***
Макаров окинул тяжелым взглядом стопку жалоб из Совета, в который раз он был недоволен разрушениями, которые нанесли во время выполнения заданий члены «Фейри Тейл». Мастер никогда не воспринимал «эти бумажки» всерьез, Совет давно имел зуб конкретно на него и на всю гильдию в целом, так что часто претензии были пустыми. Нет, конечно, без разрушений не обходилось, но все это было неотъемленной частью выполнения задания (по крайней мере, так клятвенно заверяли провинившиеся волшебники своему главе). - Совет все никак от вас не отстает, Мастер? – отвлек Макарова от очередной бумаги знакомый голос. Мужчина поднял взгляд и тут же в своей привычной манере улыбнулся, проговорив: - А, Локи! Верно-верно, - закивал головой Мастер, словно китайский болванчик, кончики его забавной, похожей на шутовскую, шапки закачались из стороны в сторону, - Они все никак не поймут, что это бессмысленно… или просто хотят начать нервировать меня еще больше, - добавил Макаров уже тише. Глава гильдии удобнее присел в своем кресле, с прищуром глядя на Звездного Духа, а после начал: - Всегда рад видеть старых знакомых, - небрежным жестом Макаров создал рядом с Локи кресло, в которое гость с удовольствием сел, - Я буду прав, если скажу, что сюда тебя привело не просто желание увидеть свою гильдию? - Я пришел сюда, чтобы передать информацию о Люси, - сложил руки в замок Локи, глядя на посерьезневшего Мастера, - Она отправляется на срочное задание, связанное с нами на… некоторое время, - на последней фразе он чуть поморщился, будто бы подбирая нужные слова, - Мне проще передать это сразу вам, чем отвечать на множественные вопросы, которые непременно будут заданы даже ее командой. Ну, - с сарказмом добавил он, - Это если не считать того, что кто-нибудь обязательно бы поехал за ней, - Макаров хмыкнул, точно зная, кого Лев имеет в виду под «кем-нибудь». - Все верно, - закрыл глаза Мастер, улыбнувшись, - Вот только с чего ты взял, что я не буду задавать вопросов? - Отвечать на вопросы одного проще, чем утолять жажду знаний целой толпы, - мудрым тоном ответил Локи, несколько нервно постукивая костяшками пальцев по изящной ручке кресла. - Довольно прелюдий, - покачал головой Макаров, серьезным взглядом изучая невозмутимого Льва, - Что означает твоя фраза: «некоторое время»? Мне нужно хотя бы приблизительный срок. Почему Люси не смогла сама сказать это мне, или своей команде, или еще кому-то из гильдии, а послала тебя? Только, пожалуйста, без ответа вроде: «Задание требовало ее срочного присутствия, поэтому не было времени», это явная ложь, - Локи недовольно поморщился, видимо, собираясь ответить на подобный вопрос именно так, - И что это за задание вообще? - Ответом на первый вопрос будет, скажем, несколько месяцев, - совершенно не уверенный в ответе Лев покачал головой, - Касательно второго и третьего я не могу удовлетворить ваше любопытство, так как сам не знаю все до конца. - Это не любопытство, Локи, - тверже проговорил Мастер, заставляя и без того серьезного Звездного Духа нахмуриться еще больше, - Это необходимая для меня информация, я не могу отправить Люси, члена моей гильдии, на какое-то слишком подозрительное задание! Не хватало мне еще потерять кого-то из-за твоего нежелания раскрывать известные тебе факты! – грозно закончил Макаров. В кабинете главы гильдии повисло напряженное молчание: Мастер и Локи смотрели друг другу в глаза, не отрывая взгляда. Спустя несколько секунд Лев нервно вскочил с кресла и подошел к окну, чеканя шаг, где и замер. Макаров все так же продолжал смотреть на место, на котором мгновение назад сидел Дух, не глядя в сторону нынешнего расположения Локи. - Это связано с протоколом «К», - медленно проговорил Лев, словно каждое слово давалось ему с огромным трудом. Мастер совершенно опешил: первые же воспоминания, пришедшие в голову при этой фразе, ему совершенно не нравились. - Разве протокол «К» – это не миф, сказка? – удивленно проговорил Макаров, - Я слышал о нем, но ведь он был разработан еще несколько столетий назад… Тогда, - покачал головой мужчина, - я понимаю, почему Люси не рассказала все сама. - Она боялась подвергнуть дорогих ей людей опасности, - Лев встрепенулся, повернулся к Мастеру и проговорил, - Пожалуйста, объясните команде Люси, что она на задании, но не раскрывайте подробностей. Локи исчез, рассыпавшись золотой пылью, оставляя Мастера в глубокой задумчивости. Мужчина сложил руки в замок, нервно двигая пальцами и направив пустой взгляд в стену. Дух дал ему пищу для рассуждений, а тема, которую он затронул, была «больной» для Совета и Богоизбранных волшебников, сам же Макаров знал об этом немного, но этого было достаточно, чтобы понять – ничего хорошего это «срочное задание» не принесет. Обеспокоенно покачав головой, Мастер проговорил в пустоту: - Во что же ты впуталась, Люси?***
- В этот раз вы, конечно, опять отличились, - громко проговорил Макаров, положив рядом с собой на перила увесистую стопку бумаг и кинув на всех, кто находился на первом этаже, нарочито укоризненный взгляд. Волшебники, которые сейчас были в гильдии, переглянулись. Оглашение Мастером претензий к гильдии (а чаще – к конкретным ее волшебникам) можно было бы назвать своеобразной традицией, если бы не его непостоянность – бывало, что несколько дней подряд Макаров с чувством и выражением зачитывал письма с жалобами гильдии, а было и так, что целыми месяцами он не забавлялся таким образом. По крайней мере, большинство членов гильдии относились к этому спокойно, поэтому очередной порыв Мастера восприняли как должное. - Так-с, что тут есть, - раскрыл первый конверт мужчина, и, пробежав глазами по тексту, положил его обратно, - Ну, вас этим не исправишь, - покачал головой он, - А у меня вдобавок еще и настроения нет, поэтому, - Мастер легко подхватил тяжелую на вид стопку и эффектно сжег ее, проговорив, - к черту этот Совет! Сгоревшая стопка жалоб явно прибавила гильдийцам настроения и подняла их моральный дух, Макаров же удовлетворенно наблюдал за своими улыбающимися подопечными. Но тут же он переменился в лице, вспомнив недавний разговор с Локи, и поспешно проговорил: - Члены команды, которая негласно именуется «командой Нацу», у меня есть для вас информация о Люси. Надеюсь, все из вас присутствуют? - Команда здесь, а вот самого Драгнила что-то не видно, - скептично хмыкнул Грей, оглядывая замершую в ожидании новостей о Люси Эрзу и растерянно смотрящую на Мастера Венди. - Думаю, вам не трудно будет потом пересказать это же Нацу, - проговорил Макаров в ответ на реплику Фуллбастера, - Сегодня утром ко мне пришел Локи и рассказал о том, что Люси отправилась на срочное задание, связанное со Звездными Духами, - Мастер уже начал уходить в сторону своего кабинета, как вдруг резкий шум со стороны главного входа заставили его остановиться: - Люси куда-то уехала! – прокричал Нацу, раскрывая двери и буквально влетая в гильдию. Все бы ничего, да вот только Эрзе «посчастливилось» в тот самый момент оказаться рядом с главным входом, поэтому она в полной мере «насладилась» криком драгонслеера. Привычным движением Валькирия нанесла удар латной перчаткой прямо по затылку многострадального Драгнила, в мгновение ока скрутила его в мощном и натренированном захвате и «ласково» проговорила: - Во-первых, не нужно так кричать, - чеканила она слова, - Во-вторых, Люси на задании… - и Эрза начала пересказ речи Мастера, периодически добавляя к нему свой фирменный удар, дабы особо ретивый Нацу ей не мешал.