Лабиринт отчаянья

Парень не знал, как ему поступить. Столько всего нового открылось перед ним, он даже и не предполагал, что у этого человека могли быть какие-то чувства. Но он ошибся. Снова. Сейчас перед ним сидел обычный человек, а не тот Фобос, которого он всегда видел. - Я, естественно, сам виноват в том, что произошло. Но даже месть не могла заставить меня убить друзей. Тогда не могла. В том доме я никого из них не убивал, меня просто обвинили как не имеющего алиби. - И ты опять устраиваешь игру что бы доказать свою невиновность? – спросил парень. - Ты прав, это глупо. Теперь это просто интерес. Я хочу увидеть, как люди показывают себя с самой отвратительной стороны. - Зачем? - Я ведь воплощение страха, забыл? - Только поэтому? Парень с тоской посмотрел, как девушка вышла из комнаты. Она не понимала, о чём они говорят, да и какой был смысл в этом разговоре? Что он, что этот мужчина. Они как будто бы дополняли друг друга. На мгновение ей даже показалось, что они похожи…. Эрнест лежал на кровати и смотрел в потолок. Прошло уже два месяца, а игра, на которую он согласился, так и не началась. Может, это он что-то неправильно понял? Антидот действительно помог, Саша полностью излечилась. Она даже и не знала, что была больна и наивно полагала, что это была простая простуда. Парень ходил в университет, а после учёбы забирал Сашу и они долгое время гуляли. Каждую неделю, в понедельник, Эрнест дарил девушке цветы. Это была их небольшая традиция. Казалось, счастье наконец постучалось в их дом, пусть и вместе с ссорами. Но всё же они были счастливы. Ещё и Руслан написал, что приедет на Новый год. Эрнест по такому случаю решил организовать вылазку на природу и встретиться всем двором. Все друзья, которые ещё остались в этом городе, пообещали прийти. Но Руслан, как всегда, приехал на несколько дней раньше, чем обещал. Прямо с вокзала, не закидывая вещи, он пришёл домой к Эрнесту. Никто не ожидал прихода гостей, так что ему пришлось долго стоять под дверью. - Руслан! Сколько лет, сколько зим, - удивился Эрнест, открывая дверь. – Как всегда в своём репертуаре, - он забрал чемоданы у друга и впустил его вовнутрь. - Просто хотел вырваться из этого замкнутого круга. Я просто устал, - Руслан снял верхнюю одежду и повесил её на вешалку. - Что-то случилось? - Да нет, ничего, что стоило бы твоего внимания. Саша, привет. Саша как раз вышла из кухни. Ей было интересно, что же это за голоса доносились из прихожей. Вроде как они никого не ждали в гости…. Увидев друга, она подошла к нему и приветственно обняла. - Привет. А мы ждали тебя только через неделю. - А я вот смог вырваться пораньше. Но если вы мне не рады, то мне, быть может, уйти? - Даже и не думай, - засмеялся Эрнест. Они вместе сели ужинать, и Эрнест почувствовал себя неуютно. “Возможно, не стоило мне приходить. Я сделаю только хуже”. Эти мысли заставили парня отложить столовые приборы и посмотреть на друга. Не так давно Эрнест понял, что он может читать мысли людей. Но это случалось очень редко. Он как будто бы настраивался на их волну и мог понимать всё то, что они переживали в данный момент. - Руслан, расскажи, как жизнь? – спросил Эрнест, а его руки непроизвольно сжались в кулаки в подсознательной попытке оградить себя от других. - Да никак. На учёбе завал, на работе тоже, с Лили поссорился…. Я даже думал, что не смогу приехать, - Руслан вздохнул и отложил вилку. Его аппетит пропал. - Всё так ужасно? – спросила Саша. - Может, я просто себе всё надумываю, - Руслан не мигая, посмотрел в окно за спиной Эрнеста. Тот оглянулся, но ничего не увидел. Казалось, будто только один Руслан мог что-то видеть. Отчасти, это было так. Он видел себя, своё отражение. - Все согласились на вылазку? – перевёл он тему. - Да. Даже место уже подыскали. Дачу Никиты, он недавно себе купил, - охотно отозвался Эрнест. - Что будешь делать лишнюю неделю? - Ещё не знаю. Придумаю. В конце концов, просто высплюсь. - Как я тебе завидую, - вздохнул его друг. – Я уже так хочу спать…. Надоела учёба! - Подожди немножко, - обняла мужа Саша и попыталась его приободрить. - Как ваша семейная жизнь? - Терпимо, - переглянувшись, сказала пара. - Всё ещё привыкаем друг к другу, - сказала Саша. – Теперь мы видим много недостатков друг в друге. - Например? – спросил Руслан. - Эрнест жутко сопит по ночам, а ещё часто просыпается от кошмаров. - Саша часто меня раскрывает и ей не всегда нравиться выходить гулять ночью, - продолжил эстафету её супруг. - Потому что тогда мы не высыпаемся. Этот любитель детективов постоянно уходит в себя и в свой мир книг и не замечает ничего вокруг. Даже если возле него пробежит толпа мамонтов – он всё равно не заметит. - Что? А ты постоянно вредничаешь и не хочешь убирать в квартире. - Потому что мы поделили обязанности на половину. Ты не хочешь приглашать к нам в гости моих родителей, и сам с большой неохотой к ним идёшь. - Потому что я там не желанный гость. - Завидую я вам, - сказал Руслан, подпёр щеку рукой. - Что? – одновременно повернули голову его друзья. - Да. У вас как ни как семейная жизнь. Вы дополняете друг друга. Это и есть настоящая семья. - Думаешь? – спросил Эрнест. – Я представлял себе всё немного по-другому. - Сколько лет твои родители прожили вместе? Поначалу у них тоже не было всё отлично. Но я уверен, что вы станете отличными родителями. - Мы как-то ещё не думали об этом, - смутилась Саша. - Да ладно вам, - засмеялся Руслан. - А что там у тебя с Лили? Из-за чего вы поссорились? – вновь задала вопрос девушка. - Из-за ерунды. Ей показалось, что я уделяю ей мало времени. Нам просто нужно время, - пожал плечами парень. – Не волнуйтесь вы так, ещё помиримся. Перед глазами предстала картина, из-за которой он, собственно, и сбежал. Он просто испугался, что своим присутствием только сделает хуже. Сейчас он понимал, что погорячился, и нужно было остаться там, рядом с ней, но уже было поздно. Сон никак не шёл к нему, Руслан всё обдумывал, почему же он выбрал именно этот путь? Почему нельзя было по-другому, почему сейчас ему было так паршиво? *** Вот и настал тот день, которого так все ждали. День вылазки. Все встретились, нагружённые сумками с продуктами и прочими нужными вещами. Погода была тёплая, как для января. Даже странно было. Руслан взял в руки камеру и запечатлил всех на снимке. Воспоминания шестилетней давности давали о себе знать, но он мужественно держался. Хотел быть как все. Всего их собралось девять человек. Решили сразу поехать на дачу, что бы уже и не заморачиваться. Тем более, что рядом был лес, в котором тоже можно было неплохо отдохнуть. Никита вёл одну машину, Кирилл вторую. Как они все поместились, вместе с продуктами – оставалось загадкой. Когда они подъехали к посёлку, то с облегчением вылезли из машин и прошлись пешком. Действительно, в лесу дышалось намного легче, нежели в городе. Совсем другой воздух. Пока все адаптировались к даче, пока приготовили на стол, пока парни растопили камин…. За стол они сели только ближе к обеду. - Итак, я, наверное, начну, - встал Кирилл и взял в руки рюмку. - О, давай, - заулыбались все. Они уже были в предчувствии пьянки. - Сегодня мы собрались всем двором. Некоторые привели своих близких друзей, но не в этом суть. Все ведь уже знаете, что первым женился у нас Эрнест, - все зааплодировали ему, а он лишь смущённо улыбнулся и взял за руку свою жену. – Я хочу ещё раз поздравить их со свадьбой и пожелать им долгой, счастливой, супружеской жизни. - Горько! – закричали все. - Ей, свадьба ведь уже прошла, - возмутился Эрнест. - Но ты ведь не позвал нас, проказник, - сказал Никита. - Точно, давай, публика требует, - поддержал друга Дима. - Ты ведь не против? – спросил парень у Саши, и она отрицательно закачала головой. Вместе они встали и начали целоваться. - Ура!!! – все начали пить, а пара смущённо села на свои места. - Что бы на серебряную свадьбу пригласили нас! – смеясь, сказала Люба. - Всенепременно, - улыбнулась Саша. - Итак, теперь моя очередь? – спросил Никита и встал с рюмкой. - Ей, подожди, мы ведь не успели даже эту выпить! – запротестовали некоторые. - И что? Всё равно ведь здесь ночуем, - парень прокашлялся, а затем начал свою пламенную речь. – Сегодня мы здесь все собрались…. - Ну всё, понеслась, - одновременно сказали Эрнест и Кирилл и закатили глаза. - Ану молчать! Итак, я хочу выпить за то, что бы мы каждый год собирались вот такой компанией, но что бы с каждым годом она была всё шумнее и веселее. - Будьмо! – смеясь, сказали все и потянули рюмки к средине стола. К вечеру все уже были весёлыми. Ещё бы, такая хорошая компания. Да ещё и алкоголя не мало выпили. Света со своим парнем побрела гулять по местности, Никита дремал, Дима объяснял что-то частично пьяной Любе, Кирилл вместе с Русланом, сидел в домике и играл в карты. Вскоре к ним присоединились Саша и Эрнест. Все были счастливы. Почти. Руслана всё никак не покидало плохое настроение, а Сашу плохое предчувствие. - Вы хоть хорошо повеселились? – спросил Кирилл, подкидывая дров в камин. - Да, всё просто отлично, - сказала Саша, а Эрнест просто прижал её к себе. - Кстати, совсем забыл спросить. Вам, случайно, не приходило приглашение в игру? – Кирилл встрепенулся, а Эрнест насторожился. Руслан лишь пожал плечами, ведь эта мысль уже давно мучила его. - Руслан, ты получал? – спросил Эрнест. - Да. Ты тоже? И ты, Кирилл? – удивлённо спросил парень, переводя взгляд с одного друга на второго. - Объясните мне, что здесь происходит! – попросила Саша. - Мы сами толком не знаем. У нас есть только приглашение в игру, но когда она будет, и что это за игра – мы не знаем, - объяснил Кирилл. – Эрнест, а почему ты согласился? Вроде как ты против подобного. - Были на то причины, - ушёл от ответа парень. - Скажи уже. Хватит томить, - не отставал друг. - Действительно, хватит уже всё в себе таить, - согласилась с Кириллом Саша. - Я так полагаю, что причина сидит здесь, - неопределённо сказал Руслан и посмотрел на друга. Тот кивнул. - Откуда знаешь? – спросил Эрнест, крепче обнимая жену. - Когда меня приглашали в игру, то я услышал об этом. - Стоп, подождите! А нас с Сашей вы не хотите просветить? – спросил Кирилл. - Как скажет Эрнест, - покорно ответил Руслан и засмотрелся на огонь. - Я думаю, что лучше всё же рассказать. Саша, помнишь болезнь, из-за которой мы с тобой поссорились? – Эрнест повернулся к девушке, и та кивнула. - Обычная простуда, - пояснила она. - Это не совсем так. Я не хотел тебе говорить, но ты была при смерти. Когда я думал, что надежды уже нет, мне предложили сыграть в игру, в обмен на антидот. Я согласился. - И он действительно помог? – спросил Кирилл. - Да. Как видишь, Саша здорова. - Почему ты мне ничего не сказал? – спросила она. Девушка не ожидала такой правды. - Просто не смог. Прости, что всё вышло вот так. - Так, подождите! Я не въехал, а откуда они знали о болезни? – опять встрял Кирилл. - Это они её и заразили, - наконец подал голос Руслан. – Шприц лежал в почтовом ящике и достаточно всего лишь одного укола, что бы заразиться. - А так, как у меня привычка проверять почту пальцем… - тихо сказала девушка и закрыла рот рукой. – Какая же я была беспечная. - Никто не ожидал, что этот человек будет настолько хитёр, - попытался успокоить девушку Кирилл. - А откуда ты знаешь такие подробности? – спросил Эрнест. - Он сказал. Человек в маске. Повисла тишина, каждый был вовлечён в свои мысли. Лишь дрова потрескивали в камине; то и дело в воздух взлетали искры. Неожиданно тишину прервали вошедшие в комнату Светлана и Игорь. Вместе они смеялись и немного шатались из стороны в сторону. - А мы такой дом нашли…. Правда, он заброшенный. Идёмте, посмотрим, - сказала Света. - Ты серьёзно? – спросил Кирилл. - Абсолютно, - улыбнулась девушка. – Все уже согласились. - А ладно, пошли, проветримся, - Эрнест встал и помог встать Саше. Руслан немного задумался, но всё же пошёл со всеми. Дом поистине был прекрасным, пусть и заброшенным. Построен из тёмного кирпича, он напоминал небольшой замок. Большинство окон было выбито, входная дверь повисла на петлях. От этого дома веяло холодом и жутью. Руслан поёжился, а затем поднял взгляд наверх. Он узнал этот дом, и его пробила дрожь. - Давайте, уйдём отсюда, - предложил он. - Ты что, испугался? Совсем как маленький, - посмеялся над ним Никита. - Не в том дело! Шесть лет назад в этом доме… Но его уже никто не слушал. Все зашли во внутрь, один лишь Эрнест прислушался к другу. В голове начали прокручиваться все события, произошедшие шесть лет назад. Как кусочек пазла в голове стал фрагмент, который уже так давно его мучил. Поняв, что к чему, Эрнест лишь нагнал свою жену и обнял её. Стоило всем зайти, как подул ветер. Но Света и Люба хотели любой ценой осмотреть помещение. Они забрались в столовую. Руслан зашёл последним, и тут же закрыл рот рукой. - Что с тобой, Руслан? – спросила Саша и подошла к парню. - Я уже был тут раньше. Вы не захотели меня слушать…. В этом доме шесть лет назад произошла череда убийств. Одно из них, первое, было произведено здесь, - пояснил Руслан. - ЧТО? – Света сразу же протрезвела. – Жуть. - Лили бы здесь понравилось, - печально улыбнулся Эрнест, а затем подошёл к стулу. – Здесь ведь, да? - Угу, - подтвердил парень. Он пытался справиться с нахлынувшими воспоминаниями. - А что наверху? – спросила Люба. - Гостевые комнаты. - А давайте порассказываем друг другу страшилки? Как раз и местность подходящая, - предложил Игорь. - Вы ненормальные? – спросил Кирилл. - Есть немного. Ну давайте немного побудем здесь, - начала уговаривать Люба, а Света к ней подключилась. - Только если не долго, - согласился Дима. - Я всегда буду против, - категорично ответил Руслан. - Я не против, - сказал Кирилл. – Вроде как будет интересно. - Я бы хотела посмотреть, - сказала Саша и посмотрела на Эрнеста. - Ладно, я свою жену не брошу, - обречёно сказал парень. Остаточная аура всё ещё действовала на него, от чего было жутко неуютно. - А где Никита? – спросил Игорь и осмотрелся по сторонам. - Наверное, ищет, где туалет, - засмеялся Дима. - Не знаю как сейчас, но когда я был здесь, тот в этом шкафу был запас свечек, - Руслан подошёл к предмету мебели и открыл дверцу. Та с готовностью упала на него. – Так и есть, Нина оставила их на месте. - Нина? – спросила Саша. - Оставшаяся в живых хозяйка этого дома. Как я понимаю, она съехала. Хотя и не мудрено. - Вот Руслан нам и расскажет историю этого дома, - улыбнулась Света. - А может не надо? – спросил он обречёно. - Давай, рассказывай, - начали все. - Ладно, только не капайте на мозги, - наконец сдался Руслан. – Всё произошло зимней ночью января. Была метель, и мы не могли выехать, поэтому и решили переночевать здесь. Нас приняли пусть и не сильно радушно, но всё же приняли. В этом доме жили трое – муж, жена, которую звали Нина и их дочь, по имени Инна. Тогда умерло трое. Сначала мы нашли мёртвым хозяина дома, вот в этом кресле – парень показал рукой на кресло, в котором устроился Игорь. Тот сразу же вскочил с места. – Потом был убит Генадий, который пошёл чинить электрику. И последней умерла Инна. Её отравили. - Но самое загадочное произошло потом, - продолжил Эрнест, так как его друг умолк. – Все те, кто были в этом доме и остались в живых, один за другим начали умирать. Сейчас из живых остался только Руслан. Всех тех, кто был тогда в доме, вы знаете – это ваши родители. Света, Кирилл, ваших родителей кто-то убил, так же, как и моих. - Может, это проклятие? – предположила Люба. - Если и так, то оно ужасное, - сказала Света. – Но почему мы оказались здесь, спустя шесть лет? Может, это судьба и мы узнаем, кто был убийцей? - Я бы лучше дома посидел, - сказал Никита. Никто и не заметил, как он вернулся. - Согласна, я тоже. Может, уже пойдём? – спросила Саша и оглянулась по сторонам. - Да, давайте, - согласились все. Но когда они уже хотели, было, выйти из дома, оказалось, что дверь заело. Они не могли покинуть его, даже если бы захотели. Выломать её не получалось, так что они начали искать другой выход. Но всё было бесполезно. Остальные двери были закрыты на ключ, которого ни у кого не было. Они застряли в этом доме. - Чёрт, мы все умрём, - сползла по стене Света и закрыла лицо руками. – Это была плохая идея, прийти сюда. - Да ладно вам, сейчас поищем карты, а с утра что-нибудь придумаем, - оптимистично сказал Дима и пошёл обратно в столовую. Но никого не прельщала идея провести здесь ночь. Решив, что лучше осмотреть территорию, все полезли на второй этаж. Везде был толстый шар пыли, сюда уже давно никто не заходил. Да и не удивительно. Про этот дом поползли слухи, будто он проклят. Никто не решался туда зайти. Только дети, играя, разбивали окна. Руслану было тяжело находиться здесь, а подниматься на второй этаж и подавно. Он остался на первом, ища выход из дома. Но уже понимал, что всё бесполезно. Когда на весь дом раздался крик, он первым побежал на него. Кричала Люба, которая зашла в столовую спросить, как дела у Димы. Он лежал мёртвым в том же кресле, что и когда-то хозяин дома. Эрнест прошёл вперёд и наклонился к другу. Тот действительно был мёртв, пульса не было. - Сколько сейчас времени? – его голос дрогнул. - 23:30, - сказал Игорь, присмотревшись к циферблату. - Быть не может, - прошептал Руслан и попятился назад, наткнувшись спиной на сервант. - Что такое? – спросил Эрнест. - В то же самое время был убит хозяин дома. События повторяются, - Руслан схватился за голову. - Это и есть игра… - прошептал Эрнест и встал с колен. – Мы все получили приглашение в игру, не так ли? - Да, было такое, - зашептали все. - Тогда сомнений нет. Мы все обречены, - Эрнест опустил голову. - В чём заключается суть игры? – спросила Света. - Мы должны понять, кто убийца, - тихо сказал Руслан. - Ты знаешь, кто это был? Тогда, шесть лет назад?– спросил Кирилл. - Нет, прости. Эрнест удивился этому ответу. Ведь когда Руслан был ранен, то назвал имя убийцы! Неужели это потеря памяти? Он совсем недавно читал о ней и там говорилось, что самые болезненные моменты стираются из памяти. Может, и с Русланом так? - Нам нужно держаться вместе! – сказала Саша. - А может, это ты его убила? – спросил Никита и стал подходить к девушке. - Что ты такое несёшь? – закричала девушка. - Провоцируя друг друга, мы ничего не добьёмся, - спокойно сказал Эрнест. Удивительно, но в такой ситуации он смог оградиться от других, от их эмоций. - Ты прав. Не пойму, почему вспылил, - потупил взгляд Никита. - На чердаке должно быть какое-то оружие, хоть что-то, - сказал Игорь. – Я верю в это. - Тогда разделимся. Я, Саша, Кирилл и Никита пойдём наверх, искать хоть что-то придатное для самообороны, а остальные ищут внизу. Идёт? – спросил Эрнест. - Хорошо, - согласились все. Так они и разошлись. Люба и Руслан поссорились и разошлись в разные концы дома, а Света и Игорь вместе осматривали кухню. Вот ведь выбрались, на свою голову! Когда они вернулись, то в руках у каждого было хоть что-то. Света и Игорь вооружились ножами, взятыми с кухни, Руслан сжимал в руке кочергу, а за поясом у него был старый мушкет, Кирилл нашёл охотничье ружьё, и теперь оно висело у него на плече. Никита взял заржавелый нож, но он был намного больше, чем те, что были на кухне. Люба же вообще взяла лопату. - Вот, возьми, - Света подала один нож Саше и та благодарно его взяла. - Спасибо. - Эрнест, а что у тебя? – спросил Руслан, оглядывая парня. - А у меня есть кое-что получше. Он достал из-за пояса пистолет. Все восхищённо на него посмотрели. - Даже не буду спрашивать, откуда он у тебя, - закатил глаза Руслан. - Да брось, главное, что теперь все могут постоять за себя. Разве не так? – воодушевлено спросил Кирилл. - Теперь нам даже смерть не страшна, - улыбнулась Люба. - А вот тут я бы поспорил, - сказал Игорь. – Ну и чем займёмся? - Может, сыграем в карты? Всё-таки нервы и так на пределе, - сказал Никита. - А тебе лишь бы в карты, - покачала головой Света. - Не правда. Дима ведь хотел сыграть, помните? - А он их нашёл? - Да, вон лежат, - Никита показал рукой на колоду карт. Эрнест их взял и осмотрел. Затем взял подсвечник и обошёл всю комнату. Ещё раз присев возле кресла, он кое-что достал. Повернувшись ко всем он показал, что в руке у него была карта. - Теперь мне ясно, как его убили, - тихо сказал Эрнест. - Король черв? Теперь я тоже догадался, - сказал Кирилл и взял у друга карту. - А можете объяснить нам? Я ничерта не поняла, - замотала головой Люба. - В колоде не хватает одной карты, так? Прежде чем звать нас, Дима убедился, что карты не хватает и поэтому начал её поиски. Нашёл он её возле кресла и задумался по поводу масти. Масть взята не случайно – красный более заметный в темноте, нежели чёрный. Дальше убийца подошёл к нему и толкнул в кресло. Дима удивился, и, возможно, что-то даже сказал, но убийца перерезал ему горло, а затем всадил нож в живот. Карта выпала из руки Димы, а что бы скрыть улики, убийца спрятал карту пот кресло, что бы её было не так уж и легко найти. Затем он покинул эту комнату, - спокойно объяснил Эрнест. – На карте видны капли крови, но отпечатков нет, видимо он в перчатках. Умно. - Ты ведь собираешься на следователя, да? – спросил Игорь. - Если выживу, - согласился парень. - Но ты забыл одну деталь, - подошёл к Эрнесту Руслан. - И какую же? - Убийца зажал рот Диме, чтобы тот не закричал. Значит, он действительно не хотел привлекать внимания. Но ещё он взял кое-что на память. - Что? – Кирилл подошёл к уже мёртвому другу, и его передёрнуло. Но всё же он попытался рассмотреть, что же пропало. - Что-то незаметное и в то же время значимое… - себе под нос прошептал Эрнест. - Запонки! – в один голос воскликнули Кирилл и Эрнест. - Их действительно нет. Вернее нет только одной, - подтвердил Кирилл. - Вот как. Как же всё…. Внимание всех привлёк к себе шум позади них. Дверцы серванта задрожали, а затем он наклонился и начал падать на компанию. Парни вовремя успели его поймать и придержать. С трудом они поставили его на место. - Это призраки, - прошептала Света. - Быть не может. Нет! Руслану вновь стало дурно, и он вышел из комнаты. Никто не стал его останавливать, все понимали, что для него это было тяжело. - А почему в живых остался только Руслан? Разве это не подозрительно? – спросила Люба. - Его пытались убить, но он смог сбежать. Потом ещё долгое время валялся в больнице, - пояснил Эрнест. - Пойду, закурю, - сказал Никита и вышел из столовой, на ходу доставая пачку из кармана. Все просто сидели и смотрели кто куда. Говорить совсем не хотелось, всем было страшно. Страшно умереть в этом доме и больше никогда не увидеть близких, друзей…. Вернулся Руслан, всё ещё немного потерянный, а затем все заметили, что Никиты долго не видно. Кирилл забеспокоился и первым рванул вперёд. Как бы долго они не искали друга, но так и не смогли его найти. Он просто исчез. Кирилл решил зайти в подсобку, где ещё никто не был. Дверь открывалась очень тяжело, но всё же он смог её открыть. Но в тот же момент все поняли, почему она так тяжело открывалась. На голову парня упала лопата и он, от удара, потерял сознание. Столько крови…. Никто не знал, что делать. Но парень всё ещё дышал, что обнадёживало. Как определила Люба, у него было сотрясение, а крови много из-за того, что лопата рассекла ему бровь. Всё же он смог немного уменьшить силу удара, вовремя поймав её. Кирилла перенесли в гостиную и положили на диван. Люба пыталась оказать ему первую помощь, но в таких условиях это было проблематично. Настроение всех было окончательно убито. Никто не знал, чем заняться. - Кто же это всё делает? – спросил Игорь, прижимая к себе Свету. - Изначально я думал на двух людей – Никиту и Руслана. Люба отпала сама собой, ведь она не могла с такой силой вонзить нож. Но Руслан был не в том состоянии, что бы что-то сделать. Он и сейчас потерянный. - Ты его выгораживаешь? – спросила Люба. - Посмотри на него. Он настолько подавлен, что даже кочергу не может держать, что уже говорить про нож и все те убийства. Потом я думал на Никиту. Но он исчез. - К чему ты клонишь? – спросил Игорь. - Или Никита действительно убил Диму, а потом смылся, или… - Или что? – спросил Руслан, подняв голову. - Или в доме кроме нас есть ещё один человек, - продолжила за мужа Саша. - Тогда мы тоже так думали, - сказал Руслан. – Но я не помню, кто убийца. - Вот как, - Света посмотрела на друга с сочувствием. - Света, можешь мне подстричь чёлку? – попросил Эрнест. - Сейчас? – она поднялась и окинула комнату на предмет ножниц. - Мне волосы мешают. - Ладно, если только ты найдёшь ножницы, - согласилась девушка. - Где-то я их видела… - сказала Саша и начала ходить по комнате. – Вот, нашла. Она протянула немного тупые, но всё же ножницы Свете и та, как истинный парикмахер, усадила Эрнеста на стул и начала на глаз обрезать ему чёлку. - Я, наконец, понял, - встал Игорь. - Что ты понял? – интересовалась Люба. - Это Эрнест всех убивал. Он единственный, кто себя так спокойно ведёт. Точно он. - Ага, и я могу находиться одновременно в двух местах, - съязвил парень. – Гениально, Ватсон, ты превзошёл все мои ожидания. - Но всё же, - настаивал на своём парень. - Зачем мне это? Я друзьями дорожу и у меня никогда на них рука не подымиться. Так что хватит уже обвинять всех, - Эрнест повертел головой и стряхнул лишнюю чёлку. – Спасибо, Свет. - Всегда обращайся, - попыталась улыбнуться девушка, но у неё это не вышло. - А идея ведь была хорошей…. – задумчиво сказал Игорь. - Руслан, можно с тобой поговорить? – спросила Люба и потянула друга из комнаты. Все удивлённо посмотрели им в след. - А это нормально, вот так их отпускать? – с сомнением спросила Саша. - Не знаю, - честно признался Эрнест. *** - И о чём ты хотела со мной поговорить? – Руслан остановился и достал сигарету из пачки. - Ты сам не свой. Что случилось тогда? – спросила Люба. – Это из-за девушки, да? - Я не хочу говорить на эту тему, - сказал парень. - Скажи, тебе легче станет. - Я просто запутался. Я не знаю, что мне сейчас делать. Руслан сполз по стене и закрыл лицо руками. Он действительно не знал. Он ведь так хотел отказаться от всего, но…. - Убийца ведь ты, да? Ты всё это продумал, ведь ты единственный, кто остался жив. Эти слова повергли парня в шок. Он резко обернулся и посмотрел девушке в глаза. А затем наступила темнота. *** Эрнест осторожно выглянул в коридор. Что-то не нравилась ему та тишина, которая царила в доме. Да и Люба с Русланом должны уже были вернуться. Кирилл со всеми не пошёл, ведь он только пришёл в себя. Вернее его хотели оставить лежать, но он сам встал и побрёл за всеми, хватаясь руками за стены, чтобы не упасть. То, что он увидел, повергло его в шок. На полу лежала Люба, а рядом с ней и Руслан. Но если парень был просто оглушён, то она была мертва. Хотелось закричать: “Что твориться в этом проклятом доме?”. Но ответа ведь он так и не получил бы. Люба лежала с открытыми глазами, а из груди торчал нож. И вот тут Игорь не выдержал. - Да нас всех убьют тут, как дичь! - Игорь, успокойся! – попросила Света. - Что успокойся?! Это ведь, правда! Мы не выберемся из этого дома! Убийца может быть каждый из вас! - Молчи! Не паникуй раньше времени! – поднял голос Эрнест. - Точно, ты ведь у нас сама невозмутимость! Кто бы сомневался! У Эрнеста сдали нервы. Он просто достал пистолет и выстрелил в потолок. Повисла тишина. Саша испуганно смотрела на парня, а тот, тяжело дыша, спрятал пистолет. - А теперь послушайте меня. Мы обязательно выберемся. Больше никто не умрёт. Я этого не позволю. Повисла пауза. Затем Саша кинулась приводить в чувство Руслана, а Игорь смотрел на Эрнеста. Он хотел поверить, но… сомнение уже поселилось в нём, и Эрнест это прекрасно знал. Кирилл, держась за голову, подошёл к Любе и закрыл ей глаза. Когда Руслан пришёл в себя, оставшиеся шесть человек побрели обратно в гостиную. Они не знали, что им делать дальше. Так они просидели больше часа. Затем Руслан уловил еле слышный звук и резко встал. Все остальные тоже уставились на дверь. И она открылась. Их взору предстала женщина, вся седая, а её лицо, некогда красивое, всё было покрыто паутиной морщин. Она окинула всех взглядом, а затем остановилась на Руслане. А в следующий момент она сделала то, чего не ожидал от неё никто – она бросилась на Руслана в попытке удушить. Он пытался вырваться, но её хватка была слишком сильна. - Ты! Убийца моей семьи! Как ты посмел вновь войти в этот дом?! – кричала она. Друзья, все вместе, наконец, смогли освободить Руслана. - Что это значит? – спросил Игорь. - Шесть лет назад он убил троих в этом доме! Моего мужа, мою дочь…. Верни их! – вновь закричала женщина и попыталась наброситься на парня. Он предпочёл убегать. Так они оказались на чердаке, возле закрытого окна. - Убийца! – кричала она. - Это был не я! – закричал в ответ парень. – Я никого не убивал! - Сегодня ведь тоже был ты, верно? – спросил Игорь, пристально смотря на парня. - Это был не я! – повторил Руслан. - Я тебе не верю! Мы с Любой договорились, что убийца – это ты. И как только она вышла с тобой поговорить, то сразу же была убита! Это доказывает, что ты затеял эту чёртову игру! – закричал Игорь. - Что? – не поверил своим ушам Руслан. - Руслан, скажи, что это не так! – попросил Эрнест. – Он ведь не мог сам себя оглушить! - Ха-ха, - его смех больше напоминал психически больного. Все поражённо смотрели на Руслана, но он не переставал смеяться. А затем достал из заднего кармана пистолет и направил его на Андрея. – Выскочка, из-за тебя всё пошло наперекосяк! - Руслан… - не мог поверить Эрнест. Нет, он отказывался принимать правду. – Нет! Это не правда! Хватит лгать! - Ты всё такой же доверчивый, Эрнест, - сказал Руслан совсем другим тоном. – Это действительно был я. Я организовал эту игру. - Но почему? – спросила Света. - А вы ещё не поняли? Даже наш потомственный Шерлок Холмс? - Это из-за тех событий шестилетней давности? – тихо спросил Эрнест, опустил голову. - Да, действительно. Тогда я никого не убивал, но виноватым сделали меня. Твой отец – Ярослав – так защищал свою подругу, что подумал, будто бы подставив меня, он сможет спасти её. Он тогда ещё просил не ломать мне жизнь и сохранить всё в тайне. Все и сохранили. Следство зашло в тупик. Я бы не стал тем, кем я есть, если бы не ещё несколько обстоятельств. Моего отца арестовали в тот же месяц по лживым показаниям. Его приговорили к расстрелу, хоть он и был невиновен. А мне пришлось уезжать в Америку вместе с моей матерью. Лишь бы скрыться от этого позора! Но я отомстил. Действительно отомстил. Сначала умерла та, из-за кого меня обвинили. Софья. Как же я её ненавидел. А затем и твои дорогие родители. А всё из-за этой дамочки, - Руслан направил пистолет в сторону женщины и выстрелил. Точно в голову. Она так и не успела задать вопрос, который не давал ей покоя вот уже столько лет. - Быть не может… - прошептал Эрнест и осел на пол. Он поверить не мог. - Думаешь? Всё это время руководителем был я. Как ты думаешь, кто заразил Сашу вирусом? Кто похитил её? И кто постоянно направлял тебя? - Так это был ты? Тогда, тот звонок… но как? - Элементарно. Позвонить с больницы проще всего. На тот момент ты уже сломался, и мне оставалось лишь добить тебя. Знаешь, такие слова? “Очень немного требуется, что бы уничтожить человека: стоит лишь убедить его в том, что дело, которым он занимается, никому не нужно”. И заметь, это не я сказал, а Фёдор Достоевский. Вы все такие глупцы. - Да как ты посмел? – закричала Света и уже хотела кинуться на Руслана, но Кирилл её остановил. - Не поддавайся на провокации. - Кирилл, а я сразу тебя и не заметил, - продолжал Руслан. – Твой отец…. Мне было так жаль его убивать. Он был таким весёлым человеком. Но ничего не поделаешь, план есть план. - А дневники ты украл у меня? - Конечно же. - Никогда бы не подумал, что настолько ошибусь в выборе друга. - Как трогательно. Жаль только, что вам осталось доживать последние минуты. Руслан поднял пистолет и направил его на Эрнеста. Тот поднял лицо и их взгляды на мгновение встретились. “Нет, я не хочу, что бы всё закончилось вот так. Нет, что же я делаю? Почему он вмешался, я ведь уже закончил игру…. Почему?”. Такой боли Эрнест не ожидал. Он видел, как его друг страдает, но не внешне. Руслан действительно стал хорошим актёром. Но всё не должно было закончиться так! - Не бери чужую вину на себя, - Эрнест встал, но не успел парень ничего предпринять, как Игорь выхватил у него пистолет и прицелился в Руслана. Тот лишь усмехнулся. - Он ведь убил всех их! Убив его, мы сможем выбраться! – Дима нажал на курок. - Стой, это не он! – закричал Эрнест, но было поздно. Руслан упал, а из его головы начала течь кровь. Эрнест упал на колени перед другом и дрожащими руками закрыл ему глаза. – В сегодняшней игре был десятый человек. Он и убивал. Руслан был не виновен. Во всяком случае, наших друзей он не убивал. Эрнест с трудом встал и подошёл к Саше. Та рыдала, не в силах успокоиться. Света тоже плакала, отвернувшись от трупа друга. Кирилл смотрел и не мог поверить, что такое произошло на самом деле. Он никогда поверить не мог, что его друг мог убить. Хотя, Эрнест ведь был способен на убийство. Но, почему-то, тогда Кириллу казалось, что его больше нечем удивить. - С чего ты взял, что это не он? – Андрей выпустил из дрожащих рук пистолет и посмотрел на Эрнеста. - При первом убийстве он должен был быть с ног до головы в крови. Когда перерезается аорта, кровь хлынет во все стороны. На нём должны были остаться пятна крови. Но их не было. Он хотел прекратить игру, но за него решили, что она будет продолжаться, - Эрнест смотрел на друга. Только не так. Да, он ненавидел его за смерть родителей, но ведь умереть за то, чего не совершал… - Он пытался поверить людям, - Эрнест отвернулся и заплакал. Под утро приехала милиция. Оказалось, что Нина вызвала их, когда шла в дом. Как будто бы предполагала, что случиться. Всех выживших отвезли в больницу. Все пережили слишком многое за одну ночь, и они ещё долго будут отходить от увиденного. Идя к машине, пятёрка заметила ещё один труп, накрытый простыню. Подойдя поближе, Эрнест негнущимися пальцами сдернул ткань, и увидел бледное лицо Никиты. Остальные тоже подошли. - Это ваш друг? – спросил следователь. - Да, - подавив ком в горле, ответил Эрнест. – Он хотел сбежать, за что и поплатился. - Эрнест, мне очень жаль, что вам пришлось такое пережить, - сочувственно сказал следователь и похлопал парня по плечу. - Виктор Александрович, тогда, шесть лет назад всё было так же ужасно? – спросил Эрнест. - Бедный ребёнок, - он хотел поддержать его, да и всех ребят, но не знал как. - Ясно, значит у нас всё намного хуже. - Мы должны задержать Игоря Салеева, - сказал подошедший напарник Виктора Александровича. - Пусть они сначала в себя придут. - Приказ есть приказ. Им не оставалось ничего другого, как согласиться. Это событие оставило глубокий отпечаток на их психике. Это был момент, который они хотели как можно скорее забыть, вычеркнуть из своей жизни. Но это было нереально. Ещё долго эти события воспроизводились у каждого в памяти, иногда и во снах. Спустя месяц Эрнесту пришло письмо, в котором лежала запонка Димы и записка, написанная Русланом. «Спасибо за то, что поверил в меня». Но парень ведь был мёртв, тогда кто?