Черноглазый

      Беззубик закрыл глаза и совершенно потерял контроль над собой. Черного дракона несло головой прямо в один из камней. Иккинг и вовсе ослабил хватку. Если бы не ремень на седле, всадник слетел бы со своего дракона и впечатался лицом в землю. Еще пара мгновений - и неконтролируемый полет остановился при столкновении с препятствием.       - Ребята!!!       Все всадники просто взвыли в один голос. Даже на парней нашел приступ панического страха. Что с ними, что всё это может значить? Ведь всё же было вполне нормально. Что происходит?       Астрид спрыгнула с Громгильды и подбежала к Хэддоку в надежде привести его в чувства. Схватив шатена за плечи и силой повернув его к себе лицом, девушка ужаснулась: у викинга была серьезно рассечена бровь, и из раны текла кровь, окрашивая кожу в яркий алый цвет. А еще более страшным зрелищем были его полуоткрытые глаза. Абсолютно пустые, без зрачка... Девушка в ужасе вскрикнула и выпустила его из рук. Хорошо, что друзья подоспели.       - Астрид! - на удивление громче всех кричал именно Задирака. - Что с ним?       Белокурая бестия закрыла глаза и указала на лицо Иккинга. Всадники на мгновение потеряли дар речи. Он и вправду выглядел жутко. Не имея ни единого понятия насчет того, что могло бы произойти с Иккингом, решение пришло очень быстро. Нужно отвести его к Готи. Другого варианта нет. ***       Стоик подошел к кровати сына и увидел на ней книгу в странном кожаном переплете, развернутую и лежащую страницами вниз. Любопытство перебороло вождя, и он не смог сдержаться. Вождь перевернул книгу разворотом к себе и увидел рассказ о Темной Валькирии. А также множество других интересных историй.       Но больше всего его заинтересовало то, что находилось пятью страницами дальше - история прекрасной островной группы, на которую и изгнали Темную Валькирию. В книге острова описывались, как невероятное место, второго такого на свете не сыскать.       Но не всё было так гладко. В описании было сказано, что архипелаг охраняет могущественный дымный дух, существо, которое стоит на одной ступени с богами Асгарда. Это была всецело его территория, где сила этого существа безгранична. Его имя не было указано в тексте, но автор написал кое-что иное. А именно - то, что этот дух владеет самым могущественным оружием смертных. И связываться с ним опасно.       - Странная книженция, - хмыкнул Стоик, после чего небрежно бросил том обратно на кровать. - И чем только молодежь сейчас не интересуется...       Вдруг дверь в дом вождя викингов чуть с петель не слетела. В дом залетели Рыбьеног со Сморкалой и начали в один голос кричать что-то о Иккинге. Стоик покачал головой.       - Да что произошло, скажите уже внятно!       - Готи!!! - в один голос прокричали парни, после чего их словно ветром сдуло.       Вождь даже не стал ни в чем разбираться. Не мешкая ни секунды, Стоик направился за всадниками, чтобы разобраться в том, что же произошло. ***       Шатен поймал своими глазами отблеск огня и довольно посмотрел на Ночную Фурию. Дракон в свою очередь тихо зашипел и начал как-то по-своему подхихикивать, рассматривая надкушенную кожу на лапе. Хоук поднес руку к костру и провел поврежденным местом над огнем. В тот же момент все надрезы пропали, и кожа снова стала гладкой и целой. По пещере разнесся противный запах паленого мяса.       - Ну так что, Беззубик? - с ехидной ухмылкой спросил юноша, смотря дракону прямо в яркие красные глаза. - Повторим терапию?       Дракон немного подумал, а потом отрицательно покачал головой. Хоук недовольно выдохнул, после чего бросил в костер еще горсть песка. В туманном облаке было отчетливо видно, как тот самый Иккинг лежит на кровати и в прямом смысле истекает кровью от небольшого, незначительного повреждения на лице. И ничто не могло ему помочь. Ночная Фурия внимательно уставился на туманный образ и вопросительно посмотрел на всадника. Шатен уловил этот взгляд и развел руками.       - А ты что думал? Нам ведь нужно скорее избавиться от него и его навязчивой зверушки. Помни, полнолуние близко. И мы должны собрать кровь тринадцати невинных, чтобы закончить создание печати. Мне надоело нападать на животных в лесу. А он, - Хоук указал на изображение Иккинга. - Начал слишком глубоко копать, не находишь?       Шатен поднялся с земли и прошелся по пещере, обдумывая что-то. В пещере воцарилось молчание, которое изредка прерывалось треском огня. Вскоре молчанка закончилась.       - Знаешь... А меня волнует совсем другое... - Хоук обернулся к Ночной Фурии и щелкнул пальцами. - Откуда у викингов книга летописца из Асгарда? Ведь то, что он узнал, абсолютно не играет нам на руку. Где он её взял?..       Парень положил руку на подбородок и оперся спиной о каменную стену.       - Надеюсь, мы сможем сделать все так, чтобы Валькирия была довольна.       Фурия непроизвольно зарычал на своего всадника. Шатен резко встал прямо перед мордой рептилии и злобно оскалился.       - Что ты хочешь сказать, глупое животное? Что я зря гнил на дне озера тысячу лет? Посмотри на меня! - Хоук протянул руки вперед, но дракон лишь отвел морду в сторону. - Мне противно быть прогнившим куском мяса на костях! Я хочу новое, здоровое тело!       Вдруг юноша как-то странно улыбнулся, смотря на выход из пещеры.       - А ещё мне очень понравилась та блондиночка. И я оставлю её себе в качестве игрушки... Что думаешь?       Ночная Фурия довольно кивнул и оголил свои жуткие клыки. Хоук посмотрел на дракона свысока и злобно засмеялся. ***       Астрид притащила Иккинга к Готи чуть ли не на себе. Вовремя ей мозги вправила Громгильда, заставив всадницу положить парня на себя. Да и на драконе это всё было намного быстрее. Только целительница увидела сына вождя в таком состоянии, как сама стала белее снега. Всё лицо парня было в каких-то кровоподтеках, место вокруг раны посинело и опухло, а кровь, сочащаяся из раны, приняла нездоровый черный оттенок, да еще и вонять как-то странно стала. Готи осмотрела Иккинга и покачала головой.       - Что... Что с ним? - в ужасе спросила Астрид, умоляюще смотря на целительницу.       Готи снова покачала головой, после чего толкнула палкой мешок и написала на рассыпавшемся по полу песке свой ответ:       "Впервые в жизни подобное вижу.".       Душа белокурой бестии в пятки ушла. Целительница продолжила писать на песке, и так у них завязался диалог.       "Что с ним произошло?"       - Мы тренировались, и вдруг он и его дракон моментально потеряли сознание и спикировали головами прямо в камень. Мы сразу же притащили его сюда.       "Ты заметила какие-то странности?"       Астрид задумалась, а потом резко выпалила:       - Глаза! Абсолютно пустые глаза! Как у мертвеца. Или даже хуже...       Готи лишь покачала головой, после чего взяла какой-то отвар из трав и начала обрабатывать рану викинга. Астрид нервно спросила:       - Но что это может быть?       Целительница недовольно выдохнула и снова взялась за рисование на песке:       "Я не знаю. Но постараюсь ему помочь. А сейчас оставь меня с ним наедине."       Блондинке пришлось подчиниться. Она нехотя покинула дом и осталась ждать результата снаружи.       Вскоре к дому целительницы подоспел и Стоик. Вождь бесцеремонно ворвался в двери и подбежал к Готи, умоляюще смотря ей в глаза.       - Всадники мне уже всё объяснили. Ну что? Что с ним?       "Успокойся, вождь. Он спит."       От сердца викинга отлегло. Он просто рухнул на стоящий рядом стул и попытался успокоиться. Но в голову начали предательски лезть строчки из той самой книги, что он нашел у своего сына.       Стоик не мог признаться самому себе, что он... Боится... Что он просто в ужасе от происходящего.       На Олухе и вправду происходит что-то странное... ***       С наступлением ночи деревня погрузилась в дикое напряжение. Никто даже и не рисковал высунуть нос на улицу, особенно после недавних событий. С каждым днем становилось всё страшнее и страшнее.       Однако обыкновенный ход вещей еще никто не отменял. И именно это становилось тем самым диким риском, на который решались остальные.       Эта ночь была действительно прекрасна. Шум морского прибоя мягко аккомпанировал звукам ветра и создавал некую странную, но такую прекрасную симфонию - сиди да слушай. Небо было чистейшим, не видать ни единого облачка. А высоко на небосводе был виден очень красивый полумесяц. Вскоре должно было наступить полнолуние, и с каждым днем ночи становились всё светлее и светлее.       Неожиданно для себя одна из хозяек услышала странный шум в одном из хлевов на улице. Женщина, конечно, очень сильно испугалась, но вскоре решилась посмотреть и понять, что же происходит. Набросив на плечи накидку, хозяйка вышла на двор и прислушалась.       Вдруг женщина увидела вдалеке два силуэта - человека и дракона. Ей стало страшно, но она всё же решилась.       - Эй, вы что там делаете? А ну пошли вот отсюда, быстро!       Вдруг эти самые двое, силуэты которых хозяйка разобрала в темноте, обернулись и вышли на лунный свет. Женщину поработил страх и ужас. Почти прямо перед ней стояли два прогнивших насквозь трупа в рваной одежде. У дракона сквозь рваную кожу с кусками чешуи можно было рассмотреть всё: от мышц до костей и гнилых внутренних органов. Точно также и у парня. Сквозь грудную клетку юноши было видно, как бьется сердце черного цвета, которое словно находилось в решетке из ребер. У обоих были жутко изуродованы лицо и морда. Вся кожа была либо порвана, либо прогнившая насквозь. А на местах, где ошметки еще оставались, оттенок был воистину трупный, почти сине-желтый. Сквозь дыры в щеках были отчетливо видны жуткие звериные оскалы, а у дракона и вовсе отсутствовал кусок кости черепа, тем самым оголяя мозг. Хозяйка была не в силах даже закричать, ибо от шока у нее отнялся язык. Странные парень и дракон начали наступать на нее, пока снова не зашли в тень. Враз тела обоих стали нормальными. Более того - женщина разобрала их внешность.       Страх стал еще более сильным.       - И... Иккинг... - сквозь истерику попыталась что-то проговорить она. - Это т... ты?       Шатен подошел к ней ближе и посмотрел на нее в упор своими черными глазами. Тут же хозяйку словно парализовало. Она стояла, как вкопанная, не имея никакой возможности пошевелиться. В этот момент Ночная Фурия уже подобрался к жертве сзади.       - Ну... Не совсем... - ехидно проговорил шатен, после чего ловко выхватил клинок из-под жилетки и одним легким движением перерезал женщине горло.       Из глубокого пореза тут же хлынула рекой кровь. Но парню было нужно не это. Он вопросительно взглянул на дракона и, когда тот кивнул, разорвал сорочку на груди у жертвы и зверски разорвал грудную клетку несчастной руками, после чего вырезал её сердце. Когда дело было закончено, шатен и дракон зашагали прочь.       Но не так всё просто...       Неожиданно из дома выскочил высокий массивный мужчина, который услышал странный шум на улице и решил разобраться, в чем же дело. Следом за ним выскочила его дочь. Ужасу обоих не было предела - издалека на них в упор смотрели два жутких ходячих гнилых труппа с черными и красными глазами. Один напоминал юношу, а второй - дракона. А рядом с хлевом в луже собственной крови лежит изувеченное тело их соседки. Странные чудища озлобленно зарычали и бросились наутек. Девушка попыталась проследовать за ними, но уже было поздно - они скрылись из виду...