***
Через десять минут Эмили привели в чувство. Они с Хагеном сидели на металлической лавочке для ожидающих, в главном вестибюле, и оба лихорадочно потребляли воду из кулера. — Хаген… Этого не может быть. Это какая-то ошибка. Это не Эмбер, — пролепетала женщина. — Да. Я бы тоже хотел верить. Но ты еще скажи, что с ним не парень. Эмили цепко вгляделась в черты лица брюнета. Они не казались ей знакомыми. В голове было слабое щекотание, но не более того. На месте воспоминания словно должно было возникнуть что-то, но поймать эти скользкие мысли оказалось невозможным. — Я не могу поверить. Да что же это такое в последнее время? — Эмили прижала руки к щекам. — Я тебя поддерживаю. Я бы за такое закопал своего сына. Как хорошо, что у него есть Райли… Миссис Морриган посмотрела на него, как питон мог бы посмотреть на кролика. — Да. Прости. Что-то не то говорю… — поправился мистер Ривьера. — Так ты не знаешь его? Эмили снова опустила глаза в ненавистную фотокарточку. — Ни единой черточки. Я как будто его видела где-то, но в жизни не вспомню где. — У меня та же история. И я его где-то видел. Непонятно все это… — мистер Ривьера вздохнул. Они немного помолчали. — Что будешь делать с этим, Эм? — спросил Хаген, когда понял, что разговор продолжаться не будет. — А ты бы что сделал в моей ситуации? — Не знаю. Убил бы. Потом воскресил, наверное, и попытался поговорить. — Я в обратном порядке сделаю, — вздохнула Эмили. C этой мыслью она постаралась дожить до конца смены и не спятить от того обилия фактов, что свалились на ее бедную материнскую голову так внезапно.***
Эмбер сидел за столом над книгой заклинаний и таращился бездонными глазами в такое же бездонное небо. Мысли его волей-неволей возвращались к событиям, которые не давали ему покоя вчера и днем ранее. Первое из соображений было — нафига иметь сущность колдуна и при том не иметь шанса даже заработать себе на жизнь таким способом? А вторая — нахрена нужно было засасывать проклятого Данте? Откуда в голову вообще могла прийти такая дрянь? К сожалению, память вернула некоторые обрывки того происшествия, хотя Эм ужасался и пытался запихивать их обратно в недоступные недра. Не помогало. Настойчивые кадры, губы, руки, прищуренные жалящие глаза так и вились в воображении реалистичными и болезненными образами, слишком правдивыми, чтобы признать их плодом фантазии. Вспомнив подробности, Эмбер в который раз мысленно дал себе пинка. Ему было страшно осознавать, что он, а не Дантаниэл выступил в качестве инициатора этого действа. Это же надо было придумать — «это все, что я могу дать тебе»? Лучше бы в морду дал. Этого Данте заслужил куда больше. Эм протер рукой лицо. В него верно вселился какой-то демон. Что угодно, но целовать мужчину? Да еще кого — противного Дантаниэла, липучего, как репейник? Даже нужда крови тут была слабым оправданием. Уныло перелистнув страницу, Эм подумал — хорошо бы найти универсальное средство и вытирать себе память каждый раз после общения с ворлоком. Жаль, это была скорее утопия. Внезапно парня от мыслей отвлек шум. В двери повернулся ключ. Кажется, мама вернулась домой немного раньше срока. Пожав плечами, Эмбер быстро убрал книгу, привычно запер ее в ящик и начал спускаться вниз. На Эмили не было лица. — Мам? — парень удивленно подошел к ней. — Ты чего? — Пойдем присядем, Эмбер, — женщина устало посмотрела на сына. — Что? Но я ничего не делал! Я оставался дома все это время! — Пойдем. Ты мне кое-что расскажешь. Эм поплелся за ней, лихорадочно перебирая в голове, где он опять прокололся. Мать села на табуретку и положила перед ним продолговатый конверт. Увидев на нем отметку отделения полиции, Эм сразу заподозрил неладное. — Открывай, — мать подперла подбородок кулаком и зачем-то отвела глаза. Эм открыл дрожащими руками. На глянцевую столешницу вывалилось несколько цветных фотографий. Он некоторое время таращился на них большими глазами. Сначала он даже не понял, чья эта шутка. — Мам… Это… Это… Что? — Вот и я тебя хочу спросить. Это что? В голове Эма сразу начали мелькать самые разные догадки. Как такая пленка могла попасть в руки к матери? В уме перво-наперво вспыхнуло одно: это все проделки Данте. Только вот вопрос — какая ему была с этого выгода? — Как они к тебе попали? — мрачно спросил Эмбер, все еще надеясь на объяснения. — Мистер Ривьера проезжал мимо. Я его просила приглядывать за тобой по мере возможности. Оказалось, не зря. Эмбер. Кто этот мальчик? На этом моменте Эм аж поперхнулся. — Что значит, попросила следить? — Это значит, ты на испытательном сроке. Ты потерял мое доверие, сын. Эм не мог поверить в услышанное. Он даже прочистил правое ухо, чтобы понять, не оглох ли он. — Потерял доверие? Мам, если ты не поняла. Просто на случай, — он почувствовал, как кулаки его сжимаются и леденеют сами собой. — У меня сейчас не самый удачный период. Я бы хотел немного больше твоей поддержки. Но ты только и делаешь, что орешь… И даже не пытаешься меня понять! — Я пытаюсь, Эмбер, не говори мне, что я не пытаюсь! Но ты ни слова не рассказываешь мне, а у меня нет дара телепатии, чтоб прочитать твои мысли! — миссис Морриган в отчаянии хлопнула ладонями по столу. Верно. Такой человек в этом мире уже существовал. Он лез в голову и все этим уничтожал. Еще не хватало маминого вмешательства. — Да, конечно. Во мне вся причина. И потому надо за мной следить, как за изуверским преступником, — Эмбер поджал губы. Его мысли сейчас взрывались в голове, как блоки атомного реактора. — С меня хватит! Он он поднялся на ноги резко, как шаровая молния, готовая облететь помещение, а затем вышел в коридор и схватил с крючка свою куртку. — Куда собрался? — Эмили направилась вслед за ним. — Куда? Куда-нибудь. Отсюда подальше! Эм громко хлопнул дверью. Его настроение ушло в ноль. Мама выбежала за ним в одной легкой кофточке, ежась от порывов колючего ветра. — Эмбер! Немедленно вернись домой. Ты наказан! — Нет уж, черта с два! — не останавливаясь даже на секунду, парень упорно двигался дальше. Слова Эмили хлестали его, обжигали, подобно ударам бича, но он больше не поворачивался к обидам лицом. Словно молния, именно в этот момент парня пронзила леденящая мысль: ведь у них с матерью действительно было мало что общего теперь. Просто поразительно, как можно так отдалиться от самого близкого человека в рамках каких-то месяцев? Огромные удивленные глаза Эмили горели на белом лице, как две голубые льдинки. — Вернись, Эмбер. Давай поговорим! — Мам, Эмбера уже нет. Ты просто этого так и не поняла, — неслышно прошептал он себе под нос. Слова умерли, едва слетев с губ. Это был один из тех немногих раз, когда Эм готов был признать: в этом случае Дантаниэл оказался прав. Молодой человек брел по одиноким улицам, раздумывая, куда закатиться на ночлег. Денег он с собой не взял, так что мысли об отелях или хостелах пришлось отмести сразу. У Мики было семеро по лавкам. Райли… Это было бы очень странно — идти и ночевать к девушке лучшего друга. Хотя ее общество сейчас бы не повредило, она одна могла вправлять мозги, как целая дивизия психологов. Ким. Конечно, Ким! У него целый дом оставался свободен сутки напролет. Эм предпринял над собой усилие. У Кимбела мама станет искать вернее всего. Но что еще тут придумать? Эм достал свой старенький телефон и набрал номер друга. Тот, как всегда, где-то шарился, именно поэтому пришлось ждать ответа целых триста лет. — Ну давай. Чего застрял, — Эмбер нервно курил. — Привет! Это Ким. Сейчас я не могу подойти к телефону. Оставьте свое сообщение… — Ну и пошел нафиг, — буркнул парень и отключился. Меньше вопросов будут задавать и спрашивать, по какой причине приличный мальчик Эмбер, отличник и маменькин сынок, сбежал из дома. В конце концов, ночевку на улице никто не отменял. Окна чужих домов светились в темноте, и на секунду бесприютная ночь показалась Эму невосполнимо одинокой. Небо заволокло сизыми тучами; оно было темно-лиловое, а в вышине слабо мерцали маленькие звезды. — Привет! Это Ким. Сейчас я не могу подойти к телефону. Оставьте свое сообщение… Эм психанул. Он отключил мобильный и пошел бродить по центру городка, состоявшему из пары кафешек и одной площади. За всю жизнь он обошел его раз пятьсот. Пришла пора сделать и пятьсот первый круг. Он шлялся по обмороженным улицам без устали и потратил около часа. Еще никогда он не чувствовал себя более ненужным, помятым и брошенным, непонятным самому себе, друзьям и даже родной матери. Вот если бы Данте… Эм на секунду застыл на месте. Данте. Как он мог забыть? Нет. Это был просто сюрреалистичный вариант. Хватило уже и того, во что все это вылилось. Хватило уже и того, что они целовались на газоне, как последние придурки под прицелом камер копов и любопытных глаз Элая с Дагоном. Жуть. А если Ким и Мики про это узнают? Становилось холодно. Эм плотнее закутался в куртку. Он не чувствовал ледяных порывов так, как чувствовал их раньше, и все же хотелось найти убежище, где для него была бы готова хоть капля уюта. Молодой человек тоскливо глянул в сторону дороги. А что. Ведь Элай с Дагоном были не такие плохие ребята. И если неподалеку не будет Марлоу… Нет. Об этом надо было просто забыть, как о страшном сне. Вдруг налетел порыв ветра. Словно подхваченный им, Эмбер снова ненароком развернулся в сторону коттеджа миссис Парвуд, а ныне Данте и Ко. Эта была какая-то напасть. Парень вздохнул. Ладно. В конце концов, все самое страшное с ним уже все равно случилось.