***
Мистган пробивался с боем на вершину башни. Если Эльза с ее товарищами столкнулись с элитными магами, то колдун был вынужден отбиваться от толп просто вооруженных солдат. Задача была очень простая, и он с помощью посохов тьмы и огня стал расчищать себе путь наверх. Очередная партия противников попыталась атаковать его с разных сторон, но он лишь качнул посохом, и в разные стороны полетели волны пламени. Вдруг он заметил на потолке глаз, который следил за ним. - Я вижу, ты тоже пришел на встречу со мной, - проговорил некий голос, похожий на голос Мистгана. - Кто же ты будешь? В ответ колдун лишь промолчал, да пристально взглянул на глаз, что был своего рода приемником и камерой слежения. - Как бестактно, даже не представился, к тому же ломаешь стены моей башни и убиваешь моих людей. Впрочем, это неважно. Надеюсь, ты знаешь правила игры, которую я затеял? Если нет, то расскажу: я отправил на битву с Эльзой и ее товарищами трех сильных волшебников, с которыми можешь столкнуться и ты. Я же нахожусь на вершине башни. Правила просты: я хочу принести Эльзу в жертву Зерефу, ваша задача помешать мне. Кроме того, скоро совет даст по этому острову залп из орудия Эфирион, и весь остров будет уничтожен. - Что ж, тогда мне следует поторопиться, - усмехнувшись произнес Мистган, после чего направил на глаз посох тьмы. Перед ним образовался темно-фиолетовый круг, из которого вырвался темный поток, разрушивший часть стены. "Игра значит... Ну тогда пора сделать мой ход", - подумал колдун и ускоренным шагом двинулся вперед.***
Жерар, все так же ухмыляясь, сидел за своим троном, глядя на шахматную доску. Две волшебницы смогли одолеть Визалдаса, Нацу Драгнил с Симоном столкнулись с птицеголовым человеком, а Эльза и Сё наткнулись на Икагуру. Пока что все проходило вполне себе по плану. Внезапно дверь в комнату вышибает влетевшее тело солдата Жерара. Тот лишь медленно повернул голову в сторону пришедшего: перед ним предстал колдун, укутанный в темно-синий плащ, спадающий до пола, с капюшоном, скрывающим почти все лицо волшебника. На левом плече изображен герб хвоста феи, а на спине изображена желтым цветом пылающая змея, пожирающая собственный хвост. Приглядевшись, в надежде увидеть лицо посетителя, Жерар увидел нижнюю часть лица, прикрытую шарфом. Про себя волшебник задумался, к чему такая скрытность? За спиной у противника висело четыре посоха, а в руке он сжимал самый заметный, богато украшенный золотой посох, на вершине которого был изображен неизвестный символ. - Вот я и добрался до тебя, - сказал пришедший, слегка удивив Жерара, ведь их голоса были похожи. - Поздравляю, ты первым добрался до меня! - начал он, добавив напускной торжественности. - И что будет дальше? - Думаю, это вполне очевидно. - спокойно ответил тот, сняв с себя ремень. Посохи попадали на землю, а затем поднялись в воздух, вместе с золотым. Колдун сделал пару движений руками, и посохи воткнулись в пол вокруг трона Жерара. - Пятикратный волшебный круг: Священная песнь! - произнес он, после чего над синевласым волшебником образовалось пять магических кругов. В следующую секунду в из кругов ударил мощный столб темно-фиолетового света, от которого буквально разошлась волна силы. Посохи же вернулись обратно к Мистгану. От взрыва заклинания образовалось облако пыли. Но Жерар сумел каким-то образом отразить удар. - Интересное заклинание, - прокомментировал он. - Но недостаточно сильное! В следующий момент он быстро подбежал к колдуну и использовал против него заклятие, выпустившее несколько темных зарядов. Мистган ответил своим заклинанием, из золотого посоха сорвалось несколько темных сгустков, направившихся в сторону снарядов Жерара. Заклинания столкнулись, создав несколько небольших взрывов, а колдун оттолкнул от себя Жерара ударом посоха. После еще одного жеста посохом в сторону синевласого волшебника полетела стрела темной энергии, которая грозила разорвать его на куски при попадании. В ответ тот пустил какое-то заклинание, рассчитанное на остановку магии Мистгана. Но стрела Хаоса была уже рядом, поэтому взрыв хоть и не задел Фернандеса, но отбросил к стене, об которую он сильно ударился и упал на пол. Встав на ноги, Жерар попытался использовать заклинание. Его противник в этот момент сделал щелчке пальцами и произнес заклинание, и пространство вокруг Жерара взорвалось потусторонним пламенем. - Уже слишком поздно! - крикнул тот, поднимаясь на ноги. - Осталась менее минуты, прежде чем Эфирион даст залп! - Тогда пора заканчивать это представление, - холодно произнес Мистган и расправил руки в стороны. В этот момент в комнату забежала Эльза, одетая лишь в красные штаны с рисунком языков пламени и бинты, обмотанными на ее торсе. Ее взору предстала удивительная и страшная картина. В Мистгана влетали потоки злой энергии, которая буквально читалась: ненависть, гнев, страх, безумие - все отрицательные эмоции втягивались в колдуна, подобно тому, как Нацу пожирал пламя. Наконец Мистган собрал достаточно силы. - Дыхание Хаоса! - в этот момент он разом выдохнул всю накопленную энергию, превратив ее в поток темного пламени, от которого стали плавиться стены, пол и интерьер комнаты. Жерар попытался увернуться, но было негде, комната была небольшой, а заклинание било по площади. Тогда он предпринял попытку блокировать удар другим атакующим заклинанием, но с долей ужаса заметил, что оно не дало эффекта, а его одежда, как и он сам, стала понемногу таять. Но в эту секунду с неба ударил ослепительный свет, прекративший атаку и ослепивший всех на некоторое время. Когда все открыли глаза, то увидели, что металлические конструкции были уничтожены, а на их месте теперь были кристаллы. Эльза с непониманием смотрела на все это, а Жерар ликующе засмеялся. - Райская Твердыня поглотила Эфирион! Теперь осталось лишь принести тебя в жертву, Эльза, - обратился он уже к девушке. - Неужели ты думаешь, что это тебе удастся? - спросил Мистган, уже готовя новое заклинание. - Теперь получится, - сказал кто-то с другой стороны. Из-за угла вышел еще один Жерар, одетый в белые одежды члена Совета магов и с символом одного из богоизбранных магов. Хотя по мнению Мистгана, на богоизбранного он не тянул совсем. - Я так и знала, что ты на его стороне! - гневно выкрикнула Эльза новому лицу. -О нет, я не просто на его стороне, Эльза, - сказал тот, замерцав. После чего вошел в Жерара и слился с ним воедино. - Отлично, теперь моя сила вернулась ко мне, и вас уже ничто не спасет! - победно заявил он, сбрасывая с себя куртку. - Магия звезд: метеор! - его окружило золотое сияние, и он сорвался с места, за секунду добравшись до Мистгана. Колдун не успел среагировать и получил сильный удар, отбросивший его на большое расстояние. Поднявшись на ноги, он попытался отследить противника, но тот двигался слишком быстро. - Болты рока! - произнес он, ударив посохом об землю. С навершия стали срываться снаряды и лететь в сторону приближающегося Жерара, который уворачивался от них. Но снаряды не просто пролетали в одном направлении, они как будто летели строго за Фернандесом, и промахнувшись, если не попадали в землю, то изменили траекторию и летели за ним. Заметив это, он стал уходить наверх. Уворачиваясь от снарядов, он двигался зигзагами, пока наконец не наткнулся на один из них. Но получив один взрыв, который не нанеся ему особо сильного вреда, оглушил его, от чего Жерар пропустил ещё несколько болтов. Все вместе они уже нанесли ему серьезный урон, в следствие которого он стал падать на землю. Однако, он улыбнулся и направил руки в сторону Мистгана. - Да осудят тебя семь звезд. Небесная колесница! - над колдуном зажглось семь золотых магических кругов, выстроенных по определенной траектории. "Проклятье, когда он успел? - подумал Таларон, после чего вспомнил, как тот уворачивался от болтов. - Все ясно. Умелый гад." Тут же из кругов по нему ударил мощный столб света. Жерар уже приземлился, и теперь ожидал увидеть, что же стало с его противником. К его удивлению, колдун еще держался на ногах, хотя плащ во многих местах был порван, а сам он выглядел сильно потрёпанным и немного подрагивал. Богоизбранный вздохнул и снова ринулся в атаку, готовясь нанести последний удар. Колдун же хлопнул ладонями, после чего направил их в сторону Жерара. в следующий момент с них сорвался раскаленный луч, отбросив его на добрые несколько метров, при этом сильно опалив. Но тот успел использовать некое заклинание, которое смогло также отбросить колдуна. Однако, если Жерар ударился в стену, то Мистган летел к пропасти. Взглянув на него и на Эльзу еще раз, колдун попытался прочесть заклинание, но уже стал падать вниз с башни.***
POV Таларон Вот ведь умелый мерзавец! Смог столкнуть меня с башни! Теперь придется снова туда забираться, а на это уйдет слишком много времени. На заклинание телепортации у меня уже не хватит сил, все-таки волшебство Хаоса забирает большое количество магической энергии в этом мире. Черт, а земля то приближается. Вонзаю посох в стену рядом со мной и еще несколько секунд съезжаю вниз, пока не остановился. Еще бы немного, и меня бы ничто не спасло. Вот рядом со мной пролетели мои посохи. Придется потом идти вниз и собирать. Забираюсь на посох, после чего влезаю в ближайшее окно. К слову, Мистган обладал хорошими физическими качествами, что меня порадовало. И думаю, что мне понятно, почему он скрывал свое лицо. И вправду, какое неожиданное совпадение, что Мистган выглядел в точности как Жерар! Надо будет заглянуть подальше в его прошлое, возможно я упустил несколько важных моментов. Вытащив посох из стены, я окончательно забрался внутрь комнаты и с интересом ее разглядывал: вся комната устлана трупами солдат, пронзенных своим же оружием. Местами, правда, были следы жертвоприношения, что можно было определить по выпотрошенным останкам. А вот и следы варпового огня. Раз было жертвоприношение, значит были и призывы демонов. Вон лежат горстки пепла, очевидно несчастные, решившие сразится с демонами. Поворачиваю голову к входу в одну из комнат, около которой лежали трупы с вырванными сердцами. Даже не вздрогнув, прохожу в эту комнату и вижу интересную сцену: один из солдат держал другого за глотку одной рукой, а другой доставал его сердце. Причем он весь был окутан темной аурой, а вокруг лежало восемь других сердец, расположенных кругом. Достав орган, он заметил меня и повернул голову в мою сторону. - А вот и ты, - нечеловеческим голосом произнес он. - Я уже собирался было призвать кого-либо посерьезнее и посмотреть, что будут делать эти людишки, а то уж больно тут скучно! - И кто же ты у нас такой? - с интересом спросил я, осторожно осматривая существо. - О, думаю, ты догадываешься кто я. Для меня сейчас важнее другое, Таларон из Тысячи Сынов, - от упоминания своего имени, я слегка удивился, что не ушло от глаз моего собеседника, злобно ухмыльнувшегося. - О да, я знаю кто ты. И я пришел к тебе с посланием от Господина. Я наконец понял, кто он: Перевертыш*. Только вот зачем Тзинч послал этого демона сюда? - И какое же? - Он был слегка обрадован, что один из его слуг объявился, да еще и в столь отдаленном месте. Ты ведь верно не знаешь, как далеко оказался от места твоего последнего боя? Конечно не знаешь, по тебе вижу, - сказал демон во все том же облике, после чего захихикал. - А, кстати, тот бой вы проиграли, представь себе! И планета ушла Отцу Чумы. Как вы могли так подвести Тзинча?! - с наигранным удивлением спросил он. - Хватит твоих издевок, Перевертыш, говори конкретней, чего от меня хотел Архитектор?- я слегка занервничал, всегда не любил этого демона из-за его праздной натуры и практически полного отсутствия серьезности. -Ладно, ладно, сейчас поясню, - отмахнулся демон, вертя в руках сердце. - В общем Господин хочет, чтобы ты продолжил здесь его дело. А именно создание культов, распространение мутаций, плетение интриг - в общем все то, чем ты обычно и занимался раньше. - Именно, "раньше". Сейчас у меня нету тех сил и возможностей, чтобы вот так спокойно проворачивать свои дела! - Не стоит мне лгать, Таларон, я ведь не смертный и не совсем простой демон. Я же знаю, что ты скрытный и редко появляющийся в свете человек. Волшебство варпа снова с тобой, а среди верхов ты известен с лучшей стороны. Так что ты спокойно можешь начинать свою работу. И лучше подчинись, а то быть тебе отродьем! - пригрозил он пальцем. Я сжал кулаки, ведь здесь я могу делать что, как и когда хочу, а тут мне вдруг снова начали отдавать приказы. Но отказать нет возможности. Биться с Перевертышем сейчас тоже было бессмысленно, ведь я потратил много магической энергии в бою с Жераром. - Ладно, я приступлю к этому, - сдержанно ответил я. - Вот и отлично. Ну, раз уж ты все понял, то я пожалуй пойду, а то тут совсем уж уныло. До новых встреч, - он принял облик какой-то девушки и шуточно отправил воздушный поцелуй, от чего я слегка вздрогнул. - Да, лови на память, - он бросил мне сердце и растворился. Я поймал орган и с подозрением уставился на него. И не зря - оно замерцало слабым темным сиянием, которое стало усиливаться с каждой секундой. Чертов Перевертыш! Кидаю магическую бомбу в угол комнаты, а сам выбегаю в коридор. Раздается взрыв, от которого растворилась часть стен. Когда-нибудь я прикончу этого демона. Отряхиваю одежду и оглядываюсь. Мне показалось, или тут кто-то был? Ладно, позже с этим разберусь, пора возвращаться наверх. End of POV *Перевертыш - один из демонов Тзинча. Может принять облик любого живого существа. Так часто перевоплощался, что сам уже забыл свой изначальный облик, его помнит лишь Архитектор Судеб. Часто является смертным и начинает устраивать хаос с помощью своих способностей. Иногда делает это по поручению своего господина, но чаще просто для собственного развлечения.