Погоня за миелофоном

Весельчак У сидел на траве у подножья большого дерева и потирал ушибленные бока. «Это я ещё легко отделался, - размышлял он. – Проклятая птица Крок!». Можно сказать, что ему повезло – вырвавшись из когтей гигантской птицы, неудачно извернувшись, он рухнул вниз. Если бы не деревья с густой листвой и лианы, перекиданные меж ветвями, замедлившие падение, он бы разбился насмерть. Конечно, Весельчак был изрядно исцарапан. Затем ему повезло второй раз - он закончил свой полёт в цветке диаметром метров пять. С трудом выбравшись из цветка, Весельчак встал и огляделся. Вокруг него был лес, за макушками деревьев виднелись горные вершины. Прожив на этой планете более четырёх лет, он примерно представлял, где находится их убежище. В раздумьях пирата начала формироваться логическая цепочка. ««Пегас» приземлился на холме, на том, который я пролетел в когтях Крок. Значит, если я доберусь до холма, а именно, до места посадки этого чёртова корабля, то идти оттуда до зеркальной поляны от вечера Малого солнца и Медузы до полдня трёх светил, если выходить в три часа по межгалактическому времени. Дойду до холма, здесь метров пятьсот, а дальше? Дальше нужно найти дорогу, по которой шёл этот проклятый профессор и остальные. Если не найду, то пойду так, что бы горы были по левую руку. Эх, хорошо сейчас Крысу - сидит в трюме, наверняка, уже очнулся. Ну, сдадут его властям Блука, посидит, свалит часть вины на меня. А потом не пройдёт и несколько месяцев, как сбежит, – Весельчак злорадно ухмыльнулся. – А корабль-то, корабль-то у меня! Какой он без корабля пират – так, мелкая шваль, наземная крыса». Пират пошёл по направлению к холму, продираясь сквозь чащу. Было жарко, в лесу жужжали насекомые. Неожиданно солнце зашло за вершину деревьев, и наступила короткая ночь. Сразу на небо высыпали звёзды. Через минуты три наступил рассвет. «Быстрее, – поторопил себя Весельчак, – а то придётся сутки ждать без еды и воды». Незаметно для себя пират дошёл до склона холма. Солнце светило прямо над его головой. Ещё усилие, и толстяк подошёл к выжженному кругу, оставленному тормозными двигателями «Пегаса». «Значит, – думал пират, – если здесь были амортизаторы, то остатки пятой примятости - это трап. Тогда надо идти наискок к первым зарослям и попытаться найти путь, по которому они шли». Весельчак почти не ошибся и смог найти еле заметные признаки прохождения человека - несколько порванных случайно лиан. Пират посмотрел на часы, вшитые в рукав, решил, что пора, и аккуратно вошёл под деревья. Весельчак двигался, не останавливаясь, но из-за его габаритов это происходило крайне медленно. К рассвету трёх солнц он преодолел полдороги, и осталось ему идти часа два. Пират проклинал эту планету, как знал, и всего космического жаргона не хватало, что выразить свои чувства к ней. Того, что он изрыгал, хватало, что вокруг вяли растения, а цветы на одной поляне аж в землю спрятались, чтобы ни слышать его слов. Весельчак уставший, как вол, на котором вспахали поле в несколько тысяч гектаров, добрался, наконец, до поляны, где было выжжено три круга тормозными двигателями кораблей. Он осмотрелся. «Если эта девчонка и проклятый говорун выбирались из нашего подземелья и Первый капитан с Верховцевым пробрались туда, значит, есть какой-то другой выход. Стоп, не тот ли это, в который когда-то провалился Крыс – именно тогда он и нашёл подземелье. Насколько я помню, это отвесный колодец. Он находился где-то в зарослях… ,- вспомнил пират». Он хотел начать обыскивать все заросли, но сообразил, что из рассказа Алисы исходило, что корабль с проекта «Венера» опустился рядом с выходом. А припомнив, как располагались корабли, пирату удалось найти в зарослях провал в земле. С превеликим трудом толстяк проник внутрь, отметив для себя, что за последние годы объём его талии увеличился или размер прохода уменьшился. Еле волоча ноги, Весельчак дополз до пещеры, где был спрятан чёрный корабль. С чувством великой усталости он рухнул на свою кровать и захрапел, даже забыв поесть. *** Крыс пришёл в себя. «Много и долго. Всё рассчитать нельзя. Чёртов предатель! Голова как улей! Интересно, сколько? – подумал Крыс, и чуть повернув голову, оценил ситуацию. – Блук. Тюрьма в трёх километрах от Палапутра. Неоригинально. В этих апартаментах был два раза. В дальнем углу. Даже стараться не буду». Когда властям Блука был доставлен убийца говорунов, его хотели тут же судить, но он оказался в обмороке. Тогда его отправили в ближайшую тюрьму и посадили в первую попавшуюся камеру. Обвиняемый ещё несколько дней был без сознания, и его решили перевести в больницу. Однако преступника в камере уже не было. Срочно были поняты все силы полиции. Следы вели в Палапутру. Были собраны показания всех видевших его. Все его приняли за какого-нибудь коллекционера с дальней планеты Галактики. Единственная мера, которую могли предпринять - это отправить ориентировку на него в космопорт… Крыс сидел в парке Палапутры. «Голова болит! Спина болит! Чуть носом не свалился! Флаер перевели на автоматику! Денег ни гроша! Завернулся в тряпку! – с досадой думал Крыс. – Потерпеть надо было! Украсть, что ли? Уж в корабле. Ручонками. Где ручонки? Для них отдохнуть надо. Убрать за углом и всё! Чем? Ну, оглушить. Себя изматывать. Нет, надо попробовать. Чёртова гравитация!». Пират поднялся и побрёл из парка. По дороги он услышал, как какой-то человек говорил про экспедицию на Шелизяку. Крыс оживился - ему сказочно повезло. В голове появился план. «Нет, не в Медузу. Лучше на Шешинеру. Раз в год Панченга Скулити бывает там. Хочет планету прихапать. Запереть жителей в прошлом. Лаборатория папаши крутится. Пятый год добиться ничего не могут. Вот и мотается. Повезёт, если посулю. Шиш без масла получит! Нечего! Ишь, какие! Проникну на корабль. Утащу катер». Крыс тихонько следил за человеком до самого его номера в отеле. Он жил на первом этаже в гостинице «Волга-матушка». Пират наблюдал за ним через окно, стоя чуть в отдаленье. Человек лёг спать и уже, наверное, видел первый сон, как у открытого окна раздалось жужжание, но через четверть минуты стихло. Но спокойный сон был прерван достаточно больным уколом спину. Утром Крыс, в человеческом обличье, летел на флаере к космопорту и позёвывал. Спина укоризненно ныла за вчерашние полёты. Человек, которому принадлежал этот облик, был отвезён в лес. Когда очнётся, пират будет очень далеко. Личный браслет - просто кладезь информации о нём. «Всё-таки как-нибудь надо поупражняться летать. Мышцы болят!» Крыс благополучно долетел до космодрома. И также без пришествий обошлась посадка на корабль. Но потом возникли проблемы. Из диспетчерской сообщили, что во избежание проникновения на корабль опасного преступника-метафора, туда прибудет роботоэкспресслаборатория для экспресс-анализа ДНК. Пират был готов провалиться сквозь землю и придушить тех, кто сообщил об этом недостатке - ведь он умел менять вид, но ДНК оставалось его собственное. Иными словами, если бы он не был человеком, то был бы полускорпионам-полунасекомом. И знали, вернее, догадались об этом два человека и один фиксианец, которые, видимо, и сообщили эту информацию полиции Блука. Он искал пути отступленья, но спасенье пришло внезапно от капитана корабля. Он сказал диспетчеру, что это излишняя мера предосторожности может погубить цивилизацию Шелезяки и, не спрашивая разрешения, дал взлёт… Крыс напряжённо сидел в катере, приготовив его к взлёту. Он ждал, когда корабль подойдёт достаточно близко к системе Шешинеру, чтобы мгновенно покинуть его. Пират очень надеялся, что за ним не погоняться, и что сейчас никому не приспичит войти в ангар. Минуты тянулись, как резина, а секунды не хотели сменять друг друга. Глаза пристально всматривались в экран. Вот начала расти звезда, ещё минута - и взлёт. Крыс боялся врезаться в крайне малый объект. Ведь манёвр, который он хотел совершить, равнялся выпрыгиванию из курьерского поезда на полном ходу. Если рядом окажется астероид, то он просто не успеет среагировать, и никакая автоматика тоже не поможет. Крыс быстрым движением поднял катер и выжал максимум при старте с места. Он метнулся из ангара и за считаные минуты достиг планеты Шешинеру, хотя Крыс и включил тормозные двигатели. К вхождению в атмосферу скорость в пять раз была выше нормы. От трения об атмосферу катер загорелся. Ещё немного, и он мог взорваться, но Крыс среагировал быстро. От катера отсоединилась спасательная капсула. Ещё секунда, и в небе Шешинеру появилась и погасла вспышка. Спасательная капсула благополучно достигла поверхности планеты, и уставший Крыс уснул. *** Весельчак, улетев из системы Медузы, решил перестраховаться и на время скрыться, чтобы все действительно решили, что он погиб. Он немного опасался, что капитаны примутся за старое, а ещё ужасней, если хотя бы один из них пойдёт в ИнтрГлпо. Да и потом пират, хотя и не признавался себе в этом, не мог вести дела один. А кто сейчас согласится пиратствовать с ним, особенно после событий с самым лучшем пиратским кораблём «Чёрный», который был загнан в Солнечную систему планетарным катером службы безопасности и арестован. Нет, все сейчас отсиживаются в безопасных местах. «Мне бы сейчас не повторить судьбу «Чёрного» и не загреметь в соседнею камеру. Лететь до Серой Туманности? Нет, поймают, посадят, да ещё подле Крыса. Нужно подыскать планету поближе, но такую же безопасную... Шешинеру! Та самая планета, где жители не обращают внимания на действительность. Она лежит недалеко. Славненько!» - подумал Весельчак и взял курс на Шишинеру. *** Весельчак У лежал на траве и наблюдал за стайкой склиссов, летевших по небу, «Как хорошо, – думал он. – Райская планета! С одной стороны - свежий воздух, красота, если утром подобраться к склису с ведром или чем-нибудь, повезёт - парное молоко будет, а нет - копытом получишь. С другой стороны - войди в любую квартиру, бери, что хочешь, бей что хочешь, можно в банк залезть - все ровно никто не заметит! Лепота! Можно наведаться на Блук - и пей, гуляй, развлекайся!.. А молоко у склиссов ничего, жирное, натуральное, можно возить на Блук, продавать. Тогда надо своих иметь целое стадо. Загнать их в большое крытое помещение и доить…». Пират поднялся с травы и решил начать осуществлять свою идею. Попытка погнать склиссов к городу не удалась, они все разлетелись. Но не для того Весельчак брался за дело, что бы его провалить. Найдя следующее стадо, он вынул из кармана маленький приборчик, генератор защитного поля, выставил максимальный для него диапазон, около шести метров, положил примерно посередине поля, на котором паслись склиссы и включил. Склисы оказались в западне - ни один из них не мог ни выйти из этого огороженного пространства, ни вылететь. Весельчак был собой очень доволен. Каждое утро вместо того, чтобы спать до полудня, он подымался доить своих склисов. «Любишь молочко пить, люби и склиссов доить», - говорил себе Весельчак, когда, очередной склисс лягал его. Неожиданно для него, главной головной болью стали шешинерийцы, которые непостижимым образом стали красть молоко. Впервые за свою жизнь Весельчак почувствовал, каково это - быть обворованным. Если утром толстяк не расходовал всё молоко, то к вечеру оно всё было выпито зелёными человечками. Однажды он потратил весь день, следя за холодильником, где стояло молоко, и только там появился первый шешинериец Весельчак начал читать нотации о том, что брать чужое нехорошо и попросил передать это остальным. Вечером новоявленный фермер любил полежать на траве посмотреть на звёзды. «Вот по небу пролетел космический булыжник, вот сверкнул, взорвался на мелкие камушки, а самый крупный обломок продолжает своё падение. Если он не сгорит в атмосфере, то упадёт на землю... А продавать молоко не получится пока, нужно научиться его сохранить, а то оно быстро киснет. Кефир готовить не умею, сыр и сметану тоже… Надо наслаждаться жизнью, пока никто ни трогает!» - Стать скотоводом решил, – сказал голос из-за спины. – Тогда корабль я заберу и улечу, а потом расскажу каждому в Серой туманности, чем теперь занимается Весельчак У. Они посмеются, а может, полетят сюда, за свежим молоком. Весельчак пытался сообразить кто перед ним. – Ну, что глаза по пять кредитов? Подельника, бывшего врага не узнаёшь? *** - Откуда, ты, Крыс, здесь нарисовался?! – рассердился Весельчак. - С неба упал,– ответил Крыс. - Сбежал, противное насекомое? - А, ну, щас я тебе покажу, как обзываться! – обиделся Крыс и выругался. - Хватит браниться, а то от таких слов у склисов молоко скиснет, – ответил Весельчак, даже не шевельнувшись. - Вставай, корова жирная, сарделька в полтонны, и пошли, – пнул его Крыс. - Может всё-таки, останемся, банк обчистим. На этой планетке, можно брать любую вещь, и никто тебе ничего тебе не сделает, – уговаривал Весельчак. – И запомни - я не полтонны вешу, мотылёк! - Правильно - тонну! А за мотылька получишь, если не полетишь со мной. Поднимусь и залп дам. Бах! И ни тебя, ни твоих склисов как на свете не бывало. Полечу к мамаше, за деньги команду получу и забуду обо всём. - Знаешь же, как с места поднять, я вообще-то мирное существо… - Да?! Спросил бы ты у Третьего капитана, он бы тебе ответил, да ты его до смерти замучил! – ответил Крыс. - Не до смерти. Жив, лечится! – рассмеялся Весельчак. - Давай электронный ключ! – сказал Крыс, стоя на верхний ступени трапа. Достав из кармана ключ, Весельчак открыл корабль. Достигнув открытого пространства, Крыс вытащил из кармана видкад, положил его перед Весельчаком и включил запись. «Недавно на астероиде Власта обнаружен бесцветный кристалл гиперселенит, об этом рассказывалась в выпуске более месяца назад. Земным учёным удалось открыть удивительные свойства этого кристалла - регистрировать и расшифровывать биотоки мозга. На этой основе был создан прибор – «Миелофон». На всей Земле есть только двадцать миелофонов из двадцати шести, шесть были подарены Фиксу. Сам аппарат никакого нового слова в технике не сказал. Просто электронный усилитель с приёмником. Главное в нём — кристалл. Он центр миелофона. И никто не может сделать миелофонов больше, чем есть на свете кристаллов». Дальше шла заставка Галактических Новостей. Крыс остановил запись. - А теперь подумай, какая польза, нам может быть? Если человек знает мысли окружающих, то можно беспрепятственно грабить, узнав с помощью него, есть ли хозяева в домах, можно подкупать, зная, что хочет человек, а можно отомстить… Понял? - Не дурак! А где миелофон? -Я тебе скажу, а ты меня бац, и всё. Нет! Я говорю, куда лететь, а ты следуешь за мной. Может, потом и молочка получишь. Пираты долго решали, где оставить свой корабль. С одной стороны, было бы лучше на Шешинеру, так как там его никто не потревожит, и вообще не обратят внимания. Но у пиратов не было ни другого корабля, ни планетарного катера. С другой стороны, пиратам было выгодно оставить корабль на обитаемой планете, к примеру, на Блуке или Фиксе. Последняя планета не привлекала пиратов, хотя она была ближе к Земле, чем Блук. Оставить корабль на планете ушанов? Крысу это не особенно нравилось. Но это была единственная планета по пути. На Блуке пираты оставили корабль в тринадцатом секторе взлётного поля, предупредив космопорт о том, что он будет стоять там несколько месяцев. Они сели на первый же рейс до Солнечной системы, ибо боялись, что их заметят. Рейс был до орбитальной станции Сатурна. Орбитальная станция Сатурна была главным пересадочным пунктом внешней Солнечной системы. С неё открывался вид на систему колец. Пиратов кольца не интересовали - только оказавшись там они стремились поскорей покинуть орбитальную станцию. Но тут у них начались проблемы. Оказалось, что Крыс и Весельчак независимо друг от друга решили обогатиться за счёт чужого кармана. Во время отсутствия в каюте хозяев Весельчак залез в каюту к пелагенейским туристкам и забрал всё ценное, что у них было, а Крыс забрался в каюту какого-то ушана и обокрал его до нитки. В итоге пиратов вычислили, но поймать не успели. Если известно имя преступника, то терминал продажи билетов, не отпустит ему билеты и, более того, сообщит о попытке их приобретения дежурному. Крыс и Весельчак стояли у стенки и совещались: - И что теперь делать? – спросил толстяк. - Что, что? Сам думай! Хорош! – ответил Крыс. – Или совсем от своего молочка одурел! - Кто бы говорил? - Я молоко не пью и вообще его не переношу! - Спереть документы, перевоплотиться и дело с концом. - У кого спереть? У пелагейских туристок! - А что ты предлагаешь? - Зайцами, – ответил Крыс. - Как? - не понял Весельчак. - Объясняю залезть в трюм грузового корабля и прокатиться там до Земли – объяснил Крыс. То, что сказал Крыс, приемлемо для любого школьника и дошкольника, но для взрослого человека? Однако это было единственное средство улететь с Сатурна. Пробравшись на склад, пираты долго думали, как сесть на корабль. Они бродили по складу пока не услышали переговоры двух роботов-тележек. - Три – контейнера – с – Титана – доставить – на – борт – идущий – на – Землю – Я – не могу – поломка, – сказал первый работ-тележка. - Робот-тележка – двадцать - один – примет – груз – после – доставления – текущего, – ответил второй работ-тележка. - Груз – во – втором – отсеке – третьего – склада. Недолго думая пираты поспешили туда. В контейнерах были лёгкие надутые мешки. - Что делать? Я не помещусь! – разволновался Весельчак. - Держи, - достал из кармана и протянул Крыс какую-то пилюлю Весельчаку. - Что это? – недоверчиво спросил тот. - Болван! Разве не узнаёшь? Молока опился? – раздражённо ответил Крыс. - А! – протянул Весельчак, - А в кого? - В оболочников, дурак! Есть такие существа во Вселенной, называются они оболочниками. Обыкновенный оболочник представляет собой прозрачную плёнку толщиной в палец. Он может обволакивать любой предмет, и, если он съедобный, оболочник его сразу же впитает в себя и переварит; если он несъедобный, то оболочник просто отдохнёт, окутав его собой, как шалью. У оболочников есть конечности. Если надо передвигаться быстро, то оболочник может встать на ножки, а если надо чего схватить, то вытянет ручку. Оболочники относятся к разумным обитателям Галактики, но не хотят участвовать ни в общих делах, ни в культурной жизни. Они слишком заняты собой — питанием, сном, удобством и отдыхом. Свою планету они, как рассказывают, заселили настолько, что покрыли её сплошным слоем. Но ничего страшного, они не голодают, потому что если нет другой пищи, они могут поглощать солнечную энергию. Для этого оболочник старается занять как можно больше места. Он становится тонким, как лист бумаги, и размером с одеяло. Лежит и впитывает солнечное тепло. Планета оболочников богата полезными ископаемыми, поэтому оболочники приглашают на свою планету геологов, нефтяников, шахтёров, и те добывают золото, нефть и мрамор. Но оболочникам дома и дворцы не нужны, так что им достаточно одного города на всей планете. Там находится космопорт и все правительства. И мало кто из оболочников живёт в домах города, большей частью они лежат там, на крышах и глядят на звезды. А в домах живут иностранные послы и специалисты. *** Пробовал ли кто-нибудь из вас летать в плотно закрытом ящике? Даже если это с вами не случалось, то всё равно можете представить, насколько это неудобно, неуютно и тесно. Пираты в полной мере испытали все эти чувства, однако молча терпели. По прилёту на Землю робот-тележка доставил их на склад и подтолкнул вперёд. Скатившись вниз, пираты выбрались из контейнера. Нужно было найти обличья, в которых предстояло совершить операцию по похищению миелофона. И тут им повезло – прямо навстречу им двигались два сотрудника космопорта, толстый и тонкий. - Прям как мы, - толкнул Крыса Весельчак. - Действуй же! – прошипел Крыс. - Нет-нет, Михаил Иванович, извинения не принимаются, - говорил между тем толстый. – Ведь это же двенадцать контейнеров с Плутона. Это же алмазы, а не иголка в стоге сена!.. А это что? Почему посторонние в служебном помещении? - Давай! – шепнул Крыс. Сконцентрировав усилия воли, пираты направили свои взгляды на работников космопорта. Словно четыре тонких лучика пронзили их тела. Через мгновение оба рухнули на пол. А ещё через секунду над ними склонились их точные копии. - Получилось, - прохрипел Весельчак. - Раньше, чем через два часа не очухаются, - добавил Крыс. Внезапно до их слуха донёсся звон бутылок. Недолго думая, Весельчак выхватил бластер, и пару раз пальнул в ту сторону, откуда раздался этот странный звук. - Тихо ты! – цыкнул Крыс. – Ты что, спятил? Поймают, как цыплят! Буркнув себе под нос, Весельчак спрятал бластер и быстро пошёл вслед за Крысом. Пираты побежали в зал ожидания, где стояла толпа народа. Внезапно толстяк ткнул Крыса в бок: - Ты смотри! Это ведь тот профессор, как его? - Селезнёв. Ну, если это он, то нам сказочно повезло! - Надо подойти и спросить. - Стой! В таком виде? – остановил Крыс Весельчака. – Отведи-ка в сторонку того в шляпе, узнай Селезнёв ли это, и сделай так, что бы он здесь посидел, пока мы не разберёмся. А потом превратишься в него и узнаешь про миелофон. Буквально через мгновение пираты перевоплотились. Весельчак в тоге с античным орнаментом, был похож на римского сенатора из псевдоисторического боевика. Крыс был одет ещё чуднее – на голове полотняная шапочка с пером, на теле – костюм, отдалённо напоминающий наряд татарского мурзы. Оба злодея выглядели очень экзотично и, одновременно, очень смешно. Весельчак, двигаясь спокойно и с достоинством, как и полагается истинному сенатору, приблизился к человеку в шляпе. - Уважаемый, - с поклоном обратился он к нему, - можно Вас отвлечь на одну секунду? - Извините, Игорь, - сказал человек в шляпе стоявшему рядом с ним собеседнику, и пошёл вслед за Весельчаком. - Сюда, пожалуйста, сюда, - ласково бормотал толстяк, не прекращая кланяться. Так постепенно, шаг за шагом, они прошли в небольшую арку. - Скажите, любезный, - сладким голосом осведомился Весельчак, - тот, с кем Вы сейчас говорили – профессор Селезнёв? - Да, - радостно ответил человек, - Это профессор Селезнёв – крупнейший в Галактике специалист по кос… Толстый пират смотрел своему собеседнику прямо в глаза. Взгляд его был тяжёл и пронизывающ. Человек в шляпе под этим взглядом сперва осел, а потом в изнеможении рухнул на стоявшую около стенки скамью. - Готов, - довольно сказал Крыс. – Подходящая оболочка. Ну, давай, Весельчак, твой выход. Через две секунды полный двойник человека в шляпе, нахально помахивая тростью, подошёл к профессору. Следом за ним, семеня, двигался Крыс. Самозванец развязно воскликнул: - Селезнев! Познакомься, мой друг прилетел, учёный. Дикое дело, миелофон изобретает! - О, да, есть, очень приятно. Вы меня обгоняй. Я вас догоняй. Это есть сотрюпни… сотрюпни… сотрудничества. Так? – сказал Крыс, стараясь коверкать слова, подражая плохо выучившему язык человеку. - Простите вы откуда? – спросил Селезнёв. Крыс замялся, пытаясь вспомнить, где ухватил образ, но Весельчак ляпнул быстрей него: - Из системы Стрельца. Специально прилетел посмотреть, что ты тут натворил. Видимо не заметив, какую глупость сморозил Весельчак, профессор заговорил на непонятном языке. Крыс, не ожидавший подобного поворота, растерялся, но сообщник вовремя пришёл ему на помощь: - Мой друг давно покинул родину и из уважения предпочитает говорить на языке Земли. - Так, что вы хотели? – поинтересовался Селезнёв. - Я хотеть смотреть миелофон, – продолжал играть Крыс. - Давайте сделаем так - сейчас прилетают мои друзья, и мы с Павлом их встречаем… - Где есть миелофон? – Крыс начал терять терпение. - Он у моей дочери, Алисы. - А где Алиса? - Алиса с Космозоо она с его помощью читает мысли некоторых удивительных животных. «Отлично! – подумал Весельчак. – Теперь нужно свернуть побыстрее этот разговор и бегом в Космозо. Однако, как интересно складывается жизнь. Снова на нашем пути оказывается эта Алиса. Прекрасный способ с ней посчитаться!» Дальнейший разговор был прерван объявлением диктора-информатора: - Внимание, космолёт «Витязь» совершил посадку на поле космодрома один. Встречающих просим пройти… - Пора! – ткнул Весельчака Крыс. – Нам здесь больше делать нечего. Бегом к флипам!.. Приземлившись около Космозо, пират выбрались из флипа и помчались со всех ног под арку входа. - Я совсем не так представлял себе космический зоопарк, - пробормотал Крыс. – Я всегда считал, что зоопарк – это что-то вроде тюрьмы для животных. Клетки там всякие, камеры, аквариумы, огороженные сетками. А это просто какой-то окультуренный лес, почти как на Третьей планете. - И где же тут Алису искать? – озадаченно почесал в затылке Весельчак. – Постой-ка, а это ещё что за клоун? Крыс повернулся в ту сторону, куда показал толстяк. На скамейке, выполненной в форме раковины, сидел человек с козлиной бородкой, одетый во фрак, и с цилиндром на голове. Рядом со скамейкой прохаживался козёл, чёрный с белыми пятнами. - Эй, любезный, не подскажешь, как нам найти Алису Селезнёву? – синтеллегентничал Крыс. - Алиса с Сенькой на пруду. Мысли слушает, – проблеял козёл. - Чего? – удивился Весельчак. – Это кто сказал? - Я. Чего уставился? Говорящих козлов не видел? - Наполеон, конечно, человек не видел говорящих козлов. Он плод генетической ошибки, - пояснил человек в цилиндре. - Студенты биологи просчитались он, и заговорил. Отдали его в Космозо, куда же ещё такого девать. - А вы не подскажете где пруд? – снова спросил Крыс. - Прямо по аллее. Давайте мы вас проводим, – ответил служитель. Всё бы кончилось благополучно и тихо, если бы не Весельчак. Он вдруг набросился на сначала на служителя, потом на козла и связал их. - Ты что с ума сошёл? – злобно зашипел Крыс. – Зачем? - Затем, - буркнул толстяк. – Смотри-ка, вроде бы, это тот парень с космодрома. А он-то здесь откуда? - Может быть, о чём-то догадывается, - медленно проговорил Крыс. - Возможно, это он бутылками звенел. А сейчас сядем и расспросим его… Произнеся это, Крыс перевоплотился в служителя и пошёл к скамейке. Весельчаку только оставалось стать козлом. Он опустился на колени и тоже перевоплотился. - Простите, Вы Алису не видели? – взволнованным голосом спросил подошедший мальчик. – За ней гонятся космические пираты. «Однако, - ошалел Крыс. – А не слишком ли он много знает? Надо бы его потрясти». - Космических пиратов не бывает. Это сказки. Правда? – проблеял козёл-Весельчак. Мальчик удивился. - Вот чудак – говорящего козла не видел, - продолжал играть свою роль толстяк. «Молодец, коллега, - мысленно одобрил Крыс. – Парень явно сбит с толку. Сейчас мы быстро выведаем всё, что ему известно». И действительно – ни чего не подозревавший мальчик всё им рассказал. Крыс даже слегка обалдел. Особенно когда паренёк брякнул о том, что космические пираты с помощью миелофона собираются завоевать Галактику. «Что за ерунда! Зачем мне Галактика? Что мне с ней делать? Править ей? Хлопот не оберёшься. Нет, это не по мне». Мальчик тем временем попрощался и побежал вглубь парка. - Действуй же! – прикрикнул Крыс. – Хватит из себя козла изображать. Значит так – я иду отвлекать Алису, а ты, как только мы отойдём от пруда, хватай миелофон и бегом к флипам. Задачу уяснил? - Уяснил, - проблеял Весельчак. Пираты направились к пруду. Медленными шагами Крыс подошёл к Алисе и, приторно улыбаясь, поздоровался с ней: - Здравствуй, Алиса! - Здравствуйте, Электрон Иванович! – ответила Алиса. - Ну, как наши дела? - Ни как, Сеня совсем от рук отбился. - Всё-таки, удивительная вещь, миелофон, - воодушевлённо заговорил пират. - Каждый раз смотрю и поражаюсь. Как хорошо, когда изобретения случаются вовремя. Да, человечество должно быть готово к прогрессу. Вот, скажем, изобрели бы миелофон лет сто назад. Ведь мог найтись человек, который использовал его во вредных целях. - Какие могут быть вредные цели? – удивилась Алиса. - Украсть сокровища, узнать секретный пароль, да мало ли… Разговаривая, девочка и мнимый Электрон Иванович постепенно удалялись от пруда. Тем временем Весельчак, уже в человеческом облике, оказался рядом с берёзой, на которой висел миелофон. Толстяк схватил прибор и приоткрыл крышку коробочки. Лицо пирата осветилось довольной улыбкой. Затем он захлопнул крышку, схватил прибор и бросился бежать в сторону выхода. Через несколько мгновений его догнал Крыс, уже в своей земной оболочке. Весельчак показал своему сообщнику чёрную коробочку. - Чисто сработано! – довольно выдохнул Крыс. – А теперь быстрее обратно на космодром. Подберём нужный корабль, и прощай, Солнечная система! Доберёмся до Блука… А там, хе-хе-хе, трепещите, хранители секретов. Пираты продолжали бежать – тонкий впереди, толстый – сзади. Внезапно Крыс услышал звук падения, а затем возглас проклятья. Он обернулся и увидел Весельчака, ползающего по траве. - Растяпа! – выругался Крыс. – Ты чего разлёгся? - Мне пинка кто-то дал, - озадаченно пробормотал толстяк. - Ладно. Где миелофон? - Нету, - Весельчак огляделся по сторонам. В это время из-за ближайших кустов раздался голос: - Алиса, миелофон у меня! Пираты бросились на голос, но, не успев добежать до кустов, услышали с противоположной стороны другой голос, слегка блеющий: - Алиса, миелофон у меня! Пираты остановились, соображая, в какую сторону им бежать. Они бы так стояли долго, но вдруг до их слуха донёсся знакомый звон бутылок. Оглянувшись, пираты увидели знакомую фигурку мальчика в синем костюме и с бутылками. Только теперь, кроме сетки с бутылками, у него на плече болталась чёрная коробочка. - За ним! – скомандовал Крыс… … Ну и пришлось погоняться за этим парнем! В Космозо его догнать не удалось. Пришлось продолжить погоню на флипах. Отчаянные гонки продолжались чуть ли не над всей Москвой. Пираты едва не упустили мальчишку, особенно после того, как Весельчак, неосторожно высунувшись из флипа, упал в воду. Впрочем, мир не без добрых людей - пираты запомнили номер флипа, и поинтересовались о нём на ближайшей стоянке. Находившийся на ней молодой человек в серебристом костюме сказал им, что флип номер 123 проследовал в сторону Института Времени. - Ты что-нибудь понимаешь? – ткнул Весельчак Крыса. – При чём здесь Институт Времени? - Откуда я знаю? – пожал плечами Крыс. – Главное, что парень отправился туда. Разгорячённые пираты неслись, не разбирая дороги, и со всего размаха пробили дверь в Институт. Пострадал и сам флип – от удара о дверь у него вылетело лобовое стекло. Отряхнув с себя осколки, Крыс и Весельчак осторожно пошли по длинному коридору. Однако мальчишки нигде не было. Зато в одном из коридоров они наткнулись на робота. - Это ещё что?! – зарычал Весельчак. – Прочь с дороги, консервная банка! - Я биоробот, и меня ещё никто так не оскорблял! – раздался голос робота, а ещё через мгновение оба пирата под действием страшной силы отлетели к стене, сильно ударившись об пол. - Ну, погоди! – пробормотал Весельчак и, выхватил бластер, выстрелил несколько раз в робота. - Зря ты так, - поморщился Крыс. – А кто теперь нам скажет, где мальчишка? - Найдём, - прохрипел толстяк. – Далеко он уйти не мог… Постой-ка, а это что за дверь? Словно в ответ на этот вопрос, дверь отъехала в сторону и глазам изумлённых пиратов предстала абсолютно белая комната, в центре которой размещался небольшой столб с пультом управления. - Встаньте в круг! – раздался голос из ниоткуда. - Это машина времени, - проговорил Крыс. – Всё сходится. Мальчишка удрал в другое время. Ну, ничего. Смотри, здесь время последней переброски – 13 апреля 1984 года. Следуем за ним. - А ты не боишься? – спросил Весельчак. – Всё-таки другая эпоха. - Ничего. Где наша не пропадала! Включай машину!.. … И Крыс и Весельчак отправились за парнем в ХХ век.