«Белоснежка» и «Мэри Маргарет» не имеют между собой ничего общего. Персонаж из детских сказок и учительница начальных классов. Что за ерунда.
«Вы Белоснежка», - уверенно повторяет в голове голос Генри, в очередной раз заставляя задуматься над этой бессмыслицей всерьез.
Она размышляет, убеждая себя, как это глупо и нелепо, что в этом нет ни капли смысла, но почему-то долго скользит по гладкой поверхности коробочки с диском, не решаясь её открыть. Несколько раз обводит название, затрагивает платье принцессы, такое красивое, что будь Мэри Маргарет маленькой девочкой, обязательно захотела бы себе такое. Забавные мордашки гномов улыбаются ей с обложки, будто живые, и эти улыбки пробуждают внутри что-то светлое, может, счастливые воспоминания из детства. По правде, она не могла припомнить ни одного момента из своей жизни до той поры, пока не начала преподавать в школе. Всё, что она наверняка знала о собственном детстве – оно у неё точно было. Остальное – загадка. Загадка, которую ей, если честно, не особо хочется разгадывать.
«Вы Белоснежка», - снова заявляет голос маленького мальчика, когда она вглядывается в лицо той самой, чья кожа белее снега. Нарисованное, с очаровательной и немного неестественной улыбкой, будто натянутой. Нет, Мэри Маргарет не может быть принцессой из диснеевского мультика. И не потому, что считает себя недостаточно красивой – хотя и поэтому тоже, что греха таить. Внешность у неё донельзя обычная, почти серая, разве что кожа действительно бледная как снег, а волосы, пусть и коротко остриженные, чернее перьев ворона. Но разве таких девушек не полным-полно на улицах? Даже в таком захолустном городишке как Сторибрук?
Глупости… Это же невозможно в конце концов. Тогда почему она, наткнувшись в магазине на диск с мультфильмом, тотчас схватила его, позабыв, зачем, собственно, туда зашла? Заплатила наспех, ловя на себе удивленный взгляд усталого продавца, и выбежала оттуда, будто за ней охотится отряд первоклассных чертей?
Застыв в неуверенности, словно боясь, что проигрыватель умеет кусаться, оттяпает палец – не иначе, Бланшар нажала на кнопку «открыть». Вся эта техника: сотовые, ноутбуки, dvd-плееры казались каким-то странным волшебством. Магия – она не в потёртых страницах книжек со сказками – так думала Мэри Маргарет, а во всех этих новинках электроники. Удивительно, но раньше, до появления Эммы в её жизни, учительница никогда не замечала, насколько всё это сложно и занимательно.
Эмма Свон привезла с собой из Бостона скудное количество вещей, среди которых оказался и тот самый злополучный dvd. Именно с её появлением в квартире Мэри Маргарет, в целом Сторибруке, если точнее, жизнь перевернулась с ног на голову. Будто до приезда этой девушки в город время стояло на месте, а потом Эмма пронеслась ураганом по улицам. Принесла вместе с собой разнообразие в повсеместную рутину, и с ней за компанию сюда просочились все эти замудренные штуковины. Некоторые из них до сих пор оставались для учительницы тёмным лесом. Но она не жаловалась, ни в коем случае.
Эмма Свон… Она как долгожданный ливень, прошедший в пустыне скуки и однообразия. В этом Генри прав – вместе с ней время действительно пошло вперёд, а раньше просто стояло на месте. Конечно то, что часы заработали в день приезда светловолосого урагана в одинокий городишко штата Мэн – просто совпадение. Но очень изящное совпадение – с этим Мэри Маргарет не стала бы спорить.
Открыть коробку и выудить диск получилось далеко не с первой попытки. Вынутый с большим трудом, он чуть не выскользнул из неуклюжих пальцев. Благо, в последний момент учительница успела его подхватить. И тут же расстроилась, увидев след пальца на отливающей всеми цветами радуги поверхности. Ну, могло быть и хуже. Мэри Маргарет в первый раз сама достала диск из коробочки. Раньше, если они и смотрели фильмы на dvd, всю грязную работу выполняла Эмма. Для нынешнего шерифа это – пустяк. Она шутила, что Бланшард будто вышла из прошлого столетия. И женщина понимающе улыбалась, но ничего смешного в этом не видела. В каждой шутке есть доля правды, и тут её было много больше, чем думает Свон. Для неё плавная жизнь небольшого города кажется новым, менее быстрым, чем предыдущие аттракционом в парке развлечений. Она не видит, что за всеми этими маленькими странностями сокрыто нечто совершенно иное. Или не хочет видеть. Разницы никакой.
Когда маленький беззубый монстр жадно проглотил данное ему кушанье, Бланшар облегченно выдохнула. Поудобнее уселась на мягком, местами протёртом временем диване. Затаив дыхание, стала ждать начала мультфильма, щелкнув «play» на пульте от плеера.
Коробочка странно зажужжала перед тем, как вывести картинку на экран. Этот звук её немного раздражал. Мэри Маргарет вообще будто сидела на иголках. Ворочалась на диване. Не находила себе места. Тревога окутала её пеленой, без особых причин. Глупости, просто глупости. Детский мультик – ну, подумаешь.
«А кто же по-твоему твоя мама, Генри?»
«Злая Королева», - выдыхает парень, и в его голосе таится детская обида, которую он безуспешно пытается обратить в ненависть.
Мэр Миллс – её мачеха. Мачеха Белоснежки, матери Спасителя. Глупые детские сказки. Невозможные сказки. Мэри Маргарет, как и любой другой нормальный взрослый человек с головой на плечах, отказывалась в них верить. Это нормально. Генри просто нужно внимание. Генри просто нужно немного повзрослеть.
Но чего же она тогда боится, да так, что сердце из груди готово выпрыгнуть? Детских сказок? Диснеевских мультфильмов?
Злой Королевы?
Регина Миллс и правда внушала учительнице страх. Как, впрочем, и каждому в этом городе, за исключением мистера Голда – человека без имени и с холодной усмешкой, от которой кровь леденеет в жилах. Единственный достойный соперник мэра по части наведения ужаса на общественность. Да и в остальном тоже.
Злая Королева. Властная, красивая и злая. В принципе, если отринуть сказочную долю, этот титул был бы идеальным для мадам мэра. Одна её походка намекает обращаться к ней не иначе как «Ваше Величество», уж не говоря про прожигающий тёмный взгляд и надменные нотки в голосе. Мэри Маргарет не стала бы переходить ей дорогу. По крайней мере, раньше. Эмма слишком круто повернула жизнь Бланшар. И, хоть знакомы они не долго, ради этой сумасбродной блондинки женщина готова горы свернуть. Правда. И отчего-то знает, что Свон чувствует то же самое.
Появляется заставка «Диснея». Мэри Маргарет понимает, что никогда раньше не смотрела этот мультик, даже в детстве… Или просто не помнит. Но знает сюжет. Достаточно хорошо, чтобы понять – в книге сказок Генри всё неправильно, сбито со своих мест.
Но только откуда она это знает? Откуда помнит? Вопросы копились с пугающей скоростью, но ответов так и не поступало. Разумных ответов – не бреда о проклятии Злой Королевы.
В первые минуты мультика все было нормально. Мэри Маргарет только сильнее убеждалась – ну не Белоснежка она. Её губы не алее роз, а голос и отдаленно не такой ангельский. И, конечно, по красоте переплюнуть мэра Миллс, скромной учительнице вряд ли по силам.
Картинка, пусть и не новая, но красочная, увлекла Бланшар. Она увлеченно уставилась в экран телевизора. Позабытый чай остывал рядом с вазочкой, наполненной доверху печеньем. Мэри Маргарет любила что-нибудь пожевать во время просмотра.
Просмотр стал обычным. Тревога куда-то ушла. Всего лишь сказки – и только.
Она услышала смех.
Такой пронзительный, ножом полоснувший слух.
Прорвавшийся куда-то в самые тёмные закоулки души.
Кажется, ей впервые за целую жизнь стало так страшно.
Королева смотрит на неё с экрана, и эти глаза видят насквозь все страхи, отразившиеся на лице учительницы. Её взгляд смеется так же злобно, как и голос. У Мэри Маргарет ноги стали ватными, а сердце, кажется, остановилось в груди. Пальцы вцепились в диван, словно стоит его отпустить, и бездна поглотит учительницу. Королева вырвет ей сердце.
Хлопнула дверь. Эмма вошла в комнату и сразу видно – день у кого-то выдался не из лёгких.
- Я сегодня пораньше освободилась, - довольно протянула она, не замечая шока подруги. – А ты чего это удумала? Без меня смотришь? Я ведь могу и обидеться, – шутливо протянула Свон, стягивая с себя куртку.
Ей потребовалось несколько секунд, чтобы выключить телевизор. Ей потребовалась целая вечность, чтобы заговорить.
- Всё… хорошо, Эмма, - отстранено произнесла она. – Я просто… устала. Пойду спать.
- Так рано? – хмыкнула блондинка, нацелившись хищными глазами на холодильник.
- Ага, - пустым голосом ответила Мэри Маргарет.
Ладно, это было уже как-то странно. Больше она не будет смотреть «Белоснежку». Просто про это забудет.
***
Этой ночью ей приснился кошмар. Самый чудной из тех, что бывали ранее. В нем не было чудовищ и монстров, и темноты тоже не было. Везде полыхал огонь. Живой. Он смеялся, и язычки адского пламени дрожали от смеха. Пытался обнять её. Этот контакт бы точно закончился ужасными болезненными ожогами, но Мэри Маргарет почему-то умела от него защищаться. Волосы её были непривычно длинными, а за спиной покоились лук и стрелы.
В этом сне она была Белоснежкой. Её кожа белее снега, волосы чернее смоли, губы алее крови. В сердце страха почти не осталось, но это не мешало ему трепыхаться с бешеной скоростью.
А потом раздался смех. Раскатистый, отнюдь не огненный, вызывающий холодные мурашки.
- Регина! – со злобой проорала Белоснежка в огненную стену и, казалось, могла различить там силуэт женщины со смуглой кожей и чёрным сердцем. – Ты ещё не победила, Регина. Он найдет меня, слышишь?! Дэвид найдёт меня и пробудит поцелуем истинной любви!
Ответом послужил лишь удушающий жар огня. Затем смех, исполненный неприкрытой издёвкой.
Когда Мэри Маргарет проснулась, она позабыла про то, что была Белоснежкой. Что во сне звала Регину и Дэвида – такие нормальные и знакомые имена, отнюдь не сказочные. И языки пламени, пытавшиеся поглотить её, но сдерживаемые неведомыми силами – всё стерлось из памяти начисто.
А вот про смех она не смогла забыть. Смех Злой Королевы звоном отдавался в ушах.
Мэри Маргарет посмотрела на часы и поняла, что если сейчас же не встанет – опоздает на работу. И мысли о ночном кошмаре немного притупились, но не ушли от неё насовсем.
***
Улицы Сторибрука объяты пасмурной прохладой и серыми тенями. Воздух был тёплым, однако ветер отнимал это тепло, редкими дуновениями холодком проникал под одежду. Мэри Маргарет, неспешно шагая, пожалела, что выбрала слишком легкий наряд для такой погоды.
В кафе «У Бабушки» её должна была ожидать Эмма. Ну да, должна, вот только вместе с ней там невесть откуда оказался Генри, прогулявший сегодня занятия и воинственно настроенный мэр. Регина оттащила сына от столика, за которым сидел шериф. За этой сценой наблюдали все немногочисленные дневные посетители, широко распахнув глаза в предвкушении хлеба и зрелищ. Бланшар еле поборола желание развернуться и уйти. Уж что-что, а семейные разборки она не любила.
-… выполнять ваши обязанности, шериф Свон. И в последний раз говорю вам держаться подальше от моего сына, - процедила Регина, утаскивая за собой Генри. На лице мальчика читалась абсолютная безучастность к происходящему.
- Здравствуйте, мэр Миллс… - машинально поздоровалась Мэри Маргарет, когда женщина, словно кипятком ошпаренная, чуть не сбила её по дороге к двери.
Только один человек в мире способен поздороваться с вами таким голосом, будто произносит нечто крайне оскорбительное. Не удостоив учительницу взглядом, мэр бросила:
- Добрый день.
И с её губ слетел смешок. Такой холодный, такой пугающий смешок. В глазах учительницы промелькнул ужас. Регина вышла, крепко держа Генри за руку. Тот печально улыбнулся на прощание Эмме прежде, чем захлопнулась дверь.
- Вижу, вы тут успели поболтать с мадам мэр, - выдавила из себя Бланшар, присаживаясь за столик к шерифу.
- Некоторые вещи не меняются, - сказала Свон, положив руки на стол. Досады в голосе почти не было. – И некоторые люди тоже…
Этот смех…
- Знаешь, Эмма, она действительно Злая Королева, - бездумно бросила Мэри Маргарет, косясь на дверь. Туда, где только что она слышала смешок. Смешок, пришедший из ночных кошмаров? из детских воспоминаний? из всего сразу?
Шериф прыснул, зажав рот ладонью, чтобы не засмеяться во весь голос.
Мэри Маргарет попыталась изобразить улыбку. Но она не шутила. Она верила, что Регина – Злая Королева. Не в сказки или проклятье, или в то, что Эмма – её дочь, а Дэвид, не способный расстаться с женой – Прекрасный Принц.
Злая Королева и её смех – всё, что выплыло из памяти о прошлом. И это совсем ненормально.
Но Мэри Маргарет – не Белоснежка… Точно?
