Про стулья и кофе

Лейтенант Вега приходил к ней почти каждый день. Если он не появлялся, то у Шепард не удавалось утро, подгорал омлет на завтрак, а к одиннадцати ночи в огромные окна, выходящие на городской парк, не летели разве что гантели. Эмоции после разжалования и заключения под своеобразный домашний арест улеглись, и она не испытывала уже жгучей неприязни ко всему движущемуся в армейской форме. Джеймс, правда, форму игнорировал, зато, пожалуй, мог бы гордиться по-настоящему незабываемой армейской выучкой. Даже заявляясь хмурым, со свежей гематомой под глазом (иногда - глазами) через пару суток, он не забывал отдать ей честь, пусть Джейн успевала только закрыть глаза, замотавшись в одеяло с головой на диване перед головизором. - Коммандер, - как-то привычно отсалютовал Вега, с шумом грохнув пакеты с обедами-полуфабрикатами на пол. Шепард испытала дикое желание запустить в своего случайного тюремщика чем-нибудь. Рукой она попыталась нащупать пульт, но тот, как назло, похоже, решил запрятаться от вездесущей женщины под диван, на котором она лежала, спрятав голову под подушкой. - Лейтенант, вы знаете, во сколько просыпаются нормальные люди? – прошипела Джейн, чуть высунувшись из своего укрытия. – А во сколько ложатся? Мужчина промолчал. - Так вот. Полпятого утра – не лучшее время, чтобы открывать дверь с пинка. - Прошу прощения, коммандер. Больше такого не... Но Шепард, обняв подушку, уже сладко сопела. - Да-да, мамочка. Но вот это – подушка, - пробормотала она во сне, особенно протянув последнее слово, после сжав ладонь на манер пистолета и, видимо, выстрелив куда-то в потолок. - Хорошо, что не бабушка. И не кроган, - пробурчал себе под нос Вега, вглядевшись в свое отражение в мелком зеркале, висевшем на стене. На «мамочку» он похож был уж точно менее всего, хотя и допускал мысль, что мать Шепард могла бы быть и более боевой, чем она сама. Хотя, казалось бы, куда уж больше...

***

- Знаешь, я хотела бы научиться готовить, но у меня как-то времени все не было, - поделилась однажды Джейн, пытаясь отрезать себе кусок сыра тоньше. Вместо этого ломоть сровнялся по размеру со сгоревшим почти до углей хлебцем. – То Жнецы, то Коллекционеры, то тупорылый Совет, то еще кто-нибудь. - Должно быть, коммандер, вы вместо мишек когда-то играли с пистолетом, - шутливо предположил Джеймс, уже лениво копаясь вилкой в своем полуфабрикатном обеде. - Вообще-то, с гаечным ключом, но это неважно, - отмахнулась Шепард, неуклюже взмахнув огромным кухонным тесаком. Пожалуй, не воинственно эта женщина не выглядела вообще никогда. Как-то раз Вега застал ее, стоящую на диване, с французским батоном в руке и даже тогда подумал, что, будь на то ее воля, она бы забила булкой до смерти гета. Или даже крогана. Хотя мысль, как на нее не взгляни, все равно была абсурдная. - Так вот, надо мной даже в начале службы смеялись – мол, да у тебя, Шепард, не муж будет, а домохозяйка. А мне, может, настоящего мужика хотелось, - простодушно продолжала Джейн, смущенно оглядывая свой шедевр кулинарии – кособокий сэндвич. – Точнее, любви ко мне от настоящего мужика... Впрочем, ладно, ты уже взрослый мальчик, поэтому признаюсь честно: и мужика мне хотелось тоже. Но мне еще хотелось, чтобы он мне приносил вкусные кофе и завтрак в постель, так что, пару раз отплевавшись от растворимого варева сослуживцев, я решила, что исполнения желаний мне не светит. От такой откровенности лейтенант чуть не подавился собственным обедом. - И именно поэтому тебе со мной ничего не светит, Вега, ведь готовишь ты, честно говоря, просто ужасно, - победоносно закончила Шепард, немного откусив от своего бутерброда и сразу же отправив его в мусорное ведро. – Хотя я готовлю точно еще хуже. Наверное, твою кандидатуру мне все же пересмотреть придется. Ты умеешь варить кофе? Повисло немного неловкое молчание. - Нет, но я знаю несколько сносных круглосуточных магазинов с кофе-машинами, Лола, - хмыкнул самодовольно Джеймс. Женщина обиженно поджала губы. - Наверняка в этих магазинах еще и разливное пиво приобрести можно, - уязвленно выдавила она. Тишина, прерываемая шумом микроволновки, продлилась недолго. Первой еле слышно засмеялась Джейн, неловко выронив тесак на пол, и уже после, в голос, заржал Вега. Все-таки своим замечанием она попала в точку – холодное пиво там, и правда, продавали.

***

- Коммандер, - Джеймс привычно отдал честь и настолько же привычно привалился к косяку около входной двери. Шепард не подняла даже головы, лишь как-то сильнее запыхтела, отжимаясь, стоя на кулаках, в небольшом, но довольно широком коридоре. Достаточно пространства в скромной и единственной комнате для тренировок и упражнений не было, все место занимал в теории раскладывающийся диван, небольшой столик, головизор и куча раскиданных вещей: от одежды до разобранного автомата и дробовика на коврике (их женщина по вечерам порою собирала на манер паззла). Иногда Вега удивлялся, как вообще за этой женщиной шли на смерть, и как она могла сама идти в самое пекло, не раздумывая. Разглядеть в ней уверенного командира, пожертвовавшего большей частью своих подчиненных ради выполнения задания, получалось слишком редко. Иногда Джейн выдавали слишком собранные движения, иногда поджатые губы или привычка заворачиваться в одеяло, словно гусеница в кокон. Шепард, правда, потом вовсе не превращалась в прекрасную бабочку, но посоревноваться в жизнерадостности с Морфо (*вид экзотической бабочки) вполне бы сумела. Порою Джеймс видел в ней родную душу. Такую, которая настолько привыкла изображать счастье и безмятежность, что и сама в них поверила. - Вега. Стул, - отрывисто выдавила женщина, утирая со лба выступивший пот. - И? – лейтенант недоуменно покосился на какое-то несуразное, красно-черное сиденье и, в целом, хлипкую конструкцию. Шепард удивленно нахмурилась, сложив руки на груди. - Это – стул, - утвердительно повторила она, кивнув в сторону предмета мебели. Джеймс почувствовал себя идиотом. - Я знаю. И я даже знаю, для чего он нужен, Коммандер, - выдавил он, не мигая, уставившись на женщину. - Так садись. Надоел уже. Стоишь все время, как статуя, и нервируешь. Заявил бы еще, что калибруешь, я бы точно уверовала, что у тебя в заднице палка, - пробурчала Шепард, резко отвернувшись. Через пару мгновений Джейн уже скрылась за кухонной дверью, а Вега смотрел на стул с нескрываемым сожалением. Пожалуй, стоит ему только присесть, как он развалится на свои составляющие, а обивка на сиденье пойдет по швам. - Ну что, кажется, нас уже познакомили и свели на веки вечные, друг мой, - с горечью вздохнул Джеймс.

***

После подушек, стульев и основ кулинарии Вега окончательно убедился, что Шепард действительно могла бы спасти Галактику. Дело было даже не в том, что она абсолютно не умела готовить, убирать, не разбив при этом пару чашек и тарелок, и танцевать. Просто Джейн с таким упорством изображала, что все это сможет сделать... В общем, Джеймс даже не сомневался – если с этим не справится Коммандер, то и стадо кибер-баранов окажется бессильным. Тем более что все политики, по его мнению, именно ими и являлись на самом деле, хотя и очень умело притворялись людьми, турианцами и азари. - Слушай, Аленко, а ты умеешь варить кофе? – поинтересовался как-то Вега, отловив майора рядом с мостиком. После знакомства с СУЗИ он выглядел обалдевшим и, казалось, странному вопросу даже не удивился, лишь утвердительно кивнул. - Вот и хорошо. Иди и свари. - Зачем? – Кайден все же заторможенно удивился. - Как зачем? Натянешь на рожу самую обаятельную гримасу и пойдешь исполнять желания Шепард. Майору хватило ума не спрашивать, откуда о желаниях Джеймс вообще знает, и просто ушел. - А что за желания-то? – пытаясь сдержать смех, поинтересовался Джокер. - Да говорила она мне как-то о том, что мужика хочет... Пилот заржал в голос. А через десять минут, красная, как рак, пришла Шепард с дробовиком наперевес. К счастью Веги, оружие оказалось нерабочим, и коммандер вообще изначально направлялась к Гаррусу, но отлупить его им это нисколько не помешало. - В следующий раз я раздобуду стул, - пообещала Джейн, остервенело потирая раздраженную кожу на шее. На форме Альянса красовалось живописное, коричневое пятно.