Лабиринт отчаянья

- О чём ты сейчас думаешь? - Тебе это вряд ли понравится, - он откинулся на спинку кресла и закурил. - И всё же? - Люди никогда не изменятся. Они требуют правды, а когда узнают её, то не воспринимают всерьёз. Всё-таки люди ужасные существа, что бы другие не говорили в их оправдание. Знаешь, мы с тобой похожи. - Нет, это не так. - Ты настолько уверен в этом? Скоро ты убедишься в обратном… Жуткий крик будильника. И кто только выдумал это «чудо техники»? Парень, всё ещё окончательно не проснувшись, рукой нащупал кнопку и нажал на неё. Затем с трудом открыл глаза и посмотрел в потолок. «Ещё один ужасный и бессмысленный день.». Он кое-как сполз с кровати и побрёл в ванную, пытаясь побороть остатки сна. Всё ещё зевая, парень подошёл к шкафу и окинул взглядом свой гардероб. Вздохнув, он достал брюки и рубашку. Не сильно-то и хотелось сейчас их одевать, но выбирать не приходилось. Накинув рубашку, парень пошёл на кухню ставить чайник, параллельно с этим он застёгивал пуговицы. Тёмные вьющиеся волосы, чёрные глаза, ярко выраженные скулы. Он был высоким, но очень худым для своего возраста. Но его взгляд… он делал его старше своих лет. Этому парню было 20, в данный момент он учился в университете на 3 курсе. Желание родителей, а не его собственный выбор. Денег катастрофически не хватало, а на работу никто не принимал. Сегодня новое собеседование и новое разочарование, как думал он. Попив чай, он взглянул на часы и подорвался. Время поджимало. Накинув пиджак, он вылетел из квартиры, и его шаги отбивались эхом в подъезде. На улице слишком яркое солнце на мгновенье ослепило его, но он быстро привык к нему. Люди вокруг куда-то спешат, о чём-то думают, у каждого свои переживания. Даже стоять возле них было трудно. Парень притронулся рукой к голове в бесполезной попытке унять боль. Вот почему он и не любил выходить на улицу. Каждый раз повторялось то же самое. Люди придирчиво осматривали его, хотя какая им разница, как он выглядит. Через пару мгновений ведь всё равно забудут, кто перед ними проходил. Совсем немного ему не хватило для того, чтобы успеть перейти дорогу на зелёный свет, и пришлось стоять со всеми, ожидая пока машины проедут. Он и сам не понял, что произошло. Крики, визг тормозов и неожиданная темнота. В себя он пришёл довольно быстро, и первое, что он увидел, это было обеспокоенное лицо девушки, не намного старше его самого, если не младше. - Боже, с тобой всё в порядке? – обеспокоенно спросила она. - С Богом всё хорошо, а вот мои проблемы не так уже и важны, - флегматично ответил парень. - Может, в больницу? – спросила она. - Нет, у меня и без того много дел. - Но ведь… - Неужели тебе так хочется со мной возиться? – грубо спросил парень и встал. - Но ведь… вот моя визитка, если ты всё-таки захочешь принять мою помощь, то звони в любое время, - девушка порылась в кошельке и достала оттуда небольшую карточку. Парень нехотя её взял. - А что произошло? – спросил он, осматриваясь. Их окружала толпа людей, которые всё время шептались между собой. - Ты упал прямо под мою машину, - пояснила она. - Вот как… если ты так уж хочешь мне помочь, то подвези, - парень с вызовом посмотрел на неё. - Садись, - согласилась она. Парень, всё ещё немного пошатываясь, подошёл к машине и сел, громко закрыв дверь. Девушка лишь пожала плечами и села на водительское сиденье, пристёгивая ремень безопасности. - Только недавно получила права? – спросил парень и посмотрел на карточку. – Александра. - Эм… да, верно, – сказала она, а затем плавно отъехала от обочины. – А как тебя зовут? - Это не имеет значения. Цветочная улица, дом 35. Офис организации… - Я поняла, можешь дальше не продолжать. Но почему не имеет значения? - Саша, мы ведь больше никогда не увидимся, так зачем тебе засорять голову лишней информацией? – парень повернулся к ней. - Чтобы знать, кого я чуть не убила? - Лучше бы ты убила… - тихо сказал парень и отвернулся к окну. Девушка порывалась спросить, что же он имеет в виду, но вовремя остановилась. У каждого есть свои проблемы, и не стоит доставать людей вопросами «расскажи», «а почему» и подобной чушью. Если что, человек сам всё расскажет. Но от этих слов становилось больно, и она сама не понимала, почему. - Только не нужно делать такое лицо, - скривился парень. – И не нужно меня жалеть. - С чего ты это взял? – удивилась Саша. - У тебя такое лицо, что смотреть больно. Останови здесь, дальше я пройдусь пешком. - Но ведь… - Всё в порядке. Парень вышел из машины и вздохнул. Ему нужно было успокоиться, ведь иначе собеседование он не пройдёт. Но кто же знал, что это так тяжело? Заходя в кабинет, он так и не избавился от тяжёлых мыслей. На вопросы отвечал первое, что придёт в голову и иногда не по теме. Уже выходя из кабинета, он понимал, что больше не вернётся в эту компанию. «Ну что же, значит, до следующей недели я не доживу. Денег больше не осталось, так что возвращаться буду пешком. Что за жизнь?» Парень пошёл в парк, ведь в пустой дом совсем не хотелось возвращаться. Да и смысл? Никто его не ждёт, даже кота нет. Свободных лавочек было не так уж и много, но он смог найти одну, пусть и на солнце. Наблюдать за людьми издалека – привычка, которую ему привили родители с детства. Иногда он с отцом вот так же сидел в парке, и они вместе пытались угадать, что сделает человек в следующий момент. Мимо него прошёл парень со светлыми волосами, которые выбивались из-под кепки. Сам он был одет в курточку, хоть на дворе и была жара. Его руки покоились в карманах, и слишком уж подозрительно он пытался скрыться от взглядов людей. Из его кармана выпала визитка, но он даже не заметил этого. Но это не скрылось от взгляда наблюдавшего за ним Эрнеста. Он подошёл к тому месту и поднял кусок картонки. На нём было написано: «Александра Березовская, начинающий специалист туристического агентства «Ирис». Такая же карточка была в кармане самого парня. Но с другой стороны красной ручкой было написано: «Уничтожить. 12 июля. 20:45». Эта запись насторожила парня и он, придя к какому-то выводу, рванул к телефонному аппарату. Парень, который прошёл мимо него, скрылся из виду, а затем встал за деревом и осторожно наблюдал за ним. Он видел, как тот подобрал карточку, как изменилось его лицо при виде красной надписи. А когда тот рванул с места, он лишь засмеялся. - Ну же, покажи мне интересное представление, Эрнест, - тихо сказал он. – Ты ничуть не изменился со времени нашей последней встречи. Посмотрим, как ты будешь останавливать моих людей. Парень поправил кепку и ушёл в противоположном направлении так, чтобы его никто не заметил. *** Александра сидела в кабинете и разговаривала с молодой парой, которая хотела выбрать место отдыха. Девушка как могла, помогала им, предлагая всё новые и новые варианты. Когда же зазвонил телефон, она извинилась и взяла трубку. - Да, туристическое агентство «Ирис», - сказала она заученную фразу. - Эм… Александра? – неуверенно начал парень. - Да, добрый день. Чем могу Вам помочь? - Ты сказала, что я могу позвонить тебе, если мне понадобится помощь. Я тот самый парень, которого ты сбила утром. - Тот самый, что отказался называть своё имя? – вспомнила она. - Да, именно, - согласился парень. - А я думала, что ты уже и не позвонишь. Что-то случилось? - Можно и так сказать. Мы можем встретиться? - Да, через три часа у меня заканчивается рабочий день. Адрес написан на визитке. - Хорошо, я приду, - согласился парень. – Тогда до встречи? - Да, до встречи, - согласилась Саша и положила трубку. Затем она повернулась к клиентам. – На чём мы там закончили? После того, как парень повесил трубку, он опустил голову, а затем потянулся рукой за визиткой. Взглянув на адрес, парень прикинул в уме, сколько ему понадобиться времени на то, чтобы добраться пешком. У него в запасе было три часа, а добираться туда было, от силы, часа два и то медленным шагом. Головная боль всё никак не хотела проходить, вскоре она стала просто невыносимой. Но он не мог ничего с ней поделать. Всё-таки он не рассчитал скорость, с которой шёл, и пришёл к агентству за полтора часа до конца рабочего дня. Делать было нечего и он, вздохнув, толкнул дверь, заходя вовнутрь. Александра сидела на диванчике и разговаривала с секретаршей. Но как только она заметила парня, то встала и пригласила его в кабинет. Свою же сотрудницу она попросила приготовить им по чашке чая. Парень вошёл в кабинет вслед за Сашей и осмотрелся. Светлые стены зрительно расширяли маленькую комнатку, делали её уютной. Возле окна стоял стол из темного дерева, а также два стула. Вдоль одной из стен располагался книжный шкаф с кучей папок. Под другой стеной стоял небольшой диван в тон стенам. - Не ожидала увидеть тебя вновь, - сказала Саша и улыбнулась. - Как ты себя чувствуешь? - Спасибо, нормально, - парень присел на один из стульев. - Я знаю, это прозвучит бредово, но в скором времени ты можешь умереть. - Да неужели? – шутя, спросила девушка и откинулась на спинку стула. - Ты мне не веришь, - уверенно сказал парень и закрыл глаза. - А как я могу верить человеку, который даже не представился? Наступила неловкая тишина. А затем парень встал и пристально посмотрел на Александру. - Да, ты права. Можешь не верить мне, просто будь осторожна 12 июля в 20:45. Напоследок парень кинул ей на стол визитку, которую он подобрал в парке, а затем взялся рукой за дверную ручку. - Эрнест. Моё имя Эрнест Воронов. Не сказав больше ни слова, он вышел. Саша же осталась сидеть за столом. То, что он сказал, было более чем странным. Да и эта визитка… Девушка так и провела весь вечер в раздумьях, а Эрнест в это время вернулся в пустую квартиру. Стены давили на него, но он ничего не мог сделать с этой угнетающей пустотой. Тиканье часов раздавалось на всю квартиру словно церковный колокол. Какое сравнение, он ведь не верил в Бога. Парень лежал на кровати и смотрел в потолок, слушая эту тишину. Просто не было сил что-либо делать. Зазвонил телефон, и этот звук был подобен раскату грома в ночной тиши. Но Эрнест проигнорировал его, предпочитая и дальше рассматривать тени, которые благодаря богатому воображению приобретали различные формы. Может, это всё было лишь частью его разыгравшегося после стресса воображения? «Да, наверное, так и есть. Это лишь моя фантазия и ничего более. Значит, эта девушка посчитает меня сумасшедшим. Что ж, оно и к лучшему, всё равно мы больше никогда не встретимся. Но зачем мне жизнь? Чтобы бесцельно провести её вот так, лёжа в доме? Или подохнуть от голода или холода? В принципе, какая разница, раньше умереть или позже? Всё равно мы все умираем, рано или поздно, так зачем же стремиться изменить что-то? Какой в этом смысл? Всё равно всё в этом мире неизбежно катится к гибели. Если бы я только мог прервать своё существование! Но даже для этого нужна сила воли, то, чего у меня никогда не было. Забыться, уснуть, умереть…. В последнее время я только об этом и думаю. Наивно и глупо. Скоро у меня пройдёт эта депрессия, и я вновь буду радоваться жизни. Всегда так было. Но чёрт, как же я скучаю по былым ссорам…» Прошло время, Саша уже и забыла о предупреждении парня, которого она сбила. Сегодня она освободилась пораньше, что её очень радовало. Проходя мимо часов, она автоматически посмотрела, сколько времени. 20:40. Улыбнувшись мысли, что она вернётся домой пораньше, Саша уверенно зашла во двор. На улице было ещё светло, так что она ничего не опасалась. А стоило бы. И как только она не заметила того, что за ней всю дорогу следили? Поняла она это только тогда, когда к ней сзади подошёл человек лет тридцати и резко направил пистолет на неё. А вот в этот момент она действительно испугалась. Ей как никогда ранее захотелось жить. Но из-за страха она не могла и рукой пошевелить, что уже говорить о том, что бы позвать кого-нибудь на помощь. Колени подогнулись, и она упала на асфальт, всё ещё не отрывая взгляда от направленного в неё пистолета. - А я ведь предупреждал тебя, быть осторожной, - громко сказал парень, который заслонил её собой. И откуда он только появился здесь? - Эрнест! – радостно воскликнула она. - Ты что ещё за хлюпик? – недовольно спросил мужчина, снимая пистолет с предохранителя. - Ну же, стреляй! Ты думал, что я буду бояться за свою жизнь, умолять о пощаде или ещё что-то в этом роде? – резко сказал Эрнест и сделал шаг вперёд. – Неужели страшно выстрелить? - Виктор, отступай! – послышалось из рации, которая лежала у мужчины в кармане. - Но ведь… - начал он, но его прервали. - Мои приказы не обсуждаются! - Понял. Мужчина убрал пистолет, а затем развернулся и ушёл. Сашу всё ещё трясло от случившегося, она пыталась взять себя в руки, но это не получалось. Эрнест, не сказав ни слова, пошёл мимо неё. Девушка так и не успела его поблагодарить, и она не знала, где его искать. Вернулась она домой только через час, вся в слезах, и на неё тут же набросились родители с расспросами. Позже они решили подать заявление в милицию. Эрнест стоял, прислонившись спиной к стене дома, и тяжело дышал. Он не мог успокоиться, не мог избавиться от того ужаса, что испытывала Саша во время нападения на неё. Его последнее опасения подтвердились, его жизнь более не будет как раньше. Теперь уже ничего назад не вернуть. После случившегося, он стал слишком уж восприимчив к чужим переживаниям, он жил чужими эмоциями, хорошо ещё, что не мыслями. Пока он не научится это контролировать, то жизнь будет ему только в тягость. Александра лежала на своей кровати и смотрела в потолок. Она уже отошла от шока и теперь пыталась проанализировать ситуацию, в которой она очутилась. «Итак, что мы имеем? Меня пытались убить, и этот Эрнест явно знал о покушении, иначе он бы не пытался меня предупредить. Этот же самый Эрнест и спас меня, но почему? И откуда он знал о том, где именно меня будут поджидать? Или это он шпионил за мной? Но как мне теперь его найти? Столько вопросов и он явно знает на них ответ. Я даже его фамилию не запомнила. Чёрт, что же делать?» Девушка встала и пошла на кухню, так как время было как раз для завтрака. На работу она могла не приходить какое-то время, хорошо, что родители позволили ей это. Как бы ей сейчас хотелось, что бы это всё оказалось всего лишь недоразумением. Сделав себе парочку бутербродов и чай, она села за стол и скорее автоматически начала рассматривать старую газету, на которой стоял цветок. А вот когда Саша наткнулась взглядом на строчку «Их молодой сын Эрнест…», то она поперхнулась чаем. Поставив чашку на стол и откашлявшись, она осторожно подняла горшок и достала газету. Прочитав статью, она потрясенно опустила руки, а газета упала на пол. После девушка вскочила и направилась в свою комнату одеваться. Кажется, она знала, где искать своего спасителя. «И вот я снова здесь. Удивительно, но ноги сами приводят меня сюда. Здесь тихо, никто тебя не побеспокоит. Скоро и я окажусь здесь, осталось ждать не так уж и много. Жду не дождусь». Парень стоял с опушенной головой, и казалось, будто бы он сам статуя. Небо за его спиной начинало развидняться, предвещая скорый рассвет. - Они были хорошими людьми, да? – спросила девушка и стала возле него. - Да, они были хорошими родителями. Я не верю, что их больше нет, - охрипшим голосом ответил парень, не поворачивая головы. Наконец-то до него дошло, что голос ему был знакомым. – Саша? - Так и знала, что ты будешь здесь, - сказала девушка со светло-коричневыми волосами, которые в данный момент были собраны в хвост. Одета она была в лёгкое платье, а поверх него была кофта бежевого цвета. Но в её зелёных глазах было сочувствие и… счастье? - Зачем ты искала меня? - Я очень благодарна, что ты спас меня. И я так и не смогла тебя поблагодарить… - Я рад, что с тобой всё хорошо. Если это всё, то оставь меня в покое. - Как долго ты здесь стоишь? – спросила она и дотронулась рукой до его холодной щеки. – Ты ведь замёрз! То, что ты торчишь здесь – ничего не изменит. - Откуда в тебе столько заботы? – спросил он и повернулся к ней лицом. – И не только забота, но и сочувствие. Я ненавижу, когда меня жалеют. - Идём, я тебя хотя бы чаем отблагодарю, - не сдавалась она. - Оставь меня в покое! – закричал парень. - Ты выглядишь очень бледным. Когда ты нормально ел в последний раз? - Не помню, - честно ответил он. «Вот бывают же настолько настырные». – Но всё равно это не твоё дело. - Идём. Саша схватила его за руку и потянула к выходу с кладбища. Позади остались две могилы, на которых было написано: «Ярослав и Альбина Вороновы». Ниже стояла дата их смерти. Их же сын сейчас еле поспевал за своей новой знакомой, которая тянула его за руку. Поначалу он пытался вырваться, но потом понял, что это бесполезно и бросил эту затею. «Её рука такая тёплая… даже странно. Или это я настолько холодный? Я уже и позабыл, как это - общаться с кем-то. Благодаря ей, у меня на душе становится чуточку теплее. Это странно для меня». Нет, Эрнест не был нелюдим или ещё что-то в этом роде. Он был жизнерадостным и общительным, у него было много друзей, с которыми он проводил кучу времени. До того, как он потерял близких ему людей. После этого он закрылся в себе, а всех, кто приходил его навестить, он просто бесцеремонно выставлял за дверь. Да и большинство его так называемых друзей забыли о нём, как только он оказался без денег. Это очень ранило его тогда, ещё и это проклятие в виде чужих эмоций. Он просто не выдерживал. Он срывался, ненавидел всех, а затем выходил на улицу и делал вид, что ничего не произошло. Но его взгляд всё время был потерянным. До тех пор, пока его не попытались убить. А затем снова и снова. Это хоть как-то отвлекло его, но не настолько, чтобы он полностью оправился. Девушка сразу же отправилась на кухню готовить завтрак, а Эрнест так и остался стоять в коридоре, не решаясь пройти дальше. Он хотел уйти, но это было более чем невежливо. Тем более что его желудок требовал еды, причём очень настойчиво. Саша же, выглянув в коридор, взяла его за руку и отвела на кухню. Не задумываясь, он сел на одну из табуреток. - Прости, что такой завтрак… - Эрнест даже не дослушал её, а сразу же взял в руки вилку и подцепил пару макаронин. - Спасибо, даже не знаю, как тебя благодарить, - сказал он и с удовольствием начал уплетать еду. - Да пожалуйста, - ответила девушка, попивая чай. Когда с едой было покончено, Эрнест принялся за чай и ненадолго задумался. Отпив глоток, он поставил чашку (кстати сказать, с розовыми цветочками) и посмотрел на Сашу. Та немного нервничала и не знала, как начать разговор. - Не стоит так нервничать, я ведь не кусаюсь, - сказал парень. - Это… кто был тот парень? Что пытался меня убить? - Ты действительно так хочешь это знать? В ответ Саша лишь кивнула. Парень вздохнул, а затем задумался, как лучше сформулировать мысль. - Я не знаю, кто это такие. Знаю лишь то, что они хотят меня убить. И под твою машину я упал не случайно. Хоть я и смутно помню, но сейчас мне кажется, что тогда меня толкнули. И на тебя покушались только чтобы проверить, кинусь я тебя спасать или нет. Для тебя же будет лучше, если ты перестанешь со мной общаться. - А если в следующий раз они меня убьют? – спросила она. Сама мысль об этом заставила её вздрогнуть. - Только не нужно испуга, - устало сказал парень. – Следующего раза не будет, я в этом уверен. - А что, если… - Не волнуйся ты так. Спасибо за еду. Эрнест встал, а девушка так и осталась стоять. Затем она прошла с ним в коридор, и её взгляд упал на несколько писем, которые она забрала утром из почтового ящика. Пока парень обувался, она просматривала от кого они. Но одно письмо было без отправителя. Заинтересовавшись, Саша открыла его и достала сложенный вчетверо листок бумаги. Развернув его, она увидела выведенные красным слова: «Если обратишься в милицию – умрёшь». От этого сообщения её затрясло. Чувствуя изменения в настроении девушки, Эрнест резко повернулся и забрал у неё письмо. Саша же сползла по стене. - Понятно, значит, они решили действовать угрозами, - тихо сказал Эрнест, а затем в порыве ярости скомкал листок. – Как они только посмели…? - Эрнест, пожалуйста, не уходи! – попросила его девушка. - А если я сам один из них? – печально улыбнулся он. - Я в это не верю! - И правильно, но нельзя быть такой доверчивой. Особенно сейчас. Парень разулся, скинул с себя курточку и помог Саше встать. Затем провёл её в гостиную, где и усадил девушку на диван. Она лишь уткнулась лицом в его плечо и тихо плакала. Для неё это было слишком. Эрнест пытался её успокоить, но это было не так уж и просто. Прошло время, и она уже не плакала, но и отпускать парня не хотела. Эрнест попытался высвободиться, но на это Саша лишь сильнее прижалась к нему. До тех пор, пока в дверь не позвонили. - Ой, это родители, - встрепенулась девушка и побежала им открывать. В коридоре послышались разговоры и Эрнест, скорее повинуясь привычке, сел ровно и немного занервничал. Но там, в коридоре, они действительно были счастливы. От этого чувства он улыбнулся и именно с такой улыбкой его и увидели вошедшие в комнату члены семьи. Саша удивилась, а затем и сама заразилась улыбкой. Она раньше никогда не видела, чтобы этот парень улыбался, а вот сейчас… - Здравствуйте, - вежливо сказал Эрнест и привстал. - Саша, может быть, ты объяснишь, кто это? – спросил отец и повернулся к девушке. - Не переживайте, я уже ухожу, - уверенно сказал парень, но Саша схватила его за руку. - Прошу тебя, останься. Мама, папа, это – Эрнест, он спас меня вчера. - Вот как… спасибо тебе большое за твою решимость, - сказала женщина. - Да не стоит… - замялся Эрнест. - Кстати о том происшествии, - сказал отец Саши. – Мы подали заявление в милицию. - Что? Зачем? – Саша затряслась и, казалось, что она вот-вот опять расплачется. Эрнест побледнел, но ничего не сказал. - Почему вы так отреагировали? – спросила мама девушки. - Это потому… - Саша зарыдала, и Эрнест потупил взгляд в пол. - Ей угрожали. Если раньше был хоть какой-то шанс на то, что её оставят в покое, то сейчас… его нет, - тихо сказал Эрнест. - Что ты такое говоришь? Вместо ответа Саша протянула им письмо. Её рука дрожала, и, увидев это, парень вновь обнял её. Очень разительное изменение настроения. И, похоже, одновременно ненависть, печаль, и испуг парень просто так вынести не мог. Сейчас для него это уже было слишком. - Парень, у тебя есть работа? – спросил отец после минутного молчания. - Не смог устроиться, - ответил он. - В благодарность за спасение нашей дочери мы тебе даём должность в нашей компании. Согласен? - Это… - Саша почувствовала, как хватка Эрнеста стала крепче. Но на лице он не изменился, а затем резко поднял голову и посмотрел в глаза мужчины. – Я согласен. Но учтите то, что за мной тоже охотятся и хотят убить даже больше, нежели вашу дочь. - Спасибо за всё, до свидания. Эрнест освободился от Саши и развернулся к двери. Не проронив ни слова, он оделся, но его остановил пристальный взгляд всей семьи. Как только за Эрнестом закрылась дверь, родители кинулись к дочери, чтобы успокоить её, но она лишь побежала в свою комнату и закрылась там. Она не хотела видеть родителей, хоть и понимала, что дуться на них очень глупо. Ни с кем из своей семьи она говорить не хотела, так что позвонила своей лучшей подруге и попросила её прийти к себе домой. Они проговорили долгое время, а потом её подруга осталась у неё на ночёвку. Эрнест был вне себя от злости, когда выходил из дома Саши. Но стоило ему отойти на приличное расстояние, как он насторожился. В одиночестве он не чувствовал ничего. Как будто бы он был просто бездушной куклой, которой позабыли дать свои собственные чувства. И это пугало. Совсем не хотелось идти домой, да и что там было? Одиночество и тишина? Подойдя к одному из автоматов, парень набрал номер одного из своих лучших друзей. Он был один из немногих, кто до сих пор хотел с ним общаться. Звали его Кирилл. Без всяких расспросов парень согласился встретиться с Эрнестом. Кто знает, были у него дела или нет, но он предложил встретиться у него дома. Не раздумывая и минуты, парень отправился к другу.