Deus Ex: Human Revolution является собственностью Eidos и Square Enix. Mass Effect является собственностью Bioware и Electronic Arts. Mass Effect: Human Revolution Глава 7 Девушка в фиолетовом или Как Тали познакомилась с детективом Дженсеном
– Это, наверное, самая чистая и приятно пахнущая канализация из всех, в которых мне довелось побывать, – сказал Рекс, сделав глубокий вдох. Выглядела канализация и вправду безупречно: стены отдавали темной глянцевой латунью, а бесшовный пол был сделан из блестящей керамики аналогичного цвета. Не считая потока нечистот, который шел через помещение, грязи вокруг не было вообще. Сам же поток удерживался цилиндрическим полем эффекта массы в сантиметре от идеально чистой керамики. Широкие флуоресцентные полосы на полу и на потолке освещали зловещим зеленоватым светом крогана, турианца и человека-киборга, которые пришли спасти юную кварианку от убийц Спектра-предателя, Сарена. Все убийцы уже были мертвы, потому что девушка дала волю своей паранойе, дополнив ее взрывчаткой из уни-инструмента и дробовиком. Теперь задача изменилась – надо было спасти ее не от прихвостней Сарена, а от пятидесяти тысяч местных жителей, которые пришли в ярость после химической атаки. Тридцать человек умерли медленной и чудовищной смертью, и их друзья и семьи искали того, кто, судя по всему, был виновен в произошедшем. В конечном итоге вина лежала на Сарене, по приказу которого фарм-аугментированные турианцы с системой самоуничтожения должны были схватить вооруженную кварианку в забитых людьми трущобах. Тем не менее, кварианцев было очень легко сделать козлами отпущения и обвинить во всех грехах именно их. Кварианка сбежала в канализацию и заблокировала люк, не зная, что тем самым она непреднамеренно отрезала себе путь к спасению. Те трое мужчин, которые спешили ей на помощь, были вынуждены искать другой вход, а ближайший люк оказался в ста пятидесяти метрах от заблокированного. В итоге они вышли к тому самому месту, где кварианка оказалась, когда попала в канализацию, но ее там уже давно не было. Она словно растворилась в лабиринте туннелей, через которые жидкие нечистоты района Закера шли на ближайшую станцию переработки. К счастью, Рекс смог почуять ее. Само собой, запах кварианцев нельзя было перепутать ни с чем: от них всегда пахло кожей, пластмассой, крашеной тканью и дезинфицирующим составом. Идти по следу было несложно, учитывая, в какой чистоте хранители Цитадели держали канализацию. Ориентируясь на свое чутье, Рекс вел свою группу сначала в сторону Президиума, потом в сторону центра станции, затем к краю района, и вновь к центру. Сразу после этого кроган почуял другие запахи, которые напоминали запах разъяренного животного. Кварианку преследовали в основном люди, но, кроме них, были еще и дреллы, саларианцы… и гризели. – Сюда пришли бунтующие, – констатировал Рекс. – Они выслеживают ее при помощи своих ручных гризелей. – Думаешь, что они нашли ее? – спросил Гаррус. Он не осмелился озвучить свои опасения: укус эти тварей мог запросто повредить костюм кварианки и заразить ее чем-нибудь. Затем они начали бы питаться… – Крови не чую, но, черт побери, заставила она их тут побегать! Я чую их запах буквально повсюду! – Она могла поставить ловушки, но я не слышал взрывов. Вряд ли уни-гель у нее мог закончиться настолько быстро… – Она не хотела, чтобы погиб кто-то еще, – сказал Адам. – Как минимум, из-за нее. – Пустота ее побери! – выругался кроган. – Если кто-то тебя пытается убить, просто берешь и убиваешь его сам! Если она не может… Из глубины туннелей послышались звуки выстрелов, после чего прогремел взрыв. – Кстати, насчет техно-мин… – Это наша кварианка! – закричал Гаррус. – На нее, должно быть, напали! Адам побежал на полной скорости в том направлении, где раздался взрыв, но путь ему преградили металлические прутья. Пролезть между ними он бы точно не смог. Дженсен схватился за прутья и попытался расширить зазор между ними, но безуспешно. – Да будь оно все проклято! – выругался он, стиснув зубы. – Отойди! – крикнул Рекс, после чего в зловещем зеленоватом мраке ярко-синим пламенем вспыхнул его кулак. – Я ослаблю их! Дженсен отошел от решетки, и кроган-воитель метнул в прутья решетки заряд Обширной деформации. Прошло меньше минуты, и молекулярная плотность ослабла настолько, что Дженсен и Рекс смогли вдвоем достаточно широко разжать прутья, чтобы через них можно было протиснуться. Правда, им пришлось расширить проход и для крогана, на что ушло слишком много времени, но если бы они попытались обойти преграду, они могли запросто заблудиться: канализация у протеан была очень запутанной. Вновь раздались выстрелы, затем чьи-то торжествующие вопли и… тишина. Выбора не было, оставалось только доверять чутью Рекса, и затем на их пути встала еще одна решетка. – Ты точно уверен, что нам сюда? – спросил Адам. – Запахи становятся сильнее, – ответил кроган, выстрелив разрядом Деформации в прутья. Как только воздействие биотической энергии закончилось, он схватился за испорченный металлический прут. – Займемся делом.~[h+]~
Они вновь опоздали. Им пришлось пройти через еще одну решетку, кроме того, они наткнулись на поисковую группу из трех людей, одного саларианца и одного дрелла. Обе проблемы были быстро решены, но на это ушло ценное время. Рекс заявил, что запах кварианки сильнее всего ощущался в том самом месте, где они стояли, и, тем не менее, ее здесь не было. Вместо девушки здесь оказался мертвый гризель с окровавленной пастью. Его живот разворотило зарядом дроби, на стенах виднелись следы выстрелов, а на полу мрачной зеленоватой комнаты было четко видно израсходованные капсулы термозарядов, которые светились тусклым оранжевым светом. Кровь была темно-пурпурного цвета. Рекс схватил труп ящера за голову и обнюхал его перепачканную кровью пасть, после чего подтвердил опасения Гарруса: это была кровь кварианки. Гризель прокусил ее костюм. Рядом была металлическая лестница, которая вела к люку, за которым находился внешний мир. У подножия лестницы лежала небольшая черная коробочка, размером и формой напоминавшая пачку сигарет, но изгибы на испещренной различными линзами и кнопками поверхности намекали, что этот предмет должен был крепиться к запястью. Это был уни-инструмент, и Дженсен наклонился, чтобы поднять его. Как только он сделал это, на поверхности появилась сенсорная кнопка, которая словно просила, чтобы на нее нажали. Дженсен поддался искушению, и на его ладони появилась голограмма, которая приняла форму девушки-кварианки. На ней был полностью закрывавший тело высокотехнологичный костюм, обернутый в побледневшую фиолетовую ткань с узором из изящных белых линий. Она прислонилась к невидимой стене, держа в руке дробовик. Было заметно, что костюм был поврежден на ноге. Она выглядела столь слабой и беззащитной… «Я не знаю, кто ты… Может быть, ты ворка, который ищет, кого бы ему убить, что продать или съесть. Может быть, ты безмозглый хранитель, который убирает мусор. Может быть и так, что ты – один из тех, кто хотел убить меня. Я знаю, что я никак не смогу убедить тебя продолжать слушать, но мне плевать, я должна воспользоваться этим шансом, этим ценным шансом, что… тебе не все равно. О Кила, я записываю свои последние слова в канализации…» Она закашлялась, но подавила приступ и продолжила. Гаррус стоял позади Дженсена и смотрел запись, глядя через его плечо. «Я – Тали'Зора, дитя Райи. Я не особенно хорошо помню ранние годы своей жизни, потому что я провела их, как и все кварианские дети: я изучала историю нашего народа, меня учили, как починить корабль, как выжить на борту корабля и вне его. Я была такой же, как и все дети, за исключением одной детали. Моим отцом был адмирал Раэль'Зора, правитель и прославленный герой нашего народа. От меня ожидали многого, очень многого, и мне никогда не давали повода забыть об этом, вплоть до момента моего Паломничества. Я целый год искала то, что могла бы принести с собой на Флот вместе с другим юным кварианцем, который также отправился в Паломничество. Его звали Кина'Бреж, дитя Мореха. Нам удалось найти старый корвет с плазменными двигателями и вертикальным взлетом, у которого в кормовой части было установлено огромное ядро нулевого элемента, но это был отличный корабль… с отличной душой. Для любого кварианца это был бы отличный подарок Флоту, после которого его бы с распростертыми объятьями приняли обратно на борт. Но для Зоры этого было мало. От меня ждали многого, и Кина – да благословят его предки – оказался достаточно добрым, чтобы помочь мне в моих поисках. Теперь он мертв, по моей вине. …Новерия. Мы летели над ее поверхностью, сканируя планету и пытаясь найти что-нибудь ценное. Вместо этого мы нашли… гетов, который оказались за пределами Вуали. Мы смогли изолировать одного из них и извлечь его ядро памяти. Его содержимое поведало нам ужасную тайну: в нем были планы надвигающегося нападения на Иден Прайм, а также запись, согласно которой в этом был замешан некий турианец по имени Сарен. Он приказал убить… тысячи… миллионы жителей. Он сделал это, спустив на них орду безжалостных бесчувственных машин. Мы с Киной знали, что этих людей не спасти, и настало время сделать что-нибудь с тем ядром, которое мы смогли извлечь. Я могла бы отправиться домой, предложить ядро капитану и покончить со своим Паломничеством, но я знала, что как только ядро попадет в руки адмиралов, его больше никто никогда не увидит. Никто бы не узнал, на чьих руках кровь всех погибших. Кина был бы доволен и этим. Этим был бы доволен и любой другой. Но не я. Я решила… нет, я ЗНАЛА, что я должна поступить правильно. Я пришла сюда, надеясь, что я смогу заговорить от лица павших и указать на их убийцу, чтобы все узнали о нем и покарали его. Никто не захотел меня слушать. Никто не хотел заступиться за меня. Никто и пальцем не пошевелил, когда мне прострелили руку отравленными пулями, а тот бош'тет-доктор захотел, чтобы я заплатила за лечение в три раза больше. Когда я попыталась передать эти улики в полицию, меня оплевали, выгнали оттуда, на меня накричали и угрожали убить меня просто за то, что одно мое присутствие испортило им день. Когда я попыталась выйти на контакт с правительством людей, со мной обошлись точно так же. У меня было то самое доказательство, которое было им нужно, а им было плевать. Куда бы я ни пошла, всем было плевать. Именно потому, что им было плевать… я… я оказалась тут, и скоро умру здесь, в темноте, где…» Она закашлялась. Вдалеке послышался стрекот крадущихся гризелей, и этот звук перепугал ее. Теперь и Рекс смотрел через плечо Дженсена. «У меня осталось не так много времени…» – простонала девушка. «Я слишком… ослабла, чтобы… забраться наверх, – она слабо, но с горечью рассмеялась. – В этом уни-инструменте ты найдешь доказательства преступлений Сарена, и… и я н-надеюсь, что ты их не удалишь. Я надеюсь, что ты выскажешься в защиту павших. Я надеюсь, что ты докажешь одну мелочь, которая все же очень и очень важна для меня: что хотя бы кто-то во всей этой галактике… ПРОСЛУШАЛ эту запись, ему было не все равно, и он поступил правильно, когда куда проще было бы не делать вообще ничего. Если ты именно такой, я хочу, чтобы ты понял, что именно я хочу сказать, пусть даже если мы никогда не встретимся, даже если мы никогда не сможем рассмеяться или заплакать вместе… я…» Кто-то закричал. Ее увидели. Ее рыдающая фигура превратилась в облако дергающихся помех. Из динамиков уни-инструмента раздались выстрелы, затем послышался чей-то крик – крик кварианки – и радостные возгласы. На этом месте запись не остановилась. – Эй, босс! Мы взяли ее! – прозвучавший голос принадлежал саларианцу, который старался изо всех сил показаться крутым. – Держи ее, – приказал человек с глубоким баритоном. – Мы пытаемся! – закричал другой человек, помоложе. – Ах ты тварь! Лучше не рыпайся, или тебе пиздец! Сука, ты убила мою маму! Ты убила ее! Что она вообще тебе сделала, а? СМОТРИ НА МЕНЯ, КОГДА Я С ТОБОЙ РАЗГОВАРИВАЮ! – Чувак, аккуратней, не разбей шлем! – на фоне криков раздался умоляющий голос саларианца. – Долго она без него не протянет! – Полегче, Роуч, – приказал баритон. – Ты не единственный, кто хочет увидеть, как эти крысы в скафандрах получат по заслугам. Отец Сэнди сказал все четко: привести их живыми. Опять послышались звуки борьбы, и снова заговорил обладатель баритона. – Поднимайтесь наверх и вылезайте из люка. Нас ждет фургон, который доставит нас на площадь. – Отец Сэнди уже рассказал всем? – спросил Роуч. – Да, будет весело: мы повязали еще троих таких же крыс народу на потеху. Сегодня мы все увидим немного правосудия. Послышался чей-то радостный возглас, затем звук открывающегося люка, грохот микрофона уни-инструмента, который упал на пол, после чего динамики замолкли. Адам, Рекс и Гаррус молча обдумывали все, что только что произошло. Молчание нарушил Рекс. – Ну что ж, прощай, полная награда. По крайней мере, мы получили улики, которые искали вы оба. Адам поднялся, скопировав себе данные с уни-инструмента кварианки. После этого он бросил устройство крогану, который поймал его с улыбкой. Данные получены, а кварианка уже явно мертва. Последнее, конечно, печалит, но работа выполнена. Пора отправляться домой, и потом за деньгами. Тем не менее, Дженсен не думал о том, чтобы просто уйти. Рекс широко раскрыл от удивления глаза, когда увидел, что полицейский начинает подниматься по лестнице. – Эй! Там будут только неприятности, мы можем подняться где-нибудь в другом месте, где безопасно. Дженсен посмотрел на наемника с презрением и продолжил подниматься. – Ха, знаю я этот взгляд! Уже видел такой тысячу раз, не меньше: девчонка попала в беду, а темпераментный юнец-идиот строит из себя героя, думая, что он один крут как целая армия. Ты же видел, что с ее костюмом! Она уже словила инфекцию и скоро отправится в Пустоту! Адам открыл люк. В лицо ему подул прохладный свежий воздух, а в канализацию устремился раздававшийся снаружи шум. Были слышны крики разъяренной толпы вперемешку с радостными возгласами и звуками выстрелов. Дженсен вылез из канализации. – Слышал? Их там тысячи! Если ее прикончит не инфекция, готов поспорить, скоро они повесят ее, или сделают что-то еще хуже. У тебя и так проблем хватает. Пора уйти. Ты уже держишь Сарена за яйца! Гаррус полез вслед за Дженсеном. – Знаете что? – сказал Рекс, горько усмехнувшись и попутно убирая свое оружие. – Я совсем забыл, что мне совершенно насрать на вас обоих. Идите на верную смерть, идиоты. Он повернулся в сторону центр Цитадели, подальше от всего этого безумия, и направился своей дорогой. Это был разумный выбор: даже крогану не по силам справиться с разъяренной бунтующей толпой. Кроме того, Рекс не был обычным кроганом и вряд ли бы смог прожить столько столетий, идя на откровенно дебильный риск ради пары миллионов кредитов. Оно того просто не стоило. Пусть глупые юнцы и дальше ведут себя как глупые юнцы. Он пошел дальше в сторону центра Цитадели. Правда, как бы сильно кроган ни старался, он не мог заставить себя не оглядываться в их сторону.~[h+]~
– У нас есть план? – спросил Гаррус, следуя за Адамом и проверяя на свой пистолет «Мангуст». – Да, – ответил Дженсен, передавая Гаррусу кожаный сверток, на котором сверху лежал уни-инструмент Адама. – Возвращайся в машину, зависни над торговой площадью и жди, пока я не позвоню тебе. Если я так и не позвоню, двигай отсюда на полной скорости и передай доказательства тому, кто сможет ими воспользоваться. Кто ВОСПОЛЬЗУЕТСЯ ими. Дай мне шприц «Панацеи»: в ближайшее время он ей понадобится. Гаррус убрал пистолет, достал из кармана шприц «Панацеи-Декстро», передал его Адаму и забрал у него сверток. – Дженсен, тебе не обязательно делать все в одиночку. Я все это начал, так позволь мне помочь закончить… – Даже не спорь, – сказал киборг, проверяя блок боеприпасов только что полученного автоматического пистолета «Цикада». – До торговой площади отсюда по прямой пять минут пешком, а если учесть, как там все сейчас загружено на земле, фургону потребуется минимум полчаса, чтобы добраться туда. Я смогу добраться туда раньше, чем они, может быть, даже сумею их перехватить. Если нет… публичную казнь еще нужно успеть организовать. Гаррус посмотрел на карту на уни-инструменте Дженсена. До торговой площади действительно можно было добраться за пять минут пешком. Путь занял бы пять минут у человека с механическими ногами и умением прыгать по крышам как опытный паркурщик. В то же время до «Спиннера» раненому турианцу, который держался на лекарствах, пришлось бы идти двадцать минут в противоположном от площади направлении. Гаррус вздохнул. Он бы только задержал Дженсена. Адам забрался на ближайшее малоэтажное здание, чтобы воспользоваться излюбленным маршрутом воров – крышами. Благодаря этому он мог обойти толпы людей и сэкономить время. Глядя на него, Гаррус стал винить во всем произошедшем себя. Он вспомнил тот самый вопрос, который Адам задал тогда, в лифте, где-то полдня назад. «Я все еще в деле. Я тебе понадоблюсь?» Я должен был сказать «да». Клянусь духами, я должен был сказать «да». Мы могли бы избежать всего этого. Турианец побежал в сторону «Спиннера», заставляя себя, словно в наказание, бежать еще быстрее, чем когда-либо.~[h+]~
Витор'Нара даже не представлял, что этот день может стать еще хуже. Он был занят тем, что чинил сантехнику у миссис Мэнли, полноватой темнокожей женщины с причудливым акцентом, которая то и дело предлагала кварианцу в обмен на его помощь очень аппетитно выглядящую (но, к сожалению, ядовитую для него) пищу. Затем в помещение вломились несколько вооруженных людей, которые начали кричать что-то о кварианцах, убийствах и смерти, и собирались забрать его туда, «где все увидят, как он получит по заслугам за свои преступления». Мэнли пришла в негодование при виде посторонних и решила защитить кварианца, размахивая тростью. Витору всегда нравилась миссис Мэнли. Каждый раз, когда он приходил, у нее был готов вкусный обед, пусть даже он не мог полакомиться им, а сама хозяйка, похоже, не понимала всю суть тех биологических барьеров, которые вставали между кварианцем и его угощением. Тем не менее, кварианец был ей настолько неберазличен, что она постоянно пыталась накормить его. Витор подозревал, что у нее на кухне постоянно были «проблемы с раковиной» из-за того, что ей нравилось общаться с ним. Во многом Витор воспринимал миссис Мэнли как суетливую бабушку, которой у него никогда не было. Он был абсолютно подавлен, когда прямо у него на глазах ей прострелили живот и оставили ее умирать. Затем его швырнули в заднюю часть фургона вместе с каким-то ребенком. Когда он начал было думать, что хуже уже не будет, кто-то бесцеремонно швырнул внутрь фургона находившуюся в полубессознательном состоянии кварианку. Она была ранена, ее лихорадило, на левой ноге костюм был прокушен и перепачкан кровью, словно его прокусил варрен. Как только Витор задумался о возможных последствиях того, что с ней произошло, его охватил ужас: в пасти у животных всегда обитало и активно плодилось огромное количество чудовищных микроорганизмов, а если животное кусало кварианца, это была практически верная смерть. Если он ничего не сделает, то она протянет не больше часа, возможно, счет уже шел на минуты. Он обыскал девушку, надеясь найти уни-инструмент, но, судя по всему, эти люди его отобрали. К счастью, они не забрали у нее небольшой комплект первой помощи, благодаря чему он смог закрыть дыру в ее костюме и дать пострадавшей дозу антибиотика. Пока он помогал ей, какой-то демон, затаившийся в самой глубине его сознания, напомнил ему, что он еще никогда не был так близко к столь красивой девушке, и уж тем более даже не прикасался к девушкам вообще. Витор не давал себе отвлечься, размышляя о сложных алгоритмах для систем виртуального интеллекта, пока его умелые руки устраняли повреждения костюма девушки. Она уже приходила в сознание, но жить ей оставалось несколько часов, не более. Тали лежала на спине, чувствуя, что чьи-то трехпалые руки что-то делают с ее левой ногой, чуть ниже колена. Она прищурилась, пытаясь разглядеть в темноте, что же происходит вокруг. Она находилась в задней части какого-то транспортного средства, средних размеров, которое куда-то двигалось. Судя по всему, это был фургон, у которого сняли все задние сиденья. Судя по тому, что фургон время от времени трясло и шатало, и по приглушенному шуму электромотора, это был четырехколесный наземный фургон. Время от времени что-то стучало по его кузову, а шум снаружи эхом раздавался внутри. Помимо самой Тали, внутри были еще двое. В углу сидел маленький кварианец, который едва вылез из своего пузыря, на нем был довольно мешковатый защитный костюм белого цвета. Он держал в руке необычную деревянную куклу: она по форме напоминала бутылку, на которой были нарисованы лицо и платье. Кроме ребенка там был и другой кварианец, мужчина в потускневшем белом костюме с вставками из красной ткани, который лихорадочно пытался починить ее испорченный костюм. – К-кто ты? – спросила его Тали. –Ой! Меня зовут Витор'Нара вас Квиб Квиб. Закончив работу, он отдернул руки от Тали. – С тобой все будет хорошо, я починил твой костюм и дал тебе лекарства. С тобой… с тобой все будет хорошо. Тали посмотрела на ребенка. – Это Федор. Она ожидала услышать еще имена, но их не было. –Просто Федор, и все? – произнеся имя вслух, она поняла, что оно не кварианское. Витор кивнул. – Ни корабля, ни семьи. Он не помнит своих родителей, но, подозреваю, что они были из Изгнанных. Я не знаю, что произошло с ними. – Ты приютил его? – А, нет… – ответил Витор, смущенно покачав головой. – Не поверишь, когда я в первый раз встретил его, о нем заботилась одна пожилая женщина, из Омаров. Тали осмотрелась, но не увидела в фургоне никого похожего на Омара. – Где она? Федор посмотрел на нее и продолжил играть со своей куклой. – Наверное, они… – Витор начал заикаться. – Понимаешь, если люди и ненавидят кого-то сильнее, чем кварианцев, т-то это т-точно будут Омары, и… «Они убили ее, – поняла Тали. – И это явно произошло прямо у него на глазах. О предки! Спасите его душу!» Она решила сменить тему. – Мы куда-то едем… куда нас везут? – Нас везут на торговую площадь. – Зачем? Вопрос «почему нас еще не убили?» кварианка озвучивать не стала. Витор молчал. – Витор? – настаивала Тали. – Они собираются казнить нас: кто-то взорвал бомбу с ядовитым газом около базара, и они думают, что это дело рук кого-то из кварианцев. Нас изобьют, повесят, затем сожгут наши трупы, и, если нам повезет… – сглотнул Витор, – все произойдет именно в таком порядке. Я видел, как они проделали все это с Омаром, который якобы продал каким-то детям испорченное лекарство. Отец Сэнди настолько разъярил толпу, что они радовались, когда разгорелся костер. – Отец Сэнди? – Какой-то священник из человеческого культа под названием «Орден». Он организовал свою миссию в этих трущобах год назад. Когда он узнал, что здесь живут Омары, он стал читать гневные проповеди, направленные против них – их тут где-то около дюжины – и кварианцев, которые застряли тут – вместе со мной их где-то около шести. – Он проповедует только против Омаров и кварианцев? Тали показалось это странным. Люди-расисты обычно ненавидели всех нелюдей одинаково. – Почему? Витор пожал плечами. – Понятия не имею. Послышались выстрелы и чьи-то радостные крики. Тали снова посмотрела на Федора. – Они… они убьют и его тоже? – Я не знаю, но подумай сама: они говорят, что это расплата за химическую атаку, но… Дело не в правосудии. Должна пролиться кровь. Они жаждут крови, и одного кварианца им мало. – Нет… Я не могу допустить этого! Тали попыталась встать. Она уже оставила всякую надежду на собственное спасение, но она не могла позволить этим людям умереть из-за нее, по крайней мере, пока она еще была в состоянии двигаться… – Лежи спокойно! Побереги силы. – Для чего? Чтобы меня попросту убили с особой жестокостью кому-то на потеху? Нет, я… я не позволю им… – Мы ничего не сможем сделать! У нас нет инструментов! Кабина водителя закрыта, двери закрыты, и даже если мы выберемся из этого фургона, снаружи будет разъяренная толпа! Извини, но все, что мы можем сделать… все, что мы можем сделать – это ждать неизбежного. Тали хотела снова возмутиться, но в этот момент фургон затрясся от взрыва.~[h+]~
Тайрон решил сесть на пассажирском сиденье и посадить за руль фургона Роуча, прыщавого парнишку, которому едва исполнилось двадцать. Он спокойно сидел, откинувшись на сиденье, в то время как Роучу пришлось сгорбиться над рулем. – Могли бы и просто замочить их, – с желчью в голосе сказал Роуч, которой уже довольно долго кипел от собственной ненависти. – Нам надо просто замочить их всех. Тайрон уже хотел было простонать от раздражения: опять придется выслушивать все это дерьмо. – Ты же знаешь, что отец Сэнди приказал нам сделать. Услышав это, Роуч вяло усмехнулся, как будто до него только сейчас дошел весь юмор неудачной шутки. – Пойми… Нам надо просто замочить их всех. Как и говорил отец Сэнди! Просто убить всех этих уродов до последнего. Разве это не круто, а? – Просто езжай. Тайрон высунул голову в окно и посмотрел вперед: перед ними был еще один фургон. Он пытался пересечь разозленную толпу, напоминавшую бескрайнее море, которое было вынуждено раздвигаться потому, что ему угрожала целая тонна движущегося металла и дюжина бойцов с огнестрельным оружием в качестве сопровождения. Чертовы пробки. В такие моменты он начинал жалеть, что он не мог позволить себе права на аэрокар. Стоило бы потратиться на них, черт возьми. В другой жизни Тайрон был солдатом Альянса с большой буквы «С». Никакого дерьма вроде биотики или техники. Для него участие на поле боя ограничивалось только тем, что он стрелял из самых разных пушек и время от времени ловил пули противника. Затем он связался с контрабандой и был с позором уволен. Конечно, все причитающиеся деньги Тайрон получил, но прошли несколько неудачных бизнес-авантюр, и он намертво застрял в гетто района Закера, где компанию ему составляли кретины вроде Роуча и эти поганые пришельцы. – Знаешь, в чем твоя проблема, Тайрон? Тебе плевать. Тебе плевать на то, что говорит отец Сэнди. Мне жаль тебя, чувак. Я ж даже понять не могу, зачем ты тут. Я хотя бы не буду стоять первым в очереди на то, чтобы выпить этот его чертов пунш. Да, мне плевать на проповеди просветителя Сэндовала. На самом деле меня не интересуют апокалиптическое второе пришествие киборгов, боги, карма и вся эта херня. Меня интересуют только деньги, Роуч, и если бы ты только знал… Если бы ты только знал, насколько глубоки карманы у «отца Сэнди» на самом деле, ты бы понял, почему я нахожусь здесь, почему я делаю все, что говорит Сэнди, почему я захожу в его Осколок Ордена по воскресеньям, почему я учу его бандюг, как правильно держать в руках ствол, и почему я не закатываю в асфальт лизоблюдов вроде тебя, Роуч, просто за то, что те смотрят на меня с такой же рожей, как и ты сейчас. Само собой, Тайрон оставил свои мысли при себе. – Просто езжай. – Они это заслужили, – продолжал бормотать себе под нос Роуч. – Они убили мою мамочку. Да ты совсем крышей съехал! Твоей мамочкой был трансвестит, который подставлял свое очко кому угодно, и помер он несколько лет назад с торчащим в руке шприцем, полным зима, который ты же и приготовил неправильно, мелкий ты говнюк… Время для Тайрона остановилось, когда он увидел дымящийся след высокоскоростной пули, которая разнесла Роучу череп.~[h+]~
Как только Отрера узнала о том, что произошло, она просто не могла в это поверить. Четверо уродов Сарена и их приспешники были убиты в бою. Она видела их в действии и прекрасно осознавала, на что они были способны, и вполне обоснованно сомневалась, что хрупкая кварианка убила их всех. Тем не менее, если задуматься, взрывчатка запросто могла уравновесить их шансы. Агент, который следил за кварианкой, доложил, что за ней гналась толпа людей, в итоге ее поймали и погрузили ее в медленный наземный фургон. Отряд Отреры из восьми охотниц азари – «Фурии» – были в резерве на случай, если людям Сарена потребуется поддержка. Их всех перебили, и теперь выполнением операции занимались «Фурии». Приказ Бенезии был предельно ясным: захватить кварианку, получить данные, затем устранить девчонку. «Агент» передавал информацию о текущем местонахождении цели и о предполагаемом месте назначения, поэтому воительницам не составило труда зачистить несколько зданий от жильцов и устроить засаду с перекрестным огнем. Отрера расположилась на крыше здания, которое возвышалось над достаточно широкой улицей, где наземный транспорт как раз мог пройти. Она наблюдала за улицей через четырехкратный оптический прицел автоматической снайперской винтовки «Токсот Mk IV». Немного выждав, она наконец-то увидела жертву. На загруженную улицу выехали два фургона. Они начали двигаться через громко галдящую толпу из одетых в грязные лохмотья людей, турианцев и саларианцев. У обеих машин было сопровождение как минимум из двадцати вооруженных бандитов, некоторые из них сидели на крышах фургонов и палили в воздух. – Агент не уточнил, в каком фургоне цель? – спросила снайпер отряда, Лампедо. – Агент сказал, что нужный нам фургон серого цвета, – ответила Отрера. – Они оба серые. – Тогда стреляем в обоих водителей. Ты берешь на себя того, что сзади. Анея, в фургоне спереди более крупная цель. Он твой. – Поняла, – ответила Анея. Она не была настолько искусным стрелком, как Лампедо, но она была достаточно близко. – Стрелять по моей команде… Три… Два… Один… Огонь! Головы водителей одновременно разлетелись на куски, а их фургоны остановились. Тем не менее, двадцать головорезов, к их чести, не запаниковали и попытались найти укрытие. Из заднего фургона вышел массивный темнокожий человек, который, срываясь на крик, начал отдавать приказы. Отрера сразу же сообщила остальному отряду, что он является предводителем бандитов. – Лампедо, можешь снять его? – Нет, он заметил меня и теперь прячется за фургоном, не давая мне прицелиться. Мне нужно сменить позицию. – Говорит Киме. Вижу трех людей, которые идут в сторону Лампедо через постройки. – Перехвати их. Грине, возьми GEP-установку и выстрели так, чтобы ракета прошла над фургонами. Посмотрим, как эти бандиты справятся с воздушным взрывом…~[h+]~
Бах! Адам уже начинал вовсю ненавидеть взрывы. Он прыгал с крыши на крышу в тот момент, когда он услышал где-то вдалеке отчетливый звук взрыва ракеты. Он сильно отличался от звука взрывов самодельных взрывных устройств в бутылках, которыми так часто пользовались обитатели этих районов. Здесь же явно использовалось армейское оружие, и единственными, кто мог иметь доступ к нему, были бойцы Сарена. С другой стороны, тут могла быть обычная разборка двух банд, и одна из них где-то раздобыла ракетную установку… Так или иначе, взрыв было слышно со стороны одной из достаточно широких улиц, где могли бы проехать наземные машины. Если на фургон, где находилась Зора, еще не напали, то это скоро произойдет, и Адаму надо было действовать.~[h+]~
Все закончилось через три минуты. Головорезов хорошо подготовили и научили их не бояться пуль, но взрывы все же были редким явлением в трущобах. Они начали паниковать, а толпа окончательно свела на нет их жалкие попытки сопротивляться. «Фурии» смогли перебить их всех, не прилагая особых усилий. На улице остались только трупы, два фургона с перепуганными насмерть кварианцами и отряд охотниц. Отрера подошла к телу крупного темнокожего мужчины. Он оказался гораздо сильнее остальных, и азари про себя помолилась за этого могучего воина. Он заслуживал битвы получше, да и на его стороне явно должны были сражаться настоящие солдаты, но, увы… Тем не менее, она не будет сожалеть о своей победе. Семь соратниц Отреры в полной кожаной боевой броне, лица которых были закрыты золочеными белыми масками, окружили пленных кварианцев. Шестеро согнанных в кучу пленников – три женщины, двое мужчин и один ребенок – стояли на коленях. Кварианцы были перепуганы и четко осознавали, что их судьбу решают уже не они сами. Сейчас их судьбу должны были определить эти восемь женщин-призраков в масках. Отрера обратилась к пленникам, и динамики ее маски сильно исказили ее голос. – Кто из вас Тали'Зора нар Райя? Кварианцы начали перешептываться друг с другом: среди них не было пленника с таким именем, но, судя по всему, имя Зора значило для них что-то особенное. Кварианка в сером костюме с лимонно-зеленой тканью показала на другую девушку, которая явно была больна, и которой едва хватало сил стоять на коленях. – Вот она! На ней фиолетовые одежды Зоры! Это точно должна быть она! Отрера подошла к кварианке в фиолетовом костюме и заговорила с ней. – Ты та, кого мы ищем? – Да, – с трудом произнесла девушка: ей было сложно даже дышать. – Ты знаешь, что нам от тебя нужно? – Вам нужны доказательства… – она с трудом втягивала воздух, – доказательства преступлений вашего хозяина. – Хорошо… может быть, будешь посговорчивее и расскажешь мне, где ты спрятала их? – Нет… Отрера вздохнула. – Само собой, нет, – она достала свой небольшой дробовик и выстрелила в лицо кварианке в зеленом. – А теперь? – Я… Я не могу… – Конечно же, можешь. Тебе просто не хватает правильной мотивации… Она направила дробовик на другого кварианца. На ребенка. – Стой! – закричал один из пленных мужчин. На нем был потускневший белый костюм с красной тканью. Кварианский мальчишка сильно прижался к нему. – Она слишком больна и не сможет вам ничего рассказать! У нее поврежден костюм! Она долго не протянет! – Отрера, – сказала массивная Грине, которая выполняла в отряде роль специалиста по тяжелому вооружению. – Если она сейчас тут умрет, то мы провалим наше задание, а расплачиваться за все придется Бенезии. Нам нужно вылечить ее. – И мы не сможем взять их с собой, чтобы давить на нее, – сказала Лампедо. – В наших двух машинах мест едва хватает нам самим. Четыре крысы в скафандрах туда точно не влезут. Само собой, они были правы. Грине и Лампедо были с ней дольше всего, и она всегда прислушивалась к их советам, но в этот раз чутье подсказывало ей, что надо закончить с этой работой побыстрее. На то, чтобы поддержать жизнь в умирающей кварианке и заставить ее рассказать, где спрятаны данные, могло уйти несколько часов пыток, возможно, пришлось бы потратить несколько дней. Они могли бы просто убить ее прямо сейчас, но Сарену бы не понравилось, что охотницы так и не нашли обличающие его улики. Он бы попросту взбесился: сначала он бы излил бы свой гнев на Бенезию, затем на «Фурий», и, возможно, сжег бы дотла весь район только ради того, чтобы эти доказательства никогда не увидели свет. Она решила действовать предусмотрительно. – Сколько она протянет? – спросила она кварианца в красном. – Я-я не знаю! Я сделал все возможное, но… Отрера направила на него дробовик. – Час! Час, не больше! – Этого достаточно, – Отрера убрала дробовик. – Грине, возьми девчонку и иди со мной. Лампедо, ты тоже с нами: вывезешь цель в наше убежище. Остальные – устройте зачистку.~[h+]~
Дженсен попал на место происшествия, незаметно спрыгнув с крыши позади пяти женщин. Они были одеты в черные кожаные костюмы, на их лицах были позолоченные венецианские маски. Эти женщины были вооружены пистолетами-пулеметами, дробовиками, штурмовыми винтовками, и вели себя как настоящие профессионалы. Напротив них стояли четверо кварианцев: двое мужчин, одна женщина и ребенок. Рядом лежало тело в зеленом костюме. Адам почувствовал облегчение: фиолетовых цветов ни на ком не было. Сзади них стоял открытый фургон: без сомнения, обладатель баритона говорил именно о нем. Но где была Тали'Зора? Адам прислушался к разговору женщин в кожаных костюмах. – Без обид, но огонь куда веселее, – сказала одна из них. Ее высокий голос сильно искажался динамиками маски. – Даже не знаю, – произнесла другая. – От этих воплей потом еще будут сниться кошмары. Может, зарядить в них Деформацией? Деформация. Биотики. Дженсен включил «Сверхзрение», и оно подсветило яркими точками тело каждой из этих женщин. Это были узлы нулевого элемента. Они все были биотиками. – Ты что, хочешь слушать их крики? Я слышала, что по ощущениям Деформация еще хуже, чем огонь. Нет уж, по мне – их лучше просто пристрелить. «Они собираются казнить пленников» – понял Адам. Если эти женщины куда-то увели Зору, то сейчас они наверняка заметают следы. Времени оставалось мало. Киборг включил маскировку, активировал встроенные в ноги гасители шума и выдвинулся из укрытия. Он должен был действовать очень быстро. – Это скучно… если, конечно, мы не дадим им бежать… – начала говорить одна из женщин в черном перед тем, как Адам ударил ее кулаком в заднюю часть шеи. – Какого… – произнесла другая, увидев, как ее подруга падает словно подкошенная. Она едва успела поднять оружие, но сразу же после этого Адам ударил ее ладонью в горло, затем схватил ее и бросил через плечо в другую охотницу, которая говорила о зажигательных боеприпасах. «Невидимка!» – закричала одна из двух оставшихся женщин. Ее тело начало светиться, когда она стала накапливать энергию, чтобы применить Нову: обширный биотический взрыв должен был обезвредить нападающего и раскрыть его, но Адам уже успел добраться до нее: он ударил ее ногой в колено (после чего нога охотницы неестественно вывернулась в другую сторону), затем схватил ее за плечи и с силой ударил лицом об колено. Она обмякла, но накопленная ее телом биотическая энергия высвободилась и окутала Дженсена, очертив его силуэт. Последняя оставшаяся в строю убийца в маске решила воспользоваться этим и ударить Дженсена, предварительно зарядив кулак биотикой. Она попала ему в лицо, но удар пришелся по касательной. Тем не менее, его хватило, чтобы на секунду оглушить Адама и отключить его маскировку. За этой атакой последовал удар локтем в ребра, после чего она снова попыталась разнести киборгу череп заряженным кулаком. Адам схватил ее за запястье правой рукой, затем резко дернул воительницу на себя и ударил ее локтем левой руки в загривок, сломав ей при этом био-усилитель. Она потеряла контроль над биотическим зарядом в руке, и он попросту порвал ее кисть на куски. Она едва успела вскрикнуть от боли, прежде чем сознание покинуло ее. – О, Кила… – сказал кварианец в красной одежде, который прижимал к себе ребенка, пытаясь защитить его. – Вы… вы убили их всех, в-всего за пару секунд… Адам хотел было сказать, что они не мертвы, а едва живы, но решил не отвлекаться от своей цели. – Адам Дженсен, СБЦ! Здесь была… – Кварианка в фиолетовом? – быстро ответил он. – Да! Да, она была здесь? – Вы только что упустили ее: их главарь и две другие увели ее в тот переулок! Вам надо торопиться! – Вы все! Заберите их оружие и спрячьтесь где-нибудь, пока бунт не утихнет! – Адам не стал ждать их ответа и на полной скорости побежал в переулок.~[h+]~
«Фурии» едва успели посадить кварианку в один из аэрокаров, когда тактический интерфейс Отреры доложил, что Киме в критическом состоянии. Затем имя Анеи тоже покраснело. За ней последовали Арето, Ифито и, через десять секунд, Мирлея. Они все были обездвижены и медленно умирали. Но как? Отреру мучал именно этот вопрос. Она ведь настолько хорошо подготовила своих «Фурий», что превзойти их в бою могли разве что трое юстицаров разом! – Спектры, – произнесла Грине, словно отвечая на мысли своей предводительницы. – Никаких сомнений. – Сарен заверял нас, что Спектры не будут мешать нам! – прокричала Лампедо, не веря тому, что она услышала. «Неважно, кто это» – подумала Отрера. – Садитесь в машину. – Может, спасем наших сестер? – Миссия важнее. Если за нами гонятся Спектры, мы не можем позволить себе столкнуться с ними. Мы должны уходить, немедленно! Буквально в эту же секунду все они сели в аэрокар, который тут же взлетел. Когда они только отрывались от земли, Отрере показалось, что она слышала громкий стук, словно что-то ударилось о кузов машины, но решила, что это просто шалили ее нервы.~[h+]~
Восемь минут. Именно столько времени у него ушло, чтобы добраться до «Спиннера». Ему также пришлось припугнуть хулиганов, которые пытались поломать этот старый аэрокар. Слава духам, машины у «СидМоторс» были очень надежными. Он запустил цикл старта двигателя и включил гарнитуру. – Джен… Фух! – Гаррус несколько раз глубоко вздохнул. Он все же не рассчитал свои силы. – Дженсен, машина у меня готова. – Планы слегка изменились. Зафиксируй мой сигнал. – Ага, вижу тебя через твой уни-инс… Дженсен? Ты успел угнать машину и не сказал мне? – Нет. – Тогда почему ты летишь по воздуху со скоростью восемьдесят километров в час? – Может потому, что я повис на фургоне, который везет Зору, а он летит со скоростью восемьдесят километров в час? – Черт тебя побери, как ты только… – Просто двигай сюда. Я попытаюсь задержать их.~[h+]~
Адам был вынужден признаться себе в том, что хоть он и запрыгнул при включенной маскировке на взлетающий тяжелый аэрокар и зацепился за его задний бампер, это явно был не самый умный поступок в его жизни. Он даже не был уверен, что он запрыгнул на нужный фургон, но «Сверхзрение» рассеяло все подозрения: внутри четыре цели, из них трое биотиков и одна больная кварианка. В яблочко. Адам надеялся, что он просто сможет отслеживать обстановку внутри этой большой машины, пока не прибудет подмога, но интерфейс дополненной реальности киборга предупредил его о том, что пульс у кварианки начинает замедляться. Ей потребуется лекарство, и очень скоро. Что еще хуже, машина приближалась уж слишком близко к краю атмосферы района Закера. Адам подозревал, что воительницы Сарена решили воспользоваться межрайонной виртуальной автострадой, а он оказался бы в безвоздушном пространстве. Дженсен мог задержать дыхание очень надолго, но отсутствие атмосферного давления наверняка вскипятило бы ему кровь. Аугментации для такого случая у него не было. Себе на заметку, надо подать заявку на герметичный бронекостюм. Не тратя времени на раздумья, Дженсен нашел одно из четырех «колес» фургона, которое представляло собой кольцо-стабилизатор на эффекте массы. Его собственному «Спиннеру» требовалось два таких колеса, чтобы поддерживать высоту, и он надеялся, что у этой машины все работало точно так же. Он выдвинул клинок из правой руки и проткнул им кольцо.~[h+]~
Лампедо пришлось хорошенько потратиться, чтобы купить два «Скай-Ровера» старой модели CG-4c, но оно того стоило: машины были очень прочными и надежными. Она сильно удивилась, когда ВИ машины доложил о том, что один из стабилизаторов внезапно пропал. Прощай, гарантия. – Что случилось? – спросила Отрера. Она наконец-то заметила, что машина начала раскачиваться в разные стороны, то теряя, то набирая высоту. – Один стабилизатор словно… пропал. Остальные три работают на пределе, пытаясь удержать машину в воздухе… Мне придется спуститься на какую-нибудь наземную дорогу. – Конечно. Садись на шоссе.~[h+]~
– Они опускаются на шоссе, – сказал Дженсен в гарнитуру. – Бежевый «Скай-Ровер». Видишь его? – Вижу, – ответил Гаррус. Вдалеке, где-то метрах в двухстах, действительно виднелся CG-4c, и расстояние стремительно сокращалось. Из одного стабилизатора машины сыпались искры, и она готовилась приземлиться на шоссе района Закера: на парящую дорогу, которая висела где-то в ста пятидесяти метрах над землей. Дорога шла через весь район и позволяла той части населения, у которой не хватает денег на аэрокар, быстро добраться в любую точку этой части Цитадели. – Если буду прищуриваться, увижу и тебя. Как висится? – Очень смешно, умник. – Как ты собираешься их задержать? Дорога не была совсем уж забита, но там было достаточно других машин. Гаррус хорошо знал Дженсена и понимал, что тот хочет свести количество жертв к минимуму, а то и вовсе не допускать их. – Включай полицейский сигнал и вызвони их. Можно будет остановить их за езду с неработающим габаритным фонарем. – Не вижу, чтобы… Дженсен разбил кулаком один из габаритных фонарей. После этого он включил маскировку и перепрыгнул через багажник машины, когда та приземлилась, зависнув в нескольких сантиметрах от металлической дороги. – А, вот теперь заметил. Гаррус включил полицейские голограммы и сирены «Спиннера», после чего направил вызов виртуальному интеллекту «Скай-Ровера».~[h+]~
– Нас вызывает машина СБЦ. – сказала Лампедо. Отрера никак не смогла бы объяснить наличие в аэрокаре оружия и пленницы. Если бы они ускорились, они бы привлекли к себе еще больше внимания. С другой стороны, если попросту взорвать патрульную машину, то СБЦ заинтересуют только ее останки. – Грине, разберись с ней. Лампедо, притормози. Грине сидела на заднем сиденье вместе с кварианкой. Охотница развернула миниатюрную GEP-установку, которая была закреплена у нее на спине, и открыла одно из окон на задних дверях машины.~[h+]~
– Они тормозят, Дженсен. – Ха, это было прос… вот дерьмо! – Что? – GEP-установка! УКЛОНЯЙСЯ! В самом деле, из окна «Скай-Ровера» высунулась крупная женщина в кожаной броне, прицеливаясь из маленькой угловатой голубовато-серебристой ракетной установки в Гарруса. Увидев это, он широко раскрыл глаза и ударил по тормозам, после чего расстояние между «Спиннером» и «Ровером» сразу же увеличилось. Женщина с GEP-установкой выстрелила, и Гаррус резко дернул аэрокар вправо. Ракета пролетела мимо, но, сделав круг, вновь направилась в сторону «Спиннера». Чертовы «Осы»! – Дженсен! Думаю, ты можешь попробовать… Адам достал из кобуры автоматический пистолет «Цикада» и выстрелил в ракету. Поток металлических частиц разорвал ее на части, и она взорвалась, не долетев каких-то пяти метров до хвостовой части «Спиннера». – Уже. Гаррус с облегчением выдохнул: обошлось. Он достал свой пистолет «Мангуст» и открыл окно. В эту игру можно играть вдвоем.~[h+]~
– У нас кто-то на… – Грине едва успела произнести это, после чего фазовая пуля размером с зернышко риса пробила ее маску чуть выше правого глаза и попала прямо в мозг. Она уронила оружие, и ее безжизненное тело обмякло, повиснув из окна. Под конец остались двое: Лампедо за рулем и Отрера на переднем пассажирском сиденье. Если раньше они сомневались, что имеют дело со Спектрами, то теперь они знали точно – никто другой не смог бы настолько точно выстрелить из движущейся машины. – Если он хочет воздушный бой, он его получит… подними нас в воздух, и маневрируй! – приказала Отрера. Лампедо была против. – Если мы сделаем это, СБЦ за считанные минуты слетится к нам! – ДА МНЕ ПЛЕВАТЬ! – прокричала Отрера, доставая дробовик. Когда «Скай-Ровер» поднялся в воздух настолько высоко, насколько мог, из ниоткуда на левой стороне машины появилась светящаяся фигура, которая повисла на двери водителя. Это был светлокожий человек с темно-русыми волосами, кроме того, Отрера обратила внимание на то, что его руки были искусственными, и одной из них он как раз собирался ударить по армированному стеклу машины. От первого удара стекло деформировалось, после второго треснуло, а после третьего разлетелось на куски. Лампедо обрадовалась тому, что маска защитила ее от осколков, но она тут же почувствовала холодный клинок у своего горла. – Приземляйся, НЕМЕДЛЕННО, – потребовал человек. Фурия, тем не менее, не отреагировала на угрозу и ударила в ответ биотически заряженной рукой, отбросив клинок в сторону. Она переместила свой вес на педали, и «Скай-Ровер» провернулся по часовой стрелке: охотница попыталась сбросить киборга, но его искусственные руки держались настолько крепко, что металлическая дверь под ними погнулась. Благодаря собственному гравитационному полю машины вращение никак не мешало тем, кто находился внутри, и Отрера смогла легко направить дробовик человеку в лицо. Правда, она слишком долго предвкушала этот выстрел, и охотницу толкнули трехпалые руки пленницы. Отрера качнулась и выстрелила прямиком в приборную панель машины. Высокоскоростная дробь пробила пластиковую панель, затем прошила ядро ВИ «Скай-Ровера», и остановилась лишь в блоке двигателя. Чертова крыса в скафандре решила проявить храбрость именно сейчас, и она сгубила их всех! – Ах ты блядина! – выругалась охотница, ударив кварианку в лицо. После всего того, через что пришлось пройти Тали, визор ее шлема не выдержал этого удара и разлетелся на мелкие осколки. Без сомнения, в считанные минуты она умрет, но Отрере в этот момент было уже плевать на то, что Сарен Артериус будет в ярости. Само собой, сейчас ей и не стоило волноваться о том, что Сарен будет в ярости. Она ударила кварианку, а человек – сержант-детектив Адам Дженсен – увидел это и очень, очень сильно разозлился.~[h+]~
Машина перестала вращаться, и Дженсен повис таким образом, чтобы ударить клинком замок двери. Как только замок сломался, он дернул за дверь изо всей силы, сорвав ее с петель, и швырнул ее вниз. Затем он схватил сидевшую за рулем женщину за горло и выбросил ее из машины вслед за дверью. Кажется, она кричала и молила о пощаде. Адам был не совсем уверен, но ему было все равно. Теперь ему ничто не мешало, и он залез в машину, где последняя женщина в маске готовилась вновь выстрелить из дробовика. Сделав резкий выпад, напоминавший бросок змеи, Адам схватил оружие за ствол и погнул его, и дробовик выстрелил охотнице прямо в лицо. Ее маска разлетелась на куски, и под ней киборг увидел светло-синее лицо азари. Тело охотницы озарила синяя вспышка, когда она начала готовить биотическую атаку, но Дженсен не дал ей завершить ее. Он ударил ее кулаком в голову один раз, затем ударил снова, и снова, и бил ее до тех пор, пока она не перестала двигаться. Он ударил ее кулаком еще раз на всякий случай, после чего дверь, на которую опиралась охотница, открылась. Ее безжизненное тело упало вслед за ее предшественницей. В гарнитуре Адама раздался голос Вакариана: – Дженсен? Дженсен! Что там происходит? Машина начинает терять управление! – Азари мертвы. Я беру на себя управление… Твою ж мать! – Что? – Сенсорную панель заглючило! Ядро ВИ разбито в хлам! – Все еще хуже! – Говори уж. – Сенсоры засекли сильное повышение температуры в блоке двигателя «Ровера»! Вот-вот рванет аккумулятор! Адам быстро толкнул пассажирское сиденье вперед и пролез назад. Кварианка дышала ядовитым для нее воздухом, но по-прежнему была жива и даже балансировала на грани сознания. Адам схватил ее за плечи.~[h+]~
Гаррус подлетел к потерявшему управление и перегревающемуся «Скай-Роверу» настолько близко, насколько мог. Его полет становился все более и более неустойчивым, и если бы Вакариан подлетел слишком близко, он мог бы запросто врезаться. Если бы он летел на поисково-спасательном судне, спасти Дженсена можно было бы легко, просто включив притягивающий луч. К сожалению, это была всего лишь отремонтированная старая полицейская машина, которую Дженсен вытащил с кладбища автомобилей. Время для Гарруса словно остановилось, когда он увидел, как Адам выпрыгивает из «Скай-Ровера», прижимая к себе Тали'Зору. Когда Гаррус осознал, что произошло, Дженсен и кварианка уже пролетели несколько сотен метров и неслись в сторону улиц под шоссе. – Титаны Палавена, спасите нас! – прокричал он, сделав резкий разворот. Он ни за что не успеет догнать их перед тем, как они ударятся о землю, но, духи будут свидетелями, он попытается это сделать.~[h+]~
Тали казалось, будто ее тело стало совсем невесомым. По крайней мере, так считало ее затуманенное сознание. Она открыла глаза и поняла, что падает навстречу своей смерти. Ее это совсем не напугало, хотя должно было. На деле она… смирилась с этой мыслью. Она почувствовала, что ее кто-то обнимает. Эти объятья не были похожи на объятья тети Шалы… в них чувствовалась сила. Так ее бы обнимал отец, если бы… если бы он не был настолько одержим своими делами, настолько далеким, настолько холодным. Ее окутал золотистый свет, и она почувствовала, что кожу покалывает по всему телу. Ход времени словно затормозил, и здания проносились мимо гораздо медленнее, чем должны были. Неужели она уже умерла? Неужели загробный мир должен быть именно таким? Неужели в нем должно быть вечное ощущение невесомости и яркий свет? «Насладись этим светом», – сказала она себе. «Насладись этим светом», – повторила она. «Насладись этими объятьями. Все будет хорошо. Может быть, я наконец увижу здесь маму. Так… так сложно дышать…»~[h+]~
Адам упал спиной вниз на какую-то машину, пробив ее тонкую крышу. Во время падения Дженсен попытался повернуться таким образом, чтобы оказаться между Тали'Зорой и землей, поскольку он знал, что его система приземления «Икар» малоэффективна в условиях искусственной гравитации и не сможет спасти ее от сильных травм. О себе он не беспокоился, поскольку он мог выдержать подобный удар. Насчет кварианки Адам сомневался, учитывая ее критическое состояние, поэтому решил не идти на риск. Стиснув зубы, он скривился от боли: от резкого удара у Дженсена треснули ребра. С позвоночником все было в порядке – он был армирован как раз для того, чтобы выдержать повышенную нагрузку от аугментированных конечностей. Вокруг места происшествия собиралась толпа. Вокруг собралось много народа, и каждый что-то кричал. Толпу будоражило от волнения – мало кто верил в то, что только что случилось. Кто-то просил вызвать скорую, пытаясь перекричать знакомый гул приземляющегося «Спиннера». – Дженсен! – прокричал Гаррус. Он приземлился неподалеку и побежал к своему напарнику. – О духи… – Аааргх!… Кварианка! С ней все в порядке? Гаррус поднял обмякшую девушку с Дженсена и положил ее на землю. Адам встал на ноги. Его система контроля здоровья «Страж» уже ввела в организм обезболивающее, чтобы заглушить боль, в то время как микромашины начали восстанавливать ребра. Подойдя к кварианке, Адам присел на колени, пока Гаррус сканировал ее тело уни-инструментом Дженсена. – Она жива, но у нее несколько ушибов, в организм попала слюна гризеля, и она вдыхает аллергены. – сказал Гаррус, настраивая уни-инструмент, чтобы сделать аппликатор уни-геля. – Я починю ей шлем. Дай ей дозу «Панацеи»! Дженсен достал из пояса шприц и воткнул его кварианке в руку. У ее костюма на руке как раз был удобно расположенный порт-аппликатор для инъекций. Ее глаза дернулись – шприц пробил кожу, и теплая жидкость пошла по венам. Дышать стало легче, хотя и ненамного.~[h+]~
Тали мельком увидела лицо своего спасителя. Он был светлокожим человеком с темно-русыми волосами, которые также частично закрывали его лицо. Тали очень сильно хотела увидеть его глаза в этот момент, но они были закрыты темно-золотистыми зеркальными очками. Она не знала, почему ей так хотелось их увидеть. «Держись», – сказал он ей. Его низкий голос звучал довольно грубо. Он казался таким близким, но при этом был так далеко… Тали хотелось слушать его снова и снова. В глазах начинало темнеть. «С тобой все будет хорошо». Все постепенно мутнело, а веки были такими тяжелыми… «Эй!» Все перед глазами расплывалось. «Оставайся со мной…» Затем тьма окончательно окутала все вокруг.~[h+]~
Тали резко открыла глаза, но вокруг она видела лишь голубоватые стальные стены. Она почувствовала, что на ней нет одежды, и увидела, что к ее рукам идут трубки капельниц, а ее тело было прикрыто простыней. Кроме того, в ее дыхательных путях была трубка системы искусственной вентиляции легких. Ее окружали стеклянные стены, внутри которых было закрытое пространство с чистым дезинфицированным воздухом. Кварианка запаниковала: она не могла пошевелить ни руками, ни ногами. Ее взяли в плен? Это место не похоже на больницу! Она повернула голову вправо, надеясь понять хоть что-нибудь в происходящем. За стеклом она увидела силуэт мужчины в длинном синем плаще. Он откинулся на стуле, сложив руки на груди. Было видно, что он спокойно и размеренно дышит, закрыв глаза. Она узнала его и успокоилась. Тали снова уснула, поняв, что теперь ей точно ничего не угрожает.~[h+]~
Примечание автора: Не волнуйтесь, с Тали все будет ХОРОШО. Я хотел было оставить ее судьбу более неоднозначной, но побоялся, что фанаты придут к неправильному выводу и завалят мне почту своими возмущениями и угрозами причинить мне вред здоровью разной степени тяжести. Я заставил вас поволноваться о том, что же произойдет с Тали? Отлично. Я позаимствовал этот прием у режиссера Джосса Уидона. Здесь столь неожиданное убийство Шепард начинает приносить свои плоды, и к повествованию в этой истории, которую мы уже столько раз читали и в которую мы столько раз играли снова и снова, возвращается драматическое напряжение. Если я готов убить – подумать только – саму Шепард, причем в самом начале, кого же я еще захочу прикончить? Я бы никогда не убил Тали или Гарруса, само собой (они мне осень осень нвавятся)*. Что же касается остального актерского состава, включая Дженсена… сезон охоты можно считать открытым. Честно говоря, я не доволен тем, какой получилась эта глава, на все сто процентов, потому что на тему того же спасения у меня было несколько задумок. Погоня на машинах не была приоритетным вариантом, ну да ладно. Итак, Рекс просто ушел. Прежде чем вы спросите: нет, я не сделал его трусом. Он просто уже далеко не молод, и он это знает. Его лучшие годы уже далеко позади. Само собой, я напишу что-нибудь и на этот счет. «Последние слова Тали» писались по письму Валери из фильма «V – значит вендетта». Я вырезал последнюю часть, потому что время для нее еще не пришло. Не волнуйтесь, Тали когда-нибудь получит шанс закончить это предложение ;) Надеюсь, я смогу придерживаться в дальнейшем своего графика: по одной главе в неделю… Сегодня кодекса, правда, не будет. Сейчас 2 часа утра, и у меня попросту нет сил…