***
Everything you own, in a suitcase by the door The words that keep you home are failing Everything we take, out in anger Eventually we'll break, down to answers That are ringing in my head Slow down Take a deep breath, we can't give up tonight (Story Left Untold – Every Avenue)
Том шел довольно быстро. Чтобы не хватало дыхания, и чтобы мысли не успевали догнать его. Облачка дыхания вырвались изо рта, когда он вышел на прохладную улицу и обхватил себя руками, в попытках немного согреться. В ночном небе, как растекшаяся яичница, расплывалась одноглазая луна и в свете ее дорожки парень не знал, куда собирался идти сейчас. В последнее время он стал часто ловить себя на мысли, что в его жизни появился хотя бы какой-то отдаленный смысл, но сегодня вечером это понимание опять ускользнуло в никуда. Ненужный своим друзьям, своим родителям, все, что он имел на руках — лишь пару баксов и старый побитый дорогами шевроле. И еще ворох неприятных воспоминаний, которые как по заказу врезались в мозг в такие моменты, как этот. Он не говорил Кернеру ни слова о том, как им нужно поступить в такой ситуации, потому что не хотел давить на этого парня, торопить его. Но сейчас, от осознания того, что Билл был в чужих руках, становилось действительно неприятно. Том никогда не замечал за собой таких чувств. Он и в отношениях-то предпочитал не состоять именно потому, что не желал никаких обязательств. Просто в один момент все вдруг так изменилось. Альфредо не узнавал себя. Но он понимал точно только одно — ему ни за что не хотелось бы возвращаться в квартиру, где его место было столь неопределенным. Только друг и немного больше. Просто потому что это удобно, а у Кернера проснулась жажда к экспериментам. Парень нервно закурил. Он усердно гнал от себя мысли об их будущем, но почему-то не мог противостоять повальному шквалу домыслов и сомнений. — Я знал, что ты никуда не уехал, — раздался над его ухом такой знакомый скрипучий голос. — Ты каждый день маячишь на камерах наблюдения, и я все ждал, когда же у тебя проснется совесть, и ты явишься извиниться передо мной. Том прикрыл глаза. Конечно. По закону жанра на сцене появляется обиженный отец. — Я не вернусь к тебе. Я накоплю немного денег и свалю отсюда, — мрачно буркнул Альфредо-младший. — Как и говорил тебе с самого начала. — И все же тебе хватило ума спутаться с парнем, — довольно хрюкнул домовладелец и оперся на свою трость, которую носил с собой скорее для виду, нежели по реальной надобности. — Я не путаюсь с ним. Он — часть моего плана. Я с ним, пока мне это удобно. Ты же знаешь меня, я перекати-поле, ни к чему не привязан. И он тоже всего лишь мальчик на время, — буркнул Том и отвернулся. Едкий дым щипал его горло. — Ну и отлично. Я здесь не для того, чтобы давать тебе все эти лекции в духе «отец-и-сын», — равнодушно успокоил его Альварес. — Я возвращаюсь из суда. Спешу сообщить тебе, что приду завтра с маршалом, получать с твоего бойфренда свое законное вознаграждение. — Ты никогда не остановишься? Ты ведь не дашь людям жить нормально. — Нет, — жизнерадостно ответил старик. — Они мне должны по гроб за мою неслыханную щедрость и за то, что я сдаю им свои квартиры, в которых они не могут даже соблюдать моих элементарных правил. — Ну конечно, — Том саркастически хмыкнул. — Ты, весь такой правильный и хороший. И все остальные, полное дерьмо, которое существует только для того, чтобы ты имел с них в три кошелька, занимая бабло у Берто. — Поосторожнее на поворотах, мальчик. Ты помнишь нашу договоренность? Ты тут находишься и дружишь с этими людьми только пока я готов это терпеть. Не заставляй меня принимать неверных решений, у меня достаточно власти, чтобы убрать с моего пути любого, кто мне мешает. — Конечно, — равнодушно выдохнул Том струйку сизого дыма. — Так сделай это сейчас, кто тебя останавливает? Сдай меня в психушку. Депортируй из страны. Сделай все, что тебе нравится. Только это не сделает тебя счастливее, Альфредо. Ты все так же и останешься одиноким и никому не нужным стариком, которого ненавидят все, кто его окружает. Глаза домовладельца нехорошо сузились. — Так вот, значит, как ты о родном отце? — Ты еще скажи, что ты удивлен, — Том отвернулся от него. — Ты и мне привил эту философию. А с другой стороны, я хочу тебе сказать за нее спасибо. Когда ни к кому не привязываешься жить намного проще. Мистер Альфредо молчал. Том тоже сделал последнюю затяжку и бросил догорающий бычок на землю. — Я пойду, пап. Не переживай, я помню про наш договор. Я слежу за ситуацией, и пока, как видишь, ничего экстраординарного не происходит. Но не удивляйся, если однажды я просто исчезну из твоей жизни. Меня здесь ничто не держит. — Ну-ну. Давай, спокойной ночи тебе, Томас, — в голосе старика снова послышалось неприкрытое злорадство. — И я пойду на боковую. У меня завтра великий день! Берто будет доволен. Том хмыкнул и махнул ему рукой, растворяясь в темноте. Он действительно думал пройтись перед тем, как пойти спать в свою машину и отчаянно пытался поверить в собственные слова о равнодушии, которые только что в сердцах бросил отцу.***
— Аманда. Аманда, стоп. Стоп! — встрепанный и взлохмаченный Билл, наконец, умудрился подавить вероятность сексуального насилия и освободить свой рот от ее языка. — Ты меня вообще слушаешь? — Я слушаю… Да… — девушка снова предприняла попытку стащить с него рубашку. — Нет. Мне кажется, ты ничего не слышишь. Иначе ты бы поняла, что твой приход сегодня был немного… лишним, — укоризненно заметил Билл, отцепляя от себя ее пальцы. — Именно поэтому я не хотел звать тебя. Тебе нужно от меня только одно… — Да если бы ты хотел пойти дальше, я бы с удовольствием разделила с тобой что угодно… Но ты же ведь не говоришь ни слова и шарахаешься от меня, как от холеры. Как ты не понимаешь, Билл. Отношения — это доверие, это времяпровождение с любимым человеком. Радостные и грустные моменты. Ты не хочешь ничего из этого! — она в отчаянии хлопнула ладонями по коленям. — Я не то, что не хочу… Я… — Билл вздрогнул, услышав, как в коридоре хлопнула входная дверь. В его венах сразу обледенела вся кровь. — Черт, Аманда. Мне надо… Отойти. Я, правда, все объясню. Но мне надо собраться с силами. — Билл, — глаза красотки начали опасно темнеть. — Не смей мне говорить, что ты опять удираешь, иначе я спущу с тебя шкуру. — Аманда, я прошу прощения. Мне надо выяснить кое-какую вещь. Это важно. Но перед этим, я могу задать тебе вопрос? — Если тебе от этого полегчает, — раздраженно развела руками она. — Что ты чувствуешь, когда я целую тебя? Она на секунду замерла. Подведенные глаза задумчиво очертили комнату справа налево. — Что чувствую? А что я должна чувствовать? Твой язык. Это приятно. Но мне больше нравится секс. С тобой он такой… горячий и… хороший. А что? — девушка пыталась подобрать слова и заметила, что они вызвали странную реакцию. Билл усмехнулся и легко вскочил с кровати. — Спасибо тебе за ответ. Но сейчас мне правда пора идти. Я тебе все объясню немного позже, хорошо? Бросив это, он вылетел за дверь, надеясь, что не успел сделать ошибки, которую допустил Том всего лишь несколько дней назад. — Девчонки, проводите Аманду, ладно? Я скоро буду, — радостный, как весенняя бабочка, Билл схватил с крючка в прихожей две куртки — свою и Тома — и исчез в направлении коридора быстрее, чем девушки успели открыть рот. — Чокнутый, —довольно категорично выразила свои эмоции вслух Рианна. — Знаешь, что, Фибс? Мне страшно произносить это вслух, но у этих двоих глаза начинают гореть, когда они говорят или делают что-то рядом друг с другом. Это тревожные признаки… — Это не то же самое, что Грег говорит? — Да, примерно. Так же и мы с тобой начинали. Думали, что не продержимся и недели, а все происходящее больше похоже на какой-то прикол. — А в результате, — Фиби пыталась сделать в уме нехитрые подсчеты. — Сколько прошло-то уже? — Пять лет, что-то около того, — хмыкнула Рианна. — Ты знаешь, даже трудно сказать, какому из твоих прогнозов я рада меньше. Тому, что эти придурки не сойдутся. Или же что они будут иметь друг другу мозги и все же пытаться ломать себя, — последние слова она сказала уже шепотом, потому что из дверей спальни появилась злая и расстроенная Аманда. Она недовольно посмотрела на застывших в двери девушек. — И что вы на меня смотрите? Скажете, что не в курсе того, что тут происходит? Парочка переглянулась между собой. — Ни малейшего понятия! — нервно выдали они в один голос и натянуто улыбнулись соседке, которая, конечно же, не поверила им ни на грамм.***
Биллу не понадобилось много времени, чтобы сообразить куда идти. Он выбежал на улицу и пару раз прошелся по дорожке туда-сюда, пока не заметил все еще дымящийся окурок на земле. Он хмыкнул. Его воображение мигом нарисовало Тома, который стоял здесь каких-нибудь пять минут назад и расстроенно курил, созерцая плывущие в небе облака. Билл знал, каково это. Он и сам был в его шкуре. А еще через несколько метров, повернув направо, он заметил знакомую широкую спину, удаляющуюся от него в сторону центра. Кернер мысленно выдохнул и пожелал себе удачи. Альфредо не обращал внимания ни на что вокруг и продолжал шагать, рассеянно глядя себе под ноги. — Я не покажусь назойливым, если составлю тебе компанию? — Билл догнал и схватил парня за руку. Тот остолбенел ровно на секунду, услышав знакомый голос. Когда он увидел неуверенно улыбающегося Билла, взгляд его опустился немного ниже. Пушистые ресницы скрыли его эмоции. — Разве ты не был занят? Как же твоя девушка? — Альфредо, — Билл выдохнул немного и закатил глаза. — Ты сейчас совершенно не помогаешь. Я в сложной ситуации и мне как никогда нужна твоя поддержка. — Для чего? — Том приподнял одну бровь и с вызовом посмотрел на брюнета. — Для того, чтобы понять, как мне решить этот вопрос. Ты был гораздо более бойкий, когда помогал мне в разговоре с Фиби. Где твое упорство сейчас? — Оно тактично молчит. Что-то подсказывает, что Фиби и Аманда — женщины с неэквивалентными правами на тебя, мой друг. Потому с последней ты должен разбираться сам, — Том сложил руки на груди и уставился на Билла чуть более колючим взглядом. — Том, ну перестань… Неужели ты не веришь, что я расскажу ей все? — Кернер прекратил ломать комедию и сделал шаг в сторону насупленного парня. Тот не попытался дистанцироваться, но и на сближение идти не решился. — Не знаю, Билл. Это твой выбор. И твоя жизнь. Ты должен поступить, как считаешь нужным. — И на данный момент я уже сделал это, — Билл настойчиво разомкнул руки Тома, чтобы обнять его. — Я горжусь уже тем, что я нашел в себе силы подпустить кого-то настолько близко. Пожалуйста, не отталкивай меня. Том все же позволил ему нарушить границу территории. Кернер был слишком упорным. — Я не отталкиваю тебя, — он уперся лбом в его плечо. — Я просто не уверен в том, к чему мы пришли… — Я тоже. Но мы сейчас вдвоем, и значит, должны делать все вместе. Только так мы сможем преодолеть эту неуверенность. Если это действительно то, чего хочется нам обоим. Так? — Так, — нехотя признал Том и тяжело опустил ладони на плечи парня. Билл сообразил, что все еще не отдал ему его куртку. Он осторожно расправил ее и накинул на широкие плечи, согревая Тома в своих объятиях. Сердце уже не неслось бешеным галопом, когда обоим стало понятно, что война отменяется, так и не начавшись. — Я рад, что ты это сказал. Том… Неужели ты подумал, что я останусь с ней? Теперь, когда у меня есть ты? — тихо поинтересовался он у парня, прижимая его к себе еще крепче. — Мне так показалось. На несколько секунд… — донесся ему в ухо тихий, такой неуверенный ответ. — Нет. Для меня это все серьезнее, чем ты думаешь. Могу я задать один вопрос? Для справки: Аманда провалила этот тест, — Билл поднял голову и хитро посмотрел на своего соседа. — Наверное. Смотря что ты собираешься… Вместо ответа Билл резко подтянул Тома к себе. С каждым днем ему становилось все проще вести себя раскованно с ним рядом. Кернер схватил парня за загривок и слегка сжал это место пальцами, раскрывая мягкие губы для поцелуя своим языком. Альфредо сначала не очень понял, где же был сам вопрос. Он отстранился всего лишь на секунду, машинально запуская пальцы в темные волосы молодого человека. Но когда он увидел веселые искорки в его глазах, понял, что хитрый Кернер что-то задумал. — Ты чего хочешь добиться? Чтобы я тебя посреди улицы сделал? — поинтересовался он, ощущая, что начинает очень заметно реагировать на все действия Билла. — Однажды мы и до этого дойдем. Но сначала просто ответь: что ты чувствуешь, когда я целую тебя? Том думал всего мгновение. — В каком смысле? У меня от тебя коленки дрожат и хочется раздеваться. И ты все время воруешь мое дыхание. Я ненавижу, когда ты делаешь это без предупреждения. Вот как сейчас… У меня начинает кипеть кровь. Мне сложно даже просто концентрироваться на чем-либо рядом с тобой. Билл прослушал его тираду до конца. Его губ коснулась счастливая, детская улыбка. — Ты не подвел меня. Я знал, что не ошибаюсь… — Не ошибаешься в чем? — продолжал недоумевать Альфредо. — Я думаю, я капитально запал, — тихо ответил ему Билл. — Как и ты. Ты только что очень сильно укрепил мои опасения. — Так это и был твой тест? — Том понял, что начинает закипать. — Билл, знаешь, я возмущен твоим поведением. Чего еще ты от меня ожидал услышать? Я в жизни никогда не предлагал ни одному парню встречаться. То, что я делаю ради тебя, уму непостижимо, и… Ему снова не дали договорить. Билл смотрел на немного припухшие, гневно болтающие какую-то ерунду губы и понимал, что с этим парнем все действительно сложнее, чем он полагал сначала. Он прикрыл его рот ладонью и поцеловал через свою руку, чтобы пресечь этот поток недовольства. Это было восхитительное чувство счастья и свободы, которое окатило с головой прямо сейчас, как будто еще один кусочек паззла встал для них обоих на место. — Хорош трещать, — выпалил он и снова потянул парня в свою сторону. — Мне становится холодно. Либо целуй меня прямо сейчас. Либо пошли домой, продолжим там. И выскажешь мне все, что ты обо мне думаешь. Том аж опешил от такого ультиматума. Его рот приоткрылся от удивления. — Кернер. Ты наглый, как китайская армия. — Мне же лучше, — Билл быстро чмокнул его в губы. — Пошли. И с этими словами он взял свою жертву за руку и поволок его обратно в направлении к дому.Кажется, скандал отменяется.