Секрет Власти

Нещадно болела и кружилась голова, во рту чувствовался неприятный металлический привкус крови. Слабо застонав, Кира повернулась на бок и приоткрыла глаза: глянцевый, до отвращения чистый пол, на поверхности которого отражался холодный свет ламп, металлические ножки многочисленных столов и белоснежные бока приборов. Не сразу сообразив, где находится, девушка с трудом села и, прижав руки к лицу, с удивлением и непониманием оттерла кровь из-под носа и ушей. Еще одна деталь ее насторожила – не было привычного темного ореола. Резкая догадка пронзила сознание, и она с опаской наклонила голову, позволяя волосам заструиться вперед. Рыжие. Ярко-рыжие, как когда-то в детстве… Что, черт возьми, происходит?! - Поднимайся, пол холодный. Нам простуженный телепат не нужен. – Неслышно подошел Сойер, помог ей подняться и протянул салфетку. – Ты в порядке? - Издеваешься? – Хрипло произнесла Кира, оттирая кровь с лица и пальцев. – Что случилось? И что с моими волосами? - Слишком много вопросов. – Покачал головой мужчина, выводя ее из лаборатории. - «Научись расставлять приоритеты, смертная». – Передразнила она Локи и, прислонившись к стене, согнулась пополам. – Объясни, пожалуйста. - Нет, тебе нужно отдохнуть, пойдем. - Опять отдыхать? Хватит. Объясни. – Более требовательно произнесла девушка, резко выпрямившись. К их общему удивлению Сойер замер на месте, на его лице отразилась дикая мука. – Ой, извини, я не хотела! – Нечаянно ей удалось взять его под полный контроль, и теперь мужчина, отступив на несколько шагов, с изумлением и неким восхищением глядел на нее. В этот момент в комнату заглянул Локи, вертя в руках планшет Сойера. - Ну как, очнулась? - Более чем. – Тихо произнесла Кира, прислушиваясь к собственным ощущениям. Внутри словно зажглась новая звезда, в ядре которой при огромных температурах плавились и создавались новые металлы. Вся эта энергия не грозилась выплеснуться наружу неконтролируемым взрывом, а только тихо бурлила, ожидая своего часа. Такой мощи, такой Ясности девушка никогда ранее не чувствовала, веря, что при желании может даже взлететь. Она не заметила, как свет в комнате начал мигать, и задребезжало толстое стекло. - А вот теперь надо будет переучиваться. – Вздохнул Локи, открывая дверь. – Пойдем, теперь можно знакомиться с настоящей армией. - Так все-таки, что это было? – Не переставала любопытствовать девушка, следуя за своими великолепными мужчинами по коридору. – Типа супер-батарейка? - Не совсем. – Мягко поправил Сойер, обернувшись к Кире. – А ты видела, что это было? - Не уверена. Мне кажется, что я видела что-то типа галактики, или это было дерево, но очень странное – вместо листьев у него были такие маленькие солнечные системы… Не знаю, все как в тумане. А на самом деле что это? - Для всех по-разному. – Уклончиво пожал плечами мужчина, по дороге отдавая указания сновавшим мимо сотрудникам. – Для меня это был сияющий куб, что-то типа тессеракта. - То есть… Но что это вообще за штука? - Тебе так принципиально знать точное название? – Сухо бросил Локи, даже не обернувшись. Девушку это возмутило, и она, схватив его за руку, резко развернула его к себе, а длинный ряд ламп над ними заискрил. - Да, принципиально! Это ты сделал меня непонятно чем, так будь добр объяснить! – Она словно не замечала, как сильно сжимает его предплечье, а вокруг все ходит ходуном. Локи только тихо хмыкнул, огляделся, и под его тяжелым взглядом все люди вокруг, кроме Сойера, буквально испарились, затерявшись в многочисленных проходах. - Впечатляет. Но не достаточно, так что руки убери. – Он лишь слегка понизил голос, и от столкновения энергий его магии и возросших сил девушки задрожали стены. – Кира! - Вот тебе и последствия! – Воскликнула она, отходя в сторону. – Нельзя же так поступать! Ты так и к остальным своим людям относишься? Тогда удивительно, что они все еще здесь. - Забываешься. – Спокойно произнес трикстер, переглянувшись с помощником, который еле заметно отрицательно покачал головой, мол, не стоит сейчас усугублять. – Успокойся, у нас не так много времени для твоих скандалов. - Что? – Кира шумно вдохнула полную грудь воздуха, чувствуя, как теплая волна пробежала от сердца по всему телу. – Знаешь, очень неразумно давать такую силу тем, кто не согласен с твоими действиями. - Кира, послушай, пожалуйста. Не надо сейчас этого. Ты еще слаба и не умеешь контролировать себя. – Сойер примирительно поднял ладони, подходя ближе. - Как удобно вы придумали. – Девушка отступала назад, сжав кулаки, чувствуя, как ярость переполняет ее. – Как плохой и хороший коп, а? Локи, а ведь он – потрясающая находка. Где ты его взял? Не сомневаюсь, Фьюри бы много отдал за такого ценного сотрудника. Думаете, я не разгадала вас? - В чем опять проблема? Ты знаешь, к чему мы стремимся, у тебя был шанс… - Да дело не в том, что я против или нет того, что вы задумали. Но в том, какая роль у меня во всем этом. - Ты хотела проявить себя, проверить собственные возможности – так вот, пожалуйста. - Это верная смерть. - Ну, не без риска. – Пожал плечами трикстер, еле сдерживаясь, чтобы не прибить на месте обнаглевшую девчонку. Ее перепады настроения и нерешительность порядком надоели, и только с огромными усилиями Локи терпел, чтобы не избавиться от нее, постоянно напоминая себе, что Кира еще пригодится. - Отлично. Просто отлично. – Девушка немного успокоилась и разжала ладони, чувствуя, как буря внутри стихает. Она не стала упоминать, что ей удалось пробиться сквозь ту стену, что была воздвигнута между ней и мыслями сотрудников. Всё было настолько просто и кристально ясно, что даже пугало. Словно над головами людей висели голографические проекции, куда выводился текст и образы. О, сколько мусора было в мыслях людей! А если взглянуть на Локи… - Во что ты меня превратил? – Тихо спросила Кира, покачав головой. Ей необязательно было видеть человека – даже сквозь толстые стены она чуяла каждое живое существо, чей разум, словно проблесковый маячок в кромешной тьме, посылал ей яркие сигналы. - Не драматизируй, тебе пока нужно привыкнуть, потом способности стабилизируются. – Сойер шагнул было ближе, но, стоило девушке взглянуть на него, она испуганно отпрянула. - Не подходи. Не смей даже… - Кира упрямо мотнула головой, вжимаясь спиной в стену, переводя полный ужаса взгляд с Локи на Сойера и обратно. – Боже, это невыносимо. Перед глазами мелькали образы, закручиваясь в быстрый водоворот. Столько крови, боли и оживших кошмаров за одну недолгую жизнь. Под маской харизматичного, уверенного в себе мужчины скрывался такой бессердечный монстр, что внутри все леденело. - Внешность обманчива, а? – Хитро улыбнулся Локи, кивнув помощнику. – Кажется, она наконец поняла, что ты не тот любезный дворецкий, каким пытаешься казаться. Мужчина только с укором взглянул на своего начальника и снова повернулся к девушке, протягивая ей руки. - Всё хорошо, Кир, ты только не волнуйся. Это в прошлом. - Забавно, ты пытаешься врать телепату. Не понимаю только… - Она осеклась и внимательно посмотрела на Локи, словно что-то услышала. – Быть не может… Ты действительно всех спас? То, что произошло в Лондоне – появление Тора, этих странных ушастых эльфов… Ты готов был пожертвовать собой? – С огромными от изумления глазами девушка шагнула ближе, но перед глазами поплыло, и она потеряла сознание. Трикстер успел ее подхватить и закинул на плечо, сам крайне удивленный тем, что сказала Кира. - Сэр, о чем она? - Неважно. – Отмахнулся трикстер и, поразмыслив, двинулся дальше по коридору. – Пожалуй, я действительно не подумал в этот раз о последствиях. Надо было дать ей привыкнуть ко всему. Все время забываю, какие вы, смертные, хрупкие и недолговечные. - Сэр, а Вас не пугает, что она смогла прочитать Ваши мысли? - Это временно. – Пожал плечами Локи, но потом пояснил. – Я не рассчитывал, что ей перепадет так много силы, и нужно подождать, пока она выровняется. Живому организму и этой энергии нужно время, чтобы ужиться. Ты же сам не сразу смог контролировать нового себя. - Ну да. – Сойер все еще недоверчиво хмурился. – Просто… Она опасна, если вдруг решит вернуться к прежней команде? - Ты про Щ.И.Т.? – Снисходительно фыркнул трикстер и, сняв девушку со своего плеча, устроил ее на стуле в кабинете, куда они зашли. – Она не уйдет, уж поверь мне. Кира слишком амбициозна, слишком хочет выделиться из толпы, доказать всем и вся, что чего-то достойна. - О, она прекрасно вписывается в нашу команду убийц и бандитов. – Улыбнулся Сойер, включая оборудование. Большой экран в половину стены загорелся голубым, замелькали какие-то схемы и списки. – Всё еще не хватает мощности, мы даже на половину не можем выйти. - Не торопись, я же говорил, нужно залечь на дно. - А нас будут ждать? Как я понимаю, всё не только от нас зависит. - Сойер… - Предупреждающе произнес Локи, покачав головой. – Решения принимаю здесь я. Лучше найди среди этой толпы одаренных кого-нибудь, кто вправит ей мозги на место. - Значит, мы ее представим остальным? Но… Как? - В смысле? - Ну… - Мужчина явно старался тщательнее подбирать слова. – Она прибыла с Вами, спустя пару дней ее тут же допустили до Источника, к тому же… Сэр, я так понимаю, она останется в Вашей спальне. - И? – Локи пожал плечами, невозмутимо глядя в экран. – Это кого-то смущает? - Как минимум, саму Киру – да. Ее еще долго будет совесть мучить. - Это еще почему? - Человеческие заморочки. – Махнул рукой Сойер, доставая из сейфа и ставя на стол увесистый кейс. – Она и хочет, и боится, плюс еще вопрос морали, которую ей упорно пытались привить все это время. - Хорошая формулировка: «пытались». – Хмыкнул трикстер, усаживаясь рядом на стул, когда девушка начала приходить в себя. – Больше всего она боится, что, я цитирую, «наиграюсь и вскоре брошу, исчезнув в другом мире». - О, ну вот насчет исчезновения я бы поспорил. – Неразборчиво проговорил помощник, зажав в зубах тонкую отвертку и склонившись над прибором в кейсе, на верхней крышке которого виднелась эмблема Щ.И.Т.а. – Кстати, нам нужно придумать крутое название. Ну, знаете, чтобы заявить о себе, когда придет время. - «Армия Локи» подойдет? – Открыла глаза Кира и с трудом выпрямилась на стуле, потирая глаза. - Слишком прямолинейно. Еще варианты? – Не отвлекаясь от своего занятия, Сойер отправил в ее сторону по поверхности стола бутылку с водой, но не рассчитал силы, и она чуть не упала, но девушке стоило лишь взглянуть в ту сторону, как бутылка замерла в воздухе, качнулась и плавно опустилась рядом с кейсом. – Неплохо, хотя я ожидал большего. - М-м-м, «команда восьминогого коня»? – пожала плечами Кира, мельком взглянув на Локи, который невозмутимо продолжал изучать информацию на экране. – Не знаю даже, «отряд северных оленей»? - Следи за языком… - «Смертная»… - Передразнила его девушка и тихо рассмеялась, вертя на пальцах кончики своих непривычно рыжих волос. – Знаешь, это определение теперь не очень-то и подходит. Ну, относительно конечности моей жизни сомнений нет, но вот если разобраться… Ни я, ни Сойер не можем считаться людьми в привычном понимании. Кстати, а много нас таких? - О, ты уже перестала обвинять нас в прошлых прегрешениях? Спать-то будешь спокойно, зная, какие мы чудовища на самом деле? – Ехидно осведомился трикстер, скосив на нее глаза. - Что толку-то теперь? – Вздохнула Кира, потерев лицо ладонями. – Прошлого при любом желании не изменишь. Другое дело, если, каждый раз, глядя вам в глаза, я буду видеть всю вашу жизнь, то очень скоро сойду с ума. Как мне с этим справиться? - Снова придется учиться контролировать свои силы. – Пожал плечами Локи. – Ладно, Сойер, заканчивай здесь, а мы пойдем проверим нашу «армию». - И чем тебе название не нравится? – Пробурчала Кира, поднимаясь на ноги. – Всё могу простить, но не это. – Указав на свои волосы, она недовольно поморщилась. – Всю жизнь боролась с этим цветом – слишком приметно. - Теперь тебе не нужно скрываться. Наоборот, скоро мы заявим о себе, и человечеству придется склониться. - Ты бы не загадывал наперед. – Покачала головой девушка, с вызовом глядя на Локи. А что, собственно, ей теперь терять? Когда именно ей доступны мысли самого бога обмана, начинаешь по-новому смотреть на мир. А в его разуме царил такой хаос, такой сумбур, что удивительно, как он сам до сих пор не в смирительной рубашке. Интересно, а в Асгарде кто-нибудь сходил с ума? Хотя… Если жить столько, сколько они… «И не пытайся меня провоцировать – не получится». «Мы теперь на равных условиях». Кира довольно ухмыльнулась и направилась к двери, спиной чуя тяжелый взгляд трикстера, и ей потребовалось немало усилий, чтобы проигнорировать образы, которые он ей посылал. Пытки вперемешку с… Черт бы побрал этого бога обмана! - Слушай, а ведь Сойер прав – как ты меня им представишь? - А на какую формулировку ты не обидишься и не устроишь очередную истерику? – Хмыкнул он, ведя девчонку по бесконечным переходам. – Пойми ты наконец, это не Щ.И.Т., нам не нужны какие-то звания, чины и прочая дребедень. - Но тогда будет хаос, если не упорядочить их работу и существование. Ты же сам должен понимать – они все разные, ими невозможно управлять. - Вот для этого ты здесь и находишься. – Многозначительно ухмыльнулся Локи, пропуская ее в огромный зал с высокими потолками, явно служивший помещением для отдыха: бильярдные столы, небольшой бар, диваны, маленькая сцена и разные игровые автоматы. – Чтобы контролировать. Они боятся меня, благоговеют, но этого недостаточно, сама понимаешь. - Хочешь сказать… - «Специалист по связям с общественностью», так это у вас называется? - Ты либо безумец, либо гений. – Сокрушенно вздохнула девушка, чувствуя себя неловко под сотнями настороженных взглядов. Люди разношерстной толпой собрались вокруг, моментально оторвавшись от своих дел. - А это по сути не одно и то же? – Усмехнулся он, подталкивая Киру вперед. – Сейчас и испытаем твои новые силы. - Что?! Ты издеваешься? Хотя, что это я спрашиваю, конечно ты издеваешься. – Бормотала она, вертя головой по сторонам. – А если я не справлюсь? - Слушай, ты десять минут назад мои мысли прочитала, а тут всего лишь кучка жалких смертных. Тебе такое было под силу даже намного раньше. - Это ты меня так похвалил? О, запомню этот момент. Ладно, попробуем. Если у них поплавятся мозги, я не виновата. - Друзья мои, надеюсь, вам здесь нравится. – Трикстер выступил вперед и развел руки, словно стараясь обнять всех присутствовавших. Ответом ему послужил одобрительный гул. – Отлично. Не волнуйтесь, скажу сразу – нам придется еще немного потерпеть, прозябая здесь, под землей. Хотя, на сырую нору не похоже, ребята постарались на славу. – Он даже позволил себе улыбнуться, и Кира в который раз поразилась его способности моментально меняться, одурачивая людей. – Но пора переключиться в режим боеготовности, будьте уверены – скоро ожидание закончится, и вы займете должное положение в этом мире. Вы отличаетесь, а поэтому стали изгоями, но этому скоро придет конец. Взамен я прошу лишь одно. Мелочь, чистая формальность, но это будет бальзамом на мою искалеченную, древнюю душу. - Перегибаешь палку. – Еле слышно заметила девушка, присматриваясь к людям, отмечая, кто и как попал сюда. Боже, это был сброд со всего мира! А какими силами они обладали, вот уж действительно непобедимая армия. Никакому комиксному Магнето с его отрядом не сравниться. Локи продолжал говорить, и Кира, прикрыв глаза, просто наслаждалась звучанием его бархатного, сильного голоса, чувствуя, как сила внутри ее растет, разгорается сильнее. Постепенно девушке удалось охватить всех присутствовавших в зале, а потом и на всей базе, а это, по меньшей мере – около тысячи человек. Оказывается, когда они прибыли, из-за снежной завесы она не увидела ничего, кроме дома, принадлежавшего трикстеру. А те немногие строения, что находились на поверхности, были почти полностью заметены снегом. - А теперь позвольте представить вам мою спутницу – Киру. – Локи протянул ей руку и лукаво ухмыльнулся. – Она обладает впечатляющими силами телекинеза. Не поверите, я лично вырвал ее из жадных лап Щ.И.Т.а. – Трикстер хвастался ей, словно удачно прихваченным трофеем. Впрочем, оно ведь так и было. – Готова? – Шепнул ей на ухо, приобнимая за плечи. - Да. – Гордо выпрямилась Кира и, уподобившись самому Локи, оглядела толпу. Стоило немного сконцентрироваться, и люди вытянулись по струнке, разом приняв отрешенный вид. Немного подправить сознание – сущие пустяки, этим она и раньше занималась. Но тут более тонкое дело: нужно было заменить приоритеты, и на место личной выгоды поставить интересы их лидера – Локи. – Готово. Хоть сейчас устраивай цирк с преклонением колен и возведением в рыцари. Они присягнут на верность и выполнят любую твою прихоть. - А что насчет тебя? – Тихо произнес трикстер, взглянув на девушку свысока. – Ты тоже? - Что именно? – Стойко выдержав его нахальный взгляд, девушка все же покраснела. – Не думаю, что этим смертным стоит знать, с кем ты делишь свою царскую спальню. Вдруг еще узнает противник и наивно посчитает, что тебе есть хоть какое-то дело до меня. – Пожала плечами Кира, отворачиваясь. – Не хочу лишний раз рисковать. Забавно, ты ведь, оказывается, не такой монстр, каким так старательно пытаешься казаться. Не обращая внимания на людей вокруг, Локи резко схватил ее за шкирку и притянул к себе, его глаза так и горели злостью. - Да кто ты такая, чтобы лезть мне в голову? - Ты сам позволил мне это, когда привел в ту комнату и заставил получить какую-то энергию, что усилила мои способности. – Усмехнулась Кира, и люди вокруг с невозмутимым видом вернулись к своим делам, словно ничего не случилось. – Ты мог бы найти другого телепата, который беспрекословно выполнял твои поручения и кланялся каждый раз, но ведь так будет чертовски скучно, признай. Тебе нужен постоянный внешний раздражитель, чтобы ты мог доказывать всем свою особенность и божественную суть. - И ты думаешь, что можешь мне дать то, что я хочу? – Рассмеялся Локи, отпустив девушку и отступив на пару шагов. - Нет, но я могу помочь этого достигнуть, ведь поэтому я все еще здесь, и ты не прибил меня за все мои выходки. - Действительно. Ладно, идем. - О, мне удалось тебя смутить? – Она преградила ему дорогу, не скрывая торжества, но в следующий момент зашипела от резкой боли, что пронзила ее голову. - Знай свое место. Иначе я действительно передумаю и найду себе другого телепата. – Не дожидаясь ответа, он направился к двери, так что Кире только и оставалось его догонять, мысленно кляня его на чем свет стоит. - А что мне делать теперь? Ты что-то говорил об обучении, мне ведь нужно научиться контролировать новые силы и всё такое. - Думаешь, у меня нет других дел, кроме как с тобой возиться? - Эй, если не забыл, я могу прочитать все твои мысли, детские страхи, желания, страшные секреты… - Многозначительно протянула Кира, следуя за ним к лифту. Охранники перед ними расступались и почтительно кланялись, проходившие мимо сотрудники замирали, провожая благоговейными взглядами. Да, определенно ей это начинало нравиться. - И тогда мне придется тебя убить. – С до отвращения милой улыбкой ответил Локи, дождавшись, пока они не остались одни в кабине. Затем шагнул ближе, впечатывая девушку в стену, вот уж любитель доминировать нашелся. – Или заставить тебя молчать. Кира молчала, опустив взгляд в пол, чувствуя, как опять заливается краской. После всего пережитого за последние пару дней организм сходил с ума, а если рядом находился трикстер, то было невыносимо трудно сдержаться и не наброситься на этого наглого бога обмана прямо в коридоре. Что же это такое, Кира?! А Локи знал, как она реагирует на него, и пользовался этим на полную катушку. - Знаешь, мне кажется, тебе действительно не помешала бы помощь специалиста. – Наконец выдавила из себя девушка, не отрывая взгляд от его галстука. – Ну, ты знаешь, психолога. А лучше психиатра. – Ну ничему ее жизнь не учит, но Локи только хитро улыбнулся ее словам и отстранился. - Мне кажется, зря я тебя забрал. Вы бы со Старком ужились. - Это вряд ли, он же не злодей. Тем более у него есть эта мисс Поттс, куда мне тягаться с такой. – Покачала головой Кира, заправляя волосы за уши. – Ну что, сейчас куда? - Чтобы ты не доставала своими расспросами и больше не пыталась залезть мне в голову, что, кстати, у тебя больше не выйдет, я покажу тебе то, с помощью чего мы захватим твою планету. – Он довольно улыбался в предвкушении. - Мне уже начинать бояться? Кстати, хотела спросить… Где ты нашел Сойера? - Ты же прочитала его мысли, зачем спрашиваешь. - Мне хватило увидеть лишь то, что не дает ему спокойно спать по ночам, я не стала углубляться в его воспоминания. Хватит на сегодня ужасов. Кстати, как ты умудрился за такое короткое время все это организовать? - У тебя все в порядке с восприятием времени? - В смысле? – Двери лифта с мелодичным звуком открылись, выпуская их в очередной светлый коридор, такой же, как и сотни предыдущих. - Ты попала в Щ.И.Т. примерно в то же время, как я вернулся в Мидгард после тех событий в Лондоне, где Тор якобы в одиночку спас мир. А это было почти год назад. - Черт, как быстро летит время… - Поразмыслив, Кира все-таки решила рискнуть и спросить у трикстера. – Не понимаю, почему ты пошел на это? Сначала мир пытался захватить, потом спас, а теперь снова… - Тебя не касается, почему и что я делаю. – Отрезал Локи, даже не взглянув на девушку. – Ты лишь должна делать то, что от тебя требуется. - Извини, постоянно забываю твои угрозы. – Вздохнула она, поняв, что бесполезно с ним спорить. – Просто пыталась поддержать беседу. - На что ты готова пойти? – Неожиданно спросил Локи после длительного молчания, когда они остановились перед неприметной дверью в конце длинного темного коридора. - В смысле? Ради захвата власти? – Она с удивлением глядела на трикстера, который нетерпеливо переминался с ноги на ногу. – Не знаю. Видимо, на то, что ты прикажешь мне делать? - Даже если будет очень страшно? – Локи распахнул дверь, и Кира послушно последовала за ним, чувствуя себя овечкой, что ведут на заклание. Она ожидала увидеть что угодно, но только не это. Кажется, весь мир задрожал и перевернулся с ног на голову, врезавшись в землю с оглушительным шумом. Всё, что девушка знала раньше, во что верила – в один момент было уничтожено окончательно. - Что это? – Кира подошла к перилам, которые тянулись вдоль всего узкого прохода вдоль стены, ограждавшего от той пропасти, что раскинулась перед ее глазами. – И это все под землей? Под тем домом? Но как? Мы же… Столько помещений, столько этажей…. Боже, как же так… На постройку этого ушла бы куча времени… - Вопросы-вопросы, их слишком много. – Он встал рядом, облокотившись на перила и с довольным видом взирая на открывшуюся им картину. – Ты должна знать ответы сама. Раз рискнула заглянуть мне в мысли. Ну же, всё просто, ты просто отказываешься понять. - Но… Но как? – Кира почти не дышала, пытаясь поверить своим глазам. То, что она видела, было настолько выше ее понимания, что становилось страшно. В огромном помещении, стремительно уходившем вниз, на разных уровнях покоились странные корабли, и всё это походило на декорации к фантастическому фильму. Неожиданная догадка озарила ее, и девушка, оглянувшись к Локи, схватила его за руку. – Это всё, всё вокруг, космический корабль, ведь так? Мы сейчас в нем? И портал… Его не будет, потому что армия уже здесь, ведь так? - Верно мыслишь. – Кивнул трикстер, притягивая ее ближе к себе. – Ну как? - Впечатляет. – Хрипло произнесла девушка, не отрывая от него восторженного взгляда. – Но как он здесь появился? Неужели никто не заметил? - Чем ближе люди глядят, тем меньше замечают. – Он склонился над ней, а в глазах так и плясали черти. – Нужно было лишь пару раз привлечь их внимание к чему-то грандиозному, чтобы никто не заметил гигантский космический корабль, появившийся где-то на границе цивилизации в снегах Аляски. - Гениально. Значит, вся эта эпопея с читаури была лишь отвлекающим моментом? - Ну да. И первой попыткой, чтобы испытать человечество, выявить все его слабые и сильные стороны. Девушка не выдержала и подалась ближе, поднимаясь на носочки, чтобы поцеловать его. Всё это было таким упоительно-устрашающим, завораживающим, что слабо верилось в реальность происходящего. - Думаешь, они легко сдадутся? - У них не будет выбора. И в этом ты им поможешь. – Трикстер отстранился, с превосходством взглянув на свою спутницу. – А тебя нужно воспитывать, а то тебя избаловали – ты слишком легко получала желаемое. - В смысле? – Девушка сразу насторожилась, предчувствуя какой-то подвох. Что же еще ему нужно?! - В прямом. – Он криво усмехнулся, словно все еще не принял решение, но в последний момент решил рискнуть. – Пожалуй, стоит распорядиться, чтобы тебе выделили комнату. - Но… - Помимо ее воли у девушки вырвался недовольный возглас, только она не стала смущаться. - Как же так? - Сначала он сам ее соблазняет, подпускает так близко, а теперь… - Что? – Локи направился к ступеням, ведшим на следующий уровень. - Ты не можешь вот так развернуться и уйти после этих слов! – Девушка взмахнула рукой, и металлическая решетчатая дверца перед лестницей с шумом захлопнулась. - Это была угроза? – Локи с наглой ухмылкой развернулся и шагнул ближе, засунув руки в карманы. - Я не понимаю тебя. Ты же… Ты.. Я думала… - Кира растерялась, понимая, что даже не может высказать свои претензии – так глупо они бы прозвучали. - Я знаю, что ты хочешь, Кира. – Тихо произнес он, задумчиво глядя в сторону, на гладкие бока сотен кораблей. - Вот ты забрал меня с собой, одарил такой силой, показал всё это… И теперь ставишь на место, указывая, что я – лишь одна среди сотен таких же? Нет, я понимаю, что не имею права претендовать на что-либо, просто… - Девушка с удивлением замолчала, когда Локи разразился смехом. – Что? - Люди, как же легко управлять вашими желаниями. Нет, пока можешь остаться. – Он взглянул прямо ей в глаза, припечатав ее к полу откровенным взглядом. – Ты ведь так этого хочешь. – И не обращая внимания, как девушка смущенно вспыхнула, развернулся и направился к лестнице. – Ну, ты идешь? Кира перевела дыхание, на пару мгновений прижав дрожавшие ладони к лицу. Сделка с сущим Дьяволом, вот что это было. Что толку скрывать: она хотела его. Во всех смыслах, которые только можно придумать. Восхищалась им, боготворила, глупая овечка, ведь добровольно шла к алтарю, оголяя шею. Они ходили вдоль стены по узкому проходу, изредка заглядывая внутрь одного или другого корабля. Трикстер невозмутимо рассказывал о существах, которые там спали, ожидая своего часа. Все они были подобны людям, «гуманоиды», как их сразу бы окрестили земные ученые, все горели решимостью идти за своим повелителем до конца. В этом-то и была главная шутка бога обмана – когда все считали, что он потерпел сокрушительное поражение, на самом деле Локи лишь приготовил Мидгард к настоящему покорению. - Думаешь, люди с ними уживутся? - Не сразу, но да. – Пожал плечами трикстер, наконец уводя оттуда девушку, которая находилась под сильным впечатлением. – Эти твари беспринципны и будут делать всё, что им прикажут, поэтому у землян просто не будет выбора. - Но как же… - Кира прикусила губу, хмурясь все сильнее. – Сколько смертей будет? - Много, если ты не справишься со своей работой. Главное – это правильная мотивация, поэтому тебе нужно будет убедить правительства всех стран как следует поразмыслить. Если сможешь их убедить, что жизнь людей дороже их мнимой свободы… - Но у них ее больше не будет, ведь так? Скажи мне, на что это будет похоже – твое правление? Как в древности, мы должны будем поклоняться милостивому царю – наместнику бога на земле? - С одним лишь уточнением: я и есть бог. Всё просто. - И это безумие сработает? – Упрямо продолжала Кира, вслед за ним выходя из лифта на первом этаже дома. - Под нами спрятан огромный космический корабль с многотысячной армией на борту, я настоящий бог из другого мира, а ты все еще не веришь, что задуманное мной осуществится? – Локи раздраженно закатил глаза, подходя к мини-бару. - Но это все слишком просто! Люди так просто не сдадутся! - О, какая трогательная наивная вера в своих… соплеменников. – Презрительно хмыкнул Локи, наливая себе виски – вот уж противные смертные привычки. – Скажи мне, какое самое сильное чувство? - Не знаю, для всех по-разному. - Нет. Нет, Кира, сильнее всего на свете – страх. Страх бедности, одиночества, поражения, голода, смерти… Да чего угодно! Люди боятся, и это побуждает их действовать. Вы думаете, обретя Свободу, вы будете превыше этого, но все не так. – Не глядя на девушку, трикстер направился к деревянной лестнице, полукругом спускавшейся в гостиную. Помешкав, Кира последовала за ним, успев прихватить из бара бутылку виски. Ну а что, вдруг пригодится? - Значит, надо надавить на самые болевые точки, которые только можно найти. - Верно мыслишь. Только сначала скажи, чего боишься именно ты? – Он пропустил ее в кабинет и запер за собой дверь. Девушка прошла вглубь комнаты, скинув туфли, чтобы коснуться босыми ступнями пушистого ковра, который так и манил к себе. Кира ответила не сразу, глубоко задумавшись, пока Локи уселся в свое кресло. - Боюсь вернуться назад, потерять всё это. – Она неопределенно указала на комнату вокруг, не поднимая взгляд. – Жить в той серости, когда дни похожи друг на друга так, словно это чертов день сурка. Вести обычную жизнь с предсказуемым будущим и финалом. Ты прав, мне тоже страшно, до жути, но я не хочу от этого отказываться. От того, что ты мне дал, хотя мог бы и бросить там, в Лос-Анжелесе, или еще раньше, в той машине. - Как благородно с моей стороны. – Скривил губы бог обмана, нетерпеливо вздохнув и усевшись поудобнее. – Иди сюда. - Значит, отдельную комнату я могу не ждать? – Усмехнулась Кира, остановившись перед столом. – Сейчас ты контролируешь себя, чтобы я не залезла тебе в голову, но… Помнится, ты использовал весьма любопытный метод, чтобы добраться до моего сознания. - Это действует лишь на смертных. – Поморщился Локи, выжидающе глядя на девушку. - Стоит проверить, тебе не кажется? – Она мельком взглянула на окно и удивилась, что уже вечер. Затем обогнула стол и замерла перед Локи, в один момент растеряв свою решимость. Что у него за привычка смотреть на нее, как удав на кролика. – Ты обещал научить контролировать мою силу. - Это подождет. – Хмыкнул трикстер и, схватив ее за руку, притянул ближе, даже позволив сесть к себе на колени. – И мне определенно так больше нравится. – Он запустил пальцы в ее волосы, наслаждаясь игрой света на огненно-рыжих прядях. – Так в тебе есть что-то языческое. - Как и в поклонении богу коварства. – Притянув его к себе за галстук, успела выдохнуть перед первым из многих требовательным поцелуем: - Не могу спокойно смотреть на этот дурацкий элемент твоей одежды, мешает сосредоточиться. Спите, дорогие мои земляне, ешьте, работайте, смейтесь, плачьте. Осталось совсем немного, и вся прежняя жизнь перевернется с ног на голову, реальность перестанет существовать такой, какой вы ее создали себе в своих маленьких головках. Думаете, ваше оружие чего-то стоит? А деньги и власть? Ха, это лишь пыль под ногами существ, что скоро придут в ваш мир, который вы так безжалостно изгадили за столь короткую историю. Бегайте, маленькие муравьишки, сапог уже припрятан прямо под вашим огромным и таким непрочным муравейником. и переименуем Землю в Локилэнд :3