Секрет Власти

Если встретите бога коварства, передайте, что у меня есть хороший план по захвату Мидгарда ^^ - Я придумала! – Кира подскочила посреди ночи, взъерошенная, с горящими глазами. Локи только что-то невнятно промычал, лежа на спине и на ощупь пытаясь достать до девушки и заставить ее лечь назад. – Проснись же! Ну пожалуйста, это важно! - Что еще? – Трикстер сподобился лишь на то, чтобы повернуть голову и открыть один глаз. - Мне не давала покоя мысль, что Щ.И.Т. в последнее время очень активен, поэтому мы с Кейси, тем компьютерным гением, смогли взломать их базу. Они, кажется, начали о чем-то догадываться, к тому же, Алан удалил все сведения о тех «одаренных», что сейчас сидят в твоем ангаре. - Это не анг… - Неважно! – Замахала руками Кира, пытаясь успеть за собственными мыслями. – Их нужно отвлечь, иначе, рано или поздно, они поймут, что ты что-то задумал! - Ну и? - У нас много людей, но далеко не все они годятся для… Для будущей армии, сам понимаешь. - И что? – Локи перевернулся на бок, заинтересованный ее словами. Насколько странно было видеть этого инопланетянина, что все рвется завоевать Землю, сонного, с всклоченными волосами и полуголого. - Конечно, нужно всё как следует спланировать, но я предлагаю устроить некий всплеск активности, чтобы отвлечь агентов. Как в Камбодже, помнишь? Я… Я буквально чувствую, что они идут по пятам, дышат в спину, и это… - Кто, Щ.И.Т.? Ты можешь читать мысли на расстоянии? - Нет, просто… О, черт, я не знаю даже, как объяснить! – Она села к нему лицом, возбужденно размахивая руками. - Я чувствую угрозу, вот и все. Интуиция сошла с ума, словно сигнальный огонь перед глазами постоянно. Та штуковина в комнате изменила мои силы. - Ну это же хорошо. – Локи опустил голову на подушку и закрыл глаза. – А теперь спать. - Но… - Кира расстроилась, понимая, что он не оценил ее идею по достоинству. Трикстер молча сгреб ее в охапку и заставил лечь рядом. - Идея хорошая, так и поступим. А если не заснешь сейчас, то пеняй на себя. Потом кто знает, когда будет возможность отдохнуть. Но Кира только довольно улыбнулась и затихла у него под боком, понимая, что такой мирный Локи куда лучше, чем угрожающий ее убить. В конце концов, логичнее заслужить его расположение хорошей работой, поддержкой и стремлением выполнять любые его поручения. Хоть он и бог обмана, но явно чтил преданность и не забыл бы в будущем своих помощников. За пару дней вместе с Сойером Кира отобрала несколько человек для плана, который отвлек бы внимание Щ.И.Т.а от их основной деятельности. Это были отчаянные преступники, настоящие отбросы общества, которым по шутке судьбы достались невероятные силы. Братья-близнецы слыли отменными хамелеонами, буквально сливаясь с любой обстановкой, высокие и молчаливые, они совершили немало убийств за свою недолгую жизнь. Полноватая Маргарет с усталым лицом и грустным взглядом из-под наращённых ресниц подражала любым голосам и звукам и копировала любые отпечатки своими пальцами. Эти и еще несколько людей с довольно причудливыми и не особо-то и нужными способностями были отправлены в разные точки планеты, чтобы в нужное время «проявить активность». Кира как следует поработала над их мозгами, сделав так, чтобы, когда они приступят к работе, все воспоминания о том, что с ними было на Аляске, исчезли. - Объясни мне, почему вся информация обо мне исчезла из базы Щ.И.Т.а? – Девушка склонилась над столом, хмурясь и пытаясь разобраться в бесконечных цифрах, что мелькали на экране. Кейси оказался абсолютно не типичным для компьютерных гениев парнем. Высокий, накачанный, загорелый, словно только сейчас вышел с футбольного поля, он был искренним фанатом технологии и прогресса, ходячим справочником по любому гаджету. - Потому что ее кто-то удалил. – Пожал плечами Кейси, бросив на нее беглый взгляд и убрав ее волосы от своего лица – так близко она наклонилась к экрану. – Причем, это случилось именно на самой базе. Я знаю это так же, как ты можешь читать мысли. - Кто-то хочет меня подставить, отвлечь внимание от меня? Сойер предположил, что это Фьюри. Парень не ответил, согласно кивнув. Постучав пальцами по столешнице, он поднялся на ноги и устало зевнул, потирая глаза. Отведенная ему комната была полностью заставлена компьютерами, планшетами, экранами и черт знает чем еще: Кира просто не вдавалась в значение все этих приборов. - Ты сама говорила, что он пойдет на что угодно для достижения своей цели. Если столько времени не спускал своих волков на «Поднимающуюся волну», хотя была такая возможность. - Мы не знали, кто за всем этим стоит. – Пожала плечами девушка, с благодарностью приняв от подошедшего коллеги чашку кофе. Билли, в некотором смысле соперник Кейси, был полной его противоположностью: худой, в огромных очках, с модной прической и дизайнерских вещах. Типичный хипстер, но выдающийся математик, способный просчитывать любые алгоритмы. – Нужно было выйти на самую верхушку организации, и только в Лос-Анджелесе им это удалось. – Кира взглянула на новых напарников и с трудом подавила тяжелый вздох. – Это будет преследовать меня всю жизнь, кажется. Фьюри отвлекает Щ.И.Т., по крайней мере, большую его часть, чтобы зачистить верхушку «Волны». - Откуда ты знаешь? Этого нет ни в одном документе! – Кейси снова уселся за стол, достав из минибара бутылку пива. Еще одна шалость, которая ему дозволялась за хорошую работу. Билли только молча покачал головой и закатил глаза к потолку, потягивая свой апельсиновый сок. - Нет в электронных документах. – Усмехнулась Кира. – Но зато… - Указательным пальцем она прикоснулась к виску Билли. – Есть вот здесь. И на бумаге, которую легко уничтожить. Не мне вам объяснять, что любую информацию, которая когда-либо заносилась в электронную базу, можно отследить. - Подожди, но зачем Фьюри это скрывать? – Кейси одним глазом следил за экраном, куда выводились записи с видеокамер. На базе слишком много людей, и, несмотря на «промывку мозгов», нужно было учитывать все варианты, в том числе и те, в которых свой может оказаться предателем. - Ради своей выгоды. Фаза-2, фаза-3 – оружие, технический уровень которого не подвластен современной науке. – Заметив, что Билли делает какие-то знаки, она замолчала и вопросительно взглянула на него. Паренек только недовольно покачал головой и, в который раз, указал на рот. Немой с детства, он достал блокнот. – Ты телепату собираешься писать свои мысли на бумажке, серьезно? - Эй, я тоже здесь. – Подал голос Кейси, оторвавшись от монитора: на экран выводилось, как в тренажерном зале занимаются девушки. - Да ну? За мыслишками своими следи, окей? – Хмыкнула Кира. – Билли, я понимаю, что ты имеешь в виду, но мы не можем сейчас на это отвлекаться. - На что именно? – В комнату заглянул Сойер и с одобрением кивнул девушке. Как всегда в безупречном костюме, светлые волосы зачесаны назад, беспринципность и непримиримость – вот уж точно, смертная копия Локи. - Фьюри скрытничает, подставляет меня, чтобы скрыть новый проект. Они собирают инопланетные технологии, извращают их, пытаясь понять. - А причем здесь «Волна» и ты? И почему мы только сейчас об этом узнаем? Вряд ли это понравится… - С этим я сама разберусь. – Перебила его девушка, а кофе на пару мгновений маленькими пузырьками поднялся над чашкой в ее руках. – Я сама этого не знала, просто… Я просто знаю это, вот и всё. - Интересно. – Протянул Сойер. – Пойдем-ка со мной, надо бы провести обследование, видимо, твоя сила изменилась еще больше. – Помедлив, он обратился к молодым людям, что сразу затихли и собрались при его появлении. - Спецгруппы сформированы и отправлены к своим местам, так что теперь вам нужно тщательно следить за их действиями и работой Щ.И.Т.а. Обо всем докладывать только лично мне и Кире, ясно? Чем меньше людей знает об этом, тем лучше. - О каком обследовании ты говорил? – Кира вышла вслед за Сойером, окончательно вживаясь в роль еще одного помощника архизлодея. Было так упоительно – чувствовать это превосходство, силу, почитание в глазах простых людей, пусть и они были одаренными. Теперь ее способности не влияли на здоровье, наоборот, укрепляя его, наполняя организм необычайной энергией. - Медицинском. Нужно сравнить твое состояние после эм-м…. Процедуры, назовем это так. Я заметил, ты вроде выглядишь поживее. - Да, я словно… Не знаю, после отпуска. – Усмехнулась Кира, чувствуя благоговейные взгляды персонала, когда они проходили по очередному залу, где проходило обучение по обращению с оружием. – Насчет Фьюри и «Поднимающейся волны»: я бы не назвала это предвидением, но… - Предчувствие? Как у Человека-Паука? – Рассмеялся Сойер, и они как раз подошли к больничному отсеку, что располагался почти под самой поверхностью. – Очень интересно. А что с чтением мыслей, все контролируешь? - Осторожно, Сойер, а то могу и решить немного поразвлечься, а ты очнешься лысый и в женской одежде где-нибудь на Филиппинах. - О, всегда мечтал там побывать. Ладно, оставляю тебя на попечение врачей, и постарайся никого не зомбировать. Кстати, хотел спросить. Я с самого утра не видел Локи. - Повезло, я его со вчерашнего утра не видела. – Невесело усмехнулась девушка, снимая толстовку, чтобы сдать ее медсестре. – Он нервничает, что-то идет не по его плану, но молчит, как партизан. - Откуда ты… - Не спрашивай. – Вздохнула она и подтолкнула Сойера к выходу. – Знал бы ты, каково это – знать, что вы думаете, чувствовать то, что вы чувствуете. И да, не делай такие изумленные глаза, Локи я тоже немного могу «прочитать». Мужчина лишь кивнул персоналу и покинул отсек с бессменным планшетом в руках под пристальным взглядом Киры. Она с трудом скрыла коварную усмешку, понимая, что ее шалость удалась. Если еще вчера девушка с легкостью читала мысли и Сойера, и Локи, то сейчас «сигнал» стал еле слышим, но вот восприятие их эмоций, наоборот, обострилось. Она могла предугадывать перемены в их настроении и использовать это в своих целях. Пора бы глупой девочке повзрослеть. Кира спокойно позволила врачам провести все обследования, взять невесть сколько крови для анализов, прицепить на себя кучу странных датчиков – ей самой было любопытно, что же она теперь такое. У нее не осталось сомнений, что показания будут отличаться от тех, что были во время ее пребывания в Щ.И.Т.е.. - Сэр, ее силы изменились, теперь, как я понимаю, она может в некоторой мере предвидеть будущее и предугадывать замыслы противников. – Сойер тут же связался с Локи, что позволялось лишь ему одному. – Я отправил ее на обследование, но уже и сейчас видно, что сила не просто возросла, она не перестает развиваться. - Интересно, весьма. – Одобрительно хмыкнул Локи, одной рукой держа телефон, другой – оторванную голову охранника, что помешал ему добраться до одного очень секретного объекта. – Тем не менее, сейчас я немного занят. Соберите всех телепатов, пусть Кира с ними поработает, она явно сильнее их всех. - Да, сэр. Когда ждать Вас назад? - Вечером. Пожалуй, стоит устроить торжественный ужин. – Отключив телефон, трикстер убрал его в карман и с легким неодобрительным вздохом отбросил голову несчастного смертного. Его же предупреждали – отступи, иначе будет хуже. Впрочем, он в любом случае был обречен. А теперь Локи, предварительно поколдовав, в прямом смысле, над системой безопасности, отключил камеры и замки, зашел в крохотную комнатку. В центре располагался стеллаж с различными непрозрачными контейнерами разных размеров. Немного поразмыслив, перебирая пальцами в воздухе, Локи принял решение и взял один неприметный из дальнего ряда с непонятной маркировкой из букв и цифр. Помешкав, прихватил еще парочку, верно посчитав, что находки могут пригодиться на будущее. А теперь пора разбудить несколько новых соседей. Пора начинать представление. - Ужин, серьезно? – Кира скептически взглянула на Мелитину, которая поднялась на первый этаж, чтобы передать новости от Сойера. - Да, почему бы и нет? Нам всем необходимо немного развлечься, расслабиться. Первый этап уже пройден, через пару дней начнутся активные действия, там будет не до развлечений. Девушка лишь неопределенно пожала плечами, пытаясь среди кучи бумаг на кофейном столике перед диваном найти нужный листок. Она вела свои записи по каждому одаренному, отмечала их сильные и слабые стороны, чтобы только потом занести сведения в планшет. - Зачем лишняя бумажная работа? – Мелитина присела рядом на диван и взяла в руки один из листков, с интересом вглядываясь в размашистый неровный почерк. - Нужно. – Коротко бросила Кира, но решила объяснить, заметив укоряющий взгляд мисс Эксопулос. – Мне так проще, так точно ничего не забуду. К тому же, в последнее время не доверяю технике. И кто будет на ужине? Ну, я имею в виду, помимо нашей главной злодейской четверки? - Откуда в тебе столько скептицизма, Кира? – Покачала головой Мелитина. – Не знаю, не думаю, что есть смысл допускать кого-то еще. Пусть… - Знают свое место? – Коротко рассмеялась девушка, и смех этот больше походил на лай гиены. – А ведь Вы могли быть с ними, моя дорогая Мелитина. Если бы Сойеру не посчастливилось понравиться Локи, вы бы с ним сидели там, внизу, загипнотизированные куклы. Что толку говорить о превосходстве, когда его на самом деле нет? - Что на тебя нашло? - Озарение. Что, не заметно? – Продолжала паясничать девушка, с раздражением отбросив бумаги на стол. – Меня просто выводит из себя, что Щ.И.Т. дышит мне в затылок. Я ради них стольким пожертвовала, а они продолжают… - Она шумно выдохнула и поднялась на ноги, встряхнув головой. – Хватит. Я хочу уничтожить их. - Кира, одумайся. У нас есть план, которому мы должны следовать. До Щ.И.Т.а мы доберемся, но… - Вы что, не понимаете? Фьюри пойдет на что угодно, чтобы остановить нас, если узнает, что Локи что-то задумал. Они будут мешать нам до самого конца, в их распоряжении слишком много средств, оружия, людей, чтобы с легкостью помешать нам! - О, теперь ты уже говоришь о «нас». – Мягко улыбнулась женщина и, подойдя к девушке, приобняла ее за плечи. – И что же ты предлагаешь? - Наши планы будут претворяться в жизнь так, как должны. И простого отвлечения внимания недостаточно. Я хочу уничтожить Щ.И.Т. до основания и заставить Фьюри смотреть, как умирают его люди! - Кира, девочка моя, откуда в тебе столько злости? - Это… Это не мое. – Пошатнувшись, она отступила на несколько шагов, выставив вперед руки. – Слишком… Слишком много эмоций. - Эмпатия, серьезно? Хотя, вполне логично рядом с чтением мыслей. Если ты можешь контролировать чужой разум, то же самое можно сделать и с эмоциями. - Локи так и не научил меня справляться с этим. – Кира плюхнулась на диван и поджала под себя ноги. – Ладно, неважно. С этим потом разберемся, мне нужно сначала тщательно продумать всё, чтобы что-то предлагать ему. - Значит, нужно выбрать платье на ужин. - Вы серьезно? - Горестно вздохнула девушка и прижала ладони к глазам, понимая, насколько устала морально за последние дни. - Да. Помню записи с твоего появления в Нью-Йорке по заданию Хендриксона. Что за чудесное брусничное платье? Кира как-то странно дернулась и сильнее прижала руки к лицу, пытаясь справиться с нахлынувшими воспоминаниями. Уж эти-то были правдивыми. - Не знаю. – Наконец она нашла в себе силы ответить, коря себя, что Мелитина видела ее слабость. – Это был подарок Мартина. - О, даже так… Извини, не хотела… - Да ладно, это в прошлом. – Кира откинулась на спинку дивана и уставилась в потолок, припоминая, как пару дней назад Локи заставил ее вспомнить, как всё было на самом деле. И этот жестокий вопрос, озвученный ехидным тоном: «Так все же Мартин или Алан был твоим первым мужчиной?» Бог обмана мог сам узнать всё, что ему хотелось, но почему-то не стал этого делать. Может, чувство такта проснулось? – Извините, просто… Не лучшая тема для обсуждения. – По привычке прокрутила тонкое серебряное колечко на безымянном пальце и болезненно скривилась. – Чертовы сентименты. - Наконец до тебя это дошло. – Послышался насмешливый голос, и смертные обернулись к входу, с удивлением глядя на трикстера, нагруженного странными белыми контейнерами. Передав их подбежавшему охраннику, он уселся в кресло напротив, с интересом поглядывая на своих подопечных. – Ну, как вы тут без меня? - Стараемся изо всех сил. – Улыбнулась Мелитина, даже не скрывая восхищения во взгляде и голосе. Кира несколько ошарашенно покосилась на нее, но пожала плечами и вернулась к изучению бумаг. «Что, смертная, ревнуешь?» «А есть повод?». Она подняла на него взгляд и еле удержалась, чтобы не показать язык. - Ну, что насчет ужина? - Как раз пыталась убедить Киру надеть платье. А то общение с агентами Щ.И.Т.а на нее плохо повлияло: вечно таскается в своей форме, хотя раньше на задания Хендриксона в таких платьях появлялась, ух. Надо бы себе заказать парочку подобных. – Коротко рассмеялась мисс Эксопулос, заметив смущение девушки. - Может, всё потому, что она привыкла носить платья, которые ей дарят? – Загадочно улыбнувшись, Локи поднялся на ноги и направился к лестнице. – Сейчас вернусь. - Зачем Вы это сделали? – Кира собрала в охапку все листы и тоже пошла на второй этаж, еле сдержавшись, чтобы не нагрубить Мелитине. - Я думала немного развеять обстановку, а ты слишком обидчивая для той, кто так тесно общается с богом коварства. – С достоинством ответила женщина ей вдогонку. – Пора бы уже смириться со своим прошлым и не обижаться, когда тебе указывают на твои собственные ошибки. Девушка еле сдерживалась, чтобы не высказать всем и каждому, что она думает в данный момент. Мало того, что она, как какая-то чертова антенна, теперь улавливает и чужие эмоции, так еще и ее собственные кто-то вечно пытается врубить до предела. Завалившись в кабинет Локи, она просто бросила все бумаги на пол и плюхнулась рядом, запуская пальцы в длинный мягкий ворс ковра. - Ну, и что это за бардак? – Послышался голос сверху, но девушка проигнорировала трикстера, с недовольным стоном откинувшись на спину и прикрыв глаза. – Кира, я к тебе обращаюсь. - Пару минут и всё. - Может, хотя бы посмотришь? Я не просто так тут стою. Девушка удивленно открыла глаза, чтобы наблюдать Локи, который возвышался над ней с большой коробкой в руках. - Это… Что? - Платье. – Пожал плечами бог обмана и протянул ей свою ношу. – Взгляни. - Издеваешься? Точно же издеваешься. - Если бы это было издевательство, то на коробке было бы имя того самого модельера, от кого были те самые платья. – Криво усмехнулся Локи и, недовольно закатив глаза, поднял девушку на ноги вместе с коробкой. – Ну? Кира только глубоко вздохнула, сосчитала до десяти и напомнила себе, что обещала не нарываться больше на гнев трикстера. Подошла к столу, положила коробку на стол и сняла крышку. - Мне уже стоит опасаться? – Она аккуратно разворачивала бумагу слой за слоем, пока ее взгляду не предстала изумрудно-зеленая шелковая ткань. – Серьезно? - А что, будет отлично смотреться с рыжими волосами. – Локи подошел и по-хозяйски обнял ее, заглядывая через плечо. – Ты должна выглядеть соответствующе. - Чему именно? – Тихо спросила девушка, чувствуя, что он чем-то взволнован, словно в предвкушении долгожданного события. - Мне. – Легонько укусив ее за шею, направился к двери. – Собирайся. Кстати, у нас сегодня возможно будут гости, будь готова. - Что ты имеешь в виду? – Она резко обернулась, но трикстера уже не было в комнате. Гости? Прислушавшись к собственным ощущением, девушка похолодела от ужаса: Коулсон! Возможно, команда отследила какие-то сигналы или еще невесть знает что, и теперь… Но почему Локи так спокоен?! «Смертная, если пытаешься считывать мои эмоции или мысли, так хоть делай это правильно». Ужин решили устроить в гостиной, поскольку там было больше пространства. Перетащили большой стол, расставили везде свечи, украсили цветами, поставили классическую музыку – так что это всё больше и больше походило на фарс, только непонятно для кого устроенный. Локи только таинственно улыбался, вертя в руках стакан с виски, Сойер с Мелитиной находились тут же, примостившись у бара, ожидая только Киру. Локи был без пиджака с небрежно повязанным галстуком, тогда как его помощник в классической тройке, а мисс Эксопулос – в прекрасном темно-вишневом платье. Кира не могла унять волнение, поэтому на сборы ушло слишком много времени. Бросив на себя в зеркало последний взгляд, пожала плечами, мол, и так сойдет, чувствуя, как дрожат колени. Лестница была последним испытанием, но, собрав всю волю в кулак, ей удалось красиво спуститься, чувствуя, как легкая ткань струится по ее телу. Уж непонятно для каких целей, но в гардеробе обнаружились и туфли нужного размера, и серебряные украшения с гравировкой под скандинавский стиль. Длинное шелковое платье с открытой спиной заставило ее почувствовать себя если уж не настоящей принцессой, то уж как минимум знаменитостью на красной ковровой дорожке. От внимания Киры не скрылось, что при ее появлении все в зале притихли, и даже во взгляде Локи читалось одобрение. - Ну надо же, наконец ты выглядишь, как… - Как кто? – В глазах девушки сверкнула угроза. - Как и подобает в твоем положении. – Мелитина недовольно покачала головой, присаживаясь за стол. – Я лишь хотела сделать тебе комплимент. Над манерами еще бы поработать. - Это было бы чудесно. – Расплылся в довольной улыбке Локи, подвигая девушке стул. - Извините. – Кира несколько смутилась и опустила взгляд, чувствуя себя несколько неловко. – Обязательно было устраивать всё это? - Кира… - Трикстер глубоко вздохнул, словно заставляя себя сдерживаться. – Я хочу хоть раз поужинать так, как этого заслуживаю. В хорошей компании, за чудесной едой, где выполнят любую мою прихоть. Ясно? И ни слова о работе, всем понятно? - О чем же тогда говорить? Больше у нас общего нет. – Пожала плечами Кира, протянув было руку к бокалу, но остановилась, заметив, как все в комнате застыли без движения. – Что… Что происходит? – Ей было страшно повернуться к Локи и взглянуть ему в глаза. - Правильно боишься. – Процедил он. – Ты опять за свое? - Извини, просто… Я чувствую, что сегодня будет что-то нехорошее, да еще и все эмоции в кучу… - Ты невыносима. – Протянул Локи, возведя взгляд к потолку. – Ты хоть раз можешь сделать так, как я тебя прошу, не споря и не огрызаясь? - Конечно. Извини, я… - Она повернулась к нему и нахмурилась. – Почему ты не скажешь, что сегодня будет? - Хочу посмотреть на твою импровизацию. – Пожал плечами он и подался ближе, коснувшись пальцами ее подбородка. – Не подведи меня. - Для этого всё представление? - Нет, я действительно давно хотел устроить нечто подобное. Не хватает эстетического наслаждения. – Локи окинул девушку довольным взглядом. – И платье тебе очень идет. Может, заставить тебя всегда так ходить? - А ты тогда будешь в состоянии вести свои войска в бой? – Довольно улыбнулась она, заметив, как в его глазах зажегся огонек. Подавшись ближе, Кира поцеловала его, понимая, что ради таких моментов готова пойти за ним на что угодно. Их прервал вежливый кашель, заклятье спало, и девушка, покраснев, отстранилась от Локи под тихий смешок трикстера. Они не спеша ужинали, ведя тихую беседу, смеясь и шутя. Так умиротворенно, словно не они замышляли захватить власть на планете с помощью жутких инопланетян, что спали в нескольких сотнях метров под ними. - Кира, а что будешь делать ты, когда мы добьемся своего? – Сойер внимательно глядел на девушку, которая выглядела несколько огорошенной подобным вопросом, словно никогда об этом не задумывалась. - Я даже не знаю, у меня нет привычки загадывать на столь долгий срок. - А если подумать? Что бы ты делала, будь у тебя неограниченная власть и ресурсы? – Теперь и Мелитина с улыбкой ожидала его ответа. - Я… Спасла бы голодающих в Африке. – Пожала плечами Кира. – И нечего на меня так смотреть, вот уж там точно нужна помощь. – Видя, что не убедила своих сотрапезников, девушка вздохнула и решила объяснить так, чтобы они поняли ее мотивы. – Люди добровольно пойдут за своим спасителем. Те, кто всю жизнь был угнетен, вынужден был выживать, с радостью продадутся в новое рабство, лишь бы там кормили сытнее, да теплее одевали. - Надо же, а я-то ожидал проповеди в духе «мы все равны, мы заслуживаем лучшей жизни»… - Слабая власть способна уничтожить любую великую империю, история человечества – тому подтверждение. Может, я и хотела когда-то мира во всем мире и прочей чепухи, но наконец поняла, что это невозможно. Хотя сейчас люди избалованы своими юристами, бесконечными борцами за свободы и прочим. Им не так легко, как средневековой черни, будет смириться с порабощением. А ведь именно это ты и задумал? - Ну почему же, я тоже поступлю хитрее. – Довольно улыбнулся Локи, откинувшись на спинку стула. – Бархатная революция, вот и все. Мидгарду пора развиваться, принять своих соседей. И для этого мы с тобой отправимся в небольшое путешествие. - В смысле? – Ей было неловко под столь откровенным взглядом, поэтому девушка предпочла отвернуться к своей тарелке. - Страна за страной, президент за президентом… - Сойер ответил за своего повелителя, мечтательно улыбнувшись и чокнувшись бокалами с матерью. – Ты их всех очаруешь своей красотой. Ну или силой, это уже на ваше усмотрение. Они только добрались до десерта, как с улицы к ним подбежал взволнованный охранник, впустив с собой дыхание зимы. - Сэр, там… Там… - Он пытался отдышаться и поэтому просто протянул Локи планшет, на котором отображалось видео с камер наружного наблюдения и радар. – К нам приближается самолет Щ.И.Т.а. - Только один? – Хохотнул трикстер и вернул смертному гаджет, спокойно отпивая еще вина. – Активируйте режим охраны-2, вот и всё. Базу они просканировать все равно не смогут, так пусть считают, что здесь у меня лишь скромное двухэтажное поместье, где я собрал своих лучших друзей. - Думаешь, поверят? - Та штука, внизу, защищает себя сама от обнаружения любыми человеческими приборами. – Вклинился Сойер, даже не пытаясь принять хоть немного взволнованный вид. – Поэтому наслаждайся своим десертом, милая. И, кстати, ты выглядишь сегодня просто великолепно. Спустя несколько минут томительного, для Киры по крайней мере, ожидания, послышался шум двигателей и резкий стук, когда реактивный самолет приземлился на заснеженной лужайке перед домом. Тот же охранник открыл дверь, и в дом зашел Коулсон в сопровождении своей команды в полном сборе и при оружии. Их спины прикрывал Старк, явно успевший включить свои умные программы для сканирования дома. - О, какие люди! – Локи поднялся на ноги и приветственно развел руки. – Чем обязан такой встречей? Знаете, перед визитом обычно принято предупреждать. - Помолчал бы, мистер злодей. – Подал голос Старк. - На Аляске?! – Все уставились на Тони, как на умалишенного. - А что вы на меня так смотрите? – Попытался оправдаться тот, указывая на экран. – Последний раз датчик Киры передал очень слабый сигнал именно оттуда. – На экране появился снимок со спутника. – А рядом я обнаружил странную аномалию: участок земли площадью в пару квадратных километров, который спутники упорно отказывались фотографировать. Я по-тихому отправил туда одного из своих летающих миниатюрных дроидов, но… - Он горестно вздохнул и переключил на следующую фотографию, где изображались останки несчастного аппарата, который еле долетел обратно. – Я не хотел вам сообщать об этом раньше времени, решил сначала всё как следует разузнать. К тому же, я теперь с некоторой опаской отношусь к вашей системе безопасности. - Ясно. – Коулсон стоял с непроницаемым лицом, глядя куда-то сквозь экран. – Отправляемся сегодня же. Полная боеготовность. - Но сэр… Мы полетим туда одни? – Скай остановила его, схватив за руку. – Мы же не знаем, что там. - Вообще-то знаем. – Снова заговорил Старк, скривившись. – А у нашего короля тьмы неплохой вкус: вы только посмотрите на этот домик, что был куплен несколько месяцев назад на подставное лицо. Грант присвистнул при виде шикарного двухэтажного особняка с гаражом, домиком для гостей, несколькими техническими постройками, огромным садом и высоким забором вокруг. Девушки тихо охнули и схватились за руки, лишь одна Мелинда осталась внешне бесстрастной, хотя мысленно проклинала Локи, что у него есть даже дом мечты. - Он не заслужил такие шикарные хоромы. – Покачал головой Лео, рассматривая рекламные снимки. – И что, он вот просто живет в занесенном снегом домике на краю цивилизации? - Ну почему же, до ближайшего городка всего несколько километров пути, а у дома своя электростанция и водоснабжение. Идеально для таких интровертов и социопатов, как наш знакомый. - Может, ты хотел сказать психопатов? – Процедила Мелинда, направляясь к выходу из комнаты. – Самолет будет готов через полчаса. - Да стойте вы, не торопитесь. Вас не смущает, что ни одна камера не способна заснять ту местность? - Он маг и защитил свое убежище от вторжения. – Пожала плечами агент Мэй и кивнула Фитц и Симмонс. – Что скажете? - Это предположение не лишено логики, но сейчас утверждать что-то более точно невозможно. У нас просто нет данных. – Развел руками Лео. - Вот и славненько. Если что, на самолете оружия хватит, да и я еще в самом расцвете сил. – Просиял Старк и подмигнул Скай. – Не боись, сегодня победим большого страшного волка и вызволим твою подружку. - А вот насчет нее я бы не был так уверен. – Задумчиво произнес Фил, переглянувшись с Грантом. – Вряд ли Кира захочет вернуться. По крайней мере, добровольно она от Локи больше не уйдет. Агент Вард, не забудь тот клинок, что нам передал Тор, и магические оковы. - Подождите, я что-то понять не могу… Локи же вроде ничего такого не делал, он понес наказание, как сказал Тор. Да и за все время здесь только помогал нам. – Засомневалась Скай, видя, какой дикой решимостью были наполнены ее коллеги. - Если он ничего не задумал, то это будет просто дружеский визит. – Нехорошо улыбнулся Грант, проверяя патроны в пистолете. Полет не занял слишком много времени, и вот они уже приземляются перед домом. Вся команда была на взводе, пытаясь собраться с мыслями. Как бы они не сканировали местность, ничего подозрительного не могли обнаружить, что, наоборот, лишь больше насторожило агентов. - Злодей? – Локи изобразил оскорбленное достоинство. – И это после того, что я для вас сделал? – Он обернулся к столу, словно за поддержкой друзей. – Нет, и это – благодарность за всю помощь, что я им оказал! Да, смертные, вы не меняетесь с течением столетий. - Локи, мы знаем, что ты что-то задумал. - А где доказательства, Фил? – Трикстер невозмутимо прихватил со стола бокал, и расслабленно прислонился к спинке стула. - Тех одаренных, что собирала «Поднимающаяся волна», никак не найти. Ты их забрал. - Может, вы просто плохо искали? Пока Локи упражнялся в остроумии, Кира сидела, как на иголках, спиной к дверям. Платье и копна теперь рыжих волос делали ее неузнаваемой для коллег, от этого еще более боязно было повернуться к ним лицом. С другой стороны, ее буквально переполняла ярость: как они посмели сюда снова явиться? Да, пусть она и скучала по их компании, но ясно дала понять, что никогда не вернется. А теперь… Кажется, ей передалось презрение и гнев, что испытывал трикстер. - Раз уж ты теперь хороший парень, не возражаешь, если мы тут немного осмотримся? - Ты еще попроси тебя за стол пригласить. – Скривился бог обмана, с презрением глядя на Тони, который внимательно осматривался. – Вы вламываетесь в мой дом без предупреждения, трясете оружием, обвиняете невесть в чем. Других дел нет? - Может, объяснишь любопытное совпадение? – Подала голос Мелинда, направляя пистолет на него. – Почему именно здесь, где ты устроил уютное гнездышко, наблюдается природная аномалия? - Люблю все необычное. – Пожал плечами трикстер, коварно хихикнув. – А что, мне понравился этот дом. Опять-таки, далеко от цивилизации. Вы, люди, бываете чересчур утомительны. - А что же Кира? Тебя она тоже успела утомить? – Воскликнула Скай, попытавшись выбиться в первый ряд, но Коулсон оттолкнул ее назад, за свою спину. - Кира?.. – Бог обмана таинственно улыбнулся, засунув руки в карманы брюк и вздохнув. – Та Кира, которую вы все знали, действительно была несколько несносна. – Выпрямившись, он подошел к рыжеволосой девушке, что до сих пор не обернулась к прибывшим агентам Щ.И.Т.а. – Дорогая, позволь представить тебя нашим гостям. «Ты хвастаешься мной, как новой игрушкой». «Но ведь так и есть, разве нет? Будь послушной, и у меня не возникнет желания от тебя избавиться. Ну же, подыграй мне». «Я чувствую себя ужасно глупо! Вот для чего был этот ужин, платье, да?» «Наложница для бога обмана, м-м-м. Как звучит! Прекрати ныть и делай, как тебе велят. Давай же, хочу увидеть их перекошенные лица!» Она послушно приняла его руку и, поднявшись из-за стола, обернулась, горделиво расправив плечи и хитро улыбнувшись. - Добрый вечер. Давно не виделись, а? У смертных вырвался общий возглас удивления, послышался звук открывающейся кобуры, и в сторону хозяина дома были направлены еще несколько пистолетов. - О, как грубо. Это так вы приветствуете старых друзей? – Локи взглянул на девушку и печально покачал головой. – Я же говорил, что они тебе не обрадуются, а ты все хотела повидаться. Прошло меньше месяца, а они уже наставляют на тебя оружие. - Кира, что с тобой произошло? - А что? – Кира накрутила прядь волос на палец и сделала несколько шагов вперед. – Это мой натуральный цвет, вам не нравится? - Ты… Другая. – Скай выглядывала из-за плеча Коулсона, пытаясь узнать в этой роковой, жутковатой красотке свою подругу. Остальные агенты явно не разделяли мнения, что Кире стоит доверять. - Конечно, после того, что пришлось пережить. Как поживает Директор? Ничего нового не рассказал? – С легкой улыбкой она медленно приближалась, а подол платья легкими складками драматически развевался, переливаясь в неровном свете свечей. Немного усилий, и вот люди не могут пошевелиться. – Что же теперь с вами делать? - Кира, не стоит так пугать наших дорогих гостей. – Хмыкнул Локи и коротко переглянулся с Сойером, который до сих пор, на пару с матерью, хранил молчание, с интересом наблюдая за развитием событий. – Прошу, может, присоединитесь к нам за столом? - Пожалуй, нет. - Да, видимо, разговор зашел в тупик. – Вздохнул трикстер, покачав головой. – Ну и что же мне с вами делать? - У меня есть идея. - Кира подошла к нему, остановившись в пол-оборота к агентам Щ.И.Т.а. – Оставим Старка, а остальных отправим домой, а? - Зачем нам Старк? - Глупо отказываться от компьютерного гения. – Пожала оголенными плечами девушка, в ее глазах плясали дикие черти. – Еще одного, не спорю, но этот еще и богат. - Он меня утомляет своим чрезмерным остроумием. - Я над этим поработаю. – Подмигнула она и в довершение спектакля, подавшись ближе, поцеловала его в уголок губ. – Ну что, как ты там говорил: «На колени»? Сначала безвольно опустился на пол Грант, затем Мелинда, с лютой ненавистью в глазах, после Скай и Лео с Джеммой. Только Фил и Тони остались стоять на ногах, злые, но такие беспомощные. - А что делать с остальными? – Наконец подал голос Сойер, доедая свой десерт. – Ты просто сотрешь им память и отправишь назад? - Не совсем. – Хитро улыбнулась девушка. – Позови пожалуйста Кейси, нужно будет поработать с системой самолета, подчистить кое-что. - Что ты задумала? – Локи с нескрываемым интересом наблюдал за действиями девушки, гадая, как далеко она может зайти. - Тебе понравится. – Она снова обернулась к гостям. – Ну что, мистер Старк, кто еще знает, что вы отправились сюда? Коснувшись лба каждого из агентов кончиками пальцев, Кира на секунду замирала, создавая новую версию событий. Теперь каждый из них был уверен, что на Аляске они ничего не обнаружили, кроме пустого, заброшенного дома, где не работала техника из-за аномальной зоны. Ни следа Локи, Киры или пропавших одаренных людей. Более того, они смирились, что нет смысла искать трикстера – для этого нет никаких оснований. Как следует покопавшись в их мозгах, девушка отобрала у Гранта клинок и оковы, чувствуя, как неприятно удивился Локи, увидев их. - Так, остался последний этап. – Устало пробормотала девушка, слегка покачнувшись и чуть не запутавшись в подоле платья. Скинув туфли, приняла из рук Мелитины бокал вина, с интересом разглядывая агентов, которые с отрешенным видом стояли перед ними на коленях – Забавная картина. Я ведь считала их друзьями, а вышло вон как… Ладно, об этом погоревать можно будет потом. – По ее молчаливому приказу люди поднялись и сгрудились у выхода стройным рядом. - Я очень сомневаюсь насчет этой идеи. – Недовольно проворчал трикстер, останавливаясь за спиной Киры. – Или ты сделаешь так, чтобы Старк все время молчал. - Что, отбирает у тебя звание главного шутника? – Фыркнула девушка и подмигнула ему через плечо. – Но, я так понимаю, ты уже согласился. - Будет интересно. В конце концов, я всегда могу его убить. - Черт, опять придется следить за вами. – Покачала головой Кира и приблизилась к Тони, который по ее велению вылез из своей брони и склонил перед девушкой голову. – Мистер Старк, я призываю Вашу сознательность, Ваш ум и таланты здраво взглянуть на ситуацию и принять сторону победителя. Я лично гарантирую, что от Вашей руки не падет ни один человек, и имя, известное всей планете, не омрачится дурной славой. - Ты смотри, даже мне она такого не говорила. – Локи кивнул помощнику, наблюдая за происходящим с нескрываемым наслаждением. В который раз он убедился, что вся морока с этой глупой девчонкой стоила того – нужно было лишь подождать, и Кира стала достойным спутником для бога обмана. В этот момент Тони слегка покачнулся и открыл глаза, не понимая, что происходит. Кира, не прерывая с ним зрительного контакта, поманила остальных агентов, чтобы те подошли ближе и встали полукругом. - Сойер, ты говорил, элементами управляешь? Найди мне кого-нибудь, чтобы создал в этом районе снежную бурю. А вы, господа, - она обратилась к своей бывшей команде, - После визита в этот запущенный, полуразрушенный дом, чуть не попали в снежную бурю и были вынуждены улететь. Всем ясно? – Дождавшись, чтобы каждый утвердительно ответил, она с довольной улыбкой продолжила. – Отлично. Мистер Старк, поняв, что просчитался, решил покинуть Щ.И.Т., решив, что не станет больше рисковать, к тому же, пора вернуться к своей невесте. А теперь прощайте. Но все же Кира позволила себе небольшую слабость, обняв каждого члена команды и тихо извинившись, чтобы не слышал Локи. Быстро смахнув непрошенные слезы, она отправила агентов Щ.И.Т.а в их самолет и наконец оглянулась. В комнате воцарилось молчание, затем сначала Сойер, а за ним и Мелитина зааплодировали, пытаясь поверить собственным глазам. Локи только коротко кивнул и жестом пригласил всех обратно за стол. - Что, ты даже ничего не скажешь? - Именно такой работы я от тебя и добивался. – Пожал плечами трикстер, не переставая улыбаться. – Давай, иди к нам, злодейка. – Но, когда девушка села рядом, он все же смилостивился и запечатлел короткий поцелуй на ее запястье в знак признательности. - Тони, давай к нам. – Она лукаво улыбнулась, и мужчина, приблизившись, сел напротив Локи и словно очнулся. - Добрый вечер, мистер Старк. Добро пожаловать! – Приветливо поднял бокал Сойер. - Знаешь, я ведь действительно удивлен. – Намного позже, когда Мелитина, а за ней и Сойер, прихватив с собой Железного Человека, покинув дом, спустились на нижние уровни, Локи наконец снова заговорил с Кирой. Девушка потянула его за собой по лестнице, босая, с распущенными волосами, в длинном платье, и ему даже на секунду показалось, что перед ним настоящая асинья. - Пожалуй, стоит принять это как похвалу. – Рассмеялась девушка, немного опьяневшая и от вина, и от успеха, она чуть пританцовывала в такт музыке, которую забыли выключить на первом этаже. - Это именно она и есть. Ты молодец, догадалась всё сделать сама, устроила такое шоу. – Он покорно шел за ней до кабинета, на секунду удивившись, что Кира не привела его в спальню. - Ты ведь этого и ждал… Позер. – Она не переставала смеяться, кружась вокруг него. - Так, а ну хватит. – Трикстер схватил девушку за талию, привлек к себе и запустил пальцы в ее волосы. – То ты жаждешь одобрения, то свободы, то еще непонятно чего… - Он осекся, когда Кира прильнула к нему всем телом, тяжело дыша в приоткрытые губы. - Может, всё, чего я жажду – это подчинение? – Она дразнила его, не позволяя поцеловать себя. – Подчинение тебе, мой царь. Давай наконец захватим эту жалкую планету.

У тебя есть машина времени, у меня - пушка. Давай убьем Гитлера! (с)