Вторая Жизнь - Новая Цель

      Никакие странные религии и древнее оружие не сравнятся с бластером у бедра       Неизвестный контрабандист       К моему удивлению, перелёт на столичный мир осуществлялся на крохотном, по меркам моей галактики, кораблике. Я, конечно, не эксперт в технике, но как-то раз общаясь с пустотниками за игрой в Таро, я поинтересовался причиной громадных размеров космических кораблей. К счастью, их офицеры были куда разговорчивей относительно технологий, чем шестерёнки, и с радостью попытались мне всё объяснить, насколько хватало их знаний.       Из того что я понял — для создания судна, способного к межзвёздным путешествиям, необходимо было засунуть туда весьма объёмный варп-двигатель и не менее массивный плазменный реактор, чтобы его запитывать. Экипаж, который всё это будет обслуживать, также требовалось где-то разместить и чем-то его кормить.       Вот и оказывалось, что минимальных размеров корабль, способный к полётам в варпе в Империуме, обладал длиной почти в километр, а потому межзвёздный перелёт на кораблике, едва дотягивающем до ста метров в длину, вызвал у меня некоторое удивление…       А уж какие эмоции вызвали у меня открытые иллюминаторы во время варп-перехода и отсутствие поля Геллера (такой опытный пустотник как я легко мог определить, когда оно активировано, по едва заметному покалыванию на коже)… Осознав это я, стыдно признаться, испугался настолько, что лишился дара речи и дрожал в уголке, ожидая близкой смерти от того, что мою душу пожрут демоны, пока меня немного не успокоила Шандра, видимо, почувствовав моё эмоциональное состояние.       Как оказалось — такие перелёты здесь абсолютная обыденность, и за исключением невероятно редких, буквально насчитывающих единицы на всю галактику случаев, в ходе этих «прыжков через гиперпространство» ничего страшного не происходит. Это было настолько чуждо моему опыту, что я, сказать по правде, даже не нашёл чем объяснить причину своего волнения. К счастью, спрашивать про неё у меня никто не стал.       Увидев же планету из иллюминатора судна, я поневоле почувствовал, как у меня отвисла челюсть — всякого за свою жизнь я имел удовольствие видеть, но город, раскинувшийся на целую планету? Даже миры-ульи представляют из себя до десятка-двух шпилей, между которыми располагаются токсичные пустоши и шлаковые пустыни, из которых иногда даже удаётся добыть какие-то ресурсы.       На этом же Корусканте город занимал вообще всю поверхность планеты, возвышаясь в шпилях и уходя на километры в глубину, вызывая у меня смешанные чувства. С одной стороны — на такой планете я мог почувствовать себя практически как дома, но с другой… какие ещё сюрпризы мне преподнесёт эта галактика?       А ещё меня почему-то терзал вопрос количества населения на этой планете, и что будет, если сюда прилетит флот-улей тиранид.       К моему определённому удивлению, воздух на планете был удивительно чистым — конечно, несравним с морозной свежестью мира, на котором я переродился, однако не было ощущения, что я дышу продуктами горения прометиума напополам с аммиаком — довольно обычного сочетания для немалого количества городов-ульев. Воздух был слегка стерилен по ощущениям, но вполне пригодным для дыхания и не вызывающим зависть по отношению к солдатам из полков, в стандартную экипировку которых входит противогаз.       Приземлились мы на посадочную площадку рядом с величественным сооружением, занимающим место, по моим прикидкам, аналогичное шпилю города-улья. Монументальность и древность храма достаточно резко контрастировала с архитектурной стилистикой остальных зданий, которые скорее походили на творения рук Тау, нежели на место, которое могли бы возвести люди.       Как мне объяснили, это здание является Храмом Джедаев, местом, где мне предстоит провести своё ближайшее будущее. Что же — по крайней мере, у джедаев был вкус. Пусть здесь не было привычных мне и оттого приятных глазу готических арок и шпилей, Храм был куда как более приятен взгляду в своей античной красоте, чем до аляповатого безвкусный дворец губернатора на Гравалаксе.       С прибытием всё понеслось вскачь со скоростью Саламандры. Передав меня на руки ответственному за адаптацию юнлингов (так здесь называли новобранцев), Шандра и её учитель распрощались со мной, а джедай (человек, к моему огромному облегчению) по имени Делмон принялся старательно меня обрабатывать, стремясь, как я потом понял, отвлечь от мыслей о своих родителях и прошлой жизни.       Не то чтобы я в этом нуждался — пусть мои новые родители и оказались неплохими типами, какой-то привязанности к ним я не испытывал. Более того — Орден, по моему мнению, оказал мне услугу, избавив от вынужденных демонстраций неискренних чувств по отношению к ним.       Впрочем, знать этого Делмон не мог.       Сначала мне провели краткий медосмотр, убедившись в хорошем состоянии моего здоровья и в очередной раз выяснив про аномальный уровень мидихлориан. К счастью, после пары необходимых прививок моё дальнейшее пребывание в медицинском крыле было сочтено ненужным.       Затем Делмон отправил меня в автоматизированную парикмахерскую, где мои волосы были приведены в порядок при помощи сервиторов, или как их тут именуют, дроидов (1), после чего мне была выдана форма, которая обозначает мой статус как новобранца в Ордене.       Форма представляла собой белые робы свободного кроя, перетянутые кожаным поясом, и такие же, не стесняющие движения брюки, заправляемые в высокие сапоги. Что меня несколько удивило — сапоги были из довольно мягкой кожи, а потому мне даже не пришлось их разнашивать.       Помнится, в мои годы в Схоле ходила шутка, что на деле сапоги кадетов сделаны из адамантия, покрытого сверху искусственной кожей, чтобы учащиеся не привыкали к комфорту.       Выбор одежды был довольно интересным, совсем не похожим на униформу кадетов Схолы Прогениум, скорее, подходящим каким-то из сект министорума (тем, кто предпочитает удары эвисцератором и залпы огнемётов более мирным проповедям), нежели будущим военным… впрочем, с каких это пор организация, состоящая из одних псайкеров должна была иметь хоть какой-то смысл?       Завершив с выдачей довольствия, Делмон провёл мне краткую экскурсию по Храму Джедаев, внутри оказавшемуся куда как большим, чем казался снаружи, а затем определил в общежитие к таким же новобранцам как я, заодно разъяснив про внутренние правила Ордена, распорядок дня, уточнил про мои права и обязанности. Как и в прошлой жизни — первые практически отсутствовали, зато последних хватало с лихвой.       Впрочем, я не жаловался — лично меня радовало уже то, что комнаты у учащихся были отдельные — казарменного режима мне еще со времен Схолы хватило, да и за долгие годы службы комиссаром я привык к наличию личного пространства, чтобы вернуться к сну на верхней полке.       Перед тем как оставить меня, Делмон задержался чтобы рассказать мне о такой забавной вещи в Ордене Джедаев, как кланы. По его словам, эта структура была создана для того, чтобы помочь юнлингам адаптироваться к новым условиям и дать им подходящий по интересам круг общения.       Это чем-то походило на то, как в Схоле Прогениум кадетов разбивали по группам и вводили коллективную ответственность, но лишь отчасти — в Ордене всё же в основном оценивали индивидуальные достижения (и неудачи) юнлингов, да и вступление в клан было делом сугубо добровольным.       Похоже, Солман действительно не врал мне, и джедаи создавали эти кланы вовсе не для установления железной дисциплины.       — А какие вообще есть кланы? — поинтересовался я скорее из вежливости.       Интереса общаться с группой галдящих детишек я в себе не находил, сколь ни старался.       — Их довольно много, Кайафас, — ответил джедай, поглаживая короткую бородку.       — Основные, созданные ещё Орденом тысячу лет назад, это следующие кланы:       Клан медведя — туда идут самые отчаянные бойцы, для которых нет слишком страшных врагов.       Клан дракона — туда идут самые упорные, те, кого не остановит ни одно препятствие, будь оно естественным или искусственным.       Клан Катарн — туда идут любители прятаться в тенях, те, кто впоследствии нередко учится использовать Силу для сокрытия себя и своих шагов.       Клан Бергрууфта — туда идут самые верные, те, кого на их пути направляет их сердце, когда они оказываются в потёмках.       Клан Сквал — туда идут самые быстрые, те, кто потом всегда старается быть на шаг впереди их противников.       Клан Хелиост — туда идут те, кто обладает тягой к знаниям. Они старательно запоминают уроки от Хранителей Знаний, и для них ни один секрет не остаётся навеки закрытым.       — Весьма интересно, — протянул я, мысленно жалея, что здесь нет клана трусливых, или ленивых. Мне бы он пришёлся по вкусу.       — Разумеется, это далеко не все кланы, — продолжил Делмон. — Никто не заставляет тебя вступать в имеющийся клан — это дело самого юнлинга, а потому нередки бывают случаи, когда они объединяются по группе интересов и создают свой клан.       — Это дозволено? — удивился я подобному проявлению вольницы.       — Разумеется, — кивнул Делмон. — От джедая ожидается самостоятельность в решениях и действиях, потому юнлинг должен учиться принимать решения и следовать им. И если он считает, что он может создать небольшой клан из группы, с которой он сдружился, мы не видим причины мешать этому. Помню я, в архивах Ордена есть даже упоминание о клане Терантетека, — усмехнулся джедай.       — Боюсь, я не совсем понимаю контекст, — нахмурился я.       — Это очень милое создание, которое невероятно сложно уничтожить в одиночку, даже с тяжелым вооружением. Оно обладает сопротивляемостью к воздействиям Силы и шкуру достаточно прочную, чтобы выдерживать удары светового меча. Ситхи вывели его для войны, и оно по праву заслужило своё прозвище, — пояснил джедай.       — Какое же? — поинтересовался я, ощущая плохое предчувствие.       — Убийца джедаев, — улыбнулся Делмон, панибратски потрепав меня по голове.       Миленько. Вот теперь я замечал в Ордене некое сходство с гвардией — катачанцы очень любили использовать монстров из своего родного мира для названия полков.       — Но решение, так или иначе, за тобой. Впрочем, если ты поймёшь, что не можешь самостоятельно решить, в какой клан вступить, то найди меня и я помогу подобрать для тебя клан, — подвёл итог джедай.       Убедившись, что я ничего не забыл из того, что Делмон мне рассказал про Орден, и оставив напутствие прочитать выданную мне методичку, джедай раскланялся. Я же ещё несколько минут пытался понять, где здесь был подвох, прежде чем плюнул на это дело — по моему опыту, с проблемами лучше всегда разбираться по мере их поступления.       На утреннюю побудку я проснулся тяжело — я не удержался и до полуночи листал методичку, выдаваемую юнлингам с, в чём-то даже поэтичным, названием «Путь Джедая». Книга с чёрной, кожаной обложкой оказалась удивительно познавательным чтивом — по крайней мере, куда более интересным в сравнении с уставом Схолы Прогениум, который я имел несчастье прочитать от корки до корки.       Удивительно живой язык, используемый в методичке, совершенно не походил на ожидаемую мной тяжеловесную канцелярщину, а остроумные заметки на полях книги и вовсе превращали, казалось бы, унылый материал в довольно увлекательное чтиво. Тем более что информация действительно была достаточно полезной…       Кто бы мог подумать, что я умудрюсь оказаться на обучении не просто в здешней копии Схоластики Псайканы, а в прямом аналоге Священной Имперской Инквизиции, пусть и порядочно сдобренной идеологией Тау. Уже сам факт того, что меня повысили от простого имперского комиссара до кандидата в будущие инквизиторы, мне весьма льстил.       С особой внимательностью я прочитал все параграфы о псайкерстве — я прекрасно осознавал, что от моего понимания моих возможностей и пределов дозволенного зависит не просто моя жизнь, но и моя душа, потому здесь я не мог позволить себе привычное чтение по диагонали.       И судя по тому, что я вычитал — Повелитель Человечества не ошибся в своих словах, и здесь нет ничего схожего с печальными последствиями псайкерства, характерными для моей галактики. Никаких взорвавшихся голов и случайных одержимостей — в худшем случае можно умереть от перенапряжения… или пасть на некую «Тёмную Сторону».       Вообще, весь параграф о «Тёмной Стороне» был удивительно расплывчат и лишен конкретики, чем-то напоминая мне даже об имперской цензуре, с которой я неоднократно сталкивался. Сама по себе Тёмная Сторона, судя по тому, как её описывали в книге, напомнила мне классическую псайкерскую невменяемость, и к ней приводили сильные эмоции — такие как страх, гнев, ненависть, зависть и даже любовь.       Утверждалось что к Тёмной Стороне может привести любая страсть, а потому джедаю должно оставаться хладнокровным и умеренным в своём желании. В чём-то это звучало даже логичным, однако я не мог найти в себе силы согласиться полностью — в конце концов, я неоднократно наблюдал именно как сильные эмоции спасали жизни людей и защищали их от влияния Губительных Сил.       Ненависть, отвращение, ярость, в моём случае страх и инстинкт самосохранения с диким желанием выжить — все эти эмоции помогали сохранить свой разум и рассудок под осадой многочисленных хищников варпа и их омерзительных слуг, а потому считать их за смертельную опасность мне показалось несколько глупым.       Другое дело, что теперь я знаю, на что джедаи будут смотреть косо, а значит, где мне следует проявить осторожность, чтобы не попасться на горячем. С их стороны было крайне любезно предупредить об этом.       Вопреки моим опасениям, завтрак, выдаваемый кадетам был довольно вкусным — конечно, еда была несравнима с шедеврами кулинарного искусства повара лорда-генерала Живана, но всё равно лучше того, что мне доводилось есть в Схоле Прогениум за время моего обучения там. Что ни говори — повара там думали о вкусе еды в последнюю очередь.       — Привет, — я инстинктивно поднял глаза, отвлекаясь от еды. — Как тебя зовут? — источником юного голоса был юнлинг-ксенос. Он походил на человека с синей кожей, но вместо волос у него были два полосатых кожаных хвоста, образующих сверху два рога. Бровей также не было, вместо этого на его надбровных дугах и лице был сложный рисунок белого цвета.       Я так и не понял, была ли это такая татуировка, или это было что-то более естественное.       — Кайафас Каин, — спокойно ответил я. Дети не славятся тем, что им известно чувство такта и личного пространства, а потому я не нашёл в себе силы раздражаться на некоторую бестактность.       — Садаан Зер, — ответил он, протянув руку. С тщательно скрытым удивлением я отметил, что его рука никак не отличается от человеческой, что необычно даже для такой похожей на людей расы как Тау.       Эльдар не в счёт — несмотря на внешнюю схожесть, в движении малейшее сходство с человеком у них теряется, тогда как движения Тау могут сойти за людские. Этот же ксенос и внешностью, и тем как он двигался, практически ничем не отличался от человека, что вызывало у меня определённое удивление.       — Ты из какого клана? — улыбаясь во все зубы, поинтересовался он.       Я отметил, что клыки у него куда более выдающиеся чем у человека.       — А ты? — ответил я вопросом на вопрос.       — Клан медведя, — гордо заявил он, смешно тряхнув головой. Почему-то мне показалось, что этот жест он явно у кого-то подсмотрел, потому как у него просто не было волос, которые можно было бы отряхнуть. — Так в каком ты? — переспросил Садаан, вперившись в меня взглядом.       Пусть первый шок от того, что ксеносы больше не имеют во взгляде неутолимую жажду смерти, у меня прошёл, смотреть в столь похожие на человеческие глаза ксеносов и видеть в них лишь дружелюбие и интерес до сих пор было весьма необычно для меня.       — Ни в каком, — наконец ответил я, вызвав буквально волну удивления со стороны ксеноса.       — А, новенький. То-то я смотрю, что не помню тебя совсем, — довольно улыбнулся Садаан. — Что ешь один, давай садись к нам, — дружелюбно добавил он, кивнув головой в сторону своих сотоварищей.       Я лишь усмехнулся в ответ и поднялся из-за стола. Наконец-то я оказался в своей стихии — пытаюсь выведать максимально возможное количество информации за сытной едой. Более комфортно я себя чувствовал только в тоннелях города-улья.       Меня поприветствовали друзья ксеноса, большая часть которых представляла собой либо людей, либо весьма похожие на людей расы. Меня особенно заинтересовала тихая девчушка с зелёной, как у орка, кожей — такое сходство уже просто ни в какие ворота не лезло, потому меня буквально грызло любопытство в желании узнать, к какой-такой расе принадлежит эта девочка.       Впрочем, сначала следовало бы разобраться с проблемами более насущными. Если в возрасте ксеносов я ещё мог сомневаться, то с людьми такой проблемы не возникало — юнлингам, к которым я подсел, было лет по шесть, а то и семь, потому у них я как раз мог узнать, что примерно мне предстоит пережить.       — Ну как тебе здесь? — к счастью, мне не пришлось пытаться искать способ начать разговор, так как весьма общительный Садаан решил продолжить нашу беседу.       — Интересно, — ответил я, изобразив на лице энтузиазм.       Конечно, правильней было попытаться показать, что я скучаю по родителям… но я просто не мог найти в себе сил для этого. В конце концов, я даже был благодарен джедаям за то, что они избавили меня от необходимости изображать чувства перед своими «родителями» — забрав меня из семьи, они серьёзно облегчили мне жизнь.       — Хм. У тебя ведь сегодня первые занятия? — судя по эмоциональному отклику, ксенос мне не слишком поверил, но вместо того чтобы надавить, он проявил удивительный такт и не стал наседать на меня по этому поводу.       — Да, — кивнул я, пользуясь возможностью уйти со скользкой темы. — Обучение здесь очень сложное? — наконец я смог задать вопрос по интересующей меня теме. К счастью, большего и не потребовалось, чтобы ксеноса понесло.       — Поначалу сложновато, но к растущим нагрузкам привыкаешь довольно быстро, — ответил он, усмехнувшись. — Нас вот уже к учебным световым мечам допустили, но до этого нас буквально загоняли по физической подготовке, — я кивнул, не услышав здесь ничего неожиданного.       Про световые мечи я также вычитал в методичке — я попросту не мог пройти мимо столь интересного образца клинкового вооружения. Даже навскидку я с трудом могу представить количество случаев, когда мне бы пригодилось оружие, способное без каких либо проблем прорезать какой угодно материал, и это даже не вспоминая, что в нерабочем состоянии оно компактно как лаз-пистолет.       С таким мечом никакие ксенофилы не намяли бы мне бока на Гравалаксе.       К возможности использования меча против лазганов и болтеров я отнёсся довольно скептически… однако организация такого рода не может сохранить один вид оружия на протяжении многих тысяч лет если оно будет абсолютно неэффективным.       В конце концов — световой меч явно не гвардейский лазган, а работа штучная, а потому весьма дорогая. Использовать и дорогое, и сложное в производстве, и неэффективное оружие на протяжении тысяч лет никто бы не стал — даже того малого количества здравого смысла, что имеется в галактике, хватило бы на замену оружия, возникни в том необходимость.       Да и, сказать по правде, я видел, как псайкеры делали и не такое — уклонение от траектории выстрелов, создание психокинетических щитов, через которые не пробиться без применения тяжелого оружия — это лишь частные примеры, с которыми я был знаком, из куда как более широкого арсенала псайкерских сил.       Так что если джедай способен при использовании определённого стиля фехтования отбиваться от двадцати стрелков — то тем больше смысла как можно скорее освоить такое замечательное оружие.       — А управление Силой как скоро мы начнём изучать? — поинтересовался я, однако судя по тому, что юный ксенос немного нахмурился, я сказал что-то не то.       — Сила не слуга, и «управлять» ей невозможно, — ответил он явно заученную строчку, после чего широко улыбнулся, показывая, что нисколько не оскорбился. — А техникам Силы учить будут позже. Поначалу в основном медитации, потом начнётся обучение телекинезу вместе с умением чувствовать через Силу. Но пока что — приготовься, что ноги от медитаций у тебя будут ватные, — на этих словах Садаан громко рассмеялся, хлопнув меня по плечу. Его шутку оценили и соклановцы, да и я фыркнул пару раз на этот грубый юмор.       Я окончательно почувствовал, что вернулся в Схолу. К моей некоторой досаде — вернулся как ученик. (1)Кайафас на тот момент явно не разделял биологических киборгов его галактики с дроидами. Подобного рода оговорки и использования им пусть и не до конца корректных, но привычных ему терминов, Каин сохранит за собой всю жизнь.