Полоумные в мире безумцев

Очередной выплеск энергии залил ярким светом зал из золота и мрамора, на секунду скрыв от глаз случайного зрителя ужасную картину, что так сильно контрастировала с мнимой безмятежностью древних колонн. Сакральное место всем своим видом взывало к смирению и спокойствию, однако, сейчас ни о каком спокойствии речи и идти не могло. Огромные ритуальные колокола были разбиты, деревья выжжены, белоснежные скульптуры сломаны, а ручьи садиков стали алыми от бесконечного потока крови. Защитники этого рукотворного храма сами посеяли здесь хаос, ибо внешность их была столь же обманчивой, сколь облик здания. Те, кто когда-то клялись хранить мир, сейчас были пропитаны кровью насквозь. Тэнно яро защищали свой оплот, пускай теперь сложно было разглядеть угрозу в небольшой группе людей и техники. Звуки металла, рассекающего кости и плоть, сливался в одну мелодию, напоминающую звуки диковинного инструмента. Даже свист стрел и грохот пуль казалось, играли одним оркестром одну симфонию. И в ритм этой музыке то тут, то там виднелись красочные всполохи смертоносных и необъяснимо-прекрасных аномалий тэнно. Представление набирало обороты: музыка становилась громче и торжественнее, вспышки ярче и чаще, а нападавших оставалось всё меньше и меньше… но в миг всё это прекратилось. Казалось, из ниоткуда появился огромный прозрачно-голубой купол. Словно опухоль, он начал быстро разрастаться по залу, гася музыку. И вот, когда вспышки аномалий полностью потухли, когда музыка перестала играть, купол лопнул. На мгновение тэнно остановились. Нет, они даже не удивились, это больше было похоже на раздражение. Виновник дисгармонии лишь облегчённо вздохнул, уткнулся лицом в пол при виде пролетающей стрелы и рывком отпрыгнул от дымящегося генератора нуллификационного поля. Наконец, мужчина скрылся за колонной. В руках он держал стрелу с тупым наконечником. Неард старался выразить недовольство, но ухмылка всё же отпечаталась на лице – очевидно, его собираются брать живым, а это – большая честь. Неожиданно, кто-то врезался в плечо магистра. Мужчина развернулся и направил ствол Ампрекса в сторону удара. -Опусти пукалку, магистр – свои, - Клер грубо пихнул Неарда в плечо и стал перезаряжать Гадюку. С нуллификационным взрывом, это ты, конечно, не дурно придумал. Парень, а ты дал тэнно просраться, из-за твоей выходки у них двое в минусе. Ещё один тяжело ранен, думаю, его уже сминусовали. Восемь тэнно сейчас полностью боеспособны, - казалось, Неарда не интересовали новости от гриннира, а того в свою очередь не волновало, слушали ли его. Про наших даже не спрашивай. За всё время потеряли двадцать человек и почти все три дюжины МОА полетели королевам под хвост. Те, что остались, в большей части еле на лапах стоят, - гриннир скорчил страшную гримасу и стал бить заевшую обойму о стену в надежде пропихнуть магазин в пистолет. Зато, представь, я за всё это время троих упырёнышей положил. А, впечатляет? Так ты представляешь, один из них такой «нецензурная лексика» попался. Бежит на меня, значит… А, потом расскажу,- Клер резко прервал рассказ, услышав щелчок, и с по-мальчишески возбуждённым видом, ринулся в пучину схватки. Неард высунулся из-за колонны и в очередной раз получил стрелу в лоб. Щиты жалобно замигали, оповещая о сильном истощении внешней защитной оболочки. Магистр выругался и сразу же завернул за колонну. Немного подумав, Неард достал из кармана небольшой чёрный футляр. Длинные пальцы меньше чем за секунду справились с заклёпками и движениями пианиста стали вбивать замысловатый пароль на открывшейся панельке. Наконец, в воздухе появился ещё один звук – мерное жужжание. Мужчина зажал небольшой бугорок у себя под затылком и его глаза залились пеленой холодно-голубого цвета. Робот, напоминавший древнее насекомое Земли ожил. Он пополз вверх по колонне, цокая металлическими лапками. Наконец, когда робот взобрался достаточно высоко, он легко перелетел на потолок, где и завис. Магистр всё это время неподвижно сидел под колонной и лишь его открытые глаза то и дело мотались из стороны в сторону. Маленькое металлическое творение передавало увиденное своему хозяину. Дела были действительно паршивыми. Всё, что не давало тэнно окончательно разгромить оперативную группу, это выставленные энергетические барьеры и два МОА класса «Бурса». Эти шумные машины всегда раздражали Неарда своими визгами, однако, сейчас именно они отделяли людей от участи быть разорванными клинками тэнно. Посылаемые по полу волны энергии и постоянная бомбардировка минами не давали воинам в варфреймах приблизиться к выжившим. Гиена же получила серьёзное повреждение передней лапы, но продолжала портить жизнь тэнно с помощь встроенной установки «Оптикор». Скрипя сердцем, Неард всё же направил камеру в сторону Кармель. Валькирия была в ярости. Она даже не кричала, столь сильны было чувство ненависти. Однако, ничего толкового из этого не выходило. Воительница просто махала когтями перед лицом, издевавшегося, Локи. Хитрец свёл руки за спиной и без проблем уходил от каждого удара. Возможно, у Локи мог выйти знатный трюк с заманиванием обезумевшей Валькирии в толпу своих союзников, однако, столь не вовремя прилетевший заряд гаусс-винтовки застал хитреца врасплох. Сгусток плазмы прошёл плечо насквозь, и тэнно, решив не рисковать, мгновенно испарился прямо на глазах взревевшей от негодования Валькирии. Наконец, магистр направил свой взор на балкон, выходивший в зал. На площадке стояла тэнно-лучница. Неард попытался максимально приблизить к воительнице своего шпиона, когда её костюм стал издавать высокочастотные звуки. Интерфейс робота-осы на некоторое время залился помехами, а сам робот потерял управление. Чудом магистр успел вернуть своё творение в строй. Тэнно продолжала не замечать, ползущего по потолку шпиона, но она явно видела Неарда. Мужчина почему-то понимал, что его не столько видят, сколько слышат, или чувствуют каким-то нечеловеческим чутьём. В любом случае, тэнно не сводила глаз с колонны и даже шевелилась в такт каждому движению цели, которую воительница никак не могла видеть. Её тело было напряжено так же, как натянутая тетива лука. Мгновение, и магистр не заметил, как тэнно сменила тупоголовую стрелу на боевую и пустила её в руку высунувшегося оперативника ТКА. Затем таким же молниеносным рывком на своё место вернулась стрела, предназначенная для Неарда. В какой-то момент тэнно устала ждать. Она направила руку в пол и послала мощный звуковой импульс, вытолкнувший её, словно пробку из бутылки. Уже в полёте тэнно успела выпустить две боевые стрелы куда-то в сторону наступавших. С приземлением, тэнно кувырнулась, и элегантно перебирая пальцами, снова натянула тетиву с тупоконечной стрелой. Новый прыжок и… тэнно кубарем свалилась на пол. Металлическое насекомое вынуло своё жало из спины воительницы. Металлические лапки снова зацокали по полу. Магистра впервые за долгое время захватил настоящий азарт. Он поднял своего шпиона в воздух и собирался улетать, когда неожиданно связь оборвалась. Забывшись, Неард выглянул и увидел своё творение расплющенным под ногой, тяжёлого и неповоротливого с виду, варфрейма. Мужчина тут же опомнился, прикрывшись за колонной и не смог не удержаться от ругани в сторону негодяя, раздавившего чудо инженерной мысли. Магистр, не знал, что уже и придумать. Он стал вываливать из карманов весь хлам, какой только у него был. Болты, непонятные металлические девайсы неизвестного назначения, липкая органическая гадость, напоминавшая оживших техноцитовых червей. Наконец, на пол упала лапа МОА и Неард нервно выдохнул. Безуспешно – хлам оставался хламом, и место ему было на свалке, а не на полях сражения. Не успел магистр собраться с мыслями, как раздался звук коммуникатора, оповестивший о наличии одного короткого сообщения «Бета на позиции». Спустя секунда раздался взрыв и грохот упавших ворот. С неистовым визгом в зал ворвались новые волны модифицированных МОА, а за ними и живая сила. Неард довольно улыбнулся, завидев реакцию тэнно, вокруг которых, уже смыкалось кольцо. В результате короткого боя большинство тэнно погибли, некоторые сумели бежать. В любом случае, главный зал оказался под контролем сил ТКА. Офицеры закопошились, раздавая приказы солдатам и дронам-санитарам. Техники же на скорую руку пытались залатать ещё дееспособных МОА. Неард явно нервничал, разговаривая с командным составом. Он активно жестикулировал, изредка переходя на ор. Особенно раздражение сильно выражалось, когда магистру приходилось отчитываться с кем-то по коммуникатору. Глядя на то, что даже пожизненный сорванец Клер помрачнел, выслушивая гневные речи, Кармель решила пока не вмешиваться и отдохнуть. Она прекрасно понимала, что отдыхать долго ей не придётся – подрывная бригада уже работала у главных ворот, ведущих в тронный зал. Валькирия была измождена, как морально, так и физически. Впервые её ярость ничего не стоила, абсолютно. Валькирия впадала в апатию при виде раненных, измотанных союзников. Ей было по-настоящему страшно. Эта атака могла оказаться самоубийственной, оставшихся сил явно было недостаточно, чтобы штурмовать тронный зал. Кармель устроилась на полу, опёршись спиной о стену. Валькирия захотела снять шлем и тут от грустных мыслей отвлекала другая неприятная вещь – боль. Синяки и ссадины по всему телу. Но больше всего беспокоила, засевшая в плече, пуля. Костюм пытался зарастить плоть, но даже не думал извлекать пулю, так что стальная болванка заставляла воительницу морщиться каждый раз, когда она шевелила рукой. Стоило боли ослабить свой хват, Валькирия закрыла глаза и опёрлась головой о стену. Ей уже не было дела ни до чего, она хотела просто отдохнуть. Однако блаженство длилось не долго. Кармель вскрикнула от жгучей боли. В следующий момент она увидела руку, объятую синим пламенем, которая намертво вцепилась ей в раненное плечо. -Варфрейм заживляет такие ранения некорректно, - сухо произнёс Сальваторе, держа в вытянутой руке деформированную пулю. Кармель всё ещё не понимающе смотрела на невозмутимого Оберона. -Спасибо, - благодарность скорее звучала, как вопрос. Исходя из ощущений, девушка ожидала увидеть на плече страшный ожог, но вместо этого увидела костюм в идеальном состоянии. Тело перестало ныть, будто никакой битвы несколько минут назад вовсе не было. -Не стоит. Я виноват перед вами. И вы даже не представляете, на сколько. -О чём Вы? -Я должен был последовать за вами в тот день. Должен был помочь, но струсил. Да, я боялся за свою паству, не подумав, что каждый из моих братьев и сестёр сам бы не пощадил жизни ради благого дела, - Сальваторе вынул из магнитных крепежей на спине двуручную булаву и положил её на пол. До того, как собеседник сел рядом, Валькирия успела рассмотреть окровавленное навершие искусно-выполненной булавы «Магистр». Сталь была испещрена причудливыми символами и орнаментами. -Это – напоминание, - Сальваторе явно хотел сказать что-то другое, но заметил заинтересованный взгляд Валькирии и положил булаву себе на колени. -Напоминание? -Напоминание о том, ради чего каждый раз я замахиваюсь этой булавой. Ради того, чтобы в мире было меньше тех, кто осмелится нажать курок, видя в прицеле дитя. -И Вы, правда, в это верите? – Кармель, усмехнувшись, посмотрела на собеседника. -Да, верю. Хотя, не булавы главное оружие света, но доброе слово и дело. -Доброе слово… знаете ли Вы, зачем мы здесь? Знаете, сколько грязи во всех этих людях? – девушка обвела взглядом копошащихся солдат. -Знаю. Все мы не безгрешны. Но я с вами не потому, что разделяю вашу точку зрения, или желаю наживы. Я просто хочу освободить тэнно. Они должны сами решать, какой путь им выбрать. Более важный вопрос – зачем ты здесь, - ответ оказался немым, но убедительным. Валькирия уставилась в спину Неарда. Сальваторе так же несколько секунд задумчиво смотрел в сторону магистра, затем отвёл взгляд и собирался уже встать. Кармель из размышлений выдернул стук булавы, падающей на пол. Следующее, что видела девушка была тэнно в облегающем воронёном варфрейме. Она держала в руке изогнутый чёрный кинжал, смотревший лезвием в сторону Сальваторе. Оберон же в свою очередь стоял столбом, не в силах выговорить ни слова. Тэнно взяла ладонь мужчины и вложила в неё клинок. В ту же секунду крышка матового шлема отъехала на затылок, оголяя осунувшееся бледное лицо женщины с иссиня-чёрными глазами. Из глаз Сальваторе полились скупые слёзы, а сам он упал на колени, прижимая высокую тэнно к себе. Женщина всё так же, молча улыбаясь, нагнулась и нежно коснулась губами лба Оберона. Лишь через некоторое время Валькирия догадалась, что произошло чудо. Та, кого Сальваторе давно считал погибшей, снова оказалась рядом с ним. Кармель и не заметила, как у неё самой нет-нет, да и проскакивали слезинки. Впервые за долгое время её посетила светлая мысль: «А может, это не последнее чудо на сегодня?»