Заметка вторая. Мал, да удал.
26 марта 2012 г. в 14:48
- А-а-а-а-а!!! – завопил маг, с небывалой скоростью забираясь на ближайший дуб.
Можно подумать, я съесть его хотел… Только улыбнулся, вежливо так улыбнулся. Хотя местные маги, да и не маги, впрочем, тоже совершенно не разбираются в тонкостях драконьей мимики. У них между улыбкой и злобным голодным оскалом нет совершенно никакой разницы.
- Молодой человек, ради всего святого, слезайте оттуда! – крикнул я ему.
Он только выпучил глаза и так рьяно замотал головой, что я испугался – отвалится ведь! Вот вредный какой…
- Сударь, уж не хотите ли Вы сказать, что боитесь меня?
Опять головой мотает. Кто бы мог подумать: стесняется признаться в своем страхе! Что ж, будем снимать его оттуда по-другому…
- Молодой человек, не позорьтесь, слезайте! Неужели Вы хотите, чтобы Ваши кальсоны увидела вся округа? Запомните, они – не я, они не будут об этом молчать. Давайте не будем привлекать лишнего внимания…
- А… Нееее… Не слезу! Ты меня сразу съешь! – пропищал маг, до хруста стискивая в объятиях ветку дуба.
- Не говорите ерунды, уважаемый! – обиделся я. – Если бы я хотел Вас съесть, то уже давно бы взлетел и в красивом сальто-мортале съел, не отходя от дела. И уж тем более, я не стану есть пищу, которая, - я втянул носом воздух и скривил морду, - не мылась две недели как минимум!
- Что?!! – парень аж затрясся от негодования. – Да что ты понимаешь! Думаешь, я в курьеры от хорошей жизни пошел?! Ха! Эти старики, нет, эти маразматики не воспринимают меня всерьез! Мои нововведения слишком рискованные, видите ли!.. Они зажимают мой талант, притесняют меня… Консерваторы несчастные! – маг даже сам не заметил, что слез с дерева и что уже трясет своим худосочным кулачком передо мной.
Он говорил ещё очень долго и проникновенно. А я все ждал, когда он поймет, что спасительная ветка уже далеко вверху. Когда он сделал паузу, чтобы отдышаться, то понял, что я как-то ближе к нему стал.
Видеть, как его лицо удивленно вытягивается – особое удовольствие.
- А как тебя зовут-то, униженный и оскорбленный? – я позволил себе саркастическую ухмылку.
- З-зачем? – заикнулся маг, увидев мои клыки.
- Эпитафию именную сочиню, красиво на могилке смотреться будет.
- Т-ты серьезно? – парень опять округлил глаза. Я прыснул: с таким выражением лица он больше похож на жабу.
- Нет, конечно! Просто интересно, кто в нашем королевстве такой зеленый…
- Тод я. Маг из Башни Магов, - он вытащил из дорожной сумки пергамент. – Я ищу некоего Ваксельфорта, он прислал письмо с просьбой. Маг в этом королевстве нужен срочно, ну старшие меня сюда и заслали. Практика хорошая, говорят.
- А ты хоть знаешь, кто это такой?
- Э-э-э… - замялся Тод. – Ну, он вроде как крупная шишка в кругах магических существ. Архимаг даже обязан ему жизнью…
- Да уж… Предупреждали же его: не суйся в Долину Некромантов, не любят они вторжений. Но кто ж знал, что он туда не только сунется, так ещё и эля глотнет «для храбрости»?! Мог бы состояться такой интермагический скандал, мало бы никому не показалось…
- Ого! Откуда такие подробности? – удивился Тод.
- Ах, забыл представиться. Я Ваксельфорт дель Микотор.
И опять парень повеселил меня своим вытянувшимся лицом.
- Дракон? – Тод ухватился двумя руками за отвисшую челюсть.
- А чего удивляться-то? – фыркнул я. – Можно подумать, драконы хуже, чем маги… И вообще, челюсть подбери, пока в рот гадюка не заползла.
Челюсти Тода лязгнули, а сам он в огромном прыжке оказался у дуба, время от времени поглядывая вверх, на ветку.
- Понятно, почему ты курьером у магов работаешь. Бегать и прыгать у тебя очень хорошо получается. Прямо-таки мастерски.
Маг судорожно сглотнул. Я разочарованно уселся на траву. Боже, а я ещё считал магов если не умными, то хотя бы образованными! Похоже, люди решили окончательно и бесповоротно разуверить меня в своей сознательности…
- И что? Так и будешь там стоять? Уж лучше сразу на дерево лезь: ноги хотя бы не устанут…
Сказать, что я был расстроен - значит не сказать ничего. Я же просил советника, а не шута горохового! Издеваются, наверно… Надо будет ещё разок заглянуть в словарь магический и человеческих слов: вдруг у них слова «советник» и «недоросль» - синонимы, причем абсолютные?..
- Иди сюда уж, чудо магическое, - устало выдохнул я. – Довезу тебя хоть до своей пещеры, а там посмотрим…
Тод как стоял у дерева в полной боевой готовности, так и остался. Я помянул Архимага самым «добрым» словом, которое знал.
- Я кому сказал? – звенящим от раздражения голосом я продолжил уговаривать этого упрямого мага-недоучку. – Я решил тебя пока не есть, но твое упрямство может изменить мое решение на прямо противоположное… Так что тебе лучше быть посговорчивее!
Тод судорожно сглотнул, мелкими шажочками подошел ко мне и затравленным взглядом посмотрел вверх, словно молясь.
Так, спокойно, Ваксельфорт, спокойно… Я раньше не думал, что у драконов бывает нервный тик, но вот теперь знаю точно: в таких-то условиях жизни у любого дракона нервы сдадут!
- Забирайся на спину, - я любезно опустил крыло, чтобы маг мог залезть на меня.
Тод не сдвинулся с места. Пыхнув огнем со злости, я бесцеремонно обвил хвостом его ногу и ловко посадил на спину.
- Держись крепче, если не хочешь стать камикадзе, - с легкой усмешкой прорычал я, резко стартуя с места.
Когда я поймал нужный поток воздуха и выровнял траекторию полета, Тод немного расслабился и перестал впиваться ногтями мне в чешую. Но только я захотел насладиться тишиной и ветром, как этот… посыльный… дернул меня за гребень на шее и спросил:
- Слушай, как ты меня назвал? Камикак?
Этот его невинный вопрос и загадочный «камикак» так меня рассмешили, что я чуть не потерял равновесие в воздухе, однако вовремя выгнул крылья и снова полетел по прямой. Тряхнуло-то совсем чуть-чуть, а Тод ТАК завопил, будто из него весь дух вышибло.
- Не «камикак», Тод, а камикадзе. Смертник. И перестань вопить, а то у меня ухо оглохнет, - Тод продолжал издавать ультразвук, поэтому я дернул головой.
Тод вцепился в мою шею, но все-таки замолчал…
Когда мы подлетели к входу в мою пещеру, молодой маг не сошел, а просто кубарем скатился с меня, хватая ртом воздух.
Я отсалютовал ему крылом и ехидным голосом продекламировал:
- Благодарим Вас за то, что воспользовались услугами компании «Ваксельфорт Эйрлайнз». Мы рады, что Вы не выпали во время полета, поэтому страховка не оплачивается!
- Ох, изверг, вот ты кто! – простонал Тод, потрясая передо мной кулаком.
- Что же мне с тобою делать теперь? – задумчиво протянул я.
Тод маленько отдышался и, усевшись на траву, с грустным вздохом почесал макушку.
- А что хочешь, то и делай, - полубезразличным голосом произнес маг. – Все равно, даже если ты меня съешь, никто горевать по мне не будет… Я ведь сирота, да и друзей у меня нет.
И только тут я понял, что у парня серьезные душевные проблемы. Я нахмурился и присел рядом с ним.
- Балбес ты, Тод, - сердито прорычал я. – Полный идиот!
Тода мои обзывательства взбесили не на шутку.
- Это я-то идиот?! Да ты на себя посмотри! Идиот – это ты, если не съел меня раньше!
Вот оно! Неужели Тод, этакий живчик, и вправду ищет смерти?.. Нет, это уже все границы переходит!..
От таких мрачных мыслей меня отвлек странный звук: у Тода заворчал желудок. Но маг не обратил на это никакого внимания, продолжая хмуро сидеть на траве.
Что ж, не мытьем, так катаньем. Я ушел в пещеру и начал спокойно чистить тонкие стальные мечи, которыми по прямому назначению не пользовался. Потом отыскал разделанное и замаринованное мясо, приготовленное еще со вчерашнего дня. Осторожно вытащил все это на улицу и, деловито помахивая хвостом из стороны в сторону, отправился на задний двор, где хранил дрова на зиму. Хотя зима у нас здесь донельзя теплая, дров много не бывает, так?..
Сложив дрова перед входом в пещеру, я, дыхнув на них огнем, с залихватским свистом начал нанизывать мясо на мечи, которые (как вы уже догадались) я использовал в качестве шампуров. Тод поднял голову и удивленно посмотрел на меня.
- Эй, что ты там делаешь?
- Не знаю, как у вас, у людей, а я всегда придерживаюсь своих планов на день. И сегодня у меня по плану – шашлык!
Маг зачарованно наблюдал за моими действиями, а через пять минут подсел поближе и тоже стал нанизывать мясо на меч. Я лишь мысленно улыбнулся…
Через полчаса мы уже вовсю трескали шашлыки и болтали, как старые добрые друзья.
- И тогда он мне и говорит: «Ничего не знаю, буду следить за вами, пока не найду чего-нибудь подозрительного!». И вот, только он собрался выходить, как на него сверху выливается целая бадья жабьей желчи. Ну, он, естественно, сразу орать... Но знаешь, что самое смешное, Вакс? Это ведьмочки-первокурсницы туда поставили эту бадью! – и Тод залился искренним детским смехом.
Веселый парень… Что хотите со мной делайте, ну нравится он мне. Нет, рекомендовать его в качестве королевского магического советника я не буду, а то потом спросят с меня по полной программе, хоть беги и проси у моей знакомой Сатико (японской драконихи!) политического убежища.
- Слушай, Тод, давай сделаем так: поживи-ка ты пока у меня. К королю я тебя все равно не пущу, маги обратно вряд ли примут…
- Спасибо, Вакс, братан! А где я буду спать? – с ходу затарахтел маг.
Я немного окосел от такой скорости… Вот именно про таких и говорят «мал, да удал»…
Честно говоря, я был счастлив. А то одиночество в последние сто лет начало меня порядком тяготить. И тут на сцене появился тот, кого мы меньше всего ожидали увидеть…
- Ваксельфорт дель Микотор? – нежный девичий голосок, казалось, донесся из ниоткуда.
- Да, - спокойно ответил я. – Леди, будьте так добры, покажитесь нам.
Ох, тяжела жизнь дракона…
Но кто предстал перед нашими взорами – уже совсем другая история…