Астромех Эрдваныч

Первым, что увидела Лорана, когда проснулась, был металлический потолок корабельной каюты. Где-то рядом попискивали какие-то приборы, а в воздухе витали характерные запахи больницы. В целом, она чувствовала себя довольно неплохо, если не считать некоего дискомфорта в правой части груди и зуда подмышкой. Еще чуть болело горло, как после ангины. Но когда джедайка попробовала прислушаться к Силе, содрогнулась от ужаса. Ее правое легкое было заменено искусственным, а между ребер на боку был вживлен разъем. Но даже не это так испугало ее. Ужасала пустота вокруг - на тысячи, миллионы километров вокруг не было ни одного разумного существа, что после переполненного людьми "Сверхдальнего" было особенно заметно. А следом обрушились воспоминания об истреблении вагаари, безумстве учителя и смерти стольких джедаев. И тогда Лорана в отчаянии закричала. Точнее попыталась, потому что попытки кричать отдавались страшной болью в горле. - Что? Тебе больно? - прозвучал встревоженный механический голос откуда-то сбоку, а плеча коснулась металлическая трехпалая рука. Скосив глаза, Джинзлер увидела над собой увенчанную парой "ушей" небольшую круглую головку дроида. - С тобой все в порядке? - вновь спросил тот, и жалобно добавил. - Ты меня так напугала! - Не знаю... - задумчиво произнесла Лорана. - Где я? Что происходит? - Ты лежишь на кровати в четвертой палате интенсивной терапии крейсера "Ловкий", старое название - Д-1. Извини, координат не знаю, но где-то в Неизвестных Регионах. Собственно сейчас, ты проходишь курс лечения после проникающего ранения груди, нанесенного световым мечом, которое, в свою очередь, потребовало замены легкого искусственным имплантатом и лечения обожженных дыхательных путей, - охотно пояснил дроид. - А что произошло с людьми, где все? - с тревогой спросила девушка. - Не знаю, - смущенно протянул ВNI. - Бани говорила, что Эрдва просил коммандера Митт`рау`нуруодо поселить их на какой-то планете, снабдить всем необходимым и обеспечить защиту, и тот согласился. - Это хорошо, - наконец смогла улыбнуться джедайка. Пожалуй, это была прекрасная новость. Уж в том, что чисский командир умеет держать слово, она не сомневалась. Но было непонятно, почему в таком случае она одна осталась на "Дредноуте" и кто ее лечил. О чем она и спросила дроида. - По приказу Эрдва, разумеется, - удивился тот. - А лечение осуществляли штатные медицинские дроиды медотсека. - Да кто такой этот Эрдва, про которого ты постоянно говоришь? Да и ты, на медицинского дроида не похож, - не выдержала Лорана. - Извини, забыл представиться. Я Банни, заместитель лейтенанта Бани по безопасности... - Ты, безопасности!? - перебила того джедайка. - И как можно быть заместителем самого себя? - Ну я же не виноват, что вы, органики, так называете почти всех дроидов моей модели, - возмутился тот. - И, заметь, мое имя пишется через две нерн (1), а имя Бани через одну. Что же касается моей специальности, то я изначально программировался для работы в полиции, в качестве ассистента следователя (2). Но полицейскому управлению Корусанта в очередной раз урезали финансирование, и я оказался в этой экспедиции. - Извини, я не знала, - смущенно произнесла она. - Но так все же, кто такой этот Эрдва? - Сложный вопрос... - задумчиво ответил дроид. - В данный момент он командует всеми дроидами и кораблями, входящими в нашу эскадру. И это именно он спас "Сверхдальний Перелет" от полного уничтожения. Это то, что известно точно. - А что известно не точно? - осведомилась Лорана. - Говорят, он джедай, а еще, возможно, он не совсем дроид... - Дроид!? - пораженно вскрикнула та. - Джедай... Постой, ты хочешь сказать он шард? - Так говорят, но я лично считаю, что он именно дроид, - развел руками Банни, и, спохватившись, попросил. - Джедай Джинзлер, ты еще не оправилась от ранения, и тебе нужен покой. Я сообщу Эрдва о том, что ты пришла в себя. И когда он вернется, вы сможете поговорить. А теперь спи. - Постой! А что с Дином, моим братом? Где он? - спохватившись, спросила та. - С ним все в порядке, сейчас помогает ремонтировать Д-2, который теперь "Удачливый". Его Эрдва забрал, чтобы не сидел постоянно около твоей палаты, - ответил дроид. - Успокойся и попробуй отдохнуть. ВNI махнул кому-то манипулятором, и девушка увидела меддроида, вышедшего из соседнего помещения. Тот нажал несколько кнопок на пульте около ее кровати, видимо вводя снотворное, и через минуту она уже спала. А Банни, повернувшись к медицинскому дроиду, спросил: - Наш разговор не ухудшил ее состояние? - Незначительно. Повторный курс бактотерапии окончательно снимет воспаление дыхательных путей и... - Хватит, я понял, - оборвал того заместитель по безопасности. - Через какое время она будет готова говорить с Создателем? - Ожидаемое время завершения процедур - 4 часа 15 минут, - ответил медик. - Как думаешь, может, не стоило ей вот так вот все рассказывать? - Стоило, - уверенно сказал тот. - Эрдваныч как всегда прав. После пробуждения эта информация станет для нее не новостью, а почти данностью. И тогда, то, что скажет ей Создатель, она воспримет спокойнее. - Надеюсь, - произнес меддроид. Система Илум. 4 620 миллионов километров от планеты Илум. ангар крейсера "Ловкий" спустя 92 стандартных часа. - Ну все, только прощаний мне тут не надо, - поторопил я Бани. - Вон Лорана сейчас тоже побежит брата искать, и мы вообще никуда не полетим. - Не побегу, - заверила она, садясь в кабину. - Мы уже попрощались. - Все, все, иду, - пискнула дроидесска, в очередной раз обняв своего почти тезку. Я же, махнув на прощанье Скрипу, который минуту назад также был обтискан заей, влетел в гнездо астромеха Дельты-12. За две недели, что прошли с момента захвата "Дредноутов", мне удалось главное - создать отличную команду, способную справиться с практически любой проблемой. Старшим в ней был Скрип, который исполнял обязанности командира эскадры, R3-Т19 ведал вопросами навигации, совмещая обязанности капитана "Ловкого" и начальника штурманской группы, а делами создания десантных и абордажных подразделений, неожиданно для всех занялся WАС-13 - тот самый ДУМ-дроид, что предлагал нам заняться пиратством. На самом деле, он оказался вполне вменяемым дроидом, даже с неким собственным кодексом чести, правда, немного склонным к авантюризму - даже на борту "Сверхдальнего Перелета" он оказался потому, что ему просто надоело работать на верфи. Но главное, Тринадцатый как-то умудрился сформировать у себя личность бойца - чего стоило его участие в подпольных боях дроидов на Яге Минор. Так что после установки ему моих военных баз с закладкой на лояльность, я получил неплохую заготовку пехотного дроида-командира - инициативного, своенравного и зело злого. Но главной моей удачей стал Банни. Этот ассистент полицейского инспектора, которого привела ко мне его почти тезка, разом решил проблему с куратором моей "частной" военной компании. Удивительно добрый и неконфликтный, он органично сочетал эти качества с мощнейшими психологическими и аналитическим полицейскими базами данных, преданностью и самоотверженностью. А после установки инквизиторских программ, получил еще и возможность, когда надо, быть жестким и даже жестоким. Это позволило мне забрать Второго с собой, и не заморачиваться дальнейшими поисками кандидата среди дроидов "Сверхдальнего". Конечно, я бы мог попробовать установить эти базы Скрипу, но, честно говоря, боялся влезать со своим махровым инквизиторским софтом в калашный ряд эвристической личностной модели своего друга. Даже базы по военному делу, навигации и проекты кораблей эскадры загрузил тому, лишь после того, как он сам на меня накричал. Кроме того, была еще Бани, но вот хоть убей, у меня не поднималась рука так менять личность этой дроидной девчонки, с которой я неплохо сдружился за эти месяцы. Да и характер у нее был совершенно неподходящий. - Все на месте, командир, - прервал мои размышления Второй, с заднего сидения истребителя, на котором он разместился вместе с дроидесской. - Можем вылетать. - Ну что же, раз готовы, значит... Поехали! - воскликнул я, активируя протокол предполетных проверок, и поднимая мощность на репульсорах. И спустя минуту наша Дельта-12 прошла через герметизирующее поле ангара, оставляя позади "Дредноут №1" и тех дроидов, с которыми меня свела судьба. А когда расстояние между нами увеличилось до безопасного, на месте ушедшего в гипер корабля остались лишь космический вакуум и свет далеких звезд... Ах да, еще понимание, что эти самые дроиды, как и полста тысяч органиков, теперь получили второй шанс - шанс просто жить. А уж как, это только их дело. - Лорана, еще раз хочу спросить? - обратился я к джедайке по интеркому. - Мы можем сразу полететь в Республику? Неделя, и ты будешь на Корусанте. - Нет, я не могу, - грустно решительно произнесла она. - После того, что я видела.. Нет, я не должна этого допустить. - Хорошо, как скажешь, - ответил я, рассчитывая внутрисистемный прыжок с выходом в гравитационном колодце планеты. - Значит, следующая остановка Илум. А видела джедай Джинзлер, ни много, ни мало, отредактированные и оцифрованные из моих воспоминаний кадры, точнее голограмму созданную на основе сцен из третьего эпизода Звездных Войн. Вначале гибель магистров в поединке с безликим ситхом в сенатском кабинете, затем мертвые тела юнлингов, а под конец эпичное зрелище горящего Храма Джедаев, произвели на девушку неизгладимое впечатление - еще бы, столько сил я вложил в эти три минуты видеоряда - и несколько косяков в технике фехтования исправил, и кабинет канцлера, как и его самого, изменил до неузнаваемости, окружающий храм пейзаж подправил так, чтобы он соответствовал реальному, в общем хоть сейчас Оскар давай за спецэффекты. Ничего удивительного, что Лорана поверила. И в запись "видения будущего", и в мою почти правдивую историю - такую же, как та, что я рассказал Квай-Гону - о душе форсюзера с отсталой планетки вселившейся в тело дроида-астромеха. Даже жаль было врать девушке, так искренне она жалела меня, и так переживала из-за увиденного. Но главное, что сработало. Теперь, после жарких споров и почти целой ночи обсуждения, Лорана была уверенна: "Если сообщить Ордену о ситхе в Сенате, случится катастрофа, а потому нужен другой выход!". И вот тут появлялся я, причем как ученик Квай-Гона. А того покойный К`баот уважал, пожалуй, одного из немногих не членов совета, и это уважение передалось его ученице. Вот поэтому, она согласилась присоединиться к нашему "заговору по спасению галактики от ситха", и до времени скрывать факт своего выживания. Но выдвинула условие - слетать на Илум, видите ли, она своим старым мечом учителя убила, и ей новый нужен. Нет, мне, конечно, было не трудно, тем более самому хотелось взглянуть на легендарную планету, но так рисковать... И ради чего? Мне было абсолютно фиолетово, кто и кого убивал данным оружием, ведь не оно же убивало, а человек, точнее разумный. Впрочем, если девушке так будет проще. Да и опасность была невелика, как я знал, джедаи прилетали сюда нечасто, и риск встретить кого-то был минимален, тем более, если не лезть в сам храм. Так что мы сейчас как раз и летели к планете. - Что приуныла, Лорана? - вызвал я ее по интеркому, когда нас выдернуло из гипера точно на орбите планеты. - Как будто вчера была тут с учителем, - произнесла та, глядя на белесую муть снежных вихрей внизу. - А сейчас его нет. Я сама убила его. - Ты других спасала... - попытался возразить я. - Но все равно, это неправильно. Джедаи не должны убивать, - Джинзлер затянула все туже песню, которой изводила меня два последних дня. - Может и не должны. Но вот то, что они точно должны, это защищать, в значит сражаться с теми, кто несет угрозу... Ладно, хватит! Лучше поторопимся, итак запасы воздуха на Дельте-12 не бесконечные, а нам еще до Набу добираться, - прервал я начинающуюся дискуссию. С системой жизнеобеспечения истребителя действительно были трудности. Уж не знаю, как там планировали Оби-Ван с Энакином лететь на нем через полгалактики - возможно введя себя в состояние гибернации при помощи Силы - но Лорана этой техникой абсолютно не владела. А значит, запаса воздуха в системе жизнеобеспечения, с учетом гиперкольца, должно было хватить на двенадцать дней. И пополнить его можно было только при наличии специальных компрессоров, которые имелись в любом космопорте. Но залетать в них на уникальном предсерийном истребителе было глупо - моментально слухи поползут. По этой же причине, мы не взяли с собой Дина. С еще одним органиком на борту, нашей автономности хватило бы максимум до Корусанта. Но братец Лораны мог и подождать, тем более работы на кораблях эскадры было выше крыши, а квалифицированных ремонтников не хватало. Другое дело сама джедайка. Мне следовало срочно брать ее в оборот и загружать работой, иначе от безделья на Дредноутах ей могла прийти в голову какая-нибудь глупость, которую враз и не расхлебаешь. - Приготовьтесь, сейчас будет трясти, - предупредил я, когда машина, пройдя верхние слои атмосферы Илума, вошла в снежный циклон. Видимость в одно мгновение упала до нуля, я даже кабину в полуметре от себя видел только в ИК-спектре, а налетевший вихрь, со скорость хорошо так под сотню метров в секунду, стал бросать пятитонный истребитель как бумажный самолетик, даже электронная коррекция, со скоростью в две сотни управляющих команд в секунду не могла полностью справиться с буйством турбулентной атмосферы. Лишь на пяти тысячах, между вершинами гор, стало чуть спокойнее. Впрочем, сквозь сплошную стену снегопада по-прежнему ничего видно не было. Хорошо хоть из рассказов Квай-Гона я примерно знал, где что искать, но даже так потребовалось выполнить целых три прохода, прежде чем радар высветил крохотную плоскую площадку на склоне горы. Вот на нее, я и посадил истребитель. - Лорана, со мной на выход. Второй, охраняй Дельту-12 - тут всякая крупная живность водится. Бани, оставайся в кабине, следи за радаром. Я перевел его в режим селекции движущихся объектов на ближней дистанции, - передал я, вылетая из гнезда, и стараясь справиться с порывами ветра. Подождав пару минут, пока джедайка в тесной кабине натянет термокомбинизон, мы стали взбираться вверх по склону. И не скажешь, кому из нас приходилось труднее, Лоране на своих двоих, или мне на репульсорах, пытаясь с помощью манипуляторов и какой-то матери удержаться на склоне, и не быть снесенным ветром. - Давай переждем! Ветер стихает. Думаю, через полчаса станет полегче, - предложил я, когда мы преодолели половину пути. Девушка, даже, несмотря на помощь Силы, за час полностью выдохлась. А ведь впереди был самый трудный участок маршрута. - Нельзя, я просто замерзну! - крикнула та, стараясь перекричать свист ветра. - Это со мной-то!? При жалких минус двенадцати!? - развеселился я, выведя реактор в режим повышенного тепловыделения, и влетев в расщелину между камней. - Прижмись поплотнее, будет горячо - скажешь. Ветер действительно утихал, а небо светлело. И хоть температура упала до минус тридцати, и продолжала снижаться, вокруг меня образовалась небольшая проплешина очистившейся от снега каменной крошки, сквозь которую убегали ручейки талой воды. А мы так и сидели, любуясь проступающим сквозь белесую муть вьюги горным пейзажем. Даже чуть обидно стало, что симпатичная девчонка пользуется мной, в такой романтичной обстановке исключительно как обогревателем. О чем я и сообщил Лоране, которая к тому времени начала дремать. - Да как!.. - воскликнула она, покраснев, и, смутившись, попыталась отскочить. - Не переживай. Меня, чтоб ты знала, подобные вещи, с определенных пор, мало волнуют, - сказал я, придержав ее манипулятором за локоть правой руки. - Ты главное Джей не рассказывай, а то дуться будет и ревновать без повода. - А кто это Джей? - моментально заинтересовалась она. - Одна девушка-дроид на Набу, - не вдаваясь в подробности, объяснил я. - Но я думала Бани?.. - удивилась джедайка. - Совсем маленькая девочка, - продолжил я за нее. - Как и большинство дроидов имеющих сознание. Мало у кого из нас успевает сформироваться полноценная взрослая личность. - Из нас? - удивилась она. - Ты же говорил, что при жизни был человеком? - Ну да, был. А теперь не знаю. Технически-то я дроид. Пойми, я их в Силе чувствую, нет, не как живых, но и не как какую-то железяку. Ощущаю их чувства, страхи, стремления, желания - все тоже, что и у других разумных, только в другой форме. - Но ведь это невозможно? - Для органика, - поправил я. - Для вас это набор электронных импульсов, для меня -жизнь... "Вот ведь сопли распустил! На откровение потянуло!" - мысленно обругал я себя. Девчонка, после такого ответа, надолго затихла, погрузившись в свои мысли. Как будто мало ей было того, что весь ее привычный мир рухнул, так теперь еще я со своими проблемами. Ведь сто процентов, раньше она дроидов воспринимала как все, как мебель. А теперь выяснилось, что это не так. И потому, я поспешил ее успокоить: - Не заморачивайся, для нас главное служить и исполнять свои функциональные обязанности. В этом смысл нашего существования. А такие как я, кто сам определяет, кому или чему служить, исключение из правил. - А кому служишь ты? - серьезно спросила джедайка. - Тем, кто мне не безразличен, - не задумываясь, ответил я. - А еще той уникальной общности различных видов и культур, что населяют эту галактику. Хочу сделать так, чтобы тот, кто захочет им навредить, без зубов остался... - Ты про тех Чужаков, о которых говорил Митт`рау`нуруодо? - уточнила Лорана. - Мне Дин рассказывал, ты их называешь Вонгами. - О них, - нехотя подтвердил я. - Пообещай, что никому не расскажешь. - Даю слово джедая, - чуть подумав, ответила она. - Всего лишь одна цифра. Триста шестьдесят пять триллионов. Ожидаемые потери разумных, только органиков, - просто сказал я. Девушка надолго замолчала, сначала пытаясь осознать порядок цифр, а, затем, попросту не имея слов. И лишь когда ветер окончательно разметал тучи, а буря сменилась веселой поземкой, я, вновь переведя реактор в нормальный режим, предложил: - Пошли что ли? - Пошли, - эхом ответила она, бодро вставая во весь рост, и оглядываясь на виднеющуюся в полуторакилометрах позади и ниже точку истребителя. До искомого входа в пещеру с кристаллами, мы добрались через полчаса. Площадка перед ним имела размеры едва пять на двадцать метров, и я порадовался, что решил не садить на нее истребитель - при том ветре, что бушевал здесь, машину просто бы сдуло. - Ну все, Лорана, удачи. И поосторожнее там, - пожелал я. - А ты, что не пойдешь? - удивленно спросила она. - Я думала, ты захочешь и себе меч сделать. - Хочу. Но, во-первых, у меня уже один есть. Я его дома оставил. А во-вторых, мне кристалл не нужен, у меня этого добра... С этими словами, я стал выкладывать из грузового контейнера запчасти для будущей светошашки, включая три кристалла разных цветов. - Откуда это? - глядя на красный кристалл, встревожено спросила джедайка. - Эхо Войны, - подражая голосу известного персонажа из Брата-2, сказал я в ответ. - Все, что осталось от джедайской лаборатории времен Новых Ситских Войн. - Но ведь так нельзя! Джедай должен чувствовать кристалл и свой меч. Он должен стать частью его самого... - заучено, но с самым серьезным видом, стала излагать она. - Квай-Гон мне то же заливал, - не выдержав, перебил ее я, и тоже ввернул пару сентенций. - Меч, это лишь инструмент, а оружие сам воин. Да и кто тебе сказал, что я буду его делать по принципу: "И так сойдет". В технику надо вкладывать душу, и тогда она не подведет. Еще литании читать и славить Омниссию... Ладно, проехали. Я ведь даже не знаю, выйдет ли у меня что-то. Просто попробую. - Хатт! Дроид, с тобой никогда ничего не понятно! - возмутилась она, но потом, обреченно махнув рукой, пожелала. - Да пребудет с тобой Сила. - И с тобой. Всегда, - откликнулся я. После чего джедайка не оглядываясь, вошла в темноту пещеры. А я принялся за изготовление вундервафли собственной конструкции. Точнее за попытку изготовления, ведь многократно обдуманный способ дроидской Силовой Ковки с изменением структуры материалов требовал более детальной проверки, чем упрочнение режущей кромки кухонного ножа, или синтез алмаза в полтора карата из графитового стержня от разрядника энергонакопителя генератора щита "Дредноута", которые я освоил. * * * Оставив дроида-призрака собирать световой меч, Лорана вошла в пещеру. В этой части гигантского подземного лабиринта она еще не была. В прошлый раз К`баот проводил ее через главные ворота Храма, ледяной завесой замерзшего водопада закрывающие главный вход. Этим же путем пользовались немногие, как, к примеру, падаван Энакин Скайуокер, или еще несколько ее знакомых джедаев. Даже о его существовании она знала лишь понаслышке - тем удивительнее было то, что дроид так легко нашел его в этом снежном аду. Впрочем, все, что касалось этого призрака, вселившегося в мертвый механизм, было, мягко говоря, необычным, а порой просто переворачивало с ног на голову привычную картину мира. Нет, джедайка все-таки сомневалась в его рассказах о ситхе в Сенате, который может уничтожить Орден, или о том, что какие-то пришельцы из другой галактики способны вызвать такое невероятное количество смертей. Но важнее было другое - он сам в это верил и не врал ей, ведь в Силе, если он ее применял, Эрдваныч выглядел вполне живым, и явно не врал. И вот сейчас она хотела обратиться к Силе, получить ответы на вопросы. Даже поиск кристалла для нового меча был скорее предлогом побывать тут, на планете, где связь с Силой особенно прочна. Занятая этими мыслями, девушка все глубже углублялась в переплетение каменных проходов, пока не оказалась на знакомой с детства развилка коридоров. - Что!? - воскликнула она, безошибочно узнав это место. Если повернуть направо, там, за поворотом, будет ее келья, которую юнлинг Джинзлер делила еще с тремя юнлингами из ее клана (3). Налево - столовая и, чуть дальше, учебные классы, а если идти прямо, можно попасть или в библиотеку, или в лифт, ведущий в башню Первого Знания. Здесь все было как всегда, вот за поворотом раздался топот ног, и в коридор вбежала пара детишек. Лорана хотела окликнуть их, но не смогла издать ни звука. А дети, меж тем, уже подбежали достаточно близко. Достаточно для того, чтобы джедайка различила гримасы ужаса на их лицах. А в следующий миг оба ребенка погибли, сраженные вихрем плазмы. - Чисто, - произнес человек в белой с синим мандалорской броне, обращаясь к нескольким неотличимым от него солдатам, что шли прямо на Лорану, казалось, не замечая ее. Будь у нее меч, девушка, несомненно, попыталась бы остановить убийц. Но рука, в привычном жесте, находила у пояса лишь пустоту. И вот, когда до солдат осталось не более десятка метров, она не выдержала и бросилась бежать, не разбирая дороги. Пустота и смерть. Лишь запустение и мертвые тела попадались ей в таких знакомых коридорах. Куда она бежала и зачем Джинзлер не понимала, но вот, за очередной дверью, оказался Монументальный Вестибюль. И девушка, стараясь не смотреть на разбросанные по полу тела, помчалась к выходу. Но путь к лестнице ей преградила фигура в черном плаще. - Тебе не терпится погибнуть, джедай? - спросил голос из темноты под капюшоном плаща. В руке незнакомца оказался световой меч, арка которого, в неожиданно наступивших сумерках, осветила синим светом площадку перед входом в Храм и подножия статуй. - Джедаи падут. Как и ты. Потому, что вы ничто в сравнении с мощью Темной стороны! - продолжил он, делая выпад. А Лорана, больше руководствуясь не разумом, а рефлексами, что сформировались у нее благодаря многолетним тренировкам, сделав шаг правой ногой вперед и влево, ударом сверху заблокировала меч противника, и, на возвратном движении, до боли выворачивая запястье, провела точный колющий удар в сердце врага. Погружая клинок из голубой плазмы в его тело, пока эмиттер не уперся в края раны. - Радуйся, ты снова убила меня! - хрипло смеясь, до боли знакомым голосом воскликнул человек в плаще. И когда он стал заваливаться назад, джедайка с ужасом увидела под плащом лицо мастера К`баота. Такое же обожженное и искаженное яростью как тогда, в коридоре Дредноута. - Но ведь я не могла... У меня не было меча! - закричала она, глядя на собственную пустую ладонь, что еще ощущала след от касания рукояти. - Это невозможно! Нет! - Отчего же? Я тебе ведь недавно объяснил: "Меч, это лишь инструмент, а оружие сам воин", - раздался голос у нее за спиной. - Хотя, знаешь, я тогда несколько не это имел ввиду... - Кто ты? - удивленно воскликнула Лорана, повернувшись к незнакомцу. На вид это был обычный парень, немного старше ее самой. - Хатт, думал, ты в беду попала, а ты просто картинки смотришь, - с явным облегчением ответил он. - Тебе что, память отшибло? Четыре часа двадцать три минуты назад расстались, а уже забыла. - Эрдваныч? - удивилась джедайка. - Но ты же человек?.. Да ведь ты говорил... - Эм, не понял? - в свою очередь удивился тот, но, подумав, предположил. - Видимо уже привык к своему корпусу, а ты видишь то, каким я был до того как умер там. Ну, или как-то так. Извини, я в этих делах с Силой пока полный ноль. - Но как ты можешь так спокойно об этом?.. - она обвела рукой трупы К`баота, джедаев и солдат в бело-синей броне, что лежали у входа в Храм. - Это не картинки, Сила не обманывает! - А я это уже сотню раз видел, - с какими-то странными интонациями ответил тот. - Да и кто тебе сказал, что спокойно? Мне тоже детей жаль, причем и тех, и этих. Но это война, точнее государственный переворот - всего одна битва в этой мясорубке. А обманывает, или нет, мы еще посмотрим. - Битва!? - воскликнула Лорана. - Без джедаев галактика скатится в хаос. - Если им на смену не придет другая сила, - возразил тот. - Правда боюсь, что она не сможет адекватно заменить вас, и не факт, что Сила примет ее. Скорее даже наоборот... Ладно, я пойду, и у меня, и у тебя еще есть тут дела. Дроид, или человек в теле дроида исчез, а Лорана побрела вниз по ступенькам храмовой лестницы, а возможно просто вглубь пещеры на Илуме... * * * - Хатт! Отвлекают тут всякие, - беззлобно выругался я, возвращаясь к нормальному восприятию действительности. На этой планете с Силой творилось черти-что, точнее ее концентрация была, пожалуй, наибольшей из тех, что я видел. Возможно кроме Руусана. Но если на Руусане она была напряжена, напоминая пучок тугоскрученных струн звенящих на ветру, то тут Сила бурлила, как вода в котле, выплескиваясь в привычный мир и сознание разумных, порождая видения и прочие галлюцинации у чувствительных к ней, и шепот на грани восприятия и чувство дискомфорта у простых людей. Как рассказывал Квай-Гон, длительное - в пару дней - нахождение в самих пещерах кристаллов, могло вызвать сумасшествие у тех, кто не прошел обучения. Правда и пользоваться ею тут было невпример легче. Те же фокусы с формой заготовок, на Илуме давались мне на несколько порядков проще, чем при первых опытах на Яге Минор. Но с другой стороны, работать было намного менее комфортно - все из-за той же Силы влияющей на сознание, особенно когда пытаешься восстановиться в перерывах между изготовлением деталей. Это джедаям-органикам хорошо - отпустил сознание в мир видений, и на подсознании меч клепаешь, а мне приходилось постоянно контролировать все процессы, от формы изделий, до структуры, которую я "задавал" исходя из видения ее образа в Силе. Но результат уже был налицо. Мой будущий меч начал приобретать форму. Точнее не сам меч, а два из трех его компонентов: сам меч и бескаровый корпус. Больше всего проблем доставил, конечно, плоскостной эмиттер. Хорошо хоть чертеж и подробное описание были, иначе сам бы я до такого точно не додумался. А еще работу упрощало то, что синтетические кристаллы не требовали подгонки по ориентации основной оси, только по расстоянию, чтобы добиться устойчивого формирования арки в любой среде, без высвобождения энергии. Для чего нужно было получить циклический режим зажигания (4). В целом, конструкция должна была создать примерно такую же арку меча, как и у известного "Темного меча", почти не излучающую свет, длиной около 0,8 метра, и шириной сорок миллиметров. Но главная особенность моего будущего меча заключалась в комбинации его с бластерным пистолетом, стреляющий механизм которого я собрал еще на Набу. И все это должно было помещаться в корпус размерами 280х105х35мм (5), с изогнутой как у старинных пистолетов рукояткой из дюрапласта и бескаровым корпусом кожуха эмиттера и энергоячейки. При этом меч и бластер внутри корпуса размещались не параллельно, а под углом 18,9° в виде буквы "У", где длинная палочка была мечом, а короткая могла смертельно удивить супостата, наградив того плазменным сгустком, при блокировании удара или когда тот бы считал, что находится в безопасности. И во всем этом была лишь одна проблема - будущий меч, пока, представлял собой просто груду деталей и заготовок, которые требовалось собрать, а главное "тщательно обработать напильником" - в данном случае Силой. Вот и сейчас, отложив очередную магнитную линзу, и кое-как справившись с лезущей в голову Силой, я тоскливо взглянул на две кучки заготовок - большую ждущую обработки, и маленькую - уже готовые детали. - Перекурить бы? - сказал я в пространство - все-таки работа с Силой, штука морально утомительная. Но закурить, даже если бы было что, возможности у меня чисто физически не было, а потому я просто решил насладиться великолепным видом. Ведь сейчас снег не шел, и вид на заснеженные горы был просто чудесен. Тем более что кроме всяких излишеств нехороших, все те годы, что я находился тут, в Далекой-далекой галактике, мне не хватало еще вот такой простой вещи - белого пушистого снега. На Набу, кроме полюсов, как и на других планетах, которые я посещал, холодом считались десять тепла. Но даже зимой набуанское "заполярье" не радовало снегопадами - в лучшем случае хлопья мокрого снега присыпали землю тонким белым кружевом, что таяло, едва попадая под солнечные лучи. А тут снега было предостаточно. Жаль, коснуться его было нельзя... - Хатт твою! Что бля за нафиг!? - выругался я, коснувшись манипулятором края ложбинки между камней и скальной стеной, в которой я укрылся от ветра, собирая меч. Пальцы болели, а снег ледяными иглами впился в многочисленные ссадины. Но главное, под ним был не гранит, как я ожидал, а замерзшая глина. - Как глина!? - вновь воскликнул я, от неожиданности вскакивая на ноги. И даже не удивился, что они у меня есть, ведь я вместо гор на Илуме, очутился посреди степи, в яме, мне примерно чуть выше пояса. Но самое паршивое было не это. Прямо на меня ползли пять Т-IV, а за ними маячило до батальона пехоты в маскхалатах поверх шинелей, и немецких касок известных мне лишь по фильмам и иллюстрациям в справочниках. Я понимал, что дико туплю, но не мог отвести глаз от надвигающейся на меня смерти - так и стоял в недорытом одиночном окопе для стрельбы стоя, где-то посреди донской степи. И самое обидное, знал. Все знал. И то, что нашу роту бросили прикрывать станцию, на которой шла погрузка раненых перед отправкой в тыл, и что позиция у нас хуже некуда - ряд недорытых окопчиков посреди чистого поля, и что из противотанковых средств у нас одно ПТРД (6) на роту да по бутылке "КС" (7) на рыло, и то, что помощи не будет. А главное, я знал, что сейчас я, это мой прадед Андрей, погибший смертью храбрых в этом самом бою. - Ложись, Андрюшка! - крик откуда-то слева заставил меня стряхнуть оцепенение, и рухнуть на дно окопа. Как раз вовремя - по брустверу полоснуло пулеметной очередью, а на меня посыпалась земля. - Тебе что, жить надое... - сквозь свист пуль, вновь окрикнул меня взводный из соседнего окопа, но замолк на полуслове, а все вокруг погрузилось в странную звенящую тишину. Откуда-то, я точно знал, что немец заметил блик его бинокля, и всадил снаряд танковой пушки прямо в окоп. И вот тут мне стало страшно. Захотелось выскочить и бежать. Неважно куда, лишь бы подальше от смерти. Но вместо этого, тело само подхватило ДП, и, установив сошки на мерзлую землю, привычно взвело оружие, и вжалось щекой в приклад. - Значит, повоюем, раз все равно умирать, - прорычал я, злясь на себя за малодушие, и потянулся к Силе, ловя на мушку одного из врагов, до которых уже было метров триста. Пулемет выдал короткую очередь, и фигурка упала в снег. А я с удивлением отметил, что чувствую Силу, и Знаю, как будут лететь пули. Представьте два десятка снайперов, стреляющих по наступающему противнику - вот примерно, что собой представляет форсюзер-пулеметчик. Когда затвор в последний раз сухо щелкнул, 28 пуль из 47-и нашли свои цели, включая заряжающего вражеского танка, который совсем не ожидал, что можно поймать пулю через ствол собственной пушки, в тот момент, когда открываешь затвор, чтобы зарядить очередной снаряд. Но на этом, легкая жизнь закончилась, противник обнаружил мою позицию, и стал методично долбить. Я еще успел перезарядиться, и даже расправиться с обоими вражескими пулеметчиками, пытавшимися подавить меня, но тут чувство опасности просто таки взвыло. Мне еще удалось, помогая себе Силой выпрыгнуть из окопа, удачно разминувшись с летящими мимо пулями, даже попасть в направленный в меня танковый снаряд. Только это не принесло никакого эффекта - пуля просто высекла из его корпуса сноп искр, а через мгновенье, мир вспыхнул и погрузился в темноту. А я, отплевываясь от набившегося в рот снега со вкусом тухлых яиц, попытался встать... - Это еще что? Еще не кончилось? - обреченно простонал я, машинально отряхивая полы черкески. - Не понял!? "Вот точно, минуту назад был в шинели и каске, а сейчас... Стоп! Запах. Немчура, конечно, чего только в свои снаряды не пихала, но не черный же порох!" - успел подумать я. И тут стало не до посторонних мыслей. Из ночной темноты, а, судя по звездам над головой, сейчас была именно ночь, раздался стук копыт, и на меня вылетели трое всадников. Это оказалось их ошибкой. Хорошо заточенная казачья шашка режет плоть ничуть не хуже светошашки, да и в скорости, особенно если Силой помогать, не особо той уступает. Первый лишился головы, успев только удивиться "повышенной прыгучести" уруса. Второй, успевший замахнуться своей шашкой, сначала распрощался с рукой, а затем и вовсе свалился с седла, получив вдогонку удар поперек спины. И лишь третий ускакал живым, правда без левой ноги, и на раненом коне, но имея все шансы выжить. Если кровью не истечет, али гангрена не приключится. - Эх, ты ж, скотинку жаль, - озвучил я непонятно отчего пришедшую в голову мысль. - Вашбродие, вы не ранены? - спросил молодой пацан в старинной форме. - Нет, а что случилось-то? - спросил я, уже зная ответ. Память услужливо подсказала, что на конвой на ночевке напали чеченцы, случайно или может намеренно, взорвав выстрелом из ружья бочонки с порохом, которые с ней и перевозили. А еще память кричала, что это еще не конец. И точно, в кругу света от разбросанного взрывом костра, в котором как бараны столпились перепуганные солдаты, мелькнули тени всадников. Началась беспорядочная с нашей, и прицельная, хоть и на скаку, стрельба со стороны противника. Несколько бойцов упали. А всадников, в этот раз не менее десятка, вынесло точно на меня. Тут уж заботиться о коняшках возможности не осталось. Я просто тупо рубил все что двигалось. Но когда показалось, что уже удалось отбиться, артиллеристы, хатт их душу, вспомнили, что у них пушка имеется (8), и саданули по нам картечью. От двух пуль я увернулся, еще одну отбил. Но двум оставшемся к тому моменту в живых чеченам, шести коням и давешнему солдатику так не повезло. - Господин хорунжий, я, видать, умираю... Верно ведь? - спросил тот, пытаясь зажать рану в животе. - Да, - не стал я обманывать мальчишку. - А вы мне скажите, - слабеющим голосом, вновь спросил он. - А правду бают, что вы с нечистью знаетесь? Мужики говорили... - Нет, - ответил я, и, видя страх и недоверие в глазах, из которых уходила жизнь, добавил. - Врут они все. Не могу я знаться с нечистью, боится она меня. Потому как я ее не боюсь. И ты ее не бойся. Будь сильным. Ведь смерти нет, есть Сила. Малец через боль сумел улыбнуться, и так и ушел из жизни с улыбкой на лице. На моем лице, лице того, кем я был до смерти в своем мире, и до попадания. А я прикрыл глаза от яркого света залившего все вокруг. В морозной вышине сверкало солнце, рассыпаясь мириадами слепящих искр по полям и заснеженному лесу за ним, и лишь тревожный звон колокола и черный дым над деревней на том берегу нарушали идиллическую картину. А за спиной, уже многоголосо раскатывалось "Ура". И я, повинуясь общему настрою, пришпорил коня, и помчался вперед... Сколько подобных видений сменили друг друга, я перестал считать где-то после неизвестной мне битвы с монголами, но во всех неизменно присутствовали две вещи: война и снег. А еще была Сила, разные ее применения, о многих из которых я и не догадывался. Единственное, что я знал точно, это были мои предки, практически все в той или иной степени форсюзеры, применявшие свой дар для защиты Родины. У кого он проявлялся спонтанно, как у моего прадеда под Сталинградом, у кого был неплохо, даже по джедайским меркам, развит, как у того казачьего хорунжего пластуна и характерника (9). Но у большинства чувствительность к Силе была очень слабой - развитая "чуйка" или умение чувствовать чужой взгляд - не более. Не знаю, кто - предки, генетическая память, подсознание, Сила или кто-то еще это были, и что хотели они мне сказать этими видениями, но я понял две вещи: первое, Силу надо изучать, и второе, способы ее применения ограничены лишь моим разумом. Но об этом можно было подумать и позже, ведь отвлекшись на созерцание сцен "отечественной военной истории", я банально забыл о сборке меча. - Твою наршебс! - выругался я, обратив внимание на время. С начала просмотра видений прошло 73 часа 18 минут и 55 секунд. Однако когда я активировал оптический сенсор, то очень удивился - модуль меча был полностью закончен, а в корпусе отсутствовали лишь органы управления. - Я нашла кристалл. Можем лететь? - раздался вопрос у меня из-за спины. Вышедшая из пещеры Лорана выглядела неважно. Руки у нее мелко тряслись, а лицо побледнело и осунулось. Но зато в глазах светилась какая-то непривычная решимость. - Прости, я не поверила тебе. Я видела... Так что, пошли? - Минуту, - попросил я. И вынув из грузового контейнера корпуса недостающие детали, быстро собрал свой меч в единое целое - уж что-что, а чертеж и способ неполной сборки/разборки оружия я проработал уже давно и досконально. - Проверим, - сказал я, защелкивая фиксатор энергоячейки. и затем, мысленно перекрестясь, нажал на кнопку активации. - Не может быть! - воскликнула девушка. - Темный меч! - Точнее "Звездный меч", - довольно поправил ее я, рассматривая полосу черноты, по которой пробегали искорки разрядов. - Пошли! И неохотно отключив клинок, первым полетел к истребителю. Как мне, еще по пути сообщил Второй, особых проблем с местной живностью у них не возникло - видимо железные тушки дроидов ни у кого тут не вызвали гастрономического интереса. Так что уже через два часа мы, выйдя из гравитационного колодца планеты, ушли в гипер. Сам полет особенно интересным не был. Я был занят управлением и навигацией, Лорана пыталась, в прямом смысле слова "на коленке", собрать новый меч, а в перерывах делилась впечатлениями от видений, найдя восторженных слушателей в лице Бани и Второго. Для меня же ее рассказ сперва не представлял интереса - все, о чем Джинзлер говорила, приходилось видеть или читать еще в той жизни, и намного подробнее. Но постепенно я стал осознавать, что пришлось вынести бедной девчонке, и с чем ей теперь жить. Для меня ведь все это изначально было лишь фильмами и книгами, потом стимулом для борьбы и целью в жизни, а для Лораны это сама ее жизнь. Чего, к примеру, стоит увидеть собственную смерть? А смерть всех кто тебе дорог? А гибель собственной планеты? - То-то же. Я лишь надеялся, что девчонка справится с этим грузом, тем более что и в Силе потенциал у нее был великолепный - куда уж мне, и характер. Да-да, именно характер. Ученицу К`баот конечно зачморил до невозможности, но я видел - не сломал. И если поддержать ее, дать заниматься чем-то важным, на грани сил, вместе с людьми, на которых она сможет положиться, из этого "Гадкого утенка" со временем получится такое зверье, что мама не горюй. Главное для этого теперь все есть: и время, а благодаря посещению Илума, еще и великолепная мотивация. Дело оставалось за малым - не упустить этот шанс. Сектор Чоммелл, пл. Набу 265 км. на юго-восток от города Оксон (10). Расположение ВЧ №0210, объект №55. Десять дней спустя. На необычный истребитель, совершивший посадку в ангаре базы, никто не обратил внимания. Взвод дроидов В-1 , несших охрану объекта, на котором сберегалась трофейная техника Торговой Федерации, прибывших попросту проигнорировал, ведь получивший коды приоритетного доступа компьютер базы приказал считать прибывших пустым местом, а не доверять ему у примитивных механизмов оснований не было. Люди или же другие органики на базе на ночь не оставались, а значит, тоже заинтересоваться не могли. Потому, и выехавший через КПП спустя два часа дорогущий спортивный спидер никого не заинтересовал. Хотя, как я считал, очень даже зря - его пассажирка выглядела просто роскошно. Спортивная, сероглазая, короткостриженная блондинка, одетая в стиле эдакой "гламурной контрабандистки", выглядела очень дорого. А дроид-секретарь типа ВNI и эксклюзивный дроид-охранник типа "Стражница", вместе с надменно-презрительным выражением на вполне милой мордашке, заставили бы и хатта чувствовать себя недостойным внимания столь важной персоны. И самым смешным было то, что Лорана кривилась не из-за того, что презирала "простых смертных", а лишь из-за того, что "один дроид заставил ее вырядиться как шлюха" и пережить "эти мучения с макияжем и стрижкой". Рыцарю Джинзлер, а точнее теперь уроженке Денона Лоране Берг, предстояло обживать апартаменты в самом престижном районе Оксона, и изображать секретаршу, а по совместительству жену хозяина фирмы "Берг Интерфрахт" Дина Берга. Коего предстояло отыгрывать уже ее братцу. Подобный маскарад решал сразу кучу проблем, давая возможность Лоране относительно свободно перемещаться по галактике, а мне обеспечить ширму для работы собственной разведки. Ведь если на несколько кораблей с экипажем из дроидов, которые рыскают по Внешнему Кольцу и Диким Территориям без определенной цели, пока никто внимания не обращал, то увеличение их числа могло породить слухи. Нет, конечно, посвящать девочку и ее брата во все дела Ордо Механикус я не собирался. Но других кандидатов на эту работу просто не имел. Да и повертеться в среде галактической бизнес элиты, не как тени учителя, а как одной из них, Лоране стоило - мозги крепко прочищает и романтику убивает. Ну а я, проводив взглядом светлую точку спидера, летящего по направлению к Оксону, обратился к Второму: - Ну все, братишка, мне пора. Завтра отправишься с группой В-1 в Тид. Я уже распорядился. Поменяешь корпус, и поступишь под командование Q12-го. Помоги ему там. - Постараюсь, командир, - ответил тот, и чуть поколебавшись, спросил. - А ты куда теперь? - Сначала на Руусан - кое-что обдумать и попробовать надо. Потом прихвачу группу Q12-го и смотаюсь на Нар-Шаддаа - кое с кем надо наладить отношения, зря, что ли я эту сучку в живых оставил, после всех ее художеств - пора отрабатывать, - я со смехом, пару раз демонстративно выдвинул и задвинул универсальный разъем. - Затем еще пару мест посетить думаю, но это как получится. В общем, где-то через полгода буду. Но я на связи - если возникнут проблемы, обращайся. - Понял-понял, - отозвался тот. А я, влетев в гнездо астромеха, поднял машину в воздух, и уже через двадцать минут ушел в гипер. Впереди было много дел, и по осмыслению видений увиденных на Илуме, и по изучению Силы, но главное, по подготовке к все той же хаттской Войне Клонов, к началу которой необходимо было собрать все возможные ресурсы, и не привлечь при этом внимания Палпатина и Ко. 1. - Название буквы "N" в ауребеше. 2. - Использование дроидов ВNI в подобном качестве, показано в частности в мультсериале Войны Клонов. Логично предположить, что данные дроиды имели соответствующее ПО, как и то, что по различным причинам они могли попадать не только в полицейские структуры. 3. - При обучении в Храме Джедаев, юнлинги делились на группы или "кланы" обычно носящие названия тех или иных животных, таких как медведи, драконы, катарны, волки, вороны, ангелы... эм, нет, последних двух точно не было :) 4. - Принцип устройства светового меча, позволяющий применять его в частности в воде. 5. - Общий вид и блок-схема меча: https://pp.vk.me/c623430/v623430878/29683/RaTAxtbIHQY.jpg 6. - Противотанковое ружье Дегтярева. Было принято на вооружение в начале ВОВ. Позволяло поражать танки Т-I и Т-II в лоб, а также Т-III и Т-IV в борта и уязвимые зоны лобового бронирования. Однако после принятия на вооружения гитлеровской Германией "Тигров" и "Пантер", а также модернизированных Т-IV, практически утратило свое значение в качестве противотанкового средства пехоты. 7. - Самовоспламеняющуюся смесь КС для "Коктейля Молотова" разработали в августе 1941 года в Саратове А. Т. Качугин и П. С. Солодовник. Смесь КС состояла из бензина, керосина и лигроина, и воспламенялась с помощью запала конструкции А.Т. Кучина и М.А. Щеглова, состоявшего из серной кислоты, бертолетовой соли и сахарной пудры. 8. - Во времена Кавказских Войн ХIХ века, обычным составом военного конвоя Российской армии считалась полурота солдат, усиленная легкой пушкой. 9. - Хорунжий - казачий чин, соответствующий примерно лейтенанту. Пластун - разведчик. Характерник - название колдуна сначала у Запорожских казаков, позже, после разгона Сечи, и переселения части вольной братии на Кубань, стал употребляться и там. По преданиям, эти товарищи могли лечить раненых, "отводить взгляд" иногда от целой группы, отбивать саблей или шашкой стрелы и пули, предвидеть будущее и делать прочие "джедайские штучки". 10. - Крупнейший город Набу, можно сказать экономическая столица планеты. Расположен к юго-востоку от Тида, чуть южнее экватора. Имеет свой космопорт, и все остальные атрибуты крупного города.