Символ

Мы с тобою пропащие, ангел мой, так уж сложилось. На двоих - полдуши, наши волосы грусть заснежила. Терпок вкус райских яблок, и всадник-усталость нас гонит. Пополам поцелуй и строка, горький чай согревает ладони. Нам нечасто везёт, как подумать - и не с чего чаще: Мы с тобою пропащие вовсе, мой ангел пропащий. Мы не бьём со спины и не лжём под доверчивым взглядом. И для нас каждый день - только бой, без конца и пощады. Мы скитальцы извечно, нас гонят везде и повсюду. Нам остались стихи и желание кофе и чуда. Растревожена память, и грёзы безумно-крылаты. Мы любовью больны - и казним себя ядом утраты. ...а из наших глазниц к небу тянутся пальцы соцветий. Мы с тобою пропали из мира - а мир не заметил... (C) Таирни в переводе Кристиан Шварц

Когда веришь в чудеса и хороший конец, сталкиваться с безжалостной реальностью намного больнее. Мне даже не дали попрощаться – в разгар вспышки ярости предусмотрительно заковали в кандалы. Вовремя. Еще немного - и было бы поздно. Я уже не мог, да и не хотел себя контролировать. Никогда раньше не чувствовал такого дикого желания убить человека. Занфер пострадал бы в первую очередь. Интересно, если бы меня тоже приговорили к казни, собирающий камень сработал бы? Я не человек... но и не бессмертен... Серьга в моей ладони кристально-чистая, словно пустая. Бесполезная. Что теперь делать? Ради чего жить? Никто не ответит. И задать вопрос тоже некому. Хотелось бы напоследок поговорить с родителями, но после того, что я устроил в общем зале, не имею право даже на звонок. Преступник, нарушивший правила. Отщепенец. Плюс, необычный монстр, которого интересно изучить изнутри. Я бы и сам хотел забраться в свою голову, чтобы понять, как мне удалось собрать разрозненные кусочки проклятия в единое целое. Я сам стал химерой – собран из нескольких фрагментов, являюсь частью чего-то могущественного, но в то же время бессильного перед простой человеческой выдержкой. Мое желание быть человеком крепко держит Зверя внутри, потому что я не могу предать Артура. Не могу пойти против решения, во что бы то ни стало спасти меня. Это подло – сковывать меня по рукам и ногам невысказанным обещанием. И очень на него похоже. Было похоже. До встречи с Демеурой моя жизнь была такой беззаботной. А теперь стала просто бессмысленной. Будущего нет. Ожидания не оправдались. Существование схлопнулось в точку, дрожащую и одинокую. Последней каплей стало снятие с моего плеча символа концентрации. Я понял, что это действительно… конец. Не обращаю никакого внимания на исчезновение решеток с окон. И на звук открывающейся двери. - Пойдем. Линар, наверное, единственный человек, который относится ко мне с пониманием. Я был на грани, если бы не его участие, сейчас, возможно, от Академии остались бы одни руины. Потом я тысячу раз пожалел бы об этом. И не смог бы себя простить. Несмотря ни на что, я не убийца. Даже если хочу сломать хребет подобию человека, который по несчастливой случайности считается отцом Артура. Солфа столько раз повторил, что все будет хорошо, что эти слова клеймом впечатались в мозг. Верить в это – все, что мне остается. Может быть, будет. Может быть. Встаю. Вещи не нужны. Беру с собой только папин кулон и серьгу. Жаль, что пои я потерял в том сражении с Райаном. Хотя, наверное, они мне никогда больше не понадобятся. Мы идем в гнетущей и ледяной тишине, но выходим почему-то не во двор. Спускаемся на нижние этажи, по знакомой дороге через Архив. Я не запоминаю пути и не концентрируюсь на ускользающих минутах. Время ничего не значит для меня, как и все остальное. Мир, в котором нет Артура, мне не нужен. Абсолютно не интересен. - Что ждет меня в той тюрьме? – спрашиваю, на самом деле не особо интересуясь ответом. Просто так. - Из Пандариса невозможно сбежать, - тихо отвечает Линар. – Только вот не в твоем случае – вся их защита основана на магии. Мы спускаемся в огромный зал с высоким столбом света. - Что это такое?.. - снова задаю вопрос, только чтобы разрушить тишину. - Место силы. Не удивляйся, Академия изнутри совершенно не такая, какой кажется на первый взгляд. Могу поклясться, ты и сам это знаешь. Она является огромным тайником, внутри которого расположено море мелких... - Куда мы идем? Проходим мимо столба и натыкаемся на еще один проход. Ощущение неправильности происходящего, наконец, дает о себе знать. Что происходит? - Этот тоннель ведет на поверхность. Один из тайных выходов. - Зачем? – хмурюсь, разглядывая мужчину. Глаза с трудом воспринимают свет – за последние несколько часов я сильно перенапряг их. Неожиданно Солфа улыбается уголками губ. - Прости за то, что тебе пришлось вытерпеть все это. - Выглядишь отвратительно, - низкий голос заставляет замереть и перестать дышать. Поворачиваюсь так резко, что голова начинает кружиться. Тень в проходе полностью скрывает фигуру в темной дорожной одежде. Человек выходит на свет, а я едва ли не падаю на колени от пережитого всплеска эмоций. Живой, здоровый и улыбающийся Артур. Экипирован по полной программе: меч в ножнах, за спиной колчан и тот самый лук, который мы заказывали перед боем с Яном. Треснувший камень-выявитель висит на положенном месте. - Ты что, ревел все это время, как сопливая девчонка? И на минуту нельзя оставить одного... - Артур?.. - не помня себя от радости, кидаюсь в его сторону. Хочется задать миллион вопросов, но фразы ускользают, а язык не поворачивается. Моя «одежда» копирует тяжелый дорожный плащ, преобразуясь по первому желанию. Криусс жив. Здесь, рядом, цел и невредим! - Почему?.. я… - Не удивляйся, малыш. Мы с Джаредом уже давно вытаскиваем приговоренных к казни. Артур Криусс – мертв, а ты будешь считаться беглецом, так что вам обоим придется быть максимально осторожными. Второй раз это не сработает. - Но как? - Мы подменили собирающий камень на усыпляющий. Ко всему прочему он разрывает связь, так что эффект получается, что надо. Даже Коул, специалист по этим делам, до сих пор ничего не заподозрил. Техника отработана так давно, что проверять никто не станет – прикасаться к камню слишком опасно. Плюс, ответственность за тела лежит на мне. Идеальная маскировка. Внезапно посерьезнев, Солфа протягивает Артуру сверток, тщательно обмотанный тканью. - Я давно пытаюсь решить, куда его деть. Джаред посчитал, что вам может пригодиться. Ни при каких обстоятельствах не прикасайтесь к камню. Только сквозь плотную ткань или в перчатках. - Черт… - я с такой силой сжимаю воротник Артура, что пальцы немеют. – Я думал, что все кончено. Что все… - Я тоже, - заботливая рука зарывается в мои волосы. – Успокойся. Я в порядке. Умиротворение затапливает сознание. Если он так говорит, значит, так и есть. - И куда мы отправимся? - Куда глаза глядят. И как можно дальше от этого места. Может быть, даже на другой континент. Пойдет? Сдавленно смеюсь, утыкаясь в грудь напарника. Взбесившееся сердце немного успокаивается, вопросы исчезают сами собой. - Значит, вы спасаете приговоренных к казни и осужденных? – спрашивает Артур, а я просто слушаю, пригревшись. - Да. Правда, обычно второго партнера изгоняют, но в вашем случае так поступать нельзя – если Юлиана поймают, его сразу попытаются отправить в Пандарис. Мы с Джаредом постараемся сбить магов и Занфера с толку, но это ненадолго. С другой стороны, у вас есть преимущество – обратная магия. Благодаря ей, шансы ускользнуть повышаются. На самом деле, если вы попадетесь, Юлиана никто не удержит. И тогда они начнут придумывать способ его убить. То же самое могу сказать и о тебе. Вот… Линар достает из сумки пушистый серый шарф. - Всегда прячь шею. Саламандра - твой отличительный знак, - он накидывает шарф на Криусса, а я отступаю к стене. – Постарайтесь изменить внешность, хотя бы при помощи подручных средств. Юлиану надо прятать глаза. Когда закончатся деньги, которые я дал, можете поработать наемниками, но только не вместе. Всегда используйте фальшивые имена. И, ради всего святого, не попадайтесь. - А что будет с Райаном? – тихо спрашиваю и замечаю, как напрягается Артур. - Джар постарался сделать парня виноватым во всех грехах и попросил пересмотреть решение о заключении. Так что, скорее всего, после твоего «побега», его тоже приговорят к «казни», - теперь эти слова приобретают совершенно иной смысл. Довольно улыбаюсь. - Спасибо. - Вы жутко везучие засранцы, так что… - Все будет хорошо, - Артур обнимает Линара, а я лишь тихо вздыхаю, наблюдая за ними. - Ты мне отец куда больше, чем Занфер. - Да ладно тебе, - Солфа хмыкает, но нижняя губа заметно дрожит. – Я все еще злюсь на тебя за тот поступок. Ты был слишком беспечен, так подставившись. Теперь, как видишь, вам обоим нет дороги назад… - Эй, мое лицо это чувствует. Они посмеиваются, хлопая друг друга по плечу. - Приглядишь за Яном? Можешь даже рассказать правду – он никого не выдаст. - Это слишком рискованно, но я не могу смотреть на его мучения, так что как только Занфер вернется в поместье – расскажу. - Мне кажется, Шота догадывается о том, что вы делаете. Он вообще очень наблюдателен, так что вы тоже будьте осторожны, - дополняю рассказ, пожимая протянутую руку. - Думаешь?.. Хм… Ладно, идите. Я должен вернуться к Джареду, он с ума сходит от беспокойства. Удачи вам, ребята. Надеюсь, когда-нибудь свидимся. - Береги себя. Мы молча провожаем Линара взглядом. Он торопится и прихрамывает, наверное, пострадал в той битве. На глаза наворачиваются слезы - я быстро смаргиваю их, взяв себя в руки. - Артур… ты знал, что казнь ненастоящая? Потянув меня за собой в проход, Артур легонько сжимает плечо. Хотелось бы знать, что он сейчас чувствует. - Догадывался. Если бы ты видел, с какой яростью Линар защищал меня от волков, рискуя своей жизнью, то тоже сомневался бы. Он слишком легко принял все это, да и не подумал вмешаться, словно знал, что казнь – наилучший выход. Дорога впереди виднеется плохо, освещение тоннеля чисто магическое, но мне ни капельки не страшно. Криусс рядом. Я словно очнулся от мерзкого кошмара. Чувство свободы и легкость перебивают легкую тревогу... - Нужно хорошенько замаскироваться, иначе нас выловят в первом же населенном пункте… Потому что Занфер сделает все, чтобы найти тебя. - Я должен связаться с родителями и предупредить их. Возможно, они тоже в опасности. - Как только выберемся – в первую очередь. - Артур, - останавливаю его, дернув за руку. – Никогда больше не пугай... так... Напарник смыкает руки у меня за спиной. - Если пообещаешь быть честным, я сделаю то же самое. Кстати, как ты себя чувствуешь? - Мог раньше спросить, - фыркаю, подцепив пальцами шарф на его шее. Целую, лишь едва ощутимо прижимаясь губами к коже. – Хотя, я послал бы тебя к черту. Нормально. Только есть хочу, как волк. Отстранившись и покопавшись в небольшой сумке, Артур вручает мне булку. - Надеюсь, ты способен есть что-то кроме сырого мяса? - Очень смешно. Криусс пожимает плечами. Продолжаем путь молча, пока я занят поеданием булочки. Линар прав. Мы жутко везучие засранцы. Испытание стало частью истории, и мы оба безвозвратно изменились, превратившись в настоящую боевую пару. Пусть с моей руки сняли символ, но он остался в моей душе и выдрать его оттуда не способен никто. - Я люблю тебя, - произносит Артур, прежде чем дернуть на себя тяжелую дверь в конце длинного пыльного коридора. Если бы он чувствовал мои эмоции, то остался бы доволен. Хотя, наверное, он все-таки чувствует. Как и я. Сердцем. - И я тебя, Артур. Мы ненадолго останавливаемся, чтобы окинуть взглядом Академию, горделиво возвышающуюся над небольшим холмом. И продолжаем путь, тепло улыбнувшись друг другу. • Конец • От автора: ох, боже, фу-у-ух. Признаюсь честно, эта работа стала для меня самой трудной. Не только в плане сюжета, но и вообще. Многие почувствовали, что иногда я писала ее на издыхании, буквально из последних сил - и это правда, если бы не читатели, которым полюбилась история, я бы точно не выдержала. Большое спасибо. Я бы не справилась без вас. Если вы заметили какие-то сюжетные нескладухи и ошибки, пожалуйста, пните в ЛС. Я, конечно, позже пробегусь свежим взглядом, но мало ли что-то безбожно упустила из-за растянувшегося промежутка времени написания. Еще раз спасибо! Ваша Ash :3