Iron Commander

***

- И куда нас вынесло? - поинтересовался я у ИскИна, когда "Нормандия" выпрыгнула из гиперпространства совсем не там, где должна была. Более того, где именно мы оказались - было абсолютно непонятно. - Неизвестно, - отчиталась Сьюзи, - Рядом находится мир класса "сад". Там, вполне вероятно, можно пополнить запасы провизии. - Было бы неплохо. Джокер, давай к планете. - Есть, капитан, - кивнул пилот и начал прокладывать курс. А уже через тридцать минут я и часть команды спускались на челноке на планету. - Ладно, пойду осмотрюсь, - бросил я парням, активируя броню: всё-таки наниты очень практичны, и благодаря им броня всегда со мной. - Поддерживайте связь. Удивительно: тут вообще никаких следов цивилизации не имеется. То есть, вот вообще. Это место даже ощущается, как что-то дикое. Даже посреди джунглей или тайги можно было почувствовать, что где-то, пусть и далеко, но имеется разумная жизнь, а тут... Город? Откуда тут город? Как я вообще к нему вышел? Каменные дома, дороги, хрустальная башня...радуга?! А это... Предвестник задери! - Дружба - это магия! - поняшка с рогом наставляла целую толпу разноцветных пони... Иллиум, после уничтожения базы коллекционеров. - А-А-А-А! - Джон, ты чего? - раздался справа чей-то голос. Немного успокоившись и осмотревшись, я обнаружил себя в кровати вместе с Мирандой, которая обеспокоенно смотрела на меня. - Ничего, - ответил я, немного отдышавшись. - Просто кошмар... - Точно всё в порядке? - Точно, - ответил я, и Мири тут же зарылась обратно в одеяло и подушки. - Тогда я ещё поваляюсь... - страдальчески протянула она. - Последняя пара бокалов явно была лишней... И чем я так накидался вчера, что мне такое приснилось? Ринкола, вроде, мы не брали... И где я вообще? Ох... Моя голова... Проморгавшись, я постарался оглядеть комнату более внимательно, после чего пришёл к выводу, что мы вчера - по пьяни, видимо - провели рейдерский захват квартиры какого-то богача. Или богачки, что более вероятно, учитывая, на чьей планете мы находимся: мебель, техника, отделка - всё было высшего класса. Высвободив из-под Миранды свою руку (под её недовольное мычание), попытался встать с кровати, но чуть не навернулся, споткнувшись непонятно обо что. Данный таинственный предмет обнаружен не был, зато была обнаружена наша с Мири одежда, разбросанная по всему полу. И ещё парочка красивых пустых бутылок явно из-под чего-то очень дорогого... Интересно, на сколько нулей на моём счету теперь меньше? Ладно, это потом выясню. Сейчас важнее поиски душа. Так... какая из этих дверей ведёт в ванную? Наверное, та, что из тёмного стекла... Да, определённо она! - Хотя... - поспешил я удалиться, увидев, что ванна занята. Поищу другое место, где можно умыться. Кое-как отыскав среди всей этой мешанины из одежды свою (дольше всех пряталась футболка), я вышел из спальни и попал в относительно небольшой, но просторный коридор, в конце которого я как раз и оказался. На другом конце была видна лестница, а по дороге к ней были ещё три комнаты, в которые я не стал заглядывать: мало ли, может, там тоже "занято", как в ванной? С лестницы я летел кубарем, так как умудрился споткнуться о спящего прямо на ступеньках Гранта (и как я эту махину умудрился не заметить?), и остановился прямо посередине, как я понял, гостиной. Просторной такой, с камином, парочкой шикарных диванов и кресел, с роялем в дальнем углу, около панорамного окна, и какой-то мазнёй, развешанной по стенам. Это что вообще такое? - Это - ханарский абстракционизм, - раздался позади меня голос Сью. Похоже, спросил я это всё же вслух. - Добрый день, Шепард. Вы живы? - Жив, кажется... - ага, тут есть ещё один этаж, судя по наличию ещё одной лестницы, у которой и стояла Сьюзи. - Удивительно. По моим расчётам, при таком падении вы обязаны были что-нибудь себе сломать. - Хватит орать... - обнаружил себя за диваном Гаррус и запустил в мою сторону подушкой, умудрившись-таки попасть. - Пойдёмте в кабинет - там никто не спит, - предложила ИскИн. Кабинетик, как и всё остальное в доме, оказался шикарным, разве что книжная полка была пуста, что удивительно: наличие бумажных книг было показателем достатка, и странно, что хозяин квартиры этим показателем не обзавёлся. На самом деле, тут не было вообще никаких вещей, которые бы говорили о наличии у этой квартиры хозяина. Ну, всяких мелочей, которые накапливаются в доме, по мере того, как он обживается - картины в гостиной не в счёт, подобную мазню тут дарят на новоселье, если вы заселяетесь в подобные квартиры. - Сьюзи, а мы вообще где? - спросил я, усаживаясь на стуле за покерным столом. - К кому в квартиру завалились? - К вам, Шепард, - села напротив она. А вот это было неожиданно... - А с каких пор у меня есть квартира? - Со вчерашнего вечера. Появилась она у вас после бутылки "Джека Дэниелса" две тысячи сорок пятого года, - после этих слов я забрал с рабочего стола консоль и полез проверять свои счета. Спустя минут двадцать я всё же вошёл в "личный кабинет" (пароль я так и не вспомнил, так что пришлось взламывать, а попросить заняться этим Сью я не додумался с похмелья) и информация подтвердилась: счёт на имя Джона Шепарда был практически пуст. Двести тринадцать кредитов на Иллиуме - это один раз за хлебом и колбасой сходить. Ну, ещё, может, на газировку и жвачку останется. Потом я вспомнил, что Сьюзи знает пароль от моих счетов, так что в "личный кабинет" Энтони Старка я зашёл без проблем. Тут ситуация была более радужная, так как от изначальной суммы осталось две трети. Вот это я называю хорошо погуляли... И квартирку мне выбрали такую... В общем, не поскупились ребята и моего кошелька не пожалели. Начнём с того, что моя новая квартирка занимала аж четыре этажа недавно законченного небоскрёба вместе с его крышей, и то, что я уже видел - лишь малая часть: я здесь могу весь экипаж "Нормандии" разместить и ещё пара комнат свободными останутся! Гостиную я тоже ещё далеко не всю видел. И только одну (первая гостиная располагается на нижнем этаже, там же и домашний кинотеатр). На втором этаже ещё есть кухня, столовая, бар, кабинет (где я, собственно, и нахожусь), потайной вход в арсенал (да, у меня тут ещё и арсенал есть - на третьем этаже), пара гостевых комнат и санузел. Третий этаж был отведён под жилые комнаты. Там же находились что-то среднее между гостиной и библиотекой (книги не опциональны - надо докупать) и арсенал, который, на самом деле, больше занимал четвёртый этаж, нежели третий, и который был настолько защищён, что даже если всё здание начнёт рушиться, этот самый что ни на есть бункер окажется цел. Пусть и будет завален грудой обломков, и люди внутри, скорее всего, успеют убиться об стены и незакреплённые предметы во время падения всей этой конструкции. Четвёртый этаж был спортивно-игровым: здоровый спортзал, боевой симулятор, бассейн, парная, джакузи... И уже упомянутый арсенал, в котором поместится весь арсенал "Нормандии", "Вилли" и "Молот". Вот только, согласно замыслу проектировщиков, "Вилли", "Молот", четыре истребителя и парочка аэролимузинов (а вдруг мне за хлебом в магазин надо будет слетать? Не на "Трезубце" же!) должны стоять в просторном ангаре на крыше. Рядом с садом с прудом. - Вот какой идиот это всё проектировал? Где причал для моего лёгкого крейсера? - А ещё все окна в квартире прикрыты мощными кинетическими щитами и имеют бронестворки из корабельной брони. - А, ну тогда отсутствие причала я им прощаю. А теперь серьёзно: что вчера было? А случилось вчера много чего. Нет, начиналось всё достаточно безобидно (насколько это вообще могло бы быть, учитывая, что мы говорим об отряде отмороженных боевиков): "Норму" загнали в док, рассказали Лиаре и Мордину об успехе операции и, завалившись в аэрокары, все вместе отправились в бар, название которого мой переводчик перевёл как "В гостях у Ктулху" (похоже, эту азари сильно зацепило творчество многоуважаемого Лавкрафта). Но по приезду выяснилось, что его уже кто-то арендовал на весь вечер и нас попросили поискать другое место. И всё бы ничего, но Грант упёрся и заявил, что хочет отмечать именно в этом баре, ввиду того, что Гаррус и Заид ему все уши прожжужали о том, как в "Ктулху" круто (эти двое, кстати, крогана решили поддержать). Минут десять спор продолжался относительно мирно, и мы даже почти сумели убедить Гранта поехать в другое место, но тут вышел и сам виновник празднуемого в баре торжества - поддатый молодой саларианец - и, узнав причину столпотворения, мягко говоря, послал нас, предварительно рассказав нам всем про свою крутую мамашу, которая сидела в совете директоров одной из местных компаний. Парню очень повезло, что этажом ниже оказался достаточно глубокий пруд, иначе я бы его убил (всегда терпеть не мог подобных ребят). Потом из бара высыпали дружки саларианца, парочка его кроганов-телохранителей и решили прогнать нас, что называется, по-плохому (теперь понятно, куда пропала пара моих зубов), но... В общем, бар мне пришлось купить: хозяйка его восстановление после нашей потасовки не потянула бы. Стоимость бара и моральной компенсации я вычел из зарплаты зачинщиков (ведь именно из-за этих троих мы не ушли раньше и мне пришлось выслушивать оскорбления от того сопляка). Заведение было практически полностью разгромлено, но алкогольные запасы, как ни странно, уцелели. И в них и обнаружилась бутылка раритетного (его уже сто лет как не выпускают, почему-то) "Джека Дэниелса". - И вот тогда мы все и решили, что мне необходима квартира на Иллиуме... - Верно, - подтвердила Сьюзи. - Мы решили, что пить в разгромленном баре будет не очень комфортно. - Эй, Сьюзи, - вдруг раздался незнакомый мне хрипловатый женский голос со стороны двери. Обернувшись, я увидел стоящую в проходе азари. В одном нижнем белье. - Где тут у вас ванная? Остальные ещё слишком пьяные, чтобы дать внятный ответ. - Дальше, в конце коридора, Этита. - Спасибо. Доброе утро, Шепард, - кивнула нам та, которую ИскИн назвала Этитой, и ушла в обозначенном направлении. Стоп, ЭТИТА? - Матриарх Этита - бармен из "Вечности", - ответила на не заданный мною вопрос Сью. - И отец Лиары... - Это я знаю, но что она у нас делает? Да ещё и в таком виде. - По пути в риелторскую контору мы решили заскочить в старый офис Лиары, так как она кое-что там забыла. Этим "кое-чем" оказались ваши старые армейские жетоны, которые вы хотели выбросить, но доктор, слегка светясь биотикой, вежливо намекнула, что с подарками, "подаренными от чистого сердца", так поступать невежливо. Куда вы, кстати, дели эти жетоны? - Понятия не имею, - честно признался я. По крайней мере, на мне их точно не было. - А что всё-таки... - Джокер предложил выпить за ваш подарок, так что все направились к ближайшему бару, где и встретили Этиту. Благодаря файлам Серого Посредника Лиара знала, кем ей приходится матриарх, и чувствовала себя немного неловко. И вы тоже об этом знали, благодаря тем же файлам, так что решили убедить доктора поговорить со своим отцом и, спустя пару стаканов, у вас это получилось. В результате наша шумная компания пополнилась барменом-матриархом. - А как её... - Вы купили этот бар и дали Этите выходной, - снова ответила на упреждение ИскИн. Надо меньше пить, а то я слишком расточительный, когда пьяный. Так, а кто это вопит на всю квартиру? Как оказалось, это Джокер решил продемонстрировать нам возможности своих голосовых связок, параллельно носясь по всему дому так, словно за ним молотильщик гонится, о чём мне сообщили не слишком вежливые просьбы нашему пилоту заткнуться, раздававшиеся по всему дому. А то, как Джефф умудрился споткнуться на лестнице об Гранта, прокатиться кубарем по гостиной и, едва встав на ноги, снова упасть, только уже врезавшись во внезапно вскочившего Гарруса, я застал лично. Так, а почему у меня сейчас такое ощущение, что во всём происходящем есть что-то неправильное? - Ох, Духи! - турианец поспешил помочь Джокеру встать. - Ты как, цел? Ничего не сломал? Ох, я не слишком сильно тебе сжал руку? - Да, нет и нет! - экспрессивно всплеснул руками пилот. - Я в порядке, Гаррус. Я только что устроил ЗАБЕГ по этим хоромам, долбанулся НОГОЙ об угол стены, УПАЛ С ЛЕСТНИЦЫ, сделал два полных КУВЫРКА ЧЕРЕЗ ГОЛОВУ и едва ли не на полном ходу ВРЕЗАЛСЯ В ТУРИАНЦА В БРОНЕ, и при этом я НИЧЕГО НЕ СЛОМАЛ И ДАЖЕ ДО СИХ ПОР ЖИВ!!! А теперь вопрос: кого тут почти два с половиной года назад списали на берег из-за хрупких костей? - Какого... - мы с Вакарианом синхронно выругались. - А это у тебя надо спрашивать, какого... - ткнул в меня пальцем Джефф и хотел было сделать шаг в мою сторону, но неожиданно скривился и начал прыгать на одной ноге. - Ай! Не, мизинец я похоже точно повредил... Я без понятия, что вчера было, но последнее, что я помню - это как ты, я и Мордин заходим в медкомплекс. И ещё там была печень. - Хорош орать! - крикнул с лестницы кроган. - Я поспать пытаюсь... Решив не мешать парню, мы, стараясь издавать как можно меньше шума, переместились обратно в кабинет, где все расселись за покерным столом. - Так вот, - продолжил Джокер. - Я без понятия, что вы вчера со мной сделали, но в этом замешана чья-то печень, и теперь я, кажется, лишился льгот по инвалидности, которые у меня были на территории Совета. - Не покататься тебе на общественном транспорте больше бесплатно - какая несправедливость! - съязвил Гаррус. - Добро пожаловать в жестокий мир здоровых разумных. А если серьёзно, то... Джон, у кого вы с профессором вырезали печень? - Да почему сразу вырезали?! - Ох, дерьмо! - вдруг схватился за бок Джефф. - Ох твою мать! К-кажется... я понял, причём тут печень... - и задрав футболку, продемонстрировал всем нам аккуратный шрам в районе обсуждаемого органа. - Ох нет... Я что, БЕЗ ПЕЧЕНИ СЕЙЧАС БЕГАЛ?!! И ПИЛ?!! ДА ПОЧЕМУ Я ВООБЩЕ ЖИВ ТОГДА?!! - Успокойся, Джокер, - усадила вскочившего было пилота обратно ИскИн. - В ближайшее время ты, конечно, должен почувствовать себя нехорошо, но все органы у тебя имеются. Только печень тебе заменили. - Зачем? - удивился он. - Я не мог её угробить за один вечер! И это всё ещё не объясняет, почему мои кости такие же крепкие, как и у любого нормального человека. - Капитан и профессор Солус вылечили тебя, - сообщила она, как нечто само собой разумеющееся. Конечно, я же каждый день по пьяни лечу людей от неизлечимых болезней, собираю гипердвигатели и тому подобное. Хотя... - Уже у риелтора, - начала рассказывать Сьюзи, не дожидаясь, когда мы сами её об этом попросим, - Джокер случайно снова сломал палец, что привело к началу десятиминутного монолога на тему того, насколько синдром Вролика ограничивает его возможности в повседневной жизни. Возможно, этот монолог продолжался бы и дольше, но тут профессор Солус неожиданно сообщил, что вполне способен вылечить Джокера, только это приведёт к отказу его печени. Капитан же справедливо отметил, что при наличии достаточных материальных средств достать донорский орган не проблема и, после покупки квартиры, мы вчетвером отправились в медицинский центр "Забота", где вы и приобрели нынешнюю печень Джокера, а остальные отправились сюда. - А ты чего с нами поехала? - поинтересовался я. - Кто-то же должен был объяснить им, зачем именно вам понадобилась человеческая печень, и предоставить медицинские данные Джокера, чтобы они подобрали подходящий орган. И как оказалось, с вами я отправилась не зря, так как после фразы Шепарда "вы не подумайте ничего, нам печень не для еды нужна!" азари из приёмной попыталась вызвать охрану. - А как... - попытался было спросить Джефф, но Сью снова предвидела вопрос. - Я не знаю, как именно они лечили тебя, но для операции они выдернули из постелей нескольких сотрудников профессора и положили тебя в операционной с нанитным аппаратом. Скорее всего, именно благодаря нему ты сумел так резво носиться по квартире. Началась операция ровно в двадцать четыре часа по местному времени*, а уже в пять утра ты плясал, забравшись на стол. На этом моменте из коридора послышался грохот и саларианская речь, которую переводчик отказывался переводить, а спустя несколько секунд в кабинет влетел взволнованный Мордин. - Шепард! Джокер! Хорошо, что вы оба тут. Нет нужды искать. Вчера сделали большую глупость! - принялся он нервно ходить туда-сюда и активно жестикулировать руками. - Могли угробить нашего пилота! Слишком много выпил. Слишком! Реализовал лечение Вролика. Пересадил печень. Применили экспериментальную технологию ускорения регенерации. После чего устроили организму пациента жуткую нагрузку! Удивительно, что он ещё жив. Срочно, срочно везти его обратно и класть в стационар! "Вилли" ещё на крыше? - На крыше, профессор, - подтвердила ИскИн, пока мы пытались переварить свалившуюся на наши не до конца протрезвевшие мозги лавину информации. И пока мы это всё осознавали, Мордин уже тащил такого же обалдевшего, как и мы, Джокера на крышу. - А какого чёрта тут делает боевой десантный челнок? - наконец спросил Гаррус. - Они на нём сюда прилетели, - последовал ответ Сьюзи. Вот я псих... Спустя полтора часа, гостиная - И всё-таки, как вы оказались в моей ванной? В смысле, ни вас, ни Миранду подобное "соседство" не смутило, что ли? - я всё же не выдержал и решил поинтересоваться у Джейкоба и Касуми, почему они решили уединиться именно там, где я их обнаружил с похмелья. К этому моменту, все уже более-менее пришли в себя и сейчас, собравшись в гостиной, распивали кофе или его инопланетные аналоги - или хлестали непонятно откуда взявшийся рассол, как Заид и Самара. - Эм... - вопрос застал Джея врасплох, и внятного ответа он дать так и не смог, зато озвучил все междометия, которые были ему известны. Остальная команда резко заинтересовалась нашим разговором и оторвалась от просмотра последних новостей или же пространных разговоров. - То есть, тебя подобное соседство нисколько не смутило? - выручила его Касуми. - И вообще - после того количества алкоголя, я бы нисколько не удивились, если бы очнулась в обнимку с кроганом или азари. - Его - и что-то смутило? - с нотками сарказма спросила Мири, переключая каналы на головизоре. - Я бы на это посмотрела... - Верни назад, - вдруг попросила Лиара, углядев на экране что-то интересное. И спустя пару каналов мы поняли, что именно это было. - ...после двух лет работы на посту советника от Альянса Систем Дэвид Андерсон объявил о своём добровольном уходе с него, - вещала с экрана азари-телеведущая. - Сам уже бывший советник аргументировал своё решение следующими словами, - после чего изображение азари в студии сменилось на физиономию Андерсона. - Я никогда не стремился к подобной должности, - сидя где-то в Президиуме, отвечал он какому-то журналисту. - И я никогда не подходил для неё, если честно... В конце-концов я - военный, а не политик, и здесь я далеко не на своём месте. - То есть, вы собираетесь вернуться на флот? - спросил его собеседник-мужчина. - А кто же тогда станет новым советником от человечества? - О, поверьте, в Альянсе достаточно действительно достойных кандидатур на эту должность, - усмехнулся Дэвид. - А касательно возвращения в вооружённые силы... Что ж, я бы очень хотел вернуться. Думаю, что там я способен принести гораздо большую пользу... - Не сказал бы, что это как-то неожиданно, - прокомментировал увиденное Гаррус. - Никогда не воспринимал Андерсона как советника. Как думаешь, Лиара, кого поставят вместо него? - Удина - первый кандидат на эту должность, - ответила она. - Тем более, что, будучи личным помощником Андерсона, он выполнял большую часть его работы, так что и осваиваться на новой должности ему не придётся. Вот только не знаю, хорошо ли это, учитывая грядущее вторжение... - Хорошо ли? Конечно же нет! - вставил свой комментарий Тейлор. - Совет только и делает, что пытается спрятать голову поглубже в песок, а теперь им и мешать никто не будет! - Да пусть прячут сколько влезет, - сделал я глоток ароматного кофе с остатками "Джека", и продолжил. - Даже если бы и удалось каким-то чудесным образом убедить советников в том, что угроза Жнецов реальна, и надо готовиться к ним, а не к потенциальному вторжению гетов через лет десять-двадцать, не стоит забывать, что они - лишь представители своих государств, и диктуют их волю, а не свою. Так что, даже если - представим такую фантастическую ситуацию - нам удаётся убедить Тевос, Спаратуса, Валерна и Удину в нашей правоте, нам ещё остаётся убедить примарха, парламент Альянса, несколько десятков далатресс и целый совет матриархов. Ситуация из разряда "ненаучной фантастики", на самом деле. - Особенно с матриархами, - съязвила Этита, которую Лиара вчера, по пьяни, частично посвятила в дела нашей чудной команды: никакой сверхсекретной информации, вроде настоящей личности Железного Человека, Старка или Посредника. Только та информация, которую похоронили в архивах Цитадели после моей смерти. Ну, и причина нашего загула. - Небольшая доза государственного переворота легко поможет с этой проблемой, - неожиданно возник в гостиной Мордин. - Шутка, - пояснил он после того, как мы непонимающе уставились на него. Все синхронно выдохнули. - Вы бы поаккуратнее с такими шуточками, - проворчал я. - А то с вашим умением держать покерфейс их очень легко принять всерьёз. Как Джефф? - Жить будет, - улыбаясь, ответил он. - Но должен пробыть в стационаре две недели. Чтоб я ещё раз брался за подобное нетрезвым... - Значит, пока что "Норма" останется на приколе, - констатировал Гаррус. - Не страшно, учитывая, что один только ремонт потребует недели три. Джефф ещё успеет со скуки удавиться, пока наша ласточка в доке стоять будет. - Я думаю, что смогу занять его на это время, - подключилась к разговору Карин. - Раз уж проблем с костями у нашего пилота больше нет, то было бы неплохо заняться его осанкой. А тут работы - непочатый край! - Бедный Джокер, - прошептала сидящая рядом Миранда. Да и все остальные, кроме разве что Солуса, вполне разделяли её мнение. - Ладно, господа, дамы и азари! - встал я с дивана. - Отдохнули - и хватит. У нас впереди много работы и мало времени - и, как я понимаю, некоторые из присутствующих в скором времени пожелают выйти из нашего небольшого отряда сорвиголов... Так что предлагаю переместиться в мой офис для решения этого и остальных вопросов. Вас, Этита, я также приглашаю отправиться с нами. Скажите, у вас есть опыт работы в крупной галактической корпорации? - Ну определённый опыт работы в корпоративном секторе у меня имеется... - Отлично, на месте всё обсудим! - перебил я, подгоняя всех на выход. - Кстати, профессор, мне тут недавно пришла в голову одна идея, но для её реализации потребуется ваша помощь. А что? Менделееву можно изобретать во сне, а мне нет?