Стань волше...

Теплым погожим днем, в час, когда обед уже далеко позади и время потихоньку движется к полднику, а городской парк помаленьку наполняется отучившимися и зашедшими по пути домой подышать свежим воздухом студентами и школьниками, вдоль одной из его аллей шла странная… да, в общем-то, не такая уж и странная процессия. Загадочная фигура в светлом пальто, темной накидке и надвинутом почти на глаза цилиндре, запахнутый во все черное юноша с журналом под мышкой и с отсутствующим взглядом, и замыкающий эту процессию молодой человек в белом кимоно и с такими же белыми, собранными в хвост и закрепленными заколкой волосами. В каком-нибудь другом месте и в какое-нибудь другое время они наверняка привлекли бы массу недоуменных взглядов – но в эти дни в тех же краях проходил аниме-фестиваль, на который съехались косплееры со всех окрестностей, и бегающим по улицам и парку девушкам в мундирах звездных адмиралов, а равно дядечкам в мини-юбках и с волшебными орехоколками никто тут уже не удивлялся. Впрочем, многие бы наверняка удивились, узнай, что эти трое – самые настоящие маги. Известные в некоторых кругах как «трио двоечников», а сами себя именующие «бриллиантовый квартет», из чего сторонний наблюдатель мог бы заключить, что математика дается этой компании с таким же скрипом, как и магия. Джеральд, специалист по магии призыва, чьей курсовой по смежной теме птицеводства не так давно зачитывалась вся кафедра, снял цилиндр, утер пот со лба и скривился, глядя на пробегающую мимо девчонку, изображающую Звездную Спасительницу и одетую в платье, число фенечек и рюшечек на котором заметно превышало число звезд на небе. - Как они только могут рядиться в такую безвкусицу? - Так они же девочки, - пожал плечами Зен, ведьмак-самурай, способный верной катаной разрубить на лету вражеское заклинание пополам (и благополучно получить по обоим бокам обеими половинками). – Им такое нравится. - Найти бы такую, которой бы наше понравилось… - пробормотал Джеральд. - Так надо просто спросить, - обычным задумчивым тоном предложил Айзек, боевой маг, чьи атаки неизменно производили неизгладимое впечатление на любого противника. Тут же перейдя от слов к делу, бриллиантовый волшебник ухватил за шиворот прыгающую по бордюру на одной ножке дошкольницу. – Девочка, скажи, ты любишь рюшечки? - А? - Это что такое? – раздался возмущенный старушечий голос. – Чего вам от моей внучки надо? Развелось маньяков, проходу не дадут! - Да мы просто… Ай! …После небольшого забега оторвавшееся от бдительной и боевитой бабушки трио остановилось под деревом отдышаться. - Да эта и не годилась бы, - постарался подбодрить товарищей Джеральд, потирая ушибленное тростью бедро. – Девчонка слишком мелкая, мы бы ей сто лет объясняли, чего от нее хотим, а она бы все равно не сражалась с нашими врагами, а пользовалась нашей магией для всяких глупостей. - Считаешь, нужно искать кого постарше? - Вон есть постарше, - кивнул Айзек на стоящие чуть в стороне качели и сидящую на них темноволосую девушку, на вид либо старшеклассницу, либо младшекурсницу. Безразлично глядя куда-то вдаль, она неспешно покачивалась, одной рукой держась за цепочку, а другой поглаживая дремлющего на коленях кота. – Кто пойдет? - Ну-ка, дайте я сам с ней поговорю, - выдвинулся вперед Джеральд. – Девушка, скажите, вы не хотите стать девочкой-волшебницей? - А? – та, как будто, только что проснулась. – Чего? - Девочкой. Волшебницей. Не хотите. Стать? – медленно повторил Джеральд. Взгляд собеседницы стал осмысленным. - Это то есть носить амулет для превращения, рядиться в вычурную униформу с ленточками и звездочками, бросать во врагов лучи боевых заклятий? Отпрыгнула-пригнулась-выстрелила-испарила? - Ага! – обрадованно кивнул Джеральд. – Нам как раз кое-кого испарить… - Ищите другую дуру, - твердо заявила девушка, встала с качелей и, подхватив кота, быстро зашагала прочь, не оглядываясь. - Э… - только и вымолвил Джеральд, глядя ей вслед. – Чего это она? - Может, просто чокнутая? – на секунду подал голос Айзек и тут же снова ушел в свои мысли, открыв журнал «Клуб волшебников» и углубившись в статью в середине. - А может, сказки не любит, - предположил Зен. – Нам бы надо кого-то, кому они нравятся… Но при этом достаточно взрослого… - А может, это вообще взаимоисключающие понятия, - сплюнул Джеральд. - Мож… Да нет! – обрадованно воскликнул Зен, поглядев вдоль аллеи, и тут же в ужасе зажмурился. – Ну и кошмарно же выглядит! В их сторону прогулочным шагом двигался крепкий и объемистый мужчина лет тридцати-тридцати пяти, с усами и бородой… в блондинистом парике с двумя длинными хвостами, в яркой блузке, юбке, красных сапожках и с переливающимся огнем светодиодов розовым пластиковым жезлом в руке. - Гадость, - согласился Джеральд и тут же поправился: - Гадость не гадость, а то, что нам нужно! Если он так наряжается, значит, точно любит все эти сказочки, и значит он без комплексов, и сможет и нашу волшебную брошку носить! Добрый день! – наигранно радушным тоном позвал он, когда мужчина подошел поближе. - Здорово, ребята! – откликнулся тот. – А вы это кто? - Бриллиантовый квартет, - ответил Айзек, прежде чем кто-то успел его заткнуть. – Волшебники из королевства Карат. - А это из какого аниме? - Это… - Не из какого пока, - быстро влез Зен. – Только манга, но она такая, малоизвестная. - А, то-то я смотрю, у вас костюмы все в серо-черно-белой гамме… А если вы квартет, то где четвертый? Троица синхронно тяжко вздохнула. - Мы как раз хотели предложить тебе стать четвертым, – ответил Джеральд. – Нам позарез девочка-волшебница нужна! - Хм, ну… - Давай, соглашайся! - подключился Зен. – Это платье тебе так… - он сделал над собой титаническое усилие, - идет, значит, и наше будет впору! - Ну, - повторил косплеер, - может быть, но только вы уверены, что оно мне будет впору в буквальном смысле? Моя комплекция, знаете ли… - Все учтено, - не смутился Зен и достал брошку. – Наша волшебная брошь создаст тебе наряд аккурат по размеру! - А, - улыбнулся косплеер, - понял. Смешно. Ладно, пока… - Эй-эй, - заволновался Джеральд, - ты что, решил, что мы так пошутили? Мы всерьез! Брошка настоящая! И мы тоже настоящие маги! Айзек, покажи ему! - Что показать? - Да хоть фейерверк простой! - Хорошо… - кивнул тот и выбросил вперед и вверх руку. С ладони сорвалась маленькая красная ракета и усвистела в небо. - Видал? – усмехнулся Джеральд. – Мы всамделишние! И ты тоже сможешь теперь не просто играть, а стать всамделишней… Завершившая дугу красная ракета с тонким воем зашла сзади и врезалась Айзеку в поясницу, рассыпав сноп разноцветных искр. - Н-не обращай внимания, это просто на нем проклятие такое! – замахал руками Джеральд. – Ну так… - Э, не, ребята, - мужик отошел на шаг назад, - это все круто, но косплей – это все-таки ни к чему не обязывающее хобби, - он отошел еще на два шага, - а смешивать развлечения с работой не следует, и вообще… - не говоря уже ни слова, он развернулся и с неожиданной прытью кинулся прочь по аллее, далеко выбрасывая руку с жезлом. Хвосты парика дергались и хлестали по спине. Маги помолчали. - А потому что надо не валять дурака, а найти все-таки нормальную девочку! – заявил Джеральд. – Подростка, чтобы уже что-то соображала, но еще из детства не вышла и на обещание волшебных приключений повелась! Вот… такую! – он указал на сидящую на лавочке, держащую в руках коробочку и грызущую печенье из нее школьницу в костюме той же героини, что и предыдущий несостоявшийся кандидат, но, безусловно, смотрящуюся в таком прикиде поуместнее. - Пошли! - Привет! – бодро поздоровался Зен, подойдя к скамейке. Девчонка подняла глаза и, увидев троих обступивших ее парней, подавилась и закашлялась, так, что Айзеку пришлось треснуть ее по спине. - Кхха… Спасибо, - кивнула девочка и тут же как ни в чем не бывало отправила в рот еще три печенья. – Фам фего? - Ты ведь любишь сказки и приключения? – ласково-завлекающим тоном начал Джеральд. – Вижу, что любишь! - Уху… И что? - Хочешь вот такую магическую брошку? С ней ты сможешь стать настоящей девочкой-волшебницей! Как в этом твоем мультике… не помню, как называется… - Серьезно, что ли? – девочка отложила в сторону коробочку с печеньем и принялась вертеть брошку в руках. – А как действует? Что нужно сказать? - «Бриллиантовый штурм», - ответил Айзек и сам захрустел печеньем. - Так, ну-ка, - девочка поднялась со скамьи и вышла на середину дорожки, - «Бриллиантовый штурм…» Она закружилась в вихре разноцветных искр и под звон невидимых колокольчиков. Идущие мимо прохожие на миг повернули головы – и немедленно продолжили свой путь. Эка невидаль, в наши дни на съемках рекламы и клипов еще и не такие спецэффекты бывают. - Клаааасс! – девочка восхищенно разглядывала, насколько могла, соткавшееся вокруг нее платье и явно мечтала сейчас о большом зеркале. – Так я теперь настоящая прекрасная защитница добра и справедливости? - Ну не шовше… - начал было говорить с набитым ртом Айзек, но сам поперхнулся. - Я буду сражаться с негодяями? А потом спасу прекрасного принца? - Точно, - кивнул Джеральд, хлопая Айзека по спине. – Таков план. - А потом выйду за него замуж? – мечтательно спросила девочка, кружась и пританцовывая. - Нет, - вставил откашлявшийся Айзек, - принца мы себе заберем, мы все это затеяли, чтобы заполучить его… Не дослушав слово «силу», девочка перестала танцевать (чуть не запнувшись и не грохнувшись при этом). На глазах скиснув, она деактивировала брошку, подошла к скамейке и протянула артефакт обратно. - Забирайте, - угрюмо сказала она. - Эй, ты чего… - Я должна была догадаться, что тут какой-то подвох… А ну, дай сюда! – девчонка вырвала у Айзека коробочку с печеньем и зашагала прочь. Метров десять спустя она обернулась и крикнула: - Жулики! Извращенцы! - Сама дура! – заорал вслед Джеральд. – И костюм у тебя дурацкий! - Да-а-а… - протянул Зен. – А ведь все было почти на мази… Айзек, ну какого черта ты ей сказал? - Так вы мне не говорили не говорить… - Вот сейчас, раз ты накосячил, - заявил Джеральд, - пойдешь и сам другую девчонку уломаешь. И раз тебе нужны такие уточнения, то – будет спрашивать про принца, кивай, мол, да, выйдешь за него, все дела… - Да хорошо, хорошо, - кивнул Айзек и, отложив журнал и взяв брошку, направился к весело щебечущим неподалеку в тени дерева двум одноклассницам-подружкам. – Слушай, ты… - ткнул он пальцем в одну. - Нет, ты, - подумав, он указал на другую. – Хочешь стать девочкой-волшебницей? - Это как та, что ли? – выбранная им кандидатка кивнула в сторону удаляющейся косплеерши. – А с ней вы, что, не поладили? - Да, - кивнул Айзек. – А с тобой можем поладить. Станешь, - медленно заговорил он, стараясь ничего не забыть, - прекрасной защитницей добра и справедливости, будешь сражаться с негодяями, потом спасешь прекрасного принца и выйдешь за него замуж. - А… А можно не выходить? – спросила девочка. – У меня друг уже есть… - Можно! – крикнул издали Джеральд. - Ладно… А подруг моих тоже сделаете волшебницами? - Э… - Айзек обернулся к товарищам. Те отрицательно помотали головами. – Нет, у нас волшебная брошка только одна. - Да соглашайся! – подружка пихнула кандидатку в бок. – У каждой девочки-волшебницы должны быть немагические подруги, надо же ей кого-то спасать на регулярной основе. - Ну, хорошо… А кто будет моей командой? - Мы! – хором заявили подошедшие поближе Зен и Джеральд. - Но… - потенциальная волшебница с сомнением на них посмотрела. – Вы же не девочки! - Ну так потому и ищем… - Я не поняла, - девчонка уперла руки в бока. – А с кем я должна буду в перерывах между магическими битвами делиться сокровенными девичьими переживаниями? Кому буду плакаться на то, что не могу признаться в своих чувствах понравившемуся мальчику? У кого буду списывать домашнее задание, не сделанное из-за того, что я полночи гонялась за злобным монстром? С кем буду есть тортики? - Э-э-э… Ты, кажется, действительно не поняла, - Джеральд был в таком же недоумении. – Мы тебя в волшебницы вербуем, а не… - А быть девочкой-волшебницей – это, по-вашему, что?! – кандидатка всплеснула руками. – Это значит – сплетничать с подружками, перетыкаться по пустякам, говорить друг другу ободряющие банальности, ходить на свидания под пристальным приглядом подруг по оружию, пить вместе коктейли, и там, пару минут в конце, если эфирное время останется, быстренько побить монстра, и снова сидеть в кафе и хором хихикать в камеру, пока идет затемнение! С кем я должна это делать, с вами, что ли? - Вот именно! – поддержала подруга. – Ну-ка, пошли подальше от этих ненормальных! - Да-а-а… - снова протянул Зен, когда девчонки ушли. – Айзек, ну соврал бы ей, сказал бы, что найдем мы ей команду, и будет она все это делать… - Так вы же мне не сказали, чтобы я ей это сказал. Про принца сказали, так я и сказал… - Да и не надо, - заявил Джеральд. – Если у нее такое дикое представление об обязанностях девочки-волшебницы, можно было бы скорее ожидать, что она споется с кандидатками на престол и их заместительницами… Но что делать-то будем? - Надо врать, - уверенно заявил Зен. – О чем ни спросят, все обещаем! А взять слова назад всегда успеем. Вот сейчас, - он кивнул на очередную школьницу, показавшуюся из-за фонтана в центре аллеи, - пойду к ней и скажу: «Девочка-девочка, стань волшебницей, все твои желания исполню!» - Вот про желания как раз не надо… - задумчиво сказал Айзек, оторвавшись от журнала, но решительно двинувшийся к цели Зен его уже не услышал. - А? – спросила девочка, когда дорогу ей перегородила белая фигура длинноволосого чародея. - Уникальное предложение! – затараторил Зен. – Стань девочкой-волшебницей, получи превращательную брошку и исполни все свои желания! - А… Э… Волшебницей… Желания… - забормотала девочка и обвела его взглядом. – Весь белый… А! А-а-а-а-а! – завопила она так, что со всех окрестных деревьев попадали вороны, а выгуливаемые гражданами собаки прижались к асфальту и закрыли уши лапами. – Изыди, демон! - Что это с тобой? – не понял Зен. - Оставь меня в покое! Не тронь мою душу! А-а-а! – девчонка припустила в обратном направлении с такой скоростью, что легко обогнала проезжающего мимо велосипедиста. - Я так и не понял, чего это она? – развел руками Зен, вернувшись к товарищам. Айзек молча раскрыл журнал на обзорной культурологической статье «Образы волшебниц в японской анимации» и ткнул пальцем в один из абзацев. - Это… Блин, - констатировал Зен, прочитав указанный фрагмент, и крикнул вдаль, хотя убежавшая девочка вряд ли уже могла его услышать: - Меньше модных мультиков надо смотреть! И у меня, между прочим, уши из ушей не растут! - Уфф, - Джеральд в очередной раз снял цилиндр и утерся. – Столько ходим, и никакого проку. - Может, перерыв? – предложил Зен. – Мороженого поедим, отдышимся… - Ага… Стоп! – Джеральд приложил к глазам козырек ладони. – Вот она! - Кто где? – не понял Айзек. - Самая подходящая кандидатка… От дальнего конца парка к ним потихоньку приближалась девочка. Самая обыкновенная, в форме средней школы, в очках, с двумя косичками… - На ловца и зверь бежит, - губы Джеральда скривились в улыбке. – Сразу видно – тихая, не буйная, выглядит как прилежная ученица, в очках опять же - может, даже староста класса… И готов поставить всю свою магию против пустой алюминиевой банки… - Не самая рискованная ставка, - пробормотал Айзек, прежде чем Зен заткнул ему рот. - …Что ее тяготит такая жизнь и что она мечтает измениться, - закончил Джеральд. – А тут я: «Хочешь стать волшебницей?» Согласится, как пить дать… А ну сбрызните отсюда оба! Я сам ее обработаю, а то вы, два дурака, наверняка опять все запорете! Цель приближалась. Нахлобучив поглубже цилиндр, поправив накидку и постаравшись принять как можно более загадочный вид, Джеральд дождался, пока девочка поравнялась с ним, и окликнул: - Девушка, а девушка! Хочешь стать девочкой-волшебницей? Не оборачиваясь, та прошла мимо и ответила ненавистно знакомым голосом: - Спасибо, я уже…