Голодные Игры: Против правил

POV Энни Когда я открываю глаза, меня всё ещё окружает темнота, и поэтому я не могу понять, который сейчас час. Приподнимаюсь на локте и пытаюсь разглядеть хоть что-нибудь вокруг себя, но ничего не вижу, а только чувствую, что я здесь одна. Затем слышу легкие шаги, дверь открывается, и в каморку врываются яркие солнечные лучи. - Подъём! – Аэрон пошире распахивает дверь и кивает в сторону кухни. – Я нашел кое-какие припасы там в шкафу и переложил их в рюкзак на случай, если нам придётся быстро уходить. Если хочешь позавтракать – открытая банка на столе. Я улыбаюсь ему в ответ. - Доброе утро. Давно не спишь? - Несколько часов, – он пожимает плечами. – Я сходил за водой, так что можешь даже умыться. - Но разве не опасно сейчас ходить на реку? Ты же сам говорил про Десятого. - Было совсем раннее утро. Не думаю, что кто-нибудь не спал в такой час. - Всё равно, – я качаю головой. – Не стоило зря рисковать. Он отмахивается и молча уходит. Я поднимаюсь с пола, отряхиваю с себя налипшие пылинки и мусор и выхожу из коморки. На кухне Аэрон предлагает подержать бутыль с водой, пока я буду умываться. Снимаю с себя куртку и остаюсь в футболке с коротким рукавом. Подхожу к раковине, союзник льёт немного воды мне на руки, и сначала я умываю лицо и полощу рот, а потом оттираю грязь с шеи. Полотенец у нас нет, поэтому приходится вытираться краем футболки. Иду к столу, делаю несколько глоточков воды из маленькой бутылки и доедаю оставшуюся кашу из открытой банки. - Удивительно, да? – Аэрон задумчиво верит в руках пустую баночку. – Игры Голодные, а мы сытые. - Это пока что, – я делаю ещё один глоток воды и отодвигаю от себя бутыль. – Не удивлюсь, если завтра мы проснёмся, а вся еда испарилась, будто её и не было. Он усмехается. - Я не сомневаюсь, что рано или поздно за эту роскошь придётся платить. Распорядители не дадут нам просто так наслаждаться жизнью. - Мне страшно, Аэрон, – честно признаюсь я и поднимаю на него глаза. – Что мы будем делать дальше? - Не уверен, что пока нам стоит куда-то уходить. Ты не против остаться тут на денёк? Качаю головой. - Я не хочу уходить. Это глупо, но здесь я чувствую себя в безопасности. Кажется, что никто сюда не придёт. - Было бы неплохо, – Аэрон слегка улыбается и обводит кухню глазами. – Только давай поднимемся наверх. Я заметил там два старых кресла. Они сломаны, конечно, но это всё равно лучше, чем сидеть на грязном полу. Мы переносим на верхний этаж наши рюкзаки, набитые консервами, и я устраиваюсь на одном из кресел, пока Аэрон перетаскивает второе поближе к окну. - Отсюда видна дорога к реке. Если замечу кого-нибудь, у нас будет время уйти, – объясняет он и разворачивает кресло спинкой в мою сторону. – Вот, так то лучше. - Аэрон, ты обещал рассказать мне, как жил первые два дня здесь. Он садится на край сидения и поворачивается ко мне боком. - Я помню. Когда ударил гонг, я надеялся, что ты сразу же побежишь как можно дальше. То, что там происходило... ... Тебе лучше было этого не видеть. - Я сразу же убежала. Он кивает. - Я тоже постарался поскорее убраться оттуда и даже успел взять кое-что, что могло пригодится. В первой битве погибло десять, ты помнишь. Двоих пришлось убить мне. Я вздрагиваю, а Аэрон пожимает плечами. - Просто, чтобы ты знала, я – больше не тот невинный ребенок, каким был два дня назад, Энни. Игры уже изменили меня. - Они изменили всех нас, – я чувствую, что ещё немного, и из моих глаз снова польются слёзы, но на этот раз злые. – Нам всем придется стать другими. Таковы правила. - Не всем. Энни, ты останешься такой, какой была прежде. Твоя совесть не позволит тебе стать убийцей. - Но я больше не чувствую себя прежней, понимаешь? Всю свою жизнь я пыталась помогать другим, не задумываясь о себе. А теперь что? Теперь я бегу, словно крыса с корабля, забочусь лишь о своей жизни, пока остальные трибуты умирают. - Вот глупая! – Аэрон смотрит на меня как на умалишенную. – Мы на арене, Энни, тут каждый за себя. Я отрицательно качаю головой. - А я чувствую, что обязана помочь тебе. И поэтому хотела разыскать, чтобы поделиться всем тем, что мне удалось добыть. Ты ведь знаешь, что должен победить. Аэрон хмурится и ничего не отвечает. - Ты знаешь. У тебя есть, к чему возвращаться, а у меня нет. Я уже смирилась со своей участью, поэтому, пожалуйста, не надо уговаривать меня бороться. Я буду бороться – но только за тебя. А когда наступит мой час, я спокойно уйду. Он открывает рот, чтобы возразить, но я предостерегающе поднимаю руку. - Давай больше не будем об этом, хорошо? Расскажи, что ты делал, когда ушёл от Рога. Аэрон на секунду закрывает глаза, и я чувствую, как ему больно от сознания того, что я права. Победитель всегда один, и мы оба знаем, кто должен им стать. - Я ценю то, что ты хочешь сделать для меня, Энни. И я принимаю твою помощь. Но только не вздумай воображать, что я брошу тебя на произвол судьбы, когда нам будет грозить опасность. Возражения не принимаются. Я молчу. Не стоит сейчас с ним спорить. Всё равно я знаю, что мне не уйти от судьбы. - К концу первого дня я нашел воду в одном из домов, – продолжает Аэрон, давая понять, что разговор на тему моего самопожертвования окончен. – В некоторых подвалах есть водопроводные трубы, а в моём рюкзаке нашелся специальный кран. Что-то типа выводной трубки. Так что мне повезло, и я нашёл воду и укрытие. Второй день я просто шёл, куда глаза глядят. А вчера днём забрался в лагерь профи и немного их ограбил, – он довольно улыбается, и в его глазах загораются весёлые искорки. - Постой, так это ты? – я выпрямляюсь в кресле. – Я слышала, как Оникс проклинала кого-то и была в ярости оттого, что их запасы кто-то стащил. - Ты видела их? – Аэрон удивлённо хмурится. – А они тебя? - Я спряталась, и они прошли мимо. Но, подожди, как Оникс узнала, что именно ты взял припасы? - Я как раз уходил с площади, когда они вернулись с охоты. Мне удалось убежать и укрыться в одном из домов. Я взял совсем немного, и они бы ничего не заметили, если бы я убрался пораньше. Оникс просто с катушек слетела от злости. - Она ненормальная, – я передёргиваю плечами. – Если бы я попалась ей, она бы меня в клочья растерзала. Пытаюсь выбросить из головы образ разъярённой девушки из Дистрикта-1. Почему-то мне кажется, она совсем не преувеличивала, когда обещала отрубить Аэрону голову и забрать её с собой. Откуда в ней столько злости и кровожадности? Что такого делают с детьми в её родном Дистрикте, что на арене они превращаются в таких беспощадных убийц? Боюсь даже представить. Мы сидим так ещё несколько часов, потом съедаем яблоки и хлеб, который Аэрон забрал у профи. Воду решаем пока поберечь и оставить на вечер. Союзник предлагает сходить на разведку к реке, и я соглашаюсь. Распорядители явно химичат с температурой, я чувствую, что насквозь промокла от такой жары, поэтому мне страшно хочется искупаться. Если на реке будет безопасно, то это вполне возможно. Мы спускаемся вниз по лестнице, и я уже делаю шаг к двери, когда раздается взрыв. Аэрон первым бросается вперёд и выбегает на крыльцо. Я кидаюсь следом и чуть не врезаюсь ему в спину, так резко он останавливается. - Что это было? - Еще одна мина сработала? – я хватаю его за рукав и тяну обратно в дом. – Нам нельзя сейчас выходить из укрытия, лучше переждать, пока всё успокоится. - Нет, взорвалось где-то далеко, иначе грохот был бы сильнее, – Аэрон спускается с крыльца и выходит на дорогу. Стреляет пушка, и его лицо мрачнеет ещё больше. – Кто бы это ни был, он умер не сразу. - Бедняга, – я представляю, как мучился несчастный трибут перед смертью и мне становится нехорошо. – Я была права, Третий не одну ловушку установил. - Почему ты так уверена, что это он? - А кто же ещё? Кроме него никому. - Может это встроенная ловушка, – Аэрон пожимает плечами. – Наверняка, очередная уловка распорядителей. Я качаю головой. - Это ужасно. И бесчеловечно. Давай вернемся обратно, пожалуйста. Не надо рисковать. - Хорошо, – Аэрон идет обратно, придерживает меня за плечи и ведёт в дом. – Не бойся, с нами ничего не случится. Мы поднимаемся обратно на второй этаж и я опускаюсь в своё кресло, а он садится рядом со мной прямо на пол. - Как думаешь, кто это был? - Не знаю, – Аэрон передёргивает плечами. – Лучше, если бы кто-то из профи. Я ничего не отвечаю. Никому не могу желать такой смерти, слишком ясно перед моими глазами стоит та развороченная взрывом яма, которая стала могилой для Элизы. Несчастную девочку разорвало на кусочки, семья даже не сможет её похоронить. А вот теперь ещё один трибут разделил эту участь. Аэрон протягивает мне бутыль с водой, и я делаю несколько глотков. Понемногу успокаиваюсь и откидываюсь на спинку кресла. - Раз уж мы остались, – Аэрон поднимается с пола, – пойду поищу подвал. Может здесь тоже есть водопровод. Оставайся здесь. Если что – кричи так громко, как только умеешь. - Хорошо, – я слабо улыбаюсь. – Буду стараться. Он уходит, а я погружаюсь в свои мысли. Всё бы сейчас отдала, чтобы очутиться дома: пойти на берег моря, навестить могилу родителей, поболтать с Делией – единственной подругой. Мне так не хватает тех дней, когда я принадлежала сама себе, когда знала, что смогу выжить, если даже целый мир встанет против меня. Где теперь моя храбрость? Куда подевалась уверенность, что я смогу справиться со всем, что выпадет на мою долю? Голодные Игры не входили в мои планы, я рассчитывала прожить жизнь до конца и умереть от старости в своей постели. Теперь моя судьба перечеркнута, всё, что мне было дорого осталось позади, есть только страх, дрожь в коленях и готовность умереть ради победы Аэрона. Когда это случится, мой Дистрикт целый год не будет нуждаться: Капитолий щедро наградит победителя, как это было после победы Финника. Это утешает меня, и так намного легче смириться с тем, что скоро придётся оставить этот мир. К тому моменту, как возвращается Аэрон, я успеваю немного вздремнуть, и теперь чувствую себя отдохнувшей и полной сил. Союзник протягивает мне полную бутыль воды и опускается в соседнее кресло. - Я нашёл трубы. Пришлось раскидывать весь хлам, который есть в подвале, но в конце концов я до них докопался. Так что можно пока не ходить на реку. - Это хорошо, – я сжимаю бутыль в руках, но не тороплюсь открывать. – Думаешь, безопасно остаться здесь ещё на одну ночь? - Не знаю. Может быть… – он замолкает на полуслове и поводит носом. – Ты чувствуешь? Я принюхиваюсь. - Нет. Что такое? - Ну же, – он ещё раз втягивает в себя воздух и подбегает к окну. – Тут пахнет сильнее. Я встаю на ноги и быстро подхожу к нему. Теперь и я различаю это. Удушливый запах гари. Аэрон бросается вниз по лестнице, и я едва поспеваю за ним. Он выбегает на улицу и, как вкопанный, останавливается посреди дороги. - О нет, – я отступаю назад, не веря своим глазам. – Не может быть. Город пылает. Ровные языки пламени захватывают крыши домов, и, хотя мы достаточно далеко от них, я ясно слышу, как трещат горящие доски. Огонь перекидывается с одного дома на другой, жадно пожирая сухую древесину. Несколько секунд мы, как зачарованные, не можем оторвать взгляд от пылающего города, а потом Аэрон словно просыпается и с силой толкает меня в сторону дома. - Скорее! Бежим! Он обгоняет меня и первым залетает внутрь. Кидается на второй этаж, крикнув, чтобы я оставалась на месте, а сам забирает наши вещи. Через минуту мы снова бежим подальше от дома, натягивая рюкзаки на плечи. Я стараюсь не отставать от союзника, и он, видя, что я задыхаюсь, замедляет шаг. - Скорее, Энни, нельзя медлить! – он хватает меня за рукав и тянет за собой. - Куда мы? - К реке! Мы ныряем в рощу и со всех ног несёмся к берегу. Моё сердце стучит так громко, что кажется, вот-вот выскочит из груди. Правый бок начинает нестерпимо колоть, и я пытаюсь дышать правильно, чтобы унять боль. Слышу, как позади меня начинают трещать деревья – значит огонь добрался и до рощи. Нет сомнений, что пожар устроили распорядители, настоящий не смог бы распространяться с такой скоростью. Мы вылетам на берег, и я резко останавливаюсь, чтобы не свалиться в воду. - Прыгай! – кричит Аэрон и тут же начинает кашлять от дыма, попавшего в лёгкие. – Нужно плыть! - Но куда? – я смотрю на противоположный берег. – Там же ничего нет! - Там лес! Мы сможем выжить, Энни, только прыгай скорей! У нас нет выбора. Выбора и правда нет. Огонь подбирается всё ближе, и если мы не поторопимся, то сгорим заживо. Я прыгаю в воду и плыву подальше от берега, как можно быстрее. Аэрон ныряет вслед за мной, и скоро мы уже далеко. Примерно на середине реки я останавливаюсь, чтобы перевести дух, и чувствую, как холодное подводное течение сжимает мои ноги в тиски. - Аэрон! – я отчаянно пытаюсь вынырнуть обратно. – Не останавливайся, там течение! Вижу, как он начинает плыть ещё быстрее и стараюсь изо всех сил, чтобы вырваться из холодного плена. Я умею плавать так же хорошо, как и ходить, поэтому быстро восстанавливаю силы и через несколько минут догоняю Аэрона. Вместе мы доплываем до берега и в изнеможении выбираемся на каменистый берег. Я пытаюсь подняться, чтобы хотя бы сбросить с себя рюкзак, но тело отказывается мне подчиняться, и поэтому я просто лежу, уткнувшись лицом в разгоряченные на солнце камни. Раздаётся пушечный выстрел, и я чувствую, как теряю сознание.