Кукла

Она чувствовала под пальцами песок. Мысли еще путались, но она помнила о похищении. Происходящее казалось ей неправильным - нельзя ощущать песок, когда тебя похитили. Влажный, затхлый воздух подвала, врезающиеся в тело веревки, холод метала (если совсем не повезло), но никак не песок. Она медленно водила рукой по поверхности, не решаясь открыть глаза. Пальцы коснулись чего-то холодного, и она отдернула руку. До нее доносились чьи-то голоса, мужские и женские, они были беззаботными, и иногда даже слышался смех. Рин приоткрыла один глаз, но тут же зажмурилась от яркого света. Затем снова повторила попытку. Свет, слепивший ее, исходил откуда-то сверху и точно был искусственным, вокруг находился только песок, Рин заметила лежавший неподалеку нож, это его она тогда нащупала рукой. Она поняла, что ничего не сковывает ее тело, а значит ей разрешено двигаться. Неуверенно девушка поднялась на ноги, так она смогла увидеть больше. Рин стояла посередине песчаного круга, огражденного решеткой, уходившей метров на пять в высоту, что было за ней, девушка не видела. Но она знала, что там находятся люди - их голоса стали оживленнее, стоило ей подняться. Происходящее ей не нравилось, в голове складывались предположения, почему она здесь, но лишь когда она добралась до решетки, и вгляделась в царивший там полумрак, картина собралась полностью. *за два часа до похищения* - Он спит,- с виноватым видом, произнес верзила под два метра ростом. - Так разбуди его,- раздраженно стиснув зубы, отозвался его собеседник. Он был на две головы ниже первого, в солидном костюме и с идеальной прической, будто только вышел из парикмахерской. - Сэр, вы не поняли...- Он поежился под взглядом своего начальника.- Он не проснется. - Что ты сказал?- Мужчина схватил верзилу за ворот рубашки и притянул к себе, чтобы их лица оказались на одном уровне.- Как это не проснется? - Он мертв. У него, похоже, была аллер...- Он замолчал на полуслове, поняв, что начальнику все равно из-за чего это произошло. - Мне нужен ребенок сегодня,- спокойным, вкрадчивым голосом произнес мужчина.- Если его не будет, его место займешь ты. Понял? - Но вы же говорили не брать местных детей.- В его голосе чувствовался страх. - Сегодня праздник. Много приезжих. Даже если схватишь не того, ничего страшного. *** Рин застыла, вцепившись в прутья решетки. До паники напуганная собственными мыслями она не отрывала взгляда от людей, сидевших по ту сторону. Ей хотелось кричать, звать на помощь, но она молчала, прекрасно понимая, что ни один из них ей не поможет. Люди сидели за небольшими, круглыми столами, как в ресторане - белые скатерти, композиции из цветов, бокалы с различными напитками. Освещение было тусклым, и Рин могла видеть только тех, кто находился недалеко от решетки. За ближайшим столом сидели трое - двое мужчин и женщина. Они не отрывали глаз от Рин, и изредка переговариваясь, бросали улыбки в сторону несчастной девушки. За соседним столом развалился лысый толстяк, в расстегнутом пиджаке и с самодовольной поросячьей физиономией. Он отравлял воздух дымом сигары, а свободной рукой поглаживал колено своей спутницы - меланхоличной особы с волнистыми светлыми волосами. Она брезгливо отмахивалась от вонючего дыма, но остальное, похоже, ее ни капельки не волновало. Гости за другими столами были такими же - в вечерних платьях и дорогих костюмах, они курили, выпивали, и на лице каждого читалось высокомерие. Каждый из них считал, что он здесь самая важная птица. Но один стол выделялся на фоне остальных. За ним сидел юноша восемнадцати лет и тощий старик. Лицо парня было белым, как лист бумаги, он нервно теребил салфетку и не отрывал взгляд от стола. Его губы безостановочно шевелились в тихом бормотании, а спина выгибалась дугой, как будто он старался спрятаться в собственные плечи. Старик же был спокоен, он наклонился к юноше и прошептал ему что-то на ухо. Парень нервно закивал, отложил измочаленную салфетку в сторону и взял со стола стакан воды. Жидкость заплясала, грозясь выплеснуться. Отпив пару глотков, он вернул стакан на место, сделал глубокий вдох и вновь схватился за салфетку. "Они пришли увидеть шоу", размышляла Рин. "И, похоже, мне досталась в нем главная роль..." Было не сложно догадаться, что развернувшееся здесь зрелище будет неприятным - ни на одном из столов не было еды, только напитки. А еще, что Рин придется с кем-то сражаться, об этом говорил валявшийся на песке нож, да и само наличие арены. Вопрос был лишь один - с кем? Гости замолчали и повернули головы в одну сторону, туда, откуда доносился скрип колесиков. К арене подвозили огромный ящик, не раздумывая, девушка бросилась в сторону ножа. До этого момента она считала, что не в состоянии убить или навредить кому-то, но сейчас она думала лишь о том, хватит ли у нее сил справиться со своим противником. Решетка и дверца ящика отъехали вверх. Девушка слышала свое тяжелое дыхание в повисшей тишине. Она с силой сжимала рукоятку ножа и чувствовала, как ногти впиваются в ладонь. От нестерпимого ожидания по телу пошла дрожь, а ноги стали ватными. Что-то резко вынырнуло из ящика и бросилось в сторону девушки. За секунду оно преодолело почти все разделявшее их расстояние и злобно рыча, прижалось к земле. Еще цепенея от страха, Рин смотрела на огромного тигра, замершего в паре метров от нее. Затем медленно перевела взгляд на зрителей, все они стояли и, недоумевая, таращились на арену. "Они ждали, что он сожрет меня..." страх сменился ненавистью и тело перестало трясти. "Скольких они скормили этому животному? Оставляют нож, как призрачную надежду, а сами ждут, не дождутся зрелища... Хорошо, они его получат". Улыбнувшись зрителям, девушка выбросила нож и направилась к тигру. То, что происходило потом, очень напоминало догонялки с Киллуа, только для Рин это было гораздо проще, чем та игра. Животное было быстрым, но девушке и не требовалось его поймать, а еще тигр не просчитывал ее движения, и не оказывался внезапно за спиной. Он был напуган, и изо всех сил старался держаться от Рин подальше. Их метания по арене длились не более минуты, потом тигру удалось вырваться наружу, перепрыгнув через решетку. Гости бросились в разные стороны, истошно вопя и расталкивая всех, кто попадался на их пути. Некоторые побежали к выходу, другие спрятались под столами, в надежде, что тигр погонится за теми, кого видит. В суматохе, Рин спокойно выбралась с арены. Рабочие не удосужились опустить решетку, а отодвинуть ящик в сторону труда не составило. На выходе из зала она заметила того юношу с белым лицом. Он тоже ее заметил и попятился назад, пока не споткнулся о валявшийся на полу стул и не упал. Но даже после этого, ползком, он старался отдалиться от нее. Рин выбежала в коридор и прислушалась. Охрана уже стояла на ушах, кто-то отдавал приказы - рассредоточится и обыскать весь дом. Похоже, Рин уже искали, а значит, ей следовало поспешить. Она побежала в противоположную сторону от голосов, поднялась по лестнице, там увидела еще одного охранника и спряталась от него за первой попавшейся дверью. К счастью, комната оказалась пустой. Девушка выглянула в окно - первый этаж, неудивительно, что подобные развлечения устраивают в подвале. Она распахнула окно настежь, сработала охранная система. Никакого особого эффекта это не дало, охранники и без того носились по всему дому, к тому же у них были проблемы посерьезней чем сбежавший ребенок - едва ли кому-то из них хотелось стать ужином огромной кошки. Девушка выбралась на улицу и побежала прочь от этого проклятого дома. Была еще ночь, и даже луну не было видно из-за облаков. Если кто-то и выглянул в этот момент из окна, он вряд ли смог бы заметить Рин, одетую в темную толстовку Киллуа. Она остановилась лишь тогда, когда ноги отказались идти дальше. Вокруг нее располагались невысокие домишки - это была еще окраина города, но того ужасного места уже не было видно. Девушка села, прислонившись к стене, положила голову на колени и заплакала. - А я уж думал, что мне показалось...- Из темноты к девушке вышел высокий, темноволосый парень.- Но, нет - столько шуму способна устроить только ты. - Господин Иллуми?- испуганно произнесла девушка, поднимая голову. - Ты ранена?- поинтересовался он, оглядывая Рин, та в ответ замотала головой. - Тогда чего ревешь?- Иллуми приходилось видеть слезы лишь в трех случаях. Во-первых, когда человеку больно, в детстве ему не всегда удавалось убить цель одним ударом. Во-вторых, когда людям страшно, с этим он и сейчас сталкивается, они просят сохранить им жизнь, предлагают деньги и все, что угодно. А, в-третьих, это слезы радости его мамы. - Вы не видели его глаз. Он смотрел на меня как на чудовище.- Девушка снова разрыдалась. - Он? Сама виновата, нечего было гонятся за тигром.- Мысленно он был готов даже похвалить ее. Использовать свой дар, чтобы выбраться с арены, и незамеченной покинуть здание, по которому рыскает сорок человек охраны, и разрыдаться только когда оказалась в безопасности - для нее это более, чем хорошо. Иллуми знал все в мелочах, так как сам находился там по работе. К началу представления он уже убрал свою цель и собирался уходить, но поднявшийся внизу шум привлек его внимание.- Ну, хотя бы спасать тебя не пришлось. Он протянул к девушке руку, чтобы помочь ей встать. Рин приняла его помощь, но стоило ей оказаться на ногах, как хватка господина стала крепче. - А теперь объясни мне одну вещь - что ты здесь делаешь?