Объятия волшебства

Год Лошади Словно сплетенный из тонких ниточек снега, он, горделиво выгибая длинную шею, уверенно постукивал голубоватыми, крепкими копытами по твердому насту, оставляя едва заметные, светящиеся следы. Грива, тяжелыми волнами лежащая на инеистой шерсти, взметнулась вверх, поднимая в воздух звонкую снежную пыль и бросая ее в лицо прохожим. Они недовольно хмурились и прикрывали глаза, и только дети радостно улыбались и вопили, дергая родителей за рукав и указывая на чудо, неслышным призраком скользящее по заполненным улицам города. Конь косил на счастливую ребятню ярко-синим зимним взглядом, ласково и празднично пыхая паром из мягких ноздрей. Эти сгустки неуемной энергии, еще не познавшие горести жизни, видели Новый Год, вышагивающий по нарядным улочкам и несущий за собой целый шлейф будущих, еще не свершившихся дел. Год Лошади мягко качнул изящной вытянутой мордой, рассыпая праздник по смерзшимся душам, и льдисто блеснул глазами, наблюдая, как расправляют плечи люди, и их лица озаряются неподдельной, детской радостью и предвкушением. — Они рады проводить этот год, — тихо прошипел старческий голос, и Конь согласно фыркнул, приостанавливаясь, чтобы совсем дряхлый Год Змеи успел за его легким шагом. — Они стремятся вперед, в будущее, — звоном льдинок ответил Год Лошади. — Скоро я усну, храня их счастливые и горькие воспоминания, но, спустя двенадцать лет, снова приду в этот мир, чтобы дать им новую надежду, как и каждый из нас, — Змея качнула чешуйчатой головой, и помутневшие, подернутые пеленой человеческих судеб, глаза на мгновение вспыхнули так же ярко, как и тогда, в самом начале уже уходящего года. Конь тряхнул гривой, поднимая холодный, но по-особому пахнущий ветер, и замер, провожая тающий туманом Год Змеи. Вокруг послышались радостные крики, темное ночное небо расцветилось десятками и сотнями ярких салютов, и Год Лошади, взвившись на дыбы, торжественно ударил копытами, расправляя огромные крылья надежд, бережно осыпая людей счастьем, изгоняя из душ невзгоды и неудачи прошедшего года и открывая перед ними неисчислимое множество новых путей. Резное Колечко — Бабушка, смотри! — золотоволосая девочка радостно скакала вокруг елки, потрясая зажатым в руке ярким свертком. — Дед Мороз уже принес подарки! Темноволосая женщина улыбнулась: в уголках глаз собрались крохотные морщинки, которые появляются только тогда, когда улыбка, тронувшая губы человека, совершенно искренна. — Разворачивай скорее, — подбодрила она внучку, с затаенной гордостью наблюдая за восхищенным ребенком. Девочка нетерпеливо сорвала блестящую обертку, затаив дыхание, открыла небольшую, затейливо украшенную коробочку, и ей на ладонь скатилось, блестя гладким ободком, необычное колечко. Неведомый мастер сотворил из кости сказочного животного настоящее чудо: на гранях безделушки взлетали вверх воздушные замки, пронзая шпилями небеса; резвились загадочные пташки, сверкая ярким опереньем, волшебные звери сновали в переплетении корней темного леса. Внучка ахнула, поднимая глаза на бабушку и встречая хитрый взгляд. Женщина подмигнула своему сокровищу и кивнула: — Надевай, — и склонила голову к плечу. Девочка дрожащими пальцами нежно провела по целому миру, скрытому в украшении, и надела колечко на палец. И весь Мир взорвался ярким, праздничным фейерверком, радостно кружась вокруг завизжавшего от восторга ребенка. Вот, норовисто вскинув тонкую изящную морду, к ней подошел снежно-белый Конь, распахивая огромные крылья и осыпая ее сверкающим снегом, блестками опадающим на золотистые волосы… Вот гордо кивнул, блеснув величественными рогами, между которыми сияло яркое солнце, Бык, и девочке на руку скользнула солнечная птаха, согрев нежную кожу дыханием лета… Вот ласково потерся о плечо грозный Тигр, прищурив медовые хищные, наполненные многовековой мудростью глаза… Вот с небес полыхнуло праздничное пламя, и рядом с ней опустился могучий Дракон, складывая крылья и сверкая начищенной чешуей… Вокруг золотоволосого ребенка собрались Двенадцать Животных, Избранных для того, чтобы нести людям надежды, свет и счастье. Девочка, крутя на тонких пальчиках волшебное колечко, робко подошла к морозному Коню и погладила по крутому боку, оказавшему совсем теплым, несмотря на то, что длинные ресницы животного топорщились игольчатым инеем. Год Лошади подогнул передние ноги, позволяя ребенку забраться на него верхом. Внучка сжала коленями бока прекрасного зверя и посмотрела вперед, туда, где простиралось будущее. И Конь скакнул вперед, ловя перьями крыльев попутный ветер, и помчался навстречу новым дорогам, а за ним устремились все Года, поддерживая и оберегая юное создание, перенимая эстафету жизни друг у друга. Бабушка же, открывшая перед внучкой этот Мир, полный волшебства, счастливо засмеялась и ловким движением натруженных пальцев закончила последний, завершающий штрих на резьбе колечка, вписывая туда золотоволосое дитя, с полными счастья горящими глазами мчащееся только вперед.