Особенности эксперимента Часть 4.

Полет до Земли для О’Ниллов прошел незаметно – они спали. Тил’к и Джонас, однако, не скучали, общаясь с Тором. Они не слышали разговора Анны и Баала, поэтому для них было полной неожиданностью заявление асгарда: - Откуда земляне узнали о расе Проклятых? Джонас в изумлении посмотрел на джаффа, который, в свою очередь, высоко поднял брови: - Проклятых? Что вы имеете в виду? - Я услышал слова «этерианцы» и «Хет’и’сса». Это относится к расе Проклятых. - Неужели вы верите в проклятия? Вы же - технологически развитая раса? – Казалось, с искренним исследовательским интересом спрашивал Джонас. - Разговоры о проклятиях вели гуаулды, когда люди сомневались в их божественном происхождении, - заметил Тил’к. - Поймите меня правильно, - пояснил Тор, - термин «Проклятые» придумали не мы. Древние упоминали о них, называя самой главной угрозой жизни в вашей Галактике. - А чем они угрожали? - Самим основам жизни. - В смысле? – Джонас весь превратился в слух: ведь до сих пор точка зрения алтеранцев на их противостояние с расой учителей толком не была озвучена. Именно ее и собирался изложить Тор. Между тем асгард продолжал: - Поскольку вы помогли нам избавиться от другой, более существенной в настоящий момент угрозы, будет справедливо, если я расскажу все, что знаю, первым. - Согласен, - отозвался Тил’к. Джонас слушал, затаив дыхание, и Тор начал свой рассказ. - Наши контакты с высокоразвитой расой, которую и мы, и вы называем Древними, начались около десяти тысяч ваших лет назад. К тому времени они были очень сильны, но потеряли стимул к развитию. Они не видели смысла продолжать существование в материальном мире и готовились вознестись. Их остановило чувство ответственности: они узнали, что гуаулды обнаружили остатки их технологий и активно пользовались ими, порабощая планеты Млечного пути. Мнения отдельных групп Древних разошлись. Большая часть выступала за то, чтоб уничтожить все артефакты, которыми могли пользоваться гуаулды и люди, а потом навсегда покинуть этот мир, сделав окончательный шаг к просветлению. Другая часть утверждала, что гуаулды уже овладели теми технологиями, которые нашли, и стали слишком сильны, чтобы люди путем естественного развития смогли составить им конкуренцию и освободиться. Эти Древние стремились дать людям знания, которые бы им помогли. Они жили среди людей и учили их. Однако к тому времени гуаулды были и на Земле, выдавая себя за божеств разных народов. Гуаулдов было слишком много, и мы с этой группой Древних создали союз. Позднее к нам присоединились нокс и фёрлинги, но о союзе четырех рас вы уже слышали. Во время одной из встреч наших представителей речь зашла о происхождении самой расы Древних. Так мы узнали, что они – остатки некогда могущественной расы алтеранцев, которые пришли в вашу Галактику пятьдесят миллионов лет назад и дали начало разумной жизни. Это произошло потому, что Древние бежали из своей Галактики, спасаясь от преследований Проклятых. Но те пришли вслед за ними и туда. - Неужели между ними была война? - В вашей Галактике войны не было, так как Проклятые не имели ничего против того, чтобы Древние вознеслись и покинули этот мир. - Тогда против чего они выступали? - Против законов устройства самой жизни. Алтеранцы отличались мудростью и самодисциплиной, что позволяло им развивать способности мозга и тела до совершенства. Они открыли, что Просветление – это естественный шаг на пути эволюции. Проклятым было не дано это понять. Они утверждали, что долгое или постоянное нахождение на уровне Просветления прекращает жизненный путь человека. - То есть они не верили в Вознесение? - Наоборот, они считали, что его можно и нужно достигнуть, но ошибочно полагали, что есть путь обратно. - А что, были случаи? - Были. Но нисхождение – это проклятие, наказание, утрата Дара человека. - Допустим, их позиции понятны, - начал рассуждать Джонас, - но какое дело одной расе до того, как планирует свой жизненный путь представитель другого народа? Ты сказал, что Проклятые не препятствовали Вознесению Древних? - Нет, не препятствовали. - Тогда в чем противоречие? - Проблема в том, что Проклятые давали людям запретные знания. - В смысле? - Люди, которые у них учились, овладевали ранее недоступными им и потому опасными технологиями, а также отвергали Вознесение и не могли спастись. - Но это же их выбор, разве нет? - Это отсутствие выбора, так как люди просто не знали, что несет Вознесение. А если их последователи все-таки выбирали Просветление, то, попав в окружение Вознесшихся, стремились нарушать правила, формировавшиеся с начала времен, и хотели вернуться, получив знания, которыми не должен владеть человек в материальном мире. Правила запрещали это, и сообщество Вознесшихся отправляло их в материальный мир, только заблокировав доступ к знаниям. - Я так понимаю, что Проклятые – это те, кто вознесся и вернулся назад? - Да. Все этерианцы прошли этот путь, все они несли печать проклятия. - Но, все-таки, почему это названо проклятием? Что теряли люди, совершившие нисхождение? - Этого я не знаю. Древние не рассказывали об этом. Но мы доверяем их мнению. Этерианцы обещали людям бессмертие физического тела, совершенствование до их уровня за одно-два поколения, что, конечно же, было невозможно. Вознесение они рассматривали как не обязательный жизненный этап на пути к их знаниям. - А насколько они были на самом деле могущественны? - Я думаю, их могущество было все же меньше, чем Древних. Иначе бы они их уничтожили. Скорее всего, Проклятые преследовали алтеранцев, потому что не оставляли попыток овладеть знаниями Вознесшихся. - Ясно. А они требовали от простых людей поклонения, как гуаулды? - В вашей Галактике этого Древние бы не допустили. Но там, откуда пришли алтеранцы, Проклятые требовали от людей поклонения, используя энергию верующих в своих целях. - Странно тогда, если там они победили, зачем все же пошли сюда? - Я уже высказал свое предположение. - Но, если они могли вознестись сами… - Сведения, которые оставили Древние о Проклятых, очень отрывочны. Я уверен, если бы они считали, что угроза их появления в наши дни реальна, они бы оставили более подробные инструкции. Так получилось, что они ошибались. Из слов Анны мне понятно, что этерианцы снова есть. Хет’и’сса – имя их предводителя, и помню, что Древние считали его очень опасным противником. Скажите, какое отношение все это имеет к вам? Джонас вздохнул и посмотрел на Тил’ка. Тот сказал: - Думаю, кое о чем ты уже догадался. Способности Анны Кес достались ей именно от этерианцев. - Да, я понял это. Но каким образом? Они на самом деле живы? С какой угрозой нам предстоит иметь дело? - Тор, - сказал Джонас, - боюсь, информация Древних об этерниях не просто отрывочна, а во многом ошибочна. - Видимо, вы уже попали под их влияние. Джонас улыбнулся и возразил: - Или вы слепо верите Древним, хотя, как высокоразвитая раса, обязаны проверять все на практике. - Каковы ваши доводы? - Больше года назад на одной из планет мы нашли пирамиду, - начал рассказывать Тил’к, - нам удалось перевести записи с ее стен. Анна Кес тогда только начинала работать в нашем отряде, именно она предложила новую систему расшифровки символов. Эти были древнейшими из всех нами найденных. - И что там было? - Знакомься сам, - предложил Джонас, подходя к компьютеру, - в нашей базе данных есть копия перевода. Я отправлю его тебе. - Благодарю вас, - спокойно сказал Тор, - не нужно опасаться враждебных действий с моей стороны. Мы не разорвем союз с вами, даже если вы сотрудничаете с этерианцами. Мы поможем вам уничтожить гуаулдов. Теперь, когда мы избавлены от угрозы репликаторов. - На самом деле, особой необходимости уже нет. Благодаря отравляющему веществу, созданному на основе этерианских кристаллов, все представляющие угрозу гуаулды постепенно умирают. - Вот как? Биологическое оружие? - Нет, просто яд. Действует постепенно. Опасен лишь Анубис. А все прочие гуаулды… впрочем, почитайте перевод. Тор кивнул и погрузился в чтение. Через некоторое время он произнес: - Это полностью противоречит тому, что известно нам. Древние не знали об этом ничего. Они предполагали, что у Хет’и’ссы был какой-то план, и опасались, что он и его народ будут препятствовать уничтожению человечества, зараженного чумой. Более того, часть Древних считала, что именно этерианцы заразили людей этим вирусом. Но они и представить не могли, что возможно такое! Я спрошу прямо: какова цель этерианцев и Хет’и’ссы? - Хет’и'сса умер. Совсем. – Веско ответил Тил’к. - Это кажется абсурдом. – Не согласился Тор. - Я понял так, что он пожертвовал своей силой и знаниями ради возрождения своего народа. – Сказал Джонас, - и, собственно, мы – не те люди, которые должны вам рассказывать о нем. Неуничтожимый дух Хет’и’ссы действовал через Анну. У нее остались его знания. - Я так понимаю, что он контролирует ее до сих пор? - Она говорит, что он оставил ее и умер. Она и сама умирала, но полковник О’Нилл помог ей вознестись. - Значит, этерианцы все же добились своей цели и получили знания Вознесшихся? - Она вознеслась, чтобы избежать смерти, и в этот же день совершила нисхождение. Она не получила знаний и не стремилась к ним. - Она – одна из Проклятых? - Тор, - сказал Тил’к, - тебе не кажется, что этот термин – дань предрассудкам и слепой вере в могущество Древних? - Хорошо, я согласен. Она обладает знаниями и способностями этерианцев? - Да, но не всем пока может пользоваться. Вам лучше поговорить с ней. А еще лучше – с самими этерианцами. - Это не возможно. Они будут относиться к нам, как к врагам. - Они так не считают. Но они знали, что вы посчитаете их врагами со слов Древних. - Вот как? Мне нужно обсудить эту информацию с Советом. Мы скоро прибудем к Земле, и там я вас оставлю. Но мы свяжемся с вашим командованием, чтобы обсудить возможность диалога с этерианцами. - Это было бы замечательно, - воодушевленно сказал Джонас, - надо разбудить полковника и Анну. - Не надо нас будить, - раздался бодрый голос Джека, когда они с женой вошли на мостик. – О чем говорили? - Об этерианцах, - сообщил Тил’к. Анна улыбнулась: - Вам нужна информация? - А ты сможешь нам рассказать о них? Я понял, что сведения Древних неполны и бездоказательны. Я прочитал перевод, сделанный вами, но мне все равно многое не понятно. - Я могу дать вам информацию о них, она осталась от Хет’и’ссы. Я воспользуюсь платформой? - Ты дашь информацию о технологиях? - Вы поймете, как они мыслили, и узнаете о том, как развивались отношения Этеры и Алтеры. - Вероятно, их точка зрения предполагает возложение вины за их конфликт на Древних? - Нет, они их не винят. Были и другие. - Еще враги? – удивился Джек. - Я как раз готовила сведения для отчета. Просто там очень много информации, и надо еще переводить и расшифровывать. Тор, я оставила ключ для дешифровки. Думаю, вы разберетесь очень быстро. Анна легла на платформу, и Тор включил программу компьютера. Анна, не открывая глаз, сказала: - Отдай мне управление, я выберу нужное. Асгард убрал руки с клавиатуры, и женщина начала передачу данных. Это длилось меньше минуты, а затем она открыла глаза и сказала: - Вот то, что пока я могу дать. Там, кстати, есть сведения о вирусе, поразившем репликаторов. - Благодарю тебя, Анна. – Церемонно склонил голову Тор, - как я уже сказал, наша делегация прибудет, чтобы обсудить возможность заключения договора с этерианцами. Полковник О’Нилл, я прошу вас передать просьбу руководству вашей страны о том, чтобы выступить посредниками между нами. - Передам, с удовольствием. Так что, репликаторов больше нет в вашей Галактике? - Это не известно. Но мы можем бороться с ними, теперь, когда у нас есть для этого эффективные средства. Я хотел спросить о том репликаторе, который, по вашим словам, исчез. Его спасли этерианцы? - Я думала об этом. Способ перемещения очень похож на этерианский, но они говорили, что сейчас заняты обустройством нового места обитания, вряд ли у них было время, чтобы спасать репликаторов. Но иных объяснений у нас пока нет,- Анна посмотрела на Джека, ища поддержки. Тот кивнул и сказал: - Ну, может, кто уже освободился? Они обещали пригласить нас на новоселье. Эй, Дарен? – в шутку обратился Джек к окружающему пространству. Тем не менее, он услышал ответ: - Ну, да, я занят меньше всех. А тебе не терпится у нас на новоселье покушать? - Ты же ел у нас на свадьбе, - машинально отшутился Джек, оглядываясь в поисках обладателя голоса. Дарен появился, демонстрируя характерное золотистое свечение. Он внимательно посмотрел на Тора, а затем приветствовал асгарда кивком. Тот не выдал своего волнения, но сказал: - Приветствую вас на борту. Для нас и для тех рас, которые нам знакомы, невозможно попасть на судно в процессе гиперскачка. Так что мне не нужны доказательства того, что вы – этерианец. - И я вас приветствую, - улыбнулся Дарен. – Много хорошего слышал о вашей расе от наших друзей. - Не могу сказать того же, я мало о вас слышал. Но меня заверили, что вы не несете угрозы людям, - ответил Тор. - Так мы и сами люди, разве это не очевидно? - Не очевидно. Вы похожи только внешне. В остальном вы больше напоминаете Древних. - Ну, конечно, ведь мы дали начало их жизни. - Это не проверенная информация, - возразил Тор - А как проверить? - Этого я не знаю. Я хочу верить, что вы не враждебны нам и людям. - Нет, не враждебны. - Каковы ваши цели? - Жить и творить - Вы отрицаете законы устройства жизни, сформулированные Древними? - Мы признаем их незавершенность и ограниченность, вызванную страхом перед истинной реальностью. - Я должен обдумать ваши ответы. Я –Тор, командующий флотом асгардов. - Я – Дарен, без званий и титулов. Мы давно отказались от иерархии. Думай, Тор. - Анна оставила нам информацию о вашем происхождении. Мы изучим ее. Если мы сочтем, что наше сотрудничество может быть взаимовыгодным, мы пригласим ваших представителей к переговорам. - Мы будем рады встретиться с вами в любое время, но не прямо сейчас. Прямо сейчас свободен только я, да и мне уже пора. - Дарен, что вы там, дома строите? – удивленно спросил Джек, - почему все так заняты? - Пока это секрет. Мы готовим сюрприз для тех, кто еще не с нами. - А репликатор вам зачем? - Еще чего? – возмутился Дарен, - нам не нужны репликаторы, у нас и своих сил хватает. Кстати, а при чем тут репликаторы? Асгард сказал: - Благодаря вирусу, созданному Анной на основе ваших знаний, репликаторы уничтожены. - И благодаря оружию, информацию о котором раскопал Джек в виртуальной библиотеке алтеранцев, - вставила Анна, - их потом разнесли в металлическую пыль. Всех, кроме одного. Он был безобидный и совсем не агрессивный. И он не рассыпался, а исчез в золотом вихре, совсем как это делаете вы. - Это уже серьезно, - Дарен перестал улыбаться, - абсолютно никто из тех, кто ушел со мной в новый мир, этого сделать не мог, да и не захотел бы. - Вот и я так подумала. Тогда кто бы это мог быть? Дарен задумался. Видимо, его и вправду интересовал этот вопрос. Через несколько секунд этерианец сказал: - Знаете, вы поставили меня в тупик. Я не знаю, кто это был. Но есть как минимум два предположения. Первое – это сделал сам репликатор. Но из всего, что я слышал об этих металлических жучках, мне не понятно, как механический ограниченный интеллект смог воспринять наши знания, да еще и пользоваться нашими способностями. - Это был более совершенный репликатор, в человекообразной форме. Он был сделан из нанитов и оказался способным к обучению. – Анна сосредоточенно вспоминала, - знаешь, когда я загружала вирус в его программу, он перенес нас в его подсознание и не пытался проникнуть в мое. Хотя я не могу дать полной гарантии, что это так. Тем не менее, с Первым все получилось, и он был заперт в одном из моих воспоминаний. Вряд ли Пятый так сильно отличается от своего собрата. - А их было несколько? – на лице Дарена появилось выражение, напоминающее брезгливость. - Представляешь, их было как раз пять, - горестно вздохнул Джек. - Честно говоря, я могу поискать этого репликатора. Если ты скинешь мне слепок его подсознания, Анна. Женщина кивнула и коснулась его руки, прикрыв глаза. Вскоре Дарен кивнул и сказал: - Странный тип. Он не проявлял агрессии? - Нет, не проявлял, - согласился Джек, - но что, если он все же просто сумел преодолеть воздействие вируса? - Я найду его и спрошу, - повеселев, отозвался Дарен, - это очень интересная задача. Все-таки алтеранцы – такие затейники! Надо же, придумать такое! - Ты про оружие? - Нет, я про репликаторов. - Древние? Но они сами боролись с ними, в другой Галактике. - Сами породили – сами и расхлебывали. На самом деле, репликаторы были созданы для борьбы с еще более страшным врагом. Но этот план не сработал, и тогда Древние вернулись в Млечный путь. - Откуда вам это известно? Ведь, судя по переводу, вы были изолированы от мира? – с интересом спросил асгард. - Ничего подобного, я был в теле гуаулда, а он не сидел на месте. Да и наши друзья в виде неуничтожимых посещали многие миры. Кстати, вот и второе предположение. Есть еще неуничтожимый, который нам не известен. - Тогда он не известен и Хет’и’ссе, - заметила Анна, - а разве не он им помогал с трансформацией? - Тем, кого вы знаете – он. Но, ты же помнишь, как мы относимся к правилам. Все могло быть. Еще одна интересная задача для нас. - Зачем неуничтожимому спасать репликатора? Абсурд! -Не одна ты любишь эксперименты, дорогая, - с ухмылкой сказал Дарен, - все, я ушел. Этерианец исчез, и Джек разочарованно вздохнул: - Вот так всегда! Посмеется и ничего толком не скажет! - Похоже, это и вправду не он, - задумчиво произнес Тил’к. - Если бы он – так бы и сказал, - Анна покачала головой, - нет, это не он. Но, если Дарен обещал разобраться – он это сделает. Остаток полета прошел спокойно, за исключением состояния Баала/Харема. Они (или он) не пришли в сознание и, хотя угрозы жизни не было, состояние оставалось тяжелым. Время от времени он стонал, иногда – произносил нечто нечленораздельное. Редко в его стоны добавлялись слова на языке Древних. Самое страшное, что никто, кроме них самих, не мог им помочь. Оставалось ждать, возьмет ли кто-то из двоих, запертых в одном сознании, верх, или же они смогут договориться и сольются.