Записки из горящего танка или Шепард решает похудеть

День четвёртый «Только что вернулся к себе на главную батарею, ещё не отошёл от культурного шока после разбора полётов, который устроила Шепард. Она добрых полчаса причитала о потерянных артефактах, которых лишилась из-за незапланированной стрельбы по жнецу. Разумеется, все подозрения пали на меня, так как орудиями занимаюсь только я. Я даже отпираться не стал – во-первых, бесполезно, во-вторых, чревато тем, что у меня отберут даже кефир. Ещё полчаса выслушивал мораль и лекцию о правилах пользования орудиями. В конце всей экзекуции Шепард выудила откуда-то журнал по технике безопасности (у нас такой есть, оказывается) и заставила меня в нём расписаться. Заодно ещё раз уточнила, не я ли обворовал холодильник. Смерил капитана уничижительным взглядом. Ужас. Но больше всего меня возмутило то, что, когда Шепард обвинила меня в стрельбе почём зря, остальные члены экипажа согласно закивали. Из этого делаю вывод, что отсутствие еды постепенно убивает командный дух и делает из верных друзей и товарищей стукачей. Хотя Явика это не касается – он рад любой возможности напакостить «примитивам» и всегда готов сдать любого из нас с потрохами. Я ещё не забыл, как он, например, радостно выдал Шепард расположение пищевых нычек экипажа. Ладно, я обязательно найду способ отомстить этому протеанскому чувырлу, но об этом позже. Сейчас я отправляюсь к Тали, моей главной подозреваемой. Операция под грифом «Голод» началась». Чуть позже «Ну что ж, после визита к Тали я сделал два вывода. Первый – она ни разу не вор. Это железобетонно. Второй вывод – мы все скоро сойдём с ума, если не начнём есть. Что же меня ждало у Тали? Во-первых, я не нашёл её на привычном месте в инженерном отсеке, куда я заглянул мельком в надежде найти кварианку. Да, кстати, инженеры, похоже, действительно не подозревают о сложившейся ситуации – когда я к ним заглянул, Дениелс запихивала Доннелли в трубу, и всё это сопровождалось руганью Адамса. Я, если честно, понял не всё из того, что он говорил, а моя программа-переводчик отказывалась переводить определённые слова, оповещая о том, что за их употребление в пространстве Цитадели положен огромный штраф и выплата за моральный ущерб всем, оказавшимся в зоне слышимости. Мне даже интересно стало, надо будет потом прогнать эти слова через нелегальный переводчик, который я скачал на Омеге. Ну так вот, убедившись в том, что инженеры меня даже не заметили (хотя они явно схуднули), я отправился искать Тали дальше и обнаружил её в баре. Я уж было подумал, что она решила напиться с горя, но, духи, как же я ошибался… Она занималась тем же, чем и вчера во время обеда – переливала кефир из одного стакана в другой! На мой робкий вопрос, чем она занимается, Тали схватила меня за рукав и подтащила поближе, велев смотреть на стаканы. На мой закономерный вопрос «И что?» она нахмурилась, назвала меня убогим и принялась моделировать в инструметроне какие-то схемы и чертежи, гордо называя своё открытие эффектом Зора или эффектом жидкого пузырения. Я нервно хихикнул, согласно закивал и, аккуратно убрав её руку со своего рукава, рванул оттуда, не оглядываясь. Дожили, пузыри в кефире изучать! Одно могу сказать точно: если бы Тали ограбила холодильник, в её голову не пришла бы такая больная затея. Брр, до сих пор мурашки, как вспомню эти белёсые лопающиеся пузыри… Всё, вычёркиваю её из списка. Так, следующей у меня идёт Саманта, но я пока отложу визит к ней, так как есть риск столкнуться с Шепард, которая сейчас околачивается возле БИЦ. Поэтому пойду к Лиаре». Ещё позже «Нет, Лиару тоже вычёркиваю из списка подозреваемых. Она хоть и Серый Посредник, хитрый, коварный и способный в два счёта вырубить систему безопасности всей СБЦ, но вот дрон её – святая простота. Когда я зашёл в каюту к Лиаре (её самой, кстати, на месте не оказалось), Глиф любезно сообщил мне, что доктора Т’Сони сейчас нет на месте, так как кисломолочная продукция оказалась несовместима с её пищеварительной системой, и доктор с самого утра находится в дамской комнате, но Лиара просила никому об этом не говорить. А ещё говорят, у органиков нет логики… Как бы там ни было, на мою робкую просьбу дать мне возможность просмотреть последние записи Лиары дрон дал положительный ответ и с радостью дал мне доступ ко всем её данным. Очень неловко себя чувствовал, ковыряясь в данных Лиары, но что делать, долг прежде всего. Да, особенно неловко я себя чувствовал, когда обнаружил накладную из люксового магазина нижнего белья Тессии. Но я почти сразу её закрыл, я даже ничего не смотрел… почти (это на случай, если Лиара вдруг найдёт этот дневник – с Серого Посредника станется). Ничего компрометирующего не нашёл, следов еды тоже не обнаружено. В том, что Лиара в тот день никуда не выходила из каюты, Глиф меня заверил точно. Ушёл ни с чем. Надо будет хоть сказать Лиаре, чтобы она поковырялась в настройках дрона и сделала его не таким честным, что ли, а то когда-нибудь он так же радостно выложит всю информацию врагам, ну ей-богу. О, Джейн поднялась на третью палубу и что-то выясняет у Гарднера. Пора валить отсюда, заодно наведаюсь к Саманте». И ещё позже «Кошмар. То ли меня интуиция подводит, то ли я не там ищу, но Трейнор, она же главная подозреваемая номер два, тоже оказалась непричастной. По крайней мере, я так думаю. Когда я спустился к БИЦ и ненавязчиво сообщил Трейнор о том, что Явик пошёл к КМК и пытается разобрать его, дабы выяснить наконец устройство примитивного прибора и разобраться в нём, Саманта схватилась за голову и с охами и ахами кинулась к коммуникатору. Таким образом, у меня было несколько минут, чтобы осмотреть её рабочее место и исчезнуть до того, как разъярённый специалист связи вернётся и наваляет мне за ложную тревогу. У меня две новости – традиционно хорошая и плохая. Хорошая состоит в том, что я таки уложился в эти несколько минут и успел скрыться в лифте под угрожающие выкрики Саманты. Плохая: перелопатив гору ненужной и непонятной информации инженерного характера, кучу подписок на гламурные журналы вроде «Млечный путь: сладкое наслаждение» (или это был не гламурный журнал? Больно уж название странное, да и обнажённая азари на обложке там как-то не к месту была) и список дел Саманты, в котором было расписано всё вплоть до посещения, пардон, туалета, я не нашёл ничего интересного. Ах да, в списке дел на вторник (день, когда был ограблен холодильник), не значилось выключить камеры СУЗИ и украсть еду. Учитывая то, с какой тщательностью она ведёт свой список, я считаю это хорошим алиби. Нашёл какие-то крошки рядом с компьютером, но по чёрствости понял, что им никак не меньше недели. Трейнор-Трейнор, а я-то думал, ты чистюля. Что ж, главных подозреваемых у меня не осталось, поэтому придётся проверять остальных. В чьей возможной виновности я гораздо меньше уверен. Ну ладно, разобраться нужно всё равно, иначе… Ой, громкая связь включилась. Кажется, Шепард опять всех нас вызывает на третью палубу. Нехорошее у меня предчувствие». Мрачная Джейн снова расхаживала вдоль холодильника, заложив руки за спину аки прокурор. Усталые, голодные и измученные члены экипажа, еле переставляя ноги, приползли в столовую. - А где Тали? – спросила Шепард, окинув глазами товарищей и не найдя в их нестройных рядах кварианки. - Она сказала, что её исследования в самом разгаре, и она никак не может покинуть рабочее место, - хмуро отозвался Джеймс. - Какие исследования? - А всё те же. Исследования образования пузырей в кефире. Теперь это называется эффектом Зора, - важно поднял палец Гаррус, беспрестанно поглядывавший по сторонам. Лиару скрючило пополам, а её живот издал протяжный стон. - Пожалуйста, ни слова о кефире, - прохрипела азари. - Хорошо, я с ней потом поговорю. Вы знаете, что около получаса назад холодильник снова ограбили? Члены экипажа безразлично окинули взглядами дверцу холодильника, заботливо замотанную цепями днём ранее. Шепард пощёлкала пальцами. - Ау, вы меня слышите вообще? - Слышим-слышим, - без энтузиазма пробормотал нахохлившийся Джокер. - Кто это сделал? - Мы? Ты хочешь сказать, - Джеймс красноречиво обвёл взглядом разношёрстную команду, слегка пошатывавшуюся от голода, заметно осунувшуюся и с лихорадочно блестевшими глазами, - что это сделали мы? Кто на ногах едва держится? - Ох, пардон, мне срочно нужно выйти, - пропищала Лиара, когда её желудок издал угрожающее урчание, и пулей помчалась к лифту, охая и ахая на ходу. Шепард проводила её задумчивым взглядом, а потом снова посмотрела на команду, которая теперь была больше похожа на группу зомби, чем на группу бравых спасителей галактики. - Если не вы, то кто? - Почему ты не думаешь на инженеров? – взмолилась Саманта, которая всё ещё недобро зыркала на Гарруса, предусмотрительно отошедшего от неё в другой конец комнаты. - На инженеров? – не поняла Джейн, но через секунду её осенило. – Точно, я же за всё это время ничего не слышала об инженерах! Так, все свободны, я вниз. - Ну и что это было? – непонимающе спросил Кортес, проводив капитана, резво бросившуюся к лифту. Джеймс пожал плечами. - Организм съел остатки мозга. Чую, нас скоро постигнет та же участь. Кто со мной писать завещание? Толпа согласно загудела и, пошатываясь, направилась вслед за Вегой в арсенал. День четвёртый. Вечер «Итак, снова был совершён набег на холодильник. Всё то же, что и в первый раз – выключенные камеры СУЗИ, Гарднер ничего не видел, холодильник наполовину опустел. Это… странно, особенно если учитывать то, в каком состоянии явились члены экипажа в столовую. Все они явно страдают от недоедания. Может, это и вправду инженеры сделали? А что, перелезли по трубе, например, я же видел, как они сегодня этим занимались. Ладно, нужно проверить оставшихся подозреваемых, а потом уже делать выводы. На очереди у меня были СУЗИ и Джокер. Когда мне удалось, наконец, спрятаться от разъяренной Саманты, а Джейн ушла вести расследование в инженерный отсек, я заглянул к пилотам. К сожалению, никуда их отправить не удалось, так как в этом случае «Нормандия» осталась бы без управления, и мы бы все врезались во что-нибудь. Какая бесславная кончина. Хотя, если выбирать между голодной смертью и смертью от крушения корабля… Второй вариант хотя бы более героический. Ладно, сейчас не об этом. Джокер подозрительно косился на меня и спрашивал, за чем я, собственно, зашёл, когда я пытался как можно более ненавязчиво рассмотреть приборную панель на предмет крошек и прочих следов продуктов питания. Пришлось соврать, что я крайне заинтересовался особенностями управления фрегатами. Джефф, кажется, не особо поверил, но обрадовался и вызвался объяснить основные принципы, оставив СУЗИ рулить. Пока я пропускал мимо ушей объяснения о, безусловно, очень интересных особенностях эффекта массы, Доплера и о том, как всё это связано с нулевым элементом, получил доступ к приборной панели и тщательно рассмотрел её. Джокер не разрешил мне потрогать, ну да ладно, крошек я не обнаружил. Когда я начал активно принюхиваться, Джокер снова засомневался в моих намерениях и спросил, точно ли мне интересно. Я закивал и начал принюхиваться ещё активнее. Никаких посторонних запахов не уловил, запаха еды точно не было, это однозначно, потому что если бы я учуял хоть что-то съестное, я бы захлебнулся слюной на месте. Попытался заглянуть СУЗИ через плечо, но опять-таки ничего подозрительного не обнаружил. Хотя мне показалось странным, что ИИ никак не реагировала на все мои поползновения, обычно она удостаивает едким комментарием всех тех несчастных, кому приходится забредать к пилотам. Думаю, она что-то подозревает. Надо будет потом отдельно её проверить. В общем, когда Джокер начал самозабвенно рассказывать о первом полёте человека в космос и о принципах действия двигателей тех времён, спешно откланялся и оставил разочарованного пилота бурчать что-то нелестное себе под нос. Прости, Джефф, но долг зовёт. Ты мне потом ещё за это спасибо скажешь. Разочарованный, грустный и голодный заглянул к последнему в моём списке подозреваемых – Кайдену. Ну, как заглянул… Подошёл к двери комнаты отдыха, в которой майор коротал время, и уже собирался зайти, чтобы куда-нибудь его отправить, а самому обследовать помещение, но услышал странные звуки, вроде как всхлипывания. В недоумении приоткрыл дверь, и моему взору предстала ужасная картина – Аленко сидел на диване, обняв колени руками, смотрел безумными голодными глазами в иллюминатор и, покачиваясь, всхлипывал. Я, находясь в шоковом состоянии, невольно положил ему руку на плечо, дабы успокоить, но майор вцепился в мою ладонь и с криками «Я не могу остановить это безумие, друг! Мы все, все умрём страшной смертью! Конец света близок, нам всем нужно покаяться!» принялся трясти мою руку, да так сильно, что я испугался, как бы он не выдрал её из суставов. Пока бежал из этого дурдома, успел мельком оглядеть комнату – никакой еды там и близко не было. Крики несчастного ещё долго будоражили мой разум, казалось, это сама преисподняя скреблась своими острыми когтями мне в душу… Кхм, ну, может, я немного излишне поэтичен, но это было действительно жутко. Я сейчас сижу у себя в главной батарее и мне страшно. Ещё один сумасшедший. Мама…» День пятый «Сон был беспокойный. Всю ночь снились кошмары, в которых фигурировали Кайден, шипевший «Покайся, глупец!» и Тали, переливавшая кефир из стакана в стакан. Всё это сопровождалось беспрестанным бульканьем лопающихся пузырей. Проснулся в холодном поту. Завтракать в столовой не стал – утащил свой стакан кефира к себе, потому что нужно было как следует подумать. Чувствую, что мозг отказывает, мыслительная деятельность замедляется и, кажется, начинаются слуховые галлюцинации – бульканье настигает меня. Скоро я буду, как эти двое, но мне нельзя – я единственный луч света в этом тёмном царстве, и только я могу спасти команду от голодной смерти! Поэтому надо думать, пока я ещё могу. Итак, никто из моего списка не является преступником. По крайней мере, я так считаю. Кто же ещё остался? Кортес? Даже не знаю. Я с самого начала не рассматривал его всерьёз, но других вариантов тоже почти нет. А может быть, есть? Хм… Инженеры вряд ли, второстепенный состав тоже маловероятен, я с ними даже не знаком, доктор Чаквас тайком ест пайки из больницы Гуэрта, я это уже подсмотрел. Гарднер ничего не смыслит в технике, он не смог бы вырубить камеры, разве что тухлыми яйцами закидать. В общем-то всё, кроме капитана, больше никого и не осталось, но капитан, то есть Шепард… О духи! *звук выплёвываемого кефира*». - Срочно всем явиться в зал совещания, я, кажется, нашёл виновного в краже еды! – взволнованно затараторил Гаррус в микрофон громкой связи. Несколько минут спустя все члены экипажа оказались в сборе, даже Тали, которая не расставалась со своими стаканами, и Лиара, которую ввёл под руки Явик, так как бедняжка совсем обессилела от несварения. Все горящими глазами уставились на взбудораженного своим открытием турианца (у Джейн глаза горели от интереса, у остальных же – от голода). - Итак, дамы и господа, - второпях начал Гаррус, расхаживая туда-сюда как заправский детектив, - я собрал вас здесь для того, чтобы раскрыть преступника, совершившего гнусное деяние, из-за которого мы все оказались на грани голодной смерти. - Ну и кто это? – нетерпеливо спросила Шепард. Вакариан предупредительно поднял руку, призывая дать ему слово. - Прежде, чем я назову вам имя, хотелось бы вам кое-что рассказать. Я взял на себя смелость провести это опасное, но, несомненно, крайне важное для всех нас расследование с целью выявить преступника. Каюсь, я проверил некоторых из вас, дабы убедиться в виновности или невиновности, но ничего не обнаружил. И когда я уже опустил руки и решил принять бесславную смерть от цепких лап голода, я кое-что сопоставил. Когда набег на холодильник был совершён первый раз, все мы знали, что это сделал тот, кто разбирается в технике. Но самые главные технари оказались явно непричастны к этому. Пожалуйста, не спрашивайте, как я это выяснил! Когда ограбление было совершено во второй раз, я точно помню, что наш любимый капитан незадолго до этого находилась в столовой, и я слышал, как она разговаривала о чём-то с поваром. Тогда я поговорил с Гарднером и узнал, что Шепард попросила его пойти на склад и проверить рыбу, которая, как ей показалось, протухла. Повар не мог ослушаться приказа капитана и отправился на склад. Рыба оказалась в полном порядке, хотя её осмотр и занял около двадцати минут. Когда Гарднер вернулся, Шепард не было на месте, а холодильник был полупустым. - Шепард, - подозрительно прищурился Вега, глядя на коммандера, нервно ёрзавшую на стуле. - Шепард, - вторил ему Джокер, угрожающе похрустывая пальцами. - Гаррус, - нервно воскликнула Джейн. – Ты что же, меня обвиняешь? - Мы также можем видеть, - не обратил на её слова внимания турианец, продолжавший расхаживать из угла в угол, - что капитан – единственная, кто все эти дни оставалась в здравом уме, твёрдой памяти, была бодра и весела. Вы только вспомните, с каким энтузиазмом она нас всех допрашивала, как бодро бегала по всему кораблю, не чувствуя и капли усталости! Конечно, это можно было бы списать на инстинкт самосохранения, призывавший Шепард найти виновного до того, как её организм сам угаснет от голода, но все мы, люди, которые уже едва переставляют ноги и дрожащими руками держат оружие, понимаем, насколько неправдоподобна и нелепа эта версия. - Да уж, коммандер, с этим трудно спорить, - протянула Трейнор. - Да я… я… - И, наконец, не мешало бы вспомнить, что Шепард является непревзойдённым инженером и лучшим техником Альянса, поэтому ей не составило бы труда выключить СУЗИ на какое-то время. - С этим трудно спорить, радость моя, - согласно кивнул Кайден, опасно близко подсаживаясь к Джейн. - Таким образом, мы можем сделать вывод, что вор – это… - Да! Да, это сделала я! – закричала Шепард, падая на колени. – Я совершила набег на холодильник, потому что очень, очень хотела кушать! Но мне так стыдно было признаться в том, что у меня нет никакой силы воли, что я стала обвинять вас! Не виноватая я! Он сам пришёл! - Холодильник пришёл? – опешил Кортес. - Ну, почти, - стушевалась капитан. – Я шла в тренажёрный зал, покачать пресс, шла себе, шла, никого не трогала, а тут передо мной неожиданно вырос этот проклятый холодильник! - Чтобы дойти до тренажёрки, не надо идти мимо холодильника, и вообще мимо столовой, - назидательно сказал Джеймс, безусловно, лучше всех знавший все ходы и выходы к тренажёрному залу. - Так я же и говорю, он сам передо мной вырос, окаянный! – воодушевлённо принялась заверять друзей Шепард. – Простите меня, ребята, всё это так ужасно получилось… - Ого, - удивился Гаррус, не ожидавший такой бурной реакции, почёсывая затылок. - И что же ты хочешь сказать в своё оправдание? – спросил Кортес. - Ты заставила нас пить этот ужасный кефир, от которого у меня началось ужасное несварение, - вторила ему обиженная Лиара. - Из-за тебя у Тали поехала крыша, и она занялась своими безумными исследованиями, - подтвердил турианец, косясь на кварианку. - Они не безумные, вы ещё увидите, как они пригодятся в строительстве Горна! – возмутилась девушка, что-то черкая в инструметроне. - И Кайден тоже на грани безумия, мы все уже спать ночами не можем от его воплей о конце света, - подтвердила Трейнор. Аленко затравлено огляделся и быстрым движением сунул буддийские чётки, крестик и звезду Давида в карман. - Ничего такого не было, вам показалось! - Ты хоть понимаешь, что тебе нужно сделать, чтобы мы тебя простили? – прищурился Джокер. Шепард опустила взгляд и отрицательно покачала головой. - А и правда, - почесала в затылке Лиара, - чего мы хотим-то? Заметно повеселевшие члены команды переглянулись, резво собрались в небольшой кружок и принялись шушукаться. После краткого совещания товарищи разошлись и задорно и даже как-то требовательно посмотрели на Шепард. - Ужин в ресторане мы с тебя хотим, вот! – резюмировал Джокер. - А как же моя диета? - А, и ещё одно условие – ты должна будешь съесть всё, что мы закажем. Останется хоть что-нибудь на тарелке – сама будешь со жнецами биться. Шепард окинула горестным взглядом свой живот, выпиравший чуть больше, чем положено, что как раз и было вызвано набегами на холодильник, и прежде, чем успела что-нибудь возразить, была схвачена за рукав и потащена к выходу. Зал совещания опустел одним махом, и одна лишь Тали, охваченная исследовательским энтузиазмом, с интересом продолжала переливать кефир из стакана в стакан.