Будни Ангела Хранителя

Стук железных колёс вводил в некое подобие транса. Тутук-тутук, тутук-тутук. Джон помнил времена, когда поезда ещё только-только появились. Это было так забавно — наблюдать, как взрослеет человечество, как познаёт мир и старается подстроить его под себя. В то время Хэмиш был хранителем одной юной особы. Девушка стояла на платформе, в страхе сжимая в руке причудливую шляпку. Большая железная машина вызывала трепет не только у впечатлительных дам, но и заставляла сердца джентльменов биться чаще, так что состояние девушки можно было понять. В другой руке она держала тоненькую брошюрку с советами о том, как стоит вести себя в поезде. «Ни в коем случае не прыгайте вслед за своей шляпой!» — наставительно советовала бумажка. Стоило девушке увидеть описание предположительных последствий, как она бледнела и сильнее сжимала шляпку. С каждым последующим советом её решительность таяла. Девчушка была из небогатой семьи, и ей предстояло проехать немало километров в открытом вагоне. Люди были так наивны в то время, они верили, что большая скорость поезда может их убить, что в туннеле можно задохнуться, если он длиннее определённого стандарта. Джон с лёгкой улыбкой представил тот ужас, которой вызвало бы метро у людей того времени. «Оливер сочтёт тебя героиней, когда ты, наконец, приедешь к нему, — шептал тогда ангел, чтобы успокоить девушку. — Уже ничто не сможет разлучить вас». Девушка немного расслабилась: мысли о женихе помогали ей набраться храбрости. «Если, конечно, ты не улетишь под колёса железного монстра вместе со своей нелепой шляпой!» — смешливо добавлял Джим. Девушка вновь побледнела, готовая вот-вот упасть в обморок. «Ничего не случится. Многие уже опробовали этот транспорт. Вспомни Минди, Джека, Фергуса! И ни с кем из твоих друзей ничего не приключилось. Это безопасно, всё будет хорошо», — успокаивающе говорил Джон. Джим только хмыкнул, и Хэмиш отвлёкся на него. — И ты даже ничего больше не скажешь? — слегка удивился ангел. — Да зачем? — почёсывая рог, спросил демон. — Она и так уже читает следующий совет. Джон заметил, что ноги его подопечной начинают подгибаться. Он просто выхватил брошюру и отбросил её в сторону. Бумажонка приземлилась в воду, и буквы стали стремительно расплываться. Для девушки это выглядело, будто неожиданный порыв ветра унёс её инструкцию. Она опечаленно вздохнула, но тут людей стали запускать на поезд. Хэмишу пришлось всю дорогу сидеть с ней, следя, чтобы она в целости и сохранности добралась до своей цели. В том открытом вагоне тогда он был не один из ангелов; увидев такую концентрацию пернатых, Джим быстро испарился, что порядком упростило блондину работу. Один из ангелов постоянно пел, он следил за пожилой женщиной и прижавшимся к ней маленьким ребёнком, стоило ангелу замолчать, ребёнок начинал плакать. Другой ангел сидел на полу и еле держал глаза открытыми, он поминутно зевал, не всегда успевая отслеживать движения молодого парня, принявшего для храбрости на грудь. Когда поезд тронулся, а парень так и не угомонился, его ангел поднялся и попытался отобрать у него фляжку. Однако задача эта усложнялась тем, что, выпив, человек на каком-то уровне начинал чувствовать присутствие высших сил, а потому парень случайно уворачивался от ангела каждый раз, как тот протягивал к нему руку. Да, такие и демонов могли видеть, когда напьются; хорошо, что Джим исчез, иначе приключений было бы не избежать. В конце концов фляга полетела под те самые колёса, которых так боялись эти люди, и только пение одного из ангелов, ветер да стук железа нарушали напряжённую тишину открытого вагона. Тутук-тутук, тутук-тутук. В салоне нового оснащённого вагона этого звука почти не было слышно, ветер не трепал волосы, и ни один ангел не пел, а если и пел, Джон не смог бы этого услышать. Тем не менее, поездка навевала воспоминание, но была куда приятнее поездок на машине. Так они прибыли в Дартмур. В небольшом частном отельчике была лишь одна свободная комната. — Сожалею, но в комнате две двуспальные кровати, — сказал бородатый хозяин и ушёл за ключом. — Ничего, нам подходит, — пожал плечами Джон. Шерлок сидел снаружи и расспрашивал какого-то парня. — Ваш тоже храпит? — понимающе спросил молодой человек, помощник хозяина. Он бросил взгляд через плечо, ловя возмущённый взгляд бородача. Доверительно добавил на полтона тише: — Мой иногда так храпит, что мне приходится уходить спать на диван. — Да нет, Шерлок храпел только однажды, школьный забияка тогда сломал ему нос… — растерянно ответил Джон, лишь с запозданием понимая, что их опять приняли за пару. — О, вы так давно вместе? Со школьных времён, представь себе, Эрл! — парень опять повернулся к хозяину. — Это так романтично. — Если бы я встретил тебя в твои школьные годы, меня бы посадили за педофилию! — возмутился мужчина, после чего добавил, уже обращаясь к Джону: — Вам повезло, что у вас не такая большая разница в возрасте. Но вы всё равно меня поймёте: у этой молодёжи одна романтика на уме! — Э, ну, вообще-то… — начал Ватсон, но в этот момент подошёл Шерлок. — Номер готов? — осведомился он у хозяина. — Минутку, сейчас проверю, закончила ли наша горничная уборку, и всё готово! — ответил мужчина и снова ушёл. Парень за стойкой проводил его влюблённым взглядом. — Если что, у нас продаются беруши, — оповестил он Джона. — Спасибо, но я уверен, что он не храпит, — ещё раз заверил парня блондин. Детектив вопросительно на него посмотрел, но Ватсон воздержался от комментариев. В итоге они заселились, но отдохнуть Холмс им не дал. На военной базе Джон с недовольством отметил, что Шерлок украл пропуск у брата, ещё большее недовольство вызывало то, что пришлось вспоминать, что он вроде как военный. Выправка и командный голос появились сами собой. Странное чувство, будто такая манера поведения ему откуда-то знакома, поселилось где-то на задворках сознания. Дальнейшие события были ещё более разочаровывающими. На базе они не нашли того, что Шерлок искал, хотя какие-то догадки у него появились. Но вскоре детектив услышал пса. Того самого, о котором говорил Генри Баскервиль. Джон тоже слышал его: ужасное, пробирающее до костей завывание. В отличие от Шерлока он ещё и видел его. Трёхголовый чёрный пёс с красными глазами и острыми белыми клыками. На шее у него был кожаный ошейник с болтающимся на нём серебряным клыком. Ватсон знал этого пса, знал, и потому сказал Шерлоку, что ничего не слышит. Сделал вид, что не заметил, как одна из голов страшного создания, обнюхав его, ткнулась ему носом в ладонь, а другая приветливо лизнула его брюки. Адская гончая Джима — вот что это была за псина. Зверюга всегда плохо слушалась демона, чаще слушая «фу» Джона, чем «фас» Джима. Насколько Хэмишу было известно, это существо выделялось демонам начальством, и было скорее чем-то вроде офисного оборудования, нежели домашним питомцем. Об этих животных людям знать не стоило, да и не поверили бы они в них, так что Джону пришлось обмануть Шерлока. Из-за этого он чувствовал себя паршиво. Пёс после обнюхивания бывшего ангела, недовольно вякнув, умчался в неизвестном направлении, а детектив и доктор вернулись в отель. Шерлок попросил дать ему время выработать теорию, но когда Джон вернулся в кафешку отеля, Холмс был пьян. Попытки ангела помочь обернулись тем, что бывший подопечный на него наорал, наговорив такого, что даже терпеливому Ватсону нужно было выйти вдохнуть свежего воздуха, чтобы самому не сказать какой-нибудь глупости. Пять минут на скамеечке возле одного из окон отеля помогли ему остыть, и он зашёл обратно. Детектив благополучно заснул в кресле, в котором сидел. Напротив него стоял невыпитый шот. Когда Джон, покрякивая, нёс Шерлока в их номер, его заметил давешний парнишка. Он умилённо на них посмотрел и поспешил помочь доктору, открыв для него и его груза дверь в их же номер. Сгрузив незадачливого пьяницу на кровать, блондин устало опустился на собственную. Он долго бездумно смотрел в окно, пока там не промелькнул знакомый силуэт, и страшный вой не разнёсся по округе. Решив немедленно, что нужно что-то предпринять, мужчина бросился к выходу. Он не знал, что собирался делать, но оставлять трёхголовую адскую собаку бегать по окрестностям было неправильно. Забираясь на очередной холм, Джон стал набирать номер хозяина милой собачонки. — Джим! — гаркнул он в трубку, стоило бывшему демону поднять трубку. Пип-пип-пип. Джеймс бросил трубку! Джон ещё несколько раз набирал его номер, но телефон бодро сообщал ему, что «вызов отклонён». Ватсон взвыл практически одновременно с остановившимся впереди псом.