Диктатор

В дверь позвонили. Хью открыл дверь. Эльза, стоявшая на крыльце позади Сорена с Мартой за руку, изумлённо распахнула глаза, потеряв на секунду дар речи, и неловко улыбнулась. - Добрый день, - нарушил молчание диктатор, приглашая их войти в дом, - Входите, пожалуйста. - Я извиняюсь, - попыталась внести ясность Эльза, - Но где... - Он слишком разволновался и был вынужден отлучиться, - пояснил Хью, - Я надеюсь, Мэсс скоро к нам присоединится. Проходите, - повторил он, - Меня зовут Хью, - он протянул руку вошедшей Эльзе. - Эльза... - недоверчиво косясь на Хью, она всё же пожала ему руку. - Очень приятно, - лучезарно улыбнулся маленький диктатор, - Эм... Вероятно, Сорен? - он протянул руку и ему. Парень, слегка удивившись, тоже ответил на рукопожатие. - Да, - сказал он, - Здрасьте, - поздоровался он, слегка напрягаясь от такого приветствия. - Очень много о тебе слышал. А вы, принцесса? Как вас зовут? - наклонился Хью к Марте. Та отшатнулась за маму, выглядывая однако на Хью с интересом - ей понравилось, как этот обросший бородой человек, наклонившись, поднял брови и оттого стал похож на большого игрушечного медведя в свитере. - Марта... - ответила за неё Эльза. - Очень рад знакомству, Марта. Вот и Мэсс, - обернулся Хью, заметив меня, идущего в сторону прихожей, - Оставлю вас, - и быстро, чтобы не пересекаться со мной, Хью ушёл в кухню, прикрывая за собой дверь. Эльза встретила меня прищуром. - Простите, что я... - начал лепетать я, - Привет... - Привет, - отозвалась Эльза. - Привет, пап. А Марта вместо приветствия проделала путь от маминой руки до моей штанины, настаивая на том, чтобы её взяли на руки. Я подхватил Марту, усаживая на руке. - Привет, привет, - улыбнулся я. - Привет, дядя, - Марта обняла меня. - Зачем мы здесь стоим? - спохватился я, - Идёмте в гостиную! Едва мы вошли, наше одиночество вновь потревожил диктатор. И мне показалось, что он тоже волновался. Возможно, даже больше, чем я. Но, надо отдать ему должное, по его виду ничего заметно не было, он действовал очень уверенно. Только то, что он боялся оставить нас одних, не успеть произвести впечатление, вовсе не понравиться и одновременно показаться назойливым, могло его выдать. Но, чтобы понять это, нужно было хотя бы немного его знать, а из всех собравшихся этим преимуществом обладал только я, поэтому, можно с уверенностью заявить, что, кроме меня, никто ничего не понял, воспринимая диктатора единственно диктатором. - Я не хотел мешать вам, - предупредил папочка, аккуратно опуская на столик рядом с диваном поднос, - Но позвольте угостить вас чаем... - Вы не мешаете, - вмешалась Эльза, - Мэсс, можно тебя на пару минут? - спросила она. - Да, конечно... - вскочил я, следуя за ней, уверенным шагом направившейся из гостиной. Хью сел на пуф, рядом с которым стоял. Следом за ним сели дети - сначала плюхнулась на диван Марта, ссаженная мною на пол, а потом опустился рядом с ней Сорен. Чтобы не тратить зря время, Хью принялся наливать чай. - Принцесса, ты будешь пить чай? - спросил он и поставил симпатичную чашку с плавающими чаинками напротив неё. - Мама не позволяет из таких красивых в обычный день пить... - задумчиво проговорила Марта. - У нас определённо можно, - заверил Хью, кладя рядом с чашкой хрустящее пирожное на салфетке, - Сорен? Как насчёт чая? Сорен, считая невежливым отказываться, кивнул. - И, раз уж у нас украли Мэсса, тогда я тоже попью чай с вами, - решил Хью, наливая чай Сорену и себе и расставляя чашки. - А если она разобьётся? - спросила неудовлетворённая в своём интересе Марта. - С чего бы это? - спросил Хью, отпивая глоток из своей чашки. - Вдруг она уронится, упадётся и разобьётся? - Ну и что?.. - Не будет сервиза. - Логично, - согласился Хью, - Ты права. Но, дело в том, что нас тут всего двое обычно, а чашек в сервизе - шесть. Шесть минус два - четыре. Четыре чашки можно разбить. - Как это? - удивилась Марта. - Обычно чай пьём только я и Мэсс. У каждого своя чашка, то есть всего две. Нам остальные не слишком нужны. - А если гости придут? - К нам гости не часто ходят... - А если придут? - не унималась Марта, - А чашки всего две. - Тогда все будут пить из разных чашек, - сказал Хью. Марта немного нахмурилась, соображая. - Ешь пирожное, - указал Хью на него пальцем, - Пока чай не остыл. Марта взяла пирожное, откусила от него, отложила обратно и отпила чаю. - Вы живёте с отцом... - попытался невзначай произнести Сорен. - Нет, я всё-таки не поняла! - заявила Марта. Хью кивнул Сорену, и спросил у Марты: - Чего ты не поняла? - Как это так? Разве можно бить чашки? Мама меня ругает, если я бью чашку. А я-то и разбила всего одну, красную, и притом маленькую. - Ну, маме виднее, - пожал плечами Хью. - А можно я ещё к дяде Мэссу в гости приду, - спросила осторожно Марта, - Если точно никто ругать не будет. Хью поднял бровь, не понимая, почему это так важно для ребёнка, но, покивав, разрешил: - Конечно, можно, - сказал он, - Ты о чём-то спрашивал? - Хью перевёл взгляд на Сорена. - Нет, ничего, - опираясь острым локтем на колено, отмахнулся Сорен, - Нет. - Ла-адно... - пробормотал Хью, - Ладно, чем мы сегодня займёмся? Есть предложения? - Если нас ещё отпустят... - буркнул тихонько Сорен. - Разумеется, отпустят, - оглянулся на дверь Хью. - Вы маму не знаете... - вздохнул Сорен, - И отца... - Ну, насчёт последнего утверждения я бы на твоём месте не был так категоричен, - справедливо заметил диктатор. - Я имел в виду, что он как ляпнет что-нибудь, так всё... как обычно, - объяснил Сорен, но от мыслей о том, что сказал Хью, у него покраснел нос. - Не ляпнет он ничего, - сказал Хью. - Откуда вы знаете? - Не ляпнет, - повторил диктатор, - И, пожалуйста, зовите меня на "ты". Окей? Сорен, ты сладкое не любишь? - Не знаю... - Попробуй, вдруг понравится? О чём мы говорили? - наливая себе ещё немного чая из чайника, спросил Хью. - Чем мы займёмся?.. - подсказала Марта. - Совершенно верно, спасибо, - поблагодарил Хью, - Вы думали об этом? Марта повертела отрицательно головой, а Сорен пожал плечами. - Я так и думал. Ну, значит, сейчас придумаем. Накидайте мне идей, что вам нравится, я предложу варианты времяпрепровождения. - Она любит пони, - незаметно указывая на Марту пальцем, сообщил Сорен. - Пони? Любишь пони? - спросил диктатор, и Марта согласно кивнула. - Окей, - складывая руки кончиками пальцев, произнёс Хью, - А что насчёт тебя, Сорен? - Я не знаю, но она любит пони, - ещё раз для верности сказал Сорен. - Хорошо, хорошо, остановимся пока на этом, - заключил Хью, решив, что с Сореном разберётся позже, - А как ты к лошадям относишься? - поинтересовался Хью. - К лошадям?.. - переспросила Марта, - Они большие... - Бывают и не очень большие лошади. - Всё равно они больше, чем пони. Не бывает лошадей, меньше пони. - Бывают, - усмехнулся Хью, - Вот такие, - и он показал их размер. - Не бывают, - сказала Марта, - Ты меня обманываешь, не бывает таких. - Бывают, конечно! - не отступался Хью, - Я покажу, хочешь? - Покажи-покажи! - передразнила Марта, - Потому что не бывает таких лошадей маленьких! Только если они игрушечные. - Нет, настоящие, живые лошадки... - Что же ты не показываешь? - Сейчас... Сейчас найду, - поднял вверх Хью палец, прося подождать. Хью разыскал пульт от телевизора и включил, подключив к нему свой планшет. http://animal.ru/i/upload/133897926419.jpg - Вот тебе лошадка, спорщица, - заявил он, включая видео про карликовых лошадей. Марта заворожённо уставилась в экран и смотрела не отрываясь. Когда видео закончилась, Марта спросила. - Это точно не пони? - Это карликовые лошади, - пролистывая видео и загружая другое. - А где они водятся? - Их разводят на фермах. У нас, к сожалению, таких ферм нет, но есть в соседнем городе. Если когда-нибудь мы договоримся, то можем съездить посмотреть на этих лошадок. - А сегодня нельзя?.. - с надеждой в голосе спросила Марта. - Сегодня нельзя, - сказал Хью, - Нужно заранее всем собраться. Но сегодня мы можем пойти покататься на обычных лошадях, обычные лошади - они тоже ничего. Потом они встретят где-нибудь на выставке маленьких лошадей и расскажут им о девочке, которая очень любит маленьких лошадок, - договорив, Хью почувствовал себя полным придурком, поскольку, наверное, Марта уже слишком взрослая, чтобы покупаться на такую фигню, но он уже увлёкся и просто не смог себя удержать. - И маленькие лошадки будут обо мне знать? - спросила Марта подозрительно. - Конечно, - сказал Хью, несказанно обрадовавшись тому, что его россказни не поставили под сомнение. - Тогда да, хорошо, - согласилась она, - Мы пойдём к большим лошадям. - У них ещё, кажется, был ослик, - припоминая, сообщил Хью, - Что насчёт осликов? - Кто такие ослики?.. - спросила Марта. Хью, слегка сбитый с толку тем, что она этого не знает, замолк на мгновение, но тут же продолжил: - Ослики это пони с длинными ушами. Вот, смотри, - диктатор набрал "осликов" в поиске и нашёл несколько картинок, выводя изображение на телевизор. - А! Осёл! - поняла Марта, - Ослов я знаю. Ясно, - и она довольная потянулась ко второму пирожному, а Хью пододвинул корзинку с ними поближе. - Где же они там пропали? - спросил Хью, - Может быть, что-нибудь посмотрим? Какие вы сериалы или мультфильмы обычно смотрите за едой?.. - Мы не смотрим за едой, - глядя на Хью подёргивающимся глазом, сказал Сорен. - Как же? - изумился Хью, - Это же... - он мельком взглянул на Марту, - Это правильно. Продолжайте в том же духе! Но вы всё-таки смотрите что-нибудь? - Рик и Морти! - заявила Марта. - Лучше не надо, - донеслось от Сорена. - Почему? - поинтересовался Хью. - Вы видели этот мультфильм?.. Изобретатель-алкоголик и его внук путешествуют по другим мирам. - А, мне кто-то такое скидывал на работе, - припомнил Хью, - Кажется, там восемнадцать плюс? Нет, ваша мама нас за такое вздёрнет, меня, во всяком случае, точно... Есть другие варианты, принцесса? - обратился Хью к Марте. - Ну про пони можно, - грустно вздохнула принцесса. - Мм... - покивал Хью, откусывая печенья, - Пони это лучше... Оп, да тут много сезонов! Какой смотреть будем? Я ни одной серии не видел. Может, с первой серии первого сезона? Заодно, принцесса, расскажешь мне кто есть кто? - Превосходно... - пробормотала Марта, будто бы невзначай разваливаясь по дивану. Сорен усмехнулся, почёсывая ухо и стараясь скрыть усмешку. *** - Я приеду вечером, - упрямо твердила Эльза, входя в гостиную. - Эльза, мы ведь договаривались на оба выходных... - бубнил я, пытаясь её догнать. - Да, но... Я всё сказала, Мэсс, не начинай! - она вошла и стала свидетельницей того, как Сорен с Мартой, сидя на диване, пьют чай, смотрят первую серию "My little pony", в то время как диктатор, передвинув свой пуф к дивану со стороны Марты, внимательно слушает, что она ему объясняет про поняш на экране. Увидев Эльзу, Хью поставил мультфильм на паузу, а Марта, вдруг вспомнив, что хотела сказать маме, вскочила и затараторила: - Мамочка! Мамочка, я буду самой лучше на свете! Мамочка, пожалуйста! Отпусти нас с Сореном туда, где живут маленькие лошадки! Я что угодно... я буду всё-всё сама убирать! Пожалуйста, пусть мы поедем в следующий раз смотреть лошадок! - Каких лошадок?.. - опешила Эльза. - Извините меня, это я проговорился, - сказал Хью, - Я сказал, что бывают маленькие лошади, и что не так далеко есть ферма, где их выращивают. - Мама, это ведь не сейчас, а только в другой раз... - подпела Марта. - Я подумаю... - проговорила Эльза, не придумав пока, как реагировать, - Пожалуй, я пойду... - А как же чай? - спросил недоумённо Хью, - Попейте с нами чаю, прошу вас. - Мама, тут сервиз на два человека, - хихикнула Марта. - Что?.. - улыбаясь и ничего не понимая, переспросила Эльза,- Ладно, ладно. Я уже почти опаздываю на приём... - она неуверенно попятилась в сторону выхода, - Я приеду вечером. - Завтра вечером? - спросил Хью, одарив её взором ангела. - Да, да, - отмахиваясь, сказала она, - То есть... ладно, хорошо, пусть, - она наклонилась, чтобы поцеловать Марту, - Я позвоню ещё... Счастливо, - и, придерживая сумку, она направилась к выходу. Проводив ошеломлённую Эльзу, я вернулся в комнату. - Мы смотрим "поней", - сообщил Хью, - Присоединяйся. Я прошёл к дивану, Сорен подвинулся, уступая мне место, и я опустился между ним и Мартой. - Постой, что мы смотрим? - опомнился я, нагнувшись к Хью. - Пони, - ответил тот, - Тебе чая налить? - Тс! - приложила палец к губам Марта. - Молчу-молчу, - испуганно прошептал Хью, и шепотом переспросил, - Налить чаю, эй? - Да, - так же ответил я, - А почему они на гусей похожи?.. - Дядя! - вскрикнула Марта, - Это ты на гуся похож! - Ну правда, они как разноцветные гуси... - посмеиваясь, произнёс я. - Сам! Ты сам гусь! Скажи ему! - обратилась Марта за помощью к Хью, - Скажи, что это он гусь, а пони совсем не похожи на гусей! - Мэсс, ты - гусь, - сообщил мне диктатор, - Пони похожи на поней. У них четыре ноги с копытами, а у гусей две и с ластами. Вообще-то! - Ладно, ладно, - согласился я, - Вообще-то... - Вообще-то. - Мы поедем смотреть лошадей и ослов, - выдала Марта. - Чего?.. - недоуменно спросил я, и, догадавшись, откуда дует ветер, поднял глаза на Хью. - Да, - подтвердил тот и поставил чашку с чаем перед моим носом, - Сейчас попьём чай, потом поедем к лошадям. А там придумаем, что дальше. Все согласны, Марта, Сорен? Мэсс? Я пойду возьму себе печенья, вы пока решайте. - Я согласная! - вдогонку сказала Марта. - Ура, - донеслось из-за двери от Хью. Сорен склонился ко мне и тихо спросил: - Где ты его взял? - Что? - обернулся я, улавливая в этом вопросе некоторый неуместный подтекст. - Пап, - выдыхая, покачал головой Сорен. - Нигде я не... не знаю вообще... - забурчал я, - Что тебе снова нужно... Я... отнесу лишнюю чашку в кухню. И сорвавшись с дивана, я быстренько упорол на кухню к папочке, чтобы не отвечать больше ни на какие каверзные вопросы сына. - Сорен, ты не обидишься, если я про твоего папу что-то скажу? - спросила Марта, когда мультфильм закончился. - Ты скажи, тогда я скажу. - Ты сперва пообещай. - Ладно, обещаю. Что? - Он и Хью, они, кажется, поженились, как мама со Стефаном. - Глупости не болтай, - одёрнул Сорен. - Ничего не глупости, это мама говорила в спальне, когда ей звонил кто-то. - Что говорила? - А я не помню, - слизывая крем с очередного пирожного. - Знаешь что, морковка, - начал Сорен серьёзным тоном, - Не знаю, что ты там подслушала, но отцу и его другу об этом ни слова, ясно? - Я не подслушивала, - скуксилась Марта. - Ты поняла, что я сказал? - Я не подслушивала! - Ну хорошо! - сдался Сорен, - Не подслушивала. Но ничего подобного им не говори. Отец этого не любит, - понимая, что у него самого только что приключилась с этим оплошность при попытке выведать хоть что-то. - Да я только тебе по секрету сказала, - возмутилась Марта. - По секрету - всему свету... - Не-ет! Только тебе! - Ладно, ладно, только не ляпни ничего, ладно? А то домой поедем и никаких лошадок. - Ой, не надо домой, - испугалась Марта, садясь ровно, - Я не буду. - Ну и молодец, - сообщил Сорен. - Ну что ты дрожишь, мой мотылёк однодневный, - изо всех сил умиляясь мне, пробормотал Хью, встретившись со мной на кухне, - Ну всё уже, можешь выдохнуть пока что, - он попытался обнять меня за плечи. - Нет-нет! Вдруг зайдёт кто-нибудь из детей! - в ужасе отпрянул я. - Никто не зайдёт! - прижимая меня к холодильнику, заявил Хью и, прижав, чмокнул в губы, - У них есть пирожные, пони и весь дом в распоряжении. Конечно, попрутся они в кухню... - сказал он, отодвигаясь от меня на безопасное расстояние, - Как самочувствие? - Да нормально всё, нормально... - вяло промямлил я. - Положись на меня, - порекомендовал Хью, - Я сам всё устрою, а как появятся предложения - вноси не стесняясь. Хочу, чтобы и тебе было хорошо. Да? - Да... Да... - согласился я. - Отлично, - решил Хью, - У меня появилась ещё одна принцесса. - Куда более милая и похожая на принцессу, - усмехнулся я. - Ты всегда будешь моей первой и единственной в своём роде принцессой, - сказал диктатор, - Все хорошенькие девочки - принцессы, а ты - только для меня. - Ну что ж, я рад этому, - покривил я губы в улыбке. - Раз рад, то давай вернёмся. Пришёл в себя немного? - Да... - Как ты относишься к лошадям и верховой езде? - выводя меня из кухни и унося с собой коробку с печеньем, спросил Хью. - Ну, я умею ездить верхом... Да, что это за история с лошадьми и ослами? - Мы поедем смотреть на лошадей и ослов. Марта хочет. - Окей. А дальше? Ты думал, что потом? - Да какая разница? - обернулся Хью, - Заедем в какой-нибудь торговый центр, поедим пончиков, возьмём домой чего-нибудь вкусного, посмотрим кино. - Ну, смотри... - позволил я, - Если ты всё знаешь... - Да, я всё знаю, - заверил Хью, - Доверься мне и успокойся. - Доверился и успокоился, - как заклинание повторил я. - Так, что у нас тут? - входя в комнату, спросил Хью, - Серия поняш кончилась? - Да, - ответила Марта. - Беда, - констатировал Хью,- Зря печенье себе нёс... Ну что, тогда давайте быстро утащим поднос с чашками на кухню, и - на разведку к копытным? Хорошо? Значит, я возьму поднос и чайник, Мэсс - тебе чашки, Марта, пожалуйста, собери чайные ложки, Сорен, прихвати остатки пирожных. Я принёс чашки в кухню, составил в раковину и сразу же вымыл - они были практически чистыми. И я подумал, как забавно и странно было слышать командование моего диктатора, когда оно распространяется не только на одного меня, но и на других людей тоже. Диктатор. Главнокомандующий, значит.