Свет горизонта

Над Конохой светило солнце, которое, очевидно, устало греть землю и теперь сильно халтурило. На дорогах деревни были огромные лужи, оставшиеся после позднего ночного дождя. Трава была сырая и блестящая, с деревьев срывались последние капли, пытающиеся удержаться на листьях хотя бы еще на миг. Капли эти падали, мгновенно переливаясь всеми цветами радуги, а потом разбивались о землю. Наруто вновь оказался между Хару Сенджу, с которой он познакомился лишь вчера и старым знакомым Кибой, который все еще не мог привыкнуть к возвращению блондина. Наруто вспомнил, как холодно и едко Киба разговаривал с ним вчера, и как раз в этот момент Киба повернулся к нему. — Привет, Наруто, — поздоровался он, увидев, что Наруто очнулся от раздумий, — слушай, я вчера немного лишнего сказанул, ты уж прости. На самом деле я очень даже рад тебя видеть. С этими словами собачник дружелюбно улыбнулся, а Акамару, развалившийся в проходе между партами согласно тявкнул. Узумаки удивленно посмотрел на парня с двумя треугольными красными полосками на щеках. Что-то в нем изменилось. Но что? Одет в черные брюки, черную куртку. Та же непослушная прическа в виде растрепанных каштановых волос. И тут то он заметил повязку на лбу Кибы, потом такую же на лбу Хару, и совершенно идентичные у всех остальных присутствующих. — Да не бери в голову, — улыбнулся в ответ Наруто. — Я сомневалась в твоих силах вчера, меня тоже извини, — подала голос Сенжу, не сводя глаз с доски, у которой вот-вот должен был появиться Ирука. Хару тоже принарядилась по поводу посвящения в полноценные ниндзя. Наруто удивился. Сейчас девушка была очень сильно похожа на бабулю Цунаде. Это была прям таки ее помолодевшая копия. Возможно, это из-за ее новой прически. Или же особенности освещения. Одежду девушки составляла сетчатая футболка шиноби, надетая под зеленое кимоно. Наруто оторопел. Синие глаза его загорелись веселым насмешливым огнем. — Мне интересно, это на вас так повязки действуют или вы просто впечатлены вчерашним представлением? — усмехнулся он. "Или на них тоже поставили эту ужасную печать?" — взволнованно предположил блондин. — Эй, привет, Наруто! — помахала ему рукой Ино, на миг оказавшись в проходе меж парт, а потом присоединившись к своей подруге Сакуре, легко протиснувшись через кого-то благодаря своей стройной фигуре. Девушка была одета в короткие черные шорты и темно-фиолетовую безрукавку, доходившую девушке до пупка. А вот прическа Ино не изменилась. Сзади светлые волосы были сплетены в хвост и доходили ей чуть ниже лопаток, а почти треугольная челка закрывала правую половину лица. Протектор Конохи девушка решила использовать в качестве пояса, что позволила ей ее узкая талия. Она шепнула что-то короткое Сакуре, и та тоже обернулась, посмотрев на блондина. Он невольно встретился с девушкой глазами. У Сакуры были не такие длинные, как у подруги волосы. Теперь они тоже были скреплены в хвост. Наруто видел Сакуру с такой прической лишь раз — когда она пыталась спасти Канкуро из Суны, удаляя из его тела яд Сасори. К тому же, теперь розововолосая девушка носила протектор Конохи на лбу, возможно, чтобы избавиться от постоянных шуток подруги. Одета она была в красную длинную безрукавную футболку с белым кругом на спине и в темные шорты, которые наполовину скрывались под этой футболкой. Наруто прежде не замечал странного круга на одежде девушки. Возможно, это был символ ее клана? Девушка лишь улыбнулась блондину и повернулась обратно. Генин с сожалением вздохнул. "Ино? Она обратила на меня внимание? И Сакура? Что происходит?" — размышлял Наруто. Вскоре появился Саске и сел между Ино и Сакурой. Если б на его месте был Наруто, он бы наверняка схлопотал затрещину или, скорее, две. Наруто остановил взгляд на Учихе. Он был одет в то же длинное черно-белое одеяние, что и ранее, с символом клана Учиха на спине. У Учихи был тот же фиолетовый пояс и даже... меч Кусанаги! "Орочимару, твоих рук дело!" — понял Наруто, не сводя глаз с меча. Шикамару уже был здесь. Он храпел на задней парте, окончательно потеряв совесть, поставил ноги на парту. Протектор Конохи у шиноби был закреплен на плече поверх серо-зеленой куртки, которая защищала лентяя от холода. Ведь под нее тот одел лишь сетчатую футболку. Грязные штаны и просто ужасно грязные ботинки парня были выставлены напоказ. На парте уже стекалась лужица грязи. Видимо, Нара сейчас об этом не беспокоился. "А Шикамару все так же ленив", — подумал Наруто, — "Интересно, его мать одевает?" Сидящий рядом Чоджи тоже не обращал на это внимания, открывая очередной пакет чипсов и миролюбиво хрустя ими. Акимичи по-прежнему был единственным из ныне присутствующих, кто носил некое подобие доспехов поверх красно-зеленой куртки. Заметить бледного Сая не составило труда. Все та же короткая куртка, черная прилизанная прическа и короткий меч в ножнах за плечом. Наруто отыскал глазами Рока Ли, уже облачившегося в зеленый костюм, напоминающий больше одежду аквалангиста, которого однажды Наруто повстречал во время странствий с Извращенным Отшельником. Возле него крутилась Тен-Тен, одетая в белую длинную футболку с большими рукавами и мешковатые штаны. Мрачный Неджи в светлом одеянии устроился подальше всех, и, активировав бьякуган, сверлил взглядом стену, ожидая прихода наставника. На лбу его уже был протектор. Наруто вспомнил страшную печать, что скрывается под ним. Вчера Наруто ее как-то сразу не заметил, не помнил точно, была ли она... Точно, вчера Хьюга скрыл лоб красной лентой. Видимо, проклятие побочной ветви клана Хьюга все еще преследует его. Сора встретил его взгляд ехидной ухмылкой. Видимо, выходец из Храма Огня сохранил свой вспыльчивый и всем недовольный характер. Черно-белое одеяние монаха с длинным рукавом по-прежнему были на парне с длинными черными волосами. Сумару в фиолетовой футболке и куртке сидел спереди, поэтому лица его Наруто не увидел. Хината отвела взгляд, когда поняла, что Наруто смотрит на нее. Светло-фиолетовая куртка с серыми рукавами облегала ее стройное тело. Длинные черные волосы струились ниже плеч. Сложнее всего было найти Шино. Он как всегда был замаскирован. Маскировкой служила его куртка с капюшоном и очки. Из-за них лица юноши было почти не видно. Наруто, отчаявшись искать скрытного молчаливого друга, нашел его совершенно случайно сидящего рядом с Хинатой. "Так! Все в сборе!" — подумал блондин. Он был рад видеть своих друзей. Всех без исключения. Война разлучила их, разбросав по разным флангам и территориям. На момент своего исчезновения парень даже не знал, живы ли они были к тому моменту... "Отлично. Сейчас придет Ирука-сенсей, назначит команды. Я окажусь в команде Какаши с Сакурой и Саске, на этот раз буду не таким дураком на испытании с колокольчиками, попрошу Какаши-сенсея научить меня многим техникам и дослужусь хотя бы до чунина!" — уже строил блондин планы на будущее. И вот в аудиторию вошел Ирука. Он радостно посмотрел на Наруто, заметив его на последнем ряду. Видимо, оставляя ночью Наруто одного, чунин был не вполне уверен, будет ли с тем все хорошо, сможет ли он прийти с больной ногой. Наруто улыбнулся в ответ, давая понять, что все в порядке, и нога его уже ничуть не беспокоит. — Здравствуйте, выпускники! Я рад видеть вас снова в этой аудитории, кстати, вы находитесь здесь в последний раз, по крайней мере в качестве учеников, — начал свою речь Ирука. Он надеялся услышать протяжные вздохи, однако на его последнюю фразу никто никак не отреагировал. — Сейчас я буду называть команды. Со своими капитанами вы встречаетесь через час в заранее назначенном месте, — объявил Ирука, и все затихли. Первые команды образовали плохо знакомые Наруто люди. С этими ребятами он почти никогда не общался в отличие от Шикамару и Кибы. Как только команда была сформирована, она получала информацию, куда идти и покидала класс. Вскоре аудитория почти совсем вся опустела. Среди покинувших аудиторию учеников оказался и Сумару из Хошигакуре но Сато, пополнив ряды четвертой команды. — Команда номер шесть! Сай, Сора и Ино Яманака. Ваш капитан — Митараши Анко, — произнес Ирука, заглядывая в тетрадь, где у него были записаны составы команд. "Ух ты! Та бойкая девица? Мне уже страшно", — подумал Наруто, вспомнив Анко, проводившую второй тур экзамена на чунина. Сай подошел к Ируке, выступив в качестве лидера команды, чем вызвал недовольный взгляд Соры, и получил распоряжения, куда идти. Ино переглянулась с Сакурой. Они обе хотели попасть в команду к Саске, однако одной из них уже не повезло. И теперь Сакура держала пальцы крестиком. Но и Ино не унывала, ведь ее привлек Сай. Команда номер шесть покинула аудиторию. — Команда номер семь! Абураме Шино, Тен-Тен Такахаси и Хьюга Неджи. Ваш лидер — Какаши Хатаке, — объявил Умино. Недолго думая, команда решила выбрать в качестве лидера Неджи. Он подошел к столику, уточнив месторасположение капитана. Наруто нервно сглотнул. Состав команд и их порядок резко изменился, что не предвещало ничего хорошего. — Команда номер восемь! Хьюга Хината, Чоджи Акимичи и Шикамару Нара. Капитан — Генма Ширануи, — вновь послышался голос наставника. Как ни удивительно, Шикамару уже успел незаметно опустить ноги и спуститься к Ируке, после чего команда покинула класс. — Команда номер девять! Рок Ли, Сакура Харуно и Учиха Саске. Ваш руководитель — Обито Учиха! "Обито Учиха... постойте-ка! Да я же что-то слышал об этом парне!" — подумал Наруто, роясь в памяти. Но вспомнить, о ком идет речь, он не смог. Ли был рад, что оказался в команде с Сакурой, а Сакура влюбленными глазами смотрела на Саске, спускающегося к столу Ируки: исполнилась ее мечта. — Стойте! — вскочил Наруто, — Я должен быть в команде с Сакурой и Саске. И руководителя вы перепутали! Ирука удивленно посмотрел на Наруто. — Извини, Наруто, все команды должны быть уравновешены по силе. Состав и руководители назначались самим Хокаге, — ответил Ирука, сделав упор на последнее слово. Наруто тяжело вздохнул. Команда Саске покинула аудиторию. Тут Наруто, не понимающий до последнего момента, что происходит, оглянулся. Просторный класс был пуст кроме последней парты среднего ряда. Киба и Хару переглянулись. Лицо Наруто побагровело. — Только не говорите мне, что мы — десятая команда! — прошептал он. — Именно так! — подтвердил Умино. Наруто посмотрел на Кибу и на Хару. — Не надо было садиться вместе... — простонал собачник. — Дурак! Как будто Хокаге-сама знает, как мы сидим? Он формировал команды исключительно по силе, — усмехнулась блондинка. Киба пропустил ее слова мимо ушей. — Прекрасно. В таком случае, капитан — я! — объявил собачник, и его громким лаем поддержал верный Акамару, вскочивший на лапы. Наруто сурово посмотрел на Кибу. Это был не Саске, на которого Наруто вечно равнялся в детстве, мечтая догнать его в силе и одолеть в честном поединке. По силе Киба был не сильнее Наруто, и блондин не хотел уступать место самовлюбленному Инузуке. Если он так прекрасно выступил на экзамене, впечатлив своих друзей, то наверняка убедил их в своих выдающихся способностях. Теперь у блондина появилась отличная возможность возглавить команду. — Нет! Ни в коем случае! Я буду лидером, — процедил он. Генины схватились за воротники курток друг друга, бормоча друг другу что-то неразборчивое. — Раз вы не можете решить, пусть капитаном буду я, — сказала Хару, спускаясь к Ируке. Киба и Наруто остановились, но было уже поздно. Ирука протянул Хару какую-то бумажку. — А кто будет нашим капитаном? — спросил Наруто. Теперь этот вопрос волновал его больше всего. Фактически, капитаном мог стать кто угодно. В Конохе было свыше ста джонинов. Командиром команды номер десять мог быть назначен и незнакомый человек. — Ваш капитан — Сарутоби Асума, — ответил Ирука. Наруто, Киба, Хару и Акамару неторопливо брели по улице Конохи. Да, их было не трое, а четверо. Как постоянно теперь шутил Киба, в этом состояло преимущество их команды. В Конохе было не очень активное движение ввиду плохой погоды. Все сидели дома, разочарованно глядя в окно, в ожидании изменений к лучшему. За исключением трех шиноби и Акамару по улице медленно передвигалось еще с десяток человек. — Хару, куда там нас отправил Ирука-сенсей? — поинтересовался Наруто, застегивая ворот куртки, едва не прищемив себе подбородок молнией. На улице было вовсе не жарко. Киба и Наруто были одеты тепло. А вот девушка шла с голыми коленями. Как ей не было холодно, удивлялся Наруто. Девушка вытащила бумажку, что дал ей Ирука. — Это закусочная-барбекю. Похоже, мы почти пришли, — сказала она, показав пальцем на виднеющееся вдали здание кафе. — Если этот Асума будет все время угощать нас шашлыком, мы с ним быстро поладим, — хитро усмехнулся Киба. Акамару, идущий рядом с ним, одобрительно тявкнул. Похоже, пес все прекрасно понимал. Он уже учуял запах, исходящий от заведения, и теперь у него уже текли слюнки. Наруто внезапно остановился и сложил печать. — Техника Теневого Клонирования! Перед ним на дороге появились пятеро клонов, и в следующую секунду исчезли, рассредоточившись по деревне. Акамару, не привыкший к хлопкам залаял. — Эй, это еще что за выходки? — недовольно проворчал Инузука. — Я хочу узнать побольше об остальных командах. В особенности, об их капитанах. Каждая команда начнет со знакомства, они расскажут о себе пару слов. Техника Теневого Клонирования — специальная техника для разведки. Когда клон рассеется, я получу всю информацию, что он успел собрать, — пояснил Наруто. На самом деле его волновали не только капитаны, но и одноклассники. В прошлый раз Саске сказал, что он хочет убить одного человека и возродить свой клан. Одержимый этой целью, Саске вскоре покинул Коноху. Неизвестно, что он хотел делать теперь в этой реальности. Наруто должен был узнать, какая цель стоит перед каждым из его друзей. Ведь он все-таки очень мало знал об "этой Конохе" и ее обитателях, а таким образом он мог быстро получить информацию. Киба вздохнул. — Это имеет какое-то значение? — безразлично спросил он, не сводя глаз с приближающегося здания. Похоже, Инузука как и Акамару успел учуять дивный аромат жареного мяса. Наруто понял, что отвечать не обязательно. Здание было одноэтажное, но весьма объемное. Это было даже не кафе, а ресторан. Стены были недавно покрашены в желтый цвет. Над входом висела разноцветная вывеска, а сам вход представлял собой большой дверной проем, закрытый толстой синей шторой. Команда номер десять вошла внутрь. И по интерьеру заведение их не разочаровало. Разноцветная мебель, большие столики, некоторые даже отгороженные специальными занавесками, бумажные фонарики, свисающие с потолка. В проигрывателе, привезенном в Коноху по особому заказу из Деревни Скрытого Облака, играла какая-то мелодия без слов. Позже блондин узнал, что именно оттуда в другие страны и деревни поставлялась техника, в том числе и плеер Кибы. В помещении было тепло и уютно, Наруто сразу почувствовал расслабление, видимо, Киба тоже. Они одновременно расстегнули молнии курток и стали с интересом осматриваться. Хару растерялась, выискивая глазами того, кто мог быть хоть немного похож на их нового наставника. Она не знала, кто из присутствующих является Сарутоби Асумой. Кибе было по барабану, он лишь посмотрел вниз, проверив, не остался ли Акамару снаружи. Но Акамару был тут как тут. Его глаза были прикованы к столам, за которыми сидели люди, угощаясь мясом. Ему уже не терпелось вкусить какого-нибудь блюда. Наруто сперва усомнился, можно ли сюда с животными, однако расслабился, увидев улыбающегося человека за барной стойкой, который с интересом смотрел на новых гостей и огромного пса. Блондин увидел дымящего сигаретой бородатого мужчину за дальним столиком. Он сидел на татами, скрестив длинные ноги. Рост у мужчины, как помнил Наруто, был немаленький. На лбу его был протектор Конохи, одет он был в черную форму шиноби с зеленым жилетом поверх остальной одежды. Наруто вспомнил, что такие жилеты выдаются шиноби, достигшим ранга чунина. Он успел заметить белую повязку на поясе Сарутоби. Мужик пускал в воздух кольца из дыма и не без интереса наблюдал за ребятами, думая, узнают ли те в нем своего капитана. Наверно, это была особая проверка. К сожалению, Наруто уже прекрасно знал, как выглядит Асума, поэтому она была бессмысленной. — Вон он, — обратил Наруто внимание друзей на джонина за столиком в углу. — Он? Ты хочешь сказать, что это — наш новый сенсей? — удивилась Хару. — А что, не похож? — усмехнулся Наруто и двинулся к столику. Мужик с огоньком в глазах скользнул по нему взглядом, когда Наруто сел напротив него. — Здравствуйте, Асума-сан! — поздоровался Узумаки. Сарутоби сделал глубокий затяг и выдохнул дым в лицо Наруто. Но тот не закашлялся, не сводя взгляда с джонина. — Неплохо. Я думал, вам потребуется больше времени для того, чтобы найти меня, — тепло улыбнулся он, наконец. Каменное выражение мигом испарилось. Он обратился к Кибе и Хару, мявшимся возле столика, — садитесь, что вы как не родные. Киба сел рядом с Асумой, а Хару рядом с Наруто. Акамару обошел Асуму вокруг, недоверчиво обнюхав его и фыркнув от сигаретного дыма, опустился рядом с другой стороны от него. Вокруг столика было пять мест, представляющие собой квадратики татами, лежащие прямо на полу. Сам столик был низкий. Всего сантиметров тридцать над уровнем пола. От него исходил жар. То-то блондин удивился, увидев, что в центре овального стола находится углубление с пылающими углями. Над углями находилась сетка для мяса. Очевидно, клиентам предоставлялась полная свобода действий в готовке мяса. — Так вы — мои новые ученики, — промолвил Асума, задумчиво обведя взглядом компанию. Он затушил сигарету, положив окурок в пепельницу. Полное молчание означало согласие. — В таком случае, разрешите представиться. Я — Сарутоби Асума, ваш новый сенсей. Джонин и заслуженный шиноби Конохи. В девять лет окончил Академию, а в двенадцать получил звание чунина. Служил в АНБУ, некоторое время был одним из Двенадцати Стражей ниндзя Храма Огня. Как вы уже поняли, люблю это место. — И курите! — добавила Хару, откашлявшись. Дым от сигареты Асумы еще не рассеялся, образовав висящую над столиком завесу. — Это да... — протянул мужчина, — Теперь ваша очередь. Расскажите, что вы любите и не любите, ваши сильные стороны. — Инузука Киба. Хочу обрести силу и стать первоклассным шиноби! Мой клан славится отличным слухом и нюхом. Мы очень близки к животным, привыкли работать с ними совместно. Обычно это собаки-ниндзя. Это, кстати, Акамару! Мой лучший друг, — произнес Киба. "Лучший друг? О великий рамен! Куда я попал?" — хихикнул про себя Наруто. Асума задумчиво поскреб пальцем бородатый подбородок, переводя взгляд с Кибы на Акамару и обратно. Потом погладил пса по голове. — Хорошо. У тебя отличные навыки, которые часто решают исход боя, — кивнул Сарутоби. — Сенджу Хару! Мое имя означает "рожденная весной". Я — надежда Конохи, ее лучший шиноби, потомок великого клана. Техник знаю мало, только на уровне Академии, но владею ими в совершенстве. У меня превосходный контроль чакры. Люблю природу и ночное небо, не люблю обжорство, — протараторила блондинка. "Все так же уверена в себе. Прямо как я в молодости!" — подумал Наруто, и в его душе вновь проснулся тот озорной мальчишка. — Узумаки Наруто. Владею техникой ранга Б — теневым клонированием и одной техникой А ранга. У меня хороший запас чакры. Хочу стать лучшим из лучших и мечтаю стать Хокаге! Люблю рамен, ем его в больших количествах, — сказал он, с вызовом глядя на девушку, сидящую рядом. Асума улыбнулся. Видимо, он был доволен своей новой командой. — Прекрасно. Я погляжу, вы талантливые ребята. Что ж, научу вас всему, что знаю. Надеюсь, вы быстро усвоите уроки. Возможно, даже выдвинем вас на экзамен на чунина, — сказал он. Наруто с любопытством посмотрел на нового учителя. Он вспомнил, как в прошлый раз Асума дал ему несколько ценных советов для освоения стихии Ветра. — А когда начнем тренировки? — спросил он. — Все команды приступят к тренировкам завтра. Мы не исключение. Сегодня я предлагаю вам угоститься шашлыком, после чего можете быть свободны до завтрашнего дня. Советую вам тщательно подготовиться и хорошенько выспаться. Киба согласно закивал. Видимо, он не спешил приступать к тренировкам. Акамару при слове "шашлык" громко тявкнул, и его лай эхом разлетелся по залу. Хару тоже была не против. Наруто с сожалением вздохнул. Сегодня он ничего полезного не сделал, а ведь утром блондин дал себе обещание, что не будет тратить свое время впустую. Впрочем, у него очень не вовремя забурчал живот, и Наруто вынужден был согласиться. Еда была бы не лишней, тем более, угощает сенсей. Вскоре принесли тарелку с мясом. Асума разложил кусочки мяса на сетке прямо над углями. Послышалось шипение. С кусочков мяса на угли стали срываться капельки жира и сока. Сигаретный дым развеялся, а на его место пришел аромат барбекю. Через пять минут мясо было готово, и к самому крупному кусочку потянулась рука Кибы. Акамару встал и вновь обошел Асуму, устроившись между ним и Кибой. Инузука разделил кусок надвое и угостил своего питомца, а вторую половину поспешно сунул в рот, хотя мясо было очень горячим. — М-м-м! Просто восхитительно! — воскликнул он. Хару в отличие от некультурного Инузуки взяла палочки, аккуратно разъединила их и взяла себе маленький, но самый сочный кусочек. Наруто решил последовать ее примеру, чтобы не выглядеть в глазах сенсея плохо. И вот он с содроганием сердца взял самый прожаренный кусочек и попробовал его. Это было просто восхитительно! Горячий сочный кусочек провалился в желудок, и Наруто взял следующий, попробовав его уже с соусом. "Это же вкуснотища! Не заварная лапша какая-нибудь!" — подумал Наруто, уплетая блюдо за обе щеки. Сарутоби с удовольствием зрел эту картину, после чего сам приступил к трапезе. Вскоре официант принес еще одно блюдо с мясом, и на углях стала жариться уже новая порция. — Очень вкусно, Асума-сенсей! — прошамкал Наруто. Барбекю было поистине потрясающе. Понравилось всем без исключения. Акамару, конечно, слопал больше всех. Хару даже не возмущалась, когда Асума снова закурил. Вскоре Наруто почувствовал, что больше не может есть, очевидно, он был не одинок в этом. "Ну и кто теперь ненавидит обжорство?" — торжествующее смотрел он на Хару, вытирающую руки. Асума заплатил по счёту, после чего команда номер десять разошлась по домам. Вернувшись домой, Наруто понял, что день этот пролетел быстро и незаметно. Он толком ничего и не успел сделать. Единственное, что осталось сделать блондину — развеять клонов и узнать, как произошло воссоединение остальных команд. И он приступил к этому делу. В его голове одно за другим стали появляться новые воспоминания. Все клоны Наруто использовали Хенге, притворившись обычными жителями. Только с шестой командой такой затеи не вышло. Команда номер шесть, состоящая из Сая, Ино и Соры встретилась на одном из тренировочных полигонов Конохи. Наруто спрятался в густой листве деревьев, надеясь, что его не заметят. Анко пришла одновременно со своими учениками. Она как всегда была одета очень открыто и вызывающе. Прекрасный вид ее тела под обтягивающей сетчатой майкой прикрывало лишь длинное пальто. Она представилась, рассказав, что является ученицей одного из легендарных Саннинов Конохи. В АНБУ девушка не состояла, но она работала на Орочимару. Так Наруто узнал, что Орочимару все еще присутствует в деревне и является личным советником Хокаге. Она так же продемонстрировала несколько техник со змеями. Ино рассказала, что принадлежит к клану Яманака, владеет Техникой Переноса Сознания, помогает матери работать в цветочном магазине и хочет стать сильной и храброй куноичи. Сора был отправлен в Коноху по распоряжению верховного монаха Храма Огня для обучения искусству ниндзя и чтобы повидать мир на миссиях. Сай показал пик скрытности, сказав лишь про то, что любит рисовать и помимо карьеры шиноби хочет стать художником. Команда номер семь осталась в аудитории дожидаться Какаши. Наруто замаскировался в ведро с водой, стоящее у доски. Ребята просидели там довольно долго, пока не появился шиноби в маске, закрывающей все его лицо, кроме одного глаза. Какаши был одет во все то же, но за спиной был прикреплен короткий меч, покоившийся в ножнах. Он рассказал немного о себе. Фактически, только имя. Тен-тен желала стать великой куноичи, как Цунаде. Она по-прежнему проявляла интерес к разным видам оружия. Шино тоже особо не стал распространяться о себе, рассказав об особенной способности клана Абураме. Неджи говорил холодным и твердым голосом. Он был как никогда серьезен и мрачен. Он заявил, что хочет стать во главе своего клана и отомстить за смерть своего отца. Он признался, что недолюбливает главную ветвь клана Хьюга, а так же пояснил Какаши несколько нюансов бьякугана. Шиноби в маске этого оказалось достаточно. Он сказал всем троим приходить на тренировочный полигон у реки, поведав о том, что собирается устроить им испытание. Наруто уже знал, что за тренировка ждет этих троих завтра. Жалко, что никто не сможет предупредить их о том, что нужно хорошо поесть утром, невзирая на требование учителя. Команда под руководством Генмы Ширануи встречалась на мосту над узенькой речкой. Теперь Узумаки принял облик старика, сидящего на лавочке у реки рядом с мостом. Генму Наруто помнил. Это был худой шиноби с длинными волосами и протектором Конохи в виде банданы, как у Мидзуки. Однако символ Скрытого Листа был у Генмы на затылке. Во рту его была длинная зубочистка, которую шиноби задумчиво грыз. В восьмую команду вошли Хината, Чоджи и Шикамару. Наставник вызвал у всех симпатию, и ребята с радостью рассказали ему все о себе. Чоджи признался в слабости к еде, рассказал о возможностях клана Акимичи и своей любви к бабочкам, которых он находил весьма красивыми. Шикамару пояснил тонкости техник его клана, предложил сенсею сыграть в игру шоги. Хината сначала растерялась, но потом рассказала, что хочет стать сильнее и добиться уважения в глазах отца. Девятая команда являлась главным объектом интереса Наруто, поэтому он сосредоточился именно на ней. Во-первых, в ее состав входили Саске и Сакура. Во-вторых, странный Обито Учиха тоже вызывал интерес блондина. Встреча состоялась прямо у Академии. Сакура нетерпеливо покачивалась на качелях, Рок Ли с пыхтением отжимался, а Саске облокотился о дерево спиной и закрыл глаза. Обито, как и Какаши имел привычку опаздывать. Наконец, он появился. Клон Наруто, превратившийся с помощью Хенге в пожилого человека, подметающего вход в Академию, смог рассмотреть его. Одет был Обито в черные штаны с оранжевыми полосками и в такую же футболку с рукавами до запястий, поверх которой был надет еще и жилет шиноби. "Вот какая неожиданность! У нас с ним схожие вкусы!" — подумал клон Наруто, оценив преобладание черного и оранжевого цветов в одежде наставника девятой команды. Прическа у Обито была чем-то средним между прической Кибы и самого Наруто. Волосы, как и любого Учиха, были черные. Но главной отличительной чертой было то, что на лице джонина были большие очки, более походившие на маску для ныряния. Стекло у очков было оранжевым, достаточно толстым. Оно было одно на оба глаза. На самом деле маска была молодому человеку на пол лица. — Здравствуйте. Я Обито Учиха, — поздоровался он, решив перейти сразу к делу, — я стану вашим капитаном. Из следующего диалога Наруто узнал, что Обито — один из главных помощников Хокаге после Орочимару, он служит в разведке, почти не возвращаясь в Коноху, а в деревню пришел по распоряжению Хокаге для того, чтобы возглавить команду номер девять. Больше Обито ничего не сказал, предоставив слово остальным. Первой начала говорить Сакура. Она все время мямлила, поглядывая на Саске, но потом собралась с духом и изложила, что мечтает стать шиноби-медиком и помогать людям, спасая их жизни, но в качестве основы обучения научится навыкам обычного шиноби. — Хорошо, — удовлетворенно кивнул Учиха, — Я знаю одного человека, который сможет натаскать тебя в области медицины. — Я — Саске Учиха. Я стремлюсь догнать своего брата Итачи и равняюсь на него, чтобы отец мог мною гордится. Но у моего отца мало времени, а на меня он почти не обращает внимания. Я хочу стать великим шиноби как Первый и Второй Хокаге. Возможно даже когда-нибудь возглавлю деревню в качестве нового Хокаге, — произнес Саске. Наруто облегченно вздохнул. Похоже, у Саске возникла очень даже приемлемая мечта. — Хорошо, Саске. Я наслышан о твоих успехах. Я помогу тебе добиться того, чего ты хочешь. Третий специально приставил меня к тебе, чтобы научить тебя контролировать шаринган. — Я — Рок Ли. К сожалению, я не владею навыками гендзюцу и ниндзюцу, зато я добился успеха в тайдзюцу. Каждый день для меня тренировка. Я хочу стать настоящим ниндзя и доказать, что можно быть отличным шиноби и без ниндзюцу и гендзюцу. Раньше я думал, что это невозможно и проклинал себя, но потом все изменилось. Все благодаря одному человеку... Обито улыбнулся. — Я знаю его. Майто Гай, верно? Ли кивнул, на лице его сверкнула улыбка. Дальше Наруто слушать не стал, так как Саске подозрительно уставился на него. На миг Узумаки показалось, что в глазах брюнета зажегся шаринган с двумя томоэ. Он поспешно подхватил веник из веток и ретировался, опасаясь, что его раскроют. — Мда, — пробормотал Наруто, лежа на кровати. Его клоны придумали довольно таки хитрую затею с маскировкой. Теперь, по крайней мере, Наруто знал намерения каждого из его одноклассников. Хоть на улице еще не потемнело, Наруто решил не пренебрегать советом Асумы-сенсея и лечь пораньше. Он поставил будильник, потушил свет, лег в кровать и вскоре заснул. В это время в тайном месте, не отмеченном на картах, в скрытой от посторонних глаз пещере происходило нечто страшное. Здесь была огромная Статуя Демона, возводящая руки к небу, словно пытаясь дотянуться до него. Статуя имела девять глаз, и только один из них был открыт. На огромных пальцах статуи стояли люди в черных с красными облаками плащах. Некоторые из них были полупрозрачными, периодически переливались всеми цветами радуги. Это были голограммы. Однако помимо голограмм в пещере присутствовали двое в капюшонах, имеющие вполне реальные очертания. Они стояли на мизинце и безымянном пальце левой руки каменной громадины. Зал озарял яркий синий свет. Перед статуей прямо в воздухе висело тело парня с серыми волосами и отвратительным шрамом-швом под левым глазом. Рот его был открыт, спина выгибалась, глаза потеряли свой цвет. Тело человека было объято синим свечением из чакры, которое медленно всасывалось в пасть статуи. Все без исключения сосредоточились на процессе высасывания биджу. И вот, когда свечение погасло, в пещере потемнело, а тело Ягуры с хлопком грохнулось на землю. — Запечатывание Треххвостого завершено, — произнесла одна голограмма, — мы потратили на это слишком много времени. — Все из-за того что мы потеряли в бою Гари, — произнесла фигура в капюшоне. Это был женский мелодичный голос. Невдалеке от статуи валялось еще одно тело. Это был средних лет человек в плаще Акацуки. Его длинные каштановые волосы торчали во все стороны. Руки были сложены на груди. Глаза были закрыты. — Печально. У него были поистине замечательные способности, — пророкотал голос другой голограммы. — Гари был очень ценен, но мы должны найти ему замену! — требовательным тоном возразила первая голограмма. — Поняла, — сказала девушка в капюшоне. — Нам нужно пополнить ряды, — повторила голограмма, — найди ему замену как можно скорее! — Буду работать над этим, — кивнула девушка. Голограммы исчезли. В зале остались только два человека. Первым спрыгнул хранивший молчание. Девушка — за ним. У обоих хрустнули ноги. Конечно! Они же сутки напролет стояли в одной и той же позе, боясь пошевелиться. — Как можно было так проколоться? — произнес первый. Девушка сняла капюшон. У нее было молодое лицо с красивыми зелеными глазами. Темные волосы ее были сплетены в пучок, а челка была разделена на две части, спадая по бокам от лица. — Мы не виноваты. Это ты нас подвел, — возразила она, нахмурив брови. Ее собеседник не обратил на ее слова никакого внимания и пошел к выходу. Девушка в плаще оглянулась на тело Гари и труп Ягуры, из которого была выкачана вся чакра. — Этих оставь тут, — раздался голос напарника в капюшоне, — все равно скоро сюда вернемся. Девушка вздохнула и медленным шагом двинулась следом за компаньоном, буравя его спину тяжелым взглядом. — Почему тебя потянуло в Коноху? Зачем? — неожиданно спросила она. В голосе ее не было ни капли укора, только любопытство. — Так было нужно, — бесстрастно ответил тот, поправив капюшон. Девушка поняла, что добиться от напарника внятного ответа у нее не получится и молча последовала за ним, тоже натянув капюшон. Они вышли из пещеры, на улице уже стемнело. Человек в капюшоне обернулся, произвел длинную серию печатей, и вход в убежище завалил огромный камень со специальными печатями, прикрепленными в разных местах. Они шли по дороге, и луна бросала свои тусклые лучи на их плащи, освещая красные облака, хаотично разбросанные на черной ткани плаща.