Трилогия "Виктор"

Б—16. Земля. 2073 год от создания Империи. Земля встретила меня выхлопными газами. Здесь тоже было начало третьего тысячелетия, только не от создания Империи, конечно, а по местной религии, от Рождества Христова. Я родился на Б-16 когда-то, но сейчас она казалась мне совсем чужой. Выхлопные газы, шум, агрессия. Даже моих скромных эмпатических способностей хватило, чтобы почувствовать всю злобу и гнев, скопившийся в душах здешних людей. Глубоко вздохнув, я вышел из полуразрушенного дома, в котором находился телепорт. Мой путь лежал в церковь. Закинув торбу за плечо, я пошел. Мне здесь не нравилось, и чувствовал я себя неуютно. В мой мозг постоянно поступали сигналы об опасности, хотя никакой видимой угрозы не было. Но напряжение не исчезало. Хуже, чем в самой Империи. Я шел по запыленной летней улице и тихо ужасался окружающему. Как здесь можно жить? Я почти задыхался от исходящего от окружающих «запаха» безысходности и отчаяния. Хотя встречались и счастливые люди, но их слишком мало. Слишком… Я ускорил шаг. Не хочу здесь долго находиться. До ближайшей церкви недалеко, дойду быстро. Несмотря на мой внешний вид, в церковь меня пустили без лишних слов и косых взглядов. Свечи, толпа людей и голос местного батюшки. По-моему, он читал молитву. Я подошел к какой-то из икон. Особо в религии разных планет никогда не вникал, поэтому имя изображенной на иконе святой я не знал. Но саму икону написали очень красиво. Минут через тридцать батюшка закончил читать молитву, и церковь как-то сразу опустела. Я продолжал стоять, через некоторое время сзади меня раздались шаги. — Могу ли я вам чем-то помочь? Я обернулся. Батюшка, тот самый, что только что читал молитвы. — Да. Я засунул руку за пазуху и вынул артефакт. — Вот. — Что это? — спросил батюшка. Я протянул ему крест. — Не знаю. Нашел рядом с вашей церковью. Может, кто из прихожан уронил? Я врал. Внаглую. Да еще и в храме Божьем. Ха! Мне просто нужно было, чтобы он взял крест в руки. — Возьмите, может, кто за ним придет. Батюшка посмотрел на меня пристально, как будто чувствовал подвох. А он был, и еще какой…. Потом он все-таки протянул руку и взял артефакт. Буквально через секунду в моей голове зазвучал голос: «То, что у тебя уже есть и то, чего нет, В начале века рождены они для побед. Если успеешь — возьми, если не сможешь — убей. Боги помогут тому, кто сильней». Голос смолк. — Спасибо вам за крест, я поспрашиваю прихожан. Благословит вас Господь. Я немного растерянно улыбнулся и побрел к выходу. Голова слегка побаливала. Что это за предсказание? Выйдя на крыльцо, я глубоко вдохнул пропахший выхлопными газами воздух. Ну, хорошо, в части предсказания я уже разобрался. Судя по всему, на заре XXI века родятся какие-то одаренные дети, вероятнее всего, на Земле, и они мне нужны. Но что это за дети? Где именно они родятся, у кого?! Я шел по городу и думал. Нет, все-таки я глуп. Дэниэл бы понял все гораздо быстрее. Когда я проходил мимо какого-то из заборов, мой взгляд наткнулся на афишу. Сегодня в городе будет концерт с названием «А мы не ангелы…» Какая-то местная группа. Это название меня заинтересовало. И я решил… пойти туда. Мне не нравилось здесь, но я захотел послушать эту песню вживую. Билеты продавались рядом, в киоске. Концерт через три часа. Оставшееся время я решил скоротать в ближайшем парке. Подальше от людей. Заодно подумаю, что значит это туманное предсказание. В парке, как я и предполагал, было тихо. Видимо, большая часть жителей Б-16 находились на своих рабочих местах. Я расположился на одной из парковых скамеек и прикрыл глаза. Вокруг пели птицы, шумела листва… — Эй, мужик… Меня кто-то тряс за плечо. Я не успел толком проснуться, тело среагировало на угрозу само — схватить за руку, заломить… Потом я проморгался, окончательно просыпаясь. Парень, которого я скрутил и уложил лицом на скамейку, тихо вскрикнул. — Ты чего?! — простонал он. Я отпустил его и чуть отошел. — Прости, рефлексы, — сказал я. На вид ему казалось лет двадцать, не больше. Мне даже как-то стыдно стало. Парнишка растирал руку и смотрел на меня слегка испуганно. — Прости, — еще раз искренне сказал я. Парень посмотрел мне в глаза и, улыбнувшись, протянул руку. — Я Игорь. Я улыбнулся и ответил на рукопожатие. Только аккуратно. — Виктор. Парень моргнул, как мне показалось — удивленно, но снова улыбнулся. — Странные у тебя реакции… Виктор. Я пожал плечами. — Выучка. Игорь присвистнул. — Мне б такую выучку, а то я от взрыва и то, наверное, не проснусь. А тут… — потом он сменил тему: — Я вообще иду себе из универа. Смотрю, парень сидит и не шевелится, как умер. Ну, подошел, посмотрел. Зову, зову — не отзываешься. Ну, я и потряс. Он снова улыбнулся, потирая руку. — Может, присядем? — предложил я. — Сколько сейчас время? Игорь посмотрел на часы. — Без двадцати семь. А что? — он присел, я устроился неподалеку. — Ничего. Я на концерт к восьми. — На «Мы не ангелы», что ли? Я кивнул. — Хм, мне туда же, — задумчиво пробормотал Игорь. — Может… вместе. Если ты не против… Парень совсем смутился. Как будто на свидание приглашал. Я рассмеялся. — Конечно, не против. И не надо так смущаться. Парень покраснел и отвернулся. Нет, он определенно забавный, и имя… — Игорь, ты чего? — Я? Ничего… просто я очень легко смущаюсь. Я снова рассмеялся, но теперь и он присоединился ко мне. Смех его был звонкий и чистый. Отсмеявшись, он предложил: — А давай сходим, поедим? Я знаю одну кафешку поблизости. Я кивнул. Мы поднялись и зашагали по аллее. Деревья сдерживали солнечные лучи, и тень от них красиво стелилась под ноги. Шли мы в молчании, просто наслаждаясь моментом. Красиво, тихо и вполне спокойно. — Вон она, — Игорь махнул рукой в сторону виднеющегося впереди пятиэтажного здания. Минут через десять мы дошли до кафе, оно имело какое то непримечательное название и такую же обстановку внутри. Столики располагались в три ряда по четыре в каждом. Мягкие и вполне удобные стулья были обиты черной кожей, что подчеркивало лаконичность интерьера. Я сел за один из пустующих столиков, а Игорь разместился напротив меня. — Что будешь? — поинтересовался он. Я пожал плечами и ответил. — Без разницы. Давай что-нибудь мясное. — Любишь мясо? — кажется, Игорь был удивлен. Я кивнул. — А что? — Ничего, просто я вегетарианец и большинство моих знакомых тоже. Отвык от мясоедов, — он улыбнулся, словно пытаясь сгладить свои слова. Я рассмеялся. Игорь нахмурился. Кажется, теперь я его задел смехом. Взяв себя в руки, я почти что сжевал собственный хохот. — Не смешно. — Прости. — Ничего. Я салат буду. А тебе посоветую пару котлет. Они здесь очень вкусные. По крайней мере, я часто видел, как их заказывают. Я согласился, и мы сделали заказ. Ели молча. Надо же, оказывается, я проголодался. Во время еды я, не удержавшись, почти внаглую разглядывал Игоря. Он заинтересовал меня. С одной стороны, по меркам Б-16, уже взрослый, а с другой, чистый и наивный. Легко смущается, легко обижается, но так же легко прощает. Мне определенно нравится этот мальчишка. Охота изучить. У меня даже мелькнула мысль забрать его в Империю. К себе, в лагерь. Пока Игорь доедал, я посмотрел на время. Полчаса до концерта. Как раз чтобы дойти. Мы расплатились и вышли. По дороге он молчал. Пока мы шли, я несколько раз замечал, что он искоса смотрит на меня. Но стоило мне взглянуть на него, как он тут же смущенно отводил взгляд. Его явно что-то напрягало, скорее всего, я. Что ж, подожду, пока он созреет для открытого разговора. В итоге через некоторое время Игорь робко спросил меня: — Виктор, можно тебе задать вопрос? Я хмыкнул. — Можно. — Эээ… А почему ты так смотрел на меня там, в кафе? Я взглянул на него. Он тут же опять смутился. — Честно, хотелось бы тебя помучить, молчанием, например. Но, так и быть, не стану. — Спасибо, блин, — пробурчал Игорь. — Ты и так все время издеваешься. Он выглядел таким обиженным и надутым, как ребенок. Я рассмеялся. Игорь пихнул меня локтем в бок. — Хватит ржать! — кажется, он разозлился. Я шутливо схватился за бок. — Ай! Убьешь, и я до концерта не дойду, — нет, он точно меня забавляет. Такой непосредственный и эмоциональный. Я с такими редко общаюсь. — Слушай! — Игорь схватил меня за шиворот. — Ты можешь сказать или нет?! — Что с тобой? — а вот это уже не забавно. Он явно нервничает. — Ничего! — он отпихнул меня и, отвернувшись, пошел дальше. — Ни-че-го. Я остановился и поймал его за руку. Тут явно что-то не так… Я развернул Игоря лицом к себе. — Рассказывай. — Пришлось надавить на него ментально. — Отпусти, — почти прошипел он. Я надавил чуть сильнее. — Нет. Расскажи. Он сдался. — Ты ничего не помнишь? Я заморгал. Что я должен помнить?! — Нет. — Тогда ладно. Все, забудь. — Эй, Игорь. Просто расскажи мне, что я должен помнить. Игорь глубоко вздохнул. — Мы уже знакомы. Ты работаешь в милиции. И как-то раз ты спас на улице от гопников. Черт! Надо ж было так вляпаться! Я здесь уже есть. Такое бывает. Империя очень велика, тысячи обитаемых планет. А поскольку все живые существа состоят из материи, то всегда есть небольшой шанс, что частицы материи сложатся во внешне идентичные организмы. Так что любой может встретиться со своим двойником, и, кажется, мне, как обычно, «повезло». Вообще такие встречи нежелательны, особенно на планетах, находящихся в резервации, как Б-16. Я-то, как житель Империи, хорошо знаю о такой возможности, ее последствиях и прочее, а вот для психики двойника это может быть травмоопасно. Ведь на Б-16 почти никто не знает про Империю, ну и про теорию существования двойников, естественно, тоже. Вот так живешь, живешь, выходишь утром и видишь на улице себя же… Но здесь еще и хуже. Я встретился со знакомым двойника и не сразу это понял. Дурак. — И насколько хорошо мы были знакомы? — не отпуская Игоря, тихо и вкрадчиво спросил я. Игорь уставился на меня, а потом ударил в челюсть. Я отшатнулся, но его не отпустил. — Ты… ты… — от злобы Игорь не мог выговорить слово. Я сплюнул кровь. Блин, опять зубы подправить надо будет, слишком часто в последнее время доставалось, то Сэлл, то вот Игорь… — Что я? — Ты что имел в виду?! Ты просто спас мне жизнь, и когда я открыл глаза, я увидел тебя, вот и все. И звали тебя по-другому. — Он снова дернулся, пытаясь освободить руку. — И как же меня звали? — Да ты что, издеваешься?! — выкрикнул Игорь. — Нет, я просто не помню. Меня на одном из дел хорошо приложило, и с тех пор я не помню некоторые вещи. — Шито белыми нитками, конечно, но что поделать, про двойника я ничего не узнаю. Игорь вздохнул. — Пусти. — А драться больше не будешь? — с иронией спросил я. — Я подумаю. Я отпустил его. И мы молча уставились друг на друга. Мне этот парень определенно нравится. — Ну и как меня звали? — Велеслав, — буркнул Игорь. — И мы с тобой были просто знакомы, — он слегка отвернулся. Снова наступило молчание. Я его разглядывал. Красивый и такой «чистый». Душа не испорчена. Я улыбнулся. Игорь, краем глаза увидев мою улыбку, нахмурился. — Чего улыбаешься? Я улыбнулся еще шире. — Пошли на концерт. Не люблю опаздывать. А тему моей памяти обсудим после. Хорошо? — Ладно. Только не надо больше намеков, — он покраснел. Я не смог сдержать улыбки, сделав шаг, обнял его и тихо, на ухо, прошептал: — Каких намеков? Игорь шарахнулся от меня. Я расхохотался и отошел. — Ладно, пойдем. А то действительно опоздаем. — Это была ш-ш-шутка? — слегка заикаясь, спросил меня Игорь. — Конечно, — я хлопнул его по плечу. — Ну, у тебя и шуточки, — уже более спокойно сказал Игорь. Кажется, поверил. «Ты меня еще плохо знаешь», — подумал я, мысленно усмехнувшись. Мы пошли дальше… На концерт все-таки немного опоздали. Группа уже пропела какую-то песню. Когда мы зашли в зал, люди, собравшиеся там, аплодировали. Помещение было небольшое, и мы с Игорем расположились у одной из четырех стен. Отсюда очень удобно просматривался весь зал. Как только я устроился, удобно прислонившись к стене у танцпола, у меня на руке тут же запищал ЛК, напоминая, что пора делать укол. — Что это? — прокричал мне Игорь. В зале было очень шумно, и я, притянув его к себе, спросил: — Где здесь туалет? — Там. — Игорь махнул рукой куда-то направо. — Все в порядке? — в его голосе звучало искреннее беспокойство. — Да. Я сейчас вернусь. Он кивнул. А я пошел пробиваться через толпу людей в туалет. К счастью, там было пусто. Достав уколы, я сделал один себе. Потом подумал и использовал туалет по прямому назначению. Выйдя из него, я с трудом, но все же пробился обратно к Игорю. Тот стоял на месте у стены, но чем-то был сильно обеспокоен. — Что-то не так? — спросил я. Игорь вздрогнул. — Да… нет. Все поправимо, — голос его вздрогнул. — Слушай… Велеслав, я сейчас должен уйти. Я нахмурился. Интуиция подсказывала, что тут что-то нечисто. А Игорь тем временем продолжал: — Ты оставайся. Они тут еще часа два будут. Был рад снова встретиться. Он протянул мне руку. Я пожал ее. Игорь вздохнул и другой рукой протянул мне свернутый листок бумаги. Потом отошел: — Прочитай, когда я уйду, ладно? Я хмыкнул. Угу. Конечно. Что-то ты темнишь, Игорек. — Хорошо. Прочитаю потом. Он улыбнулся и стал медленно пробираться к выходу. Я быстро развернул лист. «Вот мой адрес. Зайди после концерта… если сможешь». Ага. Ясно. Я быстро догнал его и схватил за руку, останавливая. Потом склонился над ухом. — А в лицо сказать? Игорь дернулся. Я, естественно, не отпустил. — Ты обещал… — голос прозвучал слабо. Какой же он все-таки наивный. Можно подумать, все всегда держат слово. Да и надо ли? Я могу многое обещать. Но если выполнять все свои обещания, можно многое упустить. Или испортить. Тут уже от ситуации зависит. — Я сказал «хорошо». Это не обещание. — Отпусти. Мне надо идти, — его голос дрожал. Я вздохнул. Ладно, пусть пока идет. Все равно еще поговорим, он же сам дал мне адрес, вряд ли куда-то денется. — Я приду, — сказал я мягко. — Обещаю. И мы поговорим. Согласен? Он как-то рвано кивнул. Я отпустил его руку, и Игорь, не оборачиваясь, торопливо ушел. Вернувшись к «своей» стене, я закурил. Вот как бывает… Неожиданно узнал о существовании двойника. И все бы ничего, но что теперь делать с Игорем? Как объяснить ему, кто я такой, да и стоит ли? Меньше знает — крепче спит. Но если нет, то я вряд ли смогу долго притворяться не собой. Я же абсолютно ничего не знаю о своем двойнике. И стоит ли забирать его в Империю? Почему-то мне по-прежнему хотелось сделать это. И это желание только усиливалось. Интересно, почему… Интуиция? Как-то странно… Я задумчиво потушил сигарету и тут же закурил новую. Мысли поплыли в другом направлении. Кристиан… Я сделал глубокую затяжку, потом медленно выдохнул. Где ты, Крис?.. Где… Должен быть здесь же, на Б-16. Снова затяжка. Сердце сдавило от чувства вины. Крис, я тебя бросил. Нет, даже хуже. Я тебя выгнал! Боги… Все-таки я тварь. Я так давно тебя не видел. Знаю только то, что ты жив и ищешь меня. А я не хочу, чтобы ты меня нашел, нельзя! Или хочу…? Ааа! Черт! Я сжал кулаки и зажмурился. Ну разве по прошествии стольких лет может быть ТАК больно? Реальность показывает, что да. Убиться об стену. Хм… как раз рядом. Я докурил вторую и закурил третью. На сцене объявили ту песню, ради которой я здесь. И все-таки мне без Криса чертовски плохо… Солист запел: «Ты открывал ночь, Все, что могли позволить, Маски срывал прочь, Душу держал в неволе. Пусть на щеке кровь — Ты свалишь на помаду, К черту барьер слов, Ангелу слов не надо…» Я затянулся. В этом он прав. Я перевел взгляд со сцены на противоположную стену. Солист продолжил: «А мы не ангелы, парень, Нет — мы не ангелы…» Сердце опять защемило. Блин! Память. «Темные твари, и сорваны планки нам, Если нас спросят, чего мы хотели бы, Мы бы взлетели, мы бы взлетели. Мы не ангелы, парень, Нет — мы не ангелы, Там на пожаре утратили ранги мы Нету к таким ни любви, ни доверия Люди глядят на наличие перьев Мы не ангелы, парень...» Я снова затянулся и заметил, как на другой «стене» кто-то еще курит. «Сотни чужих крыш — Что ты искал там, парень? Ты так давно спишь, Слишком давно для твари Может, пора вниз, Там, где ты дышишь телом? Брось свой пустой лист, Твари не ходят в белом…» Я снова затянулся. Человек там тоже затянулся. Отсвет сигареты осветил его лицо. Я поперхнулся… Быть не может! КРИС!!! «А мы не ангелы, парень, Нет — мы не ангелы…» — продолжал петь солист. Я стоял и моргал. Крис тоже увидел меня, и я даже прочитал по его губам неуверенное: «Виктор?» Я тоже не верю, что это ты… Не верю. Может, тоже двойник? Но два двойника в одном месте — это уж слишком. «Темные твари, и сорваны планки нам…» Крис рванулся ко мне, а я к выходу. Нельзя! Он не должен меня поймать. Нет! «Если нас спросят, чего мы хотели бы, Мы бы взлетели, мы бы взлетели…» Да, не помешало бы. Но здесь слишком много обычных людей. Нельзя. И везде это слово «нельзя». Я бежал, расчищая себе дорогу локтями. Бежать. Вот выход. Я вылетел из здания и рванулся налево. Там оживленный перекресток, больше шансов затеряться. — Виик! Стооой!!! — раздался вопль Криса позади меня. Я лишь ускорился. Нет. Не могу! Прости, Крис, не могу... Сердце болело. От чего? На полной скорости я вылетел на перекресток. Людей здесь действительно было много, но я бежал, не сбавляя скорости, порой расталкивая не успевших отскочить с моего пути. Я знал, что Крис все еще бежит за мной. Не надо, мальчик мой, не надо. Я недостоин этого… Через квартал я свернул направо, там виднелся частный сектор и несколько разрушенных домов, в них легче спрятаться. И почему на Б-16 точечные телепорты?! До ближайшего полчаса езды на автобусе. Добежав до частного сектора, я обернулся. Криса не было видно, но я знал, что он бежит за мной. Видимо, где-то задержался. На мое счастье… Я пробежал еще немного и забежал в один из домов, закрыв за собой дверь и подперев ее стулом. Глупо, конечно, потому что окна первого этажа были выбиты, и залезть в них не составило бы труда. Но все же. Сам я быстро поднялся на второй этаж и тут услышал, что Крис добежал. Я прислонился к окну. Снизу слышалось тяжелое дыхание Криса. Я сжал зубы и съехал вниз по стене. Снизу раздался тихий вой. — Виик! Я знаю, что ты меня слышишь! Знаю! — он кричал, и в этом крике было столько боли, что я зажмурился. Из-за меня ему больно… — Я не понимаю, ПОЧЕМУ? — голос Криса сорвался. — Почему?! ОБЪЯСНИ МНЕ! Но я молчал. Я не мог ему объяснить, почему я покинул его тогда. Признаться честно, я сам сейчас не особо понимал это, но отступать было поздно. — Ты чего орешь?! — раздалось откуда-то сверху. — Хорош уже. Это было адресовано Крису. — Вик, — не обращая внимания, сказал тот, — я найду тебя, и мы поговорим, — я явственно представил, как он сжал руки в кулаки. — Слышишь? Я больше не ребенок. Хватит со мной играть. Не знаю, Крис, не знаю. Отчасти ты все еще ребенок. — Парень, у тебя что-то случилось? — снова заговорил мужчина сверху. — У нас здесь нет никаких Виков… Может, ты ошибся?.. Эй, куда ты? Тебе помочь? — Нет, — зло бросил Крис. Я выдохнул. Все, кажется, он ушел. Не сомневаюсь, однажды он найдет меня, и тогда мы действительно поговорим. Есть о чем… Но не сейчас. Я встал. Отряхнулся, затем вышел. Нужно к Игорю. Вытащил листок из кармана, прочитал и, не торопясь, пошел. Через квартал не выдержал и закурил… Б—16. Земля. 2073 год от создания Империи. Когда совсем стемнело, я как раз дошел до нужного мне адреса. На душе было паршиво. Даже очень. Игорь жил в девятиэтажном доме на восьмом этаже. Замок был кодовый. Я задумался, огляделся по сторонам. Никого. Отлично. На седьмом открыто окно на лестничную площадку. Я взлетел. Быстро, чтобы никто не заметил. Да даже если и заметят, то подумают, что это привиделось. На Б-16 люди очень зашоренные и боятся во что-нибудь поверить. В моем детстве все было по-другому. Там хотя бы в ведьм верили… А сейчас люди ни во что не верят. И души, по их мнению, тоже нет… Я закрыл за собой окно и поднялся на восьмой. Вот она, 81-ая квартира. А вот и звонок. Я протянул руку к звонку и принюхался. Какой-то странно знакомый запах. Причем нехорошо знакомый. Тело автоматически напряглось. Рука все же нажала на звонок. Раздалась мелодичная трель. Запах усилился… — Кто там? — раздался голос Игоря. — Я. Велеслав, — вспомнил я другое имя. Тишина. Потом щелчок замка, и дверь тихонько приоткрылась. Запах ударил мне в нос. Обоняние у меня лучше, чем у местных людей. Я поморщился. Игорь выглядел очень уставшим, и лицо какое-то странное. Что такое? В моей голове начала оформляться нехорошая мысль. — У тебя проблемы? — спросил я. — С чего ты взял? — Игорь отвернулся, и я заметил синяки у него на шее. — Проходи. Я-то пройду… Игорь отошел от двери, пропуская меня в квартиру. Потом закрыл ее. Как только он это сделал, я за плечо развернул его лицом к себе и спросил: — Какие у тебя проблемы? Что с тобой? — Никаких, — он оттолкнул меня и прошел в комнату. Я разделся, торбу бросил на тумбочку и прошел следом. Игорь оказался на кухне. — Чай будешь? — не оборачиваясь, спросил он. — Да. Я снова принюхался, запах исходил от Игоря. Такой неприятный и… Кажется, мои догадки все-таки верны, а мне так этого не хочется. Игорь развернулся в сторону стола с двумя кружками чая. Он сделал шаг к столу, и я своими слабыми эмпатическими способностями уловил вспышку боли. Игорь споткнулся… Чай пролился. — Черт, — прошипел Игорь и поставил остатки чая на стол. Я схватил его за плечи. Еще вспышка боли. Он поморщился. — Ты чего?! Отпусти. Я не отреагировал и принюхался. Запах. Я не хочу, чтобы это было правдой. Игорь попробовал отодвинуться от меня. — Тише. Не мешай, — шепотом проговорил я ему на ухо. Он замер. Я убрал руки с его плеч на спину и полной грудью вдохнул его запах. Игорь вздрогнул. Я чувствовал, что он слегка испуган… Бедный. На мои глаза навернулись слезы. Я окончательно вспомнил этот запах. Запах паленого мяса… Я рванул рубашку на Игоре. Тот вздрогнул и отвернул голову. Пуговицы в полной тишине прокатились по полу. — За что тебя так? — спросил я. Вся грудь Игоря была в ожогах. В основном, сигаретных, и уже почти заживших, но был и один свежий, от утюга… Игорь молчал. Помимо ожогов на нем были и синяки. На шее, на руках. По-моему, были и ниже… Везде, кроме лица. Чтобы не бросалось в глаза. Я просто рассматривал его раны. Толк в пытках я знал. Следов было достаточно много, разной давности, то есть такое с ним проделывали периодически. Нет, я точно заберу его отсюда. — Ты едешь со мной. — Куда? — глаза Игоря расширились. — Далеко. — Никуда я с тобой не поеду, — он сделал шаг назад. Я улыбнулся. Наивный. А я и спрашивать не буду. Я протянул к нему руку. Одно касание… — Не надо! — внезапно вскрикнул Игорь. — Не делай этого! Я опустил руку. Игорь сел на стул. — Не делать чего? — слегка удивился я. Разве он мог почувствовать мое намерение? Игорь вздохнул и покачал головой. Я присел на стул, напротив него. — Не знаю… Мне показалось, что ты хотел сделать что-то странное… — он вздохнул. — Я не знаю. Не могу объяснить. Я хмыкнул. А мальчик особенный… — Так кто тебя так? И почему ты это позволяешь? Игорь опять отвернулся. Но на этот раз я взял его за подбородок и, посмотрев ему в глаза, сказал: — Я могу помочь тебе. Поверь. Игорь молча смотрел на меня, а я на него. В его взгляде читалось, что он хотел бы верить, но это тяжело. Я поднял руку и положил ее прямо на свежую рану от утюга. Игорь вздрогнул. Вспышка боли, а потом я просто забрал её. Это может почти каждый имперец. Через несколько секунд я убрал руку. Игорь удивленно смотрел на меня. Раны остались — боль ушла. — Ты не Велеслав, — прошептал он. Я молча кивнул. Посмотрев на чашку, притянул ее к себе взглядом. — Кто ты? — Я. Долго объяснять. Даже не скажу, что я хороший. Но я предлагаю тебе отправиться со мной. Там на месте ты быстро все поймешь. А так, в общих чертах: я человек, просто у меня работает больше пятидесяти процентов головного мозга. — А я смогу так?! — Игорь кивнул на чашку. В глазах загорелся огонек. — И не только так, — я рассмеялся. — Только давай вначале разберемся с твоими проблемами. И не говори, что их нет. Я еще и мысли читать могу. Но это будет тебе неприятно… — Я сам, — торопливо сказал Игорь. Я снова улыбнулся. Самостоятельный? Ну-ну… — Это меня так за долги. — И много должен? — Да. Сейчас со всеми накрутками около трех миллионов. Я отдаю по пятнадцать тысяч в месяц. А они… — он замолчал. — Ну, ты сам видел. Главарь просто садист. — И как тебя угораздило? — У меня была сестра, — голос Игоря дрогнул. — Она с детства болела. Рак крови… Да уж, здесь, с их «пещерной» медициной любой рак — серьезная болезнь. — Мы с отцом работали, как могли. Мама умерла родами сестры, Ольги… Денег постоянно не хватало. Когда ей исполнилось четырнадцать, умер отец. — Игорь опять замолчал, а я слушал. — Мне было восемнадцать. Я даже пытался пойти за ним, — он закатал рукав, показывая два глубоких шрама, тянущихся от запястья до локтя. — Вены вскрывал. Сестра вовремя нашла, позвала соседа — тот сумел откачать. Скорую вызывать не стали, чтоб потом в психушку не отправили. Оля взяла обещание, что я буду жить. Если бы не это обещание… Я стал работать еще больше и даже в универ поступил. В медицинский, думал, связи обрету. По ночам работал охранником. Там и познакомился с главарем одной из банд. Разболтались. Вначале я не понял, почему он обратил на меня внимание. А когда он предложил мне огромную сумму денег взаймы, под низкий процент, я вообще задумался. Но все быстро выяснилось. Он — садист. Он не спит со мной, просто делает больно. Ему это нравится. Когда я ему нужен, он звонит… Сестра все равно умерла, — он нервно хихикнул. — Ее сбил грузовик. Смешно, правда? Я промолчал. Вопрос был чисто риторический. — Я снова пытался умереть. Меня откачали люди «главаря». Не хочу называть его имя. Противно. Он сказал, что перестал накручивать проценты, и, когда я расплачусь, то поможет мне устроиться в жизни. На праздники списывал по 5 % долга. А я в обмен — жил. Сам не знаю, зачем. Может, тебя ждал, как какое-нибудь знамение. Я снова улыбнулся. — Наверное. И хорошо, что дождался. Я заберу тебя. А деньги ты отдашь, не беспокойся. Он вяло улыбнулся в ответ. На кухне воцарилась тишина… К счастью, здесь не было тикающих часов. Какое-то время мы просто молча сидели. — А может, это сон? — внезапно спросил Игорь и посмотрел на меня каким-то опустевшим взглядом. — Может, это плод моей больной фантазии? И тебя нет? — он встал и отошел к плите. — Может, я уже давно сошел с ума?! — Игорь нервно хихикнул. Ну вот… началось. Я называю это откатом. Рациональный мозг отказывается воспринимать то, чего, по его мнению, не может существовать. Я тоже встал. — Игорь. Он обернулся. Я тут же ударил его наотмашь по лицу. Игорь не удержался на ногах и упал, уронив чайник с плиты. Потом обернулся и сфокусировал взгляд на мне. — Я реален. Ясно? — четко, раздельно произнес я. Игорь стер кровь с губы и кивнул. — Хочется верить. Я помог ему подняться и снова усадил на стул. Потом взял мокрую тряпочку с раковины и стал стирать кровь с его лица. Он упал неаккуратно и поцарапал щеку. — Просто иногда я кажусь себе психом. — Почему? — спокойно поинтересовался я. — Не знаю… Иногда мне снятся сны… Я насторожился. — А потом они сбываются. Я вижу, как умирают люди, а с утра, включив телевизор, узнаю, что опять кого-то взорвали или убили. Весной и осенью я просто боюсь спать… Он опустил голову. Я бросил тряпку в раковину и приподнял его за подбородок. — Это ведь не все? Что ты еще видишь? Игорь глубоко вздохнул. — Не имеет значения. Я просто псих. — Игорь… — чуть угрожающе произнес я. — Ладно, ладно. Я несколько раз видел, как умирает моя сестра, как ее кости ломаются под огромными колесами грузовика… Но я никогда не доверял своим глюкам. И зря — тогда они тоже сбылись… Иногда я начинаю бредить наяву и не могу это остановить. Аж глаза охота выцарапать. Удивительно, но, кажется, я встретил провидца-стихийника. Им тяжелее, чем обычным, но видеть они могут гораздо больше… Их сила трудноконтролируема, и они часто уходят в видения, путая их с реальностью. Многие действительно сходят с ума, выцарапывают себе глаза, убивают окружающих. Чтобы хоть как-то контролировать видения, они должны быть постоянно отдохнувшими, спокойными и прочее. Иначе… Я посмотрел на Игоря. Он выглядел понурым. — Ты не псих. И ты не один такой. Скоро ты в этом убедишься. Собирай вещи, а я пока улажу денежный вопрос. — Ты собираешься за меня платить?! — удивился Игорь. — Да. Если тебя что-то смущает, то отдашь потом. Мы живем намного дольше, чем обычные люди. А теперь иди и собирай вещи. Он послушно вышел. Я набрал на ЛК Рейчел. — Да. Здравствуйте. Вы делаете уколы? — тут же спросила она. Я кивнул. — Рейчел, я скоро вернусь… на время. И привезу тебе подопечного. — Какого? — удивилась она. — Я в этом плохо разбираюсь, но, похоже, провидец-стихийник. Об Империи ничего не знает, способности не контролирует. Твоя задача — объяснить, научить и потом передать его Францу. Задача ясна? — Да, сэр. — Тогда отбой. Я отключился. Потом почти такие же инструкции передал Францу. На все это у меня ушло 6 минут. Так, теперь деньги. Снова погрузившись в ЛК, я перевел деньги со своего счета сюда, на карточку Игоря. Выяснить ее номер не составило особого труда. Когда через полчаса Игорь снова появился на кухне, я мирно пил остывший чай. — Я собрался. — Молодец, — я встал. — А теперь свяжись со своим главарем и скажи, что готов отдать весь долг сразу. У Игоря округлились глаза, и даже приоткрылся рот от удивления. — Как?.. — У меня есть, я уже перевел необходимую сумму со своего счета на твой. Если им понадобится, можем снять и отдать наличными. — А как… а как… — он вздохнул. — А как я их тебе отдам? Мне до смерти столько не заработать. Я ухмыльнулся. — Считай, что это зарплата. — В смысле? — В прямом. Мне нужен качественный провидец в лагере. — Кто?! Куда?! — Так, Игорь. Давай без эмоций. Привыкай, — отчеканил я. — Ты согласен ехать со мной? — Да, — немного подумав, ответил он. — Но… — Никаких но. Приедешь, тебе все объяснят. А пока надо убраться отсюда. Не нравится мне здесь. Я и вправду чувствовал, как вокруг сгущается воздух. Не к добру это, не к добру. Игорь застыл. Потом дернулся. — Нет, — прошептал он, хватаясь за грудь… — Игорь! — окрикнул его я. — Что, что ты видел? Он проморгался. — Меня застрелили. Сегодня. — Ясно. Бросай все вещи. — Зачем? — А тебе нужен лишний груз?! Бросай и пошли отсюда, — я поставил чашку в раковину и направился к выходу. По дороге подцепил под локоть застывшего Игоря. Он почти ничего не понимал. А я знал лишь одно. Бежать. Моя интуиция опять трубила «Опасность!», «Опасность!» Я ей доверял. Мы дошли до входной двери. Оделись и вышли. На площадке было темно. Я принюхался. Обычный подъезд, как и большинство в этой части Б-16, пропахший мочой и сигаретами. Но в данный момент здесь было что-то еще. Или кто-то. Игорь возился с замком… Рядом мелькнула тень с ножом в руке. Я успел перехватить и одним резким движением сломал руку нападавшего. Подъезд огласил дикий вопль. Нападавший упал, держась за сломанную руку. Я схватил Игоря за шиворот и потянул за собой. — Бежим. Сейчас весь дом проснется. Мы побежали. В подъезде больше засад не было. Выбежав на улицу, я рванулся налево и побежал, постоянно держа Игоря за руку. — Ты куда? Главарь в другой стороне. — К чертям! Я к телепорту. — Куда?! Ты же хотел отдать деньги. Я хмыкнул. — Игорь, ты думаешь, он тебя отпустит живым?! А я не могу здесь драться нормально. Тогда от этой планеты вообще ничего не останется. — Но… — пробормотал Игорь, а потом молча побежал следом. До ближайшего телепорта пять километров. Нужен транспорт. Желательно, общественный… Мы выбежали на автобусную остановку, на конечную. Так. Нам в центр города. Найдя нужный автобус, я затащил туда Игоря. Тот послушно сел, а потом спросил: — Слушай, а зачем эти шпионские страсти? А? Погони, бег? К чему все?! — он был немного не в себе. Я склонился к нему. — Это жизнь. Ты привыкнешь. Пока… пока просто не думай. Не анализируй. Хорошо? Доверься мне… Он подумал и кивнул. Мы поехали, в принципе, ехать было недалеко, но я все равно нервничал. Интуиция по-прежнему говорила, что вокруг опасность. Игорь, кажется, вообще погрузился в какую-то дрему. Может, оно и к лучшему? Когда мы почти подъехали, я растормошил Игоря. — Через одну нам выходить. Он проморгался, сосредотачивая взгляд на мне. Я напрягся. В его глазах была паника. Внезапно Игорь вскочил и рванулся к водителю, заорав на весь автобус. — Останови! Тормози, мужик! — голос Игоря сорвался. Весь автобус испуганно посмотрел на нас. Я подобрался к Игорю и рванул его за руку на себя. — Что случилось? Ты что-то видел? Лицо Игоря исказила гримаса ужаса. Он ничего не сказал, только отшвырнул меня и снова заорал на водителя: — Мужик, твою мать, ТОРМОЗИ!!! — Че ты орешь? Обколотый, что ли?! Ща остановлю и высажу на х… . Щенок… П…ц молодежь пошла, я… Договорить он не успел… Я поднялся с пола и увидел, как на дорогу выбежал мужик. — Стооой!!! — еще один вопль Игоря. А потом прогремел взрыв… На Б—16, на оживленном перекрестке одного из городов, террорист-смертник взорвал себя… Автобус отбросило. Игорь упал на меня, я, в свою очередь, приложился затылком о ручку сиденья. Крики, дым, темнота…