Помощник, любовник...или всё же любимый?

Пробыв без сознания несколько часов, Рихард постепенно начал приходить в себя. Когда его разум был более-менее ясен, он оглянулся: какое-то подвальное помещение с земляным полом, бетонными стенами. Здесь было сыро и веяло холодом, учитывая зимнюю температуру на улице. Его руки были связаны за спиной, а ноги – зафиксированы верёвкой на ножках стула, на котором он сидел. Помещение освещалось лишь тусклым светом лампы, которая свисала с потолка. Круспе крикнул, в надежде, что кто-то появится и объяснит ему, что происходит, но ответом послужила тишина. Потом он подёргался в попытке найти слабые места в узлах, прошарил, насколько это было возможно, рукой в поисках чего-то острого, чтобы перетереть верёвку, но всё тщетно. Ногами он едва мог пошевелить, а самой острой поверхностью оказалось ребро украшения стула. Об него можно стереть верёвку такой толщины… ну, может быть за неделю. Оставалось лишь смириться со своим нынешним положением и ожидать более благоприятных условий. Без ответа остался вопрос о том, почему он здесь и сколько ему находиться в этой катакомбе. Рихард отвратительно себя чувствовал: дико болела голова от удара, и хотелось пить. Пережатые верёвкой руки немели, а тело начинала пробивать мелкая дрожь озноба. Наконец-то в тоннеле коридора послышались голоса. Их обладатели достаточно быстро приближались. Из темноты появились две мужские фигуры, которые Рихард различил, как только те, вышли в освещаемую зону. Они остановились неподалёку от того места, где сидел сам Круспе. — И кто-нибудь из вас объяснит мне: какого хрена я тут делаю? — спросил он, обращаясь к прибывшим, те в ответ промолчали. Через несколько минут появился ещё один: по возрасту он был примерно одногодкой Тилля, огромен и фигурой походил на шкаф. Круспе легко узнал эту центнерную тушу. — Петер Гроскройц… Я так и думал, — хмыкнул Рихард. — А в жизни ты ещё гаже, чем на новостных фотографиях, — он расхохотался и тут же получил увесистый удар по лицу тяжёлым, мясистым кулаком Гроскройца. — Не делай глупостей, мальчик, — предупредил бывший бизнесмен, — и, может быть, ты выйдешь отсюда живым. Если, конечно, Тилль вернёт мне моё предприятие. — Бедненький Петер, потерял дело своей жизни… — насмехался Круспе, испытывая терпение Гроскройца. — Ни за что! Даже не надейся на это. Если бы ты знал, как мы с Тиллем потешались, наблюдая за тем, как ты катишься в пропасть. Неужели ты думаешь, что мы лишим себя такого удовольствия? — Заткнись, щенок! — рявкнул Гроскройц и приставил к горлу Круспе холодную сталь перочинного ножа, который только что дал ему один из тех мужчин, что прибыли несколькими минутами ранее самого Петера. — Линдеманн дорожит тобой, так ведь? Поэтому он пойдёт на любое моё условие, лишь бы увидеть тебя живым, — в ответ на это Рихард громко рассмеялся ему в лицо. — Ты, Петер, верно, призабыл каков Тилль Линдеманн. Он найдёт миллион вариантов, но среди них не будет ни одного, в котором ему придётся плясать под чью-то дудку, а тем более под твою, неудачник, — Гроскройц с силой сжал рукоятку ножа, вонзил его на всю длину лезвия в ногу Рихарда и сделал два полных оборота. Круспе взревел от боли. — Ты можешь сколько угодно пытать меня, — прошипел Рихард, ещё тяжело дыша, — но компанию ты не получишь! — после этих слов терпение Гроскройца лопнуло и он, хорошенько замахнувшись, ударил Рихарда так, что тот перевернулся вместе со стулом, к которому был привязан. — Отделайте его, как следует, чтоб не умничал, и оставьте до завтра, — распорядился он и зашагал на выход. — Только силы рассчитывайте, он мне живой нужен. Войдя в офис следующим утром, Тилль обнаружил, что его помощника нет на рабочем месте. Сначала он не придал этому моменту должного значения, ведь они вчера поссорились, и отсутствие Рихарда было вполне логичным. Он сам сказал ему, что не хочет видеть. Тилль покачал головой. Конечно, осознание того, что Рихард изменил ему и лгал об этом, жгло бизнесмену душу, но его отсутствие рядом было ещё тяжелее. Линдеманн тяжело вздохнул и набрал номер возлюбленного – гудки. Он попробовал ещё раз и ещё – результат тот же. Ну что ж, раз гора не идёт к Магомету… Тилль сжал в руке телефон и, накинув пальто, закрыв офис, спустился вниз. Спустя минут двадцать он уже стоял на пороге квартиры Рихарда, нетерпеливо трезвоня в дверь. Результат тот же, что и с телефоном – ноль на массу – ответа нет, в квартире тихо, как в гробу – ни малейшего шороха, а значит, маловероятно, что Рихард всё же там. — Не дай Бог, ты сейчас у Шнайдера, мелкий паскудник! — вдруг осенило Тилля. Он ударил кулаком в железную дверь, а через несколько мгновений уже мчался по направлению к дому молодого банкира. Чем ближе он подъезжал, тем больше был уверен, что его возлюбленный сейчас находится в объятиях другого. А может быть, где-то в глубине души, очень глубоко, немного надеялся на это. Пускай лучше будет так, чем с ним что-то случилось. Поднявшись на девятый этаж, бизнесмен настойчиво позвонил в дверь, когда ответа не последовало – он повторил попытку, потом он постучал. Наконец-то замок щёлкнул и на пороге появился Шнайдер с сигаретой в зубах. — Какого лешего тебя черти принесли? Ты чего трезвонишь как ненормальный? — недовольно скривившись, поинтересовался Кристоф. — Где он? — прорычал Тилль и вошёл, едва не снеся с пути хозяина квартиры. Шнайдер слегка опешил, но начинать скандал не хотел – состояние Линдеманна ему было понятно. Ещё бы, такой подарочек получить! — Да нет его здесь. Хоть все шкафы обшарь, — повернулся вслед влетевшему в квартиру вихрю Кристоф и, зевнув, ухмыльнулся. — Но он был здесь, так ведь? — не сбавляя тон, спросил Тилль. — Был, — просто ответил Шнайдер и сделал затяжку. — Да чего ты такой взмыленный, Линдеманн? — Рихард исчез, — тихо ответил он, возвращаясь в коридор. — Что? — переспросил Шнайдер. — То есть, как исчез? — Мы с ним вчера поссорились из-за твоей посылки, а сегодня он не вышел на работу. Трубку не берёт, дома его нет. Я был уверен, что он у тебя… А вдруг с ним что-то случилось? — Тилль тяжело опустился на комод. — А ты фрау Круспе или Верене звонил? Может, он у них, просто разговаривать с тобой не хочет? — Я уверен, что дома его нет, а нервировать ни Беатрис, ни Верену я не хочу пока. — Ты был уверен, что он у меня, — фыркнул Кристоф. Тилль поднял на него тяжёлый взгляд. — Ладно, тут ты прав, пока им не стоит ничего говорить. Хотя… — Шнайдер снял трубку стационарного телефона и набрал домашний номер Круспе. — Слушаю Вас, — послышался голос Беатрис. — Фрау Круспе, добрый день! Это Кристоф Шнайдер, — поздоровался он. — Что ты делаешь? — шикнул на него Тилль, выхватывая трубку. Кристоф нахмурился и, увернувшись, стал на безопасное расстояние, на которое только позволил ему отойти провод. — Кристоф, привет. Рада слышать тебя, — Шнайдер коротко улыбнулся. — Фрау Круспе, а Рихард случайно не у Вас? — Нет, Кристоф. Что-то случилось? — решила уточнить женщина. — Да нет, всё хорошо, просто я звоню ему на мобильный, а он не отвечает. У меня для него срочная информация – думал он у Вас, потому что он говорил, что на днях должен заскочить домой. Наверное, на каком-нибудь совещании. Перезвоню ему позже. Спасибо, всего доброго, фрау Круспе, — получив прощальные слова в ответ, он положил трубку. — Ты был прав – дома его нет. Думай, где он ещё может быть. — Если бы я знал, я бы с тобой сейчас не трепался, — огрызнулся Тилль. — Я звоню Гётце – пускай поднимает на уши весь Берлин. — Кто это? — поинтересовался Шнайдер. — Племянник одного моего старого друга. Томас работает в полиции, — пояснил Линдеманн и потянулся в карман за телефоном. — Погоди, — банкир перехватил руку бизнесмена. — Вдруг тут что-то нечисто – тогда официально нельзя идти – всё испортишь своим звонком. Если что – придётся много объяснять. Неожиданно, у Тилля зазвонил мобильный. Он достал его из кармана и, не глянув на дисплей, ответил. — Рихард? — взволнованным голосом бросил он. — Да, твой ненаглядный брюнет у меня, — послышался поддельно-слащавый голос, в котором Линдеманн узнал своего бывшего конкурента. — Если вернёшь мне моё предприятие – я тебе его верну… не обещаю целым, но, по крайней мере, живым, — усмехнулся Гроскройц. — Если нет – он умрёт. — Если на его теле окажется хотя бы царапина - ты труп, Гроскройц. Я тебе клянусь здоровьем своей дочери! — пригрозил Линдеманн. — Чёрт, точно! Надо было Неле брать. Ну да ладно. Этот ведь тебе тоже далеко небезразличен. — Я хочу услышать его, — потребовал бизнесмен. — Тилль, не вздумай аннулировать всё. Оно того не стоит, — лишь успел сказать Круспе, пока Гроскройц не убрал от него трубку. Связь разорвалась, послышались гудки. — Сука! — в сердцах бросил он и со всего размаху стукнул кулаком по стене. — Эй, может, объяснишь, в чём дело? — настоял Шнайдер. — Рихард у Гроскройца. — Погоди… Гроскройц… Это тот, чью компанию он попросил обанкротить первой? — Тилль кивнул. — Да он бы всё равно прогорел, просто это произошло немного быстрее. Чего он хочет? — Получить обратно компанию. Внешне Тилль выглядел на удивление спокойным. По крайней мере, он знал, у кого Круспе. Осталось выяснить, где, и получить возлюбленного обратно. Но внутри у него всё переворачивалось. Он готов был собственноручно перерыть весь Берлин, сантиметр за сантиметром, лишь бы найти его. Единственной его палочкой-выручалочкой в подобных вопросах был Карл Марковиц, номер которого он набрал следующим. — Карл, есть работа, — бросил он в трубку, выходя на улицу. — Плачу пятнадцать тысяч за голову Гроскройца. Пять получишь сразу, авансом для вдохновения. Остальные десять – когда принесёшь мне добрую весть. Сделаешь всё тихо и чисто - добавлю ещё пять сверху. — Подам в лучшем виде, Тилль, как всегда, — усмехнулся киллер. — У него за городом есть небольшой дом, оформленный на жену. Вероятней всего, он сейчас находится там. У него Рихард. Сделай так, чтобы парень не пострадал. Отвечаешь за него головой. Когда всё закончишь – привези его мне. Убить старого друга ради возлюбленного… Да какой же он друг, если ради бизнесовых интересов он лишает Тилля того, чем он дорожит. Нет, Гроскройц давно перестал быть его другом. Сейчас они заклятые враги, которые постоянно, при каждой удобной ситуации, с удовольствием подставляют друг другу подножку и наблюдают, как другой спотыкается и разбивает себе нос. А когда-то они начинали вместе. Правда, Линдеманну повезло тогда немного больше, и он занял высокий пост, став начальником Гросскройца. Когда он вырос настолько, чтобы открыть своё дело, он предложил Петеру стать соучредителем строительной компании, которая искрилась красочными перспективами, но тот отказался, будучи уверенным, что станет не менее успешным бизнесменом, нежели Линдеманн, и через какое-то время в реестре компаний была зарегистрирована ещё одна строительная фирма. С тех пор всё коренным образом изменилось. Более того, задание было выдано, а Карл не подведёт. Всё решится за каких-то несколько часов. Автомобиль Карла, тихо шурша гравием, подвернул под обочину и заглох неподалёку от того дома, адрес которого он получил от Тилля. Участок выглядел вполне ухоженным, по крайней мере, снаружи: стандартный металлический свежевыкрашенный забор, за ним – небольшой одноэтажный домик, дорожка к калитке вычищена от снега. У ворот стояло два автомобиля. Один из них – Марковиц знал точно – принадлежал Петеру Гроскройцу. Киллер, не выходя из машины, осмотрелся, чтобы убедиться, что вокруг нет ни души – свидетели в данном случае были крайне нежелательны. На удачу, на улочке стояла благоговейная тишина, лишь ветер тихонько завывал, гуляя меж дворов. Судя по всему, здесь не было домов с постоянными жильцами. Да это и к лучшему, потому что обычно кучу проблем создают пожилые дамы, с удовольствием копающиеся на своих клумбах и параллельно ведущие контрольное наблюдение за происходящим вне их территории. Такие личности сверхнаблюдательные и бдительные. Карл выбросил дотлевший окурок, подошёл к автомобилю Гроскройца и открыл капот. Одно простое движение перочинным ножичком и на тормозном шланге зазиял порез. Чистильщик зловеще улыбнулся и, осмотревшись ещё раз, захлопнул капот и вернулся в своё авто, ожидая хоть какого-то движения. Половина задания была выполнена, осталось только забрать парня и доставить заказчику. Для этого Марковицу нужно было ещё немного времени и информации о том, сколько человек в доме. Прошло около получаса, прежде чем открылась калитка, и из неё буквально вылетел Гроскройц – его трудно не узнать, Карл его прекрасно помнил. За громилой выскочил крепкий парнишка, который что-то ему пытался, судя по всему, объяснить. Петер резко повернулся и со зверским выражением лица, оживлённо жестикулируя, отдал приказ парню и сел в машину. Конкретные слова разобрать было практически невозможно, но Карлу удалось выудить самую главную информацию – в доме, кроме Рихарда, находились ещё два человека, которые, видимо, охраняли его. Что ж, бывали задачи и посложнее. Когда Гроскройц скрылся из виду, Марковиц перемахнул через забор, проскочил до дома и, разбив стекло одной из комнат, проник в дом. Наделав шума, он рассчитывал на то, что на звон стекла прибежит один из охранников. Он затаился за шкафом и стал ожидать. Очень скоро появился первый «клиент». Карл приготовился, глубоко вдохнул и сделал тихий шаг ближе к жертве. Прижав носовой платок к лицу мужчины, дождался действия транквилизатора. Он аккуратно уложил тело на полу и продвинулся дальше в поисках второго. Кажется, в доме больше никого не было. Карл осмотрелся и заметил открытую дверь в подвал – бинго! Он тихо подкрался и заглянул: всё, что удалось разглядеть – это тоннель коридора, который через десяток метров поворачивал направо. Проследовав вперёд, подсвечивая себе дорогу карманным фонариком, киллер достиг конца прохода, где он перетекал в небольшое помещеньице. Рихард сидел привязанный к стулу, который стоял посередине, напротив него - парень с пистолетом в руке. Вероятней всего, Круспе был без сознания и его надзиратель ожидал, когда тот очухается. Карл нащупал в кармане куртки дротик и бутылочку с прозрачной жидкостью. Обмокнув в неё острый конец, Стрелок свистнул и когда парень с оружием повернулся - метко попал ему в шею. Через несколько секунд «клиент был готов». Марковиц быстро разрезал верёвки на конечностях Рихарда и, закинув его на плечо, поспешил выйти из дома и оказаться в безопасности - в своём авто, ведь действие транквилизатора скоро пройдёт, и охранники кинутся на поиски пропавшего пленника. Тилль нервно расхаживал по своей гостиной, ожидая новостей от Карла. Где-то из угла доносился звук включённого телевизора, на который бизнесмен не обращал особого внимания. Случайно слух Линдеманна зацепился за голос журналистки: — Только что стало известно, что на подъезде к городу произошло дорожно-транспортное происшествие. Mercedes SL-класса, за рулём которого находился известный бизнесмен, потерпевший совсем недавно банкротство – Петер Гроскройц. По предварительным версиям, водитель не справился с управлением на скользком участке дороги, и автомобиль вылетел в кювет. Петер Гроскройц скончался на месте от полученных травм. Тилль удовлетворённо улыбнулся и соизволил ответить на звонок давно разрывающегося телефона. — Всё сделано, парень у меня, помятый, правда, но живой. Я сейчас буду у тебя, — отчитался Стрелок. — Жду, — коротко ответил Линдеманн и закончил разговор, нажав кнопку отбоя. Спустя минут десять явился Карл, на плече которого висел полубессознательный Рихард. — Сука, — зашипел Тилль, увидев, в каком состоянии его возлюбленный, аккуратно принимая его у Марковица. — Ты молодец, Карл, хорошо сработано. Спасибо, — он пожал киллеру руку и вручил остальную часть денег вместе с надбавкой. — Обращайся, — оскалился Карл и исчез из поля зрения бизнесмена. Тилль прошёл с Рихардом в комнату и осторожно уложил возлюбленного на диване. — Ри-ихард, — протянул он и покачал головой. Круспе хотелось сейчас провалиться сквозь землю, лишь бы не видеть этот заботливый взгляд Тилля. Он ведь не заслужил его. — Слава Богу, ты жив, — тяжело вздохнул Линдеманн и, взяв из шкафчика аптечку, стал обрабатывать повреждения на теле Круспе. — Знаешь, Тилль, — осторожно начал парень, пряча взгляд, — у меня было время подумать - Петер часто оставлял меня наедине с собой, — усмехнулся он. — И я кое-что понял. То есть, понял я это давно, но сейчас я в который раз в этом убедился. — Ты мне скажешь об этом позже. Не забудь, — мягко улыбнулся Тилль, продолжая обрабатывать раны на лице Рихарда. — Нет, — он, перехватил руку Линдеманна за запястье в просьбе приостановиться. — Это не может ждать. — Ну говори, раз уж такое неотложное дело, — пожал плечом Тилль. Рихард приподнялся, занимая полусидячую позу. — То, что было между мной и Шнайдером… Это просто незавершённый кусок из прошлого. Теперь в конце этой главы стоит точка. Я люблю тебя, — наконец-то Круспе поднял взгляд на избранника. — Простишь? — бизнесмен кивнул головой. — Я знаю, Рихард, — губы Линдеманна дрогнули в короткой полуулыбке, и он продолжил обрабатывать раны. — Я знаю…