Полоумные в мире безумцев

-Мерзкий, зловонный притон гнили. Нет, я не понимаю, как юная девушка вроде тебя могла здесь когда-то оказаться, ещё и сыскать уважение этих… отбросов. – Неард сидел, как на иголках. Нелегальный бар на нейтральной территории Деймоса совершенно не походил на привычную для учёного среду обитания. Человек в дорогом костюме-комбинезоне посреди благородных пиратов, наёмников и воров, выглядел белой вороной. Мало того, что на Неарда давно косо смотрят, так ещё и местные барышни лёгкого поведения не раз предлагали свои сомнительные услуги. А вот Валькирия находила ситуацию крайне забавной и еле сдерживала язвительные комментарии. -Как, как? Как и все юные девушки. Да и у тэнно бывают чёрные деньки, так что молодым и прекрасным тэнно приходится заниматься отвратительными вещами, лишь бы себя прокормить. – Губы Кармель невольно растянулись в улыбке так, что ей пришлось отвернуться, дабы собеседник этого не заметил. Неард же уставился на тэнно, вспомнив, какую работу обычно здесь выполняет прекрасный пол. -А что ты так смотришь? Тэнно по-твоему хуже других и наёмниками работать не могут? – Воительница уже не сдерживала смеха, от полученной реакции. -Ба, кого я вижу? Неужто та самая «Дикая Кармель»? – К столику подошёл здоровый бородатый мужчина, телосложения медведя. Несмотря на многочисленные шрамы, его лицо казалось добродушным. Татуированная лысая голова явно намекала на прошлое благородного пирата. -«Широкий Па»! – Валькирия крепко обнялась со здоровяком, причём стоит ещё поспорить, у кого захват был крепче. -Итак, что привело тебя и этого достопочтенного господина в мою скромную таверну? И да, судя по одеждам этого господина, он из Корпуса… - Па помрачнел, глядя на Неарда. -Он – неофициальный представитель и прибыл на правах обычного клиента. -Ну, в таком случае, добро пожаловать! У старика Па каждому найдётся местечко, за скромную плату или хорошенькую историю за кружечкой чего-нибудь крепкого. – Бывший пират щедро развёл медвежьими руками. -Мне больше подходит первый вариант. – Угрюмо ответил учёный. -Тебе нечего рассказать? Неужели твоя жизнь настолько скучна? -Скорее засекречена. -О, понимаю, большие тайны больших шишек. И всё-таки, найди меня, если надумаешь. Старик последнее время стал падок до чужих секретов и дорого за них платит. -Я подумаю. -Так Па, хватит нам зубы заговаривать. Я же знаю, ты и Фроду Бреку булыжник за золото выдашь. Колись, по чём нынче комната. – Валькирия грубо вмешалась в разговор. -Пойми меня, «дикая», сейчас моя таверна переживает не лучшие времена. Стальное поветрие гуляет по миру и многие предпочитают сваливать в другие системы… В общем, тысяча кредитов – и стандартный номер ваш на сутки. -Да это грабёж! Когда я в последний раз останавливалась, комната стоила всего триста кредитов! – Кармель от возмущения привстала и стукнула кулаком по столу. -Тебе, как старой знакомой могу сделать скидку – восемьсот, не меньше. -Па, не расстраивай меня… - В голосе тэнно начали проскакивать нотки раздражения. -Мы согласны. – Неард почуяв конфликт, решил разрулить ситуацию. Валькирия же обречённо закатила глаза. -Вот и чудно. Сразу видно – деловой человек. Пират поспешил пожать руку учёного, закрепив тем самым условия сделки. -Вам как, одну кровать, две? – Па понял, какую глупость сказал, когда увидел лица клиентов. -И с двумя отделениями. – Добавил Неард. -Уже тысяча, с учётом скидки. -Хорошо. -Ну, тогда по «Вырвиглазу», в честь приезда? – Пират в предвкушении потёр руки. -Не пью. – Па непонимающе уставился на учёного. -А вот я не откажусь. И Па, отстань ты от парня - он и так с неделю не спал… Неард прекрасно выспался, несмотря на шумы снизу, низкий уровень гигиены и неудобную постель. В конце-концов, он не спал уже несколько ночей. Спустившись по скрипучим ступеням в бар, учёный обнаружил странную картину. Юнец с омерзением оттаскивал от барной стойки, разрубленное от правого плеча до левого локтя, тело. Ругаясь и поминая Па, на чём свет стоит, мальчишка с трудом затолкал труп крупного мужчины в мусорный контейнер. Клиенты же словно специально не обращали внимания на происходящее и старались даже не оборачиваться в сторону трупа. -Что здесь произошло? – Спросил Неард у севшей рядом Валькирии. -Всё что угодно за кружку синтезированного пива. – После вчерашней «встречи друзей» Кармель чувствовала себя неважно. -Твои друзья до добра тебя не доведут. Это надо же, пропить тринадцать тысяч за ночь! Да, я каждое утро проверяю свой счёт и просто не мог не заметить там такую дыру... – Неард недовольно развернул панель «меню» в сторону воительницы, чтобы та смогла выбрать желаемый напиток. -Не занудствуй, а то ничего не расскажу. – Тэнно с силой надавила на панель и дождалась, когда принесут здоровую кружку синтезированного пива, чтобы начать рассказ. Здесь побывал воспитанник Ордена Пылающего Креста. Поверь, о крестах лучше знать, дабы не оказаться на месте вон, того парня. Этот клан не охотится ни за прибылью, ни за властью, ни идёт каким-либо монашеским путём тэнно… Они просто каратели. Клан немногочисленный, всего тридцать три человека, но каждый тэнно – настоящий мастер битвы с большой буквы. Бездушно и слепо члены ордена идут за своим предводителем. Сальваторе – сведённый с ума горем тэнно. Он пускает своих учеников по следу тех, кто нарушил хоть одну из заповедей, что хранятся в книге, которую Сальваторе старательно скрывает от мира. Возможно, тебе будет это не интересно, но я расскажу тебе о Сальваторе. Мне просто нужно высказаться. Эту историю запрещено даже упоминать в приличном обществе тэнно и тем не менее, её знают все. Когда-то этот маньяк был мудрым и жизнерадостным Обероном. Во время одной из операций, он повстречал Абисс и влюбился. Его чувства оказались взаимны. Сальваторе был воистину счастлив, к нему многие обращались за советом, многие завидовали. Однако его безоблачная жизнь закончилась, когда его возлюбленную похитил глава одного из воюющих кланов с требованием провести обряд зачатия. Силы Абисс были священны и не могли принадлежать ни одному из кланов, но рождённый ей ребёнок под этот закон не попадал. Абисс ответила отказом и её начали осквернять в течение пятнадцати дней. На шестнадцатый день женщине удалось покончить с собой. Когда Оберон узнал о случившемся, он впал глубокую депрессию. Он не желал мести, но он требовал, просил, умолял Лотос наказать виновных. Однако та была непреклонна – дела кланов её не касаются. Тогда Сальваторе решил стать изгоем. Он отправился на Землю и начал новую жизнь вдали от людей. Впрочем, его монашеские будни продлились недолго – глава того злополучного клана прислал Сальваторе сообщение с сухим извинением… нет, скорее объяснением «Клановые дела» и выслал чек на три миллиона кредитов в качестве компенсации. Ярость, переполнившая Сальваторе, извратила его силу и его самого. Под влиянием, найденной на Земле книги, на свет появился новый тэнно, а вместе с ним и варфрейм – инквизитор старого Бога, слепое оружие правосудия. Сальваторе обуревала праведная ярость… Он сделал невозможное – будучи всего лишь «Охотником», он перебил почти четыре сотни тэнно за один ночной цикл. В том числе верхушку «Драконов». А самое интересное – он не тронул тех, кого посчитал невинными. Четыре сотни тэнно в собственной крепости - ни одно существо не способно на такое… все так думали. Вскоре Сальваторе объявил о создании клана с целью «мечом и огнём судить тех, в чьих глазах живут демоны». Мдаа, эта фраза запомнилась всем надолго. Он принимал только тех, в ком видел «истинный свет». Каждый принятый член ордена становился фанатиком идей Сальваторе. Сила каждого из воспитанников извращалась. В каком-то смысле, изменённые тэнно становились сильнее. Неизвестным образом орден отрёкся от Лотос и начал вершить своё правосудие по всей системе. Так и появился клан фанатиков и мизантропов. – Девушка снова ушла в себя. -А тебе не кажется, что четыре сотни тэнно - это слишком? -Да, история Сальваторе обросла слухами, но геноцид четырёх сотен воинов – факт. -Зря ты так, этот дьявол страшнее самой смерти. – За столик присел взволнованный Па, непременно прихватив с собой литровую кружку пенного напитка. - Он сидит в своём логове и терпеливо ждёт, когда чья-то душонка окончательно прогниёт, чтобы спустить на несчастного своих фанатичных псов. Все свободные путешественники знают о нём. И поверьте, лучше его имя не произносить. Он чует грешников на любом расстоянии. Он достанет любого, где бы тот ни прятался. Дааа, наводит этот маньяк шороху на нашу братию. С другой стороны, заставляет задуматься над своими грешками. Есть и те, кто не внимает голосу разума… ты видел, что с такими происходит. -В чём-то Па прав. Неард, Сальваторе – страшный человек и лучше дорогу ему не переходить. Если же ты считаешь это байками, то посмотри на ту кровавую лужу. – Валькирия указала на пятно на полу и пригубила из кружки. -Я уже достаточно натворил, чтобы этот ваш инквизитор явился за мной лично. -Ох, не зарекайся, «кошелёк». – Пират неодобрительно помотал головой, за три глотка осушил литровую кружку и вышел из-за стола. -Я кошелёк? – Неард недовольно покосился в сторону улыбавшейся Валькирии.