Миллиметры

      Удар и всплеск воды. На белой коже Хотару осталось несколько полос содранной кожи, тут же вишнёвая кровь начала просачиваться сквозь них. - Ты в порядке? - в моей голове боролось беспокойство, смешанное с противоположным умиротворением. За все одиннадцать лет, она не изменилась, разве что только, стала чуть выше и больше не пытается стереть меня с лица Земли своим прикосновением. - Больно... - приподнимаясь, стряхивая водоросли с промокшего краешка платья, Хотару осматривала свой локоть. - Я говорил тебе, что ты - гений в падениях? - протянув ей тростинку, я ждал пока она за неё возьмётся. - Совсем не обязательно было наклоняться, чтобы посмотреть на этих коричневых уток, ведь берег илистый. - Гин! - крепко ухватившись за конец палки, она резко потянула на себя, сбив тем самым моё равновесие. - Ты ничего не понимаешь! - послышался ещё один всплеск воды. - Да что ты творишь вообще? Будто я уток не видел, - поднимаясь из воды, я заметил, как к её ногам подплыло два пушистых утёнка. - Они такие мягонькие, Гин, потрогай их. И лапки... Ты видишь какие у них лапки крошечные! - она держала утёнка в руках, будто это было самое прекрасное существо на свете, в её глазах прочитывалось счастье и удивление. Как ни странно, птенчик не издавал криков о помощи, он просто сидел в ладошках и смотрел по сторонам. - Ты ему нравишься, видишь, как довольно расположился у тебя в руках. - Смотри, к тебе подплыл его братик, - наклонившись, я подставил раскрытую ладонь и поднял на ней второго утёнка. - Осторожно, придерживай его, он может упасть. Немного сомкнув пальцы, я почувствовал, как под тёплым оперением учащенно бьётся крохотное сердечко, как маленькие коготки царапают мою кожу, а клюв щипает указательный палец. - Кажется, ты лучше с ними ладишь. Видишь, он меня кусает, думаю, лучше его отпустить, - наклонившись снова, я наблюдал, как утёнок гребёт маленькими лапками и отплывает. - Видимо, тебе достался братец-вредина, мой вот спокойно сидит, разглядывает всё с высоты человеческого роста, - она рассмеялась, продолжая смотреть на птичку. - Нет... Просто ты ему нравишься, наверняка у тебя тёплые руки, отчего он чувствует себя в безопасности. - Гин... - пустив своего утёнка, она посмотрела на меня. - Вот хочешь, я приготовлю тебе что-нибудь? Что-нибудь невероятно вкусное, без подгорелочек и зажаренных корок? Хочешь? - Хочу... - Правда? Ну тогда жди завтра невероятный десерт от Хотару-чан! - Я хочу... Хочу быть тем утёнком. Интересно, каково это... - после этого её лицо совсем изменилось. К сожалению, я слишком поздно понял, что сморозил обидную глупость. - А я хочу... Хочу быть монстром, деревом в этом лесу, даже тем братцем-врединой... - её ладонь, легла на маску, сквозь стенки можно было почувствовать, как просачивается тепло. Нас отделяли миллиметровая маска и прослойка магии на моей коже. - Уже поздно, идём, я тебя провожу, монстрам-то я доверяю, но твоей ориентации и удаче - не очень, - улыбнувшись я направился к выходу из леса. Не хочу, чтобы она грустила. - Гин... Ты меня слышишь? - Ну? - Я спрошу у дедушки, Гин... - промолчав, я кивнул, оставшись на каменных подножках ступеней в лес. В наш лес.       Утро. Хотару опаздывает. Странно... Последний раз она задерживалась, когда обожглась чаем во время завтрака, после чего накладывала себе повязку на запястье. Но спустя пятнадцать минут, зелень окружающей меня листвы перебила синяя ткань её сарафана. - Здравствуй! - Привет! Идём в старый храм сегодня? - Что ты забыла в полуразрушенном храме без крыши, посреди леса? - Не будь занудой, будто мы до этого по краешку ходили. Давай, кто быстрей! Проскользнув мимо меня, она пустилась бежать, не видя мелькающих мимо себя зверьков, которые совсем не были таковыми, всех их распугивал топот её сандалий, а главное, звенящий смех, который, казалось, переплетался с лучиками солнца, усиливаясь в тысячу раз. - Что мы здесь забыли? - Держи, - сняв с плеча маленькую сумочку, она вытащила нечто завёрнутое в пергаментную бумагу, - выглядит не очень, знаю... Но вроде вкусно, попробуешь? Развернув я увидел кусок пирога, стекающая начинка осталась на бумаге и испачкала всё тесто, из-за чего пирог был очень липким. - Довольно вкусно... Это вишня? - Угу... Вишня с корицей, но корица явно лишняя, знаю... - Так вот, что скрепит на зубах. Всё равно, спасибо. Хоть монстрам, вроде меня и незачем есть. - Ты не монстр... И никогда им не был. - Монстр... - Нет! - Да! - Перестань, иначе отниму у тебя этот кусок, а в следующий раз заправлю его горчицей! - Хорошо... Главное, что я знаю чьими руками это сделано, - на моём лице гуляла глупая улыбка, - а корица, кстати, тоже неплоха. - Благодарю... У меня еще кое-что есть, - на лице Хотару появился лёгкий румянец. - Что же? - Это... - сунув в сумку руку, она достала зелёное яблоко. - Яблоко? - Да... - её щеки покраснели ещё сильнее. - Не волнуйся так, я и его съем, если захочешь. - Дело не в этом, Гин. Просто, просто... Обещай, что не станешь смеяться... - Обещаю, - невольно моё лицо приняло слишком серьёзное и сосредоточенное выражение. - Возможно, это глупо, но... Её губы коснулись яблока, задержались на нём на несколько секунд, а после она передала его мне. Взяв его, я тут же коснулся того же места и закрыл глаза. - Спасибо тебе... Это совсем не глупо... - Открой глаза, пожалуйста, и не бойся, хорошо? - Хорошо, но обещай, что не сделаешь глупостей, назад ты навряд ли за день без меня доберёшься, да и вообще, доберёшься ли... Смеркается, к тому же. - Знаю... Я говорила с дедушкой, он дал мне немного материала, - в руках у неё была пара перчаток, - это замша... Из-за них я задержалась. - Ах вот, что ты придумала... Но не стоит, хорошо? Спасибо тебе за яблоко и пирог, мне этого достаточно, правда. - Но... - она опустила голову вниз. - Понимаю, хорошо... Ты прав.       Мы продолжали сидеть на поваленной каменной колонне. Желтые солнечные зайчики, проникающие сквозь листву, стали сменяться более яркими, оранжевыми; я крутил яблоко около своего лица, а Хотару смотрела куда-то вперёд, сквозь веточки и стволы деревьев. - Уже темнеет, мы просидели здесь целый день. Идём домой? - Домой? - Ну, в смысле, ты - домой, а я - на место встречи. - Хорошо, идём.       Наше молчание, разбавляемое лишь шуршанием травы и далёким пением сойки, давило. Никогда я не видел в ней столько задумчивости... Обычно, она крутится где-то позади, говорит что-то, поёт песенки, танцует, падает и дразнит белок... А сегодня... Её руки спокойно свисали по швам, она шла немного впереди меня, всё так же смотря вперёд. - Мы пришли. До завтра, Гин. - Подожди, ты кое-что забыла, - моя рука обхватила её руку. Она тут же повернулась ко мне и отпрянула назад. - Постой! - глаза Хотару уставились на запястье, поверх которого была моя рука, обтянутая приятной, тёмно-коричневой замшевой перчаткой. - Ду...дурак! - из тёмно-синих глаз посыпались слёзы. - Я испугалась... Ты ведь не исчезнешь? Не исчезнешь? Никогда?.. - Как видишь, они сработали, - отпустив руку, я коснулся ее лица, одну за другой стряхивая слезинки. - Но ты ведь не знал... - совместно с моей, её хрупкая ручка затирала глаза. - Возьмёшь вторую?       Надев перчатку, она аккуратно коснулась моей щеки, еле-еле, будто если она сделает лишнее усилие, моя кожа вспыхнет, и я растворюсь в прохладном вечернем воздухе. Мы просто стояли, нас разделяли миллиметры замши. Её рука упёрлась о мою грудь. - Твоё сердце, Гин, оно бьётся... - Твоё - чаще, Хотару. Несмотря на то, что ничтожная тень этого леса, но что-то бьётся. - Ты - мягкий и тёплый... - Вся теплота исходит от тебя... Знаешь, сейчас я намного счастливее того утёнка... Я не смотрю по сторонам, всё, что мне нужно прямо, прямо передо мной, касается меня, пускай и одной рукой, но касается, разрушая проклятье и даря теплоту. Спасибо тебе...       Я убрал руку со своей груди, загородив ею её губы. Приблизившись, я коснулся поверхности перчатки, чувствовался вкус кожи, дыхание Хотару на моём лице и её губы, которые были, хоть и с обратной стороны, но так близко...

***

На лес спустился сумрак, вокруг слышалось лишь стрекотание, виднелся блеск светлячков, чувствовалось дыхание и запах корицы...

***