Ход Эвансов 2. D1-H5

      В тренировочном зале Эванса и Лонгботтома была непривычная атмосфера: в то время, как Невил выполнял привычные махи мечом (правда теперь Гарольд дал задачу Избранному на плавные переходы восходяще-нисходящих ударов, что заставляло напрягаться непривычные к этому делу кисти рук), а вот его тренер некоторое время мерил аудиторию шагами, а в конце, сплюнув, уселся на колени и начал мычать какой-то торжественный мотив. Пытался сосредоточиться.       - Гарольд? - Невил уже через полчаса решил устроить перерыв — плавно изменять направление движения клинка было сложно из-за непривычной инерции, - и окликнул давно замолкшего неподвижного товарища.       - М-м? - ответил ему Эванс.       - Ты уснул что ли? - удивился Лонгботтом.       - Нет, просто задумался, - сообщил Гарольд, потягиваясь и зевая. - Так и не придумал имя.       - А это очень важно? - Невил уселся на лавку и начал вытирать пот специально приготовленным полотенцем.       - Если духу не понравится имя, он будет сопротивляться, отзываться с задержкой и даже сможет разорвать контракт. При этом из-за нашей с ней связи, получить «стихийное» имя она тоже не сможет, поскольку у неё на меня импринтинг. В то же время, если имя будет её по нраву, то и дальнейший прогресс у неё будет проходить пусть и самую малость, но все же быстрее — она будет чуть ли не желать услышать от меня свое имя.       - А если отношение к имени у неё будет, ну... нейтральным?       - Нейтрального отношения не существует, Невил, - Эванс странно посмотрел на друга. - Просто человек способен смириться с некоторыми неудобствами и сделать вид, что ему все-равно. Это самое главное отличие разумного существа от всех других — умение врать самому себе. Духи же на подобное не способны, поэтому либо ей понравится, либо нет.       - Ладно-ладно, - вздохнул Лонгботтом. Его иногда напрягало отношение к нему Эванса: как к маленькому ребенку. Нет, он, конечно, получил лучшее образование, имеет обширные теоретические познания и не пользуется концентратором... - К слову о концентраторах, - пробормотал мальчик. - Гарольд, а почему при всем своем высказываемом пренебрежении к палочкам, ты проводишь магию через свою трость?       - Во-первых, проводить магию через клинок очень важно — тут и удар усилить можно, и чары вражеские отразить или поглотить можно, - Эванс положил трость на колени и провел пальцами по слегка шершавой поверхности. - Но в данном случае ты ошибаешься — тут несколько иное. Я не провожу магию через трость для творения чар, как ты решил, а активирую вырезанные на древесине руны.       - Руны? - Избранный склонился над черной матовой поверхностью. - Какие руны?       - Ты так ничего не увидишь, - усмехнулся его товарищ. - Они залиты обсидианом и замаскированы. Даже на ощупь не определишь, если не знать, что искать.       - И ты хочешь сказать, что на вот этой трости у тебя нанесены все эти круги? - Лонгботтом недоверчиво покачал головой. - Даже твой круг призыва тут поместиться не должен!       - Тут ты, конечно, прав — не поместится. Просто в данном случае руны понимаются не как привычный тебе рунический алфавит, а как символы, несущие в себе магию, - Гарольд еще раз огладил трость. - Дома, в моем ритуальном зале весь пол исчерчен различными кругами, звездами... даже пирамида пятигранная из проволоки есть... Это и есть те ритуалы, которые я активирую с помощью трости - один из способов облегчать чары: чертишь ритуальный круг, активируешь и, с помощью еще одного ритуала, «замораживаешь» его. Потом еще один сложный ритуал, в ходе которого ты создаешь руну — любой рисунок от букв до портретов, - с которой твой ритуал будет ассоциироваться, а потом наносишь эту руну на какую-нибудь поверхность, и при подаче в неё энергии, ритуал «размораживается» и срабатывает, но уже там, где ты его используешь. Так что трость для меня — переносной ритуальный зал.       - Здорово! - удивленно воскликнул избранный. - Целый зал в деревяшке? А еще что-нибудь такое есть?       - У меня нет, но у деда был удобный артефакт — в язык вставляется штанга, которая определяет наличие яда в пище и при положительном результате телепортирует пищу прямо в домашнюю лабораторию, где происходит автоматический анализ яда, поиск или выработка антидота и обратная телепортация антидота в рот. Таким образом отравить через пищу его было нельзя, что, с учетом некоторых махровых заскоков в виде оскорбления чести, вендетт и прочих способов контроля популяции, весьма полезно. Ведь проверить наличие яда в пище, находясь в гостях — высшее оскорбление для хозяев.       - Ты же говорил, что ваше общество живет лучше, чем мы в Европе? А у самих вендетты процветают!       - А чего ты хотел? - Гарольд недобро усмехнулся. - Маги — одиночки. Даже разные ветви одного рода проживают в разных местах, чего уж говорить о разных родах. С учетом того, что магический мир населен множеством иных разумных, то на сотню миллионов магов приходится около шестидесяти процентов суши. Естественно, что за места с сильной магией ведутся войны. Другое дело, что эти войны имеют локальный характер межродовых конфликтов, когда молодая ветвь одного из родов пытается отбить у кого-нибудь кусочек земли для проживания. В сорок первом одним из первых вылетов фашистской авиации на территорию Союза, была уничтожена ветвь Тернового Ключа моего рода: все прибыли на именины годовалого наследника. Сейчас никто не скажет, были ли тогда в авиации наводчики из магов, или же на самолетах присутствовали руны и командир звена решил отбомбиться по стоящему в лесу особняку, но род Эвансов лишился четырнадцати человек тогда, и еще трое погибли, удерживая территорию от молодых да дерзких. Зато теперь, когда дядя Саша женится, у него будет место для проживания. У меня таким местом станет Поттер-мэнор, поскольку ветвь Крылатого Ключа перебралась в Британию не от хорошей жизни.       - Эм... - Невил явно не знал, что сказать, поэтому решил перевести тему разговора. - Ты не забыл про ритуал?       - Да нет, - Эванс покачал головой. - Просто время оттягивал.       Удар тростью в пол, и проявляется привычный круг Призыва, в котором появляется феечка.       - Буду действовать на интуиции, - вздохнул Призыватель.       - А разве имя не нужно давать до эволюции? - Лонгботтом поглядывал из-за плеча друга.       - Желательно, конечно, но это совсем уж идеальный случай: когда тебе известны будущие свойства духа, ты можешь придумать что-то подходящее ему по, прости за тавтологию, духу. А мне сейчас ничего кроме Снегурочки в голову не приходит...       - Ну и назови её так — имя красивое... наверное.       - Одна Снегурочка уже есть, и ей может не понравится появление второй. С Высшими я связываться не желаю, - Эванс начал водить по полу тростью, за которой оставался светящийся след. - Теперь сделаем вот так... Тут чуть-чуть добавим... А вот здесь явно лишнее... - бормотал он, внося коррективы в громоздкую конструкцию, занявшую половину тренировочного зала. - Невил, выйди, пожалуйста, за пределы круга.       Избранный опустил взгляд себе под ноги и увидел, что непонятным образом оказался внутри фигуры, хотя Гарольд чертил в стороне от товарища.       - Ну что же, - Призыватель убедился, что посторонний покинул круг, и начал заполнять фигуру магией.       Феечка, почувствовав стягивающиеся к ней волны магической энергии, заметалась в панике, но встретившись глазами с Гарольдом, замерла в ожидании.       Со стороны ритуал выглядел не особо интересно: вот Эванс опускает трость в какую-то определенную точку круга, и периметр начинает наливаться светом так, что появляется резь в глазах; позже проморгавшийся зритель увидит, как свет начинает двигаться от периметра к маленькому треугольнику, над которым зависла фея, при этом яркость уменьшается, но ощущается все больше нарастающее давление; когда свет достигает своей цели, феечка дергается, но её тут же скрывает от глаз кокон энергии, излучающий льдисто-синий свет и низкий гул, от которого с потолочных балок начинает сыпаться скопившийся там мусор.       В молчании прошло чуть больше получаса, когда кокон начал мерно пульсировать и трескаться. И вот, над потухшим ритуальным кругом висит почти не изменившаяся фея — называть существо ростом в три фута феечкой уже не поворачивался язык. У переродившегося духа явно выделялись полупрозрачные волосы длиной до лопаток, кукольное личико получило больше жизни и, кажется, индивидуальных черт. Появилось некое подобие одежды, отличающееся по цвету от тела, но все же являющееся его частью, а морозные крылышки, ранее растущие из лопаток, теперь висели в воздухе за спиной феи отдельно от тела, мерными взмахами поддерживая духа в воздухе.       Изменившаяся фея взглянула на Гарольда и развела в стороны руки, склонив голову — эдакий приветственный жест.       - Ты знаешь, кто я такой? - спросил Призыватель.       Фея открыла рот, но не произнесла ни одного звука. Вместо этого она кивнула.       - Я чувствую связь, - произнес Эванс. - Но она необычная. Ты меня понимаешь?       Фея снова кивнула.       - Но не можешь говорить, - грустно посмотрел в голубые глаза Гарольд. - И ментально можешь транслировать лишь эмоции... Тебя будут звать Тишь. Ты не против?       - Фея на пару мгновений задумалась, прекратив даже махать крыльями, но все же кивнула.       - В таком случае, Тишь, давай подумаем об условиях нашего Контракта...