Рокировка наоборот

POV Катце

Улыбнитесь мне вслед ледяными глазами, Утопите печаль в терпком черном вине, Я всегда буду рад снова встретится с Вами, Даже если опять на войне… «Романс Ротгера Вальдеса», Канцлер Ги.

Сегодняшний день я, наверное, запомню на всю жизнь. Повод более чем уважительный и значимый для меня - полученное приглашение от господина Эма в его личные апартаменты в Эос. Правда, не буду скрывать, чтобы его все же заполучить мне вначале пришлось осторожно намекнуть господину Минку о необходимости обсудить с главой генетических лабораторий некоторые нюансы по его заказам. На губах Первого консула даже промелькнула довольно откровенная насмешка после озвучивания мною этой просьбы, хотя, стоит признать, весьма понимающая и несколько сочувствующая. — Второй раунд, Катце? Судорожно сглотнув, согласно киваю. Да. Второй. Ощущения, словно нырнул с головой в ледяную воду горной реки. Очередная попытка сближения, следующий рискованный шаг. Волосы дыбом, по спине мурашки, сбившееся с четкого ритма сердце. Не объяснять же ему, что этих раундов за моей спиной такой количество, что я уже давно сбился со счета да и перестал их считать. Да оно ему и не нужно... Грустно усмехаюсь. Можно сказать и так - второй раунд. Его я постараюсь не проиграть и добиться хотя бы крупицы доверия моего альфы, возможности изредка видеться, быть рядом хотя бы иногда. Я отдаю себе отчет - мои шансы почти равны нулю. Да что там нулю, стремительно уходят в минус, но и сдаваться без борьбы я тоже не намерен. Скажете — глупо, наивно? Люди часто и глупы, и наивны в своих надеждах и мечтах. А я в большей мере человек, чем омега. Скажете: наглый, самоуверенный, отмороженный на все голову? Другие в Кересе не выживают, знаете ли. Да, я тоже на что-то надеются. Чем я хуже других? Живу и надеюсь, что у меня есть хотя бы мизерный шанс вернуть все назад. — А я все думал, когда же ты, наконец, решишься перейти к более активным действиям. Ты снова меня не разочаровал, — на губах Минка все же появилась ехидная улыбка, а в голосе проскальзывают довольные нотки. Я приободрился. Уф! Пронесло - хозяин не гневается. Как там говорят - "Храни нас пуще всех печалей и барский гнев, и барская любовь?!" Словно про меня писали! Именно такое же впечатления я сейчас и испытываю. Вздыхаю и слабо улыбаюсь в ответ - типа, из песни слов не выбросить, что есть то есть. Да и как иначе? Иногда я спрашиваю себя: "А чтобы я делал без покровительства и опеки Ясона? Сколько бы продержался в Кересе самостоятельно? Как быстро бы скатился по наклонной?" Слава Юпитер, Ясон больше не ёрничает. Насмешливо косясь на меня, все же позвонил своему Советнику и договорился, чтобы Рауль принял меня с целью уточнения некоторых рабочих моментов. Я реально благодарен ему, он не такой уж и плохой хозяин. Строгий, конечно, жесткий, требовательный, но зато и справедливый, если ведешь с ним честную игру. С каждым уходящим годом, время от времени просыпающаяся совесть, всё больше и больше грызет меня за содеянное с его истинным омегой, но и признаться я не могу. Реально не могу! Он же меня по стенке блином раскатает! Да ещё и собственноручно! Не-е-е... точно не мой вариант. Мстительность элиты давно вошла в поговорки и не только амойцев. А я знаю Минка. Убьёт. Лично. Жестоко. Страшно. А я всего лишь совершивший ошибку и сбившийся со своего предназначенного пути человек. И хочу жить. Сердце нервно бьётся порывистыми толчками от предвкушения желанной встречи, щёки пылают огнем волнения, пальцы рук подрагивают от нарастающего напряжения. Предстоящее событие никак не выходит из головы, терзая измученное сознание и будоража разгулявшееся воображение. Встреча состоится на сто седьмом этаже здания Эос. Высоковато Советник забрался, но высшие из высших ниже сотого этажа и не обитают. Удивительно то, что Рауль пригласил меня к себе в личные апартаменты, а не в ресторан, как обычно принято поступать в подобных случаях. Лифт тихо скользит вверх. Светящиеся неоновые светлячки на сенсорной панели перескакивают с одной кнопки на другую. Цифры этажей быстро сменяют друг друга. Я перевожу свой взгляд от цифр на дрожащую руку с сигаретой. Одновременная попытка успокоится и заглушить свой запах, нарочно куря перед самой встречей. Интересное сочетание, запах дорогих духов и сигарет. Усмехаюсь. Нельзя показать господину Эму свое волнение. В попытке отвлечься ещё раз прокручиваю в голове план построения разговора с Раулем. Улыбаюсь собственным мыслям: когда имеешь дело с элитой, никакие планы и схемы не помогут. Тушу сигарету. Поправляю и так идеально сидящий на мне деловой костюм, сшитый на заказ специально для этой встречи. Я должен предстать перед Раулем в наилучшем виде, создать благоприятное впечатление. Фурнитур, проводив меня до кабинета и доложив о моем приходе, приглашает пройти внутрь. Сердце на секунду замерло, сейчас я увижу Его. Чуть помедлив и глубоко вздохнув, собираясь с духом, решительно переступаю порог. Рауль сидит за рабочим столом, над которым развернуто сразу несколько голографических мониторов, пальцы рук скользят по виртуальной клавиатуре. Церемонно поклонившись согласно этикета произношу слова приветствия. Имея дело с элитой, нужно проявлять высочайший уровень уважения и почтительности, высшие не терпят малейшего пренебрежения и неуважения по отношению к себе. Блонди жестом, не отрывая глаз от мониторов, указывает на кресло, стоящее напротив его рабочего стола. Выглядит очень сосредоточенным, впрочем, как и всегда. Все тот же холодный и равнодушный вид. На секунду возникает ощущение, что сейчас он повернется, поднимет бровь и холодно осведомится, что я здесь делаю. Присаживаюсь. Мебель у элиты не идет ни в какое сравнение с обычной, в этом кресле хочется жить. Откидываюсь на спинку кресла наслаждаясь его уютом и мягкостью, и жадно смотрю на Блонди. Пять лет не прошли даром. Он стал еще красивее, мужественнее. Красота Эма сверкает огранённым бриллиантом. Плечи стали еще шире, фигура мощнее. Я рядом с ним смотрюсь как стройная березка рядом со столетней елью, и это при моем немалом росте и неслабой комплекции. Было в его телосложении что-то хищное, веющее скрытой опасностью, неизгладимое ощущение силы и властности. Элита! Я полностью заворожен им. В душе мечутся самые разнообразные чувства. Радость. Восхищение. Трепет. Нежность. Невероятное ощущение нежности. И Тоска. Стоило мне его увидеть, прежняя тоска вновь вцепилась острыми когтями в мой разум. Мой Рауль. Я впитываю в себя этот облик, запоминая каждую черточку столь любимого лица, каждый жест. Большие зеленые глаза, изящный изгиб бровей, плотно сжатые губы, золотистые локоны, падающие на плечи. Где-то внутри неожиданно ярко и осознанно проснулось желание. Чувствую, как начинаю терять контроль над своими эмоциями и телом. Ох, нет. Только не сейчас. Сжимаю зубы и прикрываю глаза. — Добрый вечер, Катце, — Рауль, наконец, отрывает взгляд от экрана и смотрит на меня. — Консул попросил меня встретиться с Вами. Слушаю. Взгляд заинтересованный, пристальный. Мысли снова засуетились, запрыгали от звука его голоса. Встряхиваю головой, отгоняя навязчивые думы и желания. Мы сидим друг напротив друга. Так близко и одновременно так далеко. Несколько секунд молчу в замешательстве от его близости прежде, чем взяв себя в руки ответить. — Господин Эм. Недавно был убит Леос Ринзи, глава Черного Рынка. — Я в курсе, Катце. Неожиданная мягкость его голоса поражает и настораживает одновременно. Внутренне напрягаюсь. Не нравится мне его реакция. Слишком она… не естественна и подозрительна по сравнению с нормальным поведением Блонди. Слишком вежлив, слишком мягок. А где спрашивается типично льдисто-нейтральный голос элиты? Беспристрастность? В голосе Ясона всегда звучат подобные мягкие нотки перед очередной «гадостью» или выговором. Чего ждать от его лучшего друга учитывая, что они росли вместе? — Господин Минк назначил меня новым главой Рынка. Насколько мне известно, Вы лично имели некоторые деловые контакты с Леосом Ринзи. Желаете ли Вы продолжить сотрудничество по данному вопросу со мной? — осторожно забрасываю пробный камушек. Рауль откидывается на спинку кресла, кладет руки на подлокотники кресла и внимательно смотрит на меня. Меня повторно напрягает и удивляет его странный задумчивый взгляд, направленный в мою сторону. — Вы считаете, что я могу положиться на Вас? — вкрадчиво поинтересовался он, окинув меня оценивающим взглядом с ног до головы. В его голосе проскользнула ирония? Сдерживаю возникшую в душе досаду. Решил развлечься за счет моих напряженных, как струна нервов? Спокойно, Катце. Первое правило выживания в Кересе гласит — оставайся спокойным в любой ситуации. Элита любит играть словами и наблюдать за реакцией окружающих. Это у них, так сказать, национальный элитный вид развлечения. — Последние пару месяцев, господин Эм, все ваши деловые заказы вел именно я. Бровь Рауля вопросительно приподнимается. — Вы хотите сказать, что все мои заказы, сделанные при старом главе Рынка, я получу вовремя? — Ваши заказы уже прибыли. Я лично проконтролировал их доставку в ваши лаборатории. Удовлетворен? Пристальный взгляд Рауля беспокоит, заставляет испытывать неуверенность. Что я не учел? — Я уже обратил внимание, что все заказы за последние пару месяцев были доставлены в установленные сроки и без изъянов. Я доволен скоростью и качеством исполнения моих заказов. Если Вы обещаете так же точно выполнять все мои дальнейшие… просьбы… Он замолкает, не договорив, и испытующе вновь смотрит мне в глаза. Взволновано перевожу сбившееся дыхание. Просьбы, не заказы. Симпатичная постановка вопроса, с подвохом, как пить дать. Интересно, что он имеет в виду? В чем суть подлянки? Разговор становится все более интересно-опасным. Игра на натянутых до предела нервах. Моих. Тщательно спланированный разговор, как я предполагал, начинает уходить в сторону от основной линии. Мне все сложнее удержать маску спокойной отрешенности на лице. Всеми силами стараюсь не выдать свое душевное состояние и вести себя отрешенно-спокойно. — Любое Ваше желание закон для меня, — отвечаю ему таким же внимательным взглядом. Я тоже могу играть в кошки-мышки. — Любое? — в голосе Советника звучит насмешка. Зеленые глаза опасно блеснули, заставив холодок сбежать у меня по шее и спине. — Любое! — добавляю твердости в голосе, получается несколько с вызовом. Его поведение все же выбивает меня из равновесия. Ох, уж эти Блонди, с их непонятными играми. — Что ж. Так и поступим, — голос Рауля лучится самодовольством. Интересно, на что я только что подписался? Кто и кого сейчас пытается «развести»? Или уже «развел»? Вспоминаю слухи, ходящие про Эма среди фурнитуров: «ледышка Эм, Ледяное сердце, мистер Равнодушие». Сексуальный подтекст точно исключается. Вздыхаю. Жаль. Но все же интересно, во что я опять вляпался? С элитой всегда так, думаешь одно, а получается совершенно иное. Слишком разный образ мышления. Иной раз в подобных ситуациях лучше промолчать, чтобы умнее выглядеть. Так, Катце, не отвлекайся. Тебе сейчас следует сосредоточиться на том, чтобы Рауль заинтересовался твоим предложением. Еще один маленький, но очень значимый шаг на пути Цели. Советник настроен довольно благодушно, судя по его поведению. Нужно выжать из ситуации максимум возможного. Дерзко, конечно, но иного пути я пока не вижу. С другой стороны, по сведениям, которые я ранее собрал об Эме, он уважает смелых и неординарных людей. Вот сейчас и проверим… — Господин Эм… Не сочтите за неуважение к Вам. Могу ли я сделать Вам небольшое предложение? — Точнее, — Рауль хмыкнул, вновь заинтересованно приподняв изогнутую бровь, по губам скользнула усмешка. — Я могу предложить снабжение Вас любыми информационными данными, если в том возникнет необходимость, — слово «любой» выделяю интонацией. — К главе Черного Рынка стекается очень большой объём различной информации. Политика, бизнес, наука, конкуренция, заговоры, заказы на убийства и многое другое. Более того, я хороший хакер. Без преувеличения. Могу обеспечить Вам доступ к любым объёмам электронной информации, по возможности конечно, но возможности большие. Так же в моих силах организовать вам поставки редких вещей, компонентов, биоматериалов. Упс! Глаза Рауля мгновенно сузились, во взгляде мелькнуло что—то нехорошее, заставившее меня напрячься. Благодушное настроение Эма в миг испарилось. Холодный прищур, цепкий изучающий взгляд. У меня возникает стойкое впечатление, словно хищник оценивает попавшую в его лапы добычу, и внутренне съёживаюсь. Интересно, это в комнате резко похолодало, или у меня мурашки по телу от страха бегают? Жуть. Никогда не считал себя трусом, но сейчас… Пять лет на Рынке, думал, уже никогда и никого не испугаюсь. Да я даже Минка так не испугался в ту ночь, когда он мне лицо разукрасил, как сейчас напуган одним взглядом его Советника. Умеет же нагнать страху. Мое мнение об господине Эме меняется мгновенно и нужно признать - не в лучшую сторону. Видеть Рауля на экране, вчитываться в информацию о нем — это одно. Видеть Эма лично перед собой, испытывать на себе его взгляд… Хищника с большой буквы, это нечто иное. Невольно хочется вжаться в кресло, стать незаметным. Ледяные мурашки запускают в позвоночник ледяные коготки, карабкаются наверх по спине, поднимая на голове волосы. Кажется, я очень сильно недооценил Советника, а все из-за розовых очков влюбленности. Впервые в голову приходит мысль, от которой сознание грозится сорваться в штопор: «А, может, я ошибся с выбором сердечной привязанности?» Эм небрежным жестом убирает за ухо прядь волос, прикрывающую правую сторону лица, как будто ему плохо меня видно. — Почему Вы делаете подобное предложение… мне? Холодный блеск зеленых глаз прожигает насквозь, вызывая повторное ощущение опасности — как от прикосновения холодного дула лазера ко лбу. Напряжение между нами усиливается, кажется, воздух наэлектризован до предела, и в любую секунду между нами проскользнет электрический разряд. Причем пострадавшим буду именно я. Твою Юпитер, да мне же сейчас шею свернут! — Господин Эм, — немеющими губами я очень аккуратно подбираю слова, — Вы второе лицо Амои. Я новый глава Черного Рынка. С такими влиятельными представителями элиты, как Вы, лучше… дружить. Благоприятно сказывается на здоровье, — кажется попытка пошутить не удалась. Взгляд Эма становится еще более тяжелым, а в голосе добавляется льда. Мама Юпа, куда же еще холоднее? — Почему я Вам не верю, Катце? — Может быть, потому, что совсем меня не знаете? Вы можете расспросить обо мне господина Минка, — наглеть, так уже до конца, а что делать, не сдаваться же на полпути, позорно поджав хвост от страха. — Только… господин Минк, не знает о моем… э, предложении Вам. И мне бы очень не хотелось, чтобы он узнал. Я уверен, что Вы записываете наш разговор. Запись может послужить компроматом против меня, если у Вас возникнет хоть малейшее подозрение в моей честной игре. «Милая» получилась беседа. Если я ошибся в своих расчетах, мало мне не покажется. Но Эм — Блонди прагматичный, расчетливый, а главное, любопытный, прекрасно понимающий выгоду от данного сотрудничества. Должен заинтересоваться. Риска для него никакого нет. Минка я постараюсь не подставить, делясь некой информацией с его Советником, предварительно отфильтровав при необходимости. — Значит, говорите, любая информация? — совсем таким нехорошим и проникновенным тоном уточняет Эм. Лед из взгляда так и не пропал. — Да, — только бы не догадался, что я «несколько» испуган. — И что Вы желаете получить в обмен? — в голосе Блонди неожиданно отчетливо прозвучала язвительная насмешка. — Вашу защиту и покровительство, если это… возможно, — облизываю пересохшие от волнения губы. Рассматривает меня, как подопытную лабораторную мышку, у которой неожиданно вырос не запланированный второй хвост. — Ваше предложение меня заинтересовало, Катце. Но имейте в виду, я умею создавать большие проблемы! При необходимости! Рауль выглядит довольным, но в его улыбке проскальзывает нечто очень опасное и коварное. Угроза? Знаю, Рауль, знаю. Ты еще та головная боль. Фу, попустило, кажется, успокоился. Правильно про него иногда говорят, Параноик Юпитерович, везде шпионов и интриги видит. Ему бы в ведомстве Зави работать, цены бы не было! Зря федералы грешат на безэмоциональность элиты. Я этот вечер еще долго вспоминать буду, такого страху натерпелся! Так и поседеть не долго. И совсем Ясон не страшный. Строгий, требовательный, в меру жесткий, да, работа у него такая, но по сравнению со своим Советником… классный Блонди! А Рынок — место намного безопаснее, чем Эос, где водятся подобные… Экземпляры. Бррр! Оказывается, я его совершенно не знаю! Нафантазировал себе Идеального Блонди, доброго, нежного, заботливого альфу, а в наличии имеем Хищника?! Прекрасного, но смертельно опасного Хищника! Мама моя Юпитер, он же меня сожрет на завтрак и не подавится. Оказывается, фантазии не всегда соответствуют действительности. В голове легкий звон. Ох, что-то мне нехорошо. Как же хочется курить! По настоящему, а не потому что нужно! — Я даже не сомневаюсь, господин Эм. Поверьте, мне очень дорога моя жизнь. Чувствую себя морально вымотанным. Давно у меня не было таких тяжелых «переговоров». Судя по его льдисто-хищному взгляду, которым он меня провожал, этот вечер позже мне еще аукнется, и не один раз. Да и прошла встреча несколько не так, как я рассчитывал. В эмоциональном плане. Зато предоставила огромное количество информации для размышления. Вежливо прощаюсь. Встреча окончена. Игра запущена. Вот только вопрос, а стоит ли продолжать?