Just our reality

Когда Наруто проснулся, друга уже не было – свалил осматривать комнату, где произошло групповое убийство. По крайней мере, так ему сказал помощник ювелира, разбудивший юного шиноби. Разбудил тот его, кстати, довольно рано – в начало девятого – и аргументировал тем, что утром местные жители наиболее благосклонны, так как полны сил после сна и еще не почувствовали на себе летний зной. Джинчурики с этим согласился и стал без возражений собираться. К тому же, не дело это, что Учиха уже работает, а он тут дрыхнет. Быстро одевшись и наскоро позавтракав, блондин покинул дом заказчика и осмотрелся. Улочка, где располагался магазин, была не из числа главных, но и не самой мелкой: каждый день мимо проходило приличное количество людей. Здания ровными рядами располагались по обе стороны от дороги, и Наруто стал подмечать те из них, жильцы которых могли что-нибудь знать о дне ограбления. Решив начать со стоящего ровно напротив, шиноби подошел к небольшому деревянному домику и постучался в дверь. Еще раз. И еще, пока на пороге не показался мужчина за пятьдесят с большой лысиной на голове, которую никак не скрывали седые волосы на висках и затылке. - Эм, здравствуйте, - Наруто постарался улыбнуться. – Извините, если я вам помешал. Вы наверняка знаете, что в доме напротив на днях убили пять человек. - Неужели этого скрягу ювелира наконец-то кто-то прикончил? – Голос у мужчины оказался под стать внешности – низкий, огрубевший, со скрипучими и иногда хриплыми нотками. С губ старика сорвалась усмешка, и он отступил в квартиру: - Заходи. Блондин не стал отклонять предложение, и вскоре за ним уже затворилась дверь – на несколько замков, надо заметить. - А ты, значит, все это дело расследуешь? – Хозяин дома уселся на диван в гостиной, а гость аккуратно приземлился в кресло напротив. - Я и мой напарник, - ответил блондин и решил добавить: - Владелец магазина – наш заказчик, а убиты были наемники-охранники. - Понятно. – Блеклые губы снова растянулись в ухмылке. – Будто ему пятерых трупов оказалось мало и он нанял еще двух шиноби… Ну, хорошо. Тебе нужны показания, так? - Да. – Наруто постарался сконцентрироваться целиком на разговоре, чтобы не упустить деталей. - Когда произошло убийство? - Ночью, три дня назад. - Хм-м, - протянул старик, стараясь вспомнить, что тогда было. – В тот день я заходил в магазин, хотел посмотреть сережки для дочери – у неё свадьба скоро. – Улыбка, пусть была слабой и с заметной кривизной, все-таки украсила морщинистое лицо. Ненадолго. – Но этот ювелир такую цену заломил!.. В общем, я постарался договориться с ним, только без толку: не скинул ни монеты. - Когда это было? - После обеда. Где-то в четыре я, злой и без сережек, уже уходил из этого магазина. - Кроме вас были посетители? - Да. Одни уходили, не желая ждать, пока мы прекратим спорить, другие приходили… - Вы видели что-нибудь необычное? – Наруто заметил тень раздражения в глазах мужчины. - Необычное? – Было видно, что старик хотел сказать что-то грубое, устав отвечать на кажущиеся бессмысленными вопросы, но вдруг он действительно вспомнил нечто странное и нахмурился. – Был там один посетитель. Полностью завернулся в плащ, хотя на улице была жара. Ничего не спрашивал, ничего не купил. Только подошел к витрине, прислонился к ней и что-то там посмотрел. Шиноби почувствовал искорки радости, что у него уже появилась какая-то информация и теперь он точно не вернется к Саске с пустыми руками. - Вы не запомнили его лицо? - Нет, я был занят другим. И даже если бы это было не так, его лицо хорошо скрывал капюшон. - Ясно, - задумчивый кивок. Улыбка: - Спасибо, вы очень помогли! - Пожалуйста. – В глазах старика почувствовалась хитрость. – Но у меня есть одно условие, и я надеюсь, что ты передашь его ювелиру. - Какое? - Если с помощью моей информации вы найдете убийц, то пусть мой сосед продаст мне те сережки с хорошей скидкой. Может, хоть раз поведет себя по-человечески. - Хорошо, я передам. - Вот и ладно! Дверь, едва выпустив Наруто на улицу, громко захлопнулась. *** Было уже за полдень, когда на пороге магазина, закрытого на неопределенное время, появился усталый блондин. Увидев Саске, который сидел за прилавком и крутил в ладони какую-то вещицу, Узумаки медленно прошествовал к нему и плюхнулся на стоящий рядом стул: - Фу-у-ух! Учиха вопросительно приподнял бровь, но ответа от вздыхающего друга не получил. Вместо этого, Наруто спросил сам: - Что это? Голубые глаза смотрели на крохотный оранжевый цилиндр, кажется, бумажный. На одной из вершин поделки была приделана петелька, за которую Учиха, собственно, ее и держал. Для наглядности, Саске покрутил вещицу перед собой, и блондин заметил, что она раскрашена в такие оттенки, что казалось, будто внутри горит огонь. - Праздничный фонарик? - Сувенир, - кивнул шиноби. – Я нашел его здесь возле двери. Удивительно, что на него никто не наступил. – Саске снова сжал поделку в ладони и повернул лицо к другу: - Ты узнал что-нибудь? В ответ послышался еще один усталый вздох: - Я обошел всех ближайших соседей, но они либо ничего не сказали, либо поведали о криках той ночью… - Кстати вспомнив о старике, живущем напротив, Наруто почувствовал воодушевление. – Саске-е, пошли со мной! Учиха, успешно скрыв удивление, встал следом за парнем и обошел витрину, оказавшись со стороны покупателей. - Один из соседей сказал, что видел тут какого-то незнакомца, который только посмотрел на украшения и ушел. – Блондин прошелся взглядом по стеклу и пространству за ним, по деревянной низине и небольшому отступу наверху. Но, не увидев ничего примечательного, освободил пространство другу, стоящему рядом: - Посмотри, может, ты найдешь тут что-нибудь. – И скрестил руки на груди, наблюдая за взявшимся за дело Учихой. Шиноби прошелся взглядом активированного шарингана по ювелирным изделиям, запертым за стеклом на ключ. Перешел на деревянную раму, но и там ничего странного не было. Тогда Саске присел на корточки и заглянул под деревянное продолжение стола шириной лишь сантиметров шесть-восемь и произнес: - Нашел. – Красные глаза смотрели на прямоугольную узорчатую печать и видели в ней что-то смутно знакомое, но Саске не мог вспомнить, что же именно. Когда Наруто уселся рядом, Учиха показал пальцем на черные символы: - Здесь. Тот посетитель использовал какую-то технику и поставил печать. - Вот как… - Судя по руке на подбородке и взгляду, не отрывающемся от рисунка, которого он не должен видеть, Узумаки задумался. А друг, зная, что это наверняка надолго, поднялся и вернулся обратно на свое место. Фонарик вновь стал неспешно перекатываться в его руке. На обеде, когда ювелир спросил ребят, что они узнали, те сказали все как есть. И хотя какая-то там печать мужчине ни о чем не говорила, но вот фонарик он, к удивлению, узнал: - Он куплен в Тодороку – это город в трех часах ходьбы отсюда. - Почему вы так уверены? - с сомнением спросил Учиха. - Фонарик ручной работы, довольно дорогой. Такие делает только один мастер, и на всех стоят его инициалы. – Ювелир, держащий в руках сувенир, указал на буковки размером с миллиметр. В глазах блондина появился вопрос: «Почему Саске не увидел эти символы?». Мужчина, видимо, заметив это, не без довольства сказал: - Я привык к мелким вещицам, и подобная деталь от меня не ускользнет. Наруто на секунду подумал, что шаринган – это еще не все. Но потом вспомнил, что друг тогда использовал лишь его начальную версию. - Можете написать адрес лавки, где его купили? – спросил Учиха, принимая сувенир назад к себе. – Мы отправимся в Тодороку после обеда. - Может, послать с вами Кумо? - Нет, - шиноби покачал головой. – Мы не знаем, что там найдем. Вполне возможно, что убийц. - Хорошо, я напишу вам адрес и скажу, как добраться до города, - нахмурив лоб, согласился ювелир. Саске кивнул. Наруто уже вернулся к кушанью, прерванному разговором, и друг последовал его примеру. *** Солнце, уже пройдя свою наивысшую точку на небосклоне, степенно приближалась к горизонту, когда город, существующий только за счет торговли между огромной страной и двумя маленькими государствами, предстал перед взором двух юных шиноби. Тодороку координально отличался от того пусть и крупного поселения, которое ребята покинули примерно три часа назад: уже на входе пестрели огромные вывески самых выдающихся производителей различных товаров. Реклама привлекала внимание яркими красками и запоминающимися слоганами, из-за чего Узумаки Наруто, только войдя в город (где не было никакой охраны), сразу стал с любопытством озираться по сторонам. Желание побывать во всех этих магазинах и увидеть то, что больше не продают нигде, все больше завладевало джинчурики. Но не Саске. Поэтому блондина, который совершенно не обращал внимания на выбранный маршрут, строгая рука друга вела точно по адресу, написанному на маленькой бумажке. От разглядывания всего, что попадалось на пути, Наруто отвлекся, когда Учиха неожиданно остановился, притормозив и его заодно. Шиноби зашли в лавку, где стояли несколько покупателей, старающихся выбрать что-то одно из обилия сувениров – ведь цены тут не дешевые. Впрочем, были и исключения: на глазах ребят один тучный мужчина купил целый пакет всяких безделушек и теперь без сожалений покинул магазин. Джонины, вполне хорошо сливающиеся с толпой, даже будучи в надетых протекторах, подошли к прилавку, пользуясь тем, что пока больше никто из посетителей покупать так и не решил. - Добрый вечер! – поприветствовал с располагающей улыбкой продавец – мужчина с уже мелькающей в волосах сединой, но еще молодым лицом, из-за чего ему не дашь больше сорока. – Не хотите что-нибудь приобрести? - У вас продаются вот такие фонарики? – Саске достал вещицу из кармана и протянул продавцу. - Да. – Улыбка на лице лавочника стала исчезать, но он, поняв это, поспешил исправиться: - Вы хотели бы их купить? Они как раз сейчас есть в наличии! – Продавец уже нашел глазами нужные сувениры и собрался их принести, когда прохладный голос темноволосого юноши его остановил: - Нет. Этот фонарик был на месте ограбления, и мы хотим узнать, почему. Саске еще с полминуты смотрел в карие глаза мужчины, когда тот тяжело вздохнул и произнес: - Хорошо. У меня есть, что вам рассказать, но не здесь. – Лавочник поднял взгляд на ребят, на его лице показалось сначала удивление их молодостью, а потом, всего лишь на мгновение – сожаление, но мужчина отмел все это и снова стал серьезным. – Приходите в полночь к черному входу – он с другой стороны от основного, в пустом проулке между этим домом и соседним. Я вам все расскажу. - Мы придем. Спасибо. – Наруто постарался улыбнуться как можно мягче. - Еще не за что. Шиноби покинули магазин, не желая мешать продавцу. Они выбрали путь на главную улицу – там наверняка должен быть отель, где они смогут оставить вещи и, если что, переночевать. Судя по рукам, в детской привычке закинутым за голову, Узумаки был рад, что расследование движется так быстро и, возможно, они уже совсем скоро найдут преступников. Но Саске его чувств вновь не разделял. И хотя друг пытался это исправить – даже прошелся с ним в те свободные часы до встречи по разным интересным лавочкам, настроения Учихи это не изменило. Когда парни решили, что уже пора идти на встречу, они покинули свое временное жилище, не утруждаясь взять оружие. На улице уже два часа как стояла полная темень: небо окрасилось в глубокие синие и черные тона, которые не осветляли даже звезды, скрытые за облаками. Но стоило только выйти на одну из главных дорог, как картина сразу изменилась: множество вывесок, светящихся плакатов, больших ламп и даже подвесных фонариков заливали все дома и весьма не редких прохожих своим светом. Несмотря на позднее время, народу было действительно много, лишь едва заметно меньше, чем днем: больше по улицам не ходили дети, и женщины попадались очень редко, зато появились личности, которые стараются не быть замеченными при свете дня. У Саске на секунду появилось желание узнать, что скрывает на своих закоулках этот внешне самый обычный город. Чем ближе ребята были к месту встречи, тем больше замечали, что сувенирный магазин находится в довольно-таки глухом районе, и едва ли в пределах квартала-двух найдется еще хотя бы одно заведение – сплошные жилые дома, люди в которых уже давно спят. Поэтому, подходя к нужному переулку, шиноби уже перестали встречать хоть каких-то прохожих, а сам магазин встретил всепоглощающей темнотой: ни в одних окнах окружающих домов не горел свет. Наруто стал жалеть, что не взял с собой оружие, но, взглянув на друга, увидел на его лице полнейшее спокойствие, и решил, что ничего страшного. К черному входу блондин подошел уже в приподнятом настроении: он ведь теперь узнает всю правду, накажет преступников и успешно завершит свою первую миссию в качестве джонина!.. Только вот его настрой стал угасать, когда он увидел, что на месте их ждет не владелец магазина, а трое шиноби в черных одеждах, сливающихся с темнотой вокруг. - Молодцы. Вы вовремя, - с холодом произнес один из незнакомых ниндзя. Возможные вопросы и протесты он пресек мгновенно, воздействовав на свои цели техникой, заставляющей тело замереть. Двое напарников тем временем переместились к застывшим жертвам и, отцепив со снаряжения толстые веревки, связали ими чужие кисти за спиной, подняли вверх и, завязав череду узлов, мастерски закрепили на плечах и шеях, не давая даже шанса выпутаться. - С-саске?.. – Блондин, отведя взгляд от безразличных лиц людей, ведущих его и друга куда-то к двери одного из окружающих зданий, скрытых в темноте, смотрел на Учиху, желая узнать, какого черта тот не сопротивляется и не дает это сделать ему. Он хотел спросить, почему этот придурок обездвиживает его гендзюцу, не давая пошевелиться, когда кое-что заметил. В глазах Саске, когда он чуть мотнул головой, стараясь не перетянуть шею веревкой, и отбросил челку вбок, не горел красный огонь додзюцу. Радужка впитывала в себя окружающую тьму, поблескивая абсолютно черным.