Укрощение строптивого

Эрик, Рейни, Мария и Лойд ждали Клариссу у дворцовых ворот, открывающих вход в город со стороны замка. Они были немного удивлены, увидев ведьму. Эллена посмотрела на незнакомых ей людей. Мария была довольно высокая девушка, темноволосая, с большими серыми глазами. Её черты лица были некрасивыми, но, казалось, Марию это совсем не волновало. Как объяснила ей Кларисса, Мария – внучка миссис Гловенс, она занимается заказом продуктов в замок и часто находиться в городе, так что во дворце её встретить можно редко. Зато на городском рынке она частый посетитель. Также, Кларисса не забыла упомянуть, что юная внучка кухарки замужем за владельцем ювелирной лавки и живёт на Песочной улице, в одном из самых хороших городских районов. Мария оказалась очень вежливой девушкой. Она доброжелательно улыбнулась Эллене и сказала, что рада с ней познакомиться. Лойд был оруженосцем герцога Розендайна, поэтому в замке он появлялся только вместе со своим господином. Это был шестнадцатилетний светловолосый юноша, с задорными карими глазами и милым лицом. Он был очень худ и казался гораздо меньше своего настоящего возраста, что было странно, учитывая его род занятий. Кларисса шепнула ведьме на ухо, что эта должность передается по наследству, поэтому у Лойда не было выбора, куда идти работать. Учитывая любознательность и дружелюбие Клариссы, Эллена не удивилась, что горничная знает столько информации о тех, кого видит не так уж часто. Эрик и Рейни не были против участия ведьмы, но особой радости не высказывали. «Наверное, они тоже не любят новые знакомства, как и я», - думала Эллена и во время их прогулки по городу, старалась держаться рядом с Клариссой. Как только все вышли на торговый квартал, горничная предложила девушкам пойти посмотреть платья, а юношам заняться своими делами. Мария сразу согласилась, а вот Рейни высказала неудовольствие: - Мне не нужна новая одежда, - сказала блондинка, - я лучше пойду с Эриком и Лойдом. Кларисса, к удивлению Эллены, не стала уговаривать Рейни пойти с девушками, а не с её братом. Но, как только старшая горничная скрылась из виду, она с хитрой улыбкой сказала Марии и Эллене: - Она давно влюблена в Эрика, вот и не хочет оставлять без присмотра. Ревнует его ко всем подряд, даже к Лойду! Девушки захохотали, а Эллена только улыбнулась, решая не напоминать Клариссе, что она сама точно также ведёт себя, стоит лишь упомянуть о принце. А горничная продолжала сплетничать. - У Рейни нет никаких шансов! Мне её так жалко, хоть она и ужасно вредная. Один раз… Эллене не очень хотелось обсуждать подобные темы, поэтому она быстро перебила Клариссу, пока та не начала свой рассказ. - Разве мы не на ярмарку собирались? – спросила ведьма. - Так скоморохи приедут только через час, тогда и начнётся самое интересное. А пока там вовсю идёт торговля странными товарами. Какими-то волшебными грибами, диковинными цветами и «живой» водой. Короче, сейчас там шарлатаны ведут торговлю, не стоит туда даже и соваться! В прошлый раз, одна женщина при мне купила такую воду, продавец клятвенно заверял её, что она залечит любые раны, оживит засохшие растения и даже омолодит кожу! И угадайте что? Она прямо там себя этой водой помазала, а у неё не только морщины не убрались, а ещё и волдыри на всё лицо повыскакивали. Этого незадачливого продавца, конечно, закидали тухлыми овощами, а вот женщину отправили к лекарю. Вот и покупай у них что-нибудь после этого! - Какой ужас, - сказала Мария, - а её хоть вылечили? «Наверное, он использовал корень Бамы, вместо корня Балии. Из-за похожего названия их постоянно путают. Первый как раз и вызывает волдыри в местах, где корень или его сок прикасался к коже, а второй обладает живительным свойством. Но как можно было продавать зелье, предварительно его не проверив! Уму непостижимо!» - мысленно возмущалась Эллена после услышанного. Когда девушки, наконец, дошли до магазина одежды, на небе стали появляться тучи. Кларисса с Марией удивленно ахнули. - О, Трёхликая, ты, наконец, подарила нам дождь! – радостно верещали девушки, хотя сам дождь еще не начался. Наверное, тучи появились потому, что Эллена в первый раз в жизни согласилась пойти на какие-то развлечения, при этом не одна, а с другими людьми. Как только с неба стали падать капли дождя, Кларисса тут же схватила Марию и Эллену за руки и втянула их в магазин. В теплом помещении было очень уютно. Кларисса сказала, что это не совсем магазин, а ателье, где обычно заказывают форму для работников замка. Во дворце, конечно, есть своя портниха, но она шьет одежду только для влиятельных особ. А сюда королева специально отправляет деньги, чтобы вовремя присылали нужную форму и одежду для слуг. - Нас здесь знают, - сказала Кларисса, проводя Эллену вглубь магазина, - поэтому можно получить обычные платья с большой скидкой. Эту привилегию имеют только работники замка. Мария остановилась возле деревянного манекена, на котором было одето темно-красное платье с коричневыми рукавами и вышивкой. Девушка потрогала его и решила, что не будет покупать, так оно из очень легкого материала, а уже середина августа, скоро осень. Кларисса всё вела ведьму в какой-то дальний угол, где, по её словам, можно было найти, то, что ей надо. В итоге, проходив полчаса по огромному, как показалось Эллене ателье, ведьма все-таки купила себе утепленное платье и осенний плащ. Тратить деньги на «ужасно красивое», по словам Клариссы, платье, она категорически отказалась, объяснив это тем, что её просто некуда будет его одевать. - А как же зимний праздник Перехода? Разве ты не будешь его отмечать? – расстроилась горничная. Эллена сказала, что на этот праздник, который начинается в середине января и длиться целый месяц, она попробует отпроситься и уехать к родителям в Давон. Она не видела родителей уже несколько лет, и, признаться, немного скучала. Жить одной удобно, но слегка скучно. К тому же, ей было очень интересно посмотреть на жену брата, о которой мать часто упоминала в письмах, но о своих намерениях приехать ведьма им пока не говорила. Немного поворчав, Кларисса всё же оставила Эллену в покое, но сама находилась в нервном состоянии. Им уже пора было отправляться на ярмарку, а Мария вздумала примерить новую нижнюю юбку, на которую хозяйка магазина обещала сделать великолепную скидку. Под гневным взглядом горничной, внучка кухарки быстро сделала всё, что её надо и всё-таки приобрела эту вещь, хотя долго раздумывала. Когда девушки вышли из ателье и двинулись к площади, дождь уже прекратился, и небо стало понемногу светлеть. Кларисса бежала к месту, где продавали билеты на представление так, словно за ней гналась целая свора собак, Мария с Элленой еле поспевали за ней. И, наконец достигнув места назначения, горничная облегченно вздохнула, а бежавшие за ней девушки смогли отдышаться. Народу возле шатра скоморохов было так много, что девушки еле протиснулись. Выяснилось, что они специально выкупили место для представления у других лавочников, расставили везде ограждения и соорудили специальные сидения для гостей. Просмотр стоя за оградой стоил двадцать золотых, а на сидениях – тридцать. Кларисса и Мария чуть не расплакались. Они взяли на представление только пятнадцать золотых, не догадываясь, что популярность танцев с медведями в прошлом месяце была такой большой, что хозяева решили поднять цену. - Твой брат разве не может тебе одолжить? - спросила Эллена у расстроенной горничной. - Он наверняка уже купил билеты и сидит за оградой, а сквозь такую наглую толпу я к нему и близко не подойду. Чтож, придется пойти на представление в следующем месяце, если эти воры опять не поднимут цену. Эллене стало жаль девушек. По их огорченным лицам было видно, что предстоящее событие было единственным, чего ни дали с таким восторгом. Она пересчитала монетки в своем мешочке. В магазине она потратила тринадцать золотых и двадцать семь серебряников, а значит, у неё еще осталось как минимум семнадцать в наличии. Ей они, конечно, может и пригодятся в будущем, но если есть возможность обрадовать двух расстроенных людей, то почему бы не сделать это. Всё равно, у неё не было желания идти на это представление. - Покупайте билеты на уникальное зрелище, - кричал наряженный продавец, - осталось всего десять билетов по двадцать золотых и пять по тридцать! Такого вы больше нигде не увидите! Ведьма протянула по пять монет удивленным Марии и Клариссе. - Берите, я всё равно не хотела туда идти, если честно, - сказала девушка. Мария просто поблагодарила Эллену, а горничная кинулась на шею ведьме с визгами. - Спасибо, Элли! Ты самая лучшая! Я тебе всё верну! Ведьма тут же оборвала её. - Если хочешь показать благодарность, то никогда в жизни не называй меня Элли! – сказала рассерженная Эллена, немного напугав Клариссу. Она подождала, пока девушки купят свои билеты и удивилась, когда те снов направились к ней. - Этот шут сказал, что у них возникли проблемы и всё начнется немного позже, - объяснила Мария, - а пока можно сходить к гадалке, посмотреть что там происходит. Эллена заинтересовалась данным предложением и вспомнила, как сама в детстве пыталась гадать по хрустальному шару, стоявшему в подвале. Тогда мама сказала ей, что для этого нужен особый дар, который немного отличается от магического и есть у очень небольшого количества людей. Матери Эллены этот шар подарила старая гадалка, предсказавшая ей замужество и рождение двух детей. Подарок оказался, к сожалению, совершенно бесполезным и его отправили в подвал к остальному хламу. В шатре гадалки такого шара не оказалось. Женщина сидела на большом диване и перебирала в руках какие-то странные камушки, совсем не обращая внимания на толпу посетителей. Многие из них недовольно хмыкали и шептались, обсуждая возможность того, что эта женщина может оказаться очередной шарлатанкой. Сама гадалка внезапно встала и громко сказала всем посетителям: - Кто угадает, где я спрятала хрустальный шар, тому я погадаю совершенно бесплатно! Кларисса с Марией стали оживленно переговариваться, рассуждая, где же может быть этот шар. Со всех сторон слышались различные ответы и выкрики. Некоторые из них были совершенно глупые, а другие даже оскорбительные. - Он под столом! - В погребе! - Вы закопали его под шатром! - Под юбку себе запихала! - Вы его никуда не прятали! Гадалка только улыбалась и молчала, а потом как то странно посмотрела на Эллену. Ведьма ужаснулась! Эта женщина определенно не могла быть той же самой гадалкой, подарившей маме хрустальный шар. Ей тогда было лет восемьдесят, а эта выглядит максимум на сорок. - Нет, нет и еще раз нет. С каждым годом я всё больше убеждаюсь в том, что люди стали терять магический дар, а без него это задание никак не выполнить, - с улыбкой сказала женщина. Услышав это, недовольные люди стали поспешно выходить из шатра, обзывая при этом гадалку шарлатанкой, и что она и не собиралась никому гадать бесплатно. Эллена тоже направилась к выходу, но её прервал голос хозяйки шатра: - А ты стой, Эллена! Неужели дочка Лилиан в самом деле решила, что я её не узнаю? Твои подружки тоже могут остаться если хотят. Ведьма посмотрела на Клариссу с Марией. Внучка миссис Гловенс пробормотала что-то про время и сказала, что лучше подождет Клариссу снаружи, и поспешно выбежала. Горничная же с интересом повернулась к гадалке. - Откуда Вы знаете Эллену? – спросила Кларисса. - О, я старый друг её матери. Правда, последний раз Эллена видела меня, когда была маленькой, поэтому вряд ли что-то помнит. - Зачем Вы попросили нас остаться? – продолжала расспросы рыжая. - О, Трехликая! Какое любопытство! Почти опасное. Я думаю, что погадать своей знакомой я могу и просто так, - с улыбкой говорила женщина. А Эллена по-прежнему недоверчиво смотрела на гадалку. Даже если она и была другом матери, это вовсе не значит что она и для неё является другом. Кто знает, что у этой женщины на самом деле на уме? Но, в любом случае, от простого гадания вреда никакого не будет. - Как же Вы будете гадать без шара? – снова спросила Кларисса. - Шар? Это уже давно устарело, девочка моя. Все уважающие себя гадалки перешли на руны. Это гораздо интереснее, - с этими словами женщина вынула из сундука мешочек, из которого посыпались странные разрисованные камушки. Это уже заинтересовало Эллену. Руны? Это что-то интересное. Ведьма решила, что первым делом, когда она вернется в замок, будет поход в библиотеку за книгами о рунах. А пока можно посмотреть как их применяют на практике. - Кто будет первой? – спросила гадалка. Кларисса неуверенно отступила, и Эллене невольно пришлось стать добровольцем. Как только она подошла к столу рунами, рисунки на них тут же исчезли. Девушка удивленно подняла глаза. - Не удивляйся так. Для каждого они показывают разное. Выбери три и подбрось вверх, - сказала женщина. Эллена посмотрела на камушки. Они все были абсолютно одинаковые, поэтому она взяла три первых и подбросила их, как и велела гадалка. На стол упали уже три камня с узорами. Женщина взяла один в руки и показала Эллене. - Вот этот значит «враги». Это твое самое ближайшее будущее. Встретила ты их или еще нет, знать можешь только ты сама. Вот этот, - она взяла в руки другой, - значит «любовь». Тут, я думаю, можно обойтись без объяснений. А последний, - она задумчиво повертела его в руках, - означает «путешествие». Но это самое отдаленное будущее, а пока разбирайся со своими врагами и любовниками. Эллена презрительно хмыкнула. Какая чушь! Если во врагов она еще поверила, то любовь с путешествием уж точно были полной чушью. Какие-то эти руны странные. Надо прочитать, что конкретно они означают. А тем временем Кларисса в точности повторила то, что делала Эллена и с небольшой маниакальностью слушала то, что говорила ей гадалка. - С тобой все проще. Вот эта руна – «счастье», эта тоже путешествие, что и у Эллены, а эта, - женщина странно нахмурилась и отвела взгляд, - эта означает «смерть». Успокойся, - поспешила сказать гадалка, увидев на лице Клариссы наступающие слёзы, - это может быть случайная смерть, которой ты будешь свидетелем. Собственная смерть имеет другую руну. Клариссу это не совсем успокоило, но плакать она не начала. А просто выбежала из шатра и направилась на представление, изо всех сил забыть произошедшее. Эллена тоже молча вышла из шатра, но направилась не в замок, а пошла на площадь, чтобы после выступления скоморохов, проследить за испуганной Клариссой. *** Эйден сидел за огромным столом в обеденном зале и слушал длинную скучную речь, которую отец рассказывал герцогу Розендайну и его семье. Генри и его двенадцатилетняя сестра Мередит, делали вид, что им очень интересно слушать всё это, но на самом деле Мередит считала количество цветов в зале, а Генри думал, как побыстрее сообщить Эйдену новость, которую он узнал утром. К огромному удивлению молодого герцога, его мать и отец как раз получили приглашение на обед у королевской семьи, поэтому не нужно было придумывать повода пойти во дворец. Вот только сообщить брату свою новость Генри так и не смог, так как они приехали к самому началу обеда и их проводили прямо в зал, не дав перекинуться словечком хоть с кем-нибудь. Как оказалось, чтобы выразить уважение и признательность их семье, король и королева решили пригласить их на осенний бал, устраиваемый в начале сентября, лично. Отец Генри быстро отошел от темы бала и начать расспрашивать короля о ситуации с Саммерлэндом и о том, что планирует делать их правительница. Но Эйдена совсем не интересовало то, что рассказывал король. Хоть родители и упрекали его за это, но политика казалась ему весьма скучной наукой, и он просто не понимал, как можно заниматься этим ежедневно. Он, разумеется, осознавал, что он, как наследник престола, просто обязан разбираться в этом и он действительно понимал, о чём говорил отец, но никакого удовольствия принцу это не приносило. И сейчас, он просто изнывал от скуки, надеясь, что этот скучный обед закончиться как можно скорее. Единственное, что радовало принца, это предстоящий поход на ярмарку, который он планировал еще с прошлого месяца, когда Каролина, узнав о его планах, устроила ужин с послом Северного Королевства, на который Эйден просто обязан был явиться. Но в этот раз план принц придумывал довольно долго. Он рассказал Алисе, камеристке своей матери, что собирается после обеда идти в библиотеку прочитать несколько магических книг, которые ему порекомендовала Эллена и к тому же, у них будет вечернее занятие. Эйден прекрасно знал, что Алиса следит за ним по приказанию матери и что она обязательно расскажет ей о его планах. В библиотеке его будет ждать специальная одежда и подставной человек, который переоденется в его одежду и будет сидеть в библиотеке, пока принц не вернется. А сам наследник престола покинет замок через Задний Двор. Если Эллена на самом деле окажется в библиотеке и решит проверить, чем он занят, то она, разумеется, будет сильно удивлена, но рассказывать об этом точно никому не станет. Осталось только дождаться конца этого наискучнейшего обеда. Хотя, можно ведь просто подыграть матери. - Ваше Величество, - Эйден встал со стола и обратился к матери, - я извиняюсь за столь грубое поведение, но я вынужден покинуть нашу замечательную компанию по срочному делу. Я обещал своей очаровательной учительнице огромную письменную работу, но забыв так и не начал её делать. Я думаю, что она не сильно расстроится, если я хотя бы начну. Эйден заметил, что королева старается сохранить непроницаемое выражение лица, но ели сдерживает улыбку. Значит, она ему поверила. О, Трёхликая! Как можно поверить в такую чушь, неужели всё это так для неё важно? - Конечно, Эйден. Только возьми с собой Генри и Мередит. Я уверена, что им будет интересно посмотреть на то, чем ты занимаешься. Так, значит она не поверила и отправляет свидетелей, за которыми в библиотеку заявятся в полном составе. С Генри проблем не будет, а вот с младшей сестренкой придется договариваться. - Разумеется, я могу взять их с собой, если они того захотят, - ответил принц и бросил на Мередит взгляд, означающий «если хочешь жить, оставайся на месте». - Ну конечно я пойду! – весело сказала юная герцогиня и ответила Эйдену взглядом «не прокатит». - Ну что же, тогда прошу за мной, - сказал наследник престола и вышел из зала. Как только они отошли на приличное расстояние, Эйден не совсем вежливо обратился к сестре: - Так, маленькая, вредная девочка! Чего тебе надо? Генри засмеялся, а Мередит сделала притворно-разочарованное лицо. - Где Ваши манеры принц? Ты, видимо, совсем деградировал в этих заведениях, куда вы ходите с Генри, но это уже твои проблемы. Но в одном, братишка, ты прав. Я не знаю, что вы там с Генри задумали, и, честно говоря, мне плевать, но это явно не понравиться королеве, поэтому будь добр, достань мне три золотых ожерелья с драгоценными камнями из сокровищницы или дай мне от неё ключ и можешь быть свободен. - Зачем тебе это? У тебя что, своих вещей мало? – вмешался Генри. - Я не лезу в ваши дела, а вы в мои, договорились? - Ничего ты не получишь, пока не расскажешь! – Эйден скрестил руки на груди и строго посмотрел на Мередит. - Хорошо. Тогда я с удовольствием понаблюдаю за твоими занятиями в библиотеке. Уверена, доклад очень интересный. - Хороший ход, Мери. Только мне почему-то кажется, что я нужен тебе больше, чем ты мне, - хитро улыбнулся принц. Самообладание юной герцогини было не таким хорошим, как у королевы, поэтому попытка сделать безразличное лицо с треском провалилась. Вместо этого щеки девочки покраснели от злости. - Ладно! Забери тебя Ларета! Я собираюсь это не совсем законно продать. - Ты что, занимаешься контрабандой? – сказать, что Эйден был удивлён, было бы неправильно. Принц был шокирован, - Тебе же всего двенадцать лет! - Как много я о тебе узнал только что, а ведь ты моя родная сестра, - сказал не менее удивлённый Генри. - А чему вы удивляетесь? Вы оба богатые наследники, которые могут делать всё, что им вздумается, всё решать самим. Вами никто не торгует как ценным товаром, договариваясь о лучшей цене. Знаете, сколько уже женихов мне нашла мама? Больше тридцати! И все они старые мерзкие люди, которых интересуют молоденькие! А всё потому, что когда все мои родные братья найду себе невест, всё наследство достанется им, а буду как обделенная с жалким приданным. Но ничего, я сама себе добуду достаточное количество денег и сбегу с каким-нибудь молодым контрабандистом на юг! Эйден и Генри находились в ступоре. Они никогда не задумывались о том, как живется Мередит. На первый взгляд, она была обычной девочкой из состоятельной семьи, которую интересовали танцы, музыка и платья, но как оказалась эту ложную «пушистость» она использовала, чтобы никто не знал, что у неё на самом деле в голове. - Знаешь, - первым очнулся принц и похлопал Мередит по плечу, - теперь я не сомневаюсь, что мы с тобой родственники. Юная герцогиня фыркнула, отбросила руку брата и с деловым видом сказала: - Ключ. Герцог и принц захохотали, но всё же отдали Мери желаемое. - Когда закончишь свои дела, положи этот под золотой подсвечник рядом со входом в мои покои и постарайся не попасться. - Могу пожелать вам того же, - сказала Мередит и быстро скрылась из вида. Эйден повернулся к Генри, собираясь его расспросить о том, что сейчас было, но тот прервал его. - Я разберусь с ней позже, а сейчас у меня есть очень важные новости. *** К счастью, Кларисса решила проигнорировать слова гадалки, посчитав это просто глупой шуткой. Эллена не знала, что на самом деле происходит на душе у девушки, но приставать к ней не стала, убедив себя в том, что пока та рядом с Марией, уж точно ничего не случиться. Ведьма собралась снова вернуться во дворец, но внезапно образовавшаяся толпа народа не дала ей этого сделать. Из общих криков, девушка поняла, что сейчас будут разыгрывать какую-то вещь, причём очень ценную. Люди толкались так сильно, что можно было в два счёта потерять равновесие. Больше всего ведьму поражало то, что многие взрослые привели сюда своих детей. Для маленьких на ярмарках всегда был отдельный период времени, насколько знала Эллена, а такие мероприятия обычно устраивались под вечер для людей, у которых было много свободного времени и денег. Но, раз ей не посчастливилось быстро уйти отсюда, то теперь придется ждать, пока это всё закончиться. - Эй, ты, - Эллену грубо толкнул какой-то пьяный мужик, - ты лотерейный билет покупала? - Нет, я просто… Но договорить девушке не дали. - Тогда не стой столбом, а дай мне пройти! Мужик грубо растолкал всех, кто стоял у него на пути, вызвав множество недовольных возгласов и стал пробираться поближе к только что оборудованной сцене, на которую уже принесли мешок с номерами участников и приз. Это был красивый стальной меч с голубоватым отливом и причудливым узором. Охраняли приз два здоровяка с дубинками в руках, злобно посматривающих на народ. Человек, сюда по внешнему виду – южанин, с хилым телосложением, одетый в дорогой камзол, имеющий маленькие черные глазки и длинную бороду, начал громко говорить, призывая людей к молчанию: - Дамы и господа, я прошу вас всех соблюдать спокойствие, мы начнём как только все сто участников, купивших лотерейный билет за тысячу золотых, построятся впереди. Я прошу освободить для них место. Голос у него был писклявый и противный, не внушающий никакого доверия, но, однако, большинство людей просто не обращали на это внимания. Больше всего девушку поразило то, что у ста человек из всей этой толпы была лишняя тысяча золотых, которую они готовы были потратить на какой-то меч, которым они наверняка и пользоваться то не умеют. Буквально на мгновение, Эллене показалось, что они заметила голову Эйдена в этой толпе с левого края сцены, но она тут же отругала себя за эту мысль. «Кларисса же сказала, что сегодня королевская семья устраивает обед с герцогом и герцогиней Розендайнами, а принц просто обязан там присутствовать!» - подумала ведьма, но вспомнила, что Эйден редко делает то, что обязан. Но тут девушка вспомнила, что в день их первой встречи в таверне, он и его брат как раз разыскивали какой-то меч, так что пребывание принца здесь становиться всё более вероятным и ей точно не показалось. Теперь Эллена намеренно стала искать принца в толпе, но тот как сквозь землю провалился. «Что же он задумал?» - пронеслось в голове ведьмы, прежде чем она заметила, что принц поднялся на сцену и стал громко ругаться с южанином. - Жители Лорманта и прилежащих к нему земель, - начал Эйден, обращаясь к недоумевающим людям, - вы стали жертвами обмана аферистов и воров, похитивших реликвию Северного Королевства! Я, принц Грандайна, Эйден Браустер, приказываю вам, - теперь он обращался к южанину и здоровякам с дубинами, - отдать мне украденное и тогда я, может быть, смогу добиться, чтобы вы избежали смертной казни. Эллена стала пробираться сквозь толпу, говоря людям, что она участница лотереи, но на самом деле она хотела подобраться как можно ближе к сцене, чтобы предупредить принца о том, что в засаде сидит лучник, который ждёт приказа, чтобы выстрелить, а черноглазый то и дело бросает на него предупреждающие взгляды. - Принц, говоришь, - захихикал южанин и обратился к начинающему возмущаться, народу, - разве этот оборванец похож на принца? Люди, по-моему, он просто пытается получить приз не по правилам! Вы со мной согласны? Люди завопили, соглашаясь с мерзким мужчиной и стали кричать, чтобы он разобрался с этим. По лицу Эйдена было видно, что он просто в шоке, что его никто не узнал. «О, Трёхликая! Здесь же просто толпа жадных никчёмных людей, которые не признают своего правителя, если только у него с собой нет кучи золота и гвардии стражников! Что же делать, сейчас же выстрелят!» Южанин махнул рукой, отдавая приказ лучнику, и Эллена, совершенно забыв о том, что рядом находиться огромное количество народу выпустила огромную энергетическую волну, ударившись о которую, стрела разлетелась в щепки, лучник упал, а толпа мгновенно замолкла и посмотрела на девушку. - Ведьма! – закричала какая-то женщина и завизжала, после чего народ в суматохе стал разбегаться в разные стороны, а черноглазый побежал к громилам и мечу, пытаясь спасти своё имущество, хотя волна Эллены ничего толком даже не повредила, но панику создала отменную. Принц оказался проворнее неповоротливых охранников и, треснув одного из них по голове камнем, а другого его же дубинкой, выпавшей из рук, быстро схватил меч и воткнул его в пол, после чего он весь покрылся льдом и незадачливый вор, поскользнулся и упал, подвернув себе ногу. Эйден вытащил меч и приставил его к горлу южанина со словами: - Торговец редкими товарами Маккий, Вы арестованы за воровство, контрабанду и покушение на жизнь наследника престола Грандайна. По решению королевской семьи Вам будет вынесен приговор, а пока Вы будете ожидать решения в темницы королевского замка. Генри, вяжи его! Пока внезапно появившийся герцог Розендайн с крепкими веревками разбирался с Маккием, Эйден подошел к Эллене, которая словно впала в ступор от того, с каким ужасом простые жители отнеслись к тому, что она сделала. А ведь это была обычная защитная магия. - Эй, спасибо. Понятия не имею, откуда ты здесь взялась, но если бы не ты, я бы сейчас был ранен. Убить меня этот трус бы не осмелился, ведь он прекрасно знал, кто я такой, но вот ранить и удрать безнаказанно в свой Саммерлэнд – запросто. Эллена слушала то, что говорил Эйден, пропуская половину слов мимо ушей. Единственная мысль, которая крутилась у неё в голове, была: «Почему все мои походы на ярмарку заканчиваются подобными вещами?».