Протоэффект

- Дженкинс в укрытие! Кайден, прикрой меня и включи, наконец, свой чертов щит!- закричал Шепард, увидев, что к ним приближается новая волна дронов. Он сделал несколько выстрелов и подбив пару машин, снова скрылся за валуном, служившим ему укрытием последние несколько минут. Капитан хотел подождать, когда его винтовка охладится, но в нынешней ситуации, нужно было действовать быстро. Он вытащил пистолет и начал стрелять в оставшиеся машины, которые вскоре были уничтожены благодаря биотическим способностям Кайдена и весьма неплохой стрельбе капрала Дженкинса. Шепард опустил оружие и осмотрел площадь, не увидев никаких признаков угрозы, он вышел из укрытия и направился к отряду, прячущемуся неподалеку за поваленным деревом. - Ну как вы? Не ранены? - Я в порядке, Дженкинс, как ты? - Кайден повернулся к Дженкинсу, выглядящему так, словно он был в состоянии эйфории. - Вот это да! Мы надрали им задницы, ну или что там у них! - истерично радовался капрал, впервые принимавший участие в боевых действиях. - Дженкинс! Успокойся немедленно, не хватало еще, чтобы сюда прилетели еще эти штуки. Кстати, я еще никогда такие не видел. Кайден, любые идеи, что это может быть? - Шепард повернулся к лейтенанту, который вроде как был большим знатоком по оружию других рас. - Никогда не видел ничего подобного. Может какая-нибудь передовая модель? - Аленко поднял с земли один из обугленных дронов, после чего повертел его несколько секунд в руках. - Странно. На нем абсолютно нет маркировок. Значит это не серийная заводская модель. Возможно разработка ГОР, но абсолютно точно это утверждать не могу. - Понятно, ладно попробуй связаться с Найлусом. Узнай, не нужна ли ему помощь? Кайден положил руку на боковую сторону шлема, где находился встроенный передатчик, и попытался поймать входящий сигнал от их временного союзника. - Найлус? Найлус? Ты меня слышишь? Очень интересно. - пробормотал Кайден. - Сэр, почему-то нет сигнала, возможно... Стоп. Кажется, есть входящий вызов. Вроде от Найлуса, но сигнал очень нечеткий. Дик, у вас тут всегда такая связь хреновая? - Ну, насколько я помню да. На всю колонию всего две коммуникационных антенны. Хотели поставить и третью, но вдруг выяснилось, что куда-то делось несколько миллионов из средств, выделенных на... - Ладно, Дженкинс, мы тебя поняли - отмахнулся от капрала Шепард, не имея особого желания слушать его байки. Иногда ему казалось, что Дженкинс может болтать без перерыва. Говорят, он даже во сне постоянно разговаривает, мешая спать остальному экипажу, благо у Шепарда была своя каюта. - Эээ ... капитан? Я думаю, вы захотите услышать это - Кайден нажал на кнопку сбоку его шлема и вручил Шепарду маленький чип, на который записалась передача Найлуса, и который тот взял и аккуратно поместил в небольшой слот под его коммуникатором. Сообщение было искажено, но капитан смог разобрать несколько слов. -.... Шепард .... геты ... убиты ..... должны ... маяк ... следовать .... - на этом сообщение обрывалось. - Есть какие-нибудь идеи, что он пытался нам сообщить? - спросил капитан, повернувшись к лейтенанту. - Не могу знать капитан, но учитывая нынешние обстоятельства, не думаю, что это было чем-то хорошим. Особенно если учесть наличие гетов - ответил Кайден, пожимая плечами. - Геты?- подал голос Дженкинс. - Вы имеете в виду тех пришельцев, которые были изгнаны из их родного мира? - Нет Дженкинс, это кварианцы. Геты - синтетики, неорганические формы жизни с ограниченным искусственным интеллектом. Они были созданы кварианцами, которые использовали их в качестве бесплатной рабочей силы, прежде чем те отказались батрачить на них, и восстав, вынудили их покинуть родную планету. - вспомнив отрывок из школьного учебника процитировал Кайден, сурово посмотрел на капрала, не знающего самых элементарных вещей о галактическом сообществе. - Ну, да, точно, их я и имел в виду. А почему они напали на Иден Прайм? Мы же не использовали их в качестве бесплатной рабочей силы? - пошутил Дженкинс, но увидев, как на него посмотрел Шепард, быстро потерял свой запал. - Капитан, какие наши дальнейшие действия? - Кайден пытался поймать еще какой-нибудь сигнал, но у него ничего не получалось. - Наша задача несколько усложнилась, но она все еще прежняя. Основная цель - маяк. Если найдем выживших, окажем им всю необходимую помощь. Если нет, то и искать их мы тоже не будем. Как я уже сказал, маяк наш главный приоритет. Вопросы есть? - Шепард посмотрел на Дженкинса. В Кайдене он ни капли не сомневался, а вот с Дженкинсом могут быть проблемы. Не хватало еще, чтобы он понесся проверять своих родителей, которые, вроде как, жили неподалеку отсюда. - Сэр, но как же колония? Мы же не можем их тут бросить? - Дженкинс с надеждой смотрел на капитана, с трудом удерживаясь от того, чтобы броситься спасать их самому. - Дженкинс, успокойся. Насколько я знаю, неподалеку отсюда расположен гарнизон Альянса. Если мне не изменяет память именно здесь служит прославленный 212-й взвод. - вступил в разговор Кайден, который уже считал, что брать с собой Дженкинса было ошибкой. - Простите лейтенант, просто моя семья живет в этой колонии. Я очень волнуюсь за них. Они живут совсем неподалеку отсюда. Капитан, пожалуйста. - Дженкинс чуть ли не со слезами на глазах смотрел на Шепарда. - Ладно, ладно. Нам хотя бы по пути к месту раскопок? - Шепард раздраженно смотрел на Дженкинса, из-за которого он сейчас может загубить все задание. - Спасибо капитан! Это недалеко, в паре километров, мы быстро. - Дженкинс со всех ног бросился к дому своего детства. Шепарду с Кайденом не оставалось ничего другого, как побежать за этим молокососом. Через десять минут они достигли поселения, в котором раньше жил Дженкинс. Хотя назвать это поселением, язык больше не поворачивался. Если геты и не применяли метод выжженной земли, то здесь они постарались на славу. От поселка осталось одно пепелище, от которого все еще шли клубы густого дыма, обволакивающего все пространство в радиусе нескольких километров. - Дженкинс, мне очень... - начал было Кайден, но капрал вдруг сорвался с места и понесся к какой-то большой куче, что была в центре этой разрухи. Приглядевшись повнимательней, Кайден понял, что это была за куча. Судя по всему, геты свалили тела колонистов в одном месте, прежде чем сжечь их до состояния однородной массы. Дженкинс обессилено рухнул на колени рядом с этой братской могилой. - Почему? ... Зачем их убивать? Иден Прайм всего лишь небольшая сельская колония, они ведь даже не были вооружены! - со слезами на глазах забормотал Дженкинс, в одну секунду постарев лет на сорок. - Дженкинс, поверь, мне очень жаль, что так получилось. Я понимаю, что значит потерять всю семью. Если ты хочешь вернуться на Нормандию, то я... начал Шепард, но замолчал, увидев, что Дженкинс никак не реагирует на его слова. - Спасибо капитан. - Дженкинс вдруг поднял голову, посмотрев прямо на Шепарда. -Но у нас есть миссия. Давайте выполним ее. Капрал поднялся на ноги, и выхватив свою винтовку, пошел куда-то в сторону лесной тропинки. - Дженкинс ты куда? - Шепард поспешил за капралом. - Это короткий путь через лес. В детстве я часто ходил по этой тропе в соседнее поселение, именно туда нам сейчас и надо. - не оборачиваясь, бросил Дженкинс, ускоряя шаг еще сильнее. Команда прошла еще около километра, когда совсем рядом с ними начали раздаваться выстрелы. Шепард жестом приказал команде спрятаться за стволами деревьев, после чего укрылся и сам. Через некоторое время, он увидели женщину, одетую в боевую броню, бегущую в их сторону, за которой гнались несколько гетов и пара дронов. Через пару секунд, она споткнулась о какой-то корень, и рухнула на землю, выронив свой пистолет. Шепард первым выскочил из укрытия, сразу же подбив точным выстрелом одного из дронов. Дженкинс с Кайденом тоже не сидели, сложа руки, начав стрелять по остальным гетам, уже переключившим свое внимание на них. Один из синтетиков удачно попал в грудь Шепарда, мгновенно выжигая его щит. Капитан отлетел в сторону, после чего упал на землю, ударившись о ствол одного из деревьев. Едва Кайден бросился к капитану, как тоже схлопотал пулю в ногу, после чего завалился на землю и пополз в сторону Шепарда, валяющегося на открытой местности. Переключив свое внимание на команду Шепарда, геты совершенно забыли о женщине, которая уже успела спрятаться за одним из деревьев. Девушка на секунду выглянула из-за укрытия, бросив в сторону гетов одну из своих гранат. Те не успели вовремя среагировать, в результате чего уже через пару секунд, представляли собой пару кучек искореженного металла. Бросив на поверженных противников удовлетворенный взгляд, девушка поспешила к своим спасителям, которые похоже серьезно пострадали. - Все целы? Вы ранены? - девушка с беспокойством смотрела на Кайдена, наносящего меди-гель на рану. - Я в порядке, а вот капитан, похоже, треснулся головой о дерево. - Кайден мотнул головой в сторону бессознательно валяющегося Шепарда. - Дженкинс, ты как? - Все нормально, просто оружие перегрелось. - Ричард с обидой смотрел на свою штурмовую винтовку, что подвела его в самый неподходящий момент. Девушка подошла к командиру отряда, который все еще валялся неподалеку от них. Одного взгляда на лицо капитана хватило ей, чтобы сразу же узнать его. Ее спасителем был никто иной как капитан Шепард, или как принято его называть Великий Герой Альянса. Капитан слабо застонал, после чего открыл глаза. Первое, что он увидел было красивое женское лицо, склонившееся прямо над ним. - Привет. - пробормотал Шепард, после чего попытался подняться, но снова рухнул на землю, от резкой боли в затылке. - Капитан, похоже, у вас сотрясение. Нужно полежать еще несколько минут. Я сейчас вколю вам лекарство. - девушка достала какой-то шприц из одного из своих подсумков, после чего ввела его содержимое в шею Шепарда. - Что это? - Шепард с опаской смотрел на зеленую смесь, что вкалывали в него. - Я и сама толком не знаю. Но от сотрясений помогает на раз. - улыбнувшись, пожала плечами девушка. Шепард тоже невольно улыбнулся ей, чувствуя себя немного неловко, вынужденный принимать помощь от девушки, которую он сам пытался спасти. - Спасибо мисс... - Уильямс. Сержант Эшли Уильямс, 212 взвод. Я со своим отрядом была в патрулировании, когда на нас напали эти синтетические ублюдки. Выжила только я, да и то благодаря вам. Ну все, думаю можете подниматься. - Эшли протянула капитану руку, предлагая ему помощь. - Спасибо, но я и сам могу подняться. - Шепард резко вскочил на ноги, чуть не упав, если бы Уильямс вовремя не поддержала его. -Спасибо сержант. - Мисс Уильямс, вы что-нибудь знаете о маяке, который здесь нашли? - спросил подошедший к ним Кайден. - Да, колонисты планировали расширить транспортное депо, но во время раскопок они обнаружили протеанские руины и маяк. После этого каждый яйцеголовый находящийся в колонии стал одержим этим маяком. Я не знаю всех деталей, но точно слышала, как один из исследователей говорил, что это может быть одним из самых больших открытий этого века. Хотя не думаю, что какая-то окаменелая реликвия может быть чем-то важным. - Вы можете отвести нас к месту раскопок? - Шепарду не хотелось снова подвергать жизнь сержанта опасности, но если она знала, куда им надо идти, то это могло бы сэкономить им время. - Да, конечно я отведу вас туда. Надеюсь, по пути мы еще прикончим пару синтетических тварей. - Ничего не понимаю. Он должен был быть здесь. Может его перевезли в другое место? - Эшли недоуменно смотрела на пустой постамент, где еще всего несколько часов назад находился протеанский маяк. - Думаете, его уже забрали геты? - задумчиво пробормотал Кайден, меряя шагами кратер, в который они только что спустились, и где должен был находиться предмет их миссии. - Я не знаю, но ... капитан, наверху этого оврага есть небольшое поселение! Возможно, там есть выжившие, которые могут знать, куда делся маяк.- предположила Эшли, хотя особой надежды в ее голосе не было. Шепард посмотрел наверх и заметил несколько небольших зданий рядом с местом раскопок. -Хорошо мы отправимся наверх и ... -Капитан? Я думаю, вы должны увидеть это - растерянным голосом позвал его Дженкинс, стоящий рядом с оврагом наподобие того, в котором нашли маяк. - Что там еще такое? Дженкинс, у нас нет времени на... - Шепард даже не закончил предложение, остолбенело, встав рядом с капралом. Внутри оврага лежало несколько тел гетов, уничтоженных весьма странным способом. Кайден даже спрыгнул вниз, чтобы повнимательней рассмотреть тела. - Эти геты были убиты не из огнестрельного оружия. Они были разрезаны ... чем-то острым ... действительно острым. Я имею в виду... вот посмотрите на этого гета, он же разрезан прямо напополам- Кайден пораженно смотрел на тела поверженных врагов, даже не смея предположить, кто или что, могло с ними такое сделать. Шепард и сам пораженно смотрел на убитых гетов, большинство из которых было разрублено на несколько частей. - Капитан, что это может быть? - спросила Эшли слегка испуганным голосом. - Не знаю, и надеюсь, не узнаем. Кайден, вылезай наверх. У нас есть... - неожиданно Шепард замолчал, принимая четкий входящий сигнал от Найлуса: -Шепард, планы меняются. Здесь есть небольшая транспортная станция неподалеку от места раскопок. Встречаемся там. Будь осторожен, здесь снуют какие-то странные твари. - Отряд, выдвигаемся. Найлус нашелся. - Шепард махнул своим людям следовать за ним, после чего стал подниматься наверх оврага. Найлус опустил руку от уха, только что закончив говорить с Шепардом. Он резко повернулся назад, как ему показалось, что за ним кто-то стоял, однако никого не увидел. - Духи, похоже я становлюсь параноиком. - нервно усмехнулся Найлус. Сжав покрепче свою винтовку, спектр начал медленно пробираться по лестнице, ведущей на платформу станции. Он обычно старался действовать как можно быстрее, но в этот раз предпочел быть осторожнее. Он уже умудрился получить небольшое ранение от одной из этих человекоподобных тварей со светящимися внутренностями, поэтому следовало быть как можно тише и аккуратнее. Он и так уже почти провалил операцию, потеряв маяк. Осталось только еще скопытиться для полного провала. - Найлус, что ты там крадешься? Иди смелее. -раздался чей-то голос прямо над ним. Найлус удивленно поднял голову, увидев прямо над собой своего бывшего наставника. - Сарен? Что ты здесь делаешь? Я думал, что Совет поручил это задание мне. - Найлус убрал винтовку за спину, после чего быстрым шагом взбежал по лестнице. - Не рад меня видеть? - ухмыльнулся Сарен, протягивая руку своему бывшему ученику. - Что ты здесь делаешь? - потребовал Найлус, которого с Сареном связывали весьма прохладные отношения. - В Совете решили, что тебе может понадобиться помощь, учитывая, что тебе приходится работать вместе с этими людишками. - скривился Сарен, убирая руку, видя, что Найлус не собирается ее пожимать. - С людишками? Сарен, иногда твое отношение к людям просто... Что за? - Найлус не успел договорить, как вдруг его начало обволакивать массой каких-то красных щупалец. Турианец попытался вырваться, но лишь еще сильнее в них запутался. - Сарен, помоги. - взмолился Найлус, протягивая руку к Сарену. - Извини, я конечно не хотел этого, но ты ненужный свидетель. - пожал плечами Сарен, смотря на своего бывшего студента, которого заживо разъедала какая-то дрянь. Всего через несколько секунд, на месте Найлуса появился какой-то массивный негр, одетый в черную кожаную куртку с высоким воротником. - Тебе что, совсем не жаль своего друга? - негр с усмешкой посмотрел на турианца. - У меня нет друзей. Почему ты так долго? - Сарен раздраженно смотрел на этого человека, которого он по правде боялся до чертиков. - Дела, дела. - улыбнулся негр. - Кое-кто скоро должен придти. Один старый друг. Тебе кстати в этот момент стоит находиться где-нибудь подальше. - Какой еще старый друг? - недопонял Сарен. - Никто ведь не должен знать, что мы здесь были. - Никто и не узнает, он не выживет после нашей встречи. - Он такой же как ты? Почему я об этом ничего не знаю? - Сарен возмущенно смотрел на этого странного человека, поигрывающего огромными когтями, что он только что себе нарастил. - В каком-то смысле он прототип. Первый высший органик, как их любит называть твой хозяин. - У меня нет хозяина, я делаю все это по своей воле. - Охотно верю. Кстати, нас сейчас подслушивают. - негр вдруг резко повернулся в сторону металлических ящиков, что валялись неподалеку. Он сходил к ним и вскоре вернулся, держа за шею какого-то мужика , жалобно скулящего и пытающегося вырваться. Негр бросил его на землю к ногам Сарена. Мужчина быстро сел и сжался в страхе у его ног. - Пожалуйста, я не хочу никаких проблем. Я контрабандист ... Посмотрите, у меня здесь есть оружие ... оружие, гранаты, броня. Возьмите это ... возьмите это все, но, пожалуйста, отпустите меня! - слезно умолял мужчина, пытаясь разжалобить турианца. - Вы только посмотрите на него, он молит о своей жалкой жизни, думая, что кучка бесполезного оборудования Альянса чем-то поможет ему. И мы еще даже не решили, что делать с тобой.- негр плюнул на мужика, стоящего перед ним на коленях. - Прикончи ты его уже. - скривился Сарен. - На него просто жалко смотреть. - Нет, не так просто. У меня есть идея получше. Они ищут Найлуса, они его получат. - губы негра разошлись в мерзком оскале, обнажая ряд больших белоснежных зубов. Шепард и его команда, наконец, добрались до верха холма, с которого открывался хороший вид на транспортное депо. Все четверо тяжело дышали, вынужденные совершить марш-бросок в полном обмундировании. Хуже всего приходилось Кайдену, чье ранение в ногу давало о себе знать. - Кайден, ты как? - Шепард повернулся к лейтенанту, который устало сел на землю. - Бывало и лучше. Сейчас вколю себе обезболивающее. Должно полегчать. - Кайден достал шприц, после чего начал вводить себе его содержимое. - Хорошо, оставайтесь пока тут. Я на разведку. - Шепард отполз к краю холма, после чего достав свою снайперскую винтовку, начал осматривать местность. По его подсчетам, он насчитал семь единиц гетов и трех дронов, патрулирующих местность. Также от его взгляда не укрылось и несколько зомби, которые все еще были наткнуты на эти странные колья. Его отряду уже пришлось иметь с ними дело, так что с этими тварями следовало быть осторожней. Шепард уже хотел было убрать винтовку, как вдруг увидел Найлуса, сидящего в луже крови, прислонившись к одному из ящиков, в достатке валяющихся по всей станции. Капитан опустил винтовку и быстро пополз к своим. - У нас проблемы. Похоже, что Найлус сильно ранен. Нам нужно добраться до него раньше гетов, которые, пока еще не нашли его. Дженкинс, я хочу, чтобы ты остался здесь, прикрывать нас снайперским огнем. Кайден, ты останешься с ним, будешь закрывать ему спину. - Слушаюсь сэр! - козырнули оба солдата. - Уильямс и я пойдем в атаку, чтобы отвлечь их от Найлуса. Всем все понятно? - Шепард повернулся к Эшли, которая будет должна пойти с ним. Получив три утвердительных кивка, капитан подал знак Эшли, следовать за ним, после чего пополз в сторону станции. План прошел без сучка и задоринки. Шепард и Эшли быстро лишили гетов их щитов для Дженкинса, который со своей позиции с легкостью добил их. Кайден тем временем позаботился о зомби, которые попытались подняться к ним на холм, смешивая свои приемы биотикой с мастерской стрельбой из пистолета. Штурм закончился так же быстро, как и начался, никто даже не получил и царапины. После минутной радости команда отправилась к Найлусу, который, теперь лежал лицом вниз и задыхался в луже собственной крови. Шепард посадил Найлуса обратно в сидячее положение. - Найлус?! Найлус?! ... Давай держись, мы поможем тебе ... кто-нибудь скорее дайте ему панацелин! - Уже поздно капитан, он потерял слишком много крови.- грустно произнес Кайден, смотря на теперь уже неподвижно лежащего турианского спектра. Шепард с сожалением отвернулся от своего последнего, ныне покойного наставника. Он знал Найлуса в течение очень короткого промежутка времени, но тем не менее он все равно считал его своим сослуживцем. Капитан отошел от тела на несколько шагов, после чего попытался связаться с Нормандией, чтобы проинформировать их о трагической новости. Вдруг раздались крики Дженкинса, и капитан почувствовал сильный толчок в спину, от которого его отбросило на землю. Шепард поднял голову и увидел то, что очень сильно напоминало сцену из какого-то кошмара. Он в шоке смотрел на Найлуса, что твердо стоял на ногах. Его рана полностью зажила, и его рука... вернее то чем она стала, каким-то переплетением красных щупалец, которые шли от самого его плеча и обмотались вокруг Дженкинса. Дженкинс, должно быть успел оттолкнуть Шепарда и принял весь удар на себя. То, что капитан увидел дальше, невозможно было даже и представить. Эти щупальца, казалось, начали растворять тело капрала и втягивать, то, что от него осталось в этого монстра, сливаясь с ним в единое целое. Кайден и Эшли вытащили свои пистолеты и начали стрелять в то, что, как они думали, было Найлусом. Но вскоре они обнаружили , что это не наносит твари никакого вреда. Вдруг существо кинулось на Эшли и замахнулось на нее своей лапой, которая заканчивалась тремя длинными когтями. Эшли хотела отскочить в сторону, но эта тварь была слишком быстрой, и наотмашь ударила по ней. Эшли отлетела в сторону, и сильно ударившись об один из ящиков, потеряла сознание. Существо вдруг повернулось и посмотрело прямо на Кайдена с широкой дьявольской улыбкой, обнажая ряд длинных заостренных клыков. Оно начало приближаться к Кайдену. Лейтенант попытался замедлить его своей биотикой, как вдруг существо взмахнуло лапой, из которой вырвался фиолетовый сгусток энергии и угодил прямо в Кайдена. Тот пролетел несколько метров и остался лежать, не подавая признаков жизни. Нечто уже собралось закончить начатое, когда получило в спину выстрел из дробовика Шепарда. Оно медленно повернулось к нему, уставившись на него своими яркими красными глазами. Через секунду оно уже двигалось в сторону Шепарда. Тот сделал еще один выстрел, на этот раз в грудь чудовища, но и это не нанесло тому хоть какой-нибудь урон. Шепард хотел сделать еще один выстрел, но чертов дробовик уже перегрелся. Шепард перевел взгляд с оружия на монстра и увидел, как в него летит тот же заряд биотики, что сбил Кайдена. Шепард отпрыгнул в сторону и рухнув на землю, выхватил свой пистолет. Вдруг существо подняло свою вторую лапу, которая тоже начала покрываться теми странными щупальцами. Однако через пару секунд, на месте руки уже было что-то напоминающее огромное лезвие, которое явно могло запросто разрезать человека напополам. Существо снова повернулось к Шепарду, после чего продолжило свой путь к нему. Шепард начал отчаянно стрелять в этого монстра, которому, похоже, и от этого не было никакого вреда. Вдруг тварь громко взревела, после чего ринулась на капитана, выставив лезвие прямо перед собой. Шепард уже смирился со своей судьбой, закрыв глаза, в ожидании скорой гибели. Раздался мерзкий чавкающий звук, после которого все стихло. Шепард недоуменно открыл глаза, увидев прямо перед собой какой-то странный темно-красный символ на спине черной кожаной куртки. Капитан непонимающим взглядом смотрел на человека в капюшоне, возникшего словно из ниоткуда прямо перед ним. Мужчина держал свою правую руку поднятой, с легкостью удерживая лезвие монстра, словно то весило не больше пушинки. Вдруг человек заговорил: - Не знаю, из какой выгребной ямы ты вылез, но сейчас ты об этом пожалеешь.