Чернокнижник

      Через неделю все участники должны были собраться в порту Харгеон. Для отбытия был готов специальный корабль, на котором уже находились старшие волшебники и мастер. Один за другим кандидаты в старшие волшебники и их напарники собирались у корабля. Мистган отмечал каждую пару: Нацу был в паре с Хеппи, Грей с Локи, Люси с Каной, Джувия с Лисанной, Гажил с Лилейным, Фрид с Бухлоу, Эльфман с Эвергрин, Мест с Джетом и Леви с Венди. "Какие интересные получаются группы..." - подумал Мистган и стал прокручивал в голове возможные события при встрече с каждой из групп.       Мастер стал рассказывать волшебникам о том, что ждет их на острове. - Мы поплывем на корабле?! - с ужасом спросил Нацу, после чего сразу же позеленел. - Ну, не только мы. Все старшие волшебники плывут с нами, - с улыбкой сказала Люси. - Нет. Они окажутся там раньше нас, - сказал Макаров и кивнул Мистгану.       Тот прочитал какое-то заклинание и перед ним открылся небольшой портал, в который поочередно заходили старшие волшебники. - Увидимся на месте, - бросил напоследок колдун и зашел в портал, который за ним сражу же закрылся.

***

      Чернокнижник сидел на камне, сомкнув ладони в замок и размышляя. Корабль уже должен был приплыть, а значит скоро одна из команд пройдет через его путь – путь "З". Он все еще не был уверен, как же ему поступить. С одной стороны, он хотел морально уничтожить своих противников, разгромить их наголову. Но с другой стороны, он мог бы просто вызвать их на бой. Если же он их пропустит, то следующий этап будет поинтереснее. "Значит поступью по первому плану. Если они продержатся, то так и быть – позволю им пройти", - решил он и встал на ноги, услышав гулкие тяжелые шаги, которым вторил легкий топот маленьких ножек.       Через минуту из тьмы тоннеля ему предстал железный убийца драконов с черным высшим рядом. - Гажил и Лилейный. Какой приятный сюрприз, - почти приветственно произнес колдун. - Добро пожаловать в ад!       Гажил усмехнулся, разминая кулаки. - Будь осторожен, Гажил, он немеренно силен! - предупредил друга Барс, с опаской глядя в глаза, наполненные предвкушением легкой победы. - Это не Эдолас, Лилейный. И я не просто орудую мечом. Я - железный убийца драконов! Что мне какой-то колдунишка?! - совершенно несерьезно спросил Редфокс, приготовившись к бою. - Надеюсь, ответ на твой вопрос тебя не слишком огорчит, - усмехнулся Мистган, снимая с плеча сумку с посохами.       Пять посохов повисли в воздухе, а сам же Мистган сделал приглашающий жест рукой. Редфокс улыбнулся и начал атаку. Он нанес мощный удар, превратив свою руку в железный столб. Колдун остановил этот удар одной рукой, после чего, удерживая противника, атаковал его темными разрядами. Получив серию взрывов, Гажил отшатнулся, но уверенности в победе у него не убавилось. - Рев железного дракона! - крикнул тот и атаковал Мистгана штормом железных осколков, с дикой скоростью несущихся вихрем в колдуна.       Чернокнижник растворился в разноцветном огне, который сдуло ревом, и появился за спиной у убийцы драконов. - Акустическая волна, - он хлопнул в ладоши, от чего произошла мощная ударная волна, швырнувшая Гажила в стену.       Удар от заклинания отзывался в самых костях так, что удар об стену ему особо и не почувствовался. Лилейный же принял свою боевую форму, но заклинанием его тоже отшвырнуло к другой стене. - Когда мы столкнулись в прошлый раз, ты использовал другую магию, - заметил Редфокс, сплюнув сгусток крови. - Ты хочешь это вспомнить? Пожалуйста, - насмешливо произнес Мистган, оставив золотой в воздухе, а в обе руки взяв два посоха.       Соединив их вместе, он запустил в убийцу драконов темно-огненный поток энергии, угрожавший впечатать того глубоко в стену. Но Гажил увернулся и нанес еще один удар колдуну. Тот увернулся, запустив поток огня в противника. Редфокс ловко обошел атакующее заклинание и, по добравшись вплотную, наконец нанес удар в челюсть. Мистган отшатнулся, но ловко перехватил второй удар одной рукой, а другой нанес ответный удар в голову. Убийца драконов почувствовал удар, который сам обычно наносил своим врагам - удар железом. Ударив еще пару раз, колдун отпустил парня, после чего нанес еще один удар, снова отправив того в стену. Едва тот стал падать, как чернокнижник щелкнул пальцами и стена с Гажилом буквально покрылась пламенем от мощного взрыва. Сзади на него с боевым кличем набросился Барс, и между ними завязалась ближний бой. Заклинание тела Мистгана закончилось, и теперь он бил, как простой смертный. Однако Барс превосходил его в грубой силе и массе, поэтому в рукопашной вел явно он. Пропустив серию мощных ударов, колдун упал навзничь. Видя приближающуюся фигуру Высшего, он быстро схватил лежавший рядом посох воды и брызнул водой в лицо Барсу. Ослепив того на пару мгновений, Мистган быстро подскочил, подхватив золотой посох, и нанес сильный удар концом по лицу Лилейного, отшвырнув того на метр. Воспользовавшись передышкой, он потратил немного магии и восстановил контроль над посохами, снова подняв их в воздух рядом с собой. - И это все? Признаться, я ждал от тебя большего, Гажил. Неужели на этом твой потенциал заканчивается? - это прозвучало подобно искреннему разочарованию.       Хотя Мистган и вправду думал, что Редфоксу будет, чем его удивить. Выбравшись из под груды камней, обсалившихся при взрыве, убийца драконов злобно посмотрел на колдуна. Тот с интересом отметил некоторые изменения в своем экзаменуемом: все тело Гажила будто стало состоять из металла, как и при заклинании чернокнижника, но визуально также. Более того, он отметил приток сил у парня. Тот быстро подошел вплотную и нанес мощный удар, отправив Мистгана в стену. Не успел колдун опомниться, как его стали вдавливать в стену градом ударов. Когда последний удар был нанесен, чернокнижник уже лежал недвижимо. Боевая форма Гажила исчезла, и он уже собрался усмехнуться. Но рука колдуна дернулась, и вокруг убийцы драконов в землю воткнулись шесть посохов, после чего над ним стали образовываться волшебные круги. - Пятикратный волшебный круг: темная песнь, - произнес колдун, и на Редфокса с небес, пробив потолок, обрушился сплошной поток энергии.       Когда заклинание закончилось, уже убийца драконов лежал не шевелясь. Колдун уже навис над ним, а посохи снова висели в воздухе рядом. - Я уже тысячу и сто раз бы погиб, если бы несколько подобных ударов могли действительно причинить мне вред, - безэмоционально произнес он, частично погрузившись в воспоминания. - Главная ошибка многих - не доведение дела до конца. То, что противник не шевелится - еще не гарант твоей победы. Всегда нужно быть на чеку, ждать подвоха. А врага лучше всего добить, чтобы он больше не мог досаждать тебе.       Барс даже встрепенулся, вспомнив, как застал чернокнижника в палате Эльзы из Эдоласа, собирающегося прикончить ее. Редфокс же молча схватился за ногу Мистгана, избитый и подтрёпанный, но еще не сдавшийся. - Что поражает в вас, так это ваша воля в победе. Многие встреченные мною люди этим качеством, увы, не обладали. Как стадо овец, они бросались наутек, почувствовав опасность и превосходство противника. Но ты продолжаешь цепляться за возможность победить даже в своем положении. Это принесет тебе очень много. Но запомни мои слова. Воля к победе не спасет тебя, когда обманувший тебя враг вонзит тебе нож в спину. Научись лучше оценивать врага и не теряй бдительности ни на минуту, и тогда ты достигнешь успеха.       И убийца драконов, и Барс замерли , не понимая, к чему ведет чернокнижник. - Ты сдал.       Гажил поднял голову и в шоке уставился на Мистгана. В глазах колдуна играло веселье. Но если бы он пригляделся, то понял бы, что веселье это не от радости за прошедшего участника, а от лицезрения его удивления и предвкушения чего-то грандиозного. Чернокнижник откинул руку Гажила, после чего отошел на пару шагов. - Ты выбрал хорошего напарника, но вам еще не хватает сработанности. Барс разбирается в битвах и хорошо владеет рукопашным боем и боем на мечах. К тому же, довольно живучий. Думаю, со временем, вы сработаетесь. - Но почему? Я ведь продул! - негодовал Гажил, поднимаясь на ноги. - Если не нравится, я могу положить тебя на землю и завалить - резко отрезал Мистган, отбив у Редфокса дальнейшее желание спрашивать. - Принимаю экзамен здесь я, а значит в праве решать, сдал ты или нет. Ты показал хорошие боевые навыки, как и Лилейный, но ваша ошибка была в отсутствии командной работы и некоторой невнимательности, которая в итоге и привела вас к поражению. Однако, вы целом вы показали себя с лучшей стороны.       Колдун сделал паузу, дав время обоим подумать. - Гилдартса или Эльзу бы вы все равно не одолели бы, но Миражанну или меня вполне смогли бы. А теперь идите. Быстрее выйдете отсюда – больше получите времени на отдых.       На этом чернокнижник закончил. Гажил и Барс, принявший свой обычный облик, кивнули и пошли к выходу, а колдун же проводил их взглядом. Хотя насчет себя он соврал – он бился не в полную силу, иначе это могло бы окончиться их смертью, поэтому даже при самом наилучшем раскладе они бы проиграли, бейся колдун в полную силу. Но его теперь больше интересовал Мест. Но Мест был всего лишь насущной проблемой. Чернокнижник вспомнил свое видение, в котором вся гильдия билась с огромным крылатым монстром. Место, в котором они находились в том видении, было очень похоже на остров Святого Волка, что несколько обеспокоило его. Он медленным шагом двинулся к выходу. Прислушавшись, он понял, что прочие битвы уже кончились, а значит, скоро они получат новое задание и разойдутся от выхода. А он тем временем встретится с мастером и узнает, с какой командой и где бился Мест.