POV Дeймон Сальваторе
И разверзлись небеса! Стоя под проливным дождем в совершенно тухлом и неизвестном мне городке, я понял эту библейскую цитату. Понял! Потому что то же самое случилось сейчас и со мной. Мое существование, вся предыдущая жизнь, закончилось. И за этим разрывом был свет... Она вернулась! Моя вера, моя страсть и любовь – она вновь со мной. Все, что только что произошло в захудалом гостиничном номере расставило все по своим местам. На протяжении этих недель я пытался разгадать головоломку, каким-то образом связать себя и маленькую Елену Гилберт, но ничего не выходило. А сейчас сошлось. И мне не верилось. Притяжение между нами при первой встрече. Ее странные видения. Вещи, которые чувствовали мы одновременно, находясь наедине. Сексуальное влечение. Все это казалось необъяснимым и странным. Но я ведь мог догадаться, сложить факты в одну картинку. Но получилось только сейчас. Она здесь! Не ее сила, или какая-то ее часть. Она, ее чувства, ее воспоминания, ее власть – все это заперто внутри Елены Гилберт. Я чувствовал это, я видел ее взгляд в глазах маленькой напуганной Елены. Ирида вернулась. И будь я проклят, если не смогу вытащить ее! Вода заливала глаза и уши, текла за воротник куртки, но это абсолютно не волновало. Я прокручивал в своей голове наши с ней последние разговоры и пытался отыскать те моменты, когда она пыталась сообщить мне об этом... И вот оно то, за что моя память так отчаянно зацепилась и показала в самых ярких красках. - Я слышу твое сердце, ты ведь и сама знаешь это, - я сидел за письменным столом и пытался записать в дневник события прошедших недель, но ничего не получалось. Их было слишком много. - Твои чувства обострились, в тебе растет сила, - Ирида подошла ко мне и опустила руки на мои плечи, растирая мышцы. - Так ведь и должно быть. Я хотел стать ангелом, ты хотела того же, - я схватил ее ладонь и переплел наши пальцы. По коже двинулась легкая волна удовольствия. Я знал, что она чувствует то же самое. После преображения я тоже стал ощущать этот намного четче. Ее улыбка была мимолетной и натянутой. - Что не так? Она отошла к окну и обхватила себя за плечи. Что-то было не так. Я чувствовал ее нерешительность. А еще она немного изменилась: ее сияние, которое она всегда позволяла мне видеть, стало не таким ослепительным. Я больше не видел очертаний ее крыльев. - Это не совсем то, чего я хотела, Деймон. - Ты больна? Это странно! Просто я вижу, - она покачала головой. - Нет. Все в порядке, это временно. До тех пор пока не закончиться ритуал. - Ритуал? О чем ты? - Я знаю, что должна была обсудить все с тобой еще в самом начале, но я знала, какой будет твоя реакция. - Ирида!.. Что ты сделала? - мне не нравилось то, что она говорила. Я встал со своего кресла и подошел к ней, беря за руки. Она опустила глаза на наши руки. - Чувствуешь? Эти потоки, это не просто реакция наших тел друг на друга. Это моя энергия, которая течет прямо сюда, - она опустила голову на мою грудь, туда, где билось сердце. - Ты не могла! - я коснулся ее лица и заставил поднять голову. - Что ты наделала? - Никлаус придет за мной. Мы оба знаем, что это лишь вопрос времени. На его стороне целая армия колдунов... - Но ты – это ты! Ты создательница, ты не должна бояться Майклсона. Верные тебе люди все еще рядом и они защитят тебя, - я был ужасно взбешен, хотелось что-нибудь разбить, но я сдержался лишь из-за Ириды. - Просто выслушай меня, - кивнув головой, я перевел на нее взгляд. - Он жаждет власти с самого рождения. Сейчас ему нужно намного больше этого, ему нужна моя сила, мои возможности. И у него есть все, чтобы заполучить это. Но я никогда не желала видеть его своим приемником, ибо его жажда всевластия погубит то, что я создавала столетиями. - Мы можем скрыться на время, - я сказал первое, что пришло на ум. - Ты можешь, - я попытался возразить ей, но Ирида подняла руку, требуя выслушать. - Обряд передачи власти длиться от одного полнолуния до другого. Процесс длительный, моя энергия слишком велика для тебя. За это время вся моя сила перейдет к тебе. - Нет! - Ты ничего не можешь изменить, Деймон. - А что будет с тобой? С нами? Ты думала об этом, когда придумывала свой план?! - Он все равно убьет меня, - она закрыла глаза, вновь прижимаясь ко мне. - И поэтому ты сама решила сделать это? - я говорил шепотом, все еще не веря в происходящее. Из всего этого должен быть выход. - Ты станешь новым правителем. За этот месяц ты получишь огромную силу. Если мы не успеем и Майклсон доберется до меня раньше, он все равно ничего не получит. Моя остаточная энергия возродиться в новом теле. Обещай, что отыщешь ее! - Зачем ты так поступаешь со мной? Зачем мне все это, если на самом деле остается всего лишь один месяц?! - я прижал ее к себе изо всех сил, зарываясь носом в ее блестящие волосы, вдыхая ее запах. - Ты борец! Я не смогу защитить семью так, как сможешь это сделать ты. Выходя из закоулков своих мыслей, переводя взгляд на свои ладони, я понял лишь одно: она все знала. Нет, я это давно понял, но принял это сейчас. Тогда, обнимаясь в той тесной комнате, мы не понимали насколько мало времени у нас на самом деле осталось. Прошла неделя и за ней пришел Никлаус. Она знала, что он придет. Так и случилось. В тот день ее не стало, а Майклсон получил место Верховного правителя. За одну неделю мне перешло не так много знаний и сил от Ириды, но этого хватило, чтобы скрыться от Никлауса на какое-то время. До того момента, когда родиться новый человек, в котором будет заключена вся оставшаяся энергия Правительницы. Я думал, что это будет быстро. И я чертовски ошибался! В тот момент я был разбит, обезоружен и растерян. Я не знал с чего стоит начать. Будем честны, я не хотел начинать. Какое-то время мне было все равно,и возвращать трон, которого я никогда не хотел, не собирался. Но потом, когда Майклсон начал свою охоту на меня, все изменилось. Я изменился. Прошли столетия, и родилась Елена Гилберт. Моё наказание! Теперь стоит придумать план, который поможет вытащить из нее настоящие силы. Я возвращался ближе к полуночи. Она не спала. Я видел ее спину, повернутую в мою сторону и она была натянута, словно гитарная струна. Ее дыхание было слишком тяжелым и глубоким для спящего человека. Она ждала, она хотела объяснений. Но я ушел глубоко в свой мир. А еще я был в мокрой одежде, которая неприятно липла к телу. Поэтому, не сказав ей не слова, я схватил свою сумку и ушел в ванную комнату. Снял с себя куртку и бросил бесформенной мокрой кучей на пол, вместе с остальными вещами. Я стоял под обжигающе теплым потоком воды и чувствовал, как мое тело заполняет предчувствие, словно я долго шел за миражем и вот, он уже практически у меня в руках. Возвращение Ириды не было моей мечтой, я даже не знал, что такое может случиться. Поэтому я стоял в душе, как только что на улице, под проливным дождем, и потихоньку приходил в себя, пытаясь вновь совладать с эмоциями. Нужно было действовать, и действовать быстро. Вытерев тело я надел темные джинсы, не застегивая их, и свежую футболку. Выходя их комнаты я вновь посмотрел в ту сторону, где была Елена – она все еще не спала. Учитывая ее вспышки агрессии, думал, что она наброситься на меня у самого порога, но этого не случилось. Потому что кокон из одеял, который она устроила на своей кровати был пуст. - Черт! Она сбежала! Да еще и среди ночи! В совершенно незнакомом городе! Она чокнутая... Я всунул ноги во все еще сырые ботинки и вылетел из номера. В коридоре ее не было – это плохо. Я двинулся в сторону выхода, прислушиваясь. Она не могла удрать далеко. Это было правдой, потому что выйдя на улицу я увидел ее на другом конце парковки с рюкзаком на плече, держащей куртку над головой вместо зонта. Я материализовался прямо перед ней, пугая, наслаждаясь ее реакцией. Спасибо супер силе! - Далеко собралась? - она споткнулась,стараясь не влипнуть в меня. Приходилось говорить громко, чтобы перекричать шум ливня. - Не твое дело! - она быстро пришла в себя и двинулась дальше. Иногда она становилась невероятно бесючей! - Елена! - вышло как-то больше похоже на рычание. Я удивился, но она остановилась и повернулась ко мне. Гилберт опустила куртку, подставляясь под проливной дождь. На ее губах играла улыбка, стервозный оскал. - Попробуешь остановить меня? - за секунды она трансформировалась из пугливого кота в злую львицу. Я не успевал за ней. В Елене, на самом деле, жили два разных человека. - Ну же, Деймон. Пару часов назад ты так хотел поиграть в «кто-кого». - Возвращайся в номер! - ее улыбка лишь стала шире. Теперь я ненавидел тот факт, что не могу забросить ее на плечо и силой затащить в отель. Она бессовестно пользовалась своим преимуществом. - Зачем? Чтобы ты мог использовать меня и дальше для своих революционных планов? - она больше не улыбалась. - Я не хочу становиться твоей жалкой марионеткой, Сальваторе! - Ох,значит ты снова вернулась к образу колючей стервы? Отлично! - указал рукой за ее спину. - Можешь сваливать, Елена. Вернешься домой, закроешься на все замки... Залезай обратно в свой панцирь и жди, когда за тобой придет Никлаус! - Все лучше, чем быть сейчас здесь с тобой! - она развела руками в стороны. - Ты серьезно сейчас? - мы были так увлечены перепалкой, что перестали замечать то, что происходит вокруг нас. - У нас был уговор, Елена. А сейчас ты просто сбегаешь от очередной проблемы. Когда ты перестанешь бегать? - Ты не знаешь меня, Деймон, - она убрала с лица прилипшие волосы, - и не можешь вот так рассуждать о моей жизни. Ты не можешь просто так сломать меня, забрать то, что нужно тебе и уйти. Ведь в конечном счете все так и будет. - Но это будет твой выбор! - я шагнул ближе. Голос срывался, требуя передышки. - Не Верховных, не твоих родителей. После всего ты будешь свободна. - Стоит ли эта свобода риска, которому мы подвергаемся? - она опустила плечи, сдаваясь. - Он угрожал Стефану... - Вот кто действительно тобой пользуется, Елена. Он будет и дальше давить на твои слабые места, но его угрозы лишь слова. Он никогда не воплотит их в действительность. - Я не знаю, кем я должна сейчас быть... - она снова вернулась к той маленькой девочке, увязнув в собственных страхах. - Моя жизнь как колесо, в котором я верчусь. И я не успеваю за ней, не понимаю где верх, а где низ. Я не знаю ничего об ангелах, я ничего не знаю о себе. - Завтра ты будешь знать и видеть собственными глазами достаточно. Просто давай сделаем это, Елена. Она кивнула. Елена подошла ко мне, направляясь уже в сторону нашего отеля: - Только застегни штаны, Деймон...***
Мы больше не разговаривали с ней – ни когда вернулись в номер, ни ночью, ни утром. И эта напряженная тишина выматывала еще сильнее, чем любая ссора с ней. Елена выглядела уставшей, когда мы вновь сели в автомобиль и вернулись на автостраду. Точно так же чувствовал себя и я. Не потому, что бессовестно пользуюсь ею и ее доверием, а потому, что так нуждаюсь в ней. Она поджала ноги под себя, упираясь подбородком в колени, и смотрела только в окно. Она ничего не говорила мне, но я видел как она увлечена дорогой, как впитывает в себя все новое. И когда мы приехали в Вашингтон, Елена наконец выпрямилась и уже без стеснения разглядывала город. - Это большущий муравейник! - она не смогла сдержаться. - Кажется, что весь Мистик-Фолс поместился бы в одну улицу этого города. - Здесь легко затеряться. - Поэтому ты выбрал этот город? Чтобы спрятаться от Никлауса? - она повернулась в мою сторону. - Вашингтон сам выбрал меня! Но это только на несколько последних десятилетий. За всю свою жизнь я часто переезжал. - Ох, ладно. Было место, где бы ты хотел остаться навсегда? - она отпустила свои обиды и сосредоточилась на мне. Ее глаза блестели в ожидании ответа. Она хотела знать, видимо это то, чего еще никогда не было у нее. - Я не знаю. Возможно, Европа. - О'кей, Италия! Да? - она похожа на ребенка когда улыбается и забывает о том, кем является на самом деле. - Почему? Из-за фамилии? - она не успела ответить, потому что я уже останавливал машину возле нужного нам здания. - Мы на месте. - «На месте» это где? - в городе было пасмурно и сыро. Елена выбралась из автомобиля и набросила на голову капюшон своего темного пальто, натянула его рукава до самых кончиков пальцев. Я не так остро реагировал на температурные колебания, поэтому обошелся лишь своей курткой. Черт! Она была такой маленькой, как нахохлившийся воробей! Сложно даже представить, что внутри этой девочки скрывается такая мощь. Она смотрела на меня своими темными глазами, еще глубже зарываясь в воротник куртки и постоянно убирая с лица волосы, растрепанные ветром... И я столбенею от того, какая она простая и... настоящая. От ее невинности. От ее самой. - Здесь... - я прочистил горло. - Это Историческое общество и здесь чаще всего зависает Рик. - Рик – твой лучший друг? - она шла следом за мной. И мы были уже внутри, когда она спрашивала меня. - О нет! - раздался голос у нас за спинами. - Его единственный друг! И да, это был он. И да, он был моим единственным другом. Хотя я и не понимал, что его до сих пор держит рядом со мной. Ведь у дружбы должен быть какой-то базовый фундамент. Так вот, у нас его не было. - Аларик Зальцман, - он протянул Елене руку. Она пару долгих секунд смотрела на его ладонь. Затем натянула рукав пальто еще ниже и только так, через плотную ткань, прикоснулась к Аларику. - Елена Гилберт. - Та самая Елена... - Рик мог быть настоящим придурком. Я закатил глаза, когда Елена непонимающе посмотрела в мою сторону. - Очень рад с вами наконец познакомиться! - Заткнись, Рик! Ты пугаешь ее. - Все в порядке, - Елена была удивлена тем фактом, что Зальцман знал что-то о ней. - Да ладно тебе, Сальваторе! Если уж она не испугалась оставаться с тобой в одной машине, то меня ей точно не стоит бояться, - Елена потерла рукой нос, пряча улыбку. И это было хорошим знаком. Она расслабилась. - У меня не было особого выбора, - она пожала плечами. - Ох, милая Елена, а у кого из нас он был? Мы все в рабстве у невероятной харизмы и дружелюбии этого парня, - и он хлопнул меня по плечу! Я скривился, чем снова заслужил смешок со стороны Елены. Зальцман открыл дверь рядом с собой, - Мой кабинет. Проходи, Елена. Деймон. - Я уже говорил, что ненавижу тебя? - пробурчал я проходя мимо него. - В этом месяце еще нет, - сухо отозвался он. - Итак, Елена, как прошла поездка? - Ммм... Нормально? - она не знала, как стоит разговаривать с Алариком. - Ладно. Мистер Сальваторе хотя бы рассказал, зачем тащит тебя в такую даль? - Нет. Но разве мое мнение имеет значение для него? - она присела на краешек одного из множества столов в кабинете. - Меня просто поставили перед фактом. - Ну так Деймон, просвети нас уже! - они оба посмотрели в мою сторону. - Хочу познакомить ее с другими ангелами. Елене нужно это. Она должна знать и понимать, что сейчас она не одна. Что есть точно такие же ангелы, как и она. Те, которые не подчиняются монархизму, те, кто борются за свою свободу, право выбора и право на существование. Таких много. Они не мятежники. Они приверженцы старой власти, системы, которую придумала Ирида. - Ух, и Аларик, он тоже... - Нет, Елена, - я указал на Рика, - он обычный человек. Кстати, преподаватель истории и религии. - И знаком с ангелами? - уточнила Гилберт. - Это огромный плюс в моем резюме! - Даже не сомневаюсь, - она удобнее устроилась на смоем месте. - Хорошо. Как вы вообще познакомились? Глядя на Деймона не скажешь, что он вот так просто заводит знакомства. Я не мешал им. Елене нужно поговорить с кем-то не из ее мира. Она замкнулась на своей жизни и людях, которые окружали ее. Ей нужен этот глоток свежего воздуха. А Рик знал многое об ангелах, возможно, даже больше моего. - Ты удивишься, узнав как он популярен в книгах на религиозную тематику или каких-либо пророчествах древних писателей и историков. Я, честно говоря, не думал, что это правда. Скорее все было больше похоже на бредовые вымыслы свихнувшихся медиумов. Но они, словно сговорившись, зарисовывали похожих друг на друга людей. И, подумай только, я в один совершенно обычный день вижу этого человека в баре, рядом со своей квартирой. - Он тогда решил, что упился до чертиков, - вспомнил я тот день. Елена хмыкнула. - Похоже на начало крепкой мужской дружбы! - она показала пальцами кавычки. - Как видишь, Елена, мы души друг в друге не чаем! - Заканчивай свой треп, Рик! Нужно посетить еще одно место.***
- Только не говорите, что это тот самый бар? - Елена посмотрела на меня и, заметив мою ухмылку, все поняла. Да, это действительно был тот самый бар, в котором мы с Алариком впервые встретились. Что поделать? Этот парень заядлый трудоголик и в тот вечер его бросила жена. Он, как и любой нормальный мужик, напивался в ближайшем пабе. - Давно все это случилось? - она обвела пальцем нас с Риком. - Гилберт, ты говоришь так, словно мы с ним спим вместе! - я первый сел за барную стойку и подозвал барменшу. - Как дела, Наоми? - Сальваторе! - она запрыгнула на стойку и уселась на свою аппетитную задницу рядом со мной. А затем (ну, эта же латиночка!) Схватила меня за волосы и притянула мое лицо к своему рту, целуя меня. - С возвращением! Я, конечно же, не был удивлен такому приветствию, некоторое время назад мы провели вместе парочку бурных ночей. Но ничего больше. Правда, Елена и Рик, были озадачены. - Надеюсь, она не всех своих гостей так облизывает! - с отвращением выдала Елена, что немало меня позабавило. - Это было ужасно... - Ты ревнуешь, - она лишь фыркнула и заняла свободный табурет между мной и Зальцманом. - Пора признать, что ты неровно дышишь ко мне. Три виски, дорогая! - это я выкрикнул уже для Наоми. - Ты слишком много на себя берешь, мистер Сальваторе. И я не буду пить. - Текила? - она отрицательно помотала головой. - Ну же, Елена,не будь ханжой! Нам нужно взбодриться и развлечься! Может пиво? - Ладно! Одно пиво, но только не думай что если тебе удастся напоить меня, то дорога к моим трусикам будет открыта. - Ха! Сальваторе,она просто невероятная! - Рик взял свой стакан и поднял его в верх. - За ту,что смогла поставить на место самого Деймона! - Елена придвинула горлышко своей бутылки к нему и чокнулась. Потом она повернулась в мою сторону и прищурив глаза смотрела на меня. Господи! Какой разной она могла быть! Я ошибался... В ней живет целое стадо маленьких Елен! Теперь она была взбалмошной и игривой. И это выглядело все так же гармонично с ее внешним видом. Она склонила бутылку в мою сторону. Я же лишь придвинулся к ней сам так, чтобы она могла расслышать мой шепот. - Поверь, Елена... Если бы я мог к тебе прикоснуться, они давно были бы у меня в кармане, - я вновь вернулся на свое место, взял в руки бокал и ударил им по ее пивной бутылке. Я видел, как двигалось ее горло, когда она сглатывала ком во рту. А затем, даже не глядя на меня, она сделала два больших глотка, словно не пила несколько дней. Значит, ты не такая и недоступная, Елена Гилберт! Но не только она чувствовала себя странно. Эта игра в соблазнение нравилась и мне самому. Вот только я не понимал: это нравиться мне потому что я знаю, что внутри нее Ирида, или все же потому что снаружи это Елена Гилберт... - Так значит ты его ангел смерти, Елена? - Рик первым нарушил затянувшееся молчание. - Так вышло. Это стало моим первым поручением от верховных, - после ее слов он посмотрел на меня. - Как Шейла? - я знал, что он беспокоиться о ней. - Хуже. Бонни осталась в городе присматривать за ней. - Стой-стой, - Елена замахала руками, - вы говорите о Шейле Беннет? Главном медиуме Верховных? - я коротко кивнул. - Что с ней? - Видишь ли, Елена, вся система управления в семье ангелов устроена не так и просто, - Аларик знает, как я не люблю говорить о новом псевдо-правителе. - После того, как Никлаус занял место главы, он решил убрать тех, кто открыто выступал против его. Кажется, он делает это до сих пор. И это касается не только ангелов, но и людей: президенты, влиятельные бизнесмены, просто те, кто мог уличить его во лжи. Но отведенное им время не было закончено, момент их смерти мог быть еще очень далеко. В этом случае, медиум, который идет против природного баланса теряет много сил. - Но они соглашаются на это! - Елена была так уверена в своих словах. - Ведьмы все еще делают грязную работу Майклсона. - Возможно, у них нет выбора, - я решил не отмалчиваться в этом случае. - Точно так же как и у тебя, Елена. Ведь ты так рьяно защищаешь моего брата, что даже готова принести на жертвенный алтарь вашу так называемую дружбу, - она смотрела на меня с нескрываемой злостью. О да, я знал, о чем нужно говорить. - У каждой ведьмы тоже есть близкие. Подумай об этом на досуге. - Никлаус знает, как убедить делать то, что нужно ему, - Аларик махнул барменше, повторяя наш заказ. - О'кей, забудем ненадолго о Майклсоне, - я кивнул в сторону выхода, услышав приближение человека, которого мы ждали. - Смотри, Елена. Тот парень, - я указал пальцем на приближающегося к нам блондина. - Хей, друзья мои! - он поднял вверх обе руки, приветствуя нас. - Вы сегодня в замечательной компании. - Елена, знакомься. Мэтт Донован – ангел смерти! - парень протянул ей руку, а Елена, шокированная новым знакомством не задумываясь ее приняла. - Кстати, Мэтт, Елена у нас шестьдесят шестая! - Правда? - он у ставился на девушку. - В смысле? - Елена не поняла моей шутки. Она все еще удивленно разглядывала своего нового знакомого. - Ты мой шестьдесят шестой ангел смерти, Елена, - теперь она прожигала дыру своими огромными глазами уже во мне. - Я был шестьдесят пятым, лет семь назад! - Мэтт тянул руку в мою сторону, словно собирался меня «усыпить». Но я то знал, что он этого не сделает. Он был под внушением. В отличие от Елены... - Ох, тогда почему он все еще жив? - Я бы рад, милая Елена, но его внушение работает безотказно. Елена ехидно улыбнулась и посмотрела на меня: - Видимо, не со всеми... Да, мистер Сальваторе?