***
Сегодня у Гарольда День Рождения. Ему исполняется семь лет. Семилетие для мага является важной датой. С этого момента он может выбрать себе первую волшебную палочку. Правда, современные правила Министерства Магии запрещают использование палочек до одиннадцати лет, но это не мешает представителям старинных семейств следовать традиции. Ведь незарегистрированные палочки никто не отменял. Гарольд сегодня проснулся позже, чем обычно. Встав, с кровати он прошел в ванную, где привел себя в должный порядок. Сегодня он должен хорошо выглядеть. Мама сказала, что сегодня будет самый лучший его День Рождения. Он не сомневался в её словах. Раз она так сказала, значит так и будет. Одевшись, он спустился в гостиную, где его ожидали самые близкие люди: мама, папа и дядя Рабастан. Как только они его увидели, то хором прокричали трижды "С Днем Рожденья" и стали его обнимать. - С Днем Рождения, сынок, - прошептала мама, крепко его обнимая, и вручила ему небольшой сверток в зеленой оберточной бумаге. - Открой его. Гарольд сел на диван и стал осторожно открывать подарок, а Белла вместе с мужчинами стала наблюдать за его реакцией. Было видно, что он волновался. Она нервно теребила в руках край своего платья. Братья Лестренджи только весело переглядывались, держа в руках свои подарки. Тем временем Гарольд справился с упаковкой. Перед ним лежала маленькая коробочка из красного дерева с красивым узором по всей поверхности крышки. Он осторожно отворил ее. На мягкой подушечке из зеленого бархата покоился серебряный медальон с различными рунами, которые походили больше на странный орнамент. Взяв его в руки, Гарольд открыл его. Внутри были две фотографии. Одна, где он с отцом и дядей играли в шахматы, а другая была с ним, но уже с мамой. Он сидел у нее на коленях и обнимал, а она читала ему сказку из сборника Бардля Бидля. - Спасибо, мам, - мальчик подбежал к Белле и обнял ее за талию. - Я буду всегда носить с собой. Та не удержалась и прослезилась. Она действительно была тронута словами сына до самого сердца. Она чувствовала себя нужной и любимой. Безумная Беллатрисса исчезла шесть лет назад, а ее на смену пришла Белла, заботливая мать. - Надев медальон, ты сможешь не опасаться ядов в еде и ментальных атак на твое сознание, - поясняла она, надевая украшение сыну на шею. - Никто без твоего разрешения снять или открыть его не сможет. Также он является портключом в дом моей сестры Нарциссы, твоей тети. Он действует сам и то, только в экстренных ситуациях. - Спасибо, - в который раз повторил именинник. - Теперь давай узнаем, что тебе подарили твои отец и дядя, - с улыбкой произнесла Белла. Рабастана и Рудольфус подарили Гарольду то, что меньше всего от них ожидал. Ведь эти любители веселья не могли сами додуматься до этого. Это были книги. Одна по Зельеварению, а другая - Чарам. - Спасибо большое,- мальчик повернулся к ним и подмигнул. - Думаю я смогу найти должное применение вашим подаркам. Братья Лестренджи недоуменно переглянулись, осмысливая его фразу, и, поняв ее смысл, одновременно обреченно вздохнули. Зная Гарольда, который ведет с ними войну приколов, они боялись предположить, что он может придумать, обладая богатой фантазией. Подарив мальчику книги, братья обрекли себя на поражение заранее. Даже до этого он загонял их в позорные ситуации перед Беллой, которая к счастью ничего о их шуточной войне не знает и не догадывается. Сам же Гарольд, обладая большой удачей, избегал все их ловушки, подталкивая этим мужчин еще на более изощренные шутки. - Ты так же, как и я, - сказала Белла, нежно гладя сына по голове. - Стремишься познать новые знания. Хочешь, я тебя буду обучать содержимому этих книг? Ведь они содержат материал первого и второго курсов Хогвартса. - С радостью! Спасибо! - ответил Гарольд. Белла не заметила того, как испуганно переглянулись ее муж с братом, но это не укрылось от мальчика, который снова подмигнул мужчинам. Братья понимали, если Белла возьмется за обучение сына, то она выполнит это на все двести процентов. - Гарольд, сегодня очень важный для тебя день. Ты получишь свою первую волшебную палочку, - поднялась его мать с дивана, поправляя складки на своем платье. - Пойдем за мной. После этого вся мужская половина их маленькой семьи последовала за Беллой.***
Посередине большого зала была нарисована пентаграмма, в которой стоял Гарольд. - Сынок, ты должен почувствовать палочку. Просто очисть свой разум и выпусти немного своей магии, и ты поймешь, где она находится, - инструктировала мальчика Белла. - Старый способ подборки палочки очень долгий и нудный. Теперь вытяни руку перед собой и представь в ней палочку. Гарольд выполнил все, что сказала мать, но палочка никак не спешила появляться. - Попробуй еще раз. Должно пол... Но женщина не успела договорить, как с высокой полки на пол упал железный сундучок. Белла медленно подошла к нему и, прошептав несколько слов, сказала: - Он безопасен, - она подняла его и поставила на ближайший стол. - Гарольд, иди сюда. Ты должен сделать все сам. Мальчик подбежал к матери и спросил с волнением в голосе: - Что мне надо сделать? - Просто уколи себе палец о шип на крышке сундучка. Гарольд, закрыв глаза, ударил ладошкой по нужному шипу так, что из раны потекла маленькая струйка крови по всей крышке, повторяя все тисненные на ней узоры. - Я же говорила, что уколоть нужно только палец, - раздраженно сказала Белла. - Дай руку. Ее нужно залечить. В следующий раз делай так, как я говорю тебе. - Конечно, - ответил Гарольд, протягивая ей руку. - Мам, смотри сундук открылся! Все это время Рудольфус и Рабастан молча наблюдали в стороне за всем, но сейчас они подошли ближе к столу. - Иди, - сказала Белла, вылечив руку сыну, - посмотри, что внутри. Гарольд приблизился к сундуку и обнаружил, что на его дне одиноко лежит черная, как ночь палочка. Мальчик потянулся за ней и, взяв ее в руку, почувствовал, что по всему телу проходит теплая волна магии. - Наконец-то, - произнес чей-то холодный незнакомый голос из ниши, находившейся в тени большого книжного шкафа. - А то я уже подумал, что ошибся.