ПУГОВИЦЫ

Джону стало не по себе, когда он увидел вторую пуговицу. С первой не было никаких проблем – мало ли у кого отрываются и разлетаются по квартире пуговицы. Пусть даже пуговица с дорогущей рубашки. Пусть даже рубашка принадлежит самому невыносимому и неповторимому из всех знакомых Джона. Так что, когда он переступил порог и взгляд его наткнулся на эту... Да, скрывать нечего, грешным делом Джон – как врач, и как друг, сразу заподозрил... Просто издалека, да еще в электрическом свете... и после напряженного дня на работе... да, возможно, еще и глаза были слишком утомлены... но ведь действительно, в первые секунды было очень похоже... Но Джон храбро отогнал от себя эту неправильную мысль, сделал непринужденное выражение лица (и непринужденно расслабил всю фигуру, и непринужденно склонил голову... только насвистывать не стал), шагнул вперед и всмотрелся внимательнее. Нет, разумеется, обман зрения был налицо – никакая не таблетка (фу! ну и померещится!), а обыкновенная пуговица. Джон с облегчением улыбнулся своим недавним – промелькнувшим и улетучившимся, как шлейф от духов случайной прохожей – сомнениям. Он протянул руку, чтобы поднять этот маленький, матово поблескивающий предмет, и вдруг заметил чуть поодаль вторую пуговицу. Вот тут он встревожился. Резко выпрямившись, Джон стал сосредоточенно думать. Предположить, что Шерлок не заметил потери сразу двух пуговиц? Так занят, что не стал даже подбирать их, чтобы потом попросить миссис Хадсон пришить их обратно? Выбросил рубашку и отправился покупать себе новую? Да, кстати, а где он сам? Где Шерлок? Джон прислушался. В доме царила тишина. В какой-то момент Джону показалось, что из спальни Шерлока доносится какой-то то ли шорох, то ли приглушенный шепот, но затем наваждение исчезло. - Шерлок! – негромко позвал Джон. В ответ ни звука. «А вдруг его и в самом деле нет дома? Вдруг он тихонько так вышел, что миссис Хадсон не заметила? - подумал Джон. – Не врываться же, в самом деле, в его спальню!» Но злосчастная вторая пуговица – вот она, лежит себе в метре от первой, возле ножки кресла, - не позволяла Джону считать свои предположения хоть немного утешительными. В конце концов, Джон прожил с этим человеком достаточно времени, чтобы знать все его привычки. Тут, на ковре, могло быть случайно забыто что угодно – человеческое глазное яблоко, например. Ломтик человеческой печени. Да, это – пожалуйста, сколько хотите. Но не такая безобидная вещь, как пуговица. Шерлок бы обязательно заметил, поднял, поглядел бы со скорбным видом и сунул бы пуговицу куда-нибудь... на каминную полку? в холодильник? ну, какая разница... куда-нибудь, где бы ее нашел Джон. Или миссис Хадсон. А тут еще и вторая... Шерлок с кем-то боролся? Кто-то схватил его за рубашку? Есть ли в комнате еще какие-нибудь следы борьбы? Но в том беспорядке, который всегда разводил Шерлок – как понять? Стопка книг на полу возле кресла опрокинута случайно, когда Шерлок тянулся за чашкой Петри с чем-то давно засохшим – или задета во время драки со злоумышленником? Но две пуговицы! ДВЕ! Джон решил, что он преступно долго размышляет и колеблется. Шерлок, разумеется, попал в беду, и шорохи за дверью Джону не померещились. Его острый слух не раз спасал ему жизнь там, в той, прошедшей части его биографии, что набрасывалась на него иногда во сне и пыталась отвоевать Джона у мирного настоящего. Так что Джон скользнул на кухню, схватил первое, что попалось под руку (вилка с двумя зубцами и длинной ручкой, которой он обычно переворачивал яичницу на сковороде) и стал красться. Дверь в спальню Шерлока оказалась незапертой. Это было подозрительно. Это было подозрительно? Да, пожалуй, подозрительно... Или... Он никогда раньше не пытался входить в спальню Шерлока. Он не знал, запирает ли он обычно дверь или нет. Он не знал, изменил ли Шерлок некоторые свои привычки с тех пор, как стал жить один. Джон медленно толкнул дверь дальше, внутренне готовясь увидеть... Но нет. К этому он не был готов. Никоим образом. Нисколечко. ОНА! ЭТО ОНА! ОНА ОПЯТЬ ОКАЗАЛАСЬ ЖИВОЙ! ВОТ СТЕРВА! СИДИТ СЕБЕ НА ПОДОКОННИКЕ, НОГА НА НОГУ... УЛЫБАЕТСЯ! И ОНА ОПЯТЬ ГОЛАЯ, КАК... КАК... - Что тут происходит? – строго произнес Джон, выпрямляясь и опуская руку со своим импровизированным оружием. – Что вы тут делаете? И где Ш-ш-ш... Джон осекся... Он увидел, где Шерлок. Проще было сказать – то, что от Шерлока осталось. Невидящий, застывший взгляд, безжизненно раскинутые руки и ноги... Если бы не румянец во всю щеку и не дрогнувшие пару раз веки... и не подрагивающие еле заметно пальцы на откинутой вбок руке... и не чуть напрягшаяся и снова расслабившаяся мышца на другой руке, теряющейся в смятых простынях... ЖИВ... СЛАВА БОГУ... ЖИВ... - Шерлок, - позвал его Джон, роняя вилку. Но на него не отреагировали, как будто в комнату никто не входил, ничего не спрашивал, не ронял вилку и не пялился ни на НЕЕ (голую!), ни на самого Шерлока (не менее голого!). - Что... ты... с ним... сделала... – просипел Джон. – Опять вколола ему что-то? А я знаешь, что с тобой за это сделаю? Знаешь? - Пожалуешься своей жене-убийце? – смешно выпятив губы (помаду освежить еще не успела), спросила ОНА, покачивая узкой ступней. - Ах ты... ты... – в замешательстве забормотал Джон, беспомощно глянув на Шерлока и снова переводя ненавидящий взгляд на НЕЕ. - Меня сейчас зовут по-другому, - сказала ОНА, неторопливо вставая и подбирая свою одежду. – Хотя профессиональному убийце не составит труда меня найти. Но, прошу тебя, не стоит беспокоить жену по таким пустякам. Я с ним не делала ничего плохого. Правда... ОНА стала неторопливо одеваться, абсолютно не смущаясь присутствием Джона. - Но почему он... такой?.. – спросил Джон. – Почему не отвечает мне? Почему не двигается? - Не знаю, - пожала плечами ОНА. – Может, потому, что я так хороша в постели... А может, потому, что у него это в первый раз... Кто знает?.. Ну, ладно... Я вас оставлю... Вам будет о чем пошушукаться... - Но... Джон не успел договорить. Она застегнула пояс на платье и, держа в одной руке туфли, в другой – сумочку, выскользнула из спальни. «Броситься за ней? Или проверить, как там Шерлок?» - подумал Джон. Он выбрал второе. Пульс был в норме, зрачки тоже... Ничего, что указывало бы на какой-нибудь введенный препарат... Шерлок Холмс ровно дышал, смотрел прямо перед собой, не видя Джона, сидящего рядом, на краю постели. Он время от времени моргал и как-то странно кривил губы, как будто только что улыбался и заставил себя прекратить... - Шерлок! Шерлок! Ты слышишь меня? Ответь! ...и не слышал Джона, по всей видимости. Легкие похлопывания по щекам не помогли, и тогда Джон залепил ему серьезную пощечину. Это принесло результат – Шерлок вздрогнул, приподнял голову, громко вздохнул и потянулся к Джону, но на полдороге сфокусировал на нем взгляд, озадаченно хмыкнул и огляделся. - А где... – недовольным тоном начал он и замолчал, анализируя выражение лица Джона. - Джон, - констатировал Шерлок и снова улегся на подушки в прежнюю позу. Потом он нащупал край простыни, захватил ее кончиками пальцев и как можно незаметнее потянул на себя, чтобы слегка прикрыться. Оставаясь при этом таким же расслабленным и невозмутимым. - Если ты ищешь ту женщину, - неприятным голосом сказал Джон, - то она, вероятнее всего, опять сиганула в окошко. Шерлок дернул уголком рта и сразу посерьезнел. - А вы тут... Что она от тебя хотела? – спросил Джон, чувствуя себя самым тупым тупицей. Но ведь надо было что-то спросить! Шерлок, не поднимаясь, пожал плечами и снова задумчиво уставился в потолок. - Просто зашла поболтать? Привет, вот она я, сюрприз! Жива и невредима... – Джон занервничал и понял, что если не остановится, то наговорит... Но он не мог заставить себя остановиться. - Вы просто из какой-то... другой... породы людей! – продолжил он, вскипая. – Морочить голову, скрываться, потом вдруг раз – и свалиться, как снег на голову! Вот он я, любимый и драгоценный, жив-живехонек, готов на подвиги...то есть, вот она я... ну, и, кстати, может, на радостях, и в постель?... Я вообще удивляюсь, как вы дотерпели до постели – вся комната в пуговицах! Она с тебя, что, зубами рубашку сдирала? - Да... – мечтательно выдохнул Шерлок. – Молодец, догадался, Джон. Именно зубами... Джон не верил своим ушам: Шерлок не шутил, не издевался – он был совершенно искренен. - Правда? Джон представил себе это зрелище и слегка оробел. - Но ведь... Она же... Я думал, что она... - Все так думали, - сказал Шерлок. – Так было надо. Теперь можно. - Так ты знал? - Что? – Шерлок повернул голову и внимательно взглянул на Джона. – Что она жива? Да, разумеется. Я сам принял непосредственное участие в том, чтобы обеспечить ее безопасность. - А... кто еще знал? – спросил Джон и сжал кулаки. – Ненавижу этот вопрос... Я помню, что ты мне ответил, когда сам... Когда ты тогда... заявился... Наверняка, знала куча народу, как и в случае с тобой. Спецслужбы и все такое... - Нет, - просто ответил Шерлок. – Только я... Джон... Ты... ведешь себя странно. - Почему? – взвился Джон. – Надо было предложить ей чаю? Скажи лучше спасибо, что я не ткнул в нее вилкой, когда увидел тебя... тут... такого... - А ты не ткнул? – забеспокоился Шерлок. - Нет. Она оделась и ушла. Я ее и пальцем не тронул. - Спасибо, - сказал Шерлок и вдруг нахмурился. - Не за что, - Джон постарался произнести это как можно саркастичнее, но у него получилось не очень. – Шерлок, объясни ты, наконец, что это было? Почему я застал тебя... в таком состоянии? - Мне надо было подумать, - сказал Шерлок. - После того, как вы тут... кувыркались? – недоверчиво переспросил Джон. - Разумеется! Это был мой первый подобный опыт, и мне просто необходимо было проанализировать все данные, тем более, что в некоторые моменты, особенно в кульминационный, делать это мне показалось неуместным и даже невозможным. - Да что ты говоришь? – Джон изобразил искреннее удивление и поинтересовался. – Ну и? - Что? – спросил Шерлок, повернув голову и глянув на Джона. - К каким это таким выводам тебе удалось прийти? – спросил Джон. – Ужасно интересно это от тебя услышать! - Правда? – обрадовался Шерлок. - Ну, разумеется! – с энтузиазмом воскликнул Джон. - Так вот, - начал Шерлок, поерзав на смятых простынях и устраиваясь поудобнее. – Мне всегда казалось, что в доступной мне информации об этом предмете недостает важных элементов. Я считал, что позиция моего брата в связи с моим нежеланием углубляться... - Шерлок, - прервал его Джон. – А попроще нельзя? - Да, сейчас, - кивнул Шерлок, задумался на мгновение и произнес: - Суммируя все результаты... - Шерлок! - Я согласен, что в некоторых случаях опытным путем можно... - Шерлок! - Ну хорошо, Джон... Хорошо... Я... я... я считаю, что... – Шерлок напрягся, подыскивая нужные слова, потом ровным голосом проговорил: - Что это... было... потрясающе.