Тень

Каждый из нас задумывался о том, как жизнь начинается и как заканчивается, хотя настоящий интерес к этому вопросу приходит лишь с тихими шагами костлявой. Момент, когда твоя судьба решена и все что тебе остается - это лишь вслушиваться в каждый легкий шаг смерти, что вот-вот настигнет тебя, а там уж ничто тебя волновать не будет, ни в аду, ни в раю. Все одинаково безразлично… - Скорее… Пепел крупными кусочками падал с сигареты, попадая на одежду. Из приоткрытого рта наружу вырывались небольшие клубы дыма вместе с тихими хрипами. Пожалуй, только ради этого дыма и дышал парнишка последнее пару минут. «Хоть за что-то можно сказать «спасибо» тем подонкам, чтоб их…» - пронеслось у него в голове. Одна из редких мыслей, которые остались на уме больше пары секунд. Из-за того «лекарства» все тело ужасно ломило и медленно сгорало изнутри, будто от огненного яда. Каждый вдох давался с трудом, каждое движение казалось невозможным, а сознание медленно покидало тело, одно за другим поглощая мысли и стирая воспоминания в прах. Взгляд изумрудных глаз мутнел, попытки хоть как-то сфокусировать зрение были напрасны. Легкий ветер всколыхнул рыжую челку, упавшую на глаза. Воздух влажнел, собирался дождь. * Флешбек. Двумя днями ранее * - Погоди, что? – я недоуменно посмотрел на своего друга. – Ты действительно хочешь это сделать? А что если тебя поймают и посадят? Ты хоть думаешь, что говоришь?! - Эй, тише-тише, я же буду осторожен, да и за мной присмотрит твоя сестра, верно, Энни? – он повернул голову в сторону этой глупой девчонки, наверняка это она уговорила его на столь опасную авантюру, вечно ей на месте не сидится. - Конечно, он прав, Джек, ты же знаешь, я никогда так глупо не попадусь! – мило улыбается, лежа на диване и расчесывая свои прекрасные огненно-рыжие волосы. - Если бы все было так просто, сестренка… - я подошел к окну, взглянул на серое здание неподалеку, пробежался взглядом по прилегающей территории, усаженной яркими зеленеющими деревьями, – … И как вы собираетесь пробраться в школу ночью?.. «"Думаю, можно разок сделать подобную глупость…" … - Джек! Какого..?! – сигарета полетела на асфальт и сразу же была придавлена хрупкой ножкой сестренки. Моя заботливая, моя любимая Энни решила поучить жизни, сейчас начнется... Выдохнув немного дыма, я оперся спиной о стену и, прикрыв глаза, попытался ненадолго отключиться от реальности, так упорно не желавшей отступать. Но вот, гневные возгласы и нравоучения в мой адрес начали стихать, вместо них я услышал шелест свежей, мокрой от дождя листвы. Прохладный ночной воздух заполнил легкие, но ему не сравниться тяжелым и успокаивающим сигаретным дымом. Нет, конечно, я понимаю, что поступаю плохо и, безусловно, сестренка права, но я ничего не могу с собой поделать, будто я не я вовсе. - Эй, ты меня слушаешь?! – ощутимая пощечина. Даже не думал, что Энни может меня ударить. Выходит, не я один меняюсь, да? - Нет, прости, я не слушал, - достал свой мобильник, посмотрел на время. - Идем. Алекс ждет уже. … - А-Анжел? Ты что тут делаешь? – первым ее увидел Алекс. Девчонка пришла чуть позже меня и сестры. Пополнение в команде, значит? Надеюсь, пробраться в школу от этого не станет труднее… … Попасть в школу оказалось на удивление легко, все было именно так, как я и планировал. Мы успешно добрались до нужного нам кабинета истории. Дверь оказалась не заперта. - Ладно, выкладывай, почему ты здесь?- спросил я у подруги детства. - Тебя Энни притащила? - Ну, она рассказала, что вы хотите веселое дельце провернуть, вот я и здесь, правда, только поэтому! - Тише! – шикнул я на нее. - Не хватало еще, чтобы нас поймали, - осторожность никогда лишней не была, пусть в школе вряд ли кто мог быть в такой поздний час, надеюсь, не я один это понимаю. - П-прости… - едва слышно пролепетала, покраснев. Иногда мне кажется, что ей лучше дома сидеть, чем хвостом следовать за нами. Девчонки сели на парты, а я с Алексом искал всего лишь одну тетрадь на рабочем столе нашего учителя. Именно там должны были быть ответы на контрольную по… математике. И кто до этого додумался, блять?! Надеюсь, там действительно будут нужные нам ответы, иначе мой одноклассник-информатор завтра придет в школу с синяком под глазом, это уж я обещаю… - Нашел! – радостно воскликнул Алекс, как тут же я заткнул его рот рукой, на что тот недовольно промычал. - Забыл, что мы должны вести себя тихо? Я понимаю, эти две могут, - кивком указал в сторону Анжел и Энни, - А ты-то?.. Ну-ка, что там? Отведя взгляд, он все же убрал мою руку и показал нам тетрадь с несколькими вложенными в нее листочками. Похоже, информация была верна, я напрасно волновался. Пару снимков на мобильный и мы уже готовы идти обратно, нельзя задерживаться здесь надолго, через 20 минут коменданты пойдут проверять улицы. - Эй, вы слышали? – Энни чуть передернуло, она с испугом посмотрела сначала на нас, а после на дверь. - Там… Кто-то идет. Все замерли, вслушиваясь в звенящую тишину. Из приоткрытого окна донеслись звуки сверчка и гул автомобилей, иногда проезжавших неподалеку. - По-моему, все нормально, - после небольшой паузы сказал Алекс, - Может, кто-то пойдет и проверит? Все посмотрели на меня. Как знал… - Ладно, я сам пойду, - теперь все дружно смотрим на спину того же Алекса, который уже вышел прочь из кабинета. Какой шустрый. … - Нет, серьезно, не стоило, я бы сам мог посмотреть! – умоляющим взглядом этот парнишка уговаривал нас вернуться обратно, но разве я мог удержать этих девчонок в кабинете? Да и мы уже половину школы обошли, куда там, идти обратно?! - Алекс! Тебя только оставишь без присмотра, как ты влипаешь в неприятности! - Энни сильнее обняла его руку. - Если уж идти, то всем вместе... Да и плохое у меня предчувствие. - Ха, боишься, сестренка? – она только хмыкнула в ответ, показательно вздернув носик кверху. Такая милая. "Ну что же, если уж играть, то играть по-крупному…" Я чуть сбавил шаг, чтобы обдумать грандиозную идею, словно озарение пришедшую в мою голову. До выхода со школы оставалось пройти немного – повернуть здесь, повернуть там, спуститься на первый этаж и пробраться в кабинет учителя физкультуры, никогда не закрывающего окна. Все просто. Но мои планы сменились, и теперь все, чего я хочу, так это повеселиться... … - Джек, где ты, твою мать?! – послышалось из коридора. Надо же, они меня скоро найдут. Хотя, я уже закончил свою работу. - Хэй, ребята, идите сюда! – убрал баллончик с краской обратно в рюкзак, не зря его взял, пригодился ведь. - Ты где был? Мы тебя… потеряли… уже… - Алекс уставился на эту чертову стену, так нравиться, что даже дар речи потерял, - Что это за херня? - а может, и не очень нравиться. Но он точно удивлен! - Ох, черт… - Энни тоже нравиться мое искусство! - Джек… Я тебя убью когда-нибудь! "Неужели никому не нравиться?.." … - Сам же говорил, что нужно скорее убираться из школы, а на деле стены разукрашиваешь, что за детский сад? – все отчитывала меня сестренка. - Да еще и в кабинете директора! Ты же понимаешь, что это уже действительно перебор? - Ладно, что сделано, то сделано… "Но она права. Непохоже на меня" - пока я размышлял, мы уже подошли к лестничной площадке. - "Теперь осталось только спуститься и…" - Стойте. - Чего? – я положил руку на плечо Алекса. Тот замер, не двигаясь, а взгляд был направлен в противоположную сторону коридора. - Что там? Я пытался вглядеться в ночную тьму, в коридоре не было ни малейшего источника света, кроме бледного лунного блеска, пробивающегося через окно. Сердце тревожно застучало, прибивая кровь к вискам, пальцы охладели. - Эй, Алекс… - Там был кто-то,- ответом был шепот, - Он там был. - Ой-ой-ой… - дрожащий голосок Энни, - Ребята, пойдем скорее… - Погоди, - я сделал пару шагов вперед, - Может, тебе показалось? - Я видел. Видел тень, - потянул за рукав, призывая не идти вперед. Но это просто тень, что с ним? - В любом случае, если он нас видел, то обязательно расскажет учителям. Лучше поговорить. Пойдем, - потащил за собой Алекса. - Энни, останься с Анжел, ждите здесь, - указал на ближайший кабинет. - Ладно! – надеюсь, с ними ничего плохого не случиться. "Черт… Почему мне страшно?..." … - Алекс… Что ты видел? – мы проходили кабинеты один за другим. Не знаю, почему, но любопытство взяло надо мной верх. Мой друг, Алекс - человек с железными нервами. Никогда не видел, чтобы он чего-либо боялся. Это очень странно. - Я же сказал. Там была тень. - Тень? Я удивляюсь, как ты вообще что-то разглядел в этой темноте, ничего не видно же! - Тише… Пожалуйста, не шуми, - зашли в кабинет физики. И здесь никого. Либо кто-то играет в прятки, либо кто-то решил меня разыграть. Пройдясь по кабинету, я выглянул в окно, осмотрелся. Заметив одного из комендантов, пригнулся и отошел от окна. - Опоздали, - сжал кулаки и чуть было не ударил по стене, но мою руку остановил Алекс. - Ничего, как-нибудь прорвемся… - тот пребывал в своих мыслях, похоже, он даже не слышал меня. Мы оба сели на пол около стены. Нужно было о многом подумать. Как обойти комендантов, как не попасть в тюрьму за проникновение на общественный участок в неположенное время, чья там была за тень… Точно. - Так, парень, - развернувшись к Алексу, положил обе руки ему на плечи и с каждым следующим словом, делая заметные паузы, тряс его из стороны в сторону, может, хоть так я получу ответ, - Что ты там видел? Чего испугался? Кто там был? - Я… - отвел взгляд в сторону, кажется, даже дышать перестал. - Эх, - глубоко вздохнул и отпустил его после минуты молчания. Если он не говорит, значит, есть причины. - Пошли. Осталось несколько кабинетов, а потом вернемся к девчонкам. Ты же не хочешь, чтобы Энни на тебя злилась? - А? Да. Ты прав, - знал, что это приведет его в себя. - Вот и славно, - поднялся и уже направился к двери, как меня остановил Алекс. - Джек… - он резко подскочил и вцепился в мою руку, - Тень! Не дожидаясь объяснений, я развернулся и посмотрел в сторону окна. Под холодным светом луны на меня смотрело существо, которое будто из детских кошмаров появилось! Оно не было человеком, нет, оно вовсе не человек! Это лишь подобие человека, что полностью было укутано в непроглядную ночную тьму, лишь тень, лишь пустота. Тело вытянутое, силуэт человеческий, но глаза! Эти глаза... Они не принадлежали ни человеку, ни зверю, ничего подобного не видел, это просто монстр! Алые словно кровь они будто объяты таким же ярко алым пламенем. Ужасно. Этот взгляд парализует, пошевелиться не могу. Мне страшно, черт, страшно! Тело не слушается, ноги подкашиваются, ни слова выдавить из себя не могу, а в голове была только одна мысль: "Бежать!". Сердце в безумно быстром ритме гонит кровь по венам, я еле дышу от страха пред этим созданием. - Бежим, - Алекс сделал несколько шагов назад, потянув меня за руку, - Бежим, я сказал! Словно по команде я сорвался с места и со всех ног побежал вслед за другом, выбегая из кабинета. Темные длинные школьные коридоры казались бесконечными, а из головы никак не уходил образ того существа. Оно еще преследует нас, я знаю, я чувствую это ужасное холодное дыхание прямо в спину! Нет, надо бежать быстрее! Но ноги будто свинцом налились. Я замедляюсь? Почему Алекс убежал так далеко?! Нет!... Как неловко я двинул ногой, задев другую, как больно ударился головой об пол, как стремительно помутнело в глазах... И снова я чувствую то обжигающе холодное дыхание, чувствую на себе тот страшный взгляд. В какую-то секунду, липкая и холодная тьма окружила меня, проникая в сознание, лишая шанса на побег, и все, что мне оставалось, это вглядываться в отдаляющуюся от меня фигуру Алекса, но уже спустя пару мгновений мои глаза закрылись, я потерял сознание. *Конец флешбека* Непогода стихла. Редкие дождевые капли разбивались о влажную землю и сочную зеленую траву, сверкающую алмазами под лучами солнца. Некоторые капли, падая с крыши дома, отбивали незамысловатый ритм, мирно пели птицы. Возле стены одного из частных домов сидел юноша, лет шестнадцати. Волосы рыжие, глаза как изумруды, но утратившие блеск. Одежда его вымокла до самой последней нити из-за почти тропического летнего ливня. На земле, возле ладони парня покоилась недокуренная сигарета. К неподвижному телу бежала девушка, только вышедшая из дома. На глазах ее проступили слезы, не скрывающие страха и волнения, на губах ее застыло имя: "Джек..."