Fire and rain

Ряд густых тисов заглушал звуки шагов. Хруст гравия под ногами перебивал журчание фонтана. Резкий плач белого павлина заставил юношу вздрогнуть и на секунду остановиться. Глупая птица. В ромбовидных окнах горел приглушённый свет. Это служило единственным ориентиром в кромешном мраке. Тяжёлые двери отворились, и Драко вошёл в вестибюль. Повеяло холодом. Глубоко вдохнув, Малфой продолжил путь, пока не оказался перед входом в гостиную. "Держи себя в руках. Ему тебя не провести." Он занёс руку, но звука не последовало. Малфой зажмурился и сжал кулаки. Выдохнул сквозь сжатые зубы. Чёрт. Он ненавидел себя за это. За предательский страх, за трепет перед этим змееподобным психом, который решил разместить штаб в доме Малфоев. В его доме. Он всем своим существом не желал туда идти. Самым поганым было то, что никто и никогда не знал, чего ожидать. Чёртова рулетка. Его судьба и судьба всех пожирателей всегда зависели от настроения Лорда. Этого параноика. Но ему нужно туда войти. Он обязан. Бля. Давай, Малфой. Раз... Два... Раздался стук в дверь. Вскоре в проёме появилось противное лицо Хвоста. - Малфой-младший... Лорд ждёт. Невольно скривившись, Драко вошёл внутрь. В гостиной сидела большая половина Пожирателей. Заметив родителей, он направился к ним. Снейп сидел около Лорда и делал вид, что не замечает его. Здорово. Драко шёл, изо всех сил стараясь не смотреть на недочеловека, сидящего во главе стола. Он скользил взглядом по зажжённому серому мраморному камину, по многочисленным тусклым картинам, по старинной мебели, отодвинутой к стене, по запылённой резьбе на его стуле, а также по засохшим каплям крови на полированной поверхности некогда обеденного стола. Не успел Драко толком присесть, как вдруг раздалось тихое, но отчётливое шипение, от которого по всему телу пробежали мурашки: - Люциус... будь добр, поменяйся местами со своим сыном... Драко не сразу понял, что от его отца требует Лорд и почему его мать выдохнула немного громче, чем нужно. Малфой-старший, не без помощи своей трости, встал, и, пытаясь сохранить осанку, обошёл стул Нарциссы. Она всегда сидела между ними: по левую руку от мужа и справа от сына. Нарцисса слегка толкнула сына коленом. Малфой неловко вскочил и уступил место отцу, сам при этом неуклюже присев на его стул. - Яксли! Седой мужчина с тяжелым и грубым лицом поднял робкий взгляд: - Да... мой Лорд... - Как обстоят дела в министерстве? - Окружение Пия Толстоватого до сих пор не подозревает о его подчинении мне... - Руки пожирателя заметно дрожали, а лоб покрылся испариной. - Мои люди завербовали ещё несколько лиц. Среди них Арнольд Миргурд, Тиберий Огден, Бэзил и Уилки Двукрест. Все они могут пригодиться нам, милорд. - Хорошо. Очень хорошо... А что касается Флориана Фортескью? Долохов! - Мы ничего не смогли из него вытащить, мой Лорд. Его... его пришлось убить, мой Лорд. - А эта чертовка, миссис Монтгомери? - Она отказалась сотрудничать. Сивый покусал её пятилетнего сына и мальчишка погиб. Эта мерзавка заплатила сполна. Темный Лорд резко изменился в лице, гневно взглянув на Пожирателя: - Поплатилась или нет решать не тебе! Ты должен был доставить мне информацию и заставить вступить в наши ряды Монтгомери! У тебя было задание, Антонин! Если бы не твоя преданность мне и твой магический потенциал, я бы подумал, что ты специально срываешь все операции! - Я... я никогда... мой Лорд... я... Казалось, мужчина сейчас заплачет. Это выглядело донельзя нелепо и совершенно не вязалось с мужественным образом Долохова. - Молчать!!! Красные глаза Волан-де-морта с чёрными вертикалями, казалось, метали молнии. Одно Драко мог сказать точно - воздух в гостиной наэлектризовался. - Кто-то ещё может меня порадовать хорошими новостями? - Его безгубый рот изогнулся в кривую линию. - Нет? В комнате повисла тишина. - Что ж, тогда может Северус расскажет нам, как обстоят дела в Хогвартсе? - Там всё стабильно, мой Лорд. Все отребья маглов ведут себя тихо и смирно, чистокровные ни в чём не нуждаются. Занятия проходят в обычном режиме. Наказания за дисциплину минимальны. - Отчеканил Снейп. - Вот как... Ты согласен с этим, Амикус? - Да, мой Лорд. - Алекто? Ты солидарна с твоим братом? - П-полностью, м-мой Лорд. В гостиной вновь повисло гробовое молчание. Волан-де-морт постукивал пальцами одной руки по пальцам другой, устремив взгляд на стол, но при этом всем своим существом пребывая где-то за стенами Менора. У Драко вспотели ладони. Незаметным и лёгким движением он обтер их о штанины, сглотнул и посмотрел на сидящих. На миг ему показалось, что за столом сидят правдоподобные восковые статуи, а не живые люди: никто не шевелился, лишь Хвост мелко дрожал и грыз свои ногти. Даже Беллатрисса замерла, сгорбив спину, немного приподняв плечи и воровато посматривая то вправо, то влево. При этом ни один волос на её лохматой голове не посмел шелохнулся. - Яксли, держи Пия Толстоватого под контролем. - Серьёзный и строгий голос вновь нарушил тишину. - Нельзя, чтобы он освободился от Империуса. Ты отвечаешь за это головой. Понял? - Дождавшись робкого кивка, Волан-де-морт продолжил. - Антонин... Пожиратель весь сжался, сгорбился, буквально пытаясь превратиться в одну маленькую точку, лишь бы на него не смотрели эти нечеловеческие красные глаза. - Если ты не хочешь терять моего расположения, то постарайся удивить меня... Принеси ценную информацию, завербуй достойного человека, хоть что... Постарайся не разочаровать меня ещё раз. - Конечно, мой Лорд! Обязательно мой Лорд... Я всё сделаю, мой Лорд. - Это касается и остальных. Кэрроу, Снейп... Продолжайте воспитывать наше будущее поколение... Мне нужны новые и верные слуги. Надеюсь, что многие чистокровные выпускники в этом году захотят вступить в наши ряды... - Слушаюсь, милорд. - невозмутимым голосом произнёс Снейп, сохранив маску безразличия. - Все свободны. Белла, ты помнишь, о чём я тебе говорил? Срок подходит к концу... Нотт, Эйвери - проследите за министром у маглов. Только учтите, что он мне нужен живым. Драко, задержись. Я хотел с тобой поговорить. Поймав взволнованный взгляд матери, Малфой сжал сжал её руку. "Всё будет хорошо." В ответ она мягко погладила его руку большим пальцем и выдавила робкую улыбку. "Конечно." А на глазах слёзы и пелена беспокойства. Выходит, держа осанку. Плывёт, подобно лебедю. А рядом шагает отец, опирается на трость, еле передвигаясь, опустивши плечи. Оглядывается коршуном. Последним вышел Хвост. Он поклонился и закрыл дверь. - Юный лорд Малфой... - Задумчиво протянул Волан-де-морт, и юношу слегка передёрнуло от этого. - Не бойся меня, Драко. Я не буду тебя сегодня мучить... Лишь задам пару вопросов... Он встал из-за стола и медленно поплыл по комнате, не смотря на светловолосого юношу. - Надеюсь, ты понимаешь, почему я решил посадить тебя на место Люциуса. - Не дождавшись ответа, Тёмный лорд продолжил. - Согласись: твой отец уже не в той форме. А мне нужны сильные, амбициозные соратники. Вроде тебя. Тут он резко развернулся и уставился прямо на Драко. Малфой сразу почувствовал сильный удар по его ментальному блоку. Сосредоточившись, он сразу же отодвинул все запретные мысли на второй план, оставив лишь бесполезные воспоминания. - Скажи мне, где может скрываться Гарри Поттер? Ты был с ним близко знаком, не так ли? - Я не знаю. - Ты лжёшь. - Я... я не был с ним настолько знаком, чтобы предугадывать его шаги. Это же Поттер. - Думай, Драко... Рядом с его стулом ползла Нагайна. Жуткий шелест и шипение молниеносно подействовали на Малфоя. В голове сразу закрутились всё, что могло быть связанно с Гарри Поттером. - Дом его крёстного... Блэка. - Ещё. - Нора Уизли. - Дальше... " По кому Поттер ещё мог страдать?" - Семейка, в которой он жил. - Дом пуст. - Я правда не знаю. Он может быть где угодно. Если бы у меня была хоть какая-то информация, я бы тут же доложил её Вам, мой Лорд. Волан-де-морт изучающе всматривался в лицо юноши. Прошла наверное минута, прежде чем в воздухе раздался новый вопрос: - Знаешь, Драко... Как я уже говорил, мне нужны новые, свежие лица. Преданные слуги. Способные волшебники... Я знаю, что многие как и ты скоро закончат 7 курс... Назови имена тех, кто был бы полезен мне. - Все рады служить Вам, милорд. Это честь для каждого из нас. Маг хрипло рассмеялся. - Единственное, чему тебя научил отец - это лести. Я надеюсь ты понимаешь, что метку получают лишь избранные... Драко вновь ощутил, как Лорд проникает в его сознание. На ум тут же пришла беседа в гостиной Слизерина. Малфой расслабился, и на несколько секунд вместе с Волан-де-мортом вновь пересматривал эту сцену, стараясь совершенно не думать о списке грязнокровок, в котором отчётливо виднелось имя Гр... - Вот как. Драко тут же захлопнул все двери в его сознании и выпрямился. - Интересно... интересно. Значит, вы собираете кружок против грязнокровок? Гринграссы, Паркинсон, Гойл и Крэб, младшие Кэрроу, ты и даже Забини... Интересно. Сделав целый круг Волан-де-морт плавно опустился на кресло, призывая к себе змею и поглаживая его по скользкой голове. - Из вас получатся хорошие Пожиратели Смерти... Возглавь их, Драко, и ты будешь вознаграждён за хорошие заслуги. Может, как-нибудь поменяешься местами с Долоховым или даже с Яксли... Мне нравится ход твоих мыслей и планы мальчишки Теодора. Ваш альянс будет очень выгоден. Можешь идти... Малфой не спеша встал, из-за всех сил стараясь не переходить на бег, и, сохраняя осанку, покинул гостиную, прикрыв за собой дверь. Наконец-то он мог свободно вздохнуть. *** Она нервно посмотрела на часы. Четыре. Ждать ещё целый час. Гермиона закусила губу и неосознанно забарабанила пальцами по креслу. Закинула ногу на ногу. Сосчитала до шестидесяти. Поменяла позу. Сдула со лба выбившуюся прядку. Притопнула левой ногой. Наклонилась, поставив локти на колени и подперев руками голову. Сжала её, теребя волосы, слегка потянула. Впилась ногтями в ладони, почти что ощутимо давясь ожиданием. Гермиона никогда не была нетерпеливой, в одиночестве ей всегда было комфортно: было чем заняться и о чем подумать. Но сейчас одиночество сильно давило, а девушка умоляла часы поспешить. Но тикающие злодеи, по закону судьбы, оказались глухи. Отказывая внимать безмолвным просьбам Грейнждер, секундная стрелка еле-еле ползла, заставляя чертыхаться и прикусывать губы. <Черт бы побрал это все> Грейнджер с силой откинулась на спинку кресла, чуть его не опрокинув вместе с собой, и глубоко задышала. Затем заставила себя успокоиться и перевела взгляд на камин. Раздражение постепенно сходило на нет, уступая место неуверенности и страху. "О чём мне с ними говорить? С чего начать? Как заставить их слушать? Мне, ведь, этого никогда не удавалось... Главное, не потерять голову. За пол часа надо обменяться максимум информацией!" Жалкие пол часа. Они столько не виделись. Скоро уже первый снег выпадет... Вдруг чьи-то горячие мягкие ладони закрыли ей глаза. Девушка вздрогнула всем телом, поворачиваясь к нарушительнице-отнюдь-не-покоя. - При-и-ве-е-т! - Джинни так и светилась, улыбаясь в 32 зуба. - Ты где пропадала с утра? - Эм, ходила в "библиотеку". - Нервным голосом ответила Грейнджер и, оглядев подругу с головы до ног, добавила. - Ты чего такая? - Я не стерпела и поэтому с утра по раньше устроила допрос Парвати. Не могу поверить, что вечеринка всё-таки состоится! - Я тоже... - Гермиона опустила взгляд, подумав о том, что в который раз забывает про треклятую вечеринку. Грейнджер тут же пообещала себе, что обязательно расслабится сегодня вечером. Теребя рукав мантии, она прошептала. - Но сегодня произойдёт ещё кое-что важное,Джинни. Улыбка девушки погасла, а в глазах отразилось беспокойство. - Мне не совсем нравится, каким голосом ты это говоришь. Гермиона мученически улыбнулась, а в глазах заблестели слёзы. Никогда она не испытывала таких противоречивых чувств. - Я думала, говорить тебе или не стоит, потому что подобная новость может просто выбить тебя из колеи и... - Гермиона, говори уже! - С явственным беспокойством потребовала Уизли. - Я сегодня буду общаться с Гарри и Роном. - Выпалила на одном дыхании гриффиндорка. Джинни спокойно стояла некоторое время вопросительно смотря на подругу, словно та не произнесла и звука. Затем светло-карие глаза осмысленно впились взглядом в Грейнджер, Джинни охнула, словно ей вдруг стало дико больно, прикрыла раскрытый рот рукой и замотала головой: - Не может быть... - Она сильнее вжала руку, сминая губы и кожу, а из глаз покатились горячие слёзы. - Не может быть, Гермиона! А Грейнджер всё так же смотрела и, улыбаясь, плакала. Она боялась такой реакции Джинни и, в тоже время, ждала. Ждала, что сердце подруги не забыло Гарри, ждала, что она не одинока в своей душевной боли, тоске, скручивающей её сердце раз за разом. - У меня будет каминная сеть и пол часа. Плюс вдобавок бесконечное множество вопросов, на которые нужно найти ответ. Я так волнуюсь, Джинни! - Всхлипнула Гермиона, вытирая рукой такую неуместную влагу с щёк. - А вдруг я не успею рассказать им что-нибудь? Не смогу ответить на их вопрос, например, о каком-нибудь нужном им заклинании? Не вспомню ингредиента какого-то чёртового зелья! А что если я не смогу сказать им ни слова!? - Она также как и подруга прижала ладонь ко рту, но только тыльной стороной. Джинни убрала выбившиеся длинные пряди чёлки со лба, задержавшись рукой на рыжей гриве. Глубоко дыша через рот, она шмыгнула носом и снова, почему-то, покачала головой. - Откуда... откуда у тебя такая возможность? - Я не могу пока тебе сказать. - Всхлипнула Грейнджер. - Главное, что она есть. И я не упущу её. Джинни безмолвно кивнула, то ли на слова Гермионы, то ли своим мыслям. - А как же вечеринка? Пожиратели? Комендантский час? - Я успею всё провернуть до шести. Как раз присоединюсь к ужину и помогу. Пожиратели на собрании у Сама-знаешь-кого. Их, скорее всего, тоже не будет до ужина. - Я не буду даже спрашивать, откуда у тебя такая информация. Это всё подозрительно и странно, Гермиона. Ты же меня понимаешь? Но... Но! Если ты и вправду сегодня увидишь или услышишь Гарри, - её голос снова задрожал, - скажи ему, скажи что... что... - Обязательно, Джинни. - И, и расскажешь мне всё. Обещаешь? - Конечно! Уизли выдавила из себя улыбку и ушла к себе в спальню. *** Вспыхнул огонь. Нечёткие очертания комнаты прорисовывались в ярком желтоватом пламени. - Гарри? Слишком тихо. А если он в другой комнате? Или вообще вне дома... - Гарри!!! - Кто здесь? - Среди размытых очертаний стала появляться черная фигура, которая со временем обрела чёткие границы, а дальше девушка вообще смогла рассмотреть только до боли знакомое лицо. - Гер... Гермиона? - Голос друга был полон сомнений, но, чем ближе он подходил, тем радостней становилось его выражение. - ГЕРМИОНА!!! Щенячий восторг в глазах Рона, освещённый счастьем встречи, сразу же напролом уничтожил все тщетные попытки Гермионы сохранить спокойствие. Слёзы покатились одна за другой. - З-здравствуй... - Гарри!!! Иди сюда скорее! Тут Гермиона!!!Ну же! - Господи... Рон. Как... как я рада тебя слышать! - Как ты с нами связалась? Тебе ничего не угрожает? Как ты? Как Джинни? Что творится в Хогвартсе? Мы слышали, что директором назначили Снейпа! Неужели ПСы разгуливают по Хогвартсу!? - Подвинься, Рон! Мне не видно из-за тебя Гермиону! - очертание лица рыжего немного сместилось вправо, отчего четверть лица стала совершенно неясной, зато слева симметрично явилось лицо Гарри. - Гермиона! Ты видишь меня? Поправляет перекошенные очки, скромно улыбаясь. Как всегда лохматый и небрежный. - Угу. - шмыгнула носом девушка. - Эй, не плачь! Иначе я тоже не сдержусь. - Мягкая улыбка Рона, казалось, сияла ярче пламени. - Как же я мечтала об этом... Как же я ждала. - Герми... - Голубые глаза щурятся и с силой сжимаются, останавливая непрошеные слезы. - Нет, не называй меня так. Иначе вообще не успокоюсь. - Смех сквозь слёзы. - У меня не так много времени. Полчаса, не больше. Можете рассказать, что вы разузнали? Какой у вас план? - Гермиона изо всех сил пыталась взять себя в руки. Надо сосредоточиться. Чёртова мантра. - Мы на площади Гриммо уже несколько месяцев. - начал Гарри. - Следим за действиями Министерства. - Всё это время? - На самом деле мы провернули довольно полезную штуку. - Рон почесал затылок, словно собираясь с мыслями. - Мы сварили Оборотное зелье... - Сами!? - Гермиона бросила на ребят скептический взгляд. - И вечно этот удивлённый тон! - На самом деле без Кикимера дело не обошлось, но Рон старался. - Вставил Гарри, после чего Уизли закатил глаза. "Знала ведь." - Мы сварили зелье и два раза проникали в Министерство под видом работников. А ты в курсе, что они попадают в атриум через вонючий сортир!? Это так омерзительно! - Не отвлекайся, Рон. - Да, да. Так вот, мы выяснили, что, оказывается, нам оставлено завещание Дамблдора! Удивлена, ага? И эти идиоты не собирались нам отдавать его! - Нам? То есть... всем троим? - Именно. "Господи!" Гермиона прикрыла рот рукой, а её взгляд метался так, словно в её голове шёл мозговой штурм, а мысли мелькали одна за другой. Чувство благодарности переполняло её. Так неожиданно и приятно. Может, Дамблдор оставил какую-то подсказку!? Определённо! - И что же? - совсем нетерпеливо и так не по-Грейнджеровски. - Что написано в завещании? - Там говорилось о каком-то деламинаторе... - ... Делюменаторе, Рон. - подправил Гарри. - Не суть! Главное - Дамблдор завещал его мне! Ты не знаешь, что это за штуковина? - Рон говорил непринуждённо, как будто это было не так уж и важно, хотя во всём его взгляде и выражении лица читался неумолимый детский восторг. Такой, когда детям дарят подарок на Рождество. - Нет, однако я уверена, что читала об этом. Надо будет поискать... - Потом... а, точно - Гарри он отдал снитч, пойманный в первой игре и меч Гриффиндора. А тебе, что самое странное, оригинал книги "Сказки Бардля Бидля". - И что в этом странного? Он ведь знал, что я люблю книги. И я не читала такой. - ЧТО!? Ты не слышала о сказках Бидля? А как же Зайчиха-шутиха! - Возмущённо вопрошал Уизли, не зная что делать с тем, что он практически знал наизусть книгу, о которой Грейнджер даже не слышала. - Рон, у нас с Гермионой были другие сказки! Я же тебе говорил! - И всё равно, Гарри, что такого может быть в сказках? - Не может быть, чтобы Дамблдор оставил её мне без надобности! Попробую найти и почитать... Может там есть что-то, что поможет понять всю эту ситуацию с крестражами? Какой-то скрытый смысл... - Кстати! - встрепенулся Рон. - Мы же не рассказали тебе самого главного! Мы нашли один крестраж! Во второй наш поход нас с Гарри занесло на суд над маглорождёнными, во главе которого теперь стоит эта жаба-Долорес! А медальон Салазара висел у неё на шее. В той обстановке выкрасть его было бы просто невозможно, но нам повезло - слушание как раз подходило к концу. Мы выследили эту каргу, дойдя практически до её кабинета. Там я превратил вазу в статую кентавра, и пока Долорес отходила от шока, Гарри воспользовался порошком мгновенной тьмы, после чего сорвал с неё медальон. - И вас не поймали?! - адская смесь гордости и удивления заплескалась в её глазах. - Хоть там и было несколько работников, они слишком были отвлечены и не поняли даже, что произошло. А когда очухались, мы с Роном уже спускались на лифте, потом из атриума выбежали на улицу и схоронились в одном из гаражей. А когда всё утихло, выждали момент и вернулись на Гриммо. - Момент мы ждали до самой ночи - Псы как раз сменяют друг друга на постах. Но оно того стоило! - Так вы его уничтожили? Крестраж? - Эм... а вот тут оплошность вышла. Его не берёт ни Инсендио, ни Редукто... Пытались разбить молотком, но оно не даётся. - Оно? - Эта тварь живая, Гермиона. - Серьёзно и с нотками злости пояснил Гарри. - Душа, запечатанная в медальоне, защищает себя. Когда одеваешь его, то ощущение - словно вся жизнь меркнет. Тут не поможет обычное заклинание. Ты не знаешь ничего по-мощнее? - Мне кажется, Гарри, что тут не в заклинании дело. Это было бы слишком просто... - Но чем его тогда уничтожить? На некоторое время повисло молчание, прежде чем Рон опять заговорил: - А что ты узнала, Гермиона? Расскажи, что происходит в Хогвартсе. - Я, в отличии от вас, не продвинулась и на шаг. Есть только догадка, что одним из крестражей может являться змея Волан-де-морта. - Ты это о Нагайне? - Именно. Он ведь никуда её не отпускает, она - его символ. Символ родства с Салазаром. Мне кажется очевидным, что выбор мог пасть на неё. О Кандиде Когтевран я не смогла найти ничего интересного... Лишь родословная и заслуги перед магическим миром. Странно, что о такой великой женщине и так мало информации. - Ничего страшного, Герми. Важнее этого, что ты в порядке. Так ведь? - Да, со мной всё хорошо. И с ребятами тоже. Снейп не слишком агрессивно себя ведёт. Просто в замке стало холоднее и темнее... Времена совсем другие. Но мы не отчаиваемся! Ребята сегодня устраивают подпольную вечеринку! - Здорово! Хотелось бы вместе с вами повеселиться! - Когда-нибудь... мы обязательно вновь встретимся, и будем праздновать целую неделю... правда? Гермиона грустно усмехнулась, а затем подняла взгляд на парней. - Герм, ты же понимаешь, что наши шансы...- начал Гарри, но Грейнджер тут же перебила его. - Да, конечно, я знаю, но жить с надеждой и мечтой намного легче. - Прости, я не могу поклясться тебе в том, в чём я не уверен. - Тогда это сделаю я. - полным серьёзности тоном ответил Рон. - Мы встретимся, Гермиона. Слышишь!? Мы. Обязательно. Встретимся. И тогда нас ничто больше не разлучит! Ты мне веришь!? Девушка бросила на них полный печали взгляд. Прощальный взгляд. - Гарри, Джинни просила передать тебе, что она... - Я знаю. - Хриплый голос друга едва слышно дрогнул. - Я знаю. Передай, что я тоже люблю её. - Хорошо. - Грейнджер тяжело выдохнула. - Ну вот и всё... мне пора. - Гермиона? Нет, не уходи! Ещё немного... ГЕРМИОНА!!! Время было на исходе. Она не хотела видеть, как гаснут их лица. Закрыв глаза, Грейнджер вынула лицо из камина, ощущая дикий холод. В ушах до сих пор звучало её имя, выкрикиваемое Роном. Слёзы неумолимо катились по её щекам. Она проклинала их, но не могла остановиться. Гермиона стояла на коленях, опираясь на руки и лишь рвано дышала. Вдруг, присев на ноги, девушка подняла лицо к потолку, а лицо её озарила самая счастливейшая улыбка. "Верю." И это была Радость. И это было Счастье. *** В Большом Зале было очень шумно. Ежедневная мёртвая тишина сменилась разносортным гамом. Макгонагалл даже позволила себе несколько раз улыбнуться, при беседе с мадам Помфри. Кто-то не сдерживаясь хохотал, привлекая внимание окружающих, кто-то особо неуклюжий в четвёртый раз ронял ложку на пол, слизеринцы с недоумением поглядывали на активных гриффиндорцев и на слегка смущённых, но поддерживающих беседу пуффендуйцев и когтевранцев. Но ничто так не привлекало внимания, как Гермиона, которая никак не могла усесться на месте. Необычный восторг и радость переполняли её. Она непроизвольно и абсолютно неконтролируемо улыбалась всем и каждому. Пока слизеринцы обсуждали "придурковатое" поведение грязнокровки, осуждая её в слабоумии, пока многие, которых задевало радушное настроение Грейнджер, думали, как бы подпортить его, заговорщики делали своё доброе дело... *** Гермиона впервые за долгое время чувствовала себя спокойно. Даже более того — она чувствовала себя счастливой. Не нужно было торопиться куда-то, бежать, делать что-то срочное. Можно было просто выпустить птицами мысли из головы, наслаждаясь, пусть и временным, но бездействием. Было очень уютно. Уютно находится в теплой гостиной с тихо потрескивавшим камином, который ярким маяком освещал помещение с приглушенным светом. Уютно смотреть на часы, которые больше не шли ужасно медленно. Приятно осознавать, что это "уютно" было не только ей, но и Джинни, которая смеялась месте со всеми и, похоже, была очень довольна вечером. - Я же говорил, что уделаю тебя! Ха-ха-ха! - Громкий голос Симуса оповестил всех в комнате о его очередной победе в плюй-камни. - Со мной никто не сравнится! Ну что? Кто ещё хочет попробовать? Кстати, Невилл, выполняй обещание! В следующий момент Долгопупс без особого энтузиазма развернул одну из конфет, а когда проглотил её, то покрылся зелёным цветом и замершая в ожидании аудитория услышала прекрасное, громкое: - Ква-а. - Тревор, ты ли это!? - Сквозь слёзы проговорила Парвати, а Невилл, всё больше краснея и зеленея одновременно, стал прыгать во комнате ровно столько, сколько очков ему не хватило до результата Симуса. А их было 43. - Выпьем за наше светлое будущее! - громко провозгласил Джек Слоупер и один за другим ученики поднимали вверх бокалы с соком, повторяя "За будущее" и выкрикивая что-то неразборчивое. Потом Лаванда навела антизвуковой барьер, после чего вся гостиная вздрогнула от непривычно громкого вокала солиста малоизвестной группы. Сначала танцевали лишь девушки, но когда до сих пор квакающий Невилл, пустившийся во все тяжкие, стал выкручивать такое, о чём другие не могли и подозревать, все сразу же подключились и танцевали до самой ночи. Это была эйфория. Звук музыки, отдающийся во всём теле, ритм, забытье... Когда тело самопроизвольно движется в такт движений и ты не переживаешь, что подумают о тебе другие, потому что им всё равно. Как и тебе. Главное - лишь не упустить момент. Отдаться полностью и раствориться в оглушающей мелодии. Забыть обо всём. Кричать слова песни. Копировать движение за другом, чтобы потом повторять его уже большинством танцующих одновременно. Вместе. Гермиона кружилась, сосредотачивая внимание на причудливых бликах, играющих на потолке. Волосы волнами рассыпались на шею, спину и плечи, приятно щекоча кожу. Она чувствовала себя прекрасной. И не потому что имела "худые ноги и белые зубы", а потому что могла раствориться в пространстве, музыке и времени. Потому что могла вдохнуть полной грудью, расправив плечи, чувствуя себя свободной. Чувствовать себя свободным в клетке — прекрасно. *** Веселье продлилось примерно до 4 утра. Первыми стали уходить младшекурсники, затем ушёл Керк, у которого разболелся живот, недолго продержался Невилл. Некоторые девушки уснули прямо на диванах и креслах, положив головы друг другу на плечи или колени. Симус, не удержавшись, прильнул тут же к ним и вырубился, даже толком не успев насладиться моментом. Малочисленные гости других факультетов наугад шли в спальни в поисках свободной кровати. Двое гриффиндорцев доиграли шахматную партию, обменялись рукопожатиями и, кивнув не спящей Гермионе, тоже проследовали в спальни. В комнате оставалось человек шесть, которые словно сонные мухи слонялись то туда то сюда, изо всех сил стараясь не уснуть. Среди них был старший Криви, который, заметив Гермиону, тут же подошёл к ней. - Ты чего такая? - поинтересовался Колин. На щеках юноши горел еле заметный румянец - то ли признак удавшейся вечеринки, то ли разбушевавшихся эмоций. - Что ты имеешь в виду? - невинным голосом парировала Гермиона. - Ты как будто здесь, но в тоже время тебя нет. - Если быть честной, то одна мысль не дает мне покоя. - Знаешь, если бы я... в общем, я мог бы сказать, что ради ребят, ради этого вечера и ради себя тебе следует оставить все заботы до завтра. Однако, я не буду тебе этого советовать. Если для тебя это важно... - Спасибо, Колин. Я рада, что сегодня всё удалось. - перевела тему Грейнджер. Надо до последнего стараться, чтобы лишние мысли не портили этот вечер. - Да, вечеринка удалась на славу! Этого стоило ждать... И всё благодаря тебе. - Криви немного понизил голос, словно боялся, что кто-то посторонний может услышать. - Но я же... - Не отрицай. Если бы не ты, возможно, все мы потеряли надежду и начались распри. Шайка учеников без предводителя... это ли достойный тыл? А с тобой никто не боится думать о будущем. Сейчас у всех нас лишь один Бог - время. Я много раз слышал, как все шептали "Только не сегодня", "Только не сейчас", "Дай мне пережить этот день, пусть он пройдёт быстрее". Все молятся. Но с тобой надежда оживает сама по себе. Стоит только увидеть тебя или твою улыбку, как все сомнения и страхи отходят назад. Когда ты светишься, то сеешь этот свет в каждом из нас, как бы глупо это не звучало. С таким лидером хочется сражаться бок о бок. - Колин улыбнулся, всматриваясь в глаза Гермионы, но, сообразив, что он только что выдал, тут же стушевался и, пожелав спокойной ночи, поспешил к лестнице, ведущей в спальни мальчиков. - Спокойной ночи... - Прошептала Грейнджер, потерявшая всякую сосредоточенность. Её щеки пылали, а сердце билось быстрее, чем обычно. Сегодня случилось слишком много хорошего. Девушке срочно хотелось кому-то высказаться. Было слишком много в ней эмоций. Она не спеша направилась в спальню Джинни, но подруги там не оказалось. Тогда Гермиона направилась к себе, в надежде обнаружить подругу там. И она не ошиблась. Уизли сидела на кровати, смотря в окно. Бледное лицо, освещённое луной, странно сияло. - Как ты? - Никак, Гермиона. - Шмыгнула носом Джинни. - Никак. Уизли плакала. Беззвучно и аккуратно. Не навзрыд и без истерики, как могла только она. Грейнджер давно заметила эту её черту - ведь когда тебя окружает столько братьев, учишься не показывать свою слабость, чтобы быть такой же сильной, как и они. - Джинн... - Девушка сделала лёгкий шаг к подруге, словно боясь, что та прогонит её. - Это из-за меня, да? Из-за того, что я рассказала о Гарри? - Не услышав отрицания, она присела позади Джинни. - Прости, я не думала, что тебе будет настолько плохо. Но и таить это от тебя было не правильно, так ведь? - Дело не в тебе... Просто я всю сознательную жизнь его ждала. Надеялась. Верила. Рассчитывала на взаимность. - Но дождалась же. - Да. А потом отпустила, толком не успев обрадоваться обретённому счастью. Я заклинала себя не вспоминать о нём. Даже убрала колдографии и письма в самый дальний ящик. Мысли о нём - запретны. Знаешь, это же я сменила пароль гостиной Гриффиндора. И совсем не из-за того, что ты стала новой героиней. Уж прости меня. Просто мне было невыносимо произносить его имя. Невыносимо больно. Он мне постоянно снится, Герми. И что хуже всего - сны настолько реальны, что я умудряюсь слышать его голос, чувствовать тепло его кожи, целовать его и ощущать все те эмоции, которые были наяву. А потом просыпаться в холодной постели. Кругом только темнота и тишина. И скупое одиночество. Грёбанное скупое одиночество!!! Я стала высыпаться в последнюю неделю только благодаря запасам мадам Помфри зелий "Сна без сновиденья". Стала успокаиваться, отдыхать во сне и даже расслабляться. И тут... ты заявляешь, что увидишь его! Живого, Гермиона! Ты сможешь с ним поговорить! Да что там! У тебя были целые пол часа, понимаешь? Может для других - это никчёмная кучка времени. Тридцать минут. Подумаешь. Да я за них готова под круцио мучиться, чтобы потом иметь возможность услышать его голос! Только лишь услышать! - Заревела Джинни, бросившись в объятия подруги. - Я благодарна, что ты рассказала. И даже прошу прощения, что не смогла поддержать тебя тогда. Но мне было не до этого. Я просто не смогла справиться с чувствами. Все мои старания полетели к Салазару в пропасть! Я не могу так, Герми. Н-не м-мог-гу... Голос Джинни стих, и лишь плечи всё так же подрагивали, сотрясаясь от рыданий. Всё таки даже самые сильные плачут. И смотреть на это хуже всего. Смотреть и ничего не делать. Потому что нельзя помочь. Хотя... Почему нет? - Я сделаю всё возможное, чтобы ты поскорее увиделась с ним. Клянусь тебе. Жизнью клянусь, Джинни. Слышишь? - Грейнджер сильнее сжала в объятьях подругу, уткнувшись подбородком в огненную макушку. - Мы ещё повоюем. Уложив Уизли на кровать и накрыв одеялом, Гермиона уже собиралась уходить, как её остановил хриплый голос: - Куда ты? Не уходи, пожалуйста. - Я скоро вернусь. Лишь проверю кое-что, хорошо? И, улыбнувшись напоследок, Грейнджер захлопнула дверь.