Охотники Империи III: Ангелы Смерти

– Фиора, можешь перенести меня в то время, когда я была Бериют? – спросила Искра. – Хитрая ты. Идея, конечно, хорошая, только ничего не выйдет. – Почему это? – Вам ведь запрещено появляться в месте и времени вашей прошлой жизни, парадокс двойников и все такое… разве не так? – Я думала, самой мне нельзя, а если это сделаешь ты… – Ловко ты меня решила подставить. – Нет! Я совсем не это имела в виду! – Искра обиженно надула губки и тихо добавила: – Чертовы правила. – Так что будем играть по моему сценарию, я же не зря его составляла! Кстати, он готов! Гравити созвала остальных воинов и велела приготовиться к трансгрессии. – Ой… я никогда этого не делала, – занервничала Сатин. – Что от меня требуется? – От тебя – ничего. Я все сделаю сама. – А как это произойдет? Что-то мне не по себе… – Так же, как мы попали сюда. Не бойся, – Эрика положила руку ей на плечо. – Все будет хорошо. – Я не знаю, как мы сюда попали. Тогда мне стало страшно, и я закрыла глаза. – Зря! Много потеряла! – сказала Эмма. – В этот раз постарайся держать их открытыми, – посоветовала Эрика, – будет интересно! – Пожалуй, начнем, – сказала Гравити. – Поскольку в этот раз нам ничто не грозит, я буду делать это медленнее. В следующую секунду наемница почувствовала, как оторвалась от поверхности и начала подниматься все выше и выше в звездное небо. Ее тело стало прозрачным, и она почти не чувствовала его, Гравити обхватила ее одним из своих энергетических лучей, словно щупальцем, и несла за собой. То же самое она сделала и с остальными. Когда они вышли на орбиту, вокруг простирался в бесконечность океан пронзительно ярких немигающих звезд. Сатин повернула голову назад, надеясь увидеть станцию «Фобос», на которой проводились турнирные бои, но не обнаружила ее. Тогда она решила расслабиться и отдаться необычным ощущениям. Мимо нее с огромной скоростью проносились маленькие искорки. Звезды перестали быть маленькими алмазами на необъятном небосводе, какими они виделись ей с поверхности планеты. Здесь над головой не было неба: только точки ясного совершенного света в абсолютной темноте, бесконечное и пустое ничто с бесчисленными крошечными дырочками, из которых исходил блеск чуждых невообразимых вселенных. В этом бесконечном пространстве разум выходил на совсем другую волну, и рождались истинно космические мысли. Их невозможно было выразить словами, только почувствовать. Здесь и сейчас. Гравити двинулась в сторону Земли. Она летела первой, а за ней все остальные. Не долетев до бело-голубого шара, девушка приземлилась. Она отпустила их, и к Сатин вернулись ее телесные ощущения. Воины стояли на поверхности какого-то астероида, место казалось наемнице смутно знакомым. – Это было круто! – восхищенно произнесла Эмма, у которой блестели глаза. – Никак не могу постичь твой феномен, – сказал Фризер. – Каждый раз, как в первый! Все-таки лететь самой – это одно, но нести с собой еще с десяток объектов – это сильно. И невероятно. Ты как будто контролировала всех нас разом, ты даже смещала нас, не давая столкнуться со всяким космическим мусором. Как ты это делаешь? – Ты вряд ли поймешь! – отозвалась Искра и тихо добавила. – Ты же мужик. – Знаю. Подлый трус или как ты там говорила... Ты всегда твердишь, что женщины-воины лучше, а мы непонятливые и недалекие. – Да блин, я не это имела в виду!.. Фиора, может, ты объяснишь? А то он, кажется, на меня совсем обиделся. – Попробую. Понимаешь, в терминах энергии мужчина связан со знанием чем-то наподобие конуса, и он продвигается к знанию шаг за шагом… В терминах физики это можно описать как лучи света, и мужчины движутся по направлению к его источнику, но никогда его не достигают. Для женщин все обстоит иначе, потому что для них этот конус перевернут, и они могут непосредственно воспринимать знание. Нет необходимости что-то им объяснять, потому что они уже все знают. И это знание – это состояние единения с источником, который называется намерением. У женщин есть природное преимущество: они непосредственно связаны с намерением, в то время как мужчины постоянно стремятся достигнуть его. Фризер пробормотал что-то нечленораздельное, по нему было видно, что он не совсем понял, но ответ подруги его все же устроил. Гравити хотела сказать еще что-то, но Эмма ей не дала: – Класс! Я тоже хочу научиться складывать слова в такие умные мысли! – воскликнула она. – Ох, Эмма… тебе бы сначала со здравым смыслом подружиться, – сказала Мариана. – Зачем? Здравый смысл подобен искре в ночи, чрезвычайно редкое явление, бесконечно малая величина в подавляющей массе безумия! Правильно, я говорю, Уилл? Гренадер щелкнул языком и скривил губы, а Мариана закрыла лицо рукой. – Неисправима… Сатин между тем осматривала место, где они оказались. Силуэт башни вдали и такая же рядом, возле которой они стояли… да, определенно, все это было ей хорошо знакомо – это же «Встретившиеся Миры», одна из популярных арен по захвату флага! Вот только она была заброшенной: на башнях не было командной символики, а местность между ними была завалена камнями. Кроме того арена оказалась заселенной монстрами: возле камней бродили краллы, а на высоте двадцати метров зависли пожимающие руками газосумы. – Почему-то мне кажется, что именно отсюда скаарджи вербуют свои армии, – предположила Кайла. – Это плохо. Они могут помешать моей дальнейшей трансгрессии, так что нам придется их всех перебить, – произнесла Гравити. Подтверждая ее слова, пара краллов, заметив незваных гостей, поспешила к ним с не очень дружелюбным выражением морд, размахивая посохами. Кайла мигом уложила их из снайперки, но на смену тут же респаунились новые. Воинам пришлось укрыться в башне, где, к удивлению Сатин, оказалось оружие. Колеблющиеся порталы слева вели в снайперские гнезда, а центральный, возле ракетницы, – на вершину башни. Справа должен был стоять флаг, но его не было. Вооружившись шок-винтовкой и снайперкой, наемница заняла одну из позиций на балкончике рядом с Кайлой. Кассандра оказалась ниже, а на самый верх забралась Эмма, решившая устроить настоящий Хаос. Гравити, также забравшаяся наверх, спрыгнула вниз на выступ и пообещала поймать ее, если что. Остальные воины остались внизу, защищая подход к башне. Краллы нападали партиями, помогали им особо дикие и массивные скаарджи, также подключались к атаке манты и газосумы. Мариана, раскручивая стволы «Вулкана», заявила, что свинца хватит на всех. Кайла стояла на центральном балкончике справа и хладнокровно снимала по одному брутов, стоящих на карнизах дальней башни. Выстрел – фраг, выстрел – фраг! Попеременно она переключалась на центр и уничтожала скаарджей-лордов и разведчиков, а также слитов, выползающих из башни, которых остальная команда видеть не могла. Когда все монстры были перебиты, Алла поспешила к Кейси, которую обожгло плазмой из кралльих посохов, и стала залечивать ее раны. Мариана, зашедшая следом, объявила, что позиция у Кассандры крайне неудобная, открытая и очень близко к земле. Из-за отсутствия зума молнии Кейси постоянно была вынуждена высовываться и оказывалась очень уязвимой. В центре балкончика лежало ядерное оружие – огромная черная пушка с цифрой «4» на дисплее. Искра сказала, что четвертый – это один из самых высоких классов опасности и спрятала оружие, пока его не увидела Эмма. Зачистив территорию, воины поспешили к дальней башне. Башня оказалась чистой, но едва они туда вошли и осмотрелись, как на выходе их уже ждала банда краллов-головорезов, невесть откуда взявшихся. Заняв позиции, команда снова приготовилась дать отпор. На этот раз было сложнее: помимо краллов, скаарджей и инопланетных наемников у прежней башни появились крылатые демоны – боевые лорды. – Откуда?! Их же там не было! – возмутилась Искра. Мариана, оттеснившая Кейси, попытавшуюся занять аналогичную позицию, зашла на балкон и обнаружила на нем сферу союзника. Когда монстры, успешно уничтожаемые ее напарниками, все продолжали появляться и появляться, она поднялась на вершину башни и сбросила сферу вниз. Будучи летчицей, девушка часто имела дело с бомбардировкой, и ее союзник превратился в метеоритный дождь. Был отдан приказ спрятаться внутрь, а тех, кто не успел, многочисленные падающие камни размазали о грунт. Сама Мариана осталась на вершине башни, наблюдая за действиями союзника. Она стояла в безопасной зоне, но метеориты пролетали буквально в десятке метров от нее, тем не менее, с девушкой ничего не случилось, и союзник ее не тронул. Часть воинов поспешили обратно к первой башне, а часть, включая Мариану, осталась на этой. Перед этим Мариана вернулась на балкон и, издав удивленный возглас, подозвала Кассандру. Та, подойдя, изумилась не меньше – на месте, где девушка подобрала союзника, теперь лежала Супер-Молния. Новая пушка оказалась как раз кстати для Кейси, потому что в башне, куда она отправилась с остальными, их ждали бронированные скаарджи, титан и несколько шоковых щупалец. Когда с монстрами было покончено, и звуки войны стихли, Мариана связалась с группой и сказала, что нашла кое-что очень интересное. Оказалось, что девушка обнаружила тайник той самой неизвестной высокотехнологичной расы, в котором каждые несколько минут респаунилось любо ядерное оружие случайного класса, либо сфера союзника. Своего Мариана уже использовала, поэтому предложила разобрать их остальным. Все, за исключением Сатин, Искры и Кассандры, взяли по одному. Кейси вновь связываться с неземной силой категорически отказалась, уступив своего союзника Алле, у которой их теперь стало два. Сатин поднялась на вершину башни. Она стояла и, пользуясь возможностью, любовалась волшебным космическим видом. Во время турнирных матчей делать этого она не могла, так как легко бы становилась мишенью для вражеского снайпера. Полыхнул портал, и рядом с ней появилась Гравити. Некоторое время девушки стояли молча, а затем Фиора поделилась своими космическими мыслями: – Иногда, – еле слышно начала она, – когда мне становится особенно ненавистен этот испорченный мир, я задаюсь вопросом: может быть, где-то там, далеко, есть более подходящее для меня место? Но я не могу даже представить, каким должен быть этот далекий край, и так же не могу быть уверенной, что он существует. И все же вселенная так невообразимо огромна, и может, такое место все-таки есть? Звезды… они так далеки... Это был бы очень долгий путь, даже если бы я знала верное направление. Интересно, какие бы сны я увидела, если бы спала так долго?.. Она замолчала. Поддавшись настроению девушки, Сатин вдруг почувствовала, что готова забыть про свое материальное тело и стать лишь осознающей себя точкой в пространстве, которая то ли зависла на месте в этом бесконечном пространстве, то ли несется сквозь космос в неведомые дали. Когда расстояния не поддаются счету, понять невозможно. Мгновения растягивались в вечность. – Я столько раз была на этой арене, – наконец сказала наемница, – но только сейчас поняла, почему она называется «Встретившиеся миры». Гравити посмотрела на нее. – Хочешь увидеть кое-что интересное? – спросила она. Девушка спрыгнула на карниз, а с него на еще один пониже и поманила Сатин за собой. Наемница осторожно опустилась следом. Гравити отошла на расстояние две трети по направлению от башни и присела. – Это явление особенно хорошо видно с этой точки, – сказала она. – Иди ко мне, не бойся, не упадешь. Когда Сатин придвинулась к ней, Гравити развернула девушку в сторону проплывающего мимо астероида земного шара и удерживала ее, положив свои руки в длинных фиолетовых перчатках ей на плечи. Сначала Сатин не увидела ничего необычного, но затем поднимающийся над ними земной шар вдруг изменил рельеф. Теперь наемница не узнавала его – это была другая планета. Она удивленно округлила глаза. – Твой мир, – сказала Гравити, – а теперь наш… а теперь снова твой, – добавила она, когда рельеф снова поменялся. – Трещина между мирами. По этой линии она особенно хорошо просматривается. – Почему я раньше никогда этого не замечала? – Потому что в нашем мире мы еще не приспособили этот астероид для битв, а в вашем – за счет взрывов у него слегка сместилась орбита, ненамного, всего на микрон, но этого достаточно, чтобы линия затерлась. – Это значит, что отсюда можно попасть в любой? – спросила блонди. Гравити кивнула. Сатин на секунду задумалась, а затем ей пришла в голову неожиданная идея: – А можешь перенести меня в мой? Ненадолго. Вдруг у меня еще есть шанс спасти Сапфир… или Рэвейджа… а лучше обоих! Пожалуйста, Фиора! Гравити покачала головой. – Искра этого не одобрит.