Формула Любви

Темные, бесконечные коридоры заставляют ее сердце биться еще быстрее, чем раньше. Паника и страх пробирают все тело до мелкой дрожи. Куда бежать, где скрыться? Как найти то место, где ее никто не найдет? Она тяжело дышит, почти что задыхается. Ноги болят от долгой ходьбы, что теперь сменилась уже бегом. Все тело ломит, раны кровоточат, а глаза слезятся от мерзкого зеленого света. Руки сильнее сжимают лук и единственную стрелу, что осталась у нее. У нее есть всего одна попытка отбиться. Почему так вышло, что она одна? Где все остальные? Она смутно помнит, что вместе с ней были другие люди... Друзья... Они могут помочь, могут спасти ее! Но как же найти то, о чем ничего не знаешь? Слышится громкий рык, а за ним пронзительный скрип. Она отступает назад – проход перекрыт какими-то неземными существами. Она никогда раньше не видела ничего подобного, хотя знает точно, что перед ней враги. И этих врагов нужно убивать, а иначе они убьют тебя. Затаив дыхание, она натягивает тетиву и направляет стрелу на одного из врагов. Стрела одна, а их двое. Это уже наполовину поражение, да? Целиться очень тяжело – унять дрожь в руках не так-то просто. Это ведь совсем не практика в школьном клубе, это – настоящая битва. Вдох – и стрела летит точно в цель. Одно из отвратительных существ побеждено – оно распалось на куски черной материи, но путь все еще преграждает другой враг. «Я умру здесь? Все так просто закончится? Я не хочу так... Я хочу жить! Есть еще столько всего, что я хочу сделать!..» Она делает пару шагов назад, пытаясь удержать себя в руках. Ком в горле и слезящиеся глаза – это совсем не то, что поможет спастись в критической ситуации. Вдруг она понимает, что не все еще потеряно, что лук – не единственное оружие, что у нее есть. Стоит опустить взгляд, как он цепляется за ремни на ее ноге. В молочного цвета кобуре скрывается... Пистолет. Она никогда не стреляла из пистолетов, но она верит, что навыки в стрельбе из лука хоть как-то помогут ей справиться и с этим оружием. И вновь она целится, жмет на курок и... Ничего. «Нет патронов?!.. Черт, черт!» Вот и все. Какой жалкий конец, не правда ли? Отчаяние захлестывает полностью, когда она слышит мерзкое бульканье позади. Еще, еще враги... «Умирать больно, да?.. А если... А если я выстрелю в себя, то смерть будет мгновенной?.. И я не буду чувствовать боли... Я просто...» Чувствуя, как обжигающие слезы текут по ее щекам, пугаясь того, как все плывет перед глазами, она принимает самое страшное решение в своей жизни. Враждебные существа подбираются ближе. Она чувствует, как их бесформенные лапы касаются ее ног. Они пытаются затащить ее в Ад... Но лучше пусть она сама покончит с этим. Даже если слух о том, что самоубийцы никогда не попадут в Рай правдив, она все равно предпочтет умереть от собственных рук, нежели быть растерзанной жуткими монстрами. Холодное дуло пистолета прижато ко лбу, ведь одной рукой его не удержишь – слишком сильно трясутся руки. Она плотно сжимает обе руки, в голове не осталось мыслей. Все кончено, зачем вообще думать о чем-либо? Зачем бояться того, что неизбежно? – Пе... «Что? Почему я что-то говорю, сама того не понимая?..» – в затуманенной от страха и безнадежности голове все еще могут тихонько звучать мысли. Она не может найти на них ответ, дать четкое им объяснение. А с губ продолжают слетать неясные слоги: – Пе... р... со... на! Юкари резко открыла глаза и села на кровати. Девушка тяжело дышала, ночнушка взмокла и неприятно липла к телу. Первое время она рассеянно оглядывалась по сторонам, пытаясь убедиться в том, что сейчас она находится в своей комнате, никаких жутких лабиринтов со смертельно опасными врагами не существует и... пора уже начинать пить успокоительное перед сном. «Какой... ужасный сон. И настолько реалистичный. Мне до сих пор не по себе...» Девушка приобняла себя за плечи, прикрыла глаза, сделала глубокий вдох и затаила дыхание, прислушиваясь к стуку собственного сердца, которое, постепенно, начинало успокаиваться и входить в привычный ритм. После таких кошмаров сна, конечно же, не останется ни в одном глазу. А чтобы избавиться от тяжелого осадка, болезненно осевшего в груди, стоит немного развеяться, подышать воздухом. Что Юкари и решила сделать. Пока Такеба спускалась по лестнице вниз, в лобби, она думала о том, что виной всему июльская жара. При такой высокой температуре спать было просто невозможно. Сначала с трудом давалось найти положение, в котором было бы приятно (и не жарко) засыпать, затем еще минут сорок тратилось на выбрасывание из головы ненужной информации, мешающей погрузиться в царство снов, а после стольких усилий Морфей награждал ее вот такими «чудесными» и «радужными» снами. Практически бесшумно проникнув на общую кухню, Юкари медленно подошла к холодильнику, параллельно мысленно благодаря пол под ногами за то, что на него не действовала высокая температура и он сохранял в себе прохладу, которой очень не хватало уже практически горящим стопам девушки. Открыв холодильник, она начала изучать его содержимое. Впрочем, на это действие у нее ушло не более пары секунд. «М-м-м, надеюсь, никто не обидится, если я позаимствую их молоко. Прости, кто бы ты ни был.» – мысленно извинилась Юкари, после чего достала из холодильника пакет молока. На дворе, как уже упоминалось, стоял жаркий июль, вот только Юкари находилась не в городе, а на самом что ни на есть курорте. Ну, как сказать – это была все та же Япония, просто тихое местечко, где можно было понежиться на пляже с золотистым песком и искупаться в лазурном море. По-крайней мере, так их описывали туристические брошюры. Проще говоря, Такеба поехала на школьную экскурсию, правда, не самую обычную. Такая уж была у них академия – могла позволить себе проводить не только экскурсии по музеям и историческим городам, но еще и экскурсии-отпуски. Правда, было одно «но» – такие экскурсии были платными, хоть и стоили раза в три дешевле того, что предлагали различные турагентства. Юкари, живущая в общежитии и копившая деньги на одежду за счет обедов не могла позволить себе подобный отпуск, поэтому она даже не задумывалась о том, чтобы принять участие в школьной поездке. Вот только девушка никак не ожидала, что за нее захотят заплатить. – Э-э-э?! Ты это серьезно? Но это же деньги, и не такие уж и малые! Я отказываюсь! Митсуру лишь молча улыбалась и продолжала заполнять за Юкари анкету для поездки. Та, в свою очередь, не могла успокоиться, не оставляя попытки переубедить старшую девушку. – Семпай! Правда! Я не могу этого принять... – Но я же тебе объяснила, что мой отец сейчас живет неподалеку от места нашей экскурсии, поэтому я собираюсь поехать и навестить его. А без тебя мне будет там одиноко. Кто еще, как не ты, будет развлекать меня веселыми историями из прошлого? – Кириджо потянулась за ксерокопией паспорта Такебы и положила ее сверху на заполненную анкету. – Эй, я тебе не личный клоун, чтобы ездить за тобой и развлекать тебя! – скрестив руки на груди и недовольно поморщившись, воскликнула Юкари. – Нет, я, конечно, очень хочу поехать, но не за твои же... – Все уже решено, Такеба, не отпирайся, – Митсуру водрузила на верхушку достаточно увесистой кипы бумаг конверт с деньгами. – Ты едешь с нами. И вот как с ней поспоришь? Налив молоко в стакан, Юкари подошла к окну, распахнула его настежь и принялась разглядывать чарующий вид. Звездное небо, луна, что была не жутко-зеленой, как во сне, а приятного золотистого цвета, море, край которого скрывался за горизонтом – прекрасный вид из окна, о котором многие из ее сверстников могут лишь мечтать. Волны убаюкивающе и размеренно шумели, а на саму девушку иногда дул легкий морской бриз. Такеба даже прикрыла глаза, полностью отдаваясь умиротворяющим звукам. Но наедине с природой ей удалось побыть недолго – кто-то открыл дверь на кухню. – Такеба? Вздрогнув от неожиданности, девушка мигом распахнула глаза и оглянулась. – Семпай? Вот уж кого Юкари не ожидала увидеть на пороге кухни, так это Митсуру. Девушка невольно про себя отметила, что та очень красива и без косметики. Или всему виной просто тусклое освещение, что не дает разглядеть семпая получше? – Не думала, что одна я мучаюсь от бессонницы в столь тихом месте. Не против, если я составлю тебе компанию? – как всегда формально обратилась к девушке Кириджо, осторожно, стараясь не издавать лишних звуков, прикрывая за собой дверь. – А, да, конечно... – немного рассеянно ответила младшая девушка, не зная, стоит ли ей слезть с широкого подоконника, на котором она успела расположиться, пока разглядывала природу за окном, или же остаться сидеть на нем. Некоторое время девушки просто молча сидели на кухне – Митсуру села за обеденный стол, а Юкари осталась сидеть на подоконнике. События, произошедшие во сне, все еще не отпускали ее, поэтому Такеба то и дело ловила себя на том, что она пустым взглядом смотрит на молоко в своем стакане, не двигаясь. – Нэ, семпай, – неуверенно начала Юкари. Кириджо, до этого тоже поглощенная своими мыслями, вопросительно посмотрела на нее, - а ты веришь в параллельные миры? Альтернативную реальность? Или в прошлые жизни?.. Судя по реакции Митсуру, она явно не ожидала услышать такой вопрос. – К чему это? – но, поняв, что Юкари желает сначала услышать ответ, а уже только потом отвечать на поставленный вопрос, девушка продолжила. - Не сказала бы, что верю. Я вообще ко всему странному, ко всей мистике всегда стараюсь найти объяснение с научной точки зрения. Но иногда я пытаюсь понять, откуда во мне просыпается такое сильное чувство дежа вю... Или чувство, что знаю человека вечность, хотя мы только познакомились. «Или почему мне снятся столь реалистичные по ощущениям сны...» – это Митсуру предпочла не озвучивать. – Вот оно как, – чуть поболтав жидкость в стакане, Юкари решила, наконец, допить это многострадальное молоко. – В последнее время мне кажется, будто где-то есть еще одна я, которая проживает совсем другую жизнь. Или же она существовала до меня... А я – ее реинкарнация. – Реинкарнация... – тихо повторила Митсуру, задумчиво смотря вдаль. – Ну да ладно, не бери особо в голову, – Юкари, решив, что не стоит так глубоко копать и надумывать себе столь серьезные проблемы, отмахнулась и улыбнулась. – Завтра нас ждет море и игры на песке, так что надо как следует отоспаться, чтобы не быть зомби! Митсуру, конечно, уже понемногу начала привыкать к тому, как резко может менять темы ее подруга, но все равно это ее застало врасплох. И поэтому ответила девушка не сразу и туманно. – А-а-а... Да, хорошо. Спокойной ночи, засыпай поскорее, – тем не менее, Кириджо не спешила вставать из-за стола. Юкари не стала ее ждать – стоило девушке успокоиться, как сонливость накатила на нее мощной волной. А посему Такеба хотела поскорее добраться до кровати и уснуть, надеясь, что на этот раз получится это сделать без особых приключений. – Спокойной ночи, ты тоже, семпай. Юкари, задаваясь вопросом о том, когда она в последний раз надевала купальник, быстрым шагом устремлялась вглубь морской воды. Правда, на подходе она уже замедлилась и запищала от того, насколько вода оказалась холодной по сравнению с температурой тела. Тем не менее, она быстро пришла в себя и продолжила настойчиво прорываться, погружаясь все глубже. Когда вода полностью обволокла ее тело, Такеба прикрыла глаза и блаженно улыбнулась. «Это больше похоже на Рай. Я не помню, когда мне в последний раз было настолько хорошо!» Хоть Юкари и предпочитала больше морской бриз волнам, и в целом больше любила стихию ветра, вода тоже многое значила для нее. Вода помогала забыться, отдохнуть, очистить голову от переживаний и бытовых мыслей. Становилось очень легко и свободно на душе. Такеба некоторое время плавала в одиночестве, то и дело переворачиваясь с живота на спину и иногда замирая в позе морской звездочки. Но надолго одну ее не оставили. – Эй-эй, Юкари-чи, а чего ты тут одна плескаешься? Можно было даже не открывая глаз сказать, кто оказался рядом с ней и наверняка улыбался во все 32 зуба. Лениво приоткрыв глаза, девушка посмотрела на Джунпея. – А что не так-то? – Так скучно! Лучше пойдем с нами в водный волейбол играть. Уже все собрались! Под «всеми» юноша имел ввиду их устоявшуюся компанию, наполовину состоявшую, правда, из незнакомых для Юкари личностей. Но ничего против хорошей игры девушка не имела – тем более, что среди участвующих был и Минато-кун. – Ладно, я с вами, – Юкари развернулась и поплыла в сторону мелководья. – Кстати, а где Кириджо-семпай? – Она отказывается с нами играть, да и вообще из-под зонтика не выходит, – угрюмо ответил Джунпей, который явно хотел полюбоваться стройным телом семпая в лучах жаркого летнего солнца, а не пытаться его разглядеть под полотенчиком, которым она укрылась, сидя на шезлонге под зонтом. – Жалко... – Юкари действительно была немного расстроена. С тех пор, как их общение перешло рамки занятий по математике, девушка начала лучше узнавать и понимать семпая и вместе с тем замечать, как та сторонится людей. Такеба хотела помочь Кириджо с боязнью или неприязнью толпы, но пока что особых успехов не наблюдалось. – Попробую все же с ней поговорить, – решительно заявила Юкари, когда они с Джунпеем уже подплывали к берегу. – Забей, Юкари-чи, всех уже достало ждать! Поиграем таким составом, а потом уж ты попробуешь. В 99% случаев Такеба начинала спорить с Иори, почти никогда она не хотела соглашаться с ним, однако, именно этот случай был тем самым редким 1%. И то, скорее всего, только из-за мрачного (мрачнее обычного) вида Минато. Поэтому, очевидно, Юкари пришлось согласиться. И первый раунд водного волейбола состоялся! Митсуру медленно потягивала тропический коктейль и разглядывала сквозь стекла солнцезащитных очков участников игры в волейбол. Не сказать, чтобы это было очень уж увлекательным занятием, но, все же, Кириджо частенько было интересно наблюдать за людьми со стороны, следить за их поведением, подмечать изменение в испытываемых эмоциях. А когда к остальным присоединилась Такеба, процесс наблюдения стал еще более увлекательным. Это действительно было здорово и явно весело. Даже Митсуру чувствовала, насколько большое удовольствие, что получают ребята от игры. Пас, еще пас, вот мячик угодил в воду, окатив брызгами стоявших рядом людей. Крики, смех, все смешалось воедино, а улыбки на лицах играющих были самыми настоящими и искренними. Такеба играла очень хорошо, а заодно и заражала своим драйвом остальных. Кажется, ей вместе с Иори удалось расшевелить даже сонного Арисато. И Митсуру не могла сдержать улыбку. Вскоре, когда первый раунд подошел к концу, Кириджо заметила, что Юкари идет четко по направлению к ней. – Семпа-а-ай, – девушка замахала рукой, попутно пытаясь побороть волны, что не давали беспрепятственно выйти на сушу. – Не хочешь к нам присоединиться? Откровенно говоря, Митсуру ожидала услышать этот вопрос снова – и, чего таить, ожидала его от Такебы. Но какой бы веселой и захватывающей не выглядела со стороны игра, а Кириджо не горела желанием в ней участвовать. Ей и в роли зрителя весьма комфортно. Правда, ответить Митсуру не успела. Она заметила, как хитро улыбается Джунпей и что-то нашептывает одному из своих друзей. Кажется, они что-то замышляют. И, судя по направлению их взглядов, это связано с... – Кья-я-я! Пронзительный девчачий визг заставил чуть ли не всех присутствующих на пляже бросить свои дела и обернуться, чтобы посмотреть на источник звука. Правда, источнику это было только во вред. – Идиот! – завопила Юкари, скрещивая руки на груди и пытаясь плотнее прижать к себе развязанный сзади купальник нежно-розового цвета. – Извращенец! Дебил! Я тебя убью! Все особи мужского пола заметно приободрились и уже обменивались довольными ухмылочками. Еще бы, тут с симпатичной девушки чуть купальник не слетел. Джунпей же с другом хохотали и что-то говорили Юкари про «не надо смущаться». Митсуру была возмущена и смущена одновременно. А еще ей было неловко от того, что она не успела предупредить бедную девушку о надвигающейся опасности. Возмущала ее такая низкая выходка со стороны Иори, а смущало то, что... это было сложно объяснить. Очень сложно. Смущала ее собственная реакция на столь беспомощную и покрасневшую Такебу. Она выглядела... Слишком милой. – У-у-у... – Юкари плотнее свела руки, надеюсь, что никто ничего не увидел. – Ну что за придурки... надо завязать... Взгляд Такебы упал на Кириджо и та нервно сглотнула. Юкари сейчас пойдет к ней? Она попросит ее завязать лямки купальника? Она настолько доверяет ей, что... – Фуука-тян, помоги мне, пожалуйста, – смущенно пробормотала Такеба, обращаясь к голубоволосой девушке, что стояла рядом. Та мигом среагировала и со взволнованным «конечно-конечно!» принялась завязывать лямки на тугой узел, который в конце украсил бантик. Хотелось разочарованно вздохнуть, но Митсуру знала, что повода для этого у нее нет. Или есть, но он не настолько весомый. Почти. Чуть-чуть. «Да почему я так вообще реагирую?» – красноволосая девушка прикрыла глаза и откинула голову назад. – «Подумаешь, нашла причину.» Нет, она правда не горела желанием задумываться о том, какие порой странные чувства она испытывает. – Ну вы-ы-ы... Сейчас я вас!.. Вернув себе способность передвигаться, не придерживая развязанный купальник руками, Юкари окинула гневным взглядом хохочущих парней (которые, к слову, мигом замолчали и нервно заозирались по сторонам) и кинулась с кулаками на Джунпея. Уже через минуту Митсуру наблюдала весьма забавную для нее картину – там, где был до этого Иори, теперь только всплывали пузырьки воздуха из-под воды, а его друг потирал щеку, горевшую от пощечины. Такеба все еще злилась, хотя пар ей удалось немного выпустить. – Боги, не отдых, а сумасшествие какое-то, – произнесла со вздохом Юкари, плюхаясь на соседний шезлонг. Митсуру не ожидала, что после случившегося девушка пойдет именно к ней. Но она была рада своей новой компании в лице Юкари. Вернее, только в ее лице она бы и приняла своего собеседника. Забавно, когда они успели так подружиться? Еще только два месяца назад Такеба смотрела на Кириджо, как кошка на собаку, всячески отгораживалась от нее, не доверяла. Да и Митсуру тоже хороша – она ведь весьма закрытый человек, и чтобы понять ее, нужно втереться в доверие – а это ой как не просто. А сейчас они просто сидели рядом и разговаривали. Юкари стала куда более открытой с Митсуру и, кажется, между ними даже появилась нить доверия. Приятно. – Я хоть и не знакома с Иори напрямую, но немного слышала о нем. И, исходя из того, что я знаю, могу сказать, что это было вполне ожидаемо, – Митсуру едва заметно улыбнулась. Когда Юкари была чем-то недовольна или злилась, она очень мило надувала щечки. – Я знаю его уже очень давно, но его выходки не перестают меня возмущать! Как вообще можно! – девушка приобняла себя за плечи и фыркнула. – Парни... порой бывают такими идиотами. Почему он не может взять пример с Минато-куна? Они ведь хорошо общаются, Ступей уж должен был взять от него хоть что-то хорошее... Митсуру приподняла бровь. – Минато-кун? – Да, Арисато Минато. Вон, он там, стоит поодаль ото всех и разглядывает ракушку, – Юкари махнула в сторону юноши. – Он очень скрытный и молчаливый, но зато хоть не творит всякие глупости. Кириджо ничего не ответила, лишь молча начала следить за Арисато. – Семпай, а почему ты сидишь здесь совсем одна? Неужели ты не хочешь присоединиться к нам? Этого вопроса Митсуру ждала – в прошлый раз она не успела ответить на него, а Юкари вряд ли успокоилась, пока не получит ответ. – Мне так комфортней. Я люблю наблюдать за людьми, а не участвовать в чем-либо, – девушка потянулась за коктейлем, но, к своему разочарованию, обнаружила, что бокал пуст. Печально, учитывая то, что под предлогом напитка можно было дать себе немного времени на формулировку наилучшего ответа на поставленный вопрос. – Мне надо отучать тебя от этого! Потому что если ты не будешь общаться с другими людьми, то так и будешь всегда сидеть в тени, – заявила Юкари, кивая головой в подтверждение каждому сказанному слову. – А нужно ли оно мне? – Митсуру вздохнула и улыбнулась. В ее улыбке чувствовались едва уловимые нотки печали. – Мне и так хорошо, одной. Как-то красноволосой девушке совсем не нравилось, куда зашел их разговор, поэтому она встала с шезлонга и начала сворачивать полотенце. «Ты как всегда – бежишь от проблем, а не решаешь их, когда дело доходит до общения.» – мысленно корила себя Кириджо. – То есть ты считаешь, что одиночество – это хорошо?.. – Юкари резко посерьезнела. – Я не думаю, что тебе будет так всегда казаться. Однажды ты поймешь, что тебе просто жизненно необходима человеческая поддержка. Отчего-то Митсуру начала раздражаться. По всей видимости, это была одна из тех немногочисленных тем, на которые она достаточно болезненно реагировала. – Я не хочу говорить на эту тему, извини. С этими словами Кириджо надела на плечо пляжную сумку и ушла в сторону их экскурсионных апартаментов. «Да и я... не так уж и одинока. Но, может, я слишком много значения придаю нашей дружбе.» Юкари не стала окликать Митсуру, не пыталась догнать и остановить ее. Она понимала, что спорить бесполезно. По-крайней мере, сейчас. – Ха-ха, вот же будет весело! – Не болтай чепуху! Туда даже соваться опасно! Вечером, когда солнце уже готовилось исчезнуть за внушительных размеров горами, Митсуру все же решила покинуть свою комнату, где она провела несколько часов, увлеченная чтением. Слова, напечатанные на потрепанных временем страницах книги, захватывали ее куда больше, чем реальный мир. Да и это помогало отвлечься от раздумий на тему одиночества, что затронула Юкари. Митсуру предпочитала просто закрыть глаза на это и убежать прочь от суровой реальности. Когда девушка спустилась с крыльца и пошла вперед по выложенной каменной плиткой дороге, она услышала знакомые голоса. Четче всего слышался уже знакомый звонкий голос Иори Джунпея. А в ответ хоть и приглушенно, но все же узнаваемо отвечала Такеба Юкари. Ведомая любопытством, Кириджо свернула с дороги на тропинку. Неподалеку от дороги, у костра, расположилась троица в лице упомянутых ранее Юкари и Джунпея, а также того самого Арисато Минато, о котором говорила днем Такеба. У Джунпея глаза так и горели в предвкушении чего-то грандиозного, Минато выглядел довольно спокойным, даже лучше сказать, флегматичным. А вот Юкари была явно обеспокоена тем, что предложил Иори. – Могу ли я поинтересоваться, что вы такое здесь обсуждаете? Троица чуть ли не подскочила от неожиданности и обернулась, дабы увидеть того, кто прервал их разговор, который, кажется, был самую малость секретным. – Ох, ам, добрый вечер, Кириджо-семпай! – улыбка на лице Джунпея теперь выглядела натянутой, послышался нервный смешок. Еще бы – глава студ.совета за запрещенные делишки могла, как минимум, сильно отругать, а, как максимум, сдать сопровождающей учительнице, которая потом устроит грандиозную взбучку. – Да ничего такого особенного! – Вот как, – Митсуру с сомнением глянула на парня и прищурилась. – А если говорить честно? – Семпай! – Юкари поднялась на ноги и, сделав глубокий вдох, начала говорить. – Они задумали нечто очень плохое... – позади послышалось шипение «не говори!!!». – Они собираются... – ... Пойти спать вот прямо сейчас! – вклинился Джунпей, все еще нервно посмеиваясь. – Вот это действительно переходит все рамки! Ложиться так рано?! Да кто ж такое вообще придумает?! Такеба раздраженно вздохнула, Арисато молча пожал плечами. – Все с вами ясно, – Кириджо еще не догадывалась, что же все-таки такое задумали эти врунишки, но уже мысленно составляла поучительную лекцию. Юкари это, конечно, не коснется – ведь девушка была против этой идеи, и данный факт Митсуру, бесспорно, радовал. – Ладно, мы пойдем... – вдруг подал голос Минато, толкая, якобы незаметно, вбок Джунпея. Тот закивал и поспешил смыться отсюда подальше. – Кириджо-семпай, пошли с нами. Тут уже удивились все. Никто не ожидал, что дело примет такой оборот. – Ч-что?!.. – в шоке переспросил Иори. – Мы собираемся попасть в тот замок, – Арисато указал на довольно внушительных размеров здание, построенное неподалеку от их апартаментов. Выглядело оно мрачным и неприветливым. – Говорят, что он заброшен и там водятся привидения. Ну, это он сказал, – Минато посмотрел на Джунпея, который тут же начал что-то бормотать в свое оправдание. Митсуру быстро пришла в себя. Услышанное, к удивлению остальных, заставило ее улыбнуться. – Звучит интересно. Пойдем. – Серьезно, семпай?! – взволнованно спросила Юкари. – Но ведь это нелегально, к тому же... – Один раз можно, – Кириджо ухмыльнулась. – Сейчас, подождите меня, я кое-что возьму и мы тут же отправимся. Солнце уже скрылось за горами, оставив после себя оранжево-розовое небо. Было слышно, как стрекочут сверчки, иногда слышалось негромкое «уху!» совы, где-то лаяла собака. Эти безобидные вещи в сумме создавали весьма устрашающую атмосферу... – Семпай, зачем ты согласилась?! – Юкари чувствовала, как начинают дрожать коленки, когда четверка приблизилась к замку. – Это же безрассудно! Митсуру не отвечала, что еще больше возмутило девушку. С каких таких пор ответственная и правильная Кириджо ведет себя подобным образом? – О-хо-хо, вы уже чувствуете леденящий душу страх? – спросил Джунпей, приоткрывая массивную скрипучую дверь. В его голосе слышались восторг и волнение одновременно. Юкари нервно сглотнула. Хотелось назвать всех глупцами, развернуться и убежать. Но слушать потом насмешки Джунпея до конца своих дней? Черта с два! «В конце-концов, привидения – это всего лишь сказки. И ты это прекрасно понимаешь! А бояться вымышленного – глупо. Так что...» – У-у-у, как тут темно и жутко! – Иори уже был в предвкушении чего-то грандиозного. Он скользнул внутрь, за ним проследовал Минато, затем Митсуру, которая, казалось, абсолютно ничего не боится... А Юкари оставалась одна на пороге замка. «Поздно бежать...» – Кириджо-семпай! – воскликнула девушка. Митсуру обернулась и вопросительно уставилась на нее. – Ам... подожди меня... И, не теряя более ни минуты на этом холодном и темном крыльце, Такеба переступила черту, отделявшую неизведанное и ужасающее от более-менее безопасного места. Внутри замка не было какой-то разрухи и не лежали трупы, обглоданные мышами и всякой нечистью, однако, атмосфера все равно казалась какой-то... гнетущей. Старинные картины, на которых были изображены с виду очень неприветливые личности, потускневшие рыцарские доспехи, свечи в готических подсвечниках... Интересно, кто жил в этом замке? Джунпей шел впереди, освещая путь фонариком. Он то и дело бросался фразочками вроде «да ерунда какая-то!» и «я пострашнее видел!». Юкари начала более-менее успокаиваться, хотя ощущение того, что за ними кто-то (или что-то) наблюдает отчаянно не хотело покидать ее. Вдруг где-то вдалеке послышался поначалу пронзительный треск, а затем что-то и вовсе разбилось. Громкий звук разлетелся эхом по комнатам и, в том числе, парадному холлу. Юкари подпрыгнула и вскрикнула от неожиданности. Мощная волна страха захлестнула ее и бедная девушка невольно кинулась искать того, кто защитит ее. Рядом оказалась Митсуру, за чью руку Такеба схватилась мертвой хваткой. Это застало Кириджо врасплох и она поначалу растерялась. Обычно она избегала физического контакта с другими людьми, а посему редко когда ощущала чужие прикосновения. – Такеба?.. – Ты слышала это?! – испуганно зашептала Юкари, сильнее прижимая руку девушки к себе. – Мы здесь не одни!.. Надо уходить, пока нас так же не «разбили»! – Рано пугаться. Возможно, здесь живут бездомные животные, – спокойным тоном произнес Минато. – Так что пошли дальше. Вторая фраза предназначалась уже для Джунпея, который встал, как вкопанный и обеспокоенно озирался по сторонам. – А... Да, а-ха-ха-ха, пустяки! – юноша попытался сказать это как можно более непринужденным тоном, но до конца волнение в голосе ему скрыть не удалось. Четверка возобновила движение, но теперь они шли куда медленнее, чем раньше. – Ам... Такеба? Ты так и будешь идти? – откровенно говоря, Митсуру было не слишком удобно идти так, как они шли сейчас: Юкари тянула ее за руку на себя, заставляя то споткнуться, то неудобно согнуться. – А? Ой, прости, – Такеба отпустила руку семпая, хотя сделала это нехотя. – Ты так сильно боишься? – но не успела Кириджо задать вопрос, как откуда-то спереди, из кромешной темноты, раздалось устрашающее «У-у-у-у-у-у....!». – Нет, нет, нет!!! – закричала Юкари, мгновенно подскакивая к красноволосой девушке и прижимаясь к ней. – Это они, это привидения!.. Такеба пребывала в самом настоящем состоянии истерики. Ее трясло от страха, в глазах блестели слезы, да и в целом она уже была готова упасть в обморок. – Семпай!.. В этот момент в голове Кириджо проскочила мысль о том, что она – плохой человек. Ведь вместо того, чтобы переживать за состояние кохая и пытаться хоть как-то помочь, она думала о доверии. О доверии Юкари к Митсуру. Раз Такеба ищет поддержки и защиты именно у Кириджо, это многое значит. И как-то даже... вдохновляет? Да, это было очень приятно – понимать, что ты можешь защитить ее, спасти, укрыть от чего-то плохого. Именно такого Юкари ждет от нее – и только от нее. Быть такой единственной для кого-то... приятно. – Не бойся, я рядом, – прошептала Митсуру, поглаживая свободной рукой девушку по плечу. Роль защитницы ей пришлась по душе. Хорошо, что остальные не побежали прятаться за Кириджо – даже вечно пофигистично настроенный Минато выглядел встревоженным, не говоря уж о Джунпее, у которого подкашивались ноги. – Ребят, мне кажется, нам надо ух... Фраза Иори была прервана его же криком. Юкари почувствовала, как сердце замирает от страха, когда она увидела, как чья-то белая бесформенная рука тащит парня куда-то в темноту... Все, это было последней каплей. Больше бороться со своим страхом Такеба не могла. Это было абсолютное поражение, но девушке уже было плевать, что скажут остальные – главное для нее сейчас было спастись... – С меня хватит! – закричала Юкари и пулей понеслась к входной двери. Если бы она могла, то потащила бы за собой и спасла Кириджо-семпай, но та явно не была настроена бежать. Да и у нее вечно неудобная обувь на больших каблуках... «Прости, семпай, я не смогу спасти тебя! Простите меня, Минато-кун и Джунпей... Простите, что бросила вас!..» Сейчас, когда Такеба убегала по темным коридорам от чего-то неизвестного, сверхъестественного, она невольно вспоминала свой сон. «Неужели я видела во сне будущее? Неужели... все кончено?» Хотя, до выхода оставалось совсем чуть-чуть, а во сне черному лабиринту не было конца и краю. Так значит, надежда все же есть? Но у высоких входных дверей девушку ждал неприятный сюрприз – чей-то темный силуэт преградил ей дорогу... Юкари притормозила, почти останавливаясь, попыталась рассмотреть это живое препятствие своими широко распахнутыми от страха глазами. Ведь врага надо знать в лицо... И тут свет от фонарика, которым размахивал борющийся за свою жизнь Джунпей, упал на силуэт, подсвечивая его лицо. Морщинистое лицо старой женщины... «Ведьма!» – Не-е-е-е-т! – закричала Такеба, отступая назад и закрывая руками голову. В голове не осталась места даже для проклятий в адрес Джунпея, что задумал эту смертельно опасную игру. Все, о чем думала Юкари – это о том, как много она не успела сделать и как бы хотела жить дальше... Вдруг повсюду зажегся свет и на мгновение ослепил всех – глаза, привыкшие к темноте, остро среагировали на резкий раздражитель. Такеба зажмурилась, но мысль о том, что пока она прикрывает глаза, ей могут нанести смертельный удар, заставила как можно скорее открыть их. Та женщина, которую она посчитала ведьмой, сейчас мило улыбалась, а вокруг нее собралось несколько человек в униформе. Все они выглядели, как дворецкие и горничные. – Митсуру-сама, мы хорошо справились со своей ролью? – не сдержав смешка, спросила пожилая женщина. – Ч... чего?! – Юкари обернулась, чтобы посмотреть на Митсуру, которая тоже тихонько хихикала. – Да, вы отлично справились с заданием, Томоэ-сан. – Это что, был какой-то розыгрыш?! – завопил побледневший от ужаса Джунпей, вырываясь, наконец, на свободу. Белая простынь с мягким шелестом опустилась на пол, а прятавшийся под ней юноша довольно заулыбался. – Если говорить точнее, то это было ваше наказание за то, что суете свой нос куда не следует, – ответила Митсуру, скрещивая руки на груди. – Этот замок принадлежит моей семье, правда, в нем редко кто появляется. Благо то место, где сейчас временно расположился мой отец, неподалеку, поэтому мне удалось попросить несколько человек из нашей прислуги помочь в этом представлении. Надеюсь, вы усвоите свой урок. Единственное что, я не хотела так напугать тебя, Такеба, ведь ты... Озлобленный взгляд, с которым встретился взгляд Митсуру, заставил девушку замолчать. Юкари выглядела не просто обиженной – она буквально кипела от обиды и злости. – Это совсем не смешно! – закричала Такеба и кинулась к выходу, оттолкнув локтем попавшегося на пути дворецкого. Никто из прислуги не стал мешать разъяренной девушке, лишь рассеяно посмотрели на свою госпожу. Митсуру не ожидала столь бурной реакции от Юкари, она надеялась, что та поймет и примет объяснения Кириджо, однако, все было куда сложнее. Девушка начала жалеть о содеянном и не знала, получится ли теперь добиться прощения от Такебы. Митсуру не знала, что Юкари настолько сильно боится призраков и прочей нечисти, поэтому совсем не ожидала, что это представление так сильно впечатлит кохая. «Глупая! Нужно было сразу догадаться по ее реакции, что она очень сильно боится... Но нет, вместо этого ты думала о том, как здорово быть героем и защитником для кого-то. Вот уж теперь попробуй добиться былого доверия.» – Да уж, семпай, теперь она еще долго будет обижаться, – заметил Арисато, отряхивая брюки от пыли, осевшей на него во время побега из замка. – Но было весело, спасибо. – Весело?! Да я уже с жизнью попрощаться успел! – завопил Джунпей. Кажется, из всех только Минато не был зол на Кириджо. Интересно, а он вообще усвоил урок, который Митсуру пыталась преподать им всем этим?.. Как бы то ни было, первоочередной задачей Кириджо стало найти и извиниться перед Юкари. – Такеба?.. Найти девушку удалось уже поздно вечером, когда все разошлись по комнатам. Юкари сидела на кухне, у окна, с чашкой горячего молока в руках. В ее взгляде читались усталость и грусть. По всей видимости, она была очень увлечена своими мыслями, поэтому вздрогнула, когда услышала обращение к себе. И тут же помрачнела – из чего стало ясно, что она все еще обижена. – Я хотела извиниться за сегодняшнее. Это было большой ошибкой с моей стороны и мне жаль... – Вот уж от кого, а от тебя такого не ожидала, – фыркнула Такеба и вновь уставилась в окно, не желая смотреть в глаза своей обидчице. – Мне и так своих кошмаров хватает, а тут еще это! Кириджо виновато склонила голову. – Мне правда очень жаль... – Пф, – Юкари окончательно отвернулась от девушки. Заслужить ее прощение оказалось не так-то просто. Но Митсуру была бы не Митсуру, если бы не припасла туз в рукаве. Краем глаза Такеба заметила, как семпай что-то протягивает ей. В борьбе между любопытством и обидой выиграло первое, поэтому девушка чуть развернулась и скосила взгляд на ладонь красноволосой девушки. – Ух ты!.. Восторг скрыть уже не получилось, а обида мигом испарилась. Теперь Юкари с интересом разглядывала ракушки – а именно это протянула ей Митсуру – не переставая восхищаться их красотой. Это и правда были очень красивые ракушки, не похожие на те, что можно сотнями найти на пляже. Особенно красиво переливалось перламутровое покрытие внутри ракушки. – Такие красивые! Где ты их нашла? Кириджо едва заметно улыбнулась. Видеть Такебу такой восторженной ей нравилось куда больше, чем грустной и обиженной. – Я повсюду искала тебя, в том числе, на берегу. И пока я ходила там, нашла эти ракушки. В темноте было достаточно плохо видно, но я одолжила у Иори фонарик и смогла найти такие красивые трофеи на берегу. Видимо, их вынесло волнами на берег, а так как уже темно, никто их не собрал. Утром, думаю, их бы там уже не было. Юкари ничего не ответила. Она прижала ракушки к груди и, прикрыв глаза, улыбнулась. – Забавно, – прошептала девушка, не открывая глаз. – Как порой мало мне нужно для того, чтобы вернуть себе хорошее настроение... – Так значит, я прощена? – спросила Митсуру. – А это я еще не решила! – Юкари открыла глаза и посмотрела на семпая. – Принесешь мне еще пол-сотни таких – тогда, так и быть, уж и прощу. И обе девушки засмеялись. Еще долго они сидели вместе, обмениваясь легкими колкостями в адрес друг друга, поначалу с серьезным видом, а затем вновь заливаясь искренним смехом. Кажется, ничто не могло поссорить их, сломать уже достаточно крепкую дружбу. Эти каникулы обещали быть чем-то абсолютно новым, как для Юкари, так и для Митсуру.