***
Свернув несколько раз, Искра попала в лабиринт, но с помощью браслета-компьютера быстро отыскала нужный путь, оказавшись в гроте, стены и потолок которого светились красным от бурлящей внизу лавы. Длинный изогнутый путь вел вправо, где квадратом чернел единственный ход, откуда ей навстречу выбегали бессмертные. Девушка заняла боевую позицию, приготовившись стрелять на поражение. К счастью, дорога была узкой, и у противников не было возможности маневрировать, поэтому каждая ее звездочка-лезвие летела точно в цель. Постепенно продвигаясь, Искра добралась почти до середины, как вдруг пещера начала дрожать, а сверху стали сыпаться камни. Девушка вытащила лазерный стилет и бросилась к выходу, освещая им путь от слепящей глаза лавы. Когда до выхода оставалось всего несколько метров, земля неожиданно просела, и ее нога застряла в расщелине. От ближайшей стены слева отделилась глыба и начала валиться прямо на нее. Выхода было два: или прыжок в лаву, или быть раздавленной этим куском камня – ни то, ни другое Искру не устраивало. Активировав силовой поток, она ушла от края и попыталась остановить глыбу, чувствуя, как та прижимает ее все сильнее, загораживая свет. Браслет сдерживал напор, но надолго его не хватит. Искра напряглась, сжав зубы и закрыв глаза. Вдруг кто-то потянул глыбу с обратной стороны, она дрогнула и разлетелась на куски. Девушка открыла глаза. – Я же просила не ходить за мной!.. Галаксия, ты?! – А ты отчаянная, – сказала Галаксия, в руке у которой блестел меч с золотой рукояткой, инкрустированный большим рубином. – Думала сразить принца в одиночку? – Так ты… – Искра смотрела на воительницу, чьи длинные, непривычно распущенные золотые волосы, переходящие в красные, падали почти до пят. На ней не было короны, лишь неизменная сверкающая броня, юбка, которая сейчас состояла из плотно прилегающих друг к другу длинных золотых лезвий и амулет с рубином на шее. Воительница протянула руку, помогая Искре выбраться. – Знаешь, в глубине души я всегда была на твоей стороне. Мне жаль, что я не поверила тебе тогда. Я должна была догадаться, что именно Алмаз откроет канал. Хаос подсказывал, что он уже делал это. История повторяется. – Еще не поздно, – тихо прошептала Искра. – Мы можем все исправить. Остановим его! Галаксия сжала руку Искры, и, спустя секунду, они вместе уже бежали по коридорам пещер. Девушки преодолели зал с низким потолком и лавовыми озерами, где их встретили еще несколько бессмертных, но меч воительницы и лезвия Искры не знали промаха. А затем Галаксия вывела их в другой зал с колоннами, засыпанный песком. – Алмаз построил под городом тайный проход к Святилищу. Если поторопимся, то успеем туда раньше него. – Что за Святилище? – Место, где силы артефактов возрастают в несколько раз и с их помощью можно открыть портал в любое измерение, попасть в любую точку пространства в любой момент времени. Имеющаяся у него комбинация также дает способность изменять время и наделяет своего хозяина практически полной властью над мирами. Но и это еще не все, если провести специальный темный ритуал, можно призвать с его помощью великие силы разрушения, что он и собирается сделать. Галаксия подошла к стене с выгравированными на ней фигурками и, осторожно просунув руку в отверстие, закрытое паутиной, что-то нажала. Камни в боковой стене раздвинулись, и они попали в еще один зал, также засыпанный песком, с неровно лежащими плитами. – Там проход к Святилищу! – Галаксия указала на арку в центре зала. Искра решительно двинулась вперед, но воительница схватила ее за руку. – Есть лишь один безопасный путь, – сказала она. Присев, Галаксия осторожно расчистила песок в определенном месте, а затем нажала на камень с каким-то рисунком. В зале на мгновение сверкнула и тут же исчезла дорожка из нескольких вспышек. – Иди по моим следам, – сказала Галаксия и пошла первой, – касайся земли только там, где я. Искра попыталась ступать след в след, но пошатнулась и оступилась. Тут же с потолка сорвался огромный камень. Упав, он вызвал огромный песочный поток, и пол под ногами начал рушиться. – Беги, Вайлин! Беги!!! – крикнула Галаксия, почти добравшись до арки, но Искра не успевала и, пытаясь удержаться на ногах, стала скользить по песку вниз. Перепрыгивая по камням, Искра сумела зацепиться за самый край скалы над пропастью. Но когда она уже собиралась выдохнуть, скала дрогнула и начала осыпаться. Тогда девушка изо всех сил вцепилась в край и, оттолкнувшись обеими ногами, сделала эффектное сальто назад, перелетев пропасть и приземлившись прямо в какой-то проход. Она улыбнулась, глядя, как осыпаются песок и камни впереди, а затем развернулась и бросилась вперед, но не успела сделать и двух шагов, как пол под ногами провалился, увлекая ее куда-то вниз. Искра приземлилась в гроте с колоннами и лавой. Не успела она оглядеться, как на нее набросилась целая армия бессмертных. Пока девушка сражалась, Галаксия, пересекшая арку, бежала к ней вниз по лестницам. Один из бессмертных все-таки прижал Искру к стене, пока двое других держали ее руки, и приставил к груди девушки ржавый клинок, однако в следующую секунду головы всех троих слетели с плеч, а тушки попадали в лаву. – Ну ты даешь! – удивленно воскликнула Галаксия, убирая меч в ножны. – Прости, аккуратность никогда не была моей сильной стороной, – улыбнувшись, развела руки Искра. – Мы почти на месте, смотри! Девушки сбежали вниз и увидели каменную площадку, к которой на подъемнике подъезжал Алмаз. – Вот он! – А, Вайлин! Какая встреча! И Галаксия с тобой? Я думал, мои бегемоты раздавили ее! – принц выхватил кинжал. – Знаешь, именно им я убил одну из твоих подруг. Гляди, ее кровь все еще на нем. В руках Искры тоже появился меч, и девушка разъяренно бросилась на Алмаза. – Ты мерзкий подонок! Сейчас твоя кровь будет на моем! Искре удалось сбросить Алмаза с лестницы и, сбив его с ног, она приставила к горлу принца лезвие. – Я верила тебе… Девушка не успела закончить – из левого рукава принца выдвинулся маленький кинжал, которым он нанес ей удар в грудь, сбросив еще на ярус ниже. – И зря. Ничему отряд ведьм тебя не научил. Кстати… Так и не понял, что за сборище неудачников ты привела сюда. Неужели думала, что они тебе помогут? Алмаз повернулся и стал подниматься по лестнице, но пара камней свалилась с потолка, разрушив ее. Принц упал и повис над пропастью с лавой, так же, как и Искра. Но, в отличие от раненой девушки, он быстро выкарабкался и, встав, встретился лицом к лицу с Галаксией. – Остановись! – сказала она. – Силы, которые ты собираешься выпустить, уничтожат и тебя тоже! – Пропади ты пропадом! – прошипел принц и, схватив Галаксию, попытался столкнуть ее вниз. Тем временем Искра, поднявшись до края, ухватилась за его сапог. Алмаз дернулся и выпустил воительницу, но та, оставшись без опоры под ногами, стала падать. Искра отпустила ногу Алмаза и повисла на одной руке, второй она схватила падающую Галаксию. Девушка стиснула зубы от боли в груди, пытаясь удержать подругу изо всех сил. – Отпусти меня! – кричала Галаксия. – Ты не сможешь удержать нас обеих! Останови его! Если канал откроется, тысячи миров погибнут! Это твоя война, не моя! Всегда была твоей! Не зря тебя столько раз возрождали! – Не отпущу! – задыхаясь, ответила Искра. – Отпусти! – Нет! Я не отпущу тебя!!! Аррр… Галаксия замолчала, а затем тихо сказала: – Как жаль, что это была моя последняя жизнь… – и с этими словами она ослабила хватку, ее рука выскользнула из руки Искры, и воительница полетела вниз. – Галаксия!!! Нет!!! Увидев, как ее подруга исчезает в облаке пыли, Искра несколько секунд бессильно висела над пропастью, а затем вдруг почувствовала яростный выброс адреналина. Она рывком подтянулась и выбралась на поверхность. Алмаз установил и активировал артефакты. Из получившегося предмета вверх заструился тонкий пучок света. Кинув взгляд на приближающуюся к нему девушку, глаза которой ярко горели синим, принц заслонил его, выставив вперед меч. – Нет! Ты не помешаешь мне! Глаза Искры засветились еще сильнее, и клинок раскалился синим. Принц отбросил его, схватившись за обожженную руку. Искра достала свой меч. Алмаз уклонился от удара, и лезвие вошло в поток света, застряв в нем. Канал запульсировал и стал расширяться. – Что ты наделала??? – принц схватился за рукоятку меча, пытаясь вытащить его. – Не-е-ет!!! Световой поток ударил в свод пещеры, и потолок начал рушиться. Искра по-прежнему держалась за меч, отпихивая от него принца.***
Увидев, как яркий поток света вырвался из-под земли, воины остановили сражение с бессмертными и бросились к входу в пещеру. Земля содрогнулась, и раздался взрыв, вверх полетели камни. Нарушив приказ лидера, команда стала спускаться внутрь. Когда они добрались до Святилища, свет уже исчез, а стены и потолок продолжали рушиться. – Где она? Кайла? – Не вижу! Она экранировала себя, чтобы мы не пошли за ней! Вдруг Сатин заметила что-то мерцавшее голубым в одной из куч камней. Воины раскидали завал, вытащив израненную неподвижную девушку. – Пора уходить, – Гравити активировала силовое поле, сдерживая стены, и велела всем воинам собраться близко друг к другу. Когда они это сделали, девушка телепортировала их из пещеры.***
Искра лежала на лугу под только что взошедшим солнцем. Ее глаза были закрыты, тело в синяках, а на виске и груди темнела запекшаяся кровь. – Она жива? – с надеждой спросила Сатин, голос которой дрожал. – Не могу прочитать статус, – после долгой паузы ответила Кайла. Наемница коснулась ладонью щеки Искры, веки девушки дрогнули, и она открыла глаза. – Ребята, мы проиграли… – бессильно улыбнулась она. – Но… Ты живая!!! – радостная Сатин обняла подругу. – Я да… а он, кажется, нет… – протянула Искра и подняла левую руку – ее браслет-компьютер был разбит вдребезги.