Драбблосборник

В Ферелдене было очень холодно. Сол мерзла всю дорогу, пока они ехали в тряской и неудобной телеге, – сэр Райлок набросила на нее свой плащ, но это не сильно помогло, ноги коченели, и она все время поджимала пальцы. Очень хотелось назад в Ансбург, к камину в библиотеке, забраться с ногами в кресло и пить чай, и чтобы был вечер и блюдо с яблоками, а старший чародей Ирулан говорила бы, что она умничка и ей обязательно скоро разрешат поработать с энтропией. Сол шмыгнула носом – не то от холода, не то от того, что очень хотелось разреветься, – и закуталась поплотнее, но тут телега встала. Сэр Райлок бесцеременно, как щеночка, сунула Сол под мышку и спрыгнула на землю. – А что, госпожа рыцарь, сколько заплатите? – заискивающе спросил возчик, и Сол стало противно. – Джош, расплатись, – распорядилась сэр и поставила Сол на землю. – Потом девочку возьмешь. Пока возчик пересчитывал монеты, а Джош, который был всего несколькими годами старше Сол, стаскивал с телеги поклажу, девочка успела осмотреться. Они стояли на берегу озера, у самого причала. Рядом притулилась деревушка – несколько домов и трактир с яркой, зазывной вывеской, и из трактира к причалу уже бежал, громко пыхтя, какой-то мужчина – лодочник, наверное. На волнах – темно-серая вода даже с виду была ледяной – качалась лодка. А в центре озера поднималась к свинцовому небу башня. Сол стало неуютно: это что, и есть Круг? Вот эта башня, мрачная, древняя, как из страшных сказок? Сэр Райлок ухватила ее за плечо и повлекла за собой в лодку. Сол замешкалась – лодка не стояла ровно и страшно скрипела, – и сэр Райлок снова подхватила ее под мышку. Нет, в Ансбурге точно было лучше. В Ансбурге было тепло, не было никаких лодок, а в собственность Круга когда-то выделили луг и кусочек леса, и ученикам в сопровождении старших разрешалось там гулять под присмотром. Сол очень любила эти прогулки – собирать цветы, плести венки и дарить их кому-нибудь из охраны, кто добрый и не орет, а потом хихикать с подружками, потому что нет зрелища забавнее, чем храмовник в венке, слушать, как Лаурель из старших ребят рассказывает про целебные травы и тут же показывает их, собирать на солнечных пригорках мяту, чтоб вечером заварить ее вместе с чаем... Ничего этого здесь не будет. Здесь и гулять-то негде – сколько Сол ни тянула шею, ей удалось разглядеть только голый остров, и почти весь его занимала сама башня. Песок, камни и вода. На открытом пространстве дул ледяной ветер пополам с брызгами, и к тому времени, как они наконец причалили, Сол продрогла окончательно. Когда ее вытаскивали из лодки, она несколько раз оглушительно чихнула, и сэр Райлок велела Джошу тащить ее внутрь. – Я сама ее оформлю, а ты отведешь в спальню. Не хватало еще, чтоб она разболелась, кто возиться-то будет? Джош проворчал что-то себе под нос, но послушно взял Сол за руку и повел в башню. Ему пришлось несколько раз постучать в небольшое окошко в двери – Сол не видела, что там, потому что окошко приходилось выше, чем ее макушка, – прежде чем им открыли. – Новенькая? – спросил храмовник, охранявший выход. Джош кивнул. – Где нашли? – Не нашли, ее переводят. Хотели в Киркволл, но спустили приказ, что ее туда нельзя, так что нам прислали. – А чего нельзя-то? Какая разница? Сол, по правде говоря, тоже было интересно, и про Киркволл, и про перевод – она совсем не знала подробностей и тем более не слышала про какие-то приказы, ей просто сказали, что отправляют в Ферелден, и все. – Вот и я думаю, что никакой, только лишняя возня. Значит, так, мелкая, дуй вот по этой лестнице, потом свернешь два раза, там склад будет, потом еще свернешь и будут спальни учеников. Пусть покажут тебе свободную кровать, ну и разберешься. Все поняла? Иди давай, – он отвернулся от Сол: – Дьюм, я замерз как не в себя, в комнаты пойду. Если спросят, я ее привел. Может, будь Сол постарше, она бы упросила проводить ее – потому что из инструкций Джоша не поняла ровным счетом ничего. В коридорах было довольно темно, высокие потолки и вовсе не разглядеть, а двери, как она мигом выяснила, страшно тяжелые – на них приходилось налегать всем телом, а потом быстро-быстро проскакивать в щелочку. Башня ей не нравилась. И коридоры не нравились. И снова захотелось заплакать, потому что она, конечно же, заблудилась. Когда из-за поворота вывернул мальчишка-эльф, чуть старше нее самой, Сол чуть не бросилась ему на шею. Вовремя сдержалась, конечно: не хватало еще выставить себя полной дурой перед тем, с кем вместе много лет жить и учиться. – О, новое лицо! – обрадовался мальчик. У него была задорная и веселая улыбка. – Тебя только что привезли, да? Пошли, найдем тебе что-нибудь пожрать, наверняка они опять не догадались зайти в трактир. Кстати, а ты мальчик или девочка? Не дождавшись ответа, он ускакал куда-то вдаль по коридору с воплем, что привезли новичка. Растерянная таким напором Сол последовала за ним. Ей сделалось немножко обидно. Ну да, конечно, это у двенадцатилетних подруг в Ансбурге уже наметилась фигура – с мальчиком не спутаешь. А по худенькой нескладной Сол в ее десять и правда, наверное, было непонятно. Ученическая спальня оказалась совсем недалеко – за тем самым поворотом. Эльф дождался ее у дверей, впихнул внутрь и усадил на сундук. Вокруг мигом собралась толпа народу – все таращились на Сол с любопытством, и ей сделалось неуютно. В спальне было тепло – у дальней стены весело потрескивал камин – и светло. Сол заметила, что многие читали, прямо на кроватях и лежа, кто-то писал конспекты, а еще эта спальня определенно была мальчишеской. Девчонки в таком бардаке жить не станут, особенно старшие. Правда, девчонки тут тоже крутились – наверное, в гости пришли. – Как тебя зовут? – спросил рыжий мальчик, почти юноша, в исключительно чистой мантии и очень аккуратно причесанный. Сол про себя решила, что нужно будет непременно выяснить, что он скажет, если кто-нибудь опрокинет на эту прекрасную чистую мантию чернила. – Солона Амелл. Но все зовут меня Сол. – Охренеть, – сказал другой мальчик, светловолосый, с браслетом из ниток на запястье. – Дай, иди сюда, новичок твоя однофамилица! И похожа на тебя здорово! Иди глянь, вдруг родственница? – Иди нафиг, – донеслось с дальней кровати, – я завтра руны сдаю, а ты ко мне с какими-то малолетками лезешь! – Дай, не будь занудой, не Винн целительство сдаешь, дрючить не будут. Сол, ты семью помнишь? Сол замотала головой. Она вроде бы помнила лицо матери – нежное, доброе, с ласковыми глазами; очень смутно помнила отца – фигуру в тени, будто бы в мантии и с посохом, – но она была совсем не уверена, что помнит именно родителей. Маг не мог быть ее отцом, правда? – Ну, это ничего. У нас многие не помнят. Яблоко хочешь? Мальчик залез в карман сомнительной чистоты и извлек круглое зеленое яблоко. Обтер мантией – вряд ли оно стало от этого чище – и протянул Сол. Она взяла и принялась грызть. Оно было ужасно кислое, но, видно, здесь ничего другого и не росло. – Тебя перевели или поймали? – Перевели. Я из Ансбурга. – А, ясно. Да-а-ай, она из Вольной Марки! Иди сюда уже, что ты упрямишься? Флора, иди скажи Герде, что новую мелкую привезли, пусть девчонки ей там гнездо сделают. Мальчик в исключительно чистой мантии скорчил недовольную рожу, но блондина послушался. – Вообще-то его зовут Финн, – объяснила ей пухлощекая девушка лет пятнадцати, – но наши юмористы считают, что «Флора» звучит смешнее. Андерс, ну хватит ржать уже, чему ты ребенка учишь? Не обращая на нее ни малейшего внимания, блондин задорно подмигнул Сол и устроился рядом на полу. Сол невольно расплылась в ответной улыбке. Может, не так уж тут и плохо? Тем временем мальчик, которого все называли Дай, отложил свои конспекты и подошел к ним. Сол наконец разглядела его и заключила, что Андерс все напутал и ничегошеньки она на Дая не похожа – она светленькая, а он черноволосый, и борода у него пробивается какая-то дурацкая, и прыщ на носу вскочил. Но сам Дай присел на пол и уставился на Сол как на диво заморское, а поизучав ее, задумчиво сказал: – Слушай, а реально похожа. Нос так вообще один в один. – Ты еще и хмуришься так же точно, как она. Говорю же, одно лицо. Другие ребята закивали, соглашаясь. – Меня ведь тоже из Вольной Марки сюда перебросили, только давно совсем, – протянул Дай, разглядывая, как Сол грызет яблоко. – Слышь, мелочь, ты, получается, и правда моя родственница. Здорово как. У меня, значит, сестра теперь будет. Он широко и открыто улыбнулся, и от его улыбки Сол стало хорошо, как от чашки горячего шоколада за интересной книгой. – Раз такое дело, я пошел за печеньем. – Кухня закрыта, – напомнила пухлощекая девушка. – Ну и что, а у меня теперь есть сестра, и я не на кухню, а в кладовку. – Там вообще-то хранят вино, а не печенье. – Надо же, какая незадача. Дай показал ей язык и убежал. Девушка фыркнула. – Не обращай внимания, Солона. Они всегда такие. Блондин по имени Андерс хлопнул ее по плечу. – Ты ничего не бойся, поняла? Дай мне как брат, а раз ты его сестра, то и моя тоже. Мы тебя никому обидеть не дадим. Он взъерошил ей волосы и убежал вслед за приятелем, а Сол осталась сидеть на сундуке, с недоеденным яблоком в руке, и ей наконец-то стало тепло.