Рождённый мёртвым воскреснуть может!

Птенец проснулся позже всех. Пташка уже нетерпеливо потягивала лапки, а остальных котят и след простыл. Котёнок знал, что Дождекрылка всегда вставала рано, поэтому не слишком переживал, где сейчас его сестра. Скорее всего, опять плескается в ближайшем ручейке. Пташка испуганно заметила, что Птенец уже не спит, а щурится на неё из-за своего пушистого хвостика. Белая кошечка вообще не очень любила оставаться с кем-то один на один, тем более, когда ей не приходилось отстаивать свои интересы или что-нибудь ещё. Ведь только в такие моменты она могла кричать и показывать коготки. Зато в обычное время это был крохотный белый комочек, не способный и слова сказать собеседнику. Птенец прекрасно понимал это, но ему страстно хотелось наладить контакт с недотрогой! В конце концов, они живут в одной палатке и большую часть времени проводят вместе. - Как спалось? - звонко спросил он, подходя к ученице. Та неловко мотнула головой и застенчиво стала рассматривать свои лапки. - Да ладно тебе, Пташка! Мы же друзья! - весело сказал Птенец. - В битве тоже всего бояться будешь? А кто же тогда станет защищать Сумеречное племя? - шутливо боднул её в бок котик. Белая кошечка была почти в два раза меньше, а её щупленькие лапки создавали ощущение, будто прямо сейчас готовы переломиться. - Хочешь, можем как-нибудь поохотиться вместе! Когда наши наставники нас этому научат! - Я... Я просто не очень люблю, когда мне уделяют слишком много внимания... Но если ты не против, можем прогуляться сегодня вечером! - улыбнулась Пташка, втягивая голову в плечи. Птенец дружелюбно зарылся носом ей в холку, ученица же в ответ ласково замурлыкала и прижалась лбом к мощному плечу нового друга. - Я никогда ни с кем так легко не знакомилась, - заискрилась она. - Тем более, с котами из другого племени... А правда, что Речные коты дышат жабрами? Ты их под шерстью прячешь? - аккуратно, борясь с робостью, спросила Пташка. - Да ты что? - рассмеялся Птенец. - Конечно нет! Мы вообще под водой дышать не умеем, - успокоил Птенец. - Ну, мы договорились! Вечером сходим. А я пока пойду искать Дождекрылку, ладно? Эта кошка вечно исчезает не пойми куда, а потом ходи и ищи её, пока лапы не отвалятся. Не завидую я её будущему другу, - прыснул котик, помахивая хвостом. Пташка весело рассмеялась и вышла из палатки. Судя по всему, она хотела найти Щебетушку. Птенец заглянул за палатку. Кроме развороченного муравейника и капель крови ничего не было, что не на шутку напугало молодого котика. Откуда здесь кровь? Неужели Дождекрылка с Осинницей опять подрались? Птенец злобно зашипел. Почему его сестра не может вести себя, как нормальная кошка? Неужели так сложно держать когти при себе? В конце концов, это уже не смешно! Птенец готов был плакать от обиды. Неужели его сестра никогда не подружится с кошечкой, которая необыкновенно нравилась ему? Если Дождекрылка куда-то ушла, то Птенец вполне мог предположить куда. Рядом с детской в Речном племени протекал небольшой ручеёк, и когда маленькой Дождинке было очень грустно, она всегда шла туда. Может, и сейчас палевая ученица скрывается рядом с ближайшим ручьём? Котик не ошибся. Около небольшой речушки, подняв одну лапу вверх, сидела, будто стройная тень, неподвижная Дождекрылка. Её шкура, казалось, потускнела, а хвост безжизненно валялся на земле. Птенец закатил глаза. Эта мышеголовая не умеет ловить рыбу, кому и что она собирается доказывать? Птенец подошёл поближе и сел рядом с сестрой. Она смотрела в одну точку, всматривалась в прозрачную глубину Звёздной реки. Котик дружелюбно лизнул её в щёку. Из голубых глаз Дождекрылки стекали прозрачные капли слёз. Малыш не знал, что в таких случаях говорить кошкам, поэтому просто придвинулся поближе к подавленной сестре. - Я не хотела, чтобы она пострадала... - тихо сказала кошечка. Она вообще никогда не плакала. Она прекрасно сдерживала себя. Очень редко из её глаз текли слёзы, но кошка никогда не рыдала так, чтобы это можно было назвать настоящим плачем. Даже когда она умирала, она знала, что маленький Птенчик рядом и расстраиваться не стоит. - Я поранила Осинницу. Она плохо говорила обо мне при Мрачнике, понимаешь? Но я не хотела, правда! Мне стыдно... - вздохнула Дождекрылка, продолжая выслеживать хоть какую-нибудь рыбу. В звёздном племени она никогда не переводилась, но в этой речке за всё это время не проплыло ни одной живности! - Что случилось? - тихо спросил Птенец. - Мне ты можешь рассказать всё, я пойму. Пусть ты и ужасно несносная кошка, но ты всё-таки моя любимая сестра! - котик потёрся носом о шею Дождекрылки. - Мы с Мрачником решили немного подшутить над ней, а потом в шутку подрались... Осинница не хочет, чтобы я общалась с ним! И она обозвала меня. Я не смогла стерпеть при Мрачнике, мне пришлось ударить её! Но я в тот момент просто не могла себя контролировать... Я выпустила когти и полоснула её по морде. Как Ласточку. Только на этот раз специально, - Дождекрылка опустила голову ещё ниже, её голос звучал уже совсем слабо. - Я решила поймать ей рыбку и попросить прощения... Я не стала к ней лучше относиться, но мне очень стыдно. Возможно, правда не стоило так поступать, - лапа кошечки же начала затекать. - Ты действительно поступила очень плохо, - кивнул Птенец. - Держи себя в лапах в следующий раз! Но не волнуйся, Осинница наверняка тебя простит. Дождекрылка, просто не обращай внимания, хорошо? Вы бы стали прекрасными друзьями, - кошка тихо зарычала. - Хочешь, я помогу тебе поймать рыбу? Ты ведь моя любимая сестрёнка! Если ты в беде, я всегда помогу, помнишь? - мурлыкнул Птенец и нырнул в воду. - Ой, она ещё не прогрелась! - поёжился он. Котик, без сомнения, переживал за Осинницу и всем сердцем желал броситься к ней, узнать, как себя чувствует будущая целительница. Но сестру он любил больше и просто не мог бросить её одну в таком тяжёлом положении. Котик всегда ставил её на первое место. Только Дождекрылка с детства была рядом, и только она поддерживает до сих пор. Пусть она очень вредная и не умеет себя вести, но эта была сестра. И бросить её нельзя. Котик набрал побольше воздуха в лёгкие и нырнул вниз, открыв глаза. Он никогда не делал так раньше и даже не понимал, почему это даётся ему так легко. Возможно, это в крови у каждого Речного кота. А может быть, в Звёздных реках просто невозможно утонуть. Птенец, отчаянно хлопая лапами по воде, попытался сделать гребок, но это ему не удалось. Нащупав лапами камешек, он вылез на берег и встряхнулся. - Бр, как же там холодно! - пробурчал он. - Ну-ка, смотри внимательно! - вдалеке замелькала небольшая тень. Настолько небольшая, что ей и котёнка с трудом накормишь. Зато эту рыбу без труда могла поймать даже Дождекрылка. Кроме того, предсмертную рыбу она тоже схватила. Просто не хватило сил вытянуть тушу на берег. Сейчас же Речная кошка вцепилась лапой в нежную чешую и с проворностью лисы выдернула её на берег. В глазах Дождекрылки заплясали озорные искорки. - Ну вот, теперь пойдём к Осиннице. Скажешь ей, что сожалеешь о содеянном и отдашь рыбу. А потом пойдём к наставникам. Скоро уже должны начаться тренировки! - повеселел Птенец. - Только не бери рыбу в пасть. Как её потом Осинница будет есть? - Ничего, потерпит, - фыркнула кошка. - Не на спине же мне эту рыбину тащить! - оскалилась Дождекрылка. Птенец поборолся с желанием сказать что-то в ответ. Всё-таки обижать сестру сейчас не стоило. И так слишком много на её долю выпало. Особенно за сегодня. Осинница морщилась от жжения, причиняемого противными травами Пестролистой. Старшая целительница заботливо ворковала над своей ученицей, накладывая ей на мордочку паутину. Дождекрылка кашлянула у входа в палатку и вошла внутрь. Здесь сильно пахла травой и камнями, сыростью и мёдом. Кошка виновато подошла к Осиннице и положила перед её носом рыбу. - Прости меня, пожалуйста, - прошептала она. - Я не хотела, чтобы всё так вышло. Съешь рыбки, поправишься побыстрее, - Осинница кивнула и повернулась в другую сторону. Пестролистая, не слышавшая разговора, внимательно посмотрела на Дождекрылку. - Молодец, что заботишься о своей подруге, - сказала она. - Это где же ты так, Осинница? - сладко спросила Пестролистая. - Я... - сердце Дождекрылки ушло куда-то в пятки. Ей очень сильно достанется, если Осинница расскажет всю правду. А Речная кошечка была уверена, что она расскажет. - Я просто упала на камыши. Ты же знаешь, какие они острые. Дождекрылка, выйди, пожалуйста. Я хочу отдохнуть, - попросила Осинница отталкивая от себя рыбёшку. Речная ученица благодарно посмотрела на соперницу и вышла из палатки. Птенец был бесконечно прав, Осинница смогла простить обидчицу. Но надолго ли?..