Свет горизонта

— Расенган! – донесся крик Наруто, и девушка с испуганным видом обернулась к выходу из пещеры, в которую только что забежала, спасаясь от огромных падающих сверху глыб и едва не споткнувшись о Гаару. Узумаки исчез, и сейчас в мутном облаке пыли виднелась только голубоватая дымка, постепенно принимающая округлую форму. До Ино донесся тихий свист, а затем на Наруто обрушилась огромная глыба из песчаника. Столкновение с земной поверхностью сопровождалось оглушающим грохотом, после чего накрывший генина обломок исчез из виду, скрывшись в облаке пыли. На землю обрушилось еще несколько таких же глыб, и Ино поняла, что ей несказанно повезло, что вход в убежище разбойников не завалило. - Наруто! – крикнула девушка. Внезапно послышался треск, а когда пыль чуть-чуть рассеялась, то Яманака увидела, что по ужасной громадине, накрывшей несчастного блондина, поползли трещины, а потом она развалилась на более мелкие осколки. Мощным ударом ноги Наруто выбил один осколок и, согнувшись, вылез из под завала. Глыба не раздавила его, очевидно генина спасла его задумка. Огромный расенган, окруживший Узумаки, как щит, просверлил в глыбе дыру и не позволил превратить Узумаки в лепешку. К сожалению, генин не рассчитал силы и израсходовал весь неимоверный запас собственной чакры, а техника прервалась почти сразу после столкновения с песчаной породой. Воздух вокруг был тяжелым: он был насыщен энергией. Наглотавшись пыли, Узумаки откашлялся. Шатающейся походкой, блондин вошел в пещеру, после чего упал на пятую точку, облокотившись спиной о неровную стену. — Вы в порядке? – спросил Наруто, по привычке обратившись сразу к обоим. Ино кивнула, а лежащий на полу Гаара, естественно, не ответил. — Что это было? – промолвила Ино, выставив перед собой руки, засветившиеся тусклым зеленым. Девушка решила залечить раны, которые Наруто успел получить в бою. Тот почувствовал, как по телу пробегают искорки целебной энергии, медленно затягивая раны. — Моя новая техника. Правда, пока что незаконченная, — усмехнулся блондин, глубоко вдыхая воздух. Сердце Узумаки все еще бешено колотилось, он, казалось, не верил в то, что выжил. Яманака вновь удивилась, увидев в такой ситуации беззаботную улыбку на лице Наруто. Наруто бросил взгляд на Гаару, спокойно растянувшегося на полу. Убедившись в том, что рыжеволосый джинчурики цел, генин вновь перевел взгляд на Ино. — Где остальные? – тревожно спросил блондин, отстраняя от себя девушку и поднимаясь на ноги. Ино бросила беспокойный взгляд на выход из пещеры, и блондин, не раздумывая, бросился туда. Он сощурился от яркого солнца, после чего устремил взгляд на лагерь разбойников, который теперь был просто неузнаваем. Этот участок Каньона превратился в некое подобие кратера, в центре которого была куча из огромных булыжников песчаного цвета. Удивительно, что участок стены со входом в убежище разбойников остался целым и невредимым. Генин создал несколько теневых клонов, направив их в разные стороны. Его товарищи могли поддаться панике и рассредоточиться в разные стороны, надеясь успеть преодолеть опасную зону. Сердце вновь тревожно забилось в груди. Блондин начал разбрасывать измельченные при падении глыбы, надеясь откопать своих друзей. Вряд ли после такого падения те выжили, но в душе Наруто еще теплилась надежда. Ино вышла из пещеры, закрыв рукой лицо от яркого солнечного света. Она посмотрела в небо и, увидев там увеличивающуюся в размерах нечеткую точку, окликнула блондина. — Наруто, смотри! – крикнула она. С неба к ним спускалась огромная белая птица с нечеткими черными очертаниями. Она походила на чернильный набросок художника в тетради, постоянно меня свои очертания, но сохраняя основную форму. Размахивая крыльями, птица начала приземление. — Это Сай! – воскликнул блондин. — Анко и Сора с ним, — прищурившись, сообщила Ино. Отличное зрение ее не обмануло. Приземлившись, уцелевшие после обвала шиноби присоединились к Наруто и Ино, и те продолжили поиски. Внезапно откуда-то снизу послышался грохот, после чего всего в десяти метрах от Ино, там, где стоял клон Наруто, рывшийся в горе камней и песка, осколки очередной каменной глыбы разлетелись во все стороны, и взглядам шиноби предстало вырвавшееся из под земли внушающих размеров черное сверло. Когда оно перестало вращаться, перед выжившими шиноби Конохи приземлились Киба и Акамару. Вскоре из проделанного Инузукой отверстия показался Асума, державший на руках бессознательную Хару. В зубах Сарутоби как всегда сжимал дымящуюся сигарету. Киба откашлялся. — Мы там чуть не задохнулись. Асума-сенсей, думайте головой в следующий раз, — прошипел Инузука, устремив недобрый взгляд в сторону учителя. Асума вздохнул, сделав долгий затяг, но ничего не ответил. Узумаки догадался, что тот уже не верил в их спасение и решил перед смертью в последний раз насладиться сигаретой. Все равно им светило задохнуться под тоннами песчаника, если бы не Киба и его уникальные способности, ведь стихийные техники Асумы были фактически бесполезны против тонн тяжелых осколков. — Хару создала многослойный купол из дерева и потеряла сознание, — пояснил Киба, стирая с лица пот, — сложнее всего было пробить именно его. Что за дерево такое?! По лицу парня было видно, что он очень устал, но в глазах горели яркие искорки гордости за свой героический поступок. Узумаки с беспокойством покосился на Хару, которую Асума до сих пор держал на руках. Девушка не подавала никаких признаков жизни, кроме слабого дыхания. На лице под носом красовались следы от кровавых струй. Сарутоби осторожно положил девушку на песок, после чего Ино приступила к лечению. Она действовала интуитивно, так как обильное кровотечение из носа не было связано с физическими повреждениями, а затем закрыла глаза, приложив обе светящиеся руки к голове девушки. Узумаки понял, что Хару дышит гораздо ровнее и спокойнее. — Как она? — Жить будет, — ответила Ино, но не слишком уверенно, — я не знаю, что с ней, но опасности для жизни уже нет. Правда, я тоже могу ошибаться. Я – не Шизуне-сан и не Легендарная Цунаде, а просто новичок. Наруто сжал кулаки и стиснул зубы. Асума поднял на него взгляд задумчивых глаз, после чего выпустил сигаретный дым через нос. — Лучше нам поторопиться, — изрек он и повернулся к Анко, переглянувшись с ней. Та в свою очередь повернулась к Саю. — Сай, действуй! – приказала она. — Есть! – коротко ответил парень, и в его руке мгновенно оказался распечатанный свиток, а в другой – кисть. Художник быстрыми движениями нанес какие-то узоры, самостоятельно принимающие очертания птиц, на бумагу, затем убрал кисть, сложил печать концентрации одной рукой и крикнул: Рисованные звери! Послышалось два хлопка, после чего из белых облаков дыма появились две огромные белые птицы с черными чернильными контурами, ожидающие команды хозяина. — Наруто, где джинчурики? – быстро спросил Асума. Узумаки метнулся в пещеру, где в тени так же мирно, как младенец, лежал бессознательный Гаара. Через несколько минут птицы взмыли в воздух, вызвав размашистыми взмахами крыльев новую песчаную бурю. На одной птице, державшейся впереди, устроились Сай, Анко и Асума, на другой – все остальные. Птица с генинами была немного крупнее, чтобы никто не свалился. Если первая имела пропорции три метра в ширину и семь метров в длину, плюс пятиметровые мощные крылья, то птица генинов была чуть ли не вдвое больше. Даже Узумаки понял, что это для безопасности, чтобы ни Гаара, ни Хару не свалились вниз. Ино сидела рядом с Хару, придерживая ее на всякий случай и иногда проверяя ее состояние, Киба и Сора находились ближе к голове дивной птицы, а Наруто в данный момент находился на хвосте, впрочем, сейчас это его не возмущало и нисколько не волновало. Гаару Сай по приказу Анко связал: сейчас его опоясывали чернильные веревки, похожие на змей. На данный момент Гаара тоже не пришел в себя, поэтому его не волновал комфорт полета. Впрочем, чернильные оковы были прикреплены к спине птицы, даже росли из нее, поэтому надежно закрепили джинчурики, как ремни безопасности. На памяти Наруто таких монстров Сай еще никогда не рисовал. Все его плоды творчества, перенесенные с бумаги в реальность благодаря особой технике, обычно были втрое-вчетверо меньше, зато быстрее. Птицы рассекали небо, затянутое облаками на высоте около трехсот метров. Облаков было много, и они спустились низко, такого Наруто еще никогда не видел. Ватные исполины разной формы нависли над песчаной равниной, едва ли не касаясь ее. К счастью, Сай выбрал идеальную высоту. Шиноби не было ни жарко на палящем солнце, ни холодно от мощных порывов ветра. Наруто уже приходилось летать и выше на некоторых миссиях с командой Какаши в составе самого блондина, Сая, Сакуры и Ямато. Тогда он с трепетом смотрел вниз, видя, как поля и леса превращаются в квадратики, реки — в синие ниточки, а дома — в жалкие и ничтожные точки, похожие на муравьев. У Узумаки дух захватывало от таких полетов в обоих смыслах этого выражения. Он чувствовал себя жалким и ничтожным от осознания величины мира, а затем ему становилось трудно дышать и держаться на птице от порывов ледяного ветра и низкой температуры, словно в самую зимнюю стужу. Генин до сих пор не мог забыть стук своих зубов и корочки льда на лице. Сай к таким полетам привык, ведь его обучали для этого в Корне, где основным приоритетом являлось не выживание на миссии, а выполнение поставленной задачи. Сейчас Ино, Киба и Сора восторженно пялились вниз, осторожно придвинувшись к боку птицы. Наруто вздохнул. Это не было так интересно, как тогда. Внизу были не лесные просторы, а бесконечная пустыня, и любоваться можно было только на ее неровности: она напоминала песчаный берег моря, по которому прошлись волны, изменив рельеф поверхности. Спустя несколько минут Киба пробормотал: — Как же здорово! Почему Сай сразу не сказал, что можно передвигаться таким образом? Наруто усмехнулся, поскольку уже знал ответ на этот вопрос. Он и сам задал его парню давным-давно, много лет назад. Тогда художник бесстрастно ответил, что шиноби должен проходить путь от начала и до конца своими ногами, иначе он превратится в ни на что не способную амебу, совершенно расслабившуюся из-за недостатка физической активности. Благодаря чему шиноби становились сильными? Не только благодаря знанию техник и планирования стратегии заранее. Физическая подготовка играла очень важную роль в жизни шиноби, поскольку эти люди постоянно находились в движении, пересекая территории стран на миссиях. Десятки километров по веткам деревьев. Как вам такая тренировка? А если на ногах утяжелители, как у Рока Ли? Ниндзя должен был быть выносливым, чтобы вытерпеть такие нагрузки. А становился он выносливым именно в пути, привыкая к ритму жизни шиноби. Наруто вспомнил разговор с сенсеем, когда они покидали разрушенный каньон, садясь на птиц. — Что теперь будет с Гаарой? – спросил Узумаки. — Мы вернем его лично в руки Казекаге. Остальное уже не имеет значения, — холодно ответил учитель. Наруто попытался воззвать к чувствам часто улыбчивого Сарутоби, имевшего отличное чувство юмора и сострадающее сердце. — Что он с ним сделает? Гаара не просто так сбежал из деревни. Его там ненавидят, а Казекаге должен прислушиваться к воле народа, — пробормотал блондин, засовывая руки в карманы и опуская грустный взгляд, — вы знали, что Гаара убивал всех, кого Сасори… Казекаге-сама посылал? — Нет, я до последнего момента был уверен, что твой друг – пленник в руках бандитов, а не их лидер. Он убил множество шиноби Суны. Официально Гаара стал нукенином, и теперь Казекаге волен делать с ним все, что угодно. В конце концов, он всего лишь сосуд… — холодно заметил Асума, и с этими словами вслед за Анко и Саем вспрыгнул на спину огромной птицы. Наруто вздрогнул. — Значит, так? То есть для вас и я всего лишь сосуд?! – крикнул он в спину сенсею, но тот не ответил. — Сай, взлетаем, — коротко кивнул он художнику. Сейчас Узумаки сидел и задумчиво смотрел на Гаару. Вряд ли что-то еще можно было изменить, судьба этого парня уже решена. Наруто даже не мог поговорить с Гаарой перед тем, как того будут судить по справедливости. Он долго смотрел в спину Асуме, в котором только что разочаровался и которого может даже возненавидел за одну из его последних фраз. Он сверлил сердитым взглядом спину Сарутоби, сжимая в кармане один из подаренных им ножей, проводя по холодному металлу пальцем. Казалось бы, Асума не видел его, но почувствовал взгляд блондина, после чего повел плечами и пересел поближе к Саю, задавая ему какой-то вопрос. Асума за эти два месяца стал ему учителем и настоящим другом. В прошлом они общались мало, Наруто даже не помнил, был ли он с командой номер десять хоть на одной миссии. Конечно, да! Ему не забыть тех веселых моментов, что он пережил с друзьями. Конкурс «кто больше съест» с Чоуджи, игра в шоги с Шикамару, сбор целебных трав с Ино. К тому же, он не раз видел силу формации Ино-Шика-Чо, чувствовал их дружбу и боевой дух, сплоченность, командный настрой и так далее. Чего только стоила последняя миссия, где им пришлось сразиться с убийцами Асумы – Хиданом и Какузу. А самого Сарутоби Наруто лицезрел редко, когда тот был еще жив. Скорее всего, с ними на многих миссиях в то время был другой капитан. Это была первая миссия вместе с Сарутоби, и этот факт удивлял блондина. В Конохе, в которой он жил раньше был сделан упор на командную работу, поэтому любой шиноби нередко отправлялся на миссии не со своей командой, а с чужой, чтобы научиться работать вместе с ними сообща, понять, как они действуют. Конечно, к нему Наруто не так привык, как к Какаши-сенсею и Извращенному Отшельнику, с которыми провел долгие годы своей жизни, которых считал своей семьей. Тем не менее, в последнее время Сарутоби всегда его поддерживал, отводил специальное время на вопросы, которые Наруто задавал ему, ходил вместе с ними в бар-барбекю, порой даже угощал раменом. Асума очень бережно обращался со всеми своими учениками. Он был более заботлив, чем Какаши-сенсей, если сравнивать. На тренировках он не только смотрел на то, что у них получается, но и давал советы, разрабатывал для них стратегии. Асума старался сблизиться с каждым из учеников в то время как Какаши наоборот держался на расстоянии, и уже Наруто, Сакуре и Саске приходилось налаживать с ним общение. Если Наруто раньше подражал Какаши и Джирайе, то сейчас его кумиром был именно Асума, заменивший предыдущих учителей. Наруто позаимствовал у него некоторые выражения, пользовался его оружием, почти что копировал весь боевой стиль тайдзюцу учителя, в общем, как Шикамару в прошлом, а теперь… Наруто наконец таки отвел взгляд. Он не понимал, как не замечал раньше этого холода в своем новом учителе. Его последняя фраза острым осколком ранила сердце блондина, и теперь в душе его бушевала буря. Сенсей даже не попытался его понять и выслушать, а просто действовал, как марионетка. — Правильно ли я поступаю… — прошептал он. Сидящая над Хару Яманака повернулась в его сторону. — Что ты сказал? – переспросила она. Узумаки замолк, потом печально произнес. — Я не знаю, что сейчас делать. Я поступаю не так, как должен. Гаару нельзя отдавать в руки Казекаге. В глазах Ино он увидел лишь непонимание, но та не стала задавать никаких вопросов, понимая, что сейчас блондин не в состоянии на них отвечать. — Он – монстр. Скольких шиноби он угробил? Ему место за решеткой, — процедил Сора, и Наруто еле сдержался. Ему внезапно захотелось вскочить, хорошенько врезать парню из Храма Огня и в конце концов сбросить его вниз. — Он такой же, как и я, — ответил генин, с вызовом посмотрев в глаза Соре. Тот почему-то не выдержал этого взгляда и мигом заткнулся. В прошлом Сора бы мог его понять, в нем ведь тоже была заключена чакра Кьюби. Пожалуй, это был один из тех людей, с кем Наруто мог выстроить полное взаимопонимание без лишних слов. Киба хотел что-то сказать в защиту напарника, но понял, что его помощь Узумаки уже не требуется. — Выполнение миссии – твой долг, Наруто, — пробормотала она, — это закон. Если ты верен своей деревне, ты обязан его соблюдать. Генин нахмурился. — Однажды один мудрый человек сказал мне интересную вещь. В мире шиноби тех, кто нарушает закон называют мусором, — сказал Наруто. Узумаки понял, что сейчас на него смотрит не только Ино. Киба и Сора тоже повернули свои головы. И тогда генин с улыбкой закончил, — Но те, кто предает своих друзей еще хуже мусора! Наруто был уверен, что с соседней птицы его не было слышно, но увидел, как Сай на миг обернулся через плечо, бросив на него пустой взгляд. — Садимся, — донесся до генинов предупреждающий крик Анко. Затуманенным взглядом Узумаки посмотрел вниз. Там красовалась Суна, окруженная стеной из песчаника. Сай силой мысли заставил птиц начать снижение. Генинов обдало еще более мощным ветром, чем раньше, и вскоре они приземлились прямо перед проходом в Суну, где их ждали шиноби-стражники и уже знакомый генинам Акумо, который, оказывается, очень переживал за них и решил встать на дежурство в свой выходной. Когда Гаару передали специальной группе шиноби Суны, Наруто тихо прошептал: — Прости меня, Гаара. Я обязательно вернусь за тобой и все исправлю. Асума и Анко отчитались перед Сасори. Сам Наруто решил в это время прогуляться, поскольку видеть старого знакомого не было никакого желания. Три дня они потратили на обратный путь, все это время Наруто был тих и молчалив. Приземлившись у ворот Конохи, группа разделилась. Команда Анко вместе с Асумой отправились отчитываться перед Данзо за выполненную миссию, а Киба и Наруто получили от сенсея поручение доставить Хару домой. Узумаки прошел мимо караульных спокойно, даже не удосужившись состроить Яширо какую-то рожу. Ему было не до того. Рядом с ним брел Акамару, с беспокойством поглядывая на блондина. По другую сторону от Наруто шагал Киба, бережно несший на руках Хару. Когда они добрались до квартала, где буквально в двух домах обосновался немногочисленный клан Сенджу, Акамару по запаху вычислил, в какую дверь им предстоит стучать. Наруто несколько раз стукнул в дверь кулаком и сделал пару шагов назад. Им не пришлось ждать долго, поскольку изнутри послышались торопливые шаги. То-то же было удивление Наруто, когда дверь им открыл уже знакомый ему человек. - Наваки-сан? – пролепетал Наруто. Киба удивленно покосился на товарища. - Ты его знаешь? Взгляд Сенджу скользнул по Наруто, Акамару, Кибе и остановился на Хару. - Проходите, - произнес он. Над деревней, которая походила на цепь верхушек гор, медленно сгущались тучи. Это была одна из пяти великих деревень, Ивагакуре, расположенная в стране Земли. Деревня Скрытого Камня полностью оправдывала свое название, поскольку была окружена горными хребтами, обеспечивающими защиту от сильного ветра, а сами здания, все без исключения, были сделаны из камня. Вся деревня сливалась с общей картиной, поскольку имела серый естественный цвет. Никаких раскрашенных зданий, никаких ярких вывесок. Будто маскируясь, Ива превратилась в молчаливый, почти мертвый, каменный город. Вытянутые, напоминающие башни, здания, соединялись друг с другом многочисленными мостиками. Ива чем-то напоминала древние руины, поскольку многие здания полностью обрасли зелеными лианоподобными растениями, которые медленно разрушали каменные стены. На улицах было пусто, не только потому, что сейчас темнело, но и потому, что жители Ивы привыкли передвигаться по каменным мостам и трапам, сетью которых были соединены почти все здания городка. В центре деревни над всеми остальными башенками возвышалось огромное здание, превосходившее все вместе взятые здания города по высоте. Нетрудно догадаться, что это была резиденция Тсучикаге. Сейчас небо уже преобрело темно-синий оттенок, и в маленьких, даже крошечных окошках вытянутых зданий загорались огоньки. Тем не менее, на улице виднелись две фигуры, выделяющиеся на фоне общей картины только красными облаками на плащах. Один из них ростом был более двух метров, за спиной его была прикреплена странная штука, почти не уступающая размерами своему хозяину. Лишь немногие знали, что на самом деле это меч. Знающие шиноби могли увидеть длинную рукоять с маленьким черепом на конце и узнать в великане хозяина меча Самехада Хошигаки Кисаме. Лицо Хошигаки скрывала соломенная шляпа с короткими белыми лентами, еще лучше закрывающими лицо и несколькими колокольчиками, спокойно покачивающимися на ветру на тонких ниточках. На синей руке блестело кольцо, символизирующее принадлежность этого человека к Акацуки, как, впрочем, и плащ. Второй предпочел скрыть свою внешность за капюшоном, и он ему весьма пригодился, когда с неба начал капать грибной дождик. Из под капюшона виднелись два красных огонька на месте глаз – два шарингана. Об этом человеке ничего больше нельзя было сказать, поскольку он умело скрывал следы. Лишь когда свет из окон падал на него, из под капюшона становился виден большой нос. Эти двое только стали напарниками, и еще привыкали друг к другу, но в последнее время обоим становилось понятно, что они чем-то похожи. Что-то их объединяло, ведь Лидер не просто так выбрал Кисаме в качестве нового напарника Учихи. — Шисуи-сан, мы же пришли не за джинчурики. Так почему мы оказались именно здесь? – поинтересовался великан, и из под шляпы стала видна его улыбка с острыми маленькими зубками. — Мы пришли за новым союзником, который сможет заменить Гари. Я давно следил за этим человеком. Он идеально подходит в качестве его замены. Кисаме почесал затылок, на миг приподняв шляпу. Он вспомнил, что Гари – это тот тощий мужчина с длинными, торчащими во все стороны темно-серыми волосами. Этот шиноби обладал Улучшенным Геномом – стихией Взрыва, за что высоко ценился в Акацуки. К сожалению, на последней миссии по поимке Треххвостого Ягуры, когда Кисаме только вступил в ряды Акацуки, парень погиб. — Ирония судьбы, что Гари был из Ивы. Наш новый друг тоже местный. Давай-ка мы его навестим. Двое в плащах остановились перед высокими дверями башни, которая служила мастерской для выбранного Учихой человека. О мастере, создающим шедевры из глины Кисаме слышал мало, зато в Иве он был хорошо известен. Имя этому человеку было Дейдара. «Если Шисуи-сан выбрал этого паренька, значит, он действительно чего-то стоит», — подумал Кисаме, небрежно толкая каменную дверь. Вот уж чего Наруто никак не ожидал – Наваки оказался отцом Хару. Состояние дочери и симптомы, которые Киба и Наруто перечислили, очень обеспокоили копию Хаширамы. Он выслушал всю историю от начала до конца сначала в исполнении Наруто, потом от лица Кибы. При упоминании о стихии Дерева, которую внезапно использовала его дочь, Наваки вздрогнул и с недоверием покосился на обоих. Он сказал, что это особая способность, которую используют только немногие из Сенджу. Впрочем, Наруто это уже слышал. Стихия Дерева могла пробудиться только в человеке мужского пола, да и к тому же лишь с интервалом в одно поколение. Скажем, Наваки смог обуздать эту силу, так как был внуком того, кто использовал стихию Дерева – внуком Хаширамы. Таким образом этой способностью смог бы обладать его внук, если бы ему повезло родиться на свет мужчиной. Распрощавшись с Кибой, генин побрел домой. Близился вечер, и на улице похолодало. Достав куртку из рюкзака, парень надел ее и застегнул. В то время как в Суне он готов был помирать от жары, в Конохе было достаточно прохладно. Весь обратный путь Наруто думал о Гааре и Хару. Он беспокоился о девушке, так как по словам Наваки, та достигла невозможного, освоив стихию Дерева, но это не прошло бесследно. Узумаки вспомнил тех, кто получил эту силу искусственным путем. Капитан Ямато, Данзо, Мадара Учиха… Затем в памяти мелькнуло то, о чем он никому решил не рассказывать – Хару в палате Орочимару. В голове блондина появилась догадка, что именно тогда девушка и получила эту силу, став одним из экспериментов Орочимару. «Будь ты проклят, змеиный ублюдок!» - пронеслось в голове Наруто. Для него оставалось загадкой, как девушка узнала о ее новой силе. Неужели Орочимару поставил ее в известность о том, какие опыты проводил над ее молодым невинным телом?! Вернувшись в родную квартиру, Узумаки первым делом принял душ и переоделся. Он вытряхнул из подаренных отцом кроссовков песок, который теперь ровным тонким слоем устилал пол квартиры. Дело в том, что после Суны песок просачивался всюду: в ботинки, карманы курток и брюк, в рюкзак, даже в трусы! Наруто старательно вытряхивал всю свою одежду в окно, освобождая ее от песка, правда сделать это было не так уж просто, и неуклюжий блондин не смог не напортачить в этом. Вскоре стемнело, и Узумаки лег в привычную для него твердую и скрипучую кровать, тем не менее Наруто она нравилась больше, чем пол в гостинице и слишком мягкая постель в отеле Суны. «Кьюби!» — позвал Наруто, поняв, что никто, кроме Волка его сейчас не поймет. Ему были сейчас абсолютно безразличны извечные насмешки демона. Беседа с демоном получилась не слишком длинной, но и не короткой. В итоге Волку надоели повторяющиеся вопросы блондина о том, правильно ли он поступил, и тот оборвал канал связи. Никогда еще в душе блондина не было такой пустоты. Даже когда Саске ушел из деревни. По крыше начал неторопливо барабанить дождь, постепенно наращивая темп и силу. Вскоре удары капель были похожи на глухие удары кулаков о шифер крыши. Устремив взгляд в открытое окно, под которым уже собралась небольшая лужа, Наруто наблюдал за стеной вертикальных водяных стрел, обстреливающих Коноху свысока. С трудом различая лишь некоторые из них сквозь темноту, генин задремал, слушая убаюкивающую барабанную дробь дождя. Внезапно где-то над Конохой пророкотал гром. Звук этот был настолько громким, что Наруто проснулся. Он успел увидеть исчезающую в окне руку в перчатке, а так же слетающий с мокрого подоконника на пол конверт. Узумаки осторожно встал, медленно приблизился к окну, выглянув наружу. В кромешной тьме ничего не было видно, а там, куда падал свет из окон или от фонарей, обладателя руки не обнаружилось. Генин посмотрел под ноги, быстро подняв конверт, пока тот не промок. Распечатав его, Наруто достал бумажку и прочел содержание письма. «Будь готов!» - было написано на бумаге.