Предатели и друзья

2015 г. По крышам Лондона гулял холодный, пронизывающий до самых костей ветер, напрочь отбивая желание мерзнуть на высоте нескольких этажей ради вида на город. Но Джоан было плевать и на ветер, и на вид. Она сидела на корточках там, где ей велел ждать следующих приказов ее новый босс. Джоан опиралась спиной о низкую стену, за выходом на крышу Бартса, и пыталась сосредоточиться. Она плотнее закутывалась в тонкую куртку, которую все равно коварно трепал ветер, заставляя несчастную наемницу мелко неконтролируемо дрожать. Впрочем, ветер был не так уж и силен, просто Джоан была одета не по погоде. На такие мелочи совершенно не оставалось времени, когда ее жизнь издевательски болталась на волоске, в который раз. Счастьем было уже то, что она успела в последнюю секунду спастись из-под обломков собственной империи, предложив свои услуги Мориарти. Было гадко, противно, да, но зато она была жива, что можно счесть великим достижением после такого предательства. За спиной Джоан глухо шлепнула дверь, заставив наемницу вздрогнуть. Мориарти заговорил в своей излюбленной манере, будто беседовал сам с собой. Значит, Шерлок все-таки пришел на свидание, и ситуация складывалась решительно трагическим образом. Кажется, на этой проклятой крыше всему придет конец. Джоан сидела затаив дыхание и слушала странный разговор двух гениев, двух безумцев. Она сидела совершенно спокойно до того момента, когда Мориарти стал буквально толкать Шерлока к краю крыши. Наемница напряглась, но не решилась даже пошевелиться лишний раз. Приказ не давал свободы действий, но, вероятно, это не имело значения. Тут она ничего не могла изменить. Теперь она не имела даже права голоса, что уж говорить о какой-то власти над событиями. Теперь все было в руках стоящего на краю Шерлока. Он должен справиться с этим. Раскатистый смех детектива долетел до Джоан, но не позволил расслабиться. Все было не так просто. Гении снова говорили, но наемница силилась отключиться от ситуации. Резкие красивые слова поднимали волнение внутри нее, что было непозволительной роскошью для Джоан. Но она ничего не смогла сделать с лицом, по которому растеклась безумная улыбка, когда до нее долетел волнующий голос Шерлока: «Возможно, я по виду и ангел, но не вздумай допустить хоть на одну секунду, что я ангел по существу». Наемница давилась горьким истерическим смехом, поджимала губы, но никак не могла совладать с этой горькой ухмылкой. Это было верно. Именно этим Шерлок притягивал Джоан к себе, сам не замечая своей власти над ней. Сражаясь на стороне света, он не смотрел на гуманность выбранного метода борьбы, плевал на людей, на жизни, они лишь дополнительные условия, которые необходимо выдержать, чтобы пройти игру на сто процентов. Джоан не могла перестать улыбаться, потому что в этих словах гремел ее собственный взгляд на вещи. Ангел по виду и убийца по натуре… Возможно, она зря ставила крест на отношениях с Шерлоком. Возможно, она единственная, с кем ему не было бы скучно в личной жизни. Только теперь было поздно и слишком больно думать о том, что могло бы быть, если… Короткий и резкий свист Мориарти словно кнутом обжег Джоан и заставил все внутри нее перевернуться в молчаливом негодовании против всего, что будет дальше. С ее дрожащих губ исчезла болезненная улыбка. Наемница резко смахнула с лица холодные слезы и поднялась на ноги. Никаких эмоций. Нельзя в такой момент давать ему повод думать, что она не профессионал в своем деле. – Ко мне! – четкая команда, которую обычно отдают собакам, полетела в сторону наемницы. Она нарочито неспешно подошла к Мориарти и Шерлоку, успокаиваясь от собственной вальяжной неторопливости. Сейчас она на работе, она киллер, и она легко сделает то, в чем ей нет равных. – Джоан? – Шерлок этого явно не ожидал. Кажется, она сильно не вписывалась в его планы. А может, он ее уже похоронил или удалил со своего великого жесткого диска как давно отработанный и бесполезный материал. Джоан думала об этом гораздо чаще, чем ей бы этого хотелось, но выкинуть из головы мысли о столь любимом человеке было совершенно невозможно, хоть это и причиняло только лишнюю боль. Детектив смотрел на наемницу широко распахнутыми глазами, анализируя и пытаясь принять тот факт, что его верная подруга теперь на службе у врага. Шерлок был в таком смятении, что на мгновение оно пробило его игру и отразилось в глазах, смотрящих на Джоан. Наемница только понимающе хмыкнула про себя. Что ж… Все правильно. Все так и задумывалось. Вроде бы наемница жива и здорова, только она теперь находилась по другую сторону баррикад, состоя в рабстве у Мориарти. И Джоан было очень жаль. Она продала бы свою душу за право, снова стоять рядом с Шерлоком, снова видеть его каждый день, помогать ему, поддерживать его. Только кому нужна испещренная грехами душа закоренелой убийцы? Этим вопросом наемница занималась уже много лет, так что не выдать своих чувств ей было даже слишком легко, что только сильнее давило на нервы. Раньше подобные мысли отдавали горечью, а теперь ей было будто все равно. Неужели она уже настолько привыкла к своему положению, что больше не хотела ничего менять? Куда делась ее детская мечта сражаться на «правильной» стороне, на стороне добра? Где ее глупая вера в то, что грязными методами она бьется за справедливость? Это всегда помогало ей избегать внутренних конфликтов, помогало не сомневаться, помогало ей быть лучшей из лучших. Когда-то Джоан думала, что в тот день, когда она смирится со своей отрицательной ролью, она пропадет окончательно и бесповоротно. Но все оказалось не так страшно, как ей когда-то рисовало детское воображение. Демоны не явились за ней из Преисподней, ее душу не окутала тьма, не случилось ничего. Она просто стояла на высоте нескольких этажей и холодно смотрела в пустоту, которую убежденно видела на месте бывшего любовника, готовая в любой момент исполнить приказ нового хозяина. – Удивлен? – ехидно поинтересовался Мориарти у Шерлока, обходя вокруг наемницы. – И я был удивлен, когда она сама приползла ко мне на коленях, умоляя о милости. – И ты ей поверил? – Пф, само собой, нет. Но это не значит, что я ей отказал. Наоборот. Так ведь интереснее, верно? Все ждал от нее чего-нибудь эдакого, чего-нибудь веселенького… Но так и не дождался, представляешь? Я даже разочарован. Видимо последнее предательство совершенно сломало бедняжку, – злодей-консультант издевательски сочувственным взглядом посмотрел на Джоан, но та продолжала бессмысленно пялиться в одну точку, как сломанная кукла с пустотой внутри. – Но я все равно решил подстраховаться, на всякий случай... Жаль только, что все ее друзья-наемники сгорели в том подвале, где нашли себе убежище, так что мой выбор был не велик… Но мне повезло. Ты знал, что у нее есть сестра? Не очень близкая ей, но разве это важно, когда речь идет о человеке, с которым делишь одну кровь, одно прошлое? К счастью, она все еще жива, так что теперь… Джонни теперь так послушна… Мориарти по-хозяйски провел рукой по вновь коротко остриженным волосам наемницы. Возвращение к военной стрижке произошло спонтанно и чисто из практических соображений, но романтичная Джоан видела в этом издевательский знак ее возвращения в ряды бойцов, которым не позволена роскошь в виде внешней привлекательности. Когда чужая рука прошлась по коротким волосам, наемница с трудом придушила вспышку ярости, которая клокотала внутри нее слишком долго. Ничего. Это не страшно. Скоро все будет кончено. – Зачем она здесь? – прозвучал равнодушный вопрос вечно торопливого Шерлока, стремящегося сбросить весь тот туман, что навел на него Мориарти, отвлекая от сути. – Зачем?! Думал, тебе будет приятно, – наигранно оскорблено ответил Джеймс, а затем он вдруг посерьезнел. – Наша игра была хороша. Но теперь… Теперь все кончено! Игре конец. Ты знаешь правила. Раз прыгать ты не намерен, то… Я решил добавить последний, красивый штрих – тебя убьет она. Джоан не была удивлена. Она знала. Она готовилась к этому много лет. Пистолет уже был у нее в руках, и она просто подняла его, целя в лоб Шерлоку. – Ты правда думаешь, что она выстрелит в меня? – саркастично поинтересовался детектив у Мориарти, не веря в то, что наемница его убьет. – О да, – воодушевленно отозвался отошедший в сторону Джим. – Она все знает. Если она не убьет тебя, то ее сестра умрет, и так далее, и тому подобное, бла-бла-бла, ну ты понял меня, да? Оу, и не просто умрет! Она сгорит заживо так же, как сгорели все ее дружки. Думаю, это очаровательная идея. Она ведь была там. В своем убежище. Она видела запятнанные копотью стены, следы от сгоревших тел, чувствовала запах, теперь царящий там… Думаю, она достаточно талантлива, чтобы представить себе, какой страшной смерти удостоились те люди. Вряд ли она захочет такой участи для своей сестры, насколько бы бездушной она не была. А к тому же ей нет причины не убивать тебя. Ты же от нее отказался. Ты был так увлечен нашей игрой, что даже не стал ее искать. Где ты был, когда она, бедняжка, слонялась среди нищих, ища себе хоть какой-нибудь приют? О-о-о-о… Жаль, что ты не видел в каком состоянии она была, когда приползла ко мне. На лице Шерлока отразилось опасение, он неуверенно покосился на направленный в его сторону пистолет, но ничего не сказал. Но его своеобразный собеседник вовсе не нуждался в ответе. – Она идеальна, не так ли? – Мориарти посмотрел на Джоан как коллекционер на часть своего странного извращенного собрания. – Идеальный боец, идеальный солдат, идеальный убийца. У нее больше нет сердца. Ты видишь? Видишь это в ее глазах, отражающих только пустоту? И знаешь, что самое забавное?! Это даже не я сделал! Оскорбительно как-то. Такое произведение и не моей руки… Впрочем, и без меня не обошлось, но это мало утешает. Такой ее создали только предатели и друзья. Сколько раз ее предавали те, кому она верила? Кажется, это началось еще в детстве, а Джонни? Ведь ты ступила на этот интересный путь убийцы из-за предательства одного близкого человека, верно?.. И теперь ее вновь предал тот, кому она поверила. Кому она так доверилась, что отдала в его распоряжение свою возрождающуюся гильдию убийц, а он взял и вычеркнул ее из главарей. Убил всех, кто был ей предан, а ее сдал правительству. Неудивительно, что она сломалась. Трудно устоять на ногах, когда твой мир падает и разбивается на ма-а-а-аленькие осколки. Снова… Мориарти замолчал, будто задумался о чем-то своем. Шерлок старался поймать взгляд Джоан, чтобы найти опровержение всему сказанному. Он искал и натыкался, на стену равнодушия и льда, такого непривычного для теплой, улыбающейся и всегда неравнодушной Джоан. Его Джоан… – Я отвлекся, – Мориарти обвел застывших на крыше людей затуманенным безумным взглядом. – Простите. Мне начинает надоедать все это. Шерлок, ты прыгаешь или как? Детектив молча перевел взгляд на Джима и обратно на наемницу, не удостоив ответом злодея-консультанта. Джоан спутала все карты. Ее не должно было быть на этой крыше. – Что ж… – грустно вздохнул Мориарти, и ленивым прогулочным шагом направился куда-то в сторону. – Тогда все ясно. Убить. Последний приказ прозвучал хлестко и так резко, что его нельзя было ослушаться. Шерлок смотрел в пустые глаза Джоан, понимая, что нужно что-то ей сказать напоследок, но не зная что. Эта новая, чужая женщина была совершенно незнакома ему. Она наемница. Лучшая из лучших, как сообщил ему Майкрофт уже после бегства Джоан с Бейкер-стрит. Шерлок отчетливо понимал, что не знает этого человека, не знает, на что он способен. И впервые за много-много лет ему было искренне жаль, жаль, что не уследил за своей обманчиво очаровательной соседкой, которая давно стала для него неотъемлемой частью жизни, такой простой, уютной, надежной, что трудно было узнать ее в хладнокровной убийце, которая стояла теперь напротив него. Если все так, как сказал Мориарти, то озлобленная, разочарованная и обманутая всеми наемница убьет его без всяких угрызений совести. Но отчего-то Шерлоку не было страшно. Только жаль. Прошло несколько мгновений, но выстрела все не было. Джоан молчала и беспристрастно смотрела на Шерлока, держа того на прицеле, но более ничего не делала. Мориарти обернулся, собираясь возмутиться, но его прервал стильный звонок собственного телефона. – Подождите одну минутку, – вежливо попросил злодей-консультант у собравшихся на крыше Бартса, поднимая трубку. – Да? – немного раздраженно бросил Джим, но через несколько секунд недовольство на его лице сменилось недоумением, когда он перевел взгляд на застывшую наемницу. – Кто сказал? Кто вы? А не важно… Чтобы найти вас, мне эта информация не нужна. Готовьтесь к скорой смерти… Но, кажется, собеседник Мориарти сказал что-то, что категорически не вписывалось в старый сценарий злодея, потому что он растерянно опустил телефон, и как-то странно посмотрел на наемницу. Шерлок успел заметить, как глаза Джоан сверкнули диким, голодным огнем, а лицо исказила страшная ухмылка кровожадного зверя, который, наконец, загнал свою жертву в угол. Как же долго она этого ждала, как много унижений она вынесла только ради этого момента. Пистолет в ее руке сам нашел свою цель, отвлекаясь от Шерлока. – Ты… Ты. Ты! Ты знала!.. – глядя на наемницу совершенно безумными восторженными глазами, Мориарти подался вперед, но в одно мгновение его резкое движение остановила пуля. Джоан показалось, что она на несколько секунд закрыла глаза, потому что момент падения ее единственного врага совершенно не отпечатался в памяти. Когда наемница вновь смогла адекватно воспринимать реальность, гений преступного мира лежал на крыше Бартса, с широко распахнутыми глазами и безумной улыбкой восторга на лице. Пытаясь унять бьющееся где-то под горлом сердце, Джоан на негнущихся ногах подошла к трупу Мориарти и взяла валяющийся рядом телефон. Как она и полагала, звонок поступил от Стива, одного из тех, кто успел сбежать из убежища, когда запахло жареным, кто остался верен ей, благодаря кому она сумела провернуть все это опасное дело. – Шеф? Мориарти… – Мертв. Все прошло по плану. А у вас как? – Убрали всех снайперов и наиболее значимых персонажей, а Гарри уже на пути в нашу временную штаб-квартиру. – Хорошо. Отлично сработано. – Спасибо. Ох… Неужели все кончено? Столько лет ожидания… – Да. Мы это, наконец, закончили. До связи. Джоан нажала отбой и только тут заметила, что Шерлок сидел на корточках рядом с трупом Мориарти и задумчиво разглядывал его. – Уже скучаешь? – ехидно поинтересовалась наемница, небрежно бросая телефон на крышу. – Нет. Хотел на твою работу взглянуть. Кривовато для лучшей из лучших, – Шерлок нагло указал Джоан на то, что пуля прошла не идеально между глаз, а слегка отклонилась, угодив в левую лобную долю и прошив голову Мориарти насквозь. В другое время наемница немедленно съязвила бы что-то в роде: «Хочешь сказать, что можешь лучше?» Но сейчас был не подходящий момент для обмена колкостями. Так что наемница только хмыкнула, не поддаваясь на провокацию. Но Шерлок и не настаивал. Он медленно поднялся, поправил пальто, тщетно пытаясь скрыть нерешительность, и заговорил. – Джоан… Тогда на Бейкер-стрит… Не Майкрофт их послал. Он вообще не знал, что ты… Ты тщательно заметала следы. – Не совсем так, – наемница отошла в сторону, увеличивая расстояние между ними, надеясь таким образом умерить желание стиснуть Шерлока в своих объятиях до хруста костей и поклясться никогда больше его не оставлять. Нельзя. Иначе потом будет еще больнее расставаться. – Нечего было заметать толком. Я не работала эти годы после Афганистана. Выполняла чисто организаторскую работу, и то через раз. Остальным занимался Макс. – Макс? Тот, кто… – Предал меня, да. Это была моя ошибка. Нас связывало прошлое, и я почему-то решила записать его в свои единомышленники. Восстановление Организации было его идеей. Он меня в это втянул. Как оказалось, лишь за тем, чтобы потом столкнуть с пьедестала. Ему нужен был флаг, знамя, яркое имя, которое привлекло бы людей назад. Я подошла вполне… – Джоан устало прикрыла глаза, вспоминая, каким страшным потрясением, стало для нее предательство человека, которому она так верила. Два года они работали рука об руку, а тут она внезапно находит его нож в своей спине. Это было больно. – Что до остального… Я знаю, что те парни были наемниками Мориарти. Когда Макс меня сдал, этот чокнутый убил его за ненадобностью и захотел убрать меня, прекрасно понимая, что я куда опаснее Макса. Я знала все это. – И решила отомстить, – понимающе кивнул Шерлок. – Ударить побольнее. Втерлась в доверие, подарила ему иллюзию абсолютной победы… Красиво. Правда, красиво. – Благодарю, – как-то по-военному резко кивнула наемница, решив умолчать о том, скольким ей пришлось пожертвовать ради этой «красоты». – Только стоило ли ждать так долго? Ты же могла убить его гораздо раньше. Не говори мне, что возможности не было. Я все равно не поверю. – Сам факт смерти Мориарти не столь уж и важен, – охотно стала разъяснять Шерлоку свой грандиозный план Джоан. – Мне нужно было все подготовить. Найти тех, кто мог бы помешать мне, кто мог бы встать на его место и взять всю сеть под свой контроль. Их надо было убрать. Это требовало времени и сведений, которые можно было получить, только поступив на службу к Мориарти. Опасная была затея. Я думала, что он меня просто убьет, но моя слава в определенных кругах сыграла мне на руку. Должно быть, этот маньяк решил, что держать элитного киллера на поводке будет выгодно… или весело. Шерлок понимающе хмыкнул, и между детективом и убийцей установилась напряженная тишина. У них обоих было слишком много дел, которые требовали решений, и только одно желание на двоих, которое, увы, могло разрушить слишком многое. – Куда ты теперь, Джоан? – тихо спросил Шерлок, внимательно посмотрев на наемницу. – Не на Бейкер-стрит, – еще тише отозвалась та, отводя глаза. – Ясно, – это прозвучало так глухо, что Джоан захотелось кинуться оправдываться перед Шерлоком, но тот уже уверенно направился к краю крыши. Наемнице захотелось кричать ему в след клятвы, которые, возможно, могли бы что-то изменить. Она же так и не озвучила, как сильно она любит его, и это невыносимо жгло ее изнутри. Джоан хотела сказать, что если ему когда-либо понадобится ее жизнь, то он может прийти и взять ее, что она будет ждать этого дня. Пульс судорожно бился в висках, подталкивая наемницу сказать. – Шерлок! Если… – детектив оглянулся на нее, уже стоя на карнизе, и от этого взгляда через плечо Джоан запнулась. Что теперь ему до ее любви, теперь, когда все кончено? Этот вопрос лишил наемницу уверенности, и она сказала то, на что у нее хватило сил. – Если это важно, то я никогда не лгала тебе. Никогда и ни в чем. – Я знаю, – улыбнулся Шерлок, и шагнул в пустоту. Взметнулись полы плаща, белые кисти рук легко вспорхнули вверх, будто надеясь превратиться в крылья, и тонкая фигура детектива скрылась из виду, словно никого и не стояло сейчас на краю крыши. У Джоан панически ёкнуло сердце, но она подавила в себе желание броситься к краю и убедиться, что ее детектив цел. Зачем? Это же Шерлок. С ним все будет хорошо, ему есть чем себя занять. У наемницы тоже дел невпроворот. И все же ей хотелось подойти и посмотреть на него последний раз хоть издали, ведь, вероятно, им уже никогда не встретиться вновь. Но вместо этого она неспешно направилась в сторону лестницы, так ни разу и не оглянувшись назад.